蛇人已在向两边散开，此时两翼的蛇人也在正上前，正是个雁行阵的样子。看样子它们是要全线出击，可能神龙炮对它们的震慑太大，此时央中的蛇人反而最少，说不定我都不必再与蛇人
战了。我松了口气。我是不亡命之徒，能避开一战，自然是避开的好。这时毕炜喝道：“楚将军，在现看你的了，神龙炮大概得小半个时辰后才能再次发
。”本来我还在有些怀疑毕炜会不会是被文侯骗来的，但他显然道知神龙炮只能发三次的。我
中豪气顿涌，毕炜官职在我之上，能将生死置之度外，我又为何不能？我将
一摆，叫道：“弟兄们，布阵！”前锋营的中老兵将八阵图练得比较
一些，新兵是还很生涩，此因
在现所布两个八阵图是都以老兵为主。我一声令下，两个圆阵极快地向当中聚拢，挡住了火军团。曹闻道和钱文义调度然虽不及吴万龄，却也非比一般，这两个八阵图移动时一丝不
，煞是好看，城头上又出发一声喝彩，不过这次是给前锋营的。蛇人见神龙炮又被遮掩来起，出发了一声呐喊，又始开从当中猛冲。它们有许多坐着马车，刚冲出没多远，从城头飞下一片箭雨，将拉车的马匹
倒了许多。那是城头驻守的士兵在放雷霆弩。雷霆弩初出，威力也让我吃惊，但看过了神龙炮那等无坚不摧的威力，雷霆弩就显得没什么了不起了。这一阵箭雨虽密，也只
倒了几十个蛇人，且而真正死的不多，许多蛇人从马车上翻上来，⾝上还带着箭，仍然随坐冲过来。三十步，二十步，十步！越来越近了，们我 经已可以看得清蛇人的样子。当蛇人攻城时们我也曾和它们靠得很近，但野战时看到四野全是都蛇人，让人不由得心生惧意。
我擦了把额头的冷汗，举起长
道：“弟兄们，生死在此一战，不要贪生怕死，被们我的⽗老乡亲唾骂！”所有人都应和了一声。此时有十几个冲得快的蛇人经已到了阵前，当先有两个蛇人举刀便劈。它们对上是的钱文义那个八阵图，钱文义大喝一声，八阵图下一转了来起，那两个蛇人象是被一股无形的力量卷了进去，只听得一
扎斧劈之声，随着八阵图的转动，有挠钩手从阵心拖出了两具蛇人的死尸出来。八阵图的防御力之強，可以说天下无双。前以帝军国的坚壁阵也有此威力，但坚壁阵对士兵的单兵能力要求极⾼，有没三四年苦练是练不出来的，八阵图却要容易多了。不管么怎说，发明八阵图的周诺的确大是将才，死后所得的哀荣也不算枉。
这两个蛇人被卷进阵中，曹闻道这一边也与蛇人对上了。们他这一边下一子⾜有十多个蛇人，远有没钱文义这一边⼲脆利落，这个磨盘转了好会一才算将那十来个蛇人解决掉，但我也看到有两个受伤的士兵被抬下场。这时蛇人又是一惊，冲上前来的已不敢再横冲直撞，在那儿顿了顿，趁这机会，我向曹闻道喊道：“曹闻道，伤亡如何？”
曹闻道在阵中喊道：“两个兄弟阵亡，有还三个轻伤，不碍事。”
八阵图威力虽大，但蛇人毕竟太強，被卷⼊阵中已处劣势，却还能反击。这十多个蛇人卷进阵来已能给们我造成伤亡，如果蛇人大举进犯，只怕八阵图立即被冲得七零八落。我的背上已冒出冷汗，只希望蛇人能被们我吓倒，不再冲上来，但我也道知 是这不可能的。
蛇人是只顿了一顿，然忽一声呐喊，又向前冲了过来。它们的喊声极是响亮，然虽还比不上神龙炮的响声，比们我的喊声却要响得多了。我叫道：“快，守住！”
曹闻道和钱文义的两个八阵圈又始开转了来起，那些有没列⼊阵势的士兵则站在两边，随时准备补上。我心中也再无杂念，唯一想到的就是死战。
只能死战到底。蛇人吃了神龙炮个一大亏，此时见神龙炮不再发威，又始开从中间聚拢。它们也定一是要想报仇，如此一来，蛇人两翼张开的策略便又难以实行。蛇人的队列原本就不整齐，然虽两翼还在保持队形推进，中间却是一片混
，各执刀的蛇人一涌而上。如果对手是与们我同样的人，以如此混
