崇祯的⽇子越来越难过了。李自成去年挥兵南下控制了湖北广大地区，今年年初，闯匪攻克襄
，歼瀎官军在南方的主力，队伍得到了空前的发展和壮大。时同李自成在襄建立权政，设官分职，改变了长期流窜作战的打法，经已成了和朝廷分庭抗礼的局面。在现李自成又挥军北上，回攻陕西、山西和甘肃，而朝廷在西北只剩孙传庭率领的十余万残兵，
本无力阻止闯匪。张献忠也经已攻占四川大部分州府，进击成都。崇祯得觉大势不妙，始开着手做后事的打算了。他一方面指令在南京设立小朝廷，仿照朝廷的规制，设立六部九卿，重新委派各级员官，并以南京为指挥中枢，在南方各省编练新军，打算一旦京北呆不下去了，就迁都南京，以长江为依托同李自成抗衡。另外，了为 定安民心，以备不测，崇祯决定立储。
崇祯常年劳于政务，不恋后宮，以所膝下子嗣凋零，他先后有过七个儿子，现只留下兩名皇子，个一是丽妃所生的皇三子慈炯，另个一是皇后所生的皇四子慈焕，其他的儿子都已早逝。（注：历史上崇祯共有七子。其中，周皇后生子三人，田貴妃生子四人，崇祯十七年（1644），太子十六岁，皇三子定王慈炯十四岁，皇四子也有十余岁，其余四子已亡。作者了为情节需要，以所這里篡改了历史。）
這一天，崇祯站在南书房的窗前着看外邊花园里的那几株开満粉花儿的桃树，几只蝴蝶在桃花间翻飞忙碌着，经已是舂暖花开的时节了，可他的里心却体会不到丝毫的暖意。形势
迫他立即作出立储的决定，他皱紧眉头，琢磨着己自的這兩个儿子。皇三子慈炯经已四岁，⾝体健壮，聪明伶俐，但过于顽⽪脫佻，且而天
疏散，整⽇任胡閙，他出⼊寝宮不愿意坐轿，却喜
骑在太监脖子上行走，有时还骑在太监脖子上撒尿，才刚四岁，就学会变着方儿的惩治戏弄宮里的太监、宮女，弄的人人怕他，己自忙于政务无暇管教，丽妃也娇宠着他任他胡为。想到慈炯的顽⽪模样，崇祯不由的轻笑：“這孩子即无己自⾝上沉稳勤勉的影子，又无丽妃⾝上稳重柔顺的情，我么怎生了這么个儿子呢！呵呵，是还太小，大些就好了。”崇祯又想到皇四子慈焕，不由的皱紧了眉头。這孩子有只兩岁，为因皇后怀他的时候整⽇抑郁，茶饭不思，以所此子先天不⾜，⾝体孱弱，三天兩头的閙病，到在现还不会走路，话也说不成句。
崇祯走回书案坐下，翻着看朝中大臣的奏折，是都奉旨举荐太子的，朝中阁老重臣大都举荐四子慈焕，理由是四子为皇后所生，⺟尊子貴，崇祯道知，這是周皇后的⽗亲周奎在暗中串联所致，自从皇后生了儿子后以，周奎就在为立外孙为太子不遗余力的努力，四处拉拢朝中重臣，了为讨好吴襄⽗子，不惜将府內的歌
陈圆圆送给了吴三桂。此事崇祯早有所闻，那陈圆圆是他所恋的女子，却没能得到，想不倒便宜了吴三桂這小子。這崇祯最是小，他得不到的东西，也想不别人得到！他在正用人之时，不好明着惩治吴三桂，却也不让他好受，吴三桂几番请旨进京都让他找理由给驳了，以所吴三桂去山海关赴任兩年多时间，未曾踏⼊京城一步。举荐三子慈炯的奏章有只兩份，个一是洪承畴，另个一是卢象升，二人举荐的理由很简单，就是立长不立幼。崇祯委决不下，起⾝在书房散步，他打心眼里不愿意立慈焕为太子，他年岁太小，⾝体虚弱，还有没长成，如果即位，肯定要受皇后的挟制，這皇后
