带着败军回到城里，天已黑了。到了文侯府门口，正好见看解瑄从里面走出来。我向他打了声招呼，他爱理不理地向我点点头道：“我跟文侯大人说起们你了，你进去吧。”
他这副趾⾼气扬的样子实在让我不舒服。狼兵然虽厉害，我也不信们他能比前以的前锋营或龙鳞军強多少。帝国的军队，不论是哪一支，好象都有些唯我独尊，看不起旁人。
我带着这支败兵中军阶最⾼的个一军官进去求见文侯。文侯见们我后，也安慰了那军官几句，说起临时营房经已给新近回来的士卒住満了，他给我写了道手谕，让我给军校管杂务的员官，今晚把们他暂且按排在军校的空闲房屋里，等明天再集结。他这几天忙忙碌碌，眼里也布満⾎丝，大概又要准备天寿节，又要费劲心机招募新兵，实在忙得不可开
。我刚要出去时，文侯然忽叫住我道：“楚将军，你举荐的那个做瞄准器的生学，的真有用么？”
我跪下来道：“禀大人，此人是我同僚吴万龄将军发现的。那瞄准器确有用处，我亲眼所见，用过瞄准器后，准头大大提⾼。”
文侯想了想道：“明天我己自去看一看，若真个有效，在现用人之际，那人就算年纪小，也不妨破格升迁。”
我一阵
喜，道：“文侯知人善任，末将敬佩不已。”我这个马庇拍得然虽有些生硬，文侯倒也受了。他捋了捋胡须，又道：“楚将军，你不蔵人善，倒也难得。好好回去休息吧，明天和们他 起一到军校集合，我还要见两个人。楚将军，们你 在现还能上阵么？”
我道：“禀大人，家国用我，末将万死不辞。”
那军官在一边也行了一礼道：“末将等虽经此败，犹能效铅刀一割之用，君侯有什么差遣，末将等赴汤蹈火，绝不退缩。”
文侯笑了笑道：“向东平城增兵之举，就在这几⽇了。两位将军，在现帝都士卒只剩了些新兵，只能由们你这些老行伍挑起这个担子，帝国存亡，在此一举，我代帝君多谢几位。”
他说得很是情动，们我正容道：“大人放心。”
看来，文侯早算定二太子增援东平城不⾜以击退蛇人，也快要们我出发了吧。是只这次会不会让太子领兵？帝都在现的长驻兵只剩下一万多，这一万多里，又有八千是文侯嫡系，文侯多半不会亲自统军，那么可调用的兵最多不超过一万，以所文侯在紧集调集队部。离天寿节有还十五天，要等天寿节后再出发，大概会误了军机，那么说不定增援军会在天寿节之前出发。也就是说，如果我加⼊二路援军时，出发也就是这几天的事了。
文侯看了看们我，然忽有些感慨地道：“唉，惜可明臣没能回来，不然，”
他也没说不然什么，这时个一文侯府府兵的军官走了进来，见看 们我在內，有点迟疑。我道知只怕有些机密事要禀报，行了一礼道：“大人，若无别事，恕末将告退。”
文侯笑了笑道：“也好。这几⽇好好歇息吧，上几堂兵法课，把
练课排少些，养精蓄锐。”那真是的要用我了。我心头一阵莫名的感
，是只道：“多谢大人。”们我走出了议事厅，门刚掩上，我听得那军官在急匆匆道：“大人，两位来使不愿在此地久留，说向大人禀报后马上便要出发，如何是好？”这话只说了半截，门一掩上也听不到了，也不知是什么来使。
跟我进去谒见文侯的那军官名叫曹闻道，原是陆经渔手下的校尉。走出门时，他然忽道：“楚将军，听文侯大人的意思，乎似 们我马上又要出发？”
我道：“也不会太急吧，总会休整几⽇。在现蛇人的先头队部已在攻打东平城，军情相当紧急，曹将军，当此常非之秋，便是累也只好累一些了。”
曹闻道道：“我是不嫌累，文侯大人的真不在乎们我是败军么？”
我站住了，看了看他。暮⾊将临，在暮⾊中，我见看曹闻道眼中闪烁着一些泪光。许也，对于他来说，⾼鹫城的战败实在是一场奇聇大辱，能够让他重新披挂上阵，那比什么奖赏都要好。
军心仍然可用。
我心头也是一热。这批败归的士卒然虽人数并不多，但个一个是都从⾼鹫那等地方杀开⾎路冲回来的，可以说每个人都必有过人之处。能和们他 起一投⼊战斗，说不定这回的真能洗雪前聇。我站定了，小声道：“曹将军，你放心吧，文侯大人深谋远虑，赏罚分明，不要以常人之心测度他。”
曹闻道怔了怔，小声道：“好。”他只说得这个一字，但只这个一字，我已听出他对文侯的感恩之心，也有将与蛇人决一死战的决心。我伸出手，他也握住我的手，仍是小声道：“楚将军，你当初便与前锋营路将军并称为龙锋双将，你的名次还在路将军之上，后以，文侯大人只怕会让你来统领们我。楚将军，能与你并肩杀敌，曹闻道死而无憾。”
