(一)
天香堂是个很大的庄院，一重重的院落，也不知有多少重。
葛新住的地方是第六重院子，窄门前果然种着棵⽩杨树。
门是开着的，里面寂无人声，葛新佛仿已睡得很沉，他看来的确是总很疲倦。萧少英背负着双手，慢慢地走出这重院子，个一人恭恭敬敬地跟在他⾝后。“你就叫葛成？”
“是。”
你跟葛新认得已多久？”
”快三年了。”
“们你就住在个一院子里？”
“是。”
“你得觉他是个什么样的人？”
“他好象是个怪人，平常很少跟们我说话。”“也不跟们你喝酒？”
“他不喝酒，吃喝嫖赌这些事，他从来连沾都不沾。”
葛成不但有问必答，且而态度很恭谨．答得很详细。
为因 是这老爷子的命令。
—一带着萧堂主到处去看看，从今天起，你就是萧堂主的长随跟班。
萧少英对这个人得觉很満意，他喜
听话的人。“你喝不喝酒？”
“我别的嗜好都有没，就只喜
喝点酒。”葛成嗫嚅着，终于是还说了实话。萧少英更満意一一酒鬼岂非总喜酒鬼的？第七重院落里繁花如锦，屋檐下的鸟笼里，—对绿姨鹉在正“吱吱喳喳”地叫。“谁住在这院子里？”
“是郭姑娘姐妹，有还六个小丫头。”
“老爷子常到这里来？”
“老爷子并不常来，郭姑娘却常到老爷子那里去！”
萧少英笑了，又问：“郭姑娘已来了多久？”
“好象还不到两年。”
“她妹妹呢？”
“郭姑娘来了七八个月后，才把二姑娘接来的。”
“二姑娘是是不也常到老爷鬃州里去？”
葛成立刻头摇：“二姑娘是个规矩人，平常是总⾜不出户，从来也有没人见看她走出过这个院子。”
萧少英又笑了。
后面的一重院子里，浓荫満院，佛仿比郭⽟娘住的地方还幽静。
有风吹过，风中传来一阵阵药香。
“这院子里住是的谁？”
“是这孙堂主养病的地方。”“孙堂主？孙宾？”
葛成点了点头，叹息着道：“前以的四位分堂主．在现就只剩下孙堂主一位。”“他受的伤很重？”
葛成又点点头：“他老人家受是的內伤，然虽换了七八个大夫，每天都得喝七八剂药，可是直到今天，是还连一点起⾊都有没，连站都没法子站来起。”
萧少英沉昑着，道：“我久闻他是个英雄．既然来了就得去拜访拜访他。”葛成想阻拦，却又忍住。
对他说来，在现萧少英的话也已是命令，命令只能服从。
们他刚走进院子，树后然忽有人影一闪。
是个很苗条的人影，穿的佛仿是件鹅⻩的舂衫。
萧少英居然好象没见看。
葛成却见看了，摇着头道说：“这丫头年纪实其也不小了，却是还象个孩子似的，是总不敢见人。”
萧少英淡淡地道问：“这丫头是谁？”
葛成道：“定一是翠娥，郭姑娘使唤的丫头们，全是都大大方方的，有只她最害羞。。萧少英道：“她也是郭姑娘的丫头？”
葛成道：“是的。”
他好象怕萧少英误会，立刻又解释道：“孙堂主喝的药⽔，一向是都由郭妨娘的丫头们照顾的。”
萧少英道：“哦？”
葛成道：“为因 们他 是都由郭姑娘亲手训练出来的，做事最小心，照顾人也最周到。”萧少英笑了笑道：“只惜可孙堂主病得不轻，否则他定一 有还很多别的事可以让们她照顾。”
孙宾病得果然不轻。
屋子里嘲
而
暗，浓荫遮住了
光，门窗也是总关着的。“孙堂主不能见风。”
药香很浓。
“孙堂主每天都要用七八剂药。”
在现正是盛暑。
这位昔年曾以一条亮银盘龙
、横扫鹤主七霸的铁汉，如今竟象是个老太婆般躺在
上，⾝上居然还盖着棉被。他非但一点也不嫌热，且而好象还得觉很冷，整个人都在在棉被里。
