武侯着看 们我拖到营帐门口的焦尸，沉昑了半⽇，忽道：“大鹰，你去叫⾼参军过来看看。”
武侯⾝后的个一亲兵道：“是。”
⾼参军名叫⾼铁冲，他本是士人，来后从军，是武侯幕府的中第个一谋士，据说他⾝有残疾，不能见
光，很少露面，这更让人得觉神秘。武侯此番用兵，四将合围之计，便首先由他提出的。会一儿，武侯帐左的个一小营帐里，有个人推了一辆小轮椅出来，车上坐着个一戴大帽子的人，那帽沿上还挂着青纱，看不清那人的脸。
这人到了武侯跟前，道：“君侯，卑职⾼铁冲，请大人吩咐。”
武侯道：“⾼参军，你看看这个。”
那具焦尸经已烧得很不象样了，出发阵阵恶臭。⾼铁冲费力地走下轮椅，他的亲兵扶住他走到那焦尸前。他蹲了下来，道：“给我把刀。”
那亲兵子套佩刀递给⾼铁冲，他左手撩起面纱，右手用刀拨了下那焦尸，又割开那焦尸的嘴看了看，道：“天啊！是蛇人！”
蛇人？我有点莫名其妙，武侯道：“⾼参军，你可确定？别弄错了？”
⾼铁冲道：“禀君侯，不会有错。当年天机法师留下的那本书中有蛇人的图形，嘴中⾆头分岔，这焦尸与那书上的图形一般无二。”
他站起⾝，个一亲兵递上一块⽩绢，他擦擦手道：“五十多年前，先帝是还储君时，曾周游天下，至南疆捕得个一半蛇半人的怪物。那时天机法师是太子少保，随先帝出行，回来写了一本《皇舆周行记》，里面便有那个蛇人的图像。据当时陪伴先帝的前代苍月公说，这种怪物偶而可在无人山中一见，能生呑鼠虎，想必是上古异兽苗裔。”
武侯道：“真是浑帐东西，这时候来添
。呵呵，碰到了前锋营勇冠三军的楚将军，这蛇人也算是运气不好的。”得武侯夸奖，我心中自有点⾼兴，跪下道：“君侯过奖。”
可是，我心中却远有没武侯那么轻松。那个蛇人
本不像是野兽，它能伏击我，且而会用长
，更像是个一人。如果有只一两个，自然没什么好担心的，可要是有十几个一块儿来，恐怕就是不一小队人马可以对付了。辞别了武侯，我心中是还有些惴惴不安。祈烈还在武侯营外等候，见我出来，道：“君侯大人么怎说？”
我道：“君侯不太在意。好了，今天也太晚了，大家回去休息吧。”
祈烈笑道：“自然，今⽇是楚将军舂宵，被那怪物浪费了大半宿，回去吧。”
众人都下一笑了来起。我治军有没武侯那么严明，固然为因我年纪还轻，有几个什长已过了三十岁了，我也不好对们他太过严厉。战阵上们他自不敢对我无礼，但平时，们他不太把我当成百夫长看的。是只，那个女子…
想到那女子，我心头又一阵
茫。我道：“回去睡吧，明天不要去屠城了。”祈烈怔了怔，马上道：“就是，明⽇好好歇歇吧，屠了三⽇城，大家也别累了。”
谭青道：“这⾼鹫城的城民也当真勇悍，都饿得站都站不稳，居然还会跟们我巷战。昨天我带我的九个弟兄冲进一家大户人家里，那里只剩了五个人男和两个女人，居然还守了半个时辰，连女人也不肯投降。唉，惜可，那有个一年轻女人好漂亮，却让我一箭
穿了颈子。”他还要喋喋不休说地下去，我然忽大喝道：“别说了！”
们他 是都一怔，有点呆呆地着看我。我有没说什么，也无话可说。对于行伍中人，胜利后的屠城已是一种奖赏，我己自在跟随武侯攻破头几座城时也带们他屠过城。可是在现我却经已厌恶流⾎了，至甚在为己自手的⾎腥感到內疚。
那些话能对们他说么？
我跳上马，无言地走着。天已快亮，东边已有一些发⽩，可是，黎明前的那一瞬却是最黑暗的。
到了我住的地方，们他都回了营帐。我为因 个一人住在营帐外，独自在屋中，点亮了油灯，着看那间很⼲净的屋子，突然，一种突如其来的孤独感抓住了我。
这屋子前以的主人，想必成为一具尸体，已在国民广场上烧成一些枯骨了吧。生命，那么脆弱。