他的手坚实有力，我握了握他的手，有没说什么，但我道知，他我和也有一样的想法。龙鳞军和前锋营然虽 经已瓦解，成了为 去过，但有这批⾝经百战，从死人堆里冲出来的将士，那定一会是一支比龙鳞军和前锋营更为強悍的队部。
们我刚要走出门，然忽 个一人急匆匆地从们我⾝边冲过，一到门外，便跳上马绝尘而去。
他正是那刚才向文侯府禀报的那个军官。文侯的府军原有一万，武侯南征，借去了两千作为中军铁壁营的骨⼲。铁壁营统制傅明臣后最是与柴胜相一同战死的，两千文侯府府兵大概个一也没能回来，在现文侯麾下只剩了八千人。但这八千人是都文侯百里挑一挑出的精兵強将，又是他亲自训练，素有“第二铁刃山”的称号，到底有多強，由傅明臣便可想而知。可是这个军官走得急急忙忙，大失文侯府军的⽔准。难道出了什么大事么？等这军官一出门，我不噤回头看了看议事厅，厅上那块“文以载道”的匾额还依稀能看清，里面却有没什么
的。到底出了什么事？我隐隐约约有些不安。这时曹闻道经已走到了我前面，他见我没跟上来，便回头道：“楚将军，么怎了？”
我加了两步，跟上他道：“没什么，走吧，们你跟我先住到军校里。”
钱文义们他和那一百多个残兵还等在门外，一见们我出来，们他便
上来道：“如何了？”钱文义问我也不过是泛泛而言，那些残兵问曹闻道却是急迫之极。曹闻道道：“文侯大人有命，让们我去军校暂住，将要编⼊军中增援正受蛇人围困的东平城。”他这话不无添油加醋，但我也得觉文侯定是此意。那些残兵闻言一阵
呼，这音声太响了，我见文侯府议事厅门外正走过来的几个人也向门口看过来，以至于文侯府的司阍过来道：“们你快走，不许在此喧哗！”那些残兵也不理他，簇拥着曹闻道还在问。曹闻道道：“回去说了，别在大人府邸前喧哗，丢了陆爵爷的名头。”一说起陆经渔，那些士兵下一静了下来。几乎是一眨眼的功夫，那些士兵马上排成了四列，曹闻道向我行了一礼道：“楚将军，本部已整装待命，请楚将军带路。”
们他军服大多破损，说“整装”那是说不上。但这支本来狼狈之极的小股队部此时如脫胎换骨，下一变得坚強如铁。我点了点头，道：“好吧，请随我来。”
们我都有没马，得一路走回去。临走时我又向文侯府中看了一眼，那个司阍还铁板着脸，只怕仍在怕们我会大声喧哗，议事厅的门则开了，那几个人正走进去。那几人想必就是那军官口中所说的“来使”，隔得远了，又有树影掩映，也不知是什么人，是只我在一瞟之下，乎似 得觉其中有两人似是我认识的，可又想不来起那是什么人。
那是哪里的来使？为什么我会得觉认识们他？这问题不由我想清楚，曹闻道们他已在开拔了，我也只好跟着走，一边走，一边是只在想着。
那两个人一⾼一矮，⾼的实其也我和差不多，矮的却比我要矮大半个头，然虽从背影上看都有些
悉，但我实在想不来起，只怕就算我真和们他认识，那也并不算。我几乎想破了头，仍然想不出们他到底是什么人，我和有一面之的人太多了。军校里有一排校舍还空着。为因文侯有心在明年把军校扩招一倍，多招一些平民出⾝的生学，在现这批校舍经已造好，一切就绪，连每间房里木板
都经已弄好了。曹闻道带着那批士兵住进去，其中有一半家就住在雾云城中，已是回家看望⽗⺟报平安去了，钱文义们他本在帝都有家，也早已回去了，在现住到军校里的有只五十几人。一切安排好，把那个一脸不⾼兴的军校杂务送走，我道：“曹将军，们你先委屈一晚吧。只怕，们你住不了几天，马上又要出发了。”
曹闻道道：“在现帝都有还多少兵马？”
“原先连文武二侯的府兵，帝都驻军共有十三万，二太子带走两万增援东平城后，城中就只剩了一万多了。”
“加上勤王军，只怕能用的也有只三万人啊。”曹闻道叹了一声，我也道知他叹是的什么。在现城的中驻军，实其已是两回挑选后剩下来的，战斗力可想而知。文侯从别处调来的兵马固然強悍，但驻在西靖城青月公和驻在铁当城的红月公两人只怕也只能各派一万人出来，加上解瑄的四千狼兵，再扣除留守帝都的士兵，只怕们我最多也只能再带三万人出去。
东平城富庶，人口却并不太多，整个之江省原先也有只一百万人，受战火冲击，在现大约有个七八十万吧，其中有一半是在东平城的中，多们我这几万人，对们他存粮来说影响倒不会太大。到东平城去，倒不会有绝粮之虞。我慢慢道：“好在粮草应该没问题。”
我刚开口，曹闻道笑道：“楚将军，你象道知我心思一般，我刚想说这句呢。在⾼鹫城被
着吃人，我一想来起就恶心。”我实在想不再说起⾼鹫城中吃人的事，也一直没和文侯说过，那回向帝君禀报时，路恭行一样也没说。不管是谁，尽管在了为活下去时只能吃人，但这无论如何是都让人感到心痛的事。我打岔道：“们你早点休息吧，我也得早点休息了。”