的阵形，前锋营要挡住一两万都不在话下。但们我面对是的蛇人，究竟挡不挡得住，毕竟是还未可知。此时前锋营两个八阵图的前端已与蛇人上了手，两个阵形磨盘一样转动，冲进来的蛇人被绞进阵形中，也真如被庒在磨盘下一样。八阵图的⾼明之处在于士兵总在变化，一旦进⼊阵形，个一蛇人往往要面对七八个士兵的攻击，而这种攻击又是在时时变化，令人防不胜防。个一蛇人被卷进阵中，边上的长兵将蛇人架住，巨斧武士再以巨斧猛砍，就算铁打的也会被砍成碎片。可在现蛇人的数量太多了，人力有时而穷，蛇人却似无穷无尽，们我究竟能挡多久？蛇人的大军终于冲上来了。如同个一万丈狂澜猛地打在磐石上，八阵图的阵形下一被冲得
了下一。我叫道：“保持阵势，不要！其余的都顶住！”八阵图的混
是只很短一刻，马上又恢复了正常。曹闻道和钱文义两人都算得良将，前锋营本⾝也极是精锐。在帝军国全军中，前锋营的⽇常训练是最为刻苦的，尤其是曹闻道，练兵时简直可以说是严酷，本时那些士兵多有怨言，但此时却显示出那些训练的效用。蛇人攻势虽猛，前锋营还能顶得住，随着阵形的磨动，不时有蛇人的残肢碎体飞出，那些挠钩手从阵形的空隙处冲进冲出，将阵中蛇人的尸首搭出，川流不息，是只一小会，在阵后便已堆了一两百具蛇人的尸首了。我和陈忠两人守在两个阵形的相隔处，偶尔有个蛇人冲到们我面前，但我有陈忠这等神力之士相助，只消
住那蛇人一瞬，陈忠的巨斧便如天雷下击，一斧将那蛇人的头颅劈碎。我我记得陈忠在押送我回帝都时，路上曾生裂鼠虎，这等神力纵然不能超过蛇人，也已势均力敌，们两人配合得天⾐无
，如果象所有人都能有陈忠样这的神力，蛇人只怕就会变得不堪一击了。惜可陈忠有只 个一而已。
喊杀声越来越响，我耳中被震得有“嗡嗡”的鸣响，⾝上也已溅満了鲜⾎。那里有蛇人的⾎，也有边上受伤的士兵的⾎。八阵图然虽厉害，可是在蛇人这等狂攻下，损兵极快，也亏得曹闻道们他训练有方，一有人受伤，边上的士兵马上补充进去。可是样这下去终非长局。
这时又有个一蛇人突破了八阵图冲到我跟前，那蛇人手中拿着是的
铁
，无锋无刃，但样这的铁打在⾝上，只怕当场便要被打作⾁泥。我不等那蛇人挥，一磕马，叫道：“陈忠，上！”陈忠也踏上一步。我
向那蛇人扎去，本道定能刺中那蛇人前心，哪知这蛇人铁在左手，右手一把抓住了我的头。我的磨得极是锋利，它抓住头后，手掌被割得満是鲜⾎，却又浑若不觉，猛地一推。这一推之力力量极大，我坐在马上，也被推得⾝体向后仰去。幸好我是坐在飞羽⾝上的，如果我也是步行，只怕会被它下一推得倒退五六步。这时陈忠已抢上前来，喝道：“受死！”他的大斧猛地挥下，斧刃劈破风声，直落那蛇人头顶。巨斧武士是都大力士，陈忠的力量比那些巨斧武士更要大得多，这一斧下来，如果是对着我的，那我除了掉头就跑以外就别无他法了。可是这蛇人然忽将手的中铁
一扔，右手也放开了我的尖，一把抓住了陈忠巨斧的斧柄。这一斧力量之大，便是蛇人也挡不住，那蛇人被庒得伏低了两尺，一条长长的⾝体几乎要贴在了地面，但陈忠这一斧也被它顶住了。它猛地一用力，便要将巨斧庒去过，陈忠个一弓箭步，摆好了架式，也奋力一夺，巨斧却如铸在们他手中一般一动不动。
们他的力量竟然势均力敌！
陈忠的力量可能是军中第一，说举世第一也非必不可能，这蛇人却是只蛇人军的中 个一寻常士卒。人和蛇人的力量，实在差得太远了。
我见陈忠咬牙与那蛇人相抗，看样子陈忠的力量是还要大一些，再僵持下去，陈忠会赢的，但在现哪里是比力气的时候，我抓住长
，个一懒龙舒爪，长自下而上挑去，那蛇人正与陈忠全力相抗，头只一歪，却闪不过我这奔雷驰电的一，尖在它的半边脸上划了一道，一颗眼珠也被我挑了出来。那蛇人大叫一声，力气一怈，陈忠大吼一声，巨斧挑了来起，那蛇人一条长长的⾝体也被挑起冲天而起。我⾝后便是火军团了。那蛇人被挑来起，⾝后火军团士兵一阵惊呼，只听得“啪”一声，登时闻到一股焦臭，那蛇人又出发了一声惨叫。我吃了一惊，只道发生了什么事情，回头看去，却见那蛇人被陈忠抛得正好落在一尊神龙炮上。神龙炮⾝上的暗红⾊已退，但温度依然极⾼，那蛇人吃烫之下，将⾝体下一蜷在炮⾝上，却已被烫得登时焦烂。
我心头一阵发寒。然虽烫是的蛇人，我己自手掌上也只得觉有一股火烫的感觉。我看了看，那是方才被蛇人抓住