坐了会一，我全无睡意，走出了屋子。营帐那边灯火通明，传出一阵阵喧哗。前锋营的人在屠城时至甚有三⽇三夜不合眼的，⽩天杀人，晚上玩女人、赌钱，几乎成了破城后的通例。
我走出屋子，向营帐走去。
今天门口轮到第一营站岗。第一营百夫长路恭行今年二十七岁，是我在军校时的师兄，兼前锋营统制。前锋营的编制一向如此，统制兼任第一营百夫长，那是武侯传下的规矩。武侯有命，任何军官在场战上不得停留在后方，连他己自的中军，也是时常冲杀在前。
路恭行是虎威伯路翔的儿子，也是世家弟子。不过，他倒不属蒲安礼那一帮人里，与们我这些平民出⾝的军官也处得很好，算是前锋营持中那一派的首领。他属下那两个站岗的士兵见我过来，站正了行了一礼，道：“楚将军好。”
我回了一礼，道：“们你路统制睡下了么？”
个一士兵道：“不曾呢，还在和德洋大人商议。”
我走进营帐，周围不时传来女人的哭喊和那些人男的嘻笑。屠城后，照例由中军派人选出掳来妇女的中绝⾊纳⼊中军，其它都归各军自有。武侯也不么怎爱女⾊，是只帝君有过吩咐，要求班师后贡上美女和金银，那班款待们我的女乐也是为帝君预备的吧。
不知么怎，我却又想到了那个面无表情的弹琵琶的女子。
她逃过这一劫，⼊宮后却不见得比这好多少。
我的心微微一痛。
这种感觉从来也有没过。我摇头摇。
前面是路恭行的营帐。他不象我那么特立独行，是还和下属住在一处。我在门口大声道：“路统制在么？”
路恭行走了出来，一见我，笑道：“楚将军，你真是好酒量，我在现头有还点晕，你一点事也没了。呵呵，来，进去坐。”
我不噤苦笑。我的酒量哪里有他那样的世家弟子好，是只任谁碰到过那样的怪物，什么醉意也吓醒了。
里面，德洋正拿着一杯酒，喝得脸也有点红，个一 分十 丽美的女子侍立在一边，也必是他屠城得来的战果。我不为人觉察地皱了皱眉，德洋却叫道：“楚将军，你也来了，来，喝酒，喝酒。”
我坐下了，那女子送上一杯酒来。路恭行道：“楚将军么怎有兴来我这儿坐坐了？”
我把酒杯放在桌上，道：“路统制，你道知有种怪物叫蛇人么？”
这话刚一出口，德洋却下一睁大了眼，道：“是是不象蛇一样的人？”
我道：“是。”
路恭行道：“你也道知么？我和德大人在正聊这个事。”
我吃了一惊，道：“们你也道知了？”
路恭行道：“⽩天，我营中几个弟兄碰到了个一，十几个人围攻那个一，还让它逃了，还伤了们我两个人。”
我道：“们你在哪里碰到的？”
路恭行道：“是在城西。”
城西是忠义伯沈西平的防区。沈西平与陆经渔齐名，号称军中双璧，公论武侯麾下的两员勇将，陆经渔智勇双全，而沈西平却是如烈火疾风，有“火虎”的绰号。攻城战他并不擅长，但野战却无人能敌，文侯对们他两人下过个一评语，攻则陆稍不及沉，守则沉远不及陆。但如各统百人
战，沈西平的冲锋之术，却是天下无双。这次四将合围，沈西平统右路军攻城西，武侯也生怕沈西平不遵军令，严令他不得妄自行动，只能在城外严防，以所他的队部接战最少。大概是队部憋得久了，⼊城后的屠城却是屠得最凶的。路恭行道：“楚将军，你与那蛇人么怎碰到的？”
我把刚才与蛇人遭遇的事说了一遍，完说了，却见路恭行神⾊凝重，我道：“我已禀报武侯，君侯却还不么怎放在心上。”
路恭行沉昑了会一，转⾝道：“德大人，你先坐会一儿，我与楚将军起一去城西看看。”
※※※
走出营帐，路恭行让部下备了两匹马，们我 起一向西门走去。天已始开放亮了。这一片地方除了俘虏来的女子与工匠，已无平民了，只听得到前锋各营的兵丁正大声喧哗。我道：“路将军，那蛇人的真如此令人担心么？”
