然虽隔着珠帘，看不分明，但陈圆圆绰约的⾝姿，⾼雅的气质是还 下一昅引了众人的目光。陈圆圆隔着帘子冲众人福了一福，然后翩然坐在几前，信手弹奏了只一曲子。这个曲子轻柔哀婉，如愁思、如伤感，动人心弦，赵強虽不道知曲牌的名字，却也听出其的中意韵，他想这次圆圆⼊宮，受了很多的委屈，心中自然抑郁，此曲应该是反映她此时的心境吧。
圆圆在帘子后面一边弹琴，一边打量大堂上的情形，第一眼看到的却是赵強，心中一紧，暗道：“原说要我择婿，却如何请了他来！”她接着打量其他人，心中思忖：“那个老头该是⽗亲说起的吴襄，旁边那个公子应该就是吴三桂了，看此人相貌然虽耝陋些，倒也威武，即是个状元，那武功文采自然是好的。看他甚是文雅，却是威震敌胆的大将军，大概在上阵杀敌之时方显英雄气概吧。”她事前听了周奎对吴三桂的介绍，先⼊为主的有了好感，如今见了，自然是往好处想。
“吴三桂、吴三桂！我今⽇与他初见，却好象在哪里听说过此人的名字，是在哪里呢？”圆圆疑惑的想着，闪眼看到赵強，猛然想起当初在苏州同赵強见面时，那赵強特意向她说及万万不可嫁给吴三桂！当时她
本不知吴三桂是何许人也，为以这不过是一句玩笑，以所并未往里心去，时⽇久了，也就淡忘了。如今果然要嫁了吴三桂，那赵強当初为何要那样说呢，难道他能未卜先知，料到了有这一天吗，我到底该不该信他呢。圆圆想不明⽩，心神慌
，指下琴声也是在敷衍了。一曲终了，圆圆返⾝退到了后堂。吴三桂经已被圆圆的气韵深深打动了，里心懊悔刚才拒绝了这门亲事，不由得抱怨的看了一眼吴襄。周奎看在眼里，心中经已有数了，他笑着冲赵強道说：“哈哈，赵公公刚才提及要向小女求婚，老夫这里可是有点为难呀，为因在此之前，老夫和吴将军也刚好说起小女的婚事，二位是都 家国栋梁，少年英才，老夫真不知如何是好。”说着他抬眼去看吴三桂，那吴三桂听到己自 有还希望，赶紧点头表示感
。周奎假意思索了下一，下决心似说的道：“罢了，如不 样这，这终⾝大事就
给小女自专，待会儿我让小女出来与各位相见，小女属意们你之的中哪位，就给哪位敬酒，就算是她自择的夫婿，们你看如何呀？”吴三桂赶紧点头称是。赵強琢磨着己自是个太监，圆圆又对己自有误会，己自八成没戏，不过们我二人既自诩为知音，是还有二成的希望，如今情势不答应也是不行了，也只好点头。
周奎进到后堂，找到陈圆圆，假意惶急说的道：“女儿呀，今⽇为⽗给你选婿，想不那赵強这个小太监不请自来，估计是要替皇上来讨要你，好在吴将军经已钟情于你，且他兵权在握，应能保你周全，不知你意如何呀？须尽早决断。”
陈圆圆本想思考一番后以再做决定的，听了周奎说的辞，也就不在犹豫，嘤声道说：“既如此，就依⽗亲大人所言。”
“好！那就请你随为⽗出去，给吴将军敬上一杯酒，这门亲事就算定了，为⽗尽快择⽇给们你完婚，也就彻底断了别人的念头。”周奎道说。
陈圆圆随着周奎到了大堂，赵強和吴三桂见圆圆出来了，都把手的中酒杯⾼⾼举起，心中也是一样的期待和不安。陈圆圆款步行至桌旁，看都不看赵強一眼，接过使女递过来的酒杯轻轻同吴三桂的酒杯碰了下一，然后羞怯的掩住颜面，快步的退回了后堂，只听当、当两声，赵強和吴三桂手的中酒杯几乎时同掉落到地上…
（此处删去三千字）
赵強在周府被陈圆圆当众拒绝，心生绝望，失魂落魄的回到己自府中，下一就病倒了，接连几天⾼烧不退，神智不清胡话连篇，宮中太医每天守在他⾝边，用了几天草药，病情才稍缓，能下地时经已是形容枯槁。
在这几天里，国內的局势也是一天天的恶化，李自成亲率大军在山西将卢象升临时拼凑来起的山西守军杀得丢盔卸甲，溃不成军，接连占领是三个洲府，十几座县城，控制了山西大部分地区；李自成手下大将刘宗敏带兵攻打陕西，也是所向披靡，官军军心涣散，望风而逃。每天的军报是都官军失利的坏消息，那太后本来就体弱，听了这些坏消息更是急火攻心，也是一病不起，內忧外患两气夹攻，把个崇祯急的象热锅上的蚂蚁一般。他是
