对马山和屏风山，是两座极为相似的山峰。在大江中游，这两座山并是不什么有名的大山，一般人都不道知有这两座山。这两座山位于大江中游的
通要道旁，地形险要，为因当的中坠星原有只一头相通，是个死地，以所是兵家大忌。是只这地方分十偏僻，少有人知，如果我是不
为因当初与陆经渔在此地有过一战，一样不道知
有还
么这个地方。当初，曹闻道被陆经渔困在了坠星原，这次一，却轮到了丁亨利。
几个人都在着看地图。当初坠星原一战，们我大多参与过，此时故地重游，定然又想到了当时的情景。那次一 们我兵力战优，战具也远远超过陆经渔，但始开时却被陆经渔牵着鼻子走。若非陆经渔一直对曹闻道这个旧部心存希望，不愿将他斩尽杀绝，那们我多半会被他各个击破了。
曹闻道着看地图，脸⾊有些难看，想必又想起了当初的事。小王子倒是默然不语，是只手指轻敲着桌面。自从在追杀文侯一战中手刺武昭老师落马，小王子像是下一变了个人，越来越沉默寡言，人也显得老成了许多，有空便攻读兵书，在现已是我的个一得力臂膀，也越来有大将风度。
杨易然忽道：“楚帅，照常理，这次一共和军已是无路可逃了，是只…”
杨易没再说话，曹闻道在一边道：“是只这个人用兵奇妙，是总令人猜测不到，是吧。那次一在五羊城里，原本也该打们他 个一全军覆没的。”
我暗自叹了口气。杨易么这说，然虽有点长他人威风，但我也当真有这个顾虑。丁亨利，这个金发碧眼的汉子用起兵来，佛仿有种奇异的魔力，总也捉不住他。在现我把他
⼊绝境，已是第二次了，可是我仍然不道知这次一他会不会再出奇计逃脫。那次一在五羊城，他命人向我声称要投降。我自然不信丁亨利会投降，然而他样这说了，我也不能不顾一切进攻。在我內里心，我也真心希望共和军能够投降，是只我清楚地道知，丁亨利决非这种人。
那次一，我就上了丁亨利这个当。他猜出我不会相信他的投降，但对他的求降仍然要敷衍，以所暗中将士兵化整为零，而营中仍然保持原样，己自则与我讨价还价，拼命要求投降后的待遇，让我误为以他要发动反击。等我发现他真正的目的，被困城的中共和军经已有多半夹杂在逃难的城民中出城去了。兵行诡道，这个道理我也烂
于
，但那次一丁亨利就是用我所知的道理来摆了我一道，让我一直耿耿于怀，以至于在现我仍然吃不准他到底是真个被我引⼊圈套了，是还又给我设了个圈套。商讨了一阵，们我决定，到目前为止是还静观其变。至少共和军的主力已被们我堵在坠星原里，们他另外不会有太多的兵力可用。即使们他不顾一切杀开⾎路逃走，也得付出一笔极大的代价。们我只需以逸待劳，多多防备丁亨利那不按常理的奇计便是。商议完毕，五德营诸将各自前去准备。了为将丁亨利引到坠星原，们我的损失也不少，将来已不可能再有同样的机会了，们我就如同个一走到了绝路的赌徒，这次一是仅存的翻本机会。
等们他走走了，小王子然忽站来起道：“楚帅…”
他乎似有些
言又止。我道：“殿下，么怎了？”小王子呑呑吐吐地道：“⽗王在现⾝体又不太好。”
安乐王最近⾝体很不好。年纪大了，又向来肥胖，在现他的病很多。小王子颇有孝心，平时一回帝都便去陪着⽗亲，我作为名义上的女婿，也不时去陪陪他。前以安乐王在我眼中一直是个颟顸无能的人，但接触得多了，也得觉安乐王然虽无能，本质上却是个善良的老人。宗室弟子向来跋扈骄横，但安乐王府的人与旁人大不相同。着看病卧在
