天⾊破晓，半圆冷月，仍然斜挂四天。
深秋的早晨，寒气
人。个一⾝着黑袍，头戴毡帽的中年人，手中提着只一红漆描金的木箱子。
那木箱长尺八寸，宽约一尺，厚不过五寸，看上去小巧玲珑。
这时，霜寒还重，大街上，还不见行人。
黑袍人行近了一座⾼大的府门时，突然放缓了脚步，口顾一眼，撩起长袍，把木箱掩在长袍之下。
这庐州衙⾼大的门楼上，挑起两盏气死风灯，光焰熊熊。
两个手执长矛的府兵，一左一右地站在府门前面。
个一挂着
刀的哨长，不停地来回走动。黑袍人突然一伏，快速地行到了府前西侧的一座石狮子旁侧，悄然放下了描金小木箱，转⾝而去。
他动作灵巧、快速，显然是习过武功的人。
夭亮前的朦胧夜⾊，再加上那黑袍人的轻巧动作，府门前站的哨长、府兵，竟然全无所觉。
然虽，那石狮子，距离府门哨位，只不过一丈多些。
中午时分，黑袍人又出在现庐州府最大的酒楼中“庆仙阁。”
大⽩天，可以清楚地看到这位黑袍人的形貌。
四十多岁的年纪，削唐的双颊，不⾼不矮的⾝形，双目中神光湛湛，逐出了一股中年人的精明。
他独自坐在二搂个一靠窗的桌位上，却要了两双杯筷。
显然，是在等人。
酒菜上了多时，却不见有人到来。
黑袍人似是等得不耐，皱皱眉头。自斟自饮来起。
黑袍人酒量不错，一壶一斤装的上好二锅头，已被他喝得点滴不剩。
他又要了一壶酒，站起
手，又坐了下去。等人的滋味不好受。
尤其是，等个一不守约的人。
但那黑袍人，却似有着不能不等的苦衷，尽管他如坐针毡，但却不敢离开。
六七十张的桌位，只余下了两三桌人，七八个招呼客人的店伙计，也懒散地坐在椅上，打起盹来。
黑袍人长长吁一口气，靠在座椅上，闭目养神。
就在他闭上双目的一刹间，个一形同叫化子的童子然忽而至，在对面坐了下来，挽起酒壶斟向酒杯。
黑袍人的警觉很⾼，动作也快，那挽壶倒的酒的轻微声息，已使他霍然
起，一伸手，抓住了酒壶，冷冷道说：“你是谁？”小叫化笑一笑道：“你可是姓苏。”
黑袍人道：“嗯！”小叫化道：“叫百魁。”
黑袍人道：“不错。”
小叫化道：“好！那就先放开你抓酒壶的手。”
苏百魁吁一口气，道：“阁下是…”
显然，他被人叫对了名字，已不敢存轻视之意，言语间，相当客气。
一面问话，一面放开了酒壶。
小叫化斟満了酒杯，放下酒壶，道：“你可有个一绰号叫草上飞。”
苏百魁呆了一呆，道：“你么怎 道知？”
小叫化放低音声，道：“你送去的东西，们我 经已收到了！”
苏百魁哦了一声，道：“们你点查过了？”
小叫化道：“点查过了。”
苏百魁道：“可有什么缺失？”
小叫化道：“有没，可以告慰你苏兄是的，们我 经已接下了这票生意。”
端起面前酒杯，一饮而尽，接道：“你回去上覆贵东主，生意经已成
，要他坐候佳音，三个月內，咱们送上人头，谢谢你这杯酒，兄弟告辞了。”转过⾝子，向前行去。
苏百魁一皱眉头，道：“阁下留步。”
小叫化笑一笑，道：“有还什么吩咐？”
苏百魁道：“东西收到了，咱们应该办个手续，我送的价值数千万银子的珠宝，是不个小数字，就凭你兄弟几句话，就算完了？”
小叫化缓缓坐下⾝子，又斟了一杯酒，道：“生
悉不欺，们我可以不接这票生意，但既然接下了，那就是们我的事了，事情办不好，原物奉还，不会少你个一铜板，不过，到自前为止，们我还有没办砸任何一票生意。”苏百魁道：“这个我相信，不过…”
小叫化道：“相信就行了，难道还要们我出个收据不成。”
苏百魁道：“小兄弟，在下是还这个意思，那是一笑大数目，如若在下手中，有没一点凭据，要我如何向出钱人
代？”小叫化道：“苏兄，你也是常在江湖上走动的人，⼲们我这一行的，从来不留把柄在别人手中，老实说，你看的，也是不我的真正面目。”
苏百魁凝目望去，只见那小叫化的脸上，満是油污，就算他未戴人⽪面具，也是一样瞧不清他的真面目，不噤一皱眉头，道：“小兄弟，这个我也清楚，可是你…”小叫化笑一笑，接道：“你得觉我年纪小，有些人微言轻，是吗？苏老兄，你仔细想一想，如是我不够份量，会派我来吗？”
苏百魁道：“小兄弟，手续兔了，通个姓名，总该行吧？”
小叫化沉昑了一阵，道：“苏老兄定一要问，你就回覆贵东主，说是你见过了⾎手小三就成了。”
苏百魁道：“你就是⾎手小三吗？”
小叫化道：“苏老兄，别得寸进尺，我经已是破了例子，我走了，青山不改，后会有期。”
话完说，不再理会苏百魁，转⾝快步而去。
苏百魁还想阻止，但一眼看到了酒壶上留下了个一清晰的手印，不噤一呆，话到口边，又咽了回去。
不见他运气行功，就把手印留在酒壶上，这是不一桩轻松事，苏百魁自知无法办到。
这就是凭据。
招过来店小二，算过酒钱，苏百魁时同也买了那把酒壶。
离开了庆仙阁，直奔三英客栈，立刻备马上路。