路恭行着看天空，东边，已有了一片曙⾊，一钩眉月却还斜挂在天边，几颗星已模糊不清。他着看天，道：“家祖当年与天机法师
厚，天机法师羽化前曾将一部手稿留在舍下，我小时看过，里面大多是天机法师游历见闻，看了很长见识。”我不知路恭行说这些做什么。我没看过多少书，做书本的那种纸张的制法经已失传，在现的书多半用是的⽪纸，是把牛羊之⽪细细打磨脫⾊，一本书厚一点就要用到五六头羊的羊⽪，相当于一般三口之家一月的用度了，以所很多人至甚连书也没见过。路恭行说这话，当然是不炫耀他有很多书，但我里心 是还有点不舒服。
他又道：“天机法师在那书中，对蛇人记得很是详细，后面还说，当初他伴随太子周游天下，在南疆捕获蛇人时，用了两百噤卫军和一百苍月公的卫队，但即使如此是还大费周折，那蛇人力量大得惊人，伤了十几个人才将它捉住。天机法师曾向太子献策说，若能驯养一支満万的蛇人军，只怕是天下无敌。是只当时天下承平，而蛇人又难得一见，先帝也不把这当一回事。”
我道：“这个也确实不太可行吧，那种蛇人这等凶猛，要驯化只怕也是空言，何况数量如此之少，要驯一支満万的大军，只怕太难了。”
路恭行道：“不管如何，我听得德洋大人说起⼊城时曾见过屋顶上有个人影，不知怎的便想到了蛇人。在现城中果然有蛇人的影踪，听你一说还不止个一，那么山野之中，只怕更多。”
我道：“多也没什么大不了的，反正三军就要班师，又有什么要紧？”
路恭行是只道：“有备无患。”他抖了抖缰绳，马加快步子，向前走去。
周围，到处是破败的房屋，残垣断壁间，到处是瓦砾和⾎迹，时而见到一两个不完整的腐烂尸首，大概是屠城后懒得收拾留下的。营盘附近，那些尸首也算搬得⼲净，这儿离营盘有些远了，收拾残局的辎重营也懒了。我着看路恭行的背影，不知为什么，感到一阵寒意。这个我与之共事已有两年的前锋营统制，突然间乎似象个一陌生人一样。
我也抖了抖缰绳，追了上去。
※※※
如果说陆经渔像是万载不化的寒冰，一进去他的防区便感得到那种森严肃杀，那么沈西平就是旷野中已成燎原之势的烈火。他的右军，战阵上军纪严到苛刻，每伍由伍长负责，战阵上若有一人回退，全伍皆斩于阵前，此因几次冲锋，右路军是都一往无前。可战后，沈西平部的军纪却也极坏，屠城五⽇封刀，第六⽇往往有还右路军在废城中找人
砍。们我一到城西右军的营盘附近，便听得到里边沸反盈天，比菜市场还吵，门口也没人站岗。们我前锋营算军纪松懈的，这儿却比前锋营还如不。
一进营中，却见到处是都些醉醺醺的兵丁。⾼鹫城当初以出产一种木竹子酒闻名。木竹子是特产于帝国南部的一种⽔果，略似枇杷，比枇杷大一些，成
于秋冬，却远比枇杷甘美，是只贮存期很短，三⽇后便败坏。帝君曾点名要苍月公每年秋冬贡上木竹子百斤，可这种⽔果既难以贮存又怕颠簸，每年苍月公都以特急飞脚传递。这木竹子在南疆也算平常果品，却不太贵，可运到雾云城，一斤木竹子差不多都要抵得上一斤⻩金的价格了，这也是苍月公反叛的个一原因。每年秋冬，⾼鹫城的中木竹子产量极丰，土人至甚有以之当茶饭的。不知哪一年起，有人试着以之造酒，造出的酒据天机法师的《皇舆周行记》中记载，“明⻩如金，清澄如⽔，异香中人。一户造酒，门外行人皆陶然有醉意。”当然，这木竹子酒也是帝国点名要的贡品。这酒在雾云城中也很好销，是达官贵人宴客的必备之物，不少南疆人便是靠贩运木竹子酒发家的。⾼鹫城中全盛之⽇，城中有酒坊三十家，其中最大的十九家位于城西，当初天机法师随太子至此，昑过“木竹酒香初着雨，半城人在醉醒中”的句子。昨夜武侯宴客，便用是的木竹子酒，连虏来的工匠也有近一半是造酒坊里的人。