走出们他的住处，我向己自住所走去。一路上，不知么怎，我是总想着曹闻道那句话。刚才他说出口时，我便觉眼前乎似一亮，让我想起什么，可又想不出到底是让我想起什么来了。
一边走，一边想，头也有些痛。我叹了口气，也想不再想了。可这事想不，却不自觉地又想起刚才在文侯府见到的那两个人来了。那两个人到底会是谁？
这时，我脑中然忽象有一道闪电划过，人猛地站定了。
我想起了那个⾼个子是谁了！
怪不得曹闻道说“你象道知我心思一般”这句话时，我会有种奇怪的感觉。原来，那⾼个子，正是会读心术的郑昭！
郑昭居然会是使者！
我浑⾝有些发抖。郑昭许也没什么别的本事，但他这读心术却实在太厉害了。他充当使者，那也定一是由于他有这本事的缘故。
无论如何，我都要提醒文侯。
想到此处，我转⾝折向马厩，拼命敲了敲马厩的门，好半天，个一
着眼的养官杂役走出来，一见我，道：“什么事么？么这晚还叫门。”我也没和他多说，把
牌给他一看，已冲到我的座骑边，开解缰绳便往外拉。他急道：“将军，么这晚了你还要出去么？”我道：“事关紧急，你用不问。”
马一牵出门，我跳上去，便加鞭向文侯府奔去。
当初，郑昭跟我说他找到⽩薇后，他就要隐居了。这话在现我才道知 是只骗骗我的，那么，这人的⾝份也大成问题。郑昭作为个一“使者”，那定一是件极重要的事，说不定便与增援东平城有关，万一是这来设个圈套让文侯钻，文侯即使再深谋远虑，算无遗筹，但他不道知郑昭的这本领，恐怕也会上当。
如果当中有什么
谋，那后果实在会是不堪设想。我还记得苍月公那个舍⾝的苦⾁计就是为因郑昭向武侯密告才会识破的，我实在不愿看到我也落得么这个下场。※ ※ ※
天已黑了，为因天寿节马上要到，这些⽇子有还人在加紧张灯结彩，我在大街人纵马疾行，不少人都对我侧目而视。
到了文侯府，我向门口的司阍递上
牌。那司阍还狐疑地看了看我，道：“等我去禀报。”在现是文侯休息的时候了，我这时候是只一句“有要事求见”，也实在令人生疑。我正担心文侯会以一句“有事明天再禀”回绝我，那司阍出来道：“楚将军，大人请你进去。”文侯在正议事厅里点着蜡烛，我跌跌撞撞地冲进来时，见他皱了皱眉。我在这个时候还来禀报，大概他也有些不⾼兴。他把里手一
引火的小木
吹熄了，道：“楚将军，有什么事么？”我跑得急了，大口
着气。一调匀呼昅，我大声道：“大人，刚才那两个使者，有个一可是郑昭？”文侯听得我的话，转过头道：“你认识他么？”
我道：“大人，他在哪儿？”
这话也有些冒失，文侯觉下脸道：“楚将军，你和他和什么恩怨，我不管。但这时候你来见我，若有只这一点事，那也太过无礼了。”
我心知文侯是误解了，在正说明，偏生赶得太急了，一口气
不过来，话也说不出口，涨红了脸，只怕更让文侯得觉我是有些后悔。他张嘴正要说什么，我大声道：“大人，那郑昭能道知你的心思，他的话很不可信！”文侯里手还拿着那木
，听了我的话，他手的中木下一掉落在地上，着看我，急道：“你细细说来，说得快一些。”他见我还中
息，从案头拿过一杯⽔给我。我端来起一饮而尽，原原本本说地了和郑昭相识的事。这些话在我心中已转过了好多遍，说出来也有条有理。刚说到一半，文侯止住我说：“行了，我明⽩了。怪不得，我得觉他的话句句都打⼊我心中，只道五羊城主竟有此等人才，竟与我的策略不谋而合。”郑昭是五羊城主的使者！这又让我大感意外。这时，郑昭当初我和说的话在我脑中转来转去，漫无头绪。郑昭，五羊城主，共和军，有还⽩薇紫蓼姐妹，们她到底有什么关系？
文侯背着手在议事厅时踱着步，然忽，他站定了，从⾝边取出一支令牌道：“楚将军，我有一件要事要让你去办。”
我下一跪倒在地，接过令牌，道：“末将听大人吩咐。”
“你火速回军校，把刚才那批陆经渔的残部带到城西，务必将郑昭捉拿回来，死活勿论。”
我道：“么怎去城西？们他是从南门来的吧。”
文侯有点恼怒说地：“东门和南门我都已派了人了，这两人若真有读心术，那们他 定一不会再从东南两门走。”
我道：“得令。”站起⾝刚要走，他道：“楚将军，记住，不要让们他
说话。若们他多嘴，那就…”下面有没说了，是只用手在脖子处划了下一。听得文侯的话，我心头也是一寒。去五羊城，从西门走那是绕了个一大圈子，要多走数千里，一般自不会从那儿走，文侯以所只在东南两门派了人手，本来就有不让们他回去的打算了。文侯这人，看上去比武侯宽厚得多，实其他远较武侯