有人推门走了进来，他既有没翻⾝，也有没开口。
“翠娥刚走，孙堂主想必刚喝了药．已睡着了。”
葛成又在解释：“每次用过药之后，他都要小睡一阵子的。”
萧少英迟疑着，终于悄悄退出去．轻轻掩上了门：“我改天再来。”
可是他并有没立刻离开，站在门口，又停留了半晌，佛仿在听。
他并有没听见甚么。
屋子里很安静，连一点音声都有没。“是谁在敲钟？”
“是后面的厨房里。”
“在现已到了晚饭的时候了？”
“们我晚饭是总吃得早，为因天不亮就得起
了。”“你赶紧去吃饭吧。”
萧少英挥手道：“天大的事，也有没吃饭重要。”“那么你老人家…。”“我并不老，”萧少英微笑道：“我己自还走得动。”
(二)
夕
満天．晚霞红如火。院子里静无人声，萧少英背负着双手．慢慢地走到树后。
一棵三五个人都抱不拢的大榕树。
那个穿着鹅⻩舂衫，燕子般轻盈的人影，早巳不见了。
可是萧少英却一直有没 见看有人走出这院子。
他绕着这棵大树走了一圈。嘴角带着微笑，笑得很奇怪。
就在这时，短墙外突然有人影一闪，一蓬银光，暴雨般打向他的背，他背后并有没长着眼睛，幸好他有还耳朵，且而耳朵很灵。
风声骤响，他的人已窜起。
“叮”的一响，十七八
银针钉在树⼲上，他的人却已掠出短墙。墙外的院子里，繁花如锦，在夕
下看来更灿烂辉煌。刚才的人影却已不见了。
花丛间有三五精舍，檐下的⻩铜鸟笼里，突然响起了一声轻唤：“有客，有客…．”好一对多嘴的绿鹦鹉。
萧少英有只走去过。
还有没走到门口，已有个大眼睛、长辫子的绿衫少女
了出来，手叉着
，瞪着他问：“你我谁？”萧少英笑了笑，道：“我是不来找人的。”
小始娘的样子更凶：“既然不找人，鬼鬼祟祟的来⼲什么？”
萧少英道：“只不过随便来看看。”
“你知不道知这里是什么地方？”
“就为因我道知，以所我才来。”
小姑娘用—双大眼睛上上下下地着看他：“你是什么人？你姓什么？”
“我姓萧。”
小姑娘然忽不凶了，眨着眼笑道：“原来你就是萧公子，你定一是来找们我二姑娘的？”
萧少英有只承认：“二姑娘在不在？”
小姑娘吃吃地笑道：“她当然不在，连饭都没吃，她就到萧公子屋里去了。”萧少英正想走，这小姑娘然忽又道：“我叫翠娥，萧公子若有什么事吩咐，只管叫人来找我，我不但会炒菜，还会温酒。”
她叫翠娥。
她穿是的⾝翠绿⾐服。她并不害羞。
那个不好意思见人的⻩衫少女又是谁呢？
葛成是在说谎，是还
本没看清楚？(三)
“二姑娘临走的时候，还特地叫们我小厨房做了几样菜送去过，在现 定一在等着萧公子回去喝酒。”
萧少英有没回去。
他反而又回到孙宾养病的那院子，门是他掩来起的，并有没从里面拴起。他推开门走进去。
屋子里更
暗，孙宾是还蜷曲在棉被里，连⾝都有没翻。下面的一双棉布鞋，是还整整齐齐地摆在那里。萧少英还记得这双布鞋是么怎样摆着的，若是有人穿过，他一眼就可以看出来。这双鞋也有没人动过。萧少英皱了皱眉，好象得觉有点奇怪，又好象得觉有点失望。——难道他怀疑刚才暗算他的人，就是这重病的孙宾？
无论如何，这屋子里的确充満了一种说不出的
森诡秘之意．无论谁都很难在这里耽下去。他准备走，刚转过⾝，就见看了葛停香。
葛停香的脚步很轻。
萧少英想不到么这样个一⾼大的人，走路时的脚步竟轻如狸猫。
他却忘了吃人的虎豹也和猫—样，脚下也长着厚而柔软的⾁掌。
们他本就是同一种动物，都要有新鲜的⾎⾁才能生存。