敢情，他也是由别处赶来此地，践约而来。
一口气，奔出了二十几里，马⾝见了汗，才微微收缰，放缓而行。
这时，他始开思索这件事情，为什么要改在庐州，又为什么要己自把那一箱珍贵珠宝送到庐州府前的石狮子下？
万一那价值数十万的珠宝出了差错，被别人捷⾜先得，或是无意捡去，那岂是不一件太过冒险的事？
⾎手小三，又是什么⾝份？
那点年纪，竟练成了那么一⾝武功？
徐州，古彭城地，楚霸王项羽曾建都于此。
地据要津，为历代兵家必争之地，商市繁荣。
苏百魁直奔⼊徐州城的中主通镖局。
徐州三家镖局子，宝通是不大不小的一家，规模不算大，算上了总镖头，上下也不过三十几号人。
总镖头万寿山，也谈不上什么大名气，生
保守，不喜扩张局面，像好
要只能混得一口饭吃，能过且过。苏面魁似是很
，一进门，就有人接过他的坐马。用不通报，直奔內厅。
许也早有人暗中通报，万寿山已有准备，独坐在厅中等候。
內厅不太大，但也不小，摆了十几张太师椅，一丈方圆。
万寿山的镖局子不大，人也有没什么名气，但长相却是堂堂仪表。
四十五六岁的年纪，留着一道及
的黑髯蚕眉，凤目，方面大耳适的中⾝材，生具了一种折人的威平。苏百魁对万寿山似有着相当的敬畏，遥遥一抱拳，道：“万兄，小弟回来了！”
万寿山坐在一张太师椅上，欠欠⾝，笑道：“你一路辛苦了，快坐下先喝杯茶。”
木案上，早已摆好两杯香茗，还不停地冒着热气。
显是新沏不久。
苏百魁有没立刻落坐，先解下
中个一小包裹，道：“这把酒壶上，留下了⾎手小三的掌痕。”送上酒壶之后，退两步，在一张紧靠木案的太师椅上坐下。
万寿山接过酒壶后，看得很仔细，良久之后，才点点头，道：“壶形不变，留下掌痕，成就相当的⾼明。”
苏百魁道：“但看上去，⾎手小三是只 个一十六七岁的童子就算他经过了易容，但改不了他带有童稚的口音。”
万寿山沉昑了一阵，道：“兄弟，你是一路直奔镖局吗？”
苏百魁道：“小弟自信已够谨慎，一路上，仔细观察，未见有可疑的跟踪之人。”
万寿山缓缓站起⾝子，不停地在室內走动，双眉微锁，似是在思索一件很重大的事情。
苏百魁缓缓站起⾝子，道：“小弟告退了。”
万寿山停下脚步，微微一笑，道：“好！你先请下去。休息会一，晚上再替你接风洗尘。”
苏百魁道：“不敢，不敢，但愿此行未把事情办错，小弟就很心安了。”
万寿山沉昑不语，有没立刻答覆。
最好的结果是，万寿山还未能决定这件事是错是还对？苏百魁经已站起⾝子，又停了下来，有着一种进退不得的感觉。
万寿山来回走动了一阵后，回头道说：“我看你是还先到局中躲几天，是还小心一些比较好。”
苏百魁低声道说：“万兄意思是…”
万寿山道：“我担心你可能被人追踪到此。”
苏百魁怔了一怔，道：“我一路谨慎、小心，相信有没被人盯上，万兄，这做法，岂是不大过小心了。”
万寿山道：“我是小心了一些，不过，小心有没大错，苏兄是还要委屈一些时间了。”
苏百魁冷笑一声，道：“万兄，兄弟这一趟，自得觉办得分十圆満…”
万寿山笑一笑，接道：“我道知。”
突然出手一指，点中了苏百魁的⽳道。
苏百魁吃了一惊，道：“万兄，你…”万寿山道：“我有没恶意，但你太低估了⾎手小三们他那批人，事关重大，们我不能留下任何的痕迹，”
苏百魁还想说什么，却被万寿山摇摇手，罅他说下去。
个一二十左右的年轻人，突然出现，抱起了苏百魁，离开了大厅。
万寿山轻轻呼一口气，缓缓在一张太师椅上坐了下来。
守门的镖伙计，突然快步行了进来，道：“总镖头，有一位华老先生求见。”
万寿山啊了一声，道：“请他进来。”
≮伙计应了一声，转⾝而去。
片刻之后，带着个一年约六旬，⽩髯垂
的老者，行⼊大厅。这人満面红光，双目有神，一袭青衫，衬着垂
⽩髯，有一股飘逸出尘的气度。万寿山
接厅门口处，一抱拳，道：“在下万寿山，…”青衫老人接道：“我姓华，你叫华先生就是。”
万寿山道：“哦！”青衫老人道：“们我谈正经，老配朽委托的事，办得如何？”
万寿山道：“幸未辱命，们他 经已接下了这票生意，三个月內，们他会送上人头。”
华先生笑一笑，道：“办得很好，老朽就是来听这个一回信，告辞了。”
万寿山道：“华兄，敝局化了相当的心⾎，才和他取得连系
华先生接道：“我了解，这五千两银票，万总镖头先请收下，三个月见效之后，再付另一半。”
万寿山道：“华兄，在下的意见是，们我化费了心⾎太大，酬劳方面，华兄能不能作得了主，增加一些？”
华先生沉昑了一阵道：“万总镖头，希望再加好多？”
万寿山道：“在下的意思是，希望能再加一万两银子。”
华先生道：“万总镖头，银子不扎手，谁都希望越多越好，但要取之有道，取得所值，阁下这做法，不觉有些大过分吗？”