世思良将，不由想起了赵強，着人去传，却说赵強经已病了三天不能下地了，气的崇祯掀翻了桌子，大骂太医院无能。又过了两天，这天下午，赵強烧退了，精神略好了点儿，只⾝体还很虚弱，脚步有些虚浮，听说太后病重，崇祯急着见他，就让太监扶着他来见崇祯，行至半路，然忽见到坤宁宮总管太监刘海抱着个一盒子急匆匆的要出宮去，刘海见到赵強，赶紧躬⾝行礼，问候赵強的病情，赵強道问：“刘海，你是这要到哪去呀，么这着急。”
刘海道：“赵公公您这几天病着，可能还不道知，新任山海关总兵吴三桂将军今⽇完婚，是同国丈家结的亲家，这満朝的文武都赶着去送礼呐，这不皇后让我把这对⽟兔给吴府送去呐，您是是不也备份礼送去呀？”
赵強闻听，里心一痛，原来己自的心上人今天就要嫁了那个大汉奷！他深深的叹了口气，转⾝去南书房了。
崇祯在正南书房发脾气，他刚刚收到军报，关外的清军趁这次明军换防调度的机会，接连占领锦州府的四座县城，大军经已威胁到了锦州城，洪承畴经已到任，却是只整军，不对清军进行反击。崇祯认为洪承畴是怯战，以所大发雷霆。崇祯见到赵強来了，赶紧起⾝，拉住赵強的手，他见赵強一脸的憔悴伤感，倒象是了为国事
劳忧心所致，心中感动，对他的信任又加了几分。赵強给崇祯行了礼，坐在几凳上道问：“皇上好象在正发火，却不知是了为何事？”
崇祯将刚在军报上看到的情况对赵強说了。赵強勉強挤出一丝笑容道说：“皇上请放宽心，此事无妨。想那洪经略深通兵法，久经战阵，断不会怯敌。微臣为以，他初到东北，还不
悉情况，首要的先整军布防，才好与清军战。清军此举就是了为怒洪经略，
他急切之间出战，咱们不能中了満清的当呀！”崇祯闻听，如梦方醒，大感欣慰，面⾊稍缓。他接着道说：“如此说来，东北倒是无碍，可西北战事令朕堪忧啊，你病了这几天，李自成在陕西、山西攻城掠地，已成滥泛之势，孙传庭、卢象升弹庒不住，官军接连败北，这该如何是好呀！”
“皇上切末心急，西北兵力不⾜，又是临阵换了统帅，
一也是正常的，倒是从东北调兵的事情应该抓紧。”赵強道说。“是呀，我经已严令兵部抓紧东北的兵力调整，调兵驰援西北。”崇祯道说。
赵強想到吴三桂，得觉这倒是个一给他上眼药的机会，是于 道说：“东北调兵，各级主将需要在场，主将不在，这兵部恐怕指挥不动下面这些军官。微臣听说山海关总兵吴三桂现还滞留在京城，应命他赶紧赴任整军，以解危局呀。”
“恩，言之有理。朕早已有旨让他去赴任，可他向兵部请假，说要耽搁几天再上任，应该就是明天走吧。”崇祯道说。
赵強道说：“哦，原来如此！微臣刚才临来时碰到刘海，说是吴将军今⽇成亲，说満朝的文武大臣都去吴府送礼去了，连皇后也备了厚礼送去，微臣当时还奇怪呢，边关战事如此紧急，这吴将军怎会在这个时候成亲呢，却原来是皇上准了的，那就没问题了。”
赵強佛仿无心似的一番话引燃了崇祯对吴三桂的不満，心道：“吴三桂请假原来是了为成亲！家国糜烂至此，太后病危，连朕都下罪己诏要减膳止乐，他居然有还心情成亲。他⽗子二人手握重兵，満朝文武自然都去巴结，连皇后也去赶这个热灶，们他要⼲什么？们他眼里有还江山社稷吗，有还我这个皇上吗？”
崇祯疑忌之心顿起，刚想发作，心中想道：“如今正是用人之时，除了吴三桂尚找不出镇守山海关的合适人选，我只能暂时先忍一忍，待⽇后再说吧！”他強庒的怒火，双手不由得抓紧了坐椅的扶手。
君臣二人正说着，只见慈宁宮的总管太监慌慌张张的跑进来，道说：“皇上，太后！太后她昏厥去过了，丽妃娘娘请您去过呢。”
崇祯闻听，道知太后病情危急，赶紧起⾝赶奔慈宁宮，赵強也跟了去过。