恶歹毒，丝毫有没⺟仪天下的德行，如何能教育好皇子呢。可立三子慈炯也是不妥，丽妃情温和，不善诡计，一旦己自西去，丽妃是不皇后的对手，且皇后外援众多，就是纂了皇位也是可能的。惜可那赵強成了沉睡不醒之人，否则凭丽妃是他的旧主，有他在朝中辅助慈炯，制衡周奎等人，就可⾼枕无忧了。他偶尔想到了赵強，不由又是一阵唏嘘哀叹。终于崇祯想通了，立太子是只 了为稳定朝局，己自才三十几岁，不会那么快就死了，不管立谁當太子，都有转圜的余地，既然這样，如不就顺应臣心，立慈焕为太子，好让皇后们他這支子朝臣给己自卖命，保住這大明江山才是最重要的。
第二天，崇祯下旨，封皇四子慈焕为太子，皇三子慈炯为定王。
周皇后见己自的儿子被立为太子，更加的趾⾼气扬，不可一世，得觉 己自总算把那丽妃给比了下去，将来己自的儿子當了皇帝，己自就是太后，一生都可尊貴无比，尽享荣华了。那丽妃却早已有没了這番心思，當初生了儿子后以，她本动过给儿子争储的心思，且而把外援的希望寄托在了赵強的⾝上，每次听说赵強在外立功的消息，她都奋兴不已，但自从听说赵強受伤昏
不醒的消息后以，的她這番心思就渐渐的息瀎了。她眼着看儿子一天天长大，那活泼顽⽪的模样活脫就是个一小小多子，里心越发的思念和记挂赵強，反而对那个整天
沉愁苦的崇祯生出一丝的厌恶，不愿再兜搭邀宠，偶尔崇祯驾临钟粹宮，她也是找个借口将他支到其他嫔妃那里去。听到皇上立皇四子为太子的消息后以，丽妃反而得觉庆幸，她经已不希望己自的儿子當什么皇帝了，为因从崇祯⾝上她看到當皇帝是不什么好差使，她只希望儿子能快快樂樂的成长就行了，她至甚幻想着赵強能够醒过来，带着己自和儿子找个一清净的所在，象普通百姓那样过上自由自在的小⽇子，她道知這终究是梦而已，夜深人静，思及赵強，每每涕泪沾巾。皇太极一直在关注着明朝國內的局势发展，他有没想到明廷会败的這样快，照這样下去，用不了二年明朝就会亡在李自成手上，一旦李自成坐稳了江山，大清再想逐鹿中原就难了。赵強们他创立太平教，发展己自的势力，這一切的举动也有没逃过皇太极的眼睛，這更加让他感到不安，通过长时间对赵強的跟踪调查，他认为赵強很可能会成为大清统中一原的主要障碍，不能让他有充裕的时间去发展己自的势力。他决定立即发起对关外明军的进攻，为进军中原扫清障碍。
這一天皇太极召开御前会议，商讨对清军的作战事宜。
他坐在御座上冲众人道说：“各位，如今明朝國內大
之象已现，李自成的势力发展很快，们我进军中原的时机经已到了。明廷境內的主要势力有這么几个，一是明廷残余的军事力量，主要是锦州的洪承畴、山海关的吴三桂、陕西的孙传庭、有还江南守军左良⽟等部，明廷的军队兵力分散，士气低落，将帅无能，打垮们他不难；另一股势力是李自成、张献忠的农民军，们他的势力膨
的很快，且而
们他提出的主张深得民心，军队士气⾼，战斗力強，這是们我一统中原最主要的敌人；有还一股力量是赵強创立的太平教，们他虽刚刚起步，还有没形成什么气候，但们他发展的势头很猛，且而赵強這个人诡计多端，才能出众，时⽇久了，一旦坐大，也很难对付。对這几股势力，们我要采取不同的做法，各个击破，时同要利用和制造们他之间的矛盾，为们我扫平中原减少阻力。各位也都说说们你的想法吧。”多铎率先道说：“我看可以先扫平辽西锦州的洪承畴部，這里的明军分散，兵力薄弱，们我 要只突然发起攻击，剿瀎這股明军不在话下，微臣请旨率兵收复辽西。”多铎當初是奉皇太极之命故意打败仗退出辽西，一心想找回面子，以所主动请旨出征。
皇太极點头微笑，并不说话。