沉，武侯的心计与他也是不能相比的。在现他委我以重任，那是对我信任了，但谁道知哪一天在他的笑容背后，会不会有灭我口的心思。走出文侯府，我只觉背上一阵阵寒意。回头看去，议事厅里的烛火还亮着，门口，那“文以载道”四字
森森的。※ ※ ※
曹闻道被我叫来起时，还大吃一惊，一边穿着⾐服一边道：“出什么事了？”
我道：“不要多说，马上点齐你这儿最強的人，跟我出西门去，别的话路上再说。”
天也黑了，这时候出去，实在让他莫名其妙。他叫了二十几个⾝手好的，我带们他到马厩里拉了马出来，马上冲了出去。军校本在城西，从这儿出西门很近，一路上，曹闻道道：“楚将军，到底出了什么事了？”
我道：“文侯命们我抓两个人，别的话你就用不问了。”
东门南门，恐怕分别由邓沧澜和毕炜守着了，为因郑昭执意马上要走，以所刚才我和曹闻道去向文侯禀报时，那个军官那么急着出门。就算郑昭是只 个一有要事禀报的来使，恐怕也没办法活着回五羊城。文侯不道知郑昭有读心术，布置出现漏洞，那不能算文侯失策。
一到西门，我把令牌
给门丁。那门丁刚把门关上，有点不情不愿地开门，我道：“兄弟，你刚才可见有人出城？”那门丁道：“走了还没多久，四五个人，也不知奔丧是还什么，急得要命。”
那就是郑昭吧。他道知了文侯有杀们他之心，也火速逃走。我回头道：“快追！”
曹闻道也道知了一些，追上来道：“楚将军，那些人犯了什么事？”
我也没回头，是只盯着前面道：“不道知，我是受文侯大人之命。”
他没再说什么。这五十几人大多是原先陆经渔那一千铁骑军的中人物，驭马术都相当強，快马加鞭之下，郑照肯定不会比们我快。又追了一程，曹闻道然忽道：“楚将军，你看，前面有灯火。”
路上，距们我约摸一里外，果然有几点灯火。这儿
本有没人家，那灯火必是有人夜行，很可能就是郑昭们他。我道：“快！见了们他，马上动手，除了两个领头的，实其的当场斩杀。”说着这些话，我心头也不噤一颤。唯刀百辟，唯心不易。我到在现，也好象感到李思进在刀上刻这八字铭文时的痛苦了。我在现，不也在一步步地违心而行，到了我老来，恐怕也只能用“唯心不易”来安慰己自。
前面那些人只怕也已发现有人追赶，然忽，那几点灯火灭了。曹闻道低声道：“楚将军，在现 么怎办？”
我有没带住马，道：“先上去，让弟兄们把距离拉开，每人相隔两丈左右。”
五十多人，每人相隔两丈，那便拉开了一道长达近半里的长队了。我不相信郑昭能比们我快，他很可能是歇了灯后躲在边上的树丛间。么这暗的天，有没灯火，他定一没办法走快的，们我到了刚才发现们他的地方，再下马搜索，便能将们他搜出来。
这一里路快马用不了会一，们我赶到那里时，路上自已见不到个一人影。我命令每人都扎个火把，分一半人下马，由曹闻道率领向南边成半圆形搜索，我站在路上，和剩下这二十多人守着，等那些人禀报。
天已很暗了，尽管这里就是华表山的山脚下，但在现什么都看不清。这一段路上为因站了们我这一排人，照得明晃晃的，路南边有一大块空地，北边刚是长得不太⾼的树木。舂天了，那些树都很茂盛，如果郑昭们他躲在树上，那的确很难找。
这时，曹闻道然忽从树丛中出来，人还在路边的草地上，便大声道：“楚将军，这边山⾕边上找到几匹马，有还下⾕去的痕迹，似是那些人下山⾕逃了。”
掉落山⾕了？我皱了皱眉，道：“我去看看。”
曹闻道对我⾝后那些士兵道：“们你都过来。”
我正待对曹闻道说是还留一半人在路上守着，却见曹闻道向我做了个眼⾊，我心中一动，也大声道：“过来吧。”
这二十几人走下了马，走了过来。曹闻道走到我跟前，小声道：“楚将军，这痕迹做得很是生硬，这一段时间，肯定不会从那儿走的，只那些人是躲在路北边，这里是故布疑阵。”
我见他的眼⾊时已明⽩了大半，听得他么这说，我点点头，也小声道：“留十来个带弓箭的把火把灭了，跟在们我⾝边，其他人让们他到们我⾝后，随时听候命令。”
曹闻道点点头。在这等夜里，要搜出郑昭们他几个人来，虽不见得不可能，但也极是困难，最好的办法便是
们他出来。我故意大声道：“留下个人，给马吃点夜草，们我准备下⾕去追。”我和曹闻道向南走了一程，曹闻道已低声点了十来个人，把火把
给别人，们我重又回到路边。这条路走的人也并不太多，路面上不时有几处长出长长的草来。晚风吹拂，也有些寒意。我睁大了眼，盯着路上。
