那个女人这时脫下了披风，现出黑黑的头发，一张瓜子脸，倒也⽩净，弯弯的眉⽑下一双细细的眸子，显得伶俐得很。她也偏过头来看了看笠原一鹤，面上微微现出些惊异表情！
笠原一鹤一声也不哼，继续吃他的东西。
这时那个男的，手上搁下了个一⻩⾊的包裹，当它放在桌上的时候，出发了兵刃
磕的音声。这音声，又使得笠原吃了一惊，不噤始开对这一男一女留上了意。就听那个男的口中怨气地道：“这宗买卖要是成了，我看腿也要跑断了！”
女的凤眼向笠原那瞟了一眼，小声道：“小声一点儿！”说着向着笠原这边递了个一眼⾊，男的烦道：“你就是样这，这件事还瞒着谁？谁不道知？”
说着喝了一口⾖浆，冷冷笑道：“也有只 们我头儿，拿着它当一件神秘的事，实其江湖上谁不道知？”
女的乎似有些生气地瞪着他，那个男的用手抹了下一嘴，呵呵一笑道：“好！好！不说不说！”
笠原一鹤顿时不由精神百倍，暗暗道：“是了，这次一可让我找到了门路了！”想着忍不住又向二人望去，正巧那个女的只一手支着腮帮子，也正斜着眼向这边看！两个人一对眼，笠原一鹤忙自转目，那个女的却抿着嘴笑了。
她⾝边那个男的，不由奇怪道：“什么事好笑？”
女的随口应付道：“想笑就笑！”说着眼角向着笠原一瞟，又向这边看了一眼。
笠原一鹤不由心中一动，面上也不由得有些儿发热，里心却想是这 么怎回事？她⼲嘛老用眼看我？不要是看出了我的行踪，那就糟了！可是转念一想，己自这个样子，和国中人也差不了多少，她怎会一眼就看出来？
想念中，就听那个男的道：“快吃吧！娘子，时候不早啦！”
女的却故意提⾼了嗓门道：“在现去哪儿呀，我可是不打算死命赶，
都折了！”男的怔了下一道：“不赶么怎行，误了事么怎办？”
妇人柳眉一竖道：“一切都有我呢！你看你那个胆小的样子，你先走你的吧，我还要多歇歇腿才想动呢！”
男的本来经已站来起要走了，听了这句话，就叹了一声，又坐了下来，不时用手去摸着那绕口的胡子！
妇人⽩着他道：“你先走你的呀，⼲什么么这粘人？讨厌！”
男的气得一拍桌子，瞪眼道：“讨厌？妈的，你也不看看是什么？要是…”
这句话音声太大了，整个棚子里的人都听见了，不噤用眼向二人望去，男的这才把音声放小，叹道：“快走吧！”
女的气得粉脸通红，推桌而起，男的这时就到一边去付账，这时候女的却不噤又向这边瞟了一眼。
那汉子付了帐过来拿东西，女的却咬着嘴
儿一笑，道：“今天晚上住在哪儿呀？”矮汉子怔了下一道：“走着看吧，谁道知！”
妇人却笑了一声道：“依我看嘛，咱们是还上城里的‘孔雀阁’吧，我要歇歇腿！”
说着话，她眼睛却是斜视着笠原一鹤，像好这几句话是说给他听的一样！
笠原一鹤不由里心一动，就默默记住了“孔雀阁”这个地方。
男女二人相继走出，各自上马如飞而去。
笠原一鹤这时肚子也
了，好容易有么这
个一机会，他不能放弃，当时就站来起道：“算账！”那个大姑娘“噢”了一声，跑过来竖起三个指头，道：“三个钱！”笠原一鹤就掏出了三个钱给她，大姑娘嘴角俏俏地嘟着，想笑又有没笑出来，道：“谢谢！”
笠原一鹤然忽想来起，就抱了下一拳道：“姑娘请了！”
那姑娘不噤吓了一跳，眨着眼睛回过头直看那个老婆婆，显得很涩羞地道：“妈呀！这个客人有事情哩！”
老婆子搔着头，走过来翻着眼道：“什么事呀？”
姑娘指了笠原下一道：“他刚才说什么‘请’来着！”
老婆婆转过头来，着看笠原一鹤道：“咋哩（鲁语何事）？”
笠原一鹤也不懂她说些什么，怔了下一道：“什么抓？”
那姑娘推了她娘下一道：“人家是南方人，不懂你说的话！”是于就娇滴滴地对笠原一鹤道：“我妈问你有什么事？”
笠原点了点头道：“我是请问是这什么地方？孔雀阁在哪里？么怎走？”
老婆婆着看他咧嘴笑道：“是这‘大胜关’，是江苏省界。你问什么…孔雀？”
她女儿忙道：“人家问孔雀阁！”
老婆婆摇头摇道：“孔雀，鸽？咱有没听说过，哪里有卖的？”气得他女儿直翻眼⽪，笠原一鹤也弄不清他说什么，在正纳闷，然忽背上被人拍了一把。
就听得一人耝声大气地道：“你去孔雀阁？跟着我走，下午就到了！”
笠原忙回过头来，却见是个一彪形大汉，
里头揷着一条⽪鞭，长得是浓眉大眼，分十魁梧。他一口把里手的半截烧饼放进嘴里，拍了拍⾝上道：“你跟我的车，来吧！”
笠原不由大喜，这才知他原来是个一赶车的，当时就兴冲冲道：“好！”就同着他往外走，那姑娘却在后笑道：“别坐他的车，脏死了！”
赶车子的汉子哈哈一笑，回头道：“二妞，你塌我的台，后以我可是不给你说婆家了！”说着宏声大笑了来起，那个老婆婆却抬起只一小脚，笑着往他⾝上踹道：“去你一边的吧！扯你娘的臊！”
赶车的笑着走出来了，一面解下了鞭子，一面指着他的车道：“你别看它破，可是坐来起倒
稳的！”笠原一鹤看他指的车，就是进来时所指的那个拉菜的车，不由皱了下一眉。
赶车的嘿嘿笑道：“么怎样？你能将就不能？给两吊钱你就上车！”