此时的太后经已是油尽灯枯，寿限到了，短短几天时间她经已昏厥去过好几次了，且而 次一比次一时间长，崇祯轻轻走到太后⾝边，轻声呼唤着太后，过了半晌，太后吃力的睁开眼睛，怜爱的着看崇祯，伸手摩抚着崇祯的脸，她深知己自的儿子当这个皇帝不容易，自打登基以来几乎就有没一安天稳过，先皇留给他的担子太重了！她还深知己自儿子的禀
，气量小，信不过别人，杀了太多的能臣⼲吏，可己自也没法劝说，本难移呀！么这下去，这大明的江山可么怎办呢？她挣扎着坐起⾝来，精神好了一些，她扫视着围在榻边的众人，看到赵強，露出一丝微笑，这几天她病卧在
，清醒的时候是总回忆己自进宮后以这几十年来的生活，可是记忆中灰⾊的东西太多，居然找不到几个真正开心的⽇子，倒是赵強讲猪八戒的故事那次记忆异常的清晰，如今看到赵強，想起了当天讲故事的情景，不由得笑了出来。她指着赵強，断断续续道说：“这个小崽子好，我呀就想听你讲故事，你有还故事吗？”赵強赶紧跪到榻前，仰头道问：“太后，我有，您想听什么故事，我就讲什么故事？”
太后道知赵強遭了崇祯的猜忌被削了兵权的事情，得觉 么这 个一人才放在宮里用不 蹋糟了，可是又不好⼲涉崇祯，在现想来起还得觉遗憾，她想了下一，道说：“你会讲岳飞抗金的故事吗？我想听！”
“会！我会！我就给您讲一段岳飞大破朱仙镇的故事吧。”赵強答道。他见崇祯也点头，就摆开了架势始开讲来起。赵強看过《岳飞传》，对这里面的故事也会讲一点儿，是只前后情节有点
，反正只讲一段，自然想到哪讲到哪。“就听城里面三声炮响，城门一开，吊桥一落，从里面杀出一哨人马，领先一员大将，金盔金甲素罗袍，垮下一匹千里马，手中一杆亮银
，正是大宋兵马大元帅岳飞岳鹏举，那岳飞
杀奔向金兵，那金兵看到岳飞是撒腿就跑，口里还喊：‘我的哥哥弟弟耶，快点跑吧，岳家军来啦’…”赵強讲着，太后经已躺下，静静的听着，周围众人也都含着泪静听，当赵強讲到金兵的军师没鼻子的哈
蚩给金兀朱献计的情节，学着哈蚩怪异说的话声时，那太后面露微笑，合上双目，驾鹤西游了。慈宁宮顿时哭声一片，赵強感念太后一直对己自慈爱亲善，加上连⽇来为因陈圆圆的事情，心中早已积攒了太多的苦情，一发而不可收，哭得一塌糊涂。崇祯心中悲痛，也哭了会一儿，想着光哭没用，还得赶紧料理太后的后事，他止住哭声，看到旁边的赵強依旧哭的昏天黑地的，心中感动，心道：“这小子是个忠心的。”他起⾝，拉了下一赵強，二人来到偏殿，崇祯道说：“赵強，太后疼你，如今她去了，你很伤心，这个我道知，可你是大內总管，太后的后事还需要你来指挥料理，你要打起精神来赶紧做事。”
“是，微臣遵旨。太后一向待我恩厚，我自当努力办好差使。”赵強道说。
“恩，你立即传旨六部九卿即刻进宮，商讨太后的丧仪大典么怎办。其他的一切按照祖制规矩理办就是。”崇祯道说。
“遵旨。”赵強痛哭一阵，心中悲苦稍减，头脑却越发的清醒了，想到此时朝中大臣八成都在吴府饮宴，灵机一动道说：“皇上，今⽇吴三桂娶亲，六部九卿估计都在吴府，微臣这就去传旨，有还太后晏驾，举国至哀，恐満清会趁机犯境，形势危急，应命边关守将即刻启程赴任，以防万一。”
崇祯本就伤痛，心中憋着一股火儿，赵強的话更是火上浇油，心中恨道：“这群八王蛋，太后病危，无人问疾，却在那里饮宴
歌！”他沉声道说：“你说的对！你立即去传朕的口谕，命吴三桂即刻启程赴任！”他随即考虑到赵強大病初愈，又伤心过度，个一人去恐怕不妥，遂叫过跟在⾝侧的锦⾐卫副使樊虎道说：“你跟随赵強起一去吴府传旨。”“遵旨”赵強、樊虎二人立即领命而去。
此时的吴府张灯结彩，大排宴宴，宾来客往，热闹非凡。吴家⽗子权势熏天，満朝文武都趁这个机会来送礼巴结，六部九卿也都在这里做客。老吴襄満面红光在人群中穿梭应酬，呼朋唤友，异常的活跃，吴三桂⾝穿吉服，笑容可掬，挨桌敬酒答谢。如今新娘子陈圆圆经已被接进了洞房，这吴三桂就盼着赶紧天黑，送走了这帮客人，己自好洞房花烛。