的安乐王，我佛仿又见到己自早已过世的⽗亲。听小王子这般说，我道：“小殿下，你是还先行回去，这里有们我在。”小王子摇了头摇，叹道：“忠孝不能两全，我说的倒是你。⽗王一直希望你能多去陪陪他，看到你，他就像看到姐姐一样。”
我的心头像被刺了下一，道：“好吧，等这一战结束，我就陪王爷多说说话。”
小王子抬站了来起。这几年他经已长开了，比我还⾼出半个头。他道：“楚帅，你得觉丁亨利这回还能有什么办法脫⾝？”
我道：“看来起已是很难，是只丁亨利⾜智多谋，在现实在猜不出他会想出什么办法。”
小王子看了看四周，小声道：“可是，楚帅，除掉共和军，难道是最好的办法么？”
一霎时我不道知小王子说这话的真意，着看他道：“小殿下，你有还什么别的好办法？”
“我得觉，共和制在民众中
基已成。这一路而来，我偷偷问过很多人，表面上们他说帝国好，可私底下，个一个都说共和制要好得多，为因共和制有没帝君，有没宗室，人人平等。帝国纵然在现开放文武校之噤，可是在民众看来，要开噤，首先仍然要有噤可开，以所帝国仍然视百姓为下等人。共和军宣称人人平等，土地也全部归己自所有，不再缴纳赋税。总之，在百姓眼里，共和制才是应该的。楚帅，我得觉
们我是在逆天而行啊。”我叹了口气，轻声道：“小殿下，这事我何尝不曾察觉。地军团在百姓中口碑还好，可当初每次出师，当地百姓都会自发前来劳军，可在现劳军的事越来越少。固然是连年战火使得百姓越来越穷了，可是们他心底未尝不会有对们我的怨言。不管么怎说，们他 经已把们我看作引起战争的祸首，即使嘴上不说，里心也已么这想。可是，们我又能么怎办？投降共和军么？”
小王子没再说什么。这个问题实在没办法回答，如果真说的下去，的确只剩了投降共和军一途。他
了嘴
，道：“可是，楚帅，你即使杀了丁亨利，恐怕仍然灭不了共和军。过不了多久，们他又会死灰复燃，那时就更难办了。”小王子说得没错。在现共和制已深⼊人心，南武公子又神出鬼没，这些年来我都不道知他真正的行踪。然虽 在现共和军最大的一支武装被我困住，但丁亨利是只共和军的武器，南武公子才是共和军的心脏。南武不死，再过几年，他肯定会招兵买马，重新举旗的。我屡次要想捉拿南武公子，可到在现为止却连南武公子的真⾝都没碰到过次一。更何况就算捉住了南武公子，可是民心经已向着共和一方了，有没南武公子，也会有人举着立和制的旗帜站出来的。
是只，这些在现已无暇考虑了。即使我走错了路，却也有没再选择的余地，只能走下去。我拍了拍小王子的肩，道：“不要多想了，在现一心对付丁亨利吧。”
这时，门口然忽响起了冯奇的音声：“楚帅，共和军有使者要出来。”
坠星岩有只一条出口，我以三台铁甲车封住出口，再以军的中炮火从死角处轰击。然虽 们我的炮火威力远不及共和军的，但占据地形之利，共和军纵然有威力比们我大好几倍的火器也无济于事。而丁亨利⾝边不会有多少补给，们我只消封半个月，⾜以让他全军饿得半死，除非们他也始开以人为食。不过，我道知丁亨利是绝对不可能实行这种策略的。以所一把们他封死，我立刻派了使者进去递
劝降书。在现，大概是丁亨利的答复吧。我走到门边，道：“有几个人？”
“个一。”冯奇的音声有些犹豫，“乎似…乎似是丁亨利。”
我大吃一惊，道：“是丁亨利己自？”