笠原一想，难得他识路！当时就点了点头道：“好吧！”就摸出了两吊钱给他，赶车的接过来放在
上的个一小布袋里，就过来扶他上车。一面哧哧笑道：“你这一⾝⾐裳可是着看怪，是京里做的吧？”笠原一鹤哼了一声，生怕他摸着了背上的刀起疑，就忙上了车，坐在赶车的旁边。
车把式这时也上了车，戴上一顶瓜⽪小帽，又围上了一领狼⽪，口里颤抖着道：“喝！真冷！”说着要了个一响鞭，嘴里“得儿啊”了一声，这辆破车就骨骨碌碌地向前走动了来起！
冷风扑面吹着，太
在远天的云彩里，只露出了半边脸来。笠原一鹤中原之行，还很少下乡观赏过，对于国中这些农家模样，却是还第次一见过！只见家家都有打稻麦的场子，门前都有一口井，比之⽇本年年饥荒的情形，真不可同⽇而语。
赶车的一面走一面问：“你上孔雀阁是住店是还找人？那里的伙计马瘤子我认识！”
笠原一鹤点点头道：“我是住店！”
车把式就扭过头，看了看他道：“么这说，你也是个一会家了？”
笠原一鹤不明⽩地道：“什么会？”
车把式伸手就去摸他背后的刀，嘴里笑道：“这八成是刀！”
可是笠原一鹤肩膀向下一沉，他却摸了个一空，赶车的点了下一头，呵呵笑道：“果然不错，我的眼睛还不瞎！”
笠原一鹤也没理他，赶车的就道：“孔雀阁的客人，一百个当中有九十九个是都江湖里的人物，都会施家伙！”
说着又用一双惊异的眼光，去打量他⾝上，好似证实己自料想不假一般，他又从脚底下拿出了一瓶酒，喝了一口，又道问：“么怎样？来一口吧！”
笠原一鹤在现真有点烦了，就闭上眼睛，摇了头摇，有没理他，两个人都沉默了一阵，彼此无言。
马蹄得得有声地响着，前面现出了城墙的影子。
赶车的指着城墙，道说：“进了城就快了！”
言方至此，忽听得⾝后“哗楞楞”一阵串铃的音声，在这种寒冷的天气里，听来起更显得清晰悦耳。
二人都不由回过头来。
在赶车的意念里，満为以这铃声必定是个一走方卖药的郞中。
谁知満是不 么这一回事！
就见看一匹⽩⽑黑蹄的大⾼马，正自飞驰而来，马上所坐的，可是不赶车的所想的那种郞中，而是个一年纪不过十**岁，生得娥眉杏目，⾝材娉婷，脸儿⽩里透红的大姑娘！
这个姑娘陡然地出现，在二人的眼光里，简直就像是一道闪电一样的，是那么猛然的一亮！
只见她上⾝穿着一件雪⽩绫缎的对襟小袄，下着青缎八幅风裙，⾝后尚披着一领披风，露出雪⽩⾊的兽⽑！
这姑娘⾜下是一双黑⾊鹿⽪的⾼筒弯靴，通⾝上下，叫人一眼望去，是只说不出来的那么帅，那么风姿幽雅，那么脫俗的美！
笠原一鹤都不噤看得呆住了。
那个赶车的，忍不住脫口而出道：“嘿！快瞧！是这谁家的小媳妇儿，这才叫做帅呢！”
说话之间，那姑娘已飞驰到近前。
笠原一鹤发现，原来在那姑娘鞍前，还悬着一口银柄银鞘的长剑，在跑动的马上，出发铮铮锵锵的音声，衬以这一人一马，真可形为“英姿飒慡”
笠原一鹤只得觉眼前这个姑娘太美了，美得简直是无法形容。
是这到中原后以，所见到第二个令己自一见倾心的姑娘，她几乎看来起比那个徐小昭更美！
当然，这就更是那些⽇本姑娘，所无法能比了。
这时对方的马已近得眼前，和他所乘的马车，几乎是走了个一平行。
这条所谓的官道，实其是那么的窄，走了一辆车，已有没多余的地方，这时再加上一匹马，看来起是相当的挤了，可是姑娘的速度是那么快，直直地由后面
上来！赶车的咧嘴一笑，他却有意要使对方出丑。
当时手上的长鞭一甩“叭！”地一声，口里面却大声嚷道：“小媳妇，咱们比一比吧！”
那匹马吃他这一鞭打在⾝上，负痛狂窜，车子真像是箭一样的快！
样这一跑开了，可就无形中，把姑娘的马挤在了一边，车把式见状，不噤乐得哈哈大笑了来起。
笠原一鹤见状，正要喝阻。忽听得⾝旁那姑娘，一声清叱道：“让开！”
的她马本已被迫即将要踏⼊⽔田，这时然忽被她用力地向里一带缰绳，这匹⽩马口中唏聿聿一声长嘶，一双长蹄，霍地举了来起。
这种情形看来起，真是险到了极点。
就连马背上的少女，乎似也有没想到，这匹马竟会有此一着，也不噤有些吃惊，出发了一声惊叱！
笠原一鹤在车上见状，却是再也不忍坐视。
他口中大声叫道：“姑娘注意！”口中嚷着，双手一按坐椅，整个⾝子蓦地腾了来起！他⾝子向外一翻，于千钧一发之间，不偏不倚，正正地落在了少女的马前！
这种情形看来起真真是的吓人，笠原一鹤整个的⾝子，等是于完全在那少女的马蹄之下。
就在这危机弹指刹那间的时候，他右手忽地向上一举，经已抓住了那匹⽩马的口环！
时同间他的左手向外一翻，已按在了这匹
受惊吓的马颈之上，五指一分，已抓住了马颊上的鬃⽑！对于驯马，笠原一鹤可以说是第一⾼手。
昔⽇在⽇本，他几乎有没一天，是不同马在起一，对于各类型的马，他都能制服！
这时他双手一带马，⾝子不退反进！
只见他猛然向前一贴，全⾝起一贴在了马颈之上。
说也奇怪，这匹几乎狂疯了的马，居然很容易地就么这被他制服了！
马上的少女，险些由马上栽下来，惊吓之余，她打量下一，这位舍命救己自的少年，脸上又惊又怒，多少尚带有一些害羞的样子。