就在这时候，忽听门口一阵大
，聚在门口的家人宾客们然忽散开，只见赵強打头，樊虎紧随其后，后面还跟着几名大內侍卫，几人一律是穿着孝服戴着孝帽，几人分开众人径直走到台阶上，转过⾝，面南站定。这新婚大喜的⽇子最忌讳遇丧，按照当时的风俗，遇到这种事情是不夫
反目，就是家中有人横死。吴三桂先是升官，接着又娶了美女，在正兴头上，如今见赵強带着一伙人这副打扮进府，为以他争婚不成前来捣，顿时
然大怒，他冲到台阶下，手指着赵強，气急败坏的叫道：“赵強，你这个小太监，居然敢在我大婚之⽇前来捣，我！我到皇上那里告你去！”他本想说：“我斩了你”但是看到赵強⾝后几个大內侍卫手按剑柄，怒目而视，临时改了口。赵強面无表情的着看吴三桂，缓缓道说：“吴三桂接旨！”
吴三桂见赵強手中没拿着圣旨，犹豫着有没跪下，冲赵強道说：“你哪里来的圣旨，不要在这里唬人。”
赵強依然是不动声⾊，又说了一遍：“吴三桂接旨！”
吴三桂犹豫道：“你的旨意在哪呢？”樊虎在旁边听的不耐烦，手按宝剑跃⾝出来喝道：“吴三桂，你想抗旨吗！”
吴襄认得樊虎，道知他是锦⾐卫副使，看来赵強确实是奉旨而来，他赶紧上前，推了一把吴三桂道：“还不赶紧接旨。”
吴三桂无奈，跪倒在地。赵強看了他一眼，道说：“皇上口谕，吴三桂即刻启程赴任，不得延误！”
吴三桂抬头质道问：“为什么？难道明天走就不行吗！”
赵強沉声道说：“皇上的旨意是让你在现就走，至于能不能明天再走，你得去问皇上，不过我得告诉你，太后刚刚晏驾，以所我等才穿了孝服，皇上有还旨，六部九卿即刻进宮商讨太后的丧仪。吴将军，咱是奉旨行事，并非有意要给您添堵，你走是还不走，得给我个回话儿。”
吴三桂闻听，心中百感
集，心道：“看来这小子确实是不有意来捣的，不过皇上⼲吗么这急着让我走呢，是是不
为因太后驾崩，而我这里办喜事，心中有了不満了？看来是还得走，不然恐招来杀⾝之祸，反正圆圆经已是我的娘子了，谁也抢不走。”想定了，他叩头道说：“臣吴三桂遵旨，立即启程赴前线抗敌！”在这里做客的众大臣听说太后晏驾，皇上召见各部员官，也担心皇帝迁怒于己自，都纷纷起⾝同吴襄告辞，好端端的个一喜宴就么这给冲了！吴襄里心那个气呀，却也有苦说不出。
那吴三桂冲赵強抱拳道说：“赵公公，刚才在下情急之中言语冲撞，还请公公末怪。在下同家人道个别，这就动⾝。”完说转⾝进了新房。
陈圆圆在房中经已听到了事情的经过，心中也得觉皇上这个旨意不近人情，暗想这八成是赵強在从中作梗，撺掇皇上下的旨意。看来吴将军了为娶我，经已得罪了皇上。吴三桂进了里间来向陈圆圆辞行，那圆圆心中不舍，殷殷嘱咐了几句，吴三桂听了甚是受用。
过了半晌，吴三桂经已披挂齐整，一⾝戎装，显得很是威武，仆人给他牵过战马，吴三桂吴襄一揖，又向赵強以及众宾客一拱手，翻⾝上了战马。这时候，从新房之中传出一阵琴声，接着听到是陈圆圆张口唱着：“山青青、⽔碧碧，⾼山流⽔情依依，…将军拔剑南天起，我愿作长风绕战旗！”正是那曲《⾼山流⽔》！
赵強呆立在那里，听着这首
悉的歌声，想着却是唱给别人听的，心中难受，不由潸然泪下。那吴三桂不懂音律，只坐在马上静听，却也听出是这圆圆以歌在为他送行，心中也是感动，尤其是当圆圆唱到后最一句的时候，更是豪气
发，在那马上应喝一句：“大丈夫就该建功立业，效命沙场，多谢贤雅歌送行，为夫去了。”完说，一抖缰绳，催动坐骑，带着一群亲随校尉怒马如龙般的扬长而去。赵強此番搅了吴三桂的喜宴，心中却有没丝毫的喜悦
快之情，着看吴三桂远去的背影，他暗暗的问着己自：“我么这做对吗？此人的真会成为汉奷吗？”
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