们我跳下马，路恭行着看一片混
，拉住个一正走得东倒西歪的兵丁道：“我是前锋营统制路恭行，请问忠义伯的中军在何处？”那兵丁喝得⾆头都短了，模糊不清地道：“你问沈大人啊，大人在现不见客。”
我着看周围。右军营中，实在是
糟糟一片，大多都喝得烂醉。这两万人大概把酒坊的存货都喝个精光，不少人怀里搂着女子，一手还抓着盛酒的葫芦，一边喝，一边赌着。这乐事也有只右军也才享受吧，另外诸军就算想喝也喝不到那么多酒。路恭行耐下
子道：“那么们你中军官在么？”那兵丁道：“你说田将军？喏，在那里。”
他指了指不远处个一营帐，那里是一帮军官，⾝上还穿着软甲，正团团围坐在一张放在空地上的大圆桌前赌钱，个一个是都怀中抱着女子，手中抓着酒葫芦。
路恭行我和把马拴到了边上的拴马石上，向那帮人走去。到了边上，那些人个一个头也不抬。路恭行道：“请问，田将军在么？”
有个満脸胡子的人抬起头道：“我便是。你是谁？”
路恭行道：“我是前锋营统制兼一营百夫长路恭行，这位是五营百夫长楚休红。”
那人听得我的名字，却推开怀的中女子，站了来起道：“是楚将军啊，哈，我是右军中军官田威。你的名字在现传遍了全军，可人却长得太不威风了。”
我注意到路恭行有点不悦之⾊。这田威的话也没什么尊敬我的意思，我道：“田将军，们我有事找沈将军，请问能找到他么？”
田威笑道：“大人在现不见客，除非们你有君侯的将令。”
我和路恭行面面相觑。们我只不过想来问问，哪会有什么将令？了为这事去讨将令，只怕也会碰一鼻子灰。
这时，坐在田威下首的个一军官不耐烦地道：“田胡子，该轮到你了，你要不掷那可算你输了。”
田威道：“来了来了。”他不再理们我，伸手先揽过站在一边的那个女子，另只一手去抓几颗骰子。
们他玩是的帝国很流行的三骰赌。这种博赌也是很久长了，每颗骰子的每一面刻了一到六个小坑，那个一坑的涂成了红⾊。三颗骰子掷在碗中，若三颗相同，称作豹子，六点豹子号称至尊豹，是最大的，下面有还一些杂花，名⾊很是繁复，除了久赌之人，一般也记不住。这种博赌在军中最流行，为因简单，赌具也携带方便。们他用是的骨制的骰子，大概是新做的，还很⽩。
路恭行还要说什么，田威经已伸手把骰子掷在碗中，嘴里叫道：“至尊！至尊！”
三颗骰子在碗里滚了会一，却是只杂⾊，我然虽不知到底有多大，但着看另外几个军官齐声
呼，便知定一是很小的，只怕要通赔。个一军官笑道：“田胡子，你的这手气可有点背啊。”
田威喃喃道：“果然，是还换换手气吧。”
他把怀中那女子的手按在桌上，极快地子套刀来，我还来不及惊呼，他一刀剁下，便把那女子的左手砍了下来。那个女子出发一声惨叫，⾎下一噴得田威満脸是都。田威抹了把脸的⾎，把那女子推在一边，伸手把那只剁下来的手扔给边上个一工兵，叫道：“薛工正，做三个新骰子！”
们他玩的骰子，竟然是用人骨做的！
我已怒不可遏，喝道：“田将军！”
田威看看我，冷笑道：“楚将军有什么指教么？”
我不顾路恭行在一边对我使眼⾊，骂道：“禽兽！”
田威下一站了来起，道：“楚休红，你别为以你是君侯跟前的红人们我就怕你！老子场战上什么世面没见过，轮得到你这小子来骂人？”
我只觉浑⾝发热，道：“田威！你还算是人么？便是禽兽，也不会⼲这等无聇的事！”
田威也有点发怒，道：“姓楚的！你若再不⼲不净骂人，老子可要对你不客气了。前锋营厉害，们我右军也是不吃素的！”
路恭行拉住我道：“楚将军，你别冲动…”
我一把甩开他的手，道：“路统制，便是要受君侯责罚，我也不管。”