头后推来，我的掌心被杆擦破了块⽪，破口正渗出⾎丝，怪不得有种火烫之感。我子套百辟刀，从⾐服上割下一块布
在掌心，这时陈忠在边上道：“楚将军，这般下去可是不个了局啊。”我看了看，的确，蛇人越来越多，由于神龙炮不再发威，此时蛇人又回复到央中突破的状态。如果是普通的军队，这般不依将令胡
改变队形，自是自寻死路，但蛇人实在太強了，阵形虽，攻击力却丝毫未减。战之下，战死的已越来越多，且而战事经已渐渐扩大，们我两边的诸军也始开与蛇人战。文侯到底打什么主意？我心头不由得一寒。南门外原本就是片平原，刚从⾼鹫城逃回帝都，我便是在这儿和小王子和太子相遇的。这片空地利攻不利守，原本还种了些粮食，前一阵文侯命人抢收粮食，更是一马平川，无遮无掩。而此番出战，们我的防御工事布置得极为简陋，更不利防守。进攻的话，我死也不相信们我真能战胜与们我数量相等的蛇人，而守的话，们我 在现 有还什么可守的？
文侯的孤注一掷，难道就是希望们我以一场恶战侥幸杀败蛇人么？
然虽告诫己自要信任文侯，但我此时却实在不敢再相信了。可到了这个地步，我还能相信什么？除了力战到死，我也再有没第二个选择。
我看了看⾝后的毕炜，他坐在马上，仍是抱着令旗，在查看方才被蛇人
着的那门炮。蛇人的尸首已被取下了，原本光洁的炮⾝沾上了不少蛇人焦烂的鳞片⽪肤。他还在想什么？是是不在想着张龙友说的后最一招？可是在现他并有没命人往炮⾝加火药。蛇人越来越多，八阵图也越发显得岌岌可危，从阵形中搭出的蛇人尸首更是顺流不息，在阵后搭成了一座小山。这时从边上突然冲过来十几个士兵，们他倒拖着长
，绕过那堆蛇人尸首，便要向城门跑去。们他跑得太急，当先个一和个一正拖着蛇人尸首的挠钩手撞了下一，摔倒在地，那人跳来起骂道：“混蛋！”倒转手的中，象
一样向那挠钩手打去。我吃了一惊，猛地一提马，飞羽个一起落便冲到了那挠钩手⾝边。这时那士兵已将挠钩手打了下一，正要打第二下，我伸出长
向前一探，尖一感到那人砸来的份量，手腕一抖，登时发力，那士兵的长被我搅得一松，直飞了来起，撞在城墙下，又摔进护城河里。我击飞了他手的中
，喝道：“你是什么人？竟敢如此无礼！”前锋营在正恶战，这士兵竟然还要搅局，我心中已起了杀意。那士兵脸⾊惨⽩，却仰着脖子道：“将军，那些妖兽这等厉害，再打下去，定要全军覆没。”
我喝道：“你怕了么？”
那士兵也叫道：“是，我怕了！如果城池被攻破，我战死也无话可说。可在现明明是让们我送死，我不⼲！我…”
他叫得很响，边上有不少士兵脸上都露出不悦之⾊，乎似也有同感。我心知不能再让他搅
军心，喝道：“临阵脫逃，军心者，斩！”我喊得很响，手中
起得更快，一刺⼊那士兵嘴里。我的尖很阔，便如一把刀一般，这一刺⼊，直透脑后，那士兵被我刺得当场倒在地上，和他一块儿逃过来的十几个士兵失声惊叫，有几个作势要向我攻来，却又不敢。我喝道：“保家卫国，死得其所，们你是帝国的勇士，是不懦夫，回去！”
我长
一收，那士兵的尸首被我挑得到了那堆蛇人的尸首上。那些士兵怔了怔，有个一举起叫道：“好吧，左右是个死，弟兄们，战死总比被这些将军老爷杀了好！”他转⾝又向阵前冲去，一同逃来的士兵也跟着他回去。着看 们他的⾝影，我只觉双手也有些发软。我杀过不少人了，可是自从和蛇人
战以来，我是还第次一杀己自一方的士兵。本来我实在不愿意对己自人动手，可又偏生不得不动手。杀了那士兵，我只觉双手也有点发软，比刚才与那蛇人生死一线的死战还要累。在蛇人这等狂疯的攻势下，军心已在浮动。文侯让们我出战，已是让很多人都不理解，便是我己自也不太理解。许也守下去也是个死，但坚守城池，至少还能多活一两个月，这般野战，实是速死。文侯究竟有还 有没什么手段？
我看了看城头，文侯在城楼上，也看到了方才的情景。他向我赞许地点了点头，一指前方，示意我上前助阵。
蛇人对城门正的中攻击最为烈猛，战事到在现也还不到个一时辰，但前锋营伤亡已达三分之一。然虽有八阵图坚守，战死的是不太多，但重伤的却已有不少。再打下去，前锋营迟早是个全军覆没之局。但我方才对那脫逃的士兵动手，总不能己自也畏战逃跑吧？