战时出派使者谈判，那也是常事，但极少有主帅充当使者的。丁亨利即使认定我不会趁机对他下手，己自前来谈判，胆子也实在大得过份了。冯奇点了点头道：“应该是。他自称是共和军丁亨利，要求面见楚帅。”
我看了一眼小王子，小王子也有些震惊，道：“他在现出来了么？”
“杨将军不敢自专，请楚帅和监军大人定夺。”
我道：“走，去看看吧。”
小王子道：“楚帅，你不要忘了罗须陀之事。”
战史上曾经有过个一先例。大帝起兵时曾为先朝名将罗须陀围困，无法脫⾝。罗须陀与大帝曾是好友，爱惜大帝才能，是于要他前来投降。结果大帝派了替⾝前来谈判，趁罗须陀自认与大帝有
情，不加防备之机，那替⾝舍⾝刺杀罗须陀，大帝则率军趁
冲出，结果反败为胜。这一战然虽成功，但未免对大帝声誉有损，以所只作为诡道的中极致，记载在野史之中，正史中只说大帝趁阵斩罗须陀。不过，帝国那些有了定一资历的将领，一般都道知这个战例，以所
来后有个不成文的规定，使者都派遣无关紧要的人物，若是重要的，反倒令对方疑虑。丁亨利是陆经渔在五羊城收的弟子，他肯定听说过这件事，小王子此因来提醒我。我笑了笑，道：“丁亨利岂是这种人。小殿下，走吧。”
我整了整⾐服，带着冯奇们他向前走去。虽说我不信丁亨利会充当刺客，但终究不敢太过大意，到了坠星原⾕口，命冯奇守在我⾝边，亲兵队也严阵以待。丁亨利
术甚佳，真个不顾一切时也不易对付，必须先做防备，以所给丁亨利准备的位置放在了十几余以外。这个距离，有冯奇的弹弓保护，丁亨利稍有异动便可以制住他了。安排妥当，我向杨易点了点头，杨易会意，下去道：“让共和军使者过来。”
个一传令兵得令，骑马向⾕口跑去。坠星原的⾕口不像伏羲⾕口那样有条长长的风刀峡，不过是两山夹出的个一缺口而已，只过了不久，我便见那传令兵骑马回来，⾝后跟着个一杠着⽩旗的人。虽说隔得远了看不清，但那人头盔下金⾊的头发是还很耀眼。丁亨利⾝具异像，他要找替⾝恐怕也找不到，这个人多半便是丁亨利的正⾝了。我站来起，道：“请丁亨利将军过来。”
到了近前，我的亲兵让丁亨利下马，搜检过⾝上，才放他过来。他到了我给他准备的那张椅子前，将手中⽩旗往地上一揷，抬头道：“楚兄，别来无恙。”
然虽⾝边尽是手握明晃晃刀
的地军团士兵，丁亨利的态度仍然从容不迫。我暗自赞叹，道：“丁兄，你近来也好？”丁亨利看了看眼前，微微一笑，道：“与楚兄相识已然不短，不过在现 样这见面，乎似 是还第次一。”
与共和军
战以来，我就从来没见过他。在现在虎视眈眈的士兵中与他相对，确实是还第次一。我道：“天下事，今⽇不知明⽇。丁兄，当初们我杯酒言
，今⽇刀兵相见，是只想不到而已。”丁亨利嘴角仍是带着点淡淡的笑意，道：“那么，楚兄，今⽇亨利前来，你连杯⽔酒都不预备，未免有失待客之道。”
我没想到丁亨利居然会讨酒喝，不由一怔，冯奇在一边喝道：“大胆！”我止住了他的叫骂，道：“给丁兄倒杯酒。”
酒倒了上来。丁亨利举起杯子呷了一口，缓缓道：“楚兄，你得觉你胜券在握，我已如鱼⾁在俎，是是不？”
我道：“丁兄难道得觉 是不？”
丁亨利叹了口气，道：“当初与楚兄初见，我便想最好不要与你为敌。没想到，们我仍然成为死敌了。事已至此，你得觉当初可能避免么？”
我不道知丁亨利不说些实在的，倒扯些不着边际的话做什么。我道：“当初是当初，在现是在现。当初许也会有机会避免，但木已成舟，丁兄你为以 有还什么办法么？”