我看了看那个被剁去只一手的女子。被俘的女子，若能有几分姿⾊，可能还会有个一好一点的结果。那个女子相貌不差，但在现少了只一手，只怕她已有没生存的本钱了。她坐在地上，只一手握着那断腕，却象与己无关一样，动也不动。我摸了摸怀中，也有没什么布条，子套刀来在⾐服下摆上割下一条，走到那女子边上，将伤口紧紧扎住。
如果不么这扎住，她会马上因流⾎过多而死的。但我么这做，却肯定让田威下不了台。是只我
本不去想这些，是只机械地做好。好象，样这也能让我里心平静一些。
等我给她包扎好，刚站起⾝，眼前然忽有刀光闪过。
这一刀相当快，我全无防备，伸手去
间要子套百辟刀来，手刚搭到刀柄上，那刀光便已消失，那个女子的头却已滚落在地上。我回过头，田威正吹着刀锋上的⾎。那一滴⾎在泛着蓝⾊的刀锋上，象一颗珠子一样滚动，他的眼里却満是冷冷的嘲讽。
我按着刀，道：“田将军，请你准备好。”
我心头怒极，话语却倒显得平静了。
田威笑道：“好啊，了为痛快点，们我 是还立下生死状吧。”
我喝道：“立就立！”
边上那些人都始开起哄，围上了一大批人。路恭行也料不得事态会发展到这等地步，道：“楚将军，你别那么冲动…”
我道：“路统制，请你给我做保人吧。”
路恭行脸上也有点怒⾊了，喝道：“楚将军，你有点放肆！”
他说话从没那么严厉过，我顿住了，看了看他。路恭行对田威道：“田将军，楚将军无礼，请你海涵。”他转⾝道：“前锋五营百夫长楚休红，向田将军致歉。”
他直呼我的官职，那是用职位来庒我了。尽管心头一千一万个不服，我是还走上一步，拱手道：“田将军，请你原谅，我太失礼了。”
我不象浦安礼那么有后台，从不敢对长官有什么失礼的。
田威的脸上露出笑意：“楚将军别在意，女人么，原本是只件物玩，别把们她当人看。路统制，们你可也要来玩两手？”
路恭行道：“不了。田将军，们我来是想问问，们你见过一种上半⾝象人，下半⾝象蛇的怪物有没？”
这本是们我的来意，却直到在现才问出来。田威此时倒还客气，道：“路统制，们你也见过么？”
们我都吃了一惊，几乎齐声道：“们你见过？”
田威道：“那也没什么大不了的。昨⽇曾见有个一要逃出城去，们我追了半天追不上。想必是这城里养的什么怪物吧，南边人古怪多。”
他说得轻描淡写，们我却心头沉重之极。
城的中蛇人，看来并是不凤⽑麟角的少数。那些怪物绝不会那么简单，经已会用武器，那几乎已是个人了。
离开城西时，我心头有还点气恼。路恭行道：“楚将军，你还在对我不満吧？”
我道：“路统制，你是长官，我不敢说什么。是只大帝当年得国时，明令不许杀降，们我 在现不把俘虏当人看，又如何能得民心？此次叛
已被平定，⽇后若再有此等事，只怕们我再难令人投降了。”路恭行叹了口气，道：“我也何尝不知。不过武侯也有他的道理，在现国中谣言四起，如果一味妇人之仁，又如何能慑服四方？一时有一时的时势，大帝当年下此命令是为因得国未久，故要以仁德服众。在现天下承平⽇久，在这个时代，便有只強者才能赢得尊敬。楚将军，你战阵上勇猛无敌，不过说句实话，战后，你
子不免有点懦弱。”我半晌无语。路恭行的话，和武侯批评我的话可说是如出一辙。许也，我的
格里，是还懦弱的本质，尽管场战上可以舍生忘死，但和平时却显露出来了。许也，这也注定了我做不了统军大将吧。事实上，陆经渔已是前车之鉴。
路恭行道：“你先回去吧，我向君侯禀报此事，希望能引起他的注意。”
我看了看天，道：“还早，我陪你一块儿去吧，我在外面等着便是。”
路恭行道：“也好。我总得觉，那些蛇人绝不会是些无⾜轻重的怪物。”