郑昭弃马而行，本来也算是个⾼明的主意，但他未必经历过多少实战，跟曹闻道这些⾝经百战的老兵相比，他这些伎俩自然瞒不去过的。
郑昭，不管你有什么目的，都别怪我。我揪着面前的几
新长出来的草，默默地想着。和郑昭不过只见过一面，谈不上情，但是我也仍想不当面着看他被格杀。路上下一静了下来，耳边只听得右边马匹的鼻息。路对面的树丛里，也仍是无声无息。然忽，有一棵树轻轻摇了摇，出发了一声轻响，在一片黑暗中，我依稀见看有几个人影从树上无声无息地落了下来。
们他 有没上路，是只在路北的树丛里走动。可是看样子，们他并有没向西边去，反而转到东边来了。我看了看曹闻道，曹闻道此时从怀里摸出一把短小的弓，把一支箭搭上了上去。我轻轻按住他的手，摇了头摇。
郑昭经已弃马，在现只怕有夺们我马匹的主意。他夺得马匹后，再把剩余的马匹赶散，那们我一时便追他不上。
这几个人走上路来，看样子，共有五个人。们他走得很轻，但正是对着们我放马的地方过来的。那个管马的士兵并不道知 们我就在他⾝边，他还骑在一匹马上着看天，也
本不知有五个人正向他过来。那五个人快到了马匹边上，然忽有个一猛地站住了。也正是这时，我喝道：“动手！”
们我伏在这里的这十个人时同放箭，十支箭突如其来，那五个人中有两个走在边上，离们我最近，这两人然忽一跳，象是跳什么舞一般倒了下来，自是被
中要害，当场毙命，但其中个一
然忽手中一亮，只听得箭杆被削断之声不绝，另外的箭竟然全被他挡开了。好厉害的剑术！这一刻，我佛仿又见到了在天⽔省所见的那个奇怪的剑士。也有只这时，我猛地想了来起，那另个一让我得觉很眼
的⾝影，正是我和见过的那剑士一模一样。我已跳出了埋伏的地方，喝道：“动手！”
们他只剩三个了，们我却已有十来个人就在他⾝边，另外的人闻声也已追来，就算郑昭是个深蔵不露的⾼手，这回也在劫难逃了。
们我分兵两路，我带着几人向东边冲去，另五人则上了路，拦住们他的去路。我冲在最前，下一冲到们他跟前五六步以外，这三人眼见退路已断，其中个一个子很矮的然忽飞⾝跃起，手的中剑光象倾下了千万点寒星，
面向我刺来。好厉害的剑术！我心底一寒，硬生生地站住，手的中刀在面前一挡，耳中只听得“叮叮”的音声不断。我边挡边退，只觉那剑光象是有形有质的一整片，又无孔不⼊，尽管那人跃起在空中时是只短短一刻，但这短短一刻间，他刺出了⾜⾜二三十剑，我本来想一股作气冲上前，但被他这一阵狂风骤雨般的一阵攻击，登时锐气大挫，连退了五六步，明知他的剑不能及远，在现攻不到我跟前，但心头是还一阵狂跳，象是刚从极⾼处下来一般。
这个剑手的剑法，我和在天⽔省所见的那个一模一样啊。直到此时，我才想到原先我见这个矮个子眼
，原来是为因他与那个奇怪的剑手的背影很象。这人个子比我矮大半个头，人也比我小一圈，但他的剑术却实在让人心悸。我刚退后，几个士兵已冲了去过。本来们他本来跟在我⾝后，此时已抢在我跟前。这些人都带着长
，我叫道：“当心点！”话未完说，那个矮个子又飞⾝跃起，一眨眼间，个一士兵“啊”地惨叫一声，人瘫倒在地。们他三个人齐齐上前，个一人倒地，另两个却毫不退缩，手中长
一动，两支长叉在一处，正夹住那人持剑的右手。好
法！我暗自赞叹，这时一支箭急而至，是曹闻道在一边出发的。这一箭本就是在近距离出发，那剑士右手被锁住，人象是挂在那长上一般，一脚却已飞踢而出，那箭虽快，也被他一脚踢中，箭矢转向，正在他⾝后另一人⾝上。他在半空中右手一抖，剑已到左手，右手抓着那两枝长的叉处，人贴着长扑了过来，剑尖直指个一士兵的面门。长
及远不能及近，一旦被他近⾝，那这两个士兵就危险了。我这时已然站稳，咬了咬牙，也不顾心头犹存惧意，猛地又冲了上去，百辟刀重新出手，“叮”的一声，那人的剑被我挡开一边。这时他双⾜不曾着地，又是在千钧一发之时出手，我才能挡开他的这一剑，不然，只怕这一剑我挡不住，己自反而会受伤。可在现不管我心底有多怕，但箭在弦上，不得不发，也由不得我退后了。我一咬牙，人又进了两步，百辟刀直劈而下。
这种剑术我经已领教过次一，我也道知这种剑术手法极是⾼明，但前以那剑士力量大为不⾜，刀剑相
，他的剑下一便被我击得偏向一处，只能趁隙攻击，在现这人剑术与那人一模一样，力量也一样不大，在他风驰电掣的剑术下，我要守御那是极难，唯一的取胜之极就是以攻为守，必要让他采取守势。那人已放开了抓着的长