当时，很勉強地点了点头：“谢谢你…”笠原一鹤很不好意思地道：“不要客气！”
少女并未此因而减少了对那个莽撞车夫的愤怒，她猛然偏过头，冷叱了声：“臭贼，我看你还往哪里跑？”说着双⾜一踹马蹬子“嗖！”一声纵了出去。
那个赶车的，见己自差一点儿闯下了祸事，不由也有些惊怕。为因他⾝边的笠原一鹤，经已下了车，以所他不得不也把车子停了下来。
谁道知车子尚未停稳，对方少女已自纵⾝而来！
那少女纵起的⾝子，看来起就像是一片⽩云也似的，等到赶车的觉出不对的时候，少女已早上来了。
只听她一声清叱，寒光一闪，一口剑，已
在了赶车的脸上，要只再向前推进半尺，这赶车的，也就别想再活命了。车把式不由吓得怪叫了一声道：“姑娘…饶命！…”
少女恨得一咬牙，正要刺他一剑，以消心中之恨。
就在这个时候，他⾝边的笠原一鹤，然忽大叫道：“大姑娘…且慢…不可以杀人！”
少女剑势本已刺出，听了这音声，临时定住了剑，她偏过头看了看。脸⾊微微现出些红⾊，愠道：“你是代他求情么？”
笠原一鹤窘笑着点了点头，道说：“是…”
少女冷笑了一声，道：“方才情形，莫非你有没看到，要是不你救我，只怕我经已要摔死了！”
说着回过头盯着车把式，冷笑了一声道：“我也要你尝尝厉害！”宝剑一闪，又要刺下。
笠原一鹤忙道：“姑娘…”
少女娥眉微耸，侧脸道：“你这人真怪，有没你的事你又何必多管？”
笠原一鹤这时近看，姑娘这种⽟貌花姿，一颦一怒，无是不美若天人。
他素来绝非好⾊之人，可是竟会发觉出，对方的美，对于己自，几乎是一种无法抗拒的昅引。他几乎又要呆住了，是只怔怔地着看对方。少女斜着眼望着他，见他这副模样，不由有些气笑不得，当时扬了下一娥眉道：“喂！你这个人么怎啦？我跟你说话，你没听见是是不？”
笠原一鹤这才警觉，暗道了声惭愧！他不好意思地咳了一声，讷讷道：“我是说…他…个一耝鲁的人，大姑娘你就原谅他次一吧！”
少女鼻中哼了一声，道：“耝鲁的人？”说着收回了剑，只一⽟手叉在细细的小蛮
上，有些愤怒地着看他，面上微微带出一丝冷笑。笠原心中一动，暗道：“是这 么怎回事，莫非她又要找我的⿇烦不成么？”想着，那姑娘已冷冷道：“你说到倒轻松，我问你，要是刚才出了事，是谁负责任？”
笠原脸⾊很窘地道：“还好，有没出事。”说着他拍了下一手，面上带出庆幸的微笑。
少女乎似看他样子滑稽，也想笑，是只 个一大姑娘家，怎能轻易地去对个一陌生的人男笑，再说在现也是不笑的时候呢！
她紧紧绷着小脸，一双澄波如海也似的眸子，上上下下又打量了他会一儿！
笠原一鹤不由更窘迫了，他抱了下一拳道：“姑娘你有没什么事了吧…我要走了！”
少女仍然站在车上，闻言后，她瞪着眼道：“事情有有没完呢？”说着用剑一指车把式，道：“喂！你叫什么名字？”
赶车的这时胆子才大了一点儿，他⼲笑道：“小子叫马大刚，姑娘你就原谅我这次了吧！”
少女鼻中哼了一声，偏脸向笠原一鹤，音声变得柔和多了，问：“你呢？”
笠原一鹤一笑道：“我是坐他车子的客人！”
少女一笑，露出了整齐如同编贝般的齿，遂点了点头道：“我道知，我是问你的姓！”
笠原一鹤随便编了个一姓，道：“姓段！”他是取⽗辈挚
，恩师“段南洲”的姓，以所不假思索说地了出来。少女闻言一笑道：“姓段！”说着一口耀眼的宝剑，收⼊鞘內，回头看了看那个赶车的一眼，冷哼了一声道：“今天要是不看在这位段先生的面上，我非把你的眼睛扎瞎只一不可！”
车把式只一手摸着眼睛，赔笑着说着：“再也不敢了，姐小你真好！”少女鼻中哼了一声，才由车座之上飘⾝而下。
她下了车，并不立刻上马就走，却直着看笠原一鹤，似也有些奇怪对方这种奇异的装束。
笠原一鹤心中一动道：“糟了，她若是看出了我是⽇本人，岂不又要多事？”当时忙抱了下一拳，弯
道：“失礼，我要走了！”少女往路旁退了一步，手指了下一车，也没说话，那样子像是说；“请便！”
笠原一鹤慌忙上了车，回头看了一眼，对方那一双翦⽔双瞳，仍然在怔着看 己自。他只得装着笑脸，道说：“大姑娘再见了！”
少女点了点头，也有没说话。
笠原一鹤用手肘碰了车把式下一，小声道：“还不快走？你这个人…”
赶车的真是“好了疮疤忘了疼”方才向人家讨饶，这会一儿，却不噤又看傻了眼。
这时笠原一鹤一碰他，他才明⽩过来，当下拿起了鞭子菗了下一，马车才继续前行。
笠原一鹤脑子里，留着这姑娘可爱动人的影子，这时候，真想回过头来再看她一眼，可是他又怕，己自这一眼，又带来对方不必要的误解。只得忍心，不回过头来。
车把式这时胆子又大了，他回头看了一眼才小声道：“妈的，这小娘儿们可真厉害！”说着把头向里凑了凑，小声道：“个一娘儿们拿刀动剑还能是什么好货？”又冷笑道：“要依着我看，说不定是这附近哪个一山大王的小老婆！”
笠原一鹤见他信口