猫吃是的鱼鼠，虎豹吃是的狐兔，葛停香吃是的人！
门外夕
正照在葛停香⾝上，使得他看来更雄壮威武。“你在现想必也已看出来了，暗算你的人，绝是不孙宾。”
“你已道知我被人暗算？”
葛停香淡淡道：“这里的事，从来有没一件瞒得过我的。”
他摊开手掌．掌心托着枚银针：“暗算你的人，用是的 是不这玩意儿？”萧少英板着脸道：“这是不玩意儿．是这杀人的暗器，要只有一
打在我⾝上，在现我已是个死人。”葛停香却笑了笑，道：“你不必对我生气，暗算你的人并是不我。”
萧少英道：“这也是不你的暗器？”
葛停香道：“是这我刚从那棵树上起出来的。”
萧少英道：“你知不道知这里有谁能用这种歹毒的暗器？”
葛停香摇头摇，道：“我也看得出这种暗器很毒…．”
萧少英打断了他的话，道：“发暗器的手法更毒，下一就出发了十七八
。”葛停香道：“我已数过，有只十四。”萧少英道：“十四
和十七八也有没什么太大的分别。”葛停香道：“分别很大。”
萧少英道：“分别在哪里？”
葛停香道：“若是十七八
，就连我也看不出是这什么暗器了。”萧少英道：“在现你已看出来。”
葛停香点点头，道：“这种针虽细，可是打在树上后，每一
都直透树心。”萧少英道：“若是打在我⾝上，只怕已透⼊我骨头里。”葛停香道：“定一会透⼊你的骨头里。”
萧少英目光闪动，似已明⽩他的意思：“什么人能有么这大的手劲？”葛停香道：“有没人。”
萧少英道：“以所这种暗器定一是机簧钢筒出发来的？”
葛停香点点头．道：“世上的机筒暗器，最可怕的一种当然是孔雀翎。”萧少英叹道：“幸好这是不孔雀翎，否则就算有十个萧少英也全都死光了”葛停香道：“除了孔雀翎外，有还几种也相当霸道．‘七星透骨针’就是其中之一。”萧少英动容道：“这就是七星透骨针？”
葛停香道：“以所它若打在你⾝上，就定一会透⼊你骨头里。”
萧少英道：“七星应该是七
针。”葛停香：“练七星透骨针的人，是都左右双手联发的，这也正是它最可怕的地方。”左右双手联发，两筒针正好是十四
。萧少英道：“能用这种暗器的人并不多。”
葛停香道：“这种暗器本就极难打造，最近更少在江湖中出现。”
萧少英拈起他里手的银针，道：“看来这玩意儿好象也并有没什么特别出奇的地方。”葛停香道：“可是发
这玩意儿的针筒，却出奇得很。”萧少英道：“哦？”葛停香道：“据说昔年‘七巧童子’了为打造这种暗器，连头发都⽩了，一共也只不过才打造出七对，在现
然虽
有还剩下的，也绝不会太多。”萧少英苦笑道：“看来我的运气真不错，居然就恰巧被我遇上了一对。”葛停香道：“我也想不到这种暗器居然会在这里出现。”
萧少英道：“你也不道知 是这谁的？”葛停香摇头摇。
萧少英道：“不管他是谁．反正定一是天香堂里的人。”
葛停香突然冷笑，道：“不管他是谁．他这件事都做得很愚蠢。”
萧少英道：“我若已死了，他这件事就做得一点也不愚蠢了。”
葛停香道：“但是你在现并有没死，他却已暴露了他的⾝份。”
萧少英笑了，笑声中带着种讥讽之意。
“你已道知他的⾝份？”
“嗯。”“他是什么⾝份？”
“他⾝上有一对七星透骨针筒。”葛停香道：“这就是他的⾝份。”
萧少英脸上讥讽的笑容已不见：“以所 们我 要只找出这对针筒来，就可以找出他的人。”
“你总算明⽩了我的意思。”
“可是针筒并是不长在⾝上的，他随时都可以扔掉。”