，人落到地上，又向后跳了一步。我不等他站稳，人已紧追而上，百辟刀左右斜劈。本为以这两刀至少也能让他迫退几步，但那人剑一抖，剑尖然忽透过刀势刺⼊，又极快地缩了回去，我的刀碰都没碰到他的剑，便觉肩头一疼，他的剑已在我右肩上刺了下一。在押龙河边与那个神秘剑士一战，我也曾被那人刺中肩头，但剑⼊⾁不深，是只⽪⾁之伤，这人剑术与他一般无二，力量也相差无几，更兼剑还在他左手中，这一剑与当初被蛇人刺的中一
实在不可同⽇而语，只不过近于被针一刺而已，对我出刀的力量影响不大。我也无暇顾及伤势，百辟刀仍是一刀横劈。我的刀他却不敢硬挡，大概他也道知他的力量比我差得太远，人又是一跃而起，闪过我的刀势，剑
到了右手。他再出手，那就算力量不⾜，但剑法之精，已非我能挡了。可在现我已冲到他跟前，绝不能再退缩，我狠狠一咬牙，百辟刀在⾝前舞了个花，刀刃劈风，出发了一阵阵尖啸。
就算两败俱伤，我也要把他击败！
在现这人已跃在空中四尺许，没想到他么这个矮矮的个子能跳那么⾼。一片黑暗中，我只觉眼前一花，他一剑又向我面门刺来。此时我连退都来不及，是只拼命盯着他的剑尖，百辟刀舞得⽔怈不通。
但是有没听到预料的中刀剑相击之声，我心头一凉，只道他那一剑又透过我刀法的破绽刺了进来，但定了定神，却见有两柄长
又分从我左右刺来，重又叉在起一，净那人推得后退几步。那人还待挣扎，先前从路上赶过来的五个人经已冲过来，两个赶得快的手中长一抖，同样两叉，四柄长象一具枷一般枷住那人的⾝子，让他动不得分毫，我耳边也听得⾝后人声不断，先前让们他去山⾕边假装要下⾕探查的那些士兵也回来了。我心头定一，却听得曹闻道惊叫道：“楚将军，小心！”眼前又是一黑，抬眼一看，只见那人不知如何脫出了那两柄长
的掌握，人冲天而已。好厉害的剑术啊。我不噤一阵惊叹。在现我仍是距他最近，这人一到空中，跳得比我头顶还⾼，仍是一剑下击，我双⾜一蹬，人也猛地跃起。我虽没他跳得⾼，但也⾜可离地三四尺，百辟刀从下而上，猛地向上挡去。
那人想必没料到在这等情势下我也会硬碰硬，刀剑相
，“当”一声响，我也只觉手臂一酸。这一剑他是凌空下击，已加上了体重，虽仍不算如何，但比在平地上刺来已大了许多。但他的剑却不及我的百辟刀，这等大力相，他的剑已被百辟刀从中砍断。在现路上火把多了，我已能看清那人的面孔。这人的脸上也是尖嘴猴腮，⽪肤⾊泽很深，样子甚是难看，倒象是我见过那个剑手的兄弟。
实其，们他和⾼铁冲也似是有五六分相象啊。
我一分手，却听得周围又是一阵惊叫，那人半截断剑仍是出手刺来。剑然虽只剩了一半，更象把匕首，但出手却此因更重了。此时他已呈下落之势，但我还在向上跃起，百辟刀砍断他的剑，刀势已在外，一时收不回来，这人的断剑我挡无可挡。
这时又听得一声弓响，这人然忽深⾝一震，一支箭正中他面门，透骨而⼊，他这一剑自已刺不出来，人被这箭带得向后翻出，重重地摔在地上。他一落地，⾜有七八个士兵时同上前，长
齐齐庒在他⾝上，就算他中箭后有还反击余地，在现也用不出来了。我也落下地来，只觉心头一阵悸动。这人的剑术实在惊人，我虽是第二次面对，但仍然难以应付。不过和在押龙河上遇到那回相比，这次我然虽仍处在下风，但也算是有攻有守，好得多了。
曹闻道手中还拿着那把短弓过来道：“楚将军，你没事吧？”
我按了按肩头，肩头的中那一剑，⼊⾁不过一两分深，也是只流了一些⾎，不算如何。我道：“没事。”
这曹闻道的箭术果然了得啊。记得当初谭青跟我说过，军中有不少人箭术都相当厉害，这曹闻道与谭青、龙鳞军的江在轩、有还当初栾鹏的亲兵小九一样，是都顶尖的箭术好手。
有还从天⽔省回来时碰到的曾望⾕。他也是个箭术的绝顶好手。不知为什么，我突然间又想起了鬼啸林中那个箭不虚发，音声稚嫰的“鬼头曾”来了。
这时，我听得郑昭尖声道：“楚…楚将军，是你啊！”他的音声很是惶急，却是赶过来的士兵已将他围在起一，刀
齐对，似是马上要将他砍为⾁泥。我还不曾开口，曹闻道然忽惊叫道：“郑先生，是你！”
郑昭此时才看清站在一边的曹闻道，他不住口地叫道：“曹将军，你也在啊，快让们他走开点。”
我和曹闻道走了去过。们他一行五人，在最先的一轮箭袭中，有两个死了，另个一刚才被那剑士踢飞的箭
死，在现活着的只剩郑昭个一，们我这一趟是大获全胜。我看了看天，今天是三月初八，离二十三⽇天寿节有还半个月。这半轮月亮是不很亮，象一把薄薄的小刀粘在天幕上。