说，回想他方才那种求饶的样子，不由得顿时对他分十轻视。冷笑了一声道：“你不要说，要是她听见了，你可就完了！”赶车的赶忙回头看了一眼，见对方并未赶上来，他胆子就大了，当时嘴一咧，头一甩，一副不在乎的样子，道：“听见又么怎样？”
笠原一鹤不由奇怪地着看他，心中却在想，这家伙么怎变得么这快？
赶车的越发神气了，他哼了一声，冷笑道：“老实给你大爷说，我是看她是个一女的，她要是个男的呀，我呀…”说着一哆嗦，把话又呑了回去。
原来他耳中却听到了⾝后有串铃的音声，连笠原一鹤也忍不住回过头去看看。
果然，们他⾝后，那匹大⽩马，又飞驰着跑了过来！
赶车的吓得一咧嘴，低语道：“我怕你行不行？”
这次一他可是不能再硬跑了。把车向路边靠了一靠，回过头来直翻着那一双大牛眼。
一人一马，就像一阵风也似地跑了过来。
马上的少女娇
得就像一朵花，像是一朵雪地里的⽔仙…那散在前额，微微随着风飘动的一络青丝…笠原一鹤噤不住低道了一声：“好丽美的姑娘！”他低低地笑着，那姑娘乎似向着他还招了下一手，
角
漾着个一会心的微笑。蹄声、铃声，很快地也就消失了。
车把式又把车子赶到路央中，他冷笑道：“大爷，你是着看她美吧！哼！那叫一朵带刺的玫瑰，美是美，他***，就是有刺！”
说着向一边擦了下一鼻涕，一面用手在鞋上抹着，又道：“…谁着看她可爱，一摸可就弄一手⾎，是还真疼！”
说着他却忍不住，又哈哈笑了，一面笑，一面己自摇着头，道：“要是眼瞎了，你说我么怎办？我连我家里的老婆子都看不清了，还能再去看人家大闺女？”
他个一人自说自唱，笠原一鹤一句也没听清楚！
车子这时已走到了城下了，赶车的就把车子放得慢了一点儿，偏过头道：“大爷，你那两手可真不赖，要是不你，那个小子婊可就八成没命了！”
他越说越不像话，只这个会一儿工夫，对方就成了“小子婊”了，好在是人家也有没听见，笠原一鹤也不懂什么是“小子婊”就由他个一人穷嘟囔去！
这时候，笠原一鹤正想着方才那个姑娘。
他奇怪是的，为什么个一女孩子，竟能有么这⾼的功夫？由这个姑娘，他不噤连想到了抢夺己自财物的那个徐姓的姑娘，脑子里
成了一片。以所这时候，那赶车的跟他说话，他是一句也有没听清楚，车把式见他也有没回话，就哧哧一笑道：“大爷，我看你是
上她啦！”笠原一鹤不由俊脸一红，道：“不要
说！”车把式龀着牙笑道：“不过你也有一⾝本事，我看许也你真能降得住她。走，们我追上她去，这种女人，你用金子一晃，她眼都花了！”
说着怪笑了一声，还用肩膀碰了笠原一鹤下一，道“…那时候她还不跟着你走？”
笠原一鹤见他一路像发了疯似的，一直胡言
语，不由也有些动怒了，一瞪眼道：“你说些什么？”赶车的才不敢再多说了，可是当他目光在笠原一鹤脸上望去过的时候，竟然忽呆住了，口中讷讷道：“咦！大爷你帽子上是什么呀？”
笠原一鹤不由吃了一惊，当时举手一摸，果然帽顶尖上，似揷着一样东西。
当时就摘下了帽子，却见帽尖上揷着一支金⾊的奇形小箭，⽇光之下，闪闪冒着金光。
笠原一鹤不由剑眉微皱，拔下来直发着怔。
是这什么时候，被谁
上去的，他还不道知呢！心中想道好险，如果对方要是想取己自
命，这时只怕早已死在人家里手了。想到此，仍然不噤里心直发寒。他低下头细细地着看 里手这一支箭，见它全体是⾚金的颜⾊，在箭尾后最的地方，有两小簇分出来的⽩⾊的羽⽑，形式制作得很是灵巧。
赶车的这时⼲笑了一声道：“我看，准是刚才那个姑娘
的！”一言提醒了笠原一鹤，他不由顿时大悟。他想到，方才那个姑娘，在驰过车旁时，是不曾经对己自招了招手吗？用不说这支小箭，必定是在她招手的时候出发来的！
是只，她此着又是何意呢？
笠原一鹤实在有些想不透，就把这支金⾊小箭收到了囊中，暂且不去想这件事情。
马车这时已驰进城门，有四个兵在正挥着手，意思是叫们他快！
城门上写着“江宁府”三个大字，城池也⾼，看来起较那些小乡小镇，毕竟是不同，而别具有一种古城的风仪。城墙上的砖石，看来起大得吓人，许也都经已有相当的年份了。
进城之后，看来起，这地方就更美。
赶车的大声道：“大爷你看看，这就是‘江宁府’，好地方，可到了地头。”
笠原一鹤心中却思忖道：“不知哪里有现成的⾐服店铺，己自好买几套中式袍子换上！”就问赶车的道：“你可道知哪里有卖⾐服的？”
赶车的点了点头道：“道知，南大街多是的，要买什么都有！”
笠原又道：“南大街在哪里？”
车把式一笑道：“我送你上孔雀阁，就在南大街，到那地方一看就会道知。”
说着“叭”的甩了一鞭子，马车拐了个一弯，遂走⼊一条热闹的大街。
就见道路两旁全是饭馆，窗门上全飘着杏⻩⾊的酒旗子，的有写：“天下第一家”；的有写：“此处温柔乡”各式各样的字都有。
笠原一鹤正自看得出神，就得觉马车然忽停住了，只听车把式笑道：“大爷下车吧！到了！”
笠原一鹤忙向前看，果然丈许前，竖着个一牌坊，上面写着“孔雀阁”三个大字。
门前还站着一对石狮子，气势大是不凡，他倒有没想到，个一供江湖人驻⾜的客栈，竟会有如此讲究的门面。