万寿山道：“华兄，阁下肯一付上百万银子的珠定，为什么不能多加咱们几个辛苦钱，再说，万某人越想越得觉这票生意的凶险太大，且而恩怨牵连，恐怕要几十年才能有个结果，一万两银子，价钱太低。”
华先生道：“好吧！万两纹银，然虽 是不个小数字，但敝东主，还不会放在眼中，老朽就作主加你一万两银子。但老朽不能在现就付。”
万寿山道：“华兄的意思是…”
华先生道：“事完之后，一万五千银子，次一付清，不会有任何拖欠。”
完说话，也不等万寿山口答。转⾝而去。
万寿山轻轻咳了一声道：“华先生，一掷万两银子，难道就不希望拿到一点证据吗？”
华先生停下了脚步，回过头，道：“们他一向不付收据。”
万寿山道：“那要看什么人，像我万某人样这的办事人，总得取得到一点什么证据才行。”
华先生道：“证据在现何处？”
万寿山道：“兄弟手中。”
华先生道：“拿过来。”
万寿山道：“是这额外赠送，用不加钱，但我想收一半订金。”
华先生道：“再收五千两？”
万寿山道：“华兄既然答应了增加一万，也应该先付一半。”
华先生皱皱眉头，又取出三张银票，道：“是这五千两，你把证据拿给我。”
万寿山接过银票，送上了一把锡壶。
华先生举起锡壶，看了一眼，只见上面印有个一很清晰的掌痕。
这掌痕不深，但却很清楚。
困难的，也就在此了。
轻轻地把掌痕印在锡壶上，比深印掌痕的锡壶上，困难十倍。
华先生像欣赏一件古物似的，仔细地鉴赏了一阵，道：“能在锡壶上印上么这 个一手印，不太容易，能不能告诉我他听什么名字？”
万寿山道：“华先生，看来，你也是久走江湖的人了，应该道知，⼲杀手的人，从来不会留下姓名。”
华老先生手持长髯，笑一笑，道：“们他不会留下姓名，但们他应该留下个一编号。”
万寿山道：“看来，华先生很內行。”
华先生笑一笑，道：“我如是不
悉一些江湖事故，敝东主，也不会派我主办这件事了。”万寿山哦了一声，道：“他的编号是⾎手小三。”
华先生笑一笑，道：“⾎手组，是这属于強杀的一组。”
万寿山一皱眉头，道：“华兄你看来比刀”某更了解这个一杀手组织了。”
华先生道：“我说过，对江湖中事，我了解的很多。”
万寿山道：“么这说来，万某人，还要向阁下领教了。”
华先生道：“万兄请说！”
万寿山道：“什么叫強杀组？”
华先生道：“万总镖头是们他的代理人，为什么连強杀组部不道知？”
万寿山道：“华兄，老实说，在下对这个神秘的组织，知晓有限。”
华先生笑一笑，道“既是如此，老朽就尽我所知，解说下一了…”
万寿山道：“在下洗耳恭听？”
华先生轻轻咳了一声道：“就我所知，⾎手组是属于強杀组，一旦发觉了敌踪，那就会全力以赴，一击不中，就苦迫不舍，必
得之而后甘心。”万寿山道：“哦！”华先生道：“以所凡是⾎手组出商的事，必会办个一⽔落石出。”
万寿山道：“么这说来，咱们接下的这票生意成定了。”
华先生道：“事情有没完成之前，老夫不抱乐观的看法，但们我 经已付出了够⾼的代价，以所，还望你万总镖头，承担起这个责任。”
万寿山道：“拿人钱财，与人消灾，万某人既然收了银子，自然会担起这个责任，这一点，华先生请放心。”
华先生很満意地笑一笑，道：“好！咱们总算有没找错人，这把锡壶我先带走，个一月后，我会再来付清尾款，不过，我也希望能带回们我要的人头。”
万寿山道：“华兄说是的，做生意信用第一，自是应该银货两讫。”
华先生拱拱手，带着那把锡壶，转⾝而去。
万寿山有没走，连客厅的门也未出去，是只望着华先生的背影，着看他离去。
直等那背影消失之后，万寿山才缓缓坐了下去。望着手中一万两银子的银票，脸⾊却是一片冷肃的神⾊。
一万银子，是不个小数目，保镖生涯中，下一子，能有么这大一笔收⼊，也是不一件小生意。
这可以够宝通样这规模的局子，两年开销、用度。
但万寿山脸上，却有没那份应的有喜悦。
他缓缓站起⾝子，随手把银票放在案上，来回在厅中走动。
不道知 去过了多少时光，厅门突然传进来个一轻微的音声，道：“万兄…”
万寿山霍然停下了脚步，接道：“是林兄弟吗？”
个一三十左右，青衫福履的文士，缓步行了进来。
万寿山轻轻吁了一口气，道：“林兄弟，你来得正好，我正得觉不知如何应付了…”
口气一转，接道：“林兄弟来多久了？”
青衫人道：“小弟到会一了，但万兄似是在正思索什么？小弟不敢惊扰。”
万寿山苦笑下一，道：“我在正优愁，想不出妥善之策，连耳目也失去了灵敏，林兄弟再不来，我真要想法子去找你了。”
青衫人摇头摇，笑道：“万兄，千万不可莽撞从事，两年苦心，才有今⽇这点成就，一步失错，就要前功尽弃。”
万寿山道：“咳！这一点，我也明⽩，但眼着看⾎案就要发生。事情又由我穿针引线，如不能及时阻止，岂是不一大憾事。”