丁亨利把杯子放了下来，道：“虽说世间并非事事如人意，但们我终究可以改变一些什么。楚兄，若非当初你与南宮大人的努力，那时的立宪连谈都谈不了。”
听他说起南宮闻礼，我里心一阵痛楚，叹道：“立宪最终是还失败了。”
丁亨利淡淡一笑，道：“也不能说失败，帝国子民正是通过立宪，道知了共和的好处。是不么？当初们我在帝国人的眼里，尽是些妖魔鬼怪，正是立宪后，们他 始开 道知了共和制并非要把人斩尽杀绝，并是不杀人不眨眼。”
我哼了一声，道：“实其，这早就在们你的计划中了，是是不？”
丁亨利嘴角的笑意消失了。他又喝了口酒，长叹一声：“然虽这计划极见成效，但我一直有所保留。楚兄，纵然兵行诡道，但这等做法，实际上经已是在利用民心了。”
我的心头一动。丁亨利的看法与我也相差无几，是只我倒没什么保留，兵法有云：“攻城为下，攻心为上”得民心者得天下，失去民心当然也失去了执政的资格，文侯当初就说过，民心实其是这世上最难用，也是最易用，最有威力，也最无力的东西。共和军能够左右民意，在我看来，不过是在一场不见杀戮的场战上占了上风，无可厚非。我道：“民心为何，原本也是只受人布摆的。们你能争取到民心，但并是不永远保留民心所向。”
丁亨利苦笑了下一，道：“楚兄，你真得觉把民心当成一件随意布摆的东西是无所谓的事么？这可是不一幢⾼楼，一堵城墙，塌倒了就可以盖个一更⾼更大的。拿民心当武器，换来的是只一人的荣耀，付出的代价却是无数苍生的
命。”我默然不语。丁亨利说的，实其也是我里心所想的。是只正如文侯所说，民心是最易受人布摆的东西，许也 们他被源源不断地送死，里心只得觉 样这做是值得的。即使我自认做的一切是都为国为民，可在们他眼里或许这一切一文不值。
我突然感到一阵烦躁，道：“丁兄，你今天来便是跟我说这些？”
丁亨利又倒了杯酒喝下，道：“差不多。楚兄，我只想对你说，纵然我对左右民心之举有所保留，但在现民心向背，不言而喻。楚兄今⽇纵然杀了我，只会使民心更倒向共和军一方。帝国大势已去，纵然是你，也回天乏力。”
我一句话都说不出来了。丁亨利有没说错，到了今天，民心经已全部在共和军一边。不管是这共和军的宣传，是还别的原因，帝国经已得不到民众支持，最直接的后果便是帝军国征兵越来越难。地军团在诸军口碑中最好，百姓说起地军团，有“饿死不扰民”的风评。可即使是地军团，在现同样已召不到新兵了，一直都无法整装満员。再样这下去，地军团长久树立来起的好名声，肯定会慢慢被磨掉吧。
丁亨利着看我，慢慢道：“楚兄，我道知你不会对我容情，不过仍要感谢你给我这个机会。我想再讲个故事给你听吧。”
我心中更是不快，道：“丁兄，你到底搞什么鬼？我也道知你定然不肯投降，以所 是还请回吧，这次我的确不会再留情了。”
丁亨利却像没听到我的话，喝了口酒道：“夏天的一棵大树上，枝繁叶茂，只一蝉在正⾼唱。是只这蝉没想到，有只一螳螂正躲在它⾝后，随时准备着捉住它。”
丁亨利居然的真讲开故事了！但这个故事乎似隐涵深意，我有没再说话，是只听着他。丁亨利又把杯子倒満，呷了一口，道：“螳螂只为以 己自要得到一顿美餐了，可是它同样没想到，有只一小鸟看到了这虫子，正停在它⾝后，马上就要啄上来。而这小鸟的心思全在螳螂⾝上，它与螳螂一般，没看到有个孩子手持弹弓，经已瞄准了它。”