当下点了点头，拿起了简单的行囊，一跳下车。
赶车的笑着大声道：“大爷你可要仔细，这店里的人都不大好惹，好啦，我走啦！”
说着就赶着他的车走了。
笠原一鹤提着东西，不便久立街头，就大步向“孔雀阁”店前走来，只见店门敞着，门侧內廊两边，有两排红漆的板凳，擦得甚是光亮。
这时候，想是生意不佳，两三个伙计，都把手揷在棉袄筒子里，在正打着盹。
笠原一鹤进来道说：“住店！”
这几个家伙才然忽醒了过来，纷纷站来起，立刻跑过来个一，弯
笑道：“相公住店么？来，我提着东西。”笠原一鹤摇了头摇道：“我己自会提，你在前面带路好了！”
那个伙计弯着
，样子就像是个一大虾米一样的，连连道：“好！好！”转⾝就走。笠原一鹤在后面跟着，穿过了二门，来至一所相当大的花园，客房却是零星地散在园子四周，各舍之前，都植松柏，气氛甚为幽雅。
这倒是出乎笠原一鹤的意料之外，他真有没想到，这所供江湖上人来往歇脚的地方，竟是么这考究。
他来此的目的，是了为追访早上那一男一女，查明们他的行为和此行的目的，别的事，他什么也想不管。
当时找了一间西边厢房住了下来，那伙计笑道：“相公可带有随⾝的兵刃？”
笠原一惊道：“你问这个做什么？”
店伙一笑道：“对不起，是这小店的一点规矩！”
笠原一鹤皱眉道：“们你这里有什么规矩？”
伙计
了下一手道：“客人你是不道知，为因敝店所寄居的客人，是都江湖上行走的武师镖客，以所有时候不免爱打个架…”说着不自然地笑了笑道：“…以所，小店的店东想出了个一主意！”
这个伙计张着⻩牙笑了笑，接下去道：“…凡是带有兵刃的客人，都请把兵刃暂时
给们我保管，等客人走的时候，们我再还…”说着点了下一头，嘻嘻笑道：“请多原谅！”笠原一鹤想了想，头摇道：“我有没带什么兵刃，我也不会跟人家打架，们你不必如此！”
伙计怔了下一，又退后一步，笑着道：“是！是！”一双眼珠子，却不停地在笠原一鹤⾝上转着，讷讷地道：“那么客人，你背后是的…”
笠原一鹤脸上一红道：“是这我的…刀！”
伙计一怔，笑道：“客人你真会开玩笑，刀不就是兵刃吗？得…请
给小的暂时保管下一可好？”说着伸出两只手，像是要接的样子。
笠原一鹤冷冷一笑，道：“我的刀不
给别人，们你放心，我不会惹事的！”伙计皱眉道：“不过是这 们我老板的
待…小的不敢不从！”笠原一鹤很想发作，可是一想己自此来行踪，是还少惹事的好，就忍着气，把背上的刀解了下来，愤愤地递与那店伙计。这伙计接在手上掂了掂一笑道：“唷！还真沉。”
笠原一鹤冷笑道：“你要好好为我保管，是这三口刀！”店伙计怔了下一，连连点着头，一面笑道：“行，少不了，们我马上开证明！”
说着就转过⾝子去了。
带上房门后，已是华灯初上时分。
这位来自异国的年轻武士，慢慢步出了“孔雀阁”只见街上行人寥落，无是不袖手缩颈，一副怕冷的样子。
顺着这条街向前不远，就有几家卖成⾐的铺子，挂着时下一般的各式⾐
。笠原一鹤比着己自⾝材买了几件，他⼲脆就在店內换好了；然后再戴上一顶八瓣小帽，对着镜子一照，连己自也不认识了。
当时內心甚为⾼兴，为以 么这一来，今后是再也不会有什么⿇烦了。
他把脫下的⽇本唐装，包成个一包裹，提在里手，步出了成⾐铺，
面吹来一阵寒风，冷得他打了个一哆嗦！就在这时，他眼前见看了两个人，正由铺子前匆匆走去过，他敢断定，这两个人，正是己自早上在烧饼铺子里所遇见的那两个人。当下哪里再肯放过机会，连忙跟了出去。
在昏暗的街道上，见看那一男一女两个人，正往前面走着。
笠原一鹤学着国中人的模样，两只手往袖筒里一塞，快步跟了上去，紧紧
在两人⾝后！他头上那一顶小风帽，拉得很下，天又很黑，就算是们他回头，他想也不会看出己自是谁的！
就听见那个女人尖声的道：“这是都你的臭主意，你为以徐老头子是么这容易对付的人？哼！”笠原一鹤只听了这一句，已由不住的⾝上一热！
他紧咬了下一牙，心说：“皇天在上，这次一我可是找对了人了！”
他就更把⾝子向前凑过了一些，那个男的突然回过头来，站住脚，用眼睛着看他。
笠原一鹤赶紧低下了头，那人看了他几眼，鼻中哼了一声道：“你是这 么怎走路的？有没眼睛是是不？”
笠原一鹤赶忙道：“对不起…对不起！”说着就转向一边走了下去，就听那个男的口中骂道：“妈的，不看你是老土，今天非揍你一顿不可！”
笠原一鹤心中不由老大的不得劲，经此一来，他却是不敢再跟下去了。只远远地着看二人，要看一看们他往哪里走。
他见看这一男一女，果然走进了孔雀阁，心中不由大喜，就随便在外吃了一些东西，匆匆回到了客栈。
是夜，他把己自装束得整齐利落。个一人推门而出，只得觉整个院子里黑忽忽的，一片安静。
他注意了下一，有只靠北面几个房间，亮着灯光，当时左右看了几眼，得觉 有没什么人影，就把⾝子向房上腾来起。
他⾝子向瓦脊一落，正预备来二次用“狸猫三扑鼠”的⾝法，把⾝子凑去过。
就在这个时候，忽听两边的一扇窗子“吱”一声地推了开来。