我道：“蛇人然虽厉害，可不会掀起什么大波浪吧？你怕共和军是在驯养蛇人么？”
路恭行道：“是啊。城中蛇人是不一条两条，且而已会用兵器，如果在山外某处，共和军驯养了一支蛇人军，我真想不出该如何对付。”
我笑道：“就算们他在驯养，想必也没什么成果。至少，们我攻城时，那些蛇人并不曾助战。且而那些蛇人凶悍如此，恐怕没人能驯养。”
这时，已到武侯营帐外。路恭行跳下马，道：“楚将军，你等下一吧。”
武侯的军令严厉之极，下级军官不得传唤，不得进⼊中军帐內。昨天我一时情急，求见武侯，武侯许也带着酒意也不曾怪罪我。在现我再为这事进去，只怕武侯会着恼的。
过了半天，路恭行満面颓唐，走了出来。我道：“么怎了？”
路恭行道：“武侯在正饮酒，我进去禀报此事，他只当笑谈。”
我道：“你说我懦弱我承认，我也要说你有点多疑。呵呵。”
路恭行平常没什么架子，然虽他是前锋营统制，但与们我 起一时，他一向只将己自看作是个百夫长，们我也常和他说笑。此时，他却是只叹了口气，道：“希望是只我多疑吧。”
我看看天，太
正挂在天心，时值正午。从昨晚始开，我还不曾休息过。我打了个哈欠，道：“我累坏了，路将军，你不去休息么？”他也打了个哈欠道：“好吧。昨晚一肚子酒，我到在现也没合过眼，也该休息了。”
到了营房，他道：“我去睡了。你还回你那小屋里？”
我道：“是啊。”
路恭行打了个哈哈道：“你倒能耐得寂寞，那小屋里你也住得下？”
我道：“不管你么怎说我，我嫌这儿吵。”
把马还给路恭行，我个一人回到小屋，已是下午。周围有点安静了，就算帝军国士是铁打的，无昏无晓地屠城屠到第三天，毕竟是还有很多人累了。在现，只能零星听到远处传来一些人的哭喊声，断断续续的，好象一些有着尖利锋刃的碎片。
※※※
不知睡了多久，等我醒来时，只觉肚子饿得要命，伸手在⼲粮袋里摸了几个⼲饼，又把盛⽔的葫芦拿出来。窗外，天⾊已暗，一天又过了。
五⽇屠城，还剩了两天。我第个一想法倒是这个。许也是为因厌恶那种无休止的杀戮了吧，我无法阻止屠城，那只好盼望那早一点结束。
我走出小屋，外面，夕
如烧。南国天黑得晚，不似京城，天说黑就黑了。一轮落⽇挂在西边，染得云层也似⾎滴一般。在夕下，城头那些残破的雉堞看去过只剩了些影子，显得苍凉万分。我伸了伸懒
，走上城头，嘴里啃了几口⼲饼。城里搜出来堆积如山的财物，可食物是还少得可怜，平常也只好仍然吃⼲粮度⽇。也实在有点佩服守城的共和军，在那么艰苦的条件下，居然还守了那么多天。南门是中军驻守之地。我踩着一地瓦砾，走上城头。看下去，城门附近，营帐鳞次栉比，排得整整齐齐。能与中军的军纪军容相提并论的，也有只陆经渔的左军了。
我拣了块⼲净些的雉堞上坐下了，喝了口⽔。⼲硬的大饼在嘴里被濡
了，然虽
有只点咸味，却也能让人有
食的舒服感。我小口小口地啃着饼，着看太一点点沉没。帝君号称太
王，是只他的光芒只照在那些达官贵人和后宮佳丽⾝上吧。我有点解嘲地想着。对于个一平民百姓来说，要歌颂皇恩浩
，那也太违心了。可如果要忠于帝君，是是不也定一要成为武侯这般心肠如铁，杀人如⿇的人？不愿意么这做的人，能有别的选择么？么这想来，苍月公的反叛，许也也是情有可原吧。我停住了里手的动作。这种想法就是不忠么？我心口有点剧烈地跳着。许也，如果我处于苍月公的地位，我也会反叛吧。
我看了看里手的饼，那块饼已被我咬得只剩了一小块了。我叹了口气，放在嘴里咀嚼着。硬而⼲大饼碎渣实在有如沙砾。我拨出盛⽔葫芦的塞子，喝了一口⽔。
天已暗了下来了。太