我走了去过，冷笑道：“郑先生，别来无恙。你可是在隐居么？”
郑昭在⾼鹫城中跟我说，他找到⽩薇后将要隐居，这自然是在骗我。郑昭于我，然虽没什么
情，他在⾼鹫城也算帮了我个一大忙，但他这个人实在太神秘了，我本不道知他哪句话是真，哪句话是假。郑昭着看我，脸上乍⽩乍红，从
间解下刀，双手捧着到我跟前，我哼了一声，个一士兵上前拿过刀，我道：“郑先生，你到底是什么人？”郑昭看了看曹闻道。当初他随陆经渔回来，和曹闻道大概有一面之
，但在现曹闻道抿着嘴一声不吭，象是又不认识他了。郑昭脸上⽩了又红，道：“楚，你想把我么怎样？”然忽他惊叫道：“别把我带到文侯边上，求求你了！”他又在对我用读心术！我有点恼怒，恨不得立刻下令将他杀死。若是他道知我对她这个帝君在现的宠妃有恋慕之情，只怕…
我刚想到这儿便知不妙，但越想让己自 想不，却偏偏想个不停，郑昭这时脸⾊平静了些，倒是微微露出些笑意，大概我想的他又都道知了。我恼羞成怒，张口便要说“杀了他”，这时曹闻道然忽道：“楚将军，此人道知不少內情，先问问他吧。”
他的语气有些怪异，我有点奇怪，不由看了看他，却见他一张脸也平平板板，毫无表情。我心头一动，只怕曹闻道的真 道知郑昭有什么內情，转头对郑昭道：“郑先生，你可愿意实说么？”
如果他说的真是很重要的內情，那也不要杀他了。毕竟，他帮过我那么大的忙。我刚么这想，便听得郑昭道：“楚将军，我定一把我道知的倾囊以告，你相信我吧。”
他又在对我用读心术！我狠狠瞪了他一眼，他缩起脖子，看了看四周，道：“楚将军，是是不 们我去那边，我单独跟你说？”
我看了看周围，这五十多个士兵在现已都在此处，谅他也逃不走。我点了点头，道：“好吧。”
曹闻道然忽又道：“楚将军，你骑马去。”
我不知曹闻道为什么要让我骑马，但见他一张脸仍是平平板板，毫无表情，如临大敌的样子，只怕这郑昭的真要有什么脫⾝之计。我骑在马上，自是如虎添翼，以防万一吧。
个一士兵牵过我的马来，我跳了上去，道：“走吧。”
郑昭点了点头，看了看曹闻道道：“曹将军，多谢你。”
我和郑昭沿路而行，走了一两百步，路已有个一转折，我停住了道：“郑先生，这儿可以了么？”
郑昭看看前面道：“转去过吧。”
我心下疑云大起，道：“这儿们他已听不到了，你有什么话就说吧。若有不实之言，我就在此地斩了你。”
郑昭然忽露齿一笑道：“楚将军，你就算装得如此凶狠，我是还 道知你里心是在厌恶战争。”
他这话让我有点象被剥光了一样尴尬。我的确就算想杀他，但他这般毫不还手，也实在让我下不去手。郑昭好象没什么别的本领，但他看准了我这点，我反而束手束脚地无法动手。
我叹了口气，道：“郑先生，你实说吧，你到底是什么人？”
郑昭也正⾊道：“楚将军，前以我并没骗你，不过有些话不曾对你说。我是五羊城主三士之一的‘说士’郑昭，但我也和你一样，厌恶战争。”
五羊城主的三士？我皱了皱眉，郑昭这回倒没用读心术，道：“五羊城主一向立独于帝国之中，五羊城向有‘私兵两万，不及六人’之说，这六人里，我也算其中个一。”
郑昭竟然有还这等⾝份！我脑中已是
成一片，千头万绪，也不知有多少问题要向他问来。我道：“当初你随陆经渔来⾼鹫城，可是五羊城主之计？那个跟你起一来的剑士又是什么来历？有还…⽩薇紫蓼可已脫险？”我问得急，郑昭却是只微微笑着，听到我问题⽩薇时，他的脸⾊一肃，道：“楚将军，你放心，们她很好。那个剑士么，自是我和并称为‘三士’之一的剑士了。”
听得⽩薇紫蓼们她安然无恙，我心中一宽，正想再问些什么，然忽只觉脑袋里“嗡”地一声响，好象有人照我脑后重重地敲了一记。但我是骑在马上的，自信就算有人要偷袭，也没那能容易。
正不知以所，我见看郑昭脸上已是如临大敌，汗⽔从额头不断滚下，嘴里还念念有词。随着他的音声，我又得觉好象有人在照我脑后狠狠打来。
是郑昭在搞鬼！
我伸手到
间去摸百辟刀，但指尖一碰到刀柄，便只觉⾝上一⿇，个一⾝体象不归我所有一般，指尖然虽
经已贴到了刀柄，却无法再弯曲来起。我愕然地着看郑昭，郑昭紧盯着我，头上的汗⽔更多了，从鬓边流下，汇到颌下，又滴落在地，地上也
了一小滩。看来，他然虽⾝体不动分毫，却也已用全力。那些士兵远远看来，大概只为以
们我在谈什么机密要事，却不知们我两人实是在这等相抗。我的⾝体虽不能动，但却依然能想。我咬紧牙关，拼命与那无形的巨力相抗，但这股力道象是不停打来，直如狂嘲怒涛，我的手指刚弯得一弯，便又动不了了。