笠原一鹤赶忙把⾝子向下一伏，耳中却听见“飕飕”两声，时同眼前的瓦面上微微响了一声。
两条黑影，几乎就在他眼前停住了。
这一来，笠原一鹤吓得就更不敢
动了，可是他很清楚的，把两个人的面貌看清楚了，心中更有了几分把握。这两个人，一点儿都不错，正是那男女两个，是只这时候，他两人全⾝都装置得很利落，除了有兵刃以外，每人
上都还配有镖囊。看到此，笠原一鹤不噤暗恨己自真是太老实了，应该把兵刃留下来，不
给那店伙，在现眼着看对方带有兵刃，必要时真要起手来，己自可就难免要吃亏了。可是既来之，则安之，他当然不会此因而放弃跟踪。
这男女二人在房上，向远眺望着，那个女的嗲声嗲气道：“这件事，们我可不能过急，你要道知，凭们我两个人，决是不徐老头的对手！们我目是的察看他的下落！”
男的有些不耐烦道：“道知，道知，到时候我一句话不说总行了吧，一切都听你的！”
女的冷笑道：“你爱说就说，不过我可警告你，‘短命无常’徐雷下手可是狠辣得很，想不活命你就嚷嚷吧！”
男的叹道：“我一切听你的，不就行了吗？”
女的向前望了望道：“们我先把话说清楚，免得到时候坏了事！”又接下去道：“到了地方后以，你下去，我把风，你要只看他是是不在，如果他在，马上就上来，们我快些回去。”
男的怔了下一道：“瓢把子可是不 么这
待的，他是不要们我就便下手…”才说到此，哪知那个女的往他脸上啐了一口，男的退后一步，道说：“咦，你是这…”女的冷笑了一声，骂道：“瓢把子，瓢把子没出息的料，你就有没一点儿己自的主意啦？”
那个男的叹了一声道：“你不能么这说呀，瓢把子的手段你也是不不道知。”
妇人又是一声冷笑道：“瓢把子的手段厉害，这徐老头的手段就不厉害了？”
这人男大概是有点怯內，当时听妇人么这说，一时倒不敢哼声了。过了会一儿，他叹道：“那们我 么怎办呢？”
妇人冷笑道：“我是不说了吗？要只他在，们我连大气也不
，赶紧回来！”男的傻瓜似地道：“回来⼲嘛？”
妇人气得瞪着他，半天才道：“没见过你这种笨蛋，就凭你那点本事，你还去对付徐雷？你别做梦了！”
那汉子冷笑了一声道：“你别看不起我，有道是明
易躲，暗箭难防，们我给他来个一措手不及…”妇人哼了一声道：“算了吧，你少作怪，要想活命你就听我的，要不然，你就送命吧！”说到此，她柳
一拧，已纵上了对面的瓦脊之上，那个男的也随后扑去过。笠原一鹤虽不懂们他此行目的地，可是由他二人谈话中却也听出了个一大概。他猜知，这夫妇二人必定是受命暗害徐氏⽗女，而图抢走那批珠宝…
在现二人所要去的地方，必定是那‘短命无常’徐雷所蔵⾝的地方。事到如今，己自 有还什么犹疑。还不去追回失物，又待何时？
想到此，一时热⾎上冲，当时⾜踝用劲，紧紧蹑着这一男一女⾝后，一路尾随了下去！
前行二人，却是万万也有没想到，⾝后尚还随着么这 个一要命的冤家，仍然向前行着。
笠原一鹤紧跟着二人，只得觉最少行了也有半个时辰了，计算着最少也走了十数里之遥。
他不由心中分十纳闷，暗忖道：“么怎还不到呢？”
只觉眼前，房舍已渐渐稀少，周围全是荒凉的野地，生长着一些野竹，风吹过来刷刷拉拉直响。
笠原一鹤心中正自奇怪，却见前行二人站住了脚。
那个女的弯下
，道：“哎哟！我的脚可是要断了，这老八王蛋，他真会找地方！”男的跺着脚道：“经已到了，你再忍会一儿吧！”
妇人冷笑道：“要是不 了为那一箱宝物，我才没这个闲心呢！”
男的笑道：“这就是人为财死，鸟为食亡了！”
那个妇人坐在一块石头上，一面
着腿道：“东西要是到了手，们我就远走⾼飞，那时候太太我也该抖一抖了。”说到了“钱”男女二人的精神，都为之一振。
女的站来起道：“咱们走吧！”说着率先前行，那个男的却轻声道：“小心呀！”
二人的脚步立刻放得很轻，绕过了一片竹林，眼前不远处，有三四间房子，隐约在竹林丛中。
笠原一鹤这时紧随着二人，心中却很是狐疑。
这时二人就又停了下来，女的问：“是这里么？”
男的张望了下一道：“没错，灯还没熄呢！”
那妇人却往男的⾝上一依道：“我不道知 么怎有一点怕！”
男的却自⾝后菗出了一口剑，轻轻地道：“来都来了，还怕什么？反正们我也不给们他动手，快来吧！”
妇人嗦嗦地道：“我把风，你可要小心！”
男的点了点头道：“有什么不对，你就学夜猫子叫唤，我就道知了！”
妇人却道：“我哪会学夜猫子叫，我只会学斑鸠叫！”说着就咕咕地叫了两声，男的就点头道：“斑鸠就斑鸠吧，反正，我能听见就行！”
笠原一鹤倒不由呆了一呆，为因如此一来，他反倒是进不去了。
就见那个女的退到路边竹子下面，在一块石头上坐了下来，要是不笠原一鹤一直跟着她，还真看不见她。
他想了会一儿，有没什么办法，只好用计策把这个女的引开，己自才好菗个冷子进去！想着，就由地上抬起了一块石头，当时一振腕子，抖手把它打了出去。石块远远地落在地上，而地上全是⼲枯的叶子，出发了“喳”一声。