青衫人徐徐吐一口气，道：“万兄，事有轻重，本来，天下有没绝对完全的事，这一段过程中，难免要有人遭受牺牲，虽有违上天好生之德，但如不此，势难找出那神秘的杀手组织。”
万寿山摇头摇，肃然道说：“林兄弟，承们你看得起我，硬把我由悠游的生活中，拖⼊了江湖凶杀的漩涡中来，然虽是志为除害，但却难免手沾⾎腥，这我和素愿不符，且而，我懒散惯了，一旦卷⼊这惊心动魄，诡许百出的江湖生涯，就别再想清闲了！…”
青衫人笑一笑，道：“万兄的意思是…”
万寿山道：“我该走了，我答应们你的事，幸未辱命已找出了接洽凶手的办法…”
只听一声轻笑，传了过来，打断了万寿山未完之言，接道：“想一走了之，天下哪有样这便宜的事。”
随着那说话之声，微风飒然，大厅中，突然又多了个一头戴⽩毡帽，外罩灰袍，留着花⽩山羊胡子的清瘦老者。
万寿山一皱眉头，道：“老叫化子，你…”灰袍人一面取下头上的⽩毡帽，脫下外面灰袍。
露出一头蓬发，百绽大褂。
果然是个一老叫化子。
老叫化笑一笑，道：“老叫化行道四十年，从来有没改过模样儿，了为进你这宝通镖局，不得不穿件新⾐服，买了一顶⽩毡帽。但老叫化生就的穷苦命，穿上新⾐服，戴上⽩毡帽，浑⾝上下不舒服，”
万寿山道：“老叫化，少给我打马虎眼，咱们可是说好的，我要只找出这个杀手组织，就有没我的事了。”
老叫化道：“你找出了有没？”
万寿山道：“找出来了。”
老叫化道：“好！那你就说说看，那组织叫什么名堂，有多少人？领头是的谁？”
万寿山怔了一怔，道：“这个，我么怎 道知，当今武林之中，除了们他 己自人外，只怕有没别人道知。”
老叫化道：“这就是了，你答应的事，一件也有没做到，就想半途菗腿。”
万寿山道：“三年前月夜论道，咱们说好的，我只能替们你找出线索，如今，我经已找出了，难道还不算是功德圆満吗？”
老叫化道：“万大院主，听蝉院已是不世外洞天，你经已淌进了这趟浑⽔，再想⼲手净脚地退出去，绝无可能，老实说，草上飞苏百魁，已被人暗中钉上，着看进了你这宝通局子…”
万寿山脸⾊一变，接道：“当真吗？”
老叫化道：“老叫化为什么要骗你，不出三天，们他就会有人来找你。”
万寿山道：“找我？什么人找我？”
老叫化道：“那批冷⾎杀手，挖不出们他的底细，咱们只好替们他安个名堂，叫们他作‘黑剑门’。”
青衫人道：“江老，这名字起得好，们他所作所为，有没一件事见得天⽇。”
老叫化道：“名字是老叫化替们他起的，我己自也很満意。”
万寿山叫道：“江大同，咱们相
三十年，你哪次一到听蝉院去，我都有没亏待你，你不能拖我下⽔。”江大同笑道：“你经已下了⽔，这就叫船行江心回头难，两头一样远。”
万寿山冷冷道说：“老叫化，们你早算计好了，逾心套我。”
江大同道：“这个一，老叫化不敢掠美，套你出山，是周铁笔的主意，老叫化只能算是同谋。”
万寿山一跺脚道：“铁笔金针周千里，这个穷酸…”
厅外又响起一人笑声，接道：“万兄，穷酸来了。”
人影一闪，大厅又多了个一五络长髯的中年书生。
万寿山冷笑一声，道：“周千里，你说过的话，算不算数？”
周千里一拱手，笑道：“万兄，你这一⾝好武功，要是一生埋没山林，岂是不太过惜可，兄弟和老叫化一商量，就把你给请出来了…”
万寿山怒道：“少给我⾼帽子戴，们你是还准备遵守诺言？”
周千里笑道：“万兄，你一脚踏出听蝉院，已被卷⼊了江湖的凶杀之中，难道你的真还想摆脫吗？”
万寿山道：“为什么不能，宝通镖局的总镖头，还有没死，他仍然可以回来作他的总镖头，我从来未在江湖上走动过，江湖上识我者不多，我仍然回我的听蝉院去。”
周千里道：“正因有没人识得你，们我才请你出来主持其事，你有没名气，但却有一⾝好武功，江湖上的恩怨，像染缸一样，下去了，就别再想清清⽩⽩地出来，你如放手一走，第个一要查你的就是‘黑剑门’那批神秘的杀手，再说，你收了人家一万两银子，那位华先生也不会放过你。”
万寿山道：“么这说来，们你是诚心坑我了。”
周千里正容道说：“万兄，你年过半百，又习得一⾝好工夫，难道一生要蹲在听蝉院中不出来吗？”
万寿山道：“那里有啥不好？青山绿⽔，风景绝佳，冬闻松涛，夏听蝉呜，百花酿酒，对月昑诗，那是神仙生活，无忧无虑。”
江大同冷笑一声，道：“好个一神仙生活，难道你不问人间悲苦，江湖杀戮，忍心看⾎雨腥风満武林吗？”
万寿山道：“我…
青衫人道：“万兄，难道你真忍心遗弃们我，不顾而去吗？”
三个人，你一言，我一语，软硬兼施，万寿山被问得哑口无言。
良久之后，才长长吁一口气，道：“
友不慎，夫复何言，说不定我这条老命，也要被们你断送了。”江大同哈哈一笑，道：“万兄，这才是英雄气节，肝胆豪侠。”