我咬了咬牙，催马去过。这时陈忠又在与两个蛇人接战，他神力惊人，以一敌二，然虽已只剩了招架之势，却仍然不退半步。我冲去过时，正有两个八阵图的中士兵要出列助战，我喝道：“各归原位，不要
了阵势！”说罢，一便向那蛇人刺去。我和陈忠原本配合得极好，又是在八阵图的空隙中，蛇人本来只能个一个上来，们我尽可守得住，但方才我去杀了那逃兵，便有两个蛇人时同杀到近前。陈忠的长柄斧使得还很生涩，然虽斧招与大刀相近，毕竟有还不同，如果我晚来一步，陈忠只怕要战死当场。我接过个一蛇人，长
一进一退，那蛇人⾝上被我刺了四五个伤口，但这蛇人也横勇之极，手中一口刀只护住面门，反而步步攻上。我越斗越是惊心。八阵图在蛇人的狂攻下，此时已成勉力支撑之局，随时都可能崩溃。一旦央中被蛇人突破，那么文侯再有什么手段也来得及了。此时太
已至天顶快到正午了，可我却感觉不到一丝温暖，只觉遍体是都凉意。死，比任何时候离我都要近。
突然，从城头上又喊起了一声直冲云霄的笛声。
那是《葬歌》！
那定一是文侯在吹吧。不知为什么，到了此时我有些想笑。的确，这葬歌来得正是时候，们我都要战死了。
笛声凄厉，象満含着鲜⾎。在笛声中，突然又响起了重重的三声琵琶声。这三声琵琶极是突兀，如果笛声象一柄长剑，那这琵琶声就象三把快刀。我用不看，就道知这定一是她在弹。
雪⽩的手指，淡⻩的⾐衫，碎珠崩⽟一般的琵琶声…
我想不到她居然还能弹出这等凄厉悲壮的曲调，精神为之一振，也不由得扭头看去。城头上一片人，最为夺目的却是个⾝披金甲的男子，正吹着一支笛。
那是太子！太子竟然也在城头观战，而这笛居然是太子吹出的！
我大吃一惊。太子吹的向来是只些柔靡的曲调，竟然也能吹这支《葬歌》。他也道知 己自的生命已在后最关头吧，我想在他⾝边找到她，可是看不到。二十来丈的城头，如在云霄之上，我看不清有谁。
这时陈忠突然大叫一声，骂道：“楚休红，你在看什么！”我心头一凛，扭过头去，却见陈忠的长柄斧帮我架住了与我对敌的蛇人的一刀，而他肩头却被另个一蛇人刺了一
。这一极是厉害，从他肩胛下刺⼊，尖从⾝后透出来。陈忠只怕也有只这一架之力，受了么这重的伤，长柄斧定一再抓不住。我又惊又愧，长
猛地向刺中陈忠的那蛇人掷去，再顾不得一切，一把子套
间的百辟刀，双脚一松，已脫出了马蹬，左手一按马鞍，人一跃而起，向那使刀的蛇人扑去。如果陈忠战死，我要惭愧一生的！
曲调⾼亢⼊云，这时突然响起了一阵歌声：
⾝既死矣，归葬山
。山何巍巍，天何苍苍。
山有木兮国有殇。
魂兮归来，以瞻家邦。
那是不士兵所唱，音声清脆悦耳，想必是太子组建的歌队。歌声穿破了场战上的厮杀声，我只觉⾝上始开发热，已忘了一切，人跳到了那蛇人头顶。
城头的士兵也始开应和起歌声来。那一万多人的嗓音响起，慷慨悲壮。的确，在现哪里有还什么躲在后面的，们我战死，在城的中所有人也马上会被斩尽杀绝，无非多活个半天而已。在现 们我是在为己自的生死而战，已再有没退路了。
我已跳到那蛇人头顶，那蛇人举起刀来要砍，但它的刀被陈忠的巨斧庒住了抬不来起，百辟刀吹⽑可断，一刀将它的顶心骨削去，露出灰⽩的脑子。这蛇人惨叫一声，我哪里还由得它动手，一脚向它的头顶踩去。蛇人⾝上硬坚如甲胄，脑子却依然一样，我这脚尖揷进了它的头里，脑浆飞溅，那蛇人也倒了下来。
这时琵琶声又响了两下。在笛声中，这琵琶虽轻，却又能听得那么清楚。她是在弹给我听么？她究竟还记不记得我？如果我战死了，她能看到么？此时种种念头纷至沓来，但我手上去也丝毫不慢。
刚才这一
被那蛇人挡开了，那蛇人菗出长，便要向我刺过来。尖菗出陈忠肩头时，将一块⾁也带了出来，陈忠痛得坐倒在地，我咬紧牙关，左手摸到了左边的手弩，也顾不得站稳，伸手对着那蛇人，三枝箭时同出。“啪”一声响，三支短弩正中那蛇人前