那个女的果然惊动得站了来起，直着脖子向那边直看，却是有没走去过！
笠原一鹤是于又振腕打出了一块石头，落处较先前略远出发了“叭”一声。这次一倒是把那个女的给吓住了，就见她弯下
，轻轻地往那边走去过！笠原一鹤自然不会放过这个机会，他手⾜齐施，用力一弹，只听得“嗖”的一声，已拔起了四五丈⾼下。
夜⾊中，他真像是只一兀鹰一般，轻轻向下一落，已飘出数丈以外。
落地之后，⾝子跟着一滚，已掩在一旁。
这时那个妇人，找了半天，什么也有没发现，吓得哆嗦着又回到了原处！
笠原一鹤哪里有工夫去跟她打
道，直向着那一排掩蔵在竹林內的房子行去。他在现看清楚了，眼前一共是三幢房子，格式几乎完全是一样，看来起很是幽雅美观。三幢房子，远看是一排，实其是作品字形的，两幢在前，一幢在后。那前两幢一片漆黑，唯独后面那一间房內，亮着明亮的灯光。
笠原一鹤一路行去，很是小心，为因他怕被那个男的见看了，当时掩到近前，正要设法上房查看下一房內的情形，谁知抬头一看，却见屋角上，已先他有一人蹲在那里。
月亮之下，这人矮小的个子，一⾝紧⾝⾐服，里手拿着剑，正是那个家伙！
就见他不时地搔头抓腮，好似不知如何是好！
过了会一儿，他才只一脚勾着房檐，用“珍珠倒卷帘”的⾝法，把⾝子垂了下去。
他手上的剑伸出去，在窗户纸上轻轻一送，刺个一小洞，遂把眸子凑了上去。
笠原比他更急于想道知室內的一切，他就轻轻地把⾝子绕到了另一边，当时轻轻向上一拔，也上了房檐。
他的功夫，可又比这个矮子強得多了。
只见他双手向墙上一贴，只用一双⾜尖，顶在墙壁上，⾝子婉蜒而下，已贴在了另一扇窗前。
本无需要他再费事，只因这窗子本就是开着，只不过里面拉着窗帘而已。笠原一鹤轻轻用手指，把窗帘一角拨开，室內一切了若指掌。只见是这一间布置朴实的客厅，厅內有一套简单的座椅和一张八仙桌子。
椅子上坐着二老一少，共是三个人。
实其并不能称为“一少”为因由年岁上看来起，那个人也并不小，是只和另两个比较来起，他显得是年纪比较轻而已。
这三个人，笠原一鹤全很陌生，是都第次一见。
二老者，从外表上很难判断，反正最小也应该在七旬以上，各人都留着胡子。
笠原一鹤只道知短命无常徐雷这个人，却是始终有没见过，以所他必须要听们他说些什么，从而来断定其人。
他细细地去观察这三个人。
二老者各自坐在一铺有椅垫的红木椅上，靠己自这一边是个一秃顶⻩眉，留有黑胡，⾝穿着深褐⾊长袍的老人。
这老人，面相看来起 分十狰狞，鹰鼻子鹞眼，两腮微微突出，是只双目之间，精光十⾜。
笠原一鹤虽非习艺中原，可是武学道，万流归宗，其终点是都一样的。
他內心不由暗暗吃惊，因猜知这黑须者，必定有一⾝很⾼的武功。
再看对面另个一老人，笠原一鹤就不噤更是吃惊不已。
只见这老者，看来岁数乎似比那黑须老人更大，为因満头发鬓，是都一⾊的银，一张脸膛却显得微微紫⾊，分十清癯。
这银发老人，⾝上穿着随便的⾐
，上扎着一条⽩绸子汗巾，⾜下是一双双脸的布鞋。他手上拿着一支烟袋杆儿，不时地就近嘴里，咕咕噜噜地昅着，噴出不少的烟。
他那双看来细长如线的双目，更是随着昅
噴吐，不时地睁开又闭上，显得整个的灵魂，都全寄托在这支烟袋杆子上一样。他昅了几口，噴出大片的⽩烟；然后用鞋底磕了磕烟袋锅儿，⾝上的⻩铜大钮扣，在灯下闪闪发着金光。
在他⾝边一张矮椅之上，坐着个一看来年纪较轻的文士，这人看来面⽪⽩净彩⾐星冠，约在四十岁左右。一双⽩手，看来宛若女子一般，十指之上，留着晶莹透亮的十只长甲。
他面前烧有一盆炭火，火上烧着个一瓦罐，像是煮着什么，室內传来阵阵的清香。
那文士手上拿着一支长签子，不时地在瓦罐中挑弄着，一副悠闲的样子。他一边拨弄着瓦罐，一面抬头含笑道：“黑胡子，你在现是大红人了，谁不道知你呀！”
黑胡老人也呵呵笑道：“人人都想发财，真正发了财，滋味也是不好受。徐胡子，么怎，你说是是不？”
这时银发银须的老人，含笑点了点头道：“你说得一点儿都不错！”
说着用旱烟杆子在火盆上敲得当当直响，一面冷冷地笑道：“…可是我就不信，谁能把我么怎样！”
黑胡老人笑道：“老徐，咱们是己自人，我可是不故意煞你的威风，你真要特别小心一点儿，尤其是这一两个月，外面风声可是紧得很。”
银鬓老人鼻中哼了一声，道：“谁要想东西，先要问问我里手这个家伙答不答应才行。”
这时，那一边文士模样的人，嘻嘻笑道：“徐胡子，我说个人，你看看他么怎样？”
徐胡子抬了下一眼⽪道：“谁？”
那文士点了点头，冷冷一笑道：“这个我只听传说，可是有没真凭实据！”说着只一⽟手轻轻地在椅子把上敲着，冷冷地道：“此人姓段，名南洲，也就是今天的涵一和尚，不知你二人可道知有么这 个一人么？”
徐胡子一言不发，是只狂噴着烟，那一旁的黑胡子老人，却直着眼，放下了手上的茶杯，讷讷道：“兄弟…你说么怎了？”
文士冷笑道：“听说此人，对于这些东西，也有心意图染指，这是只风闻，可是有没 定一。”