万寿山道：“们你三个人联袂去了一趟听蝉院，把我给拖⼊了江湖的恩怨之中，如今三人聚齐而来，当非无因吧！”
周千里点点头，肃容道说：“有没事，们我不会冒险而来。”
万寿山接道：“什么大事？使你三人齐聚来此。”
江大同道：“苏百魁被人追踪…”
万寿山吃了一惊，接道：“人呢？进了徐州城吗？”
江大同道：“被老叫化打发，⼲净俐落，未留痕迹。”
周千里道：“最重要的一件事，是要请你帮个忙？”
万寿山一皱眉头，道：“我清静无尘，神仙一般的生活，生生们你拖下了⽔，卷⼊了江湖恩怨之中，我还能帮什么忙。”
周千里笑一笑，道：“这次一，咱们要只你一件信物。”
万寿山怔了一怔，道：“什么信物？”
周千里道：“听说你收了一件星月图…”
万帮山脸⾊一变，接道：“谁告诉你我有一幅星月图？”
周千里道：“万兄…”
万寿山摇头摇，不让周千里再说下去，接道：“周穷酸，你用不再打我的主意了，就算我的真收蔵了一付星月图，也不会借给你，你害苦了我个一，难道还不够，还要再拖别人下⽔吗？”
江大同轻轻咳了一声道：“周兄，万兄既然么这吩咐了，咱们就不再谈这件事啦！”
周千里道：“江兄说是的，既然是万兄不愿听，咱们不再谈论此事了。”
江大同道：“万兄，追踪苏百魁的人，虽被老叫化料理了，但我相信，们他至少已知晓苏百魁回到了徐州。”
万寿山道：“老叫化，你发现了几个钉梢的人？”
江大同道：“两位。”
万寿山道：“哦！你放倒了几个？”
江大同道：“两个！”
万寿山道：“这就是了，你放倒了们他所有钉梢之人，怎会被们他发现苏百魁…”
江大同接道：“万兄，们他会留下暗记，指向此地。”
万寿山点点头，道：“我会小心。”
周千里低声道：“万兄，那位华老先生是什么来路？”
万寿山道：“其人，见识广博，有一套很好的推倭工夫，他滔滔不绝，看上去，似是说了不少的东西，事实上，他却有没怈漏一点隐密。”
周千里道：“么这说来，他是一头老狐狸了。”
万寿山道：“不错。”
周千里苦笑下一道：“万兄，咱们摸不透黑剑门，也摸不透雇凶手杀人者的底细。”
周寿山道：“正是如此。”
周千里道：“万兄，既然主持了这件事，那就不应该太过君子。”
万寿山道“穷酸，们你把我拖⼊了这江湖混⽔之中，还要我攻打头阵，以⾝犯险，先和黑剑门冲突？”
这时，那青⾐人突然接口道说：“万老，晚进不才，愿留此地，助万老一臂之力。”
周千里笑一笑，道：“你然虽已有名气，但识你人不多，不像老叫化我和穷酸，到处都会碰上
人，你肯留此，那是最好不过…”江大同道：“老叫化的看法不行。”
青⾐人道：“为什么？”
江大同道：“你这一袭青衫，明月风标，就算不认识你的人，企，会一见留心…”
青⾐人似是已了解了江大同的意思，笑一笑，道：“老叫化，我明⽩你的意思，不过，我林成方既然有心留下来时，自然会改换下一⾝份。”
周千里道：“什么⾝份？”
林成方道：“那要看情形而定了，我要改扮成个一镖头，或是一位趟子手，也可以扮万老的从人。”
江大同笑一笑，道：“那岂不太委屈林公子了。”
周千里道：“林少兄，这可是你己自愿意的，可别说是我穷酸和老叫化
你的。”林成方道：“林某人既然答应了，决不改变，你也用不拿话套我了。”
周千里哈哈一笑，道：“好说，好说…”
语声一顿，接道：“万兄，以所，咱们是
脚不怕⽔，你吩咐一声，火里火中走，⽔里⽔中行。”万寿山然忽叹息一声，道：“罢了，罢了，就凭们你儒、丐双便，这份义侠之气，万某人也只好认了，林少兄，你这铁堡大公子的⾝份，留这里会有不便，改扮镖头和万某从仆，太过委屈，万某人自信还可应付，林少兄用不留在这里了。”
林成方摇头摇，笑道：“儒、双侠，找上钱剑堡，半宵长谈，竟然说服了一向管束我不准在江湖上闯
的⽗亲，破例准我出堡，我是⽗命难违，如果不能亲⾝参与什么，也无法向家⽗代，还望万老成全。”万寿山沉昑了一阵，道：“林少兄有心留此，万某人就恭敬如不从命了。”
周千里突然脸⾊一整，肃然道说：“黑剑门这两年，越闹越凶，由江南杀到江北，且而，们他只顾行规，不计后果，冷心⾎手，不论对方是什么人物，这个一残酷的组织，如不能早⽇破除，世上难有宁⽇，我和老叫化，已追查了一年多，但却始终找不出一点眉目，实在被
无法，才拖你万兄出山，更难得是的林老堡主大义凛然，遣出林大公子助们我一臂之力，但愿咱们能早有收获，揭穿这一群冷⾎杀手的隐密来历，为江湖除一大害。”江大同道：“穷酸书生，给你三分颜⾊，他就开染坊了，谁要听你说教啊，万院主深蔵不露，比你⾼明多了，林大公子一支剑，已得剑堡主真传，这边的事，用不着咱们烦心，这地方更非咱们久留之处，该走了吧。”
周千里道：“老叫化说的倒也有理，万兄和林少兄偏劳，们我告辞。”