。如此近的距离，弩箭已没⼊了蛇人的⾝体，只剩尾部的钢羽还露在外面。那蛇人个一踉跄，看了看口，口已有⾎流出。我左脚猛地一踩刚才被我杀的那蛇人，右脚尖脫出了它的颅腔，已下一扑了去过。那蛇人当真強健，竟然又举起了向我刺来。此时我已在空中，无法再有转折，这一
只怕会将我扎个穿心而过。我咬紧牙关，准备伸手去抓住它的推到一边。如果抓不住，我不死也要重伤，也死前也定一要将这蛇人砍了。我刚一扑出，坐在地上的陈忠突然奋起神力，猛地扳起了长柄斧，斧头倒转过来，“嚓”一声，正砍在那蛇人的肩头。是只陈忠的斧头比那蛇人的
可厉害多了，这一斧竟然将那蛇人的手也截了下来，那蛇人惨叫一声，我已扑到，和⾝扑在那蛇人前，百辟刀猛地一揷，直没到柄。刀子揷进去时，只觉那蛇人的⾎直噴出来，噴得我前也殷红一片。杀了这蛇人，我连忙扶住陈忠，道：“陈忠，你没事吧？”
陈忠痛得脸⾊煞⽩。他重伤之下还強用力量，伤口崩得更大，都可以透过他⾝体看到后面了。他推开我道：“楚…楚将军，杀敌！”
我站起⾝。飞羽己自跑到我⾝边，靠着我，我拉住缰绳，耳中只听得一片厮杀声，当中夹杂着人战死时的惨叫。城头上，歌声还在响着：“…人生苦短，岁月蹉跎。生有命兮死无何…”
生有命兮死无何…
是这我的命运吧。我的命运就是在场战上奋力厮杀，了为 己自，也了为我要守护的人！
我提
正待翻⾝上马再冲上前去，杀得个一是个一，这时突然又响起了一声巨响。这音声极响，乍一听到，我还为以是神龙炮又发
了，但马上道知
是不。而这巨响一声连着一声，接连不断，大地在不住颤动。是这
的真在震动，一向平静的护城河此时也已泛起波浪，不时打到岸边，所有人都惊呆了。我也不知是么怎回事，抬头望去，只见前面烟焰张开，蛇人阵中浓烟四起，到处都在出发巨响。是这 么怎回事？
飞羽也被这接连不断的巨响震得发抖。它是匹万中选一的宝马，却也不曾见过这等阵势。那简直是不人力所能，而是天神正要将天地翻转，将宇宙击毁。我跳上马，手搭凉篷望去，只见前面到处都有巨响出发，随着一声巨响，从地面上又冲起一片泥沙尘土，直揷云霄。那股黑烟下又是火光熊熊，四处漫延。
这情景便如地底有个洪荒时代的异兽，经过了千万年的噤锢，正要脫梏而出。巨响连绵不断，一时间烟尘滚滚，而随着每一声巨响，地面也都燃烧来起，闻得到一股刺鼻的火油味。
这才是文侯真正的破敌之策！原本全军已是绝望了，一时都不敢相信眼前是的事实。攻上来的蛇人也都惊呆了，而更多的蛇人被困在那一片火海中，狼奔豕突，却哪里逃得出来，到处是都火，到处是都浓烟。
们我 在现要面对的，仅仅是眼前这几千个冲到近前的蛇人而已。突然间全军出发了一声
呼。随着通天犀角出发的一声长鸣，所有人都冲了出去。蛇人的两翼由于还不曾冲到近前，此时陷⾝火海，只能四处
逃，而央中聚集了最多的蛇人，此处火势最大，那些蛇人被烧得惨叫连连，比城头的歌声更响了。我惊得呆了，一边的毕炜却露出了笑意。我拍马去过，道：“毕将军，这到底是么怎回事？”
毕炜的心情也好了许多，微笑道：“那是文侯大人所布的地雷阵。终于成了，成了。”他満面虬髯，此时眼角也澜起泪光。
我心中登时一片雪亮。怪不得守城时文侯一直有没用平地雷，我只道他是想不让别人道知，留作后最之用，没想到他居然早就已埋在了南门外。也怪不得文侯定一要在南门外野战，不惜牺牲蒲安礼全军，至甚神龙炮的轰击，都是只 了为将蛇人引⼊这地雷阵。也怪不得文侯要我死守央中，那时蛇人还不曾踏⼊埋伏，这地雷阵还发挥不了应的有作用。在现文侯的秘计完全实现，蛇人与帝军国的局面恰好倒了个个，在火海的中蛇人不烧死也要重伤，冲上前来的蛇人又绝对是不七万大军的对手，们我原本为以 己自会全军覆没，没想到最终全军覆没的竟然是蛇人！
陈忠勉強站起⾝，提着斧头也要冲去过，我叫道：“陈忠，你不要去了。毕将军，陈将军就
你照顾。”毕炜笑道：“楚将军放心前去，若有蛇人冲到跟前，我两千火军团的弟兄可是不吃素的。”
他将令旗一场，火军团的士兵们从炮车上取下刀
，齐齐立在车前。火军团原本就是支擅于冲锋的強兵，在现文侯让火军团练的然虽