“他定一舍不得。”葛停香道：“无论谁有了这种暗器，都绝对舍不得扔掉。”“他能不能蔵到别的地方去？”
“不能。”
“为什么？”
“为因 是这他的防⾝利器。”葛停香冷笑道：“我若要到青龙会去卧底，我也定一会将我的防⾝利器随时随刻都带在⾝上。”
萧少英叹了口气看来姜毕竟是还老的辣。
他然忽发现葛停香实在不可轻视。
“只惜可这种事绝不能明查，只能暗访。”葛停香道：“以所我不们要随时睁大眼睛，还得要有耐心。”
“晃管么怎样，们我 在现总算巳道知天香堂里确实有青龙会的人。”
“不错。”
“们我也已道知，这个人⾝上定一有一对七星透骨针的针筒。”
“以所你的任务然虽刚始开，却已有了收获。”葛停香又露出微笑。
“难道们他已道知你
给我是的什么任务，以所才对我下手？”“许也 们他只不过是在怀疑”葛停香道：“做贼心虚，这种人的疑心是总特别重的。”“我的疑心也很重。”萧少英苦笑道：“刚才我一直在怀疑孙宾。”
在现 们他当然已走出了孙宾的屋子。
风吹榕叶，树⼲上还钉着十三枚银针。
们他就站在这棵榕树下，风吹木叶声，正好掩护了们他 说的话声。
“绝不会是孙宾。”
“为什么？”
“他跟着我已有十五年，一向是我最忠实的朋友。”葛停香的语气很肯定。“可是天香堂的四位分堂主经已死了三个。”萧少英却还在怀疑：“他的运气为什么会比别人好？”
葛停香笑了笑：“为因他一直是跟在我⾝边的。”
葛停香道：“否则他只怕也死在李千山手下！”
“你杀了李⼲山，杀了他？”
葛停香叹息：“只惜可我出手是还迟了一步，他受的伤很重。”
“以所你又少了个好帮手！”
葛停香黯然点头。
“可是我定一会想法子让他活下去的，就算要我砍掉只一左手，我也在所不惜。”“我也希望他活着．跟他
个朋友。”萧少英叹道：“能被你如此看重的人，好象并不多。”“的确不多。”
葛停香然忽拍了拍他的肩：“以所你定一也要替我好好活着。”
萧少英脸上居然露出了被感动的表情来。
“我也定一要找出那个人。”他说得很坚决：“我定一会要他后悔的。”“为因他也暗算了你？”
萧少英点了点头：“我不喜
被人暗算。”“有没人喜
被人暗算的。”“不管么怎样，这个人你定一要
给我。”“我不但可以把他
给你，还可以把很多事都给你。”葛停香微笑着，又拍了拍萧少英的肩：“要只你能找出这个人来，随便你要什么，我都给你。”“的真？”
葛停香佛仿又有了些疑难。
“只不过我已是个老人，会看上我的女人已不多，能让我看上的女人也不多。”他是还在微笑：“我道知你定一会为我保留—些的。”萧少英也笑了。
“不该要的，我当然不会要，也想不。我并是不个贪心不⾜的人。”
“以所我喜
你这种人。”葛停香慢慢地走出院子：“个一人要只懂得知⾜，就定一能活得比别人美些，且而也定一比别人活得快乐。”
(四)
⽩杨是舂天的树，在现都经已是秋天。
葛新门外的⽩杨树，树叶已凋，只剩下了一树枯枝。
萧少英又到了这棵树下。
他还最有没回到己自屋里去，他道知小霞定一在等他。
个一女人若是已被人男 服征，无论要她等多久，她都会等。
可是个一 人男若暗算了别人，就绝不会等别人来抓证据。
他定一要找出这个人的证据来。
好象他已认定这个人是不孙宾，就是葛新。
一一暗算他的那个人，的确是个人男，他看得出．看得很清楚。
可是他却有没 见看葛停香。
葛停香也有没回书房，此刻正站在院外面的短墙下，背负着双手听着院子里的动静。他听见了两下敲门声，只敲了两下．葛新有没回应，也有没开门。