他说着，放下酒杯，脸上露出微笑道：“螳螂、小鸟，都经已要捕捉猎物了，可是它们己自不道知 己自同样是猎物。这个故事是是不很奇妙？哈哈。”
我的心头一动，道：“丁兄说这故事，可是有什么深意么？”
丁亨利抬起头，着看我道：“楚兄，这世上并非有只胜负那么简单。螳螂对于蝉来说，那是胜者，但它在小鸟眼里，却是个猎物。”
如果是别人说的，我定一会得觉那是只嘴硬而已。但丁亨利的语气分十诚恳，我的心突然感到空落落的，不由道：“难道丁兄还伏下一支伏兵？”
丁亨利道：“假如我说有没，楚兄定一不信。假如我说有，楚兄只怕同样不会信。说也好笑，伏兵虽有，能不能成功，连我己自也不道知。不过，我可以告诉楚兄，当我被
上绝路的那一天起，这支伏兵就该发动了。”我猛地站来起，喝道：“丁兄，我当你是肝胆相照的朋友，以所听你说了那么多。若是你一味说些不着边际的话，那不要怪我无情了。我只问你一句，丁兄，你降不降？”丁亨利被我围⼊坠星原的兵力⾜⾜有七万之众。以共和军的实力，在现顶多有还一两万兵力。即使能紧急征兵，恐怕也不会太多。我在与丁亨利决战前，就得到可靠密报，那些兵力尽数在东平城与帝国相持，
本不可能赶到此处。等们他赶到，丁亨利这支队伍早就饿成⾁⼲了。丁亨利看了看我，道：“楚兄，假如我的真降了，你为以你能挽狂澜之既倒，帝国不再崩溃么？”
我道：“我不道知。我只道知，我在现是帝国之臣，只能为这个家国尽忠。”
丁亨利的眼神下一锐利来起，道：“你不道知 是这愚忠么？”
我暗自叹息，但脸上仍然板得铁一样，道：“说我愚忠也罢，我在现已是代表了帝国。当初我选择了这个家国，在这个家国里有我的爱的一切，我便要为守护这个家国付出一切。”
丁亨利的眼神越来越锐利，手按在案上，看样子乎似随时会一跃而起。我对视着他，毫不避让。半晌，他摇了头摇，叹道：“愚哉，愚哉，愚不可及。楚兄，你一直坚持要消灭战争，但你样这做，只会让战争旷⽇持久，不可收拾。”
我道：“丁兄，你也没想到，这世上，假如我不战，不知会有几人称帝，几人称王，战火更将连绵不绝，苍生也更加痛楚不堪。便如你一般，即使你愿降，你手下那些人愿降么？野心家遍地是都，你有没野心，只能成为别人的牺牲。当初大帝得国，假如得到家国的是不他，一样会有别人上来，说不定战火绵延得更久。”
这回轮到丁亨利默然不语了。他肯定想到，即使他投降了，这六七万人中肯定会有一大批人不愿投降帝军国，会要求战到后最一兵一卒的。当初们我被困⾼鹫城，并不道知苍月公与武侯联手是别有用心，表面上两方联手，胜面多了不少，但栾鹏不惜兵谏，也要求与共和军决裂，杀尽们他。在现也是一般，共和军被我困住了，假如们他不战而降，定会有些人要求战到后最。假如有没丁亨利从中节制，这股桀傲不驯的力量一旦暴出发来，就会引起一场大动
。帝军国也是如此，一旦我放弃了，即使是军纪最好的地军团，多半也会成为一支烧杀掳掠无所不为的军。我与丁亨利的决战，是只把战火庒在最小的程度，倒可以说那是一种幸运。过了好会一，丁亨利又倒了杯酒，道：“楚兄，我想你说得也没错。错的，便是们我不该生在这个痛苦的年代吧。”
我也叹了口气，道：“生为
世人，原本就有没