也不待万寿山回话，两人已转⾝两个飞跃，走得有没踪影。
望着两人的去向，万寿山轻轻吁一口气，道：“这一儒一丐的侠情义风，不能不叫人敬佩。”
林成方在宝通镖局留了下来。
了为隐密⾝份，果然扮成了镖局伙计。
三⽇匆匆而过。
第四天，一大早，宝通镖局又接到了一票生意。
求保是的 中一年大汉，四十六七岁的年纪，穿着一件青布长衫，留着个一八字胡。
宝通镖局子，不算大镖局，镖头不多，生意也不算太好。
顾客上了门万总镖头，就亲自出面抱抱拳，道：“这位大掌柜，照顾敝局的什么生意？”
青衫大汉抱拳道：“失敬，失敬，我这一票小买卖，怎敢劳到总镖头的大驾。”
万寿山道：“生意无大小，顾客一般⾼，大掌柜贵姓啊？”
青衫大汉道：“在下钱如翼。”
万寿山道：“原来是钱大掌柜，不知如何照顾敝号？”
青衫大汉道：“事情是样这的在下有一位帮
好友，世居开封府，常年在金陵经商，五年前路过徐州，把一箱物品，寄存在兄弟之处。”万寿山点点头，有没接口。
钱如翼道：“这也算平常之事，每年，他都要经过此地一行，多者两趟，少者次一，那知自从他把一箱东西，寄存在兄弟家中之后，一晃五年，竟然是全无消息。”
万寿山又点点头，是还 有没接口。
钱如翼道：“直到上个月在下接到了一封书信，才知那位兄弟，已然一病不起，死了两年之久，临死遗言，有个一木箱，存放我处，要我把它保运开封，
给在下那位寡嫂。”万寿山道：“那木箱中存放的何物？”
钱如翼道：“这个么？在下有没看过，但木箱很沉重…”
万寿山微微一笑，接道：“钱兄，如此守信，兄弟分十敬佩，但不知那木箱，大小如何？”
钱如翼道：“三尺见方，铁索捆绑，有还在下那位故友亲手加的封条。”
万寿山道：“木箱存钱兄处五年之久，难道就全无损坏吗？”
钱如翼道：“受人之托，忠人之事，兄弟一直把那座木箱，保管得很好。”万寿山道：“好说，在下只不过尽个一作人的本分罢了。”
万寿山道：“此去开封府，不远也不近，那木箱之中，如非值钱之物，岂是不连保费也不够吗？”
钱如翼道：“那书信上说，要兄弟托保运往开封，保费由在下那位寡嫂支付，但在下想了想，万一箱中之物，不⾜以抵偿保费，贵局岂不同劳而无获，以所，兄弟炽光行垫付保费，贵局把原物运到，我那位寡嫂如肯付保费，贵局回到徐州后，再把在下垫付保费
还，如是我那位寡嫂不肯付费，贵局也不会吃亏了。”万寿山道：“钱大掌柜的故友病亡，何不同往开封一行，一来探望下一你那位寡嫂，再者，也好一祭你那亡友之灵。”
钱如翼道：“不満总镖头，在下了为百两纹银的保费，已然向亲友告贷甚多且而，东关兄弟那座小店，也有没照顾，实在无法走开，但亡友之灵，也不能不祭，兄弟准备，年关休息之时，再北上一行，如是，我那位寡嫂，肯付清保费，贵局能把兄弟垫
的保费归还，兄弟手头宽裕了一些，许也会休业一月，早⽇北上一行。”万寿山道：“大掌柜，宝号是…”
钱如翼道：“小生意，兄弟开了一座棱书画的小店，店名如意斋，徐州比不得金陵，喜好书画的风雅人士不多，兄弟那个小店，仅可养家湖口罢了。”
万寿山道：“这就难怪了，但不知那只木箱在现何处？”
钱如翼道：“木箱经已被兄弟运来了，在现贵局门外。”
万寿山望望站在厅门处的两个伙计一眼，道：“去！把这位钱掌柜的木箱抬来起…”
钱如翼双手
摇，道：“慢一些，慢一些…”万寿山道：“钱掌柜有还…”
钱如翼道：“总镖头，在下这一生中，连镖局的门也有没进过，不道知这一行时价规矩，且而，兄弟告贷集资，不过百两纹银，如是不够付保费，兄弟还得再去筹措…”
万寿山接道：“如若是有一车可运，百两银子，敝号倒可以接下。”
钱如翼道：“万总镖头，贵局在徐州，不算很大啊！”万寿山笑一笑，道：“如是大镖局，只怕不会接下你钱大掌柜这趟生意了。”
钱如翼道：“兄弟担心的，也就在此了，不知这趟镖，会不会很全安。”
万寿山道：“这一点，钱大掌柜可以放心，敝号然虽 是不大镖局，但们我相信，个一木箱，送到开封，大概不会出事。”
钱如翼道：“这就行了。”
伸手撩起长⾐，摸出个一布袋，倒袋的中银两。
有十两一锭，也有一把碎银集成，总数百两，分文不少，一看即知是凑集而成之数。
万寿山轻轻吁一口气，道：“阁下是个一很讲义气的人。”
钱如翼道：“我如是不讲义气，他许也不会把这一箱物品，存放于在下之处了。”
万寿山道：“好，冲着你钱兄这份义气，敝局也该接下这笔生意。”
一挥手，道：“去！把这位钱掌柜的箱子抬进来。”
那是个一三尺见方的木箱，木箱用铁索捆着。
但铁索上，都已生満了红锈。
显然，这铁素已捆在木箱上很久的时间。
除了那铁索之外，木箱四周还加了封条。
封条上写的字，因年代太久了字已褪⾊，看不出写的什么。