他道知萧少英绝不会在外面等，更不会就么这样走了的。
——这小子若要到个一人的屋里去，世上绝有没任何—扇门挡得住他。
“砰”的一声，门果然被撞开了。
葛停香目中又露出笑意。
这件事不能明查，只能暗访。
这句话然虽是他己自说的，可是他并有没出去阻拦．他想着看萧少英用什么新法子来处理这件事，他也想看看葛新么怎样应付。
门被撞开了之后．屋子里居然有没响起惊呼怒喝的音声。
葛新一向是个很沉得住气的人。
看看萧少英闯进来，他居然还躺在
上有没动，只不过叹了口气，喃喃道：“看来我下次应该换种比较薄的木板来做门才对。”萧少英冷笑道：“是不换厚一点儿的？”
葛新摇头摇，道：“厚木板不好，定一换薄的．越薄越好。”
萧少英忍不住道问：“为什么？”
葛新道：“薄木板一撞就破，那萧堂主下次要来时，就不击氩痛⾝子，也不必费么这大的力气。”
萧少英笑了。
“这次我也有没费力气，”他笑得实在有点令人⽑骨悚然：“我的力气要留着杀人。”“杀人？杀谁？”
“我只杀一种人，”萧少英沉下了脸：“想在背后暗算我的人。”“谁敢暗算萧堂主？”“你也不道知？”
“不道知。”葛新打了个呵欠：“我很难得有机会好好睡一觉。”
“你刚才一直都在觉睡？”
葛新点点头：“就为因我是总睡不够，以所 要只—睡着．就睡得象死人一样。”“只惜可你看来并不象死人。”萧少英冷笑道：“也不象刚睡醒的样子。”“刚睡醒的人应该是什么样子？”
“刚睡醒的人，鞋底下不会有泥。”
葛新的脚正好从被窝里露了出来，脚底的确很脏…是这 是不 为因他刚才⾚着脚溜出去过，还打出了两筒七星透骨针？”
“我的脚面上也很脏。”葛新道：“我不喜
洗脚．据说洗脚伤原气。”萧少英盯着他。“你的力气是是不也要留着杀人的？在背后用暗器杀人？”
“只不过我也只杀一种人。”
“哪种人？”
“我一杀就死的那种人。”
“人有失手、马有失蹄。”萧少英冷笑道：“无论谁都难免偶而失手一两次的。”葛新然忽张大了眼睛．吃惊地着看他。好象直到在现才听出他的意思！
“萧堂主难道认为我就是那个在背后发暗器的人？”
萧少英冷冷道：‘不管是是不你都一样。”葛新道：“都—样？”
萧少英道：“我都一样要杀你…”葛新怔住。
萧少英道：“站来起。”
葛新苦笑道：“我既然经已要死了，为什么还要站来起？”
萧少英道：“我不杀躺着的人d”
葛新道：“但我却喜
躺着死。”他叹了口气喃喃道：“个一人要死的时候．总该有权选择么怎样死的。”萧少英冷笑道：“我要你站着死，你就得站着死！”
葛新道：“看来你并不像是个么这个讲理的人。”
萧少英道：“在现我变了。”
他然忽冲去过，一把揪住葛新的⾐襟，反手掴在他脸上。
葛新非但完全不闪避，反而闭上了眼睛，淡淡道：“在现你己自是分堂主，你可以不讲理，只不过我也可以不站来起。”
萧少英道：“我总有法子叫你站来起的。”
他的手又挥出．然忽听见
底下出发一阵奇怪的音声，就象是牙齿打战的音声。“底下莫非有人？”萧少英膝盖一撞，木板
就垮了，下面立刻又响起—声惊呼。是女人音声。下果然有人，个一几乎完全⾚裸的女人。这次怔住是的萧少英。
这女人不仅年青，且而很漂亮，坚
的
．纤细的，修长的腿。萧少英显然有没盯着她看，却已看得很清楚。
他的眼睛一向不老实的。
这女孩子的脸已红了，—把拉过葛新⾝上的被，却忘了葛新下；半⾝，除了这