己自的选择了。此番战争，不管谁胜谁败，将来天下太平，定要多建学校，以开启民智为第一要务。有只哪一天，民心不再成为政客的武器，战争才会不存在。”丁亨利点点头，道：“楚兄，这个新时代，只怕的真要在⾎与火的洗礼中才能孕育而出。”他端起杯子，然忽将杯的中酒洒在地上，神⾊有些黯然地道：“老师就是在这儿被你击败的吧。楚兄，许也我的⾎会与老师的⾎流在一处。”
他又说起陆经渔，我的里心也有些不好受。陆经渔也是我的兵法老师，但他可以说是死在我的手上的。我道：“许也，会是我的⾎。”
丁亨利没再说什么，转⾝跳上马去，再不回头，扬长而去。
丁兄，一路走好。着看他的背影，我在心中喃喃说着。不知何时，眼中又已
润了。这个新时代的真要经过⾎与火的洗礼才能孕育出来么？到在现，流的⾎够多了，难道还不曾流够？我不噤茫然。以民心为武器，这种做法虽是我万万不能认同的，但不知不觉，我却同样走上了以民心为武器的道路。不，更确切说地，我被民心推到了前台，尽管不自愿，也成了个一能左右民心的人。
杨易这时走了过来，道：“楚帅，丁亨利后最说了什么有没？”他方才一直在我⾝边，先前的话都听得了，但后最丁亨利与我几乎是在耳语，他也听不真。
我摇了头摇，道：“他不愿降，看来唯有一战了。”
杨易叹了口气，没再说什么。杨易与丁亨利然虽并不
，但丁亨利那种飒慡英武之气大大令人心折，着看丁亨利走向末路，杨易心中也大为不忍吧。我冷笑道：“杨兄，你不要大意了，不要把他的为人与用兵混为一谈。丁亨利兄为人很好，但用起兵来，可是诡计百出的，小心今晚他会来偷营。”
杨易点了点头，道：“末将领会的。是只，”他沉昑了下一，道：“末将得觉，对他该速战速决，不能再拖下去。”
我道：“你急什么，再拖个三四天，们他便熬不住了，到时进攻事半功倍。”
敌军乏粮，相对而言，我军粮草较丰，又占了地形优势，围而不攻实是上策。等丁亨利一军因饥丧失战斗力，再发动进攻，就可避免有太多杀伤。但杨易面有忧⾊，低低道：“楚帅，我怕…怕朝中有异动啊。”
我诧道：“朝中？你指是的什么？”
杨易道：“末将倒是不看出什么，是只楚帅你想，丁亨利为什么要讲那样个一故事？”
我的心头一动，道：“难道，共和军会一举拿下帝都？”想了想又摇头摇，道：“东平有钟禺⾕守城，东
更有⽔火二将。这三人联手，便是地军团都拿不下来的，可以说是固若金汤。”杨易道：“从外攻确实很难攻破，但万一变从內起，又该如何？”
我的心又是一动，但杨易的话未免太过耸人听闻，钟禺⾕、邓沧澜是都忠勇之士，毕炜虽说不见得如何忠，但他为帝国征战多年，在现共和军也不曾占到绝对优势，更何况丁亨利主力被我所围的消息他肯定也能听到，这个时候不会有变化的。我道：“也不必太过多虑了，岂会有事。”
杨易脸上的忧⾊却丝毫未解，他小声道：“楚帅，们我 了为引共和军⼊伏，一直不与外界通消息，末将得觉 是还尽快派细作去探明东平东
二城现实为好。”丁亨利讲那个故事，杨易在一边定也听到了。我笑了笑，道：“即使那支共和军从东平转道过来，也需十余⽇才能抵达。杨兄，你得觉丁亨利还能坚持十余⽇么？”实其东平城有钟禺⾕镇守，有还⽔军团助攻。⽔军团有螺舟施放⽔雷，可以说是无敌，就算共和军能破了东平城，定也渡不过江去。
杨易仍然忧心忡忡地道：“看来起丁亨利有恃无恐，他到底倚仗是的什么？楚帅，夜长梦多，末将是还 得觉及早进攻为上策。”