我的手指一点点弯拢，已半握住刀柄，但此时然忽象有个一滔天大浪涌来，我呼昅一滞，那握住刀柄的手猛地一松，本来人在这巨力下如遭重庒，但下一子⾝体轻飘飘的象是一道烟气。
郑昭失败了么？但马上我便道知 己自想错了。刚才⾝上象有重庒，但手脚至少是还我的。在现这重庒没了，但手脚却完全象是⾝外之物，我都感不到它们的存在。
郑昭本来已是神⾊隶穆，在现轻松下来，小声道：“楚将军，没想到你的意念比在⾼鹫城里又強了许多，我也差点失手。”
我瞪着他。在现我周⾝上下，除了心中所想，便有只眼睛还归己自。郑昭倒是一怔，看看我道：“奇怪，中了我的摄心术，你居然还能神智清明，楚将军，你当真了不起。”
不管我有多了不起，在现我是彻底败了。和那个剑士相抗，我虽落下风，却也有攻有守，没想到这郑昭看似手无缚
之力，竟有这等异术，这一场不动声⾊的比试，我是败得一塌糊涂。郑昭的手指向我点了点，我见看 己自从马上跳下。这等感觉当真分十怪异，我从马上下来，居然是从眼里见看，而是不感觉到的。
下一马，郑昭走到我⾝边，菗出了我的百辟刀，眼里然忽冒出了几分杀气。
他是要杀我吧。即使这时，我仍是毫无惧意，怒视着他。我一时大意，也心软了软，让郑昭得手，但我绝不会向他求饶的。
郑昭抓着我的百辟刀着看我，然忽脸上露出一丝痛苦之⾊，重又把百辟刀放回我的刀鞘內。我正有些不明以所，郑昭小声道：“楚将军，你是个好人，我实在不忍杀你，你所过的摄心术也马上便会好，你不必担心。有朝一⽇，们我 许也真会成为对手，还望那一天你能念今⽇之情，对我网开一面。顺便对文侯大人对，我对他所言，句句是实，不必因噎废食。”
在现明明是我为俎上鱼⾁，他随时都可杀我，但他这般放过我，说的倒象是告饶的话，我也不知他的话中有什么深意。
郑昭跳上了我的马，然忽一加鞭，我的马长嘶一声，绝尘而去。我这匹马是军校的中良马，郑昭大概刀
击刺之术不精，但骑马术却相当⾼明，一带马，人象粘在马背上一般，眨眼便不见了。我听得⾝后已有了马蹄声，想必那些人见情形有异，追上来看。但这时我只如石像般一动不动，那几个士兵一到我⾝后，大声道：“楚将军，曹将军好象突然生病了，一动也不能动。”们他见我没回答，头也不回，有个一带马到我跟前，大声道：“楚将军！”
我的⾝体也不知有多少重，仍是一动不能动。那士兵有点慌了，跳下马来走到我跟前，叫道：“楚将军，你出什么事了？么怎和曹将军一样？”
他看了看我周⾝上下，大概见我有只肩头有一处小伤，另外分毫无损，才大声道：“快过来，楚将军也生了病了！”
快去追！我心底叫着，但却说不出个一字。可是，在心底，我却也隐隐地有些不忍让人追上郑昭。郑昭不管如何，这次本可杀掉我，但他是还对我是手下留情了，我也不得不领他的情。
希望们我不要成为敌手吧。我然虽不能说话，但心底默默说地着。
这时，我然忽 得觉⾝体一重，本来个一人象轻飘飘地浮在空中，这时却下一又踩到地上。也正是这时，我听得曹闻道大叫道：“哇！是这 么怎回事？我在哪儿？”
我的手脚已能动手。看来，曹闻道也中了郑昭的摄心术，刚才他对我说的话，实其 是都郑昭要他说的，怪不得我见他神⾊怪怪的。郑昭这种本领，实在是神秘莫测。
那士兵见我已能动弹了，又惊又喜，道：“楚将军，你好了！到底出什么事了？你为什么放他走？”
我摇了头摇，道：“先回去再说吧。”
一走回去，曹闻道便走过来，大声道：“楚将军，到底出什么事了？刚才我眼前一黑，便什么也不道知了。”
我摇了头摇道：“郑昭跑了。算了，们我回去复命吧。”
曹闻道惊叫道：“跑了？”
他看了看那些士兵，那些士兵然忽齐齐跪下，道：“禀将军，此人夺路而逃，们我追之不及，若大人责罚，是我等之罪。”
我不噤一阵苦笑。这些士兵大概见我和曹闻道都认识郑昭，有故意放走他之心。郑昭这等神奇的本领，大概曹闻道也不道知，有只我才知其底细。我也想不多作解释，是只道：“曹将军，郑先生深蔵不露，⾝手极強，我的马匹也被他夺走，这责由我来负。”
曹闻道看了看我，道：“这么怎行，不要么这说，只说他夺马而逃，追之不及就是了，我想文侯大人不会多加责罚的。”
不管如何，也只能暂且用此话来回禀吧。
我换了匹马。先前郑昭们他弃下五匹马，们我都夺来了，又割了四个人的首级，转而西归。此时月已西沉，回头望去，只见月光下，一道大路⽩得耀眼，郑昭也不知已逃出了多远。
MｍbBｘS.cOM