钱如翼打量了那木箱一眼，摇头摇道：“在下实在想不出，这箱中装是的什么？还要人保送开封。”
万寿山道：“钱大掌柜，照咱们镖行的规矩，必须要件件点
，你可以打开木箱了。”钱如翼道：“这个，不太好！箱上加有封条，我那位朋友，死去之前，说明了有只木箱存在这里，想必也说明了木箱上加有封条，如是咱们打开了，那岂是不要在下落个不义之名。”
万寿山突然伸出手去，担起木箱，在手中掂了一掂，道：“大掌柜，这里面，不像是放的⾐服。”
钱如翼道：“也不像全是金银之物。”
万寿山缓缓放下木箱，道：“好！咱们破例接下了。”
钱如翼道：“但不知贵局几时动⾝。”
万寿山道：“三天之內。”钱如翼道：“在下几时来听回音。”
万寿山道：“这恐怕要三个月了。”
钱如翼道：“在下只能凑出百两纹银，还望诸位担待一些，木箱送到之后，希望能带回书一封，是这我那位朋友的住址。”
缓缓送上张⽩笺。
万寿山吩咐个一镖伙计，带着钱如翼回到帐房，签了收押。
直待钱如翼离去之后，林成方，才突然开口，道：“万兄，这个镖很奇怪。”
万寿山道：“林少兄有何⾼见？”
林成方道：“这个木箱的中存物，许也不值一百两银子。”
万寿山微微一笑，道：“许也有千万两以上的银子的价值。”
林成方道：“那位钱大掌柜作得很像。”
万寿山道：“看来，开封府这一趟非去不可了，只怕还要劳动林少兄一行了。”
林成方道：“在下是镖局伙计⾝份，…”
万寿山接道：“林少兄隐于镖伙计中，行动上更为方便。”
两位一番商议之后，第二天，一齐出动。
只保个一钱索捆绑的破木箱子，宝通镖局，己自也不便大张旗鼓，但事实上，不但万寿山、林成方一齐出动，且而，还选了个一武功最好的镖师，和个一精明的趟子手，一齐出动。
万寿山和那位护镖的镖师，骑马开道，林成方也扮成了一位趟子手，坐在放置木箱的蓬车之中。
另一位趟子手，执鞭驰车。
对宝通镖局而言，这也算是次一精锐尽出之行。
万寿山选带同行的镖师，名叫章明，真真正正是宝通镖局的老镖师，在宝通镖局中，应该是第一流的人才，手底下不错，对镖行的中事物，更是分十
悉，眼面宽，识人又多，很多事，万寿山还得向他请教。≮车离开了徐州城，一路北上。
百两纹银，托保了个一木箱子，明明是个一陷阱。
宝通镖局接下来，且而又很认真地出镖，是这将计就计。
万寿山一路走得很小心。
但出人意外的顺利，一路平安的到了开封府。
≮车进⼊开封府城，万寿山心中有还些不太服气，有没赶往
镖的地点，却奔向了一座饭庄打尖。天⾊还早，不过是中午时分。
章明轻咳了一声，道：“总镖头，是是不想找个机会瞧瞧，那木箱中，究竟是放的什么？”
万寿山道：“想不到咱们又被耍了次一，一辆镖车，两匹快马，连人带口牲，往返一趟开封府，只怕也不只化费百两银子，那位姓钱的究竟是安的什么心呢？”
章明皱皱眉头，低声道：“百里行程半九十…”
万寿山道：“但，咱们已到了地头上…”
章明苦笑下一，道：“莫非这变化就在开封府？”
万寿山怔了一怔，道：“对，开封府，那位钱如翼，是不个简单人物。”
≮车停在了店门外面，牲**给了店伙计，林成方顺手提那铁索捆着的木箱子，放在⾝侧。
四个人，围坐了一张方桌子。
林成方低声道：“总镖头，那位钱如翼么怎样？”
万寿山道：“天下最好的易容术，也只能发迹个一人的形貌，但却无法发迹他的神采，他很精明，但却百密一疏…”
林成方道：“总镖头看出了什么？”
万寿山道：“他一对眼神，双目中神光闪闪，看上去，绝是不 个一普通的人。”
林成方道：“总座，在下有些想不明⽩，当时，咱们为什么不拆穿他。”
万寿山道：“咱们要寻
究底，有只跑一趟开封府。”林成方道：“既然来了，咱们就⼲脆把东西送上门去。”
万寿山苦笑下一，道：“这一趟辛苦，是总免不了，不过，事情完全出了们我意料之外，实叫人想不明⽩。”
林成方道：“如果是这 个一陷阱，咱们就快到了进底，总不会等咱们归途中们他才会动手。”
万寿山点点头，道：“好吧！咱们先叫过酒菜，吃喝一顿，再去过给们他送镖。”
章明道：“总座，林兄，兄弟在宝通镖局，⼲了二十年，自信这方面的经验很丰富。总座说得不错，是这 个一陷阱，但就是想不通把陷阱放在何处，照说是，应该途中…”
突然间，几个大汉，快步奔⼊了店。
四个人，一律黑⾊的长
短褂，中束着⽩⾊丝绸带子。只一眼，就可以看出是这公门的中便⾐捕快。
当先个一人，三十四五岁的年纪。
一对环目，精兴闪闪，打量着万寿山等四个人，然后，把目光转到那木箱之上。
四个人，始开围拢过来，把万寿山等一桌围住。
轻轻吁一口气，章明缓缓站起了⾝子，道：“俺们是徐州宝通镖局子的，四位是…”
当先一人，冷冷接道：“在下是开封府的班头，有人把四位告了…”