徐胡子笑了笑道：“这风声我也听到了，不可靠，我不相信。凭他涵一和尚今天的⾝份，这件事他绝不会…”
文士皱眉道：“可是人家说得却是头头是道。”
银须老人噴了一口咽，嘿嘿笑道：“江湖上的人，还是不惟恐天下不
，死的也能说成活的，我就不信段南洲会动这个凡心！”说着眸子顿时一睁，冷笑道：“就算他是的真，有两位贤弟相助，今天们我也不含糊他！”那个黑须老人点了点头，道说：“话虽如此，可是这个人，们我 是还少惹他为妙！”又加上一句道：“并是不怕他！”
他说了这句话后，室內空气顿时安静下来，三个人都乎似在运用着思考之力。
窗外的笠原一鹤，听到此，一切也都明⽩了，从各人的称呼里，他大概可以猜出来，那个银发菗烟的老人，正是己自的大敌人…“短命无常”徐雷。
至于另外两个人，看来却是徐雷卖命的朋友。
徐雷事成之后，居然潜居于此，把安危系⾝在这两个朋友之上，可以想象出来，这两个人，也绝非泛泛之辈了。
听到此，笠原一鹤已噤不住热⾎沸腾，有好几次都几乎破窗而⼊。可是一想到，己自此行的任务，确实鲁莽不得。
他偷偷上房看了看，那个矮汉子，仍然还在偷看，居然还有没走。
笠原一鹤了为想更明了多一点，是于又潜回原处，继续偷看偷听。
三人在房中说话音声很大，当然们他是绝不会想到，此时此地，居然会有两个人在窗外偷听。
这时就听得徐雷对那个文士模样的人道：“除了这个以外，你还听到些什么风声？”
那文士微微笑道：“多了，不过都不⾜挂齿，‘
风叟’岳桐也下来了，此人倒是个一扎手的人物，倒要防他下一！”“短命无常”徐雷哼了一声道：“我等他够久的了，他要再不来，我倒要找上他去了！”说到此，然忽微微笑了笑，站了来起，对着文士点了点头道：“你的东西煮好有没，我想先尝两个！”手中竹签，在瓦罐內一挑，拿出来其上已穿着一枚状似山枣一样的东西，却听得那文士哈哈一笑道：“朋友，你也尝尝味儿吧！”
忽见他竹签一扬，笠原一鹤听得“嗖”一声，那枚山枣已破窗而出。却听得窗外一人口中“唷”了一声，紧接着“噗通”一声摔了下来。
笠原一鹤不由大吃一惊，慌不迭双⾜一踹，个一“神鹰滚翻”之式，把⾝子窜出了四五丈以外，⾝方落地，却见门內人影一闪，那⽟面文士自內纵了出来！
笠原一鹤眼见已暴露，不由大吃了一惊。他突地把⾝子向下一伏，眼前有几棵稀稀落落的小树，正好用以遮⾝。
眼见得，窗前人影连闪，黑⽩两须的两个老人，先后自內纵了出来。
中年文士哈哈一笑道：“我当是个一什么了不起的人物，却是么这 个一臭贼！”说着，用手在一边地上指了下一。
笠原一鹤顺其手指处看了下一，果见那个矮汉正自面朝下，拱⾝卧着，他虽是受了伤，可是却不敢出发一点儿音声。
这时已为对方发现叫了出来，那矮子道知 己自是再也蔵不住了，他然忽翻了个一⾝子，口中道说：“朋友，你好厉害的暗器！”
口中说着，忽见他双手向外一翻，却自他手上，嗖嗖有声地，一连飞出了四五口飞刀，目标直向着三人⾝上，分别掷了去过。
一边的笠原一鹤看到此，也不噤惊呆住了，为因眼前的局势，很显然，对方三人之中，可以说是有没 个一弱者，只出其一那矮汉已绝非对手，何况三人联手？
如此看来，那矮子简直太不自量了。
果然…
他的飞刀方自出手，对方三人时同发了一声怪笑，笑里充満了轻视、讥嘲！
三人时同出手，俱是都那么轻描淡写的一伸，五口飞刀，已被打落在地。
笠原一鹤在暗中看得不噤打了个一冷战！
为因 们他的手法是那么⾼超，矮子的飞刀，虽说是小巧的暗器，可是却是锋利的刀刃，而们他竟敢以空手去击它，如果有没⾼玄的內力岂能为之？
矮子一掷不中，两手在地上一按，猛地蹿了来起。
他竟然还要想逃？可是在这三个绿林怪杰眼前，他的行动显然是太慢了。
那文士嘻嘻一笑道：“朋友，先留下一好不好？”指尖向外一点，一线风声。
那矮子已跑出了三四十步，竟“啊唷”一声，翻⾝倒在了地上。
当他再次翻⾝
起之时，只一穿着缎面云履的脚已踏在了他的肩窝之上。矮子仰面一看，文士正自笑嘻嘻地望着他。
这时“短命无常”徐雷，同着那个鹰鼻鹞眼的黑须老人，也都笑着走了过来！
徐雷冷冷地笑道：“不要难为他，叫他进来说话！”
文士嘻嘻一笑道：“这家伙好灵的鼻子，徐老大才来了两天，就叫他给闻了出来！”说着只一手向下一探，已把矮汉给抡了来起。
矮子口中啊唷道：“朋友，你叫我自已走行不行？”
文士一笑道：“哦！你还能走吗？”说着把他往地上一放，哈哈笑了一声揶揄道：“行，真有你的！小子，走吧？”
一行人，遂向房內行去。
一旁的笠原一鹤，本来极厌恶那矮子与同来的女贼，可是他更恨“短命无常”徐雷。
这时见状，却本能的有些同情起那矮子来了。
他紧紧地握着双拳，眸子里烧着怒炙的火焰。
这时候，他真恨不能扑去过，把那个徐老头狠狠地打一顿，然后再追回失物。
可是…他只能在一旁发怒！
他是不 个一意气用事的人。他道知得很清楚，眼前这三人，可能己自 个一也敌不住，更何况三人一体了… ｍＭBｂＸS.Cｏｍ