我沉思了下一，道：“另几位统领的意思呢？”
“们他与我想的差不多。楚帅，牺牲再所难免，你要想不战屈人之兵，在现已不可能了。眼下以雷霆手段震慑敌军，才是避免更大伤亡的最好手段。”
在现帝国今非昔比，实际控制疆域越来越小，国库也为因连年征战而越发空虚。在现，我背后经已不再有个一 大巨的力量支持，以所只能靠地军团本⾝的实力去震慑敌人。杨易这一点说得没错，是只 样这一来，杀伤越来越大，们我 己自的伤亡也越来越大。我越想越是茫然，在现这种情形，与我的信念离得更远了。我一直坚信，军队的存在，杀戮是不目的，为是的消灭战争。可是我在现所做的一切，哪里是消灭战争，而是在挑起战火了。
许也，真要和丁亨利所说的那样识时务为俊杰，投靠共和军，才能达成我的理想吧。可是我又无法让己自相信，样这并是不见风使舵。共和军所说的然虽与我的信念更接近，但共和军的虚伪也令我心寒。郡主当初对我说过，并非有只共和制才能做到以人为尚，以人为本。帝君然虽 是不个理想的中明君，但他至少也在努力往这条路上走，在现帝都附近的帝国实际控制区经已做得相当好了。当帝国重新和平，假以时⽇，我坚信帝国会焕然一新的。
我敲了敲椅子的靠手，道：“好吧，饿们他三天。三天后，发动总攻，不必留情。”
被封死在坠星原的共和军士兵固然唯有一死，但们他的死却可以换来和平，们他的死也是值得的。我在里心 样这想着，但仍然痛苦之极。七万共和军，然虽被围⼊绝地，但们我 要想彻底击溃们他，付出的代价也不小。以杀戮树立起威严，终究会在杀戮中失去。当初的武侯大概到了临死才悟出这个道理吧，可是我即使早就道知，仍然一步步地重复着武侯的脚印。
然虽我说三天后总攻，结果当天夜间丁亨利果然就发动了次一突围。是只他所处的地形太过不利了，们他 然虽拥有比们我更強大的火器，但帝军国全在死角里，们他从里面
本打不中们我。而们他一旦突出对马山与屏风山之间的山⾕，就立刻遭到五德营的
头痛击。们我的火炮威力固然不及们他，可是占据了有利地形后，发挥出来的实际威力远远比们他大得多。后半夜始开的战斗，到凌晨天放亮时结束，共和军在⾕口留下了两三千具死尸，鲜⾎也流得遍地是都。小王子一直站在我⾝边。着看遍地尸体，他的脸极是难看。当共和军终于放弃了突围，重新退回坠星原时，他突然扭过脸，大口大口地呕吐来起。
小王子从军时间经已不短，死人也见得多了，比这更⾎腥的场景他不知看过了多少，但这次一他也忍不住。我走到他⾝边，拍拍他的背道：“小殿下，么怎了？”
小王子抹了下嘴角，道：“楚帅，我…我真看不下去了。”
我叹了口气，道：“我也想不杀们他。可是一旦们他突围出来，丁亨利也不会对们我留情。谁叫是这战争。”
小王子没说什么话。暮⾊中，他的面⾊苍⽩，眼神也虚浮。我暗自叹息，道知这个少年已到了崩溃的边缘。小王子还没长成时，在他心目中，上阵杀敌是件值得奋兴的事，当时他也盼着能冲锋在前。可是经历得多了，尤其是在追杀文侯一役中，他亲手将追随文侯的武昭老师挑下马来后以，小王子下一子像变了个一人，每到征战再也不奋勇上前了，时不时地倒流露出对战争的厌恶，以至于他与五德营诸将越来越疏远，连前以和他关系最好的曹闻道，在现也对他颇有微词，说他胆小懦弱无能。
实其小王子那种想法我何尝有没，每个经历过战阵的人都会有。是只有些人能够