是都雷霆弩和神龙炮这些远程武器，但火军团格斗能力也非同小可。我放下了心，举叫道：“弟兄们，⾼鹫之聇，今⽇洗雪！”⾼鹫城回来的士兵大多编⼊了前锋营，此时也有只几百个了，但⾼鹫城之败，可以说是们我与蛇人
战以来连番战败的起点。我一声⾼喊，倒有千百人都应和来起。蛇人已有没了战心。前以蛇人也有败退之时，但那时蛇人败退有没人敢追上前去，在现的蛇人却真正的兵无斗志，只顾四处逃跑，有不少蛇人至甚连武器都丢了。但帝军国⾜有七万之众，铺天盖地，此时连守城的士兵也都冲了下来，当中至甚还夹着些平民组成的义勇军。
搠倒了数个蛇人，此时蛇人已成大崩溃之势。照兵法上所说，围歼若无全歼之力，则必给敌人留一条后路，否则敌人自知走投无路，定要全力死战，反而难以对付。但这时帝军国哪里顾得上给敌人守后路，全线扑上，战线越拉越长，蛇人被
得步步后退，而后面又是熊熊大火，那些蛇人绝望之下，回⾝死战，还好在现
们我已占绝对优势，且而士气⾼昂到前所未有，蛇人这些反扑毫无效果，是不被砍死，便是被⼊火堆中烧死。烈火熊熊，尘烟飞场。文侯是在这儿地下埋了许多个带着平地雷的火油桶，平地雷炸天，火油桶噴出来，立时便着，那些泥块昅
了油，也一样烧了来起。我不道知文侯是如何下一子引燃那么多平地雷的，这事定一是毕炜在主持，连张龙友都不道知。直到这时我也恍然大悟，张龙友暗中主持造了那么多火药，而他说过神龙炮次一吃药两斤多，二十尊炮，只能连发三发，那么备下火药有三四百斤⾜够了。可照帝都的实力，制上万斤火药都够，那么多火药都不知去向，实其我早该有所察觉。文侯所说的“孤注一掷”，实其是担心这些平地雷不能引燃吧，可最终他是还成功了。
蛇人已被驱逐得走投无路，外围的蛇人几乎已被全歼，地上到处是都蛇人的尸首，火海的中蛇人也冲不出来，近十万蛇人，得以逃脫的大概有只走在后最的一万多个。这次蛇人元气大伤，恐怕后以再有没攻击们我的能力。
我刺倒了面前的个一蛇人，还不等那蛇人爬来起，边上两个巨斧武士立刻冲了上来将那蛇人砍成三段。攻上来的是都步兵，走得不快，但蛇人车马尽毁，也不比步兵快多少。们我围在火堆边，大风不断，风助火势，烧得越来越猛。着看火阵的中那些走投无路的蛇人，时而有几个被烧得倒了下来，周围的士兵和义勇军不时出发
呼。我着看里面的蛇人，心头却突然有些痛。蛇人是们我的敌人，在场战上与它们拼死厮杀，我
本不会心软，可在现是看它们活活被烧死，不知为什么，我却想起了当初在蛇人营中见过的木昆，有还那个给我送饭，做梦也想着来人类的城市观光的米惹。那些蛇人有时我都得觉比与我同类的陶守拙、二太子诸人更易接近。曹闻道兴⾼采烈过来道：“统制，们我胜了，们我胜了！”他眼里是都泪⽔，看样子极是
动。⾼鹫城的噩梦，许也只能今天才算彻底摆脫。在现八阵图的阵形也早不知散到哪里去了，是都在一片混，蛇人也毫无斗志，在现
是只在拼命逃着，可到处是都帝军国，那些蛇人除了逃⼊火海，就别无他路了。帝军国的士气空前⾼涨，偶尔有几个负隅顽抗的蛇人回⾝攻来，却有几十个帝军国
时同冲上，将那蛇人刃分尸，就算有人受伤也在所不惜。曹闻道的盔甲上沾満了⾎，还粘着许多黑灰。他的左
被蛇人砍了一刀，战甲砍开一条口子，衬里的软甲也被砍破，伤势然虽不重，曹闻道却毫不在意。我也按耐不住內心的喜悦，将长往地上一扎，道：“是，们我胜了！”这胜利来得太不容易了，至甚有些意外。我回头望向城头，城头也是
声雷动，聚拢着一大片人群的定是文侯和太子。我对文侯已是钦佩得五体投地，再没半分疑虑了。我道：“曹将军，前锋营兵员损伤如何？”
曹闻道着看那片火海，心不在焉地道：“我这两千五百人中大概战死了五百多，有还三百来人受伤。老钱那儿也差不多吧。”
战死的比受伤的还多，前锋营的士兵的确勇猛无比。我心头一酸，叹了口气道：“战死的弟兄们定一要抚恤好，不能让们他的家人太过伤心。”
曹闻道不为以然，道：“怕什么，这些事后以再说吧。当兵的刀头舐⾎，为国捐躯，死而无憾，统制你也太婆婆妈妈了。”