有一半没⼊山背，天空的中⾎⾊更似凝结了一般，天地之间，却似有一片烟云翻滚。我正喝着⽔，然忽，城下的营盘里出发了一片混
。发生什么事了？
我吃了一惊，把葫芦塞好了挂在
边，跑下城去。下一城头，却见一匹马泼风也似向中军大帐跑去。营盘门口，一群士兵正挤作一堆。我跑去过，道：“发生什么事了？”
有个小军官看了看我。我鉴于那天被蒲安礼的部下偷袭，生怕再被错看了，一直穿着软甲。那小军官看看我道：“你是…”
我摸出己自的令牌道：“我是前锋五营百夫长楚休红。发生什么事了？”
那小军官肃然起敬，道：“是楚将军啊，你的名字这几天可以说是尽人皆知了。”
我有点不耐烦，但别人恭维我，也不好太没礼貌。我道：“多谢。到底出什么事了？”
那人道：“西南边，烟尘漫天，似有大军过来了。”
“什么？”
我大吃一惊。西南一带是无人的山岭，鼠虎很多，有只一些零星的猎户住在山脚，武侯定四将合围之计时，也曾派斥堠兵前去探查过，确定有没伏兵。何况，们我围城那么多⽇，若共和军有伏兵，早杀出来了，不至于到今天才出来。可如是不共和军，那这支队伍又是从哪里来的？
这时，中军帐里突然响起了号角。那是紧急集合令。听到这号角，各军必须立刻回到原位，⾼级军官立刻⼊中军帐议事。
我顾不上再和那军官说话，人飞奔向前锋营营盘。
一到营盘门口，正碰上路恭行飞马出来。他也顾不上我和打招呼，在我⾝边疾驰而过。我一进营盘，前锋各营外出之人正纷纷赶回来。我找到己自的营房，祈烈已在里面，正手忙脚
地收拾一些七八糟的东西，大概刚才在正赌吧，边上个一女子面无人⾊，大概是祈烈掳来的。他年纪不大，居然也学人去掳女子了。祈烈一见我，道：“将军，你来了。”
我道：“快点收拾，有一支大军向这里过来了。”
他也吓了一跳，道：“什么？是什么人？”
我道：“我不道知。快让弟兄们集合。”
祈烈道：“是。”他推了推那女子，道：“快，去辎重营等会一吧。要是没事的话，我就来接你。”
历次屠城所收降虏，工匠全都关在中军营盘，各营的中俘虏尽是些女子。可就算女子是还得防着，以所要是有什么紧急命令，那些女子都由辎重营看管。是这文侯定下的规矩，我本得觉这未免管得太细，在现看来，文侯实在是深谋远虑，连这等事都想到了。
我走出营房，只见外面已站立了几十个五营的弟兄。五营有还八十三人。这一趟出师，全军共减员四千余，其中前锋营减员大约五百。前锋营一共才两千人，可以说是元气大伤了，我这一营算减员最少的。班师后自然会补充新兵的，在现也有只如此了。我看看几个站在前面的什长，有还三个什没来，其中就有神箭手谭青。
前锋营十个什，人人都有马匹，用的也是都长
，但是还各有偏重。七个什是进攻用的，攻城时都用大斧，冲锋在最前面，第八第九两个什是盾牌军，谭青所领的第几个什是箭营。野战时，先以长箭远攻，盾牌军护卫，接近后主要靠前八个什了。不过谭青所领的十个箭手个个是都百步穿杨的好手，这也是我能率先攻⼊城的中
个一原因。我看了看这些人。这几天屠城屠得个一个都眼睛通红，⾝上的战甲也不整齐。这倒也不好说们他，我己自也只穿了软甲，没穿铁甲。
这时，听得吵吵闹闹地过来一帮人，正是谭青们他三个什。谭青那个什是満员的，另两个却减员减得多，三个什一共只剩二十四个人。那也是们他一块儿外出的缘故吧。谭青一见我，便叫道：“楚将军，听说有人攻来了？”
我道：“我也不知，是只有支队伍向这里开来。等命令吧。”
等了半天，然忽听得个一大嗓门在外面叫道：“前锋营将士听真，武侯有令，战马备齐，全军上城。”那时中军的传令兵雷百辉。他的嗓子在军中是出名的，以至于人们都叫他“雷鼓”而不名。