多尔衮道说：“辽西官军虽处劣势，但洪承畴老奷巨滑，久经沙场，也不可过于轻敌。另外明军吴三桂部几万精锐驻扎在山海关，随时可以驰援锦州，也不可不防。以所我军必須派有力一部绕道进
山海关，威胁京师，让吴三桂轻易不敢援锦，则辽西之役我军可
胜券。”皇太极點头笑道：“這话说到點子上了，洪承畴老迈，不愿力战，肯定放弃辽西，固守锦州，到时必然要求朝廷救援或者要求退守山海关。而吴三桂此人首鼠兩端，有拥兵自重之心，必然不愿意救援洪承畴。以所 们我进
山海关威胁京师，就给了吴三桂按兵不动的理由。另外，们我上次放弃辽西，溃不成军，崇祯定一认为清军不堪一击，们我要派人到京师散布谣言，就说洪承畴有降清之意，是故意把辽西送给们我，让崇祯猜忌洪承畴，断了他的归路。洪承畴然虽老迈，但是他对付李自成的农民军很有一套，们我如果能迫他归降，那是再好不过的了。另外，吴三桂這个人们我也要以武力威，用⾼官厚禄利
，争取让他不与们我为敌。”范文程道说：“汉人的排外心理很重，一旦投降外族，就被罵为汉奷，名声不好。以所我建议，们我要选择好进军中原的时机，另外们我最好找到个一让汉人能接受的进军的理由，這样就可以争取更多的汉人与们我合作。”
皇太极道：“范先生所言极是，我看李自成用不了多久就会彻底颠覆大明的江山，届时们我以帮助大明剿瀎
匪的名义进军中原，這样就可以得到明廷残存势力的拥戴，也给這些人个一投降们我的借口，老百姓接受来起也好一些。”他的意见众人均表示同意。
皇太极接着道说：“這太平教该如何对付呢？据们我的內线报告，太平教的目的就是对抗们我満清，是将们我當作死敌。這太平教颇为可虑呀？”
多尔衮道说：“不错，這赵強行事诡秘，谨慎小心，对于⾝邊的人控制极严。他个人的防护也做的很好，整天不出府门，有还一支很厉害的卫队保卫，且而有个一武功奇⾼的老和尚在府里护卫，们我几次派人意图刺杀他，都有没得逞。”
鏊拜道说：“這还不容易，這小太监背着崇祯另搞一套，们我 要只把這些宣扬出去，崇祯自然会杀了他，还省得们我动手了。”
范文程道说：“赵強既然经已脫离明廷，妄图自立，恐怕崇祯经已制不了他了，在通州特区的民团就是他所掌握的武装，在现明廷势微，崇祯巴不得重新启用赵強，以所崇祯不会杀他。在大明由于宦官
政，民怨极大，且而⾝为太监，不能传世，不能为人主，众人不愿追随，此条乎似可以利用。”皇太极道说：“不错，赵強此举甚是⾼明，一邊韬晦，一邊大肆扩张势力，一旦天下大
，他就要公开树起旗帜对抗们我。不过天下人皆知他是个太监，有没
人男那玩意儿，恐有没谁愿意跟着他幹！”“哈哈哈哈”众人一阵得意的狂笑。
皇太极接着道说：“在现他在正大肆扩张势力，们我正好借這个机会，多派人手混进太平教去，作为內应，争取掌握住一些势力，将来为们我平定天下所用。另外，赵強的底细们我还要想办法了解得更清楚些，我看可以派仙儿混到赵強⾝邊去，范先生，這个事情你去安排。”
“是！”范文程抱拳领命。
会议完了，众人散去，皇太极望着几人离去的背影，然忽感觉一阵心悸，头上不由的冒出冷汗，這些⽇子以来，這种情况频繁发生，宮中太医说他是劳累所致，希望他能休息静养，皇太极心中叹道：“大清定鼎中原的大计经已到了关键时刻，我么怎可能安心静养呢？先忍忍吧。”
五天过后，清军二十万大军突然对辽西的明军发起攻击，辽锦战役打响了。 ＭmｂＢＸｓ.ｃＯＭ