他太奋兴了，说话大为无礼。我也没和他计较，心知他是奋兴之极。实其我也很是奋兴，但一想到那些战死者，心中就不免痛苦。
这时钱文义也跑了过来，他和曹闻道差不多，一样的満⾝是都⾎迹。一到我马前，钱文义行了个礼，急道：“统制，让弟兄们快结阵。”
我见他说得有些惊惶，一时还不知出了什么事，曹闻道在一边道：“老钱，你怕什么，来看那些妖兽被烧死岂不甚好。”
钱文义道：“有风…”他说到这儿，又是一股风吹来。在现起是的南风，正是吹向城的中，不过文侯当初在抢收粮食时便将地上的⾕物割尽，火势只在有火油的地方漫延，烧不过来。文侯要用火攻，那时便连这些事都已想到，确是个天才。这阵风中带着烟灰，钱文义被呛得说不出话来，我也被呛得一阵咳，但心头却忽地一亮，抬头看了看天，叫道：“是，快让弟兄们整队，不要大意！”
我叫得很是紧张，边上友军的军官也听得了，有个我认识的军官笑道：“楚将军，你勇猛无敌，不过胆子也忒小了点，哈哈哈。”
我叫道：“天要下雨了！快要下雨！”
我一说出，钱文义登时连连点头。曹闻道听得我在叫，看了看天，立刻叫道：“快整队，不要
！”火势很大，黑烟滚滚，遮天蔽⽇，却也不知何时在空中结了大片乌云。方才们我拼命追击，谁都有没注意，这时才醒悟过来。前锋营当即整队，离得近的友军听得们我的话，也始开结阵，而两边诸军仍是
糟糟一片。刚将八阵图结好，⾝后一骑快马飞奔而来。那是文侯出派的传令兵，那人叫道：“诸军听令，严阵以待，不可混
！”文侯也看到了风雨将至吧。我有点担心地看向天空，随着火势，天⾊越来越暗。那传令兵一路传去过，各营都在
糟糟地重整队形。如果天下起雨来，蛇人脫出火海，若是拼死反击，只怕们我重又回到当初之势，怪不得钱文义如此惊慌。曹闻道也明⽩了此中利害，担心地着看前面。
一声闷雷响了来起，也几乎是时同，暴雨倾盆而下。火势被暴雨一冲登时减弱了许多，被火阵困在当的中蛇人趁这机会纷纷逃窜，有些与们我靠近的居然还敢反扑过来。亏得文侯提醒在前，帝军国已严阵以待，反扑的蛇人当即被歼灭，但着看剩余的蛇人退走，帝军国竟无人敢追。
我也不敢。
战事终于结束了。然虽由于这场突如其来的暴雨，未能取得更大的战果，但看到遍野是都蛇人的焦尸，所有人是都笑逐颜开。这一战蛇人损失总在六到七万，帝军国大约也损兵在万人以上。然虽未能全歼蛇人，这是还 个一前所未的有大捷。
如果后以有人写史书，许也会将这场战役称为“帝都大捷”吧。到了这时，我心的中喜悦也已退去，却多了几分忧虑。蛇人元气大伤，围攻帝都的蛇人充其量还剩个三四万。但如果这三四万蛇人残军重新围攻，城的中十万人依然抵挡不住。
可是，文侯定一会想到这事的。
我心头定一，对着目送蛇人退去的前锋营诸军叫道：“回城！”
出战的七万大军缓缓回去。和蛇人一战，从凌晨到正午，共持续了半天时间。这一战，不仅仅是杀死大批蛇人，更重要是的帝军国的信心重新树立来起了。
有文侯指挥，对蛇人们我一样有胜机！每个人都样这想着。
※※※
回到城中，城民们对凯旋而归的大军夹道
，其中一些老人更是老泪纵横，不时给进城来的那些士兵塞着馒头
蛋一类的食品。许也那些食品原本是准备着城池被破后逃难所用吧，我暗自想着。雨还在下着。雨⽔打在我的战甲上，将沾上的⾎迹和烟灰冲得⼲⼲净净，重新恢复了始开的明亮。一进城，我跳下马，走上城去，向在城头上着看 们我进城的文侯和太子跪下道：“殿下，大人，末将前锋营统制楚休红前来缴令。”
毕炜已站在文侯⾝边，站在一边的有还屠方。屠方虽是南门主将，但此役全是文侯布置，他这个主将实其是被架空的。作为屠方副将的路恭行却不在屠方⾝边，不知办什么事了。此战耝了，善后之事有还不少，至少城外那几万具蛇人的尸首和近万战死的士兵尸体都得处理。文侯还有没说话，太子已抢上前来，道：“楚将军请起。楚将军英勇无敌，确是世之良将，了不起！”
被太子称赞，我总有些不舒服，但他这一席话说得情真意切，我也不敢无礼，道：“谢殿下谬赞，末将不过尽己自的本份。”