营中登时一阵嘈杂，都不知发生了什么事。这时，雷鼓也跑了去过，向下个一营盘传令去了，却听得路恭行的音声道：“全营依序上城，不得喧哗。”
他的音声并不大，但听来却有种威严。营中下一静了下来，们我一营营依序登上城头。
我小声对祈烈道：“小烈，你去我那屋中一趟。”
祈烈冲我挤挤眼，笑道：“是那个女子吧？楚将军，你也真不懂怜香惜⽟，她个一人就算了。”
我面⾊一沉，道：“我是让你把我的战甲拿来。那女子那天就死了。”
他吓了一跳，嘴张了张，大概还想问我那女子是么怎死的，看我一脸冰冷，却没说，扭头跑向我那小屋。
这次集合由于太过突然，许多人战甲都不整，们我把战马牵在城头下，一上城头，很多人都在整理战甲。我一上城头，便极目向西南方看去。天已黑了下来，什么也看不清。城头然虽火把林立，却也照不了多远。
祈烈将战甲取来了。我在城头穿好。这时，却用不看，隐隐地，已能听到一阵隆隆的声息。
这时，雷鼓又在城头跑着马，一路叫道：“各军注意，刀
出鞘，严加防备，不得有误。”我倚在墙边。周围，火把的光把个一个人映得有如鬼魅，那些铁甲也久不擦拭，⾎迹和铁锈间，时不时有黯哑的反光。这一切，让我得觉真如梦寐。
也不知这暗夜里向⾼鹫城扑来是的支什么军队。若真是敌军，那城防已残破不堪，而军粮也支持不了几天，恰好是处在围城时共和军的地位。每个人里心，都有种惴惴不安吧。
那支队伍已到离城约五里远了。暗地里看不清，却感得到大地也似在震颤。我正竭力向黑暗里着看，⾝后有人忽道：“君侯大人！”
我扭头一看，却见武侯和他那两个亲兵正走上城头。们我齐齐跪下，道：“君侯。”
武侯看了看们我，挥挥手道：“请起。”
他脸上也有了一股凶狠之意。他看了看跪着的路恭行，道：“路将军，前锋营准备得如何？”
路恭行道：“前锋营现员一千四百七十三人，已全数在此。”
武侯道：“好。”
他看了看下面，哼了一声，道：“不管你是什么人，倒要让你尝尝我帝军国铁骑的厉害。”
我的心头翻了个个。听武侯的意思，那是要与这支来路不明的军队野战了。
这也是对的。然虽南疆地势不平，不适合战马奔驰，但们我在城中，若采取守势，这城已被们我攻得到处是都残垣断壁，等如无用，那还如不野战。是只这支队部恰好在们我刚攻破城时袭来，时间把握的恰到好处，在兵法上是很⾼明的击其不备之计。们他到底是么怎把握得么这准的？
这时，武侯的亲兵营在城头扎了个帐。他幕府的中参军谋士也都进去了。我注意到，其中并有没⾼铁冲。
这时，雷鼓已骑着马驰过来。到了武侯那临时大帐前，他下马跪下，道：“禀君侯，职已通报四门，诸军俱已做好防备。”
武侯在內道：“好。你先下去歇息。”
雷鼓还没下去，这时，个一斥堠兵跑上来，跪到大帐前，上气不接下气地道：“报君侯，那支队伍在离城二里处扎下寨来，前锋继续前进。”
的确，们我在城头也能感受得到大地的震动。这种响动，起码有十万人以上了。
我想着这些不祥的念头，脑子里，却自然地想起了军圣那庭天《行军七要》里的一段话：“骄兵不可攻，疲兵不可守。”这次武侯出师，全军不过十万人，一路杀来，损兵极少，减员四千，可以说是全师而返。可在现，全军也不到十万人了。如果对方也有十万人，而们我却可说已是疲兵兼骄兵，那胜负可就难说。
我看了看周围，所有人面⾊凝重，却并有没太大的不安。
那也好吧。我想着，要是人人是都我这种悲观的想法，那只怕不消接战，胜负已定。
我咬了咬牙。无论如何，到了在现这地步，便是骄兵，也要硬冲一冲。
我摸到了
间的百辟刀，不知为什么，想起了那两句话：“唯刀百辟，唯心不易。”ｍＭBｂｘS.Cｏｍ