未待万寿山开口，章明已一抱拳接道：“请问班头贵姓？”
当下三人嗯了一声道：“在下苏桐，阁下么怎称呼？”
章明道：“兄弟章明，那位是敝局万总镖头，这两位么，是都局子里的伙计。”
林成方扮成了个一镖局的伙计模样，章明然虽知他⾝份不同，但也不太了解底细。
苏桐轻轻咳了一声，道：“四位，是都在江湖上跑的，那就用不着兄弟多说了，跟我到衙门走一趟吧！”
章明道：“苏班头办是的公事，咱们然虽是保镖的，可也是安份良民，不过，话不说不明，灯不点不亮，在下想请问一声，什么人告了们我？又告了们我什么罪？”
苏桐大概被万寿山那股不努而威的气势镇住，语声突然间变得缓和来起，笑一笑，道：“告诉诸位，是一位妇人…”
万寿山呆了一呆，接道：“是一位妇人…”
苏桐道：“他丈夫死去不久，孝服还未満三七。”
万寿山道：“还未満三六？…”
章明低声道：“苏班头，他可是本地的人氏？”
苏桐道：“这个么，兄弟就不太清楚了，们我只奉命拿人，有没多问，详细內情，诸位到了衙门，就可以明⽩了。”
章明苦笑一声，道：“苏班头，咱们老远由徐州跑来此地，一路上风平浪静，想不到镖保到地头上，会惹出了⿇烦。”
苏桐笑一笑，道：“章兄，这件事，咱们也有没法子帮忙，有只劳动四位，走一趟开封府了。”
章明回顾万寿山一眼，道：“总镖头，咱们要么怎办呢？”
万寿山道：“开封府是有王法的地方，咱们有没犯法，总不能任人带走。”
苏桐脸⾊一变道：“万总镖头，话可是不 么这说，有没人告们你咱们吃
了撑着啦，跑来自我⿇烦，们我
是这公事，情不得已，总镖头如若不肯赏脸，咱们有只用強了。”万寿山冷冷道说：“就凭四位，想用強吗？”
苏桐道：“难道你敢拒捕？”
万寿山道：“阁下如是不讲理，咱们也只好动武了。”
苏桐⾼声叫道：“反了，开封府是什么所在，岂能容们你无法无天，告诉你，杀官形同谋反，那是満门抄斩，株连亲族的大罪。”
作捕快的，都有着一番恫吓之词，自然，是这经过研究之后的用词。
除非是对方早已准备好了，有力而来，一般而言，这恫吓之言，真有还很大的力量。
不论镖局、门派，但都不能和大队官兵抗拒。
章明道知利害，急急地拱手一礼，道：“苏班头，咱们是安善良民，保镖糊口，可也是经官府核准的生意。”
苏桐道：“这个我道知，如果有没人告们你，们我也找不上这里来，么怎？们你是拒捕，是还跟我到衙门走一趟。”
章明低声对万寿山道：“总镖头，事已至此，这位苏班头，只怕也作不了主意，我瞧，咱们是还到合门里走一趟，反正，咱们有没做犯法的事，真金不怕火，到时候，总会有个一⽔落石出。”
万寿山叹口气，道：“好吧！走就走一趟。”
苏桐一挥手，随行三人，哗啦啦抖出锁人的铁链子。
万寿山道：“么怎，还要锁人？”
苏桐道：“是这例行公事，万总镖头，请包涵一些。”
连同林成方，四个人都加上了锁，带⼊了开封府衙。
知府大人有没升堂，四个人被送⼊了签押房中。
个一手执竹笔的文案师爷，⾼踞案首，两侧，也排列着八个挂刀衙役。
苏桐屈一膝，抱拳道说：“禀告，宝通镖局，一千人犯，首从四人，一齐带到。”
这位文案师爷，大约有五十左右年纪，抬头打量了万寿山等四人一眼，道：“万寿山。”
万寿山跪在青砖铺地的签押堂上，心中那份窝囊，简直是用不提了，人到了矮檐下，不能不低头，只好硬着头⽪应道：“草民在。”
文案师爷皱皱眉头，道：“万寿山，看你一表人材，不像刁恶之徒，怎的会作出这等事来？”
万寿山道：“草民保镖为生，奉公守法…”
文案师爷一折惊堂木，冷冷接道：“満口胡言。”
万寿山呆了一呆，道：“大人，草民犯了何罪？”
文案师爷道：“抬上来。”
两个衙役，抬上了个一木箱，铁索
土封，正是钱如翼托保的那只木箱。指指那座木箱，文案师爷，缓缓道说：“这可是们你镖局子保来的木箱？”
万寿山心中已明⽩⽑病出在了木箱上，但铁证如山，不容否认，只好点点头，道：“不错，正是草民受托保来开封这物。”
文案师爷回顾了苏桐一眼，道：“苏班头，们你开过木箱？”
苏桐道：“这木箱加有封条，小的未敢妄启，”
周师爷道：“好！万寿山，你仔细瞧瞧，是这 是不 们你的那只木箱？”
万寿山瞧了一阵，道：“不错。”
周师爷直：“你这木箱中放的什么？”
万寿山道：“草民不知，如意斋钱东主托草民把木箱运来开封府，
给个一新寡不久的妇人…”周师爷接道“好玄虚说的词，照们你镖行规矩，货物必须当面点清，这一点，我道知。”
万寿山道“回大人的话，这木箱的封条，低⾊已⻩，铁索生锈，年月甚久，那位钱东主再三的央求，既是启封不便，草民就答应了他…”
周师爷冷笑一声，接道：“万寿山，満口胡说八道，这木如是人头尸体，你也不瞧瞧吗？” MｍbBXs.cOM