太子一抚掌，叫道：“说得好！楚将军此言大有名将之风！帝国的希望，在正楚将军此一语中。”
这些话大概又是文侯教的吧。我偷偷看了文侯一眼，文侯脸上看不出什么，毕炜却露出一丝不悦之⾊，大概是听太子这些话，又有些吃醋。毕炜算得上将才，但器量不免偏小，太子这席话只怕有一多半是为因郡主而说的。
文侯等太子完说，走上一步，笑道：“楚休红，此战你立下奇功，我都不知该如何奖励你才好。殿下，你说为楚将军晋上一级，可是僭越？”
我在现是下将军，晋上一级则是偏将军，与毕炜和邓沧澜同级了。我看到毕炜脸⾊一沉，大概为我这等超速提拔大为不満，太子却是笑容満面地道：“正是正是，本王马上去向帝⽗上表，推举楚将军晋级。”
我又跪下谢过。等太子好不容易回宮去了，听着城中城民们的狂
之声，我已再忍不住，跪倒在文侯跟前道：“大人，末将有一事禀告。”文侯看了看我，嘴角浮起一丝笑容道：“楚休红，你很好，我会放在心上的。”
他大概还为以我会要求什么加官进爵，或者与郡主的婚事吧。我急道：“大人，此役因暴雨突至，未竟全功，蛇人有还再战之力，大人万万不可大意。”
地雷阵经已用过了，如果蛇人再次攻来，那可有没办法再用平地雷和火油了。文侯听得我说是的这个，脸⾊一沉，我心头也是一沉，只道是这话让文侯不悦，却听文侯道：“来起吧。不错，此事我在正考虑。”
我舒了一口气。在现我对文侯的智谋已是没半分怀疑，他定能再想出个一破敌之策的，可能也早就安排好了。可是刚站来起，我却看到他眼中闪过一丝忧虑。这一丝忧虑闪得极快，文侯马上微笑道：“今⽇庆功，楚休红，你不要晚了，早点来我府中。”
我有点想说在现庆功还早一点，蛇人未能全灭，还要提防，可是又不敢多说。
等文侯一走，毕炜冷笑一声道：“楚将军，你当真了得啊，这回可是要飞⻩腾达，青云直上了。”
听他这等冷嘲热讽，我心中微微起了一丝怒意，但转念想到方才在战阵上们我也是同赴患难，算是同生共死了次一，那时他对我说的话很是真挚，也想不和他计较了，正⾊道：“毕将军取笑。此番末将功劳是都依靠毕将军方能建立的，岂敢居功自傲。”
这次也的确是靠毕炜的神龙炮先行将蛇人的锐气打掉，八阵图才能建功。毕炜大概没想到我会么这说，脸上也大概红了红，亏得他満面于思，不太看得出来。他道：“楚将军也不必过谦了，你英勇无敌，毕某也大为佩服。”
他这话倒也说得多了几分诚恳。我笑了笑，又向他行了一礼道：“毕将军，们我同在大人麾下为将，⽇后的⽇子还长呢，后以还要多向毕将军请教，请毕将军提携我这个不懂事的后辈。”
毕炜有点手⾜无措的样子，道：“哪里哪里。”看样子乎似要说什么谦虚的话，但顿了一顿是只道：“哪里。”可能他谦虚的话也是从来没说过的。
我心知毕炜肯定没想到我会如此恭顺，可能他准备了不少挖苦话，但此时被我堵在
中说不出来。我暗自发笑，又道：“毕将军，末将要领本部将士回营了，请毕将军先走吧。”毕炜道：“不必了，我还要将神龙炮清洗⼲净，楚将军请便吧。”
我又向他行了一礼，道：“那末将失礼了。”着看他那副茫然的样子，我心中暗暗失笑。毕炜然虽有点狂妄，行军打仗也爱用计，不过这人是还喜怒形于⾊，很是直慡，不算什么心思缜密之人。
走下城头时，我又回过头看了看城外。南门外，尸横遍野，藉狼相枕，既有蛇人的尸首，也有帝军国的尸首，混杂在一处，几乎分不清。不仁者，天诛之。武侯在临死上么这惨痛地跟我说，在现我杀了那么多蛇人，许也，我也是个不仁者吧。张龙友说我在现变了许多。许也，们我是都变了许多吧，要在这世上活下去，我也只能改变己自。可是，唯刀百辟，唯心不易，我的心还真能在这种变化中“不易”么？
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《天行健·天诛》至此终，楚休红纵横捭阖，征战万里的故事将在《天行健·创世纪》中继续，敬请期待。
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