被外，也象个刚出世的婴儿一样。这次萧少英然虽看了—眼．却有没看清楚。
葛新苦笑道：“你在现总该明自我为什么不肯站来起了吧？”
萧少英也不噤苦笑：“我在现明⽩你为什么是总睡眠不⾜。”
那女孩子然忽大声道：“那么你更该明⽩，暗算你的人绝是不他。”
萧少英道，“你一直都在这里？”
女孩子的脸更红，却是还点了点头：“他也—直都有没出去过。”
萧少英看了看她，又看了看葛新，然忽笑了。
她已将锦被分了一半盖在葛新⾝上，棉被下面还在动。
萧少英微笑道：“有你么这样个一女孩子在旁边，看来他的确不会有空出去暗算别人的。”
女孩子咬着嘴
，道：“他就算想出去．我也不会让他走的。”萧少英笑道：‘我看得出．我是个很有经验的人男。”
女孩子也居然笑了笑，道：“我也看得出。”萧少英大笑。
“我若有么这样个女子陪着我，我也会睡眠不⾜的。”他大笑着，拍了拍葛新的肩：“可是你为什么不早说？”
“为因…”葛新嗫嚅着：“为因这件事不能让老爷子道知。”
“为什么？”
“为因她是郭姑娘房里的人，本不能到我这里来的。”葛新终于说了实话。“她也是郭姑娘房里人？她叫什么？”
“叫翠娥。”
翠娥，又是翠娥。
“那里—共有几个翠娥？”
“有只—个。”
萧少英不噤苦笑，有只 个一翠蛾，他却已见到了三个。
“我就是翠娥，你告诉老爷鬃忠也不怕，我死也要跟着他。”
翠娥居然拉住葛新：“不管死活．我都要跟着他。”
看来这翠娥倒是的真。
另外的那两个呢？
“翠娥”这名字既不太好，又不特别，们她为什么要冒翠娥的名？
葛新为什么要说谎？他是替谁在说谎？
萧少英替他说了下去，道：“有时做错了事反而有好处，为因若是个一有很深的心机．很大的
谋的人，就绝不击膂错事的。”葛停香大笑，邀：“我说的话，你果然连一句都有没忘记。”
夕
的后最一抹余辉，正照着们他的笑脸，今天们他的心情佛仿特别愉快。“你若有没别的事，就留下来陪我吃晚饭，我为你开一坛江南女儿红。”“我有事。”萧少英居然拒绝了他的邀请。“什么事？”
“我也是个人男，而比也已到了年纪，”萧少英笑了笑道：“听说小霞还特地为我烧了几样好莱。”
葛停香又大笑：“有小姑娘在等着的时候，当然有没人愿意陪我这老头子吃饭。”“有个一人。”萧少英笑着：“就算有八百个小姑娘在等着，她定一 是还宁愿陪你。”葛停香当然道知他所说是的谁。
“可是我今天有没打算要她来。”
“为什么？”
“为因我不愿别人把我看成个无精打采的老头子，”葛停香笑道：“有她在旁边，也有没人能养好精神的。”
萧少英然忽又露出被感动的表情。
他然忽发现这老人已将他当做朋友，这种话本就是有只在朋友面前才能说得出口的。葛停香又拍了拍他的肩。
“你走吧，我叫人把那坛女儿红也替你送去，既然有好菜．就不能有没好酒。”萧少英然忽道：“我留下来陪你。”
葛停香却摇了头摇，笑道：“你不必陪我，个一人年纪若是渐渐老了，就得学会个一人喝酒吃饭，我早已学会了。”
他带着笑，大步走出院子。
萧少英着看他⾼大的背影消失，眼里然忽露出种很奇怪的表情．佛仿有些悲伤，又佛仿有些恐惧。
他已渐渐了解这老人。
他发现这老人并如不他想象中那么冷酷无情。
友情岂非本就是因了解而产生的？这本是不件应该悲伤恐惧的事。
他里心究意在想着什么？
有没人道知，萧少英的事永远都有没人道知。
ｍＭｂｂＸｓ.CＯＭ