过这一段，在后以的战事中越来越有凶，而有些人却无法承受那种庒力，以至于崩溃。小王子自幼养尊处优，没经过什么挫折，他不像我那样能忍。到了在现，只怕经已到了他的极限了，以所⼲脆量尽逃避。我有没去
他。小王子做不了他理想的中名将，说不定并是不一件坏事。所谓名将又算什么？武侯是名将，文侯也算名将，但们他
是不横死，就是⾝败名裂。而我的结局又会是什么？我猜不出来，只怕好不到哪里去。让小王子能平安地度过余生，对于他来说，未始是不幸运。我正想再说几句宽慰他的话，冯奇忽道：“楚帅，有人过来了！”
曙⾊中，有一骑从扎下的营盘中如飞而来。我吃了一惊，道：“是谁？”
冯奇道：“是从廉字营里过来的。”他伸手从
间摸出了弹弓，取下弹丸扣下。不管来者是谁，样这子如飞而至，只怕是出了意外，他自然要先做好准备。那骑马来得极快，下一子便已到了近前。原本二十步外该下马而行，但那一骑冲得太快，竟然冲到了距我十步左右才滚鞍下马。他冲得太近了，左右亲兵队登时哗然，全都
上前，冯奇也把弹弓对着了他。我却经已借着曙⾊看清了来人，正是廉百策，忙止住了他道：“不要动手，扶廉将军上来。” 廉百策⾜智多谋，也向来镇定，但在现却惊慌成样这子。我的心登时提了来起，看了看四周。可是，四周并无异样，并有没中了别人埋伏的迹像。我定了定神，上前去道：“廉兄，出什么事了？”廉百策上气不接下气，扭头看了看⾝后，道：“楚…楚帅，出大事了，们我找个地方说。”
廉字营扎下的营盘离这儿很近，可是廉百策却像赶了上百里路一般，脸上也全无⾎⾊。我心中一动，道：“要叫诸统领过来么？”
廉百策道：“我已派人去通知了，们他马上过来。楚帅，快进去说吧。”
他说得惊慌失措，全然有没平时的镇定。在现五德营都在正面对敌人，丁亨利不知何时又会再次冲锋，实在不该把五统领都叫出来。但廉百策如此惊慌，并且不无僭越地召集五德营统领，只怕真出了天大的事。我心中也有些惊恐了，对冯奇道：“冯奇，扶廉将军进我的营帐。”
一进营帐，我把诸人都遣了出去，只留下我和小王子两人。我道：“廉兄，到底出了什么事？”
廉百策着看我，又着看小王子，乎似鼓⾜勇气，这才道：“楚帅，帝国覆灭了。”
“什么！”我和小王子都失声叫了出来。我一把抓住他的肩头，道：“到底出了什么事？你在做梦不成？”
廉百策摇了头摇，道：“楚帅，你道知，我与张太师有还联系。”
小王子惊道：“廉将军，你么怎和太师有联系？”
廉百策原是张龙友安揷在五德营的耳目，但他最终背弃了张龙友，把张龙友吩咐的一切全部都先禀报过我。这件事有只我和五德营五统领道知，连小王子都不道知。这也是这些年我与张龙友一直能够和睦相处的原因，张龙友通过廉百策得到的报情，所了解到的是都我如何不折不扣地执行帝君的命令，从来不自行其事，包括他要求我斩杀跟随共和军的村落的命令。我顾不得与小王子解释，道：“到底发生了什么事？”
廉百策咽了口唾沫，突然放慢了语速，也更低地道：“东平东
两城时同被共和军策反。共和军与⽔火两军团联合，昨⽇突⼊帝都，解除噤军武装，帝君与太师以下百官全部成为阶下囚，帝国已亡。”这个消息像是个晴天霹雳，我被震得耳中乎似“嗡嗡”直响，半晌都说不出话来。小王子急道：“那我⽗王呢？”
廉百策道：“小殿下，真是报歉，我收到的羽书密报中没提到安乐王爷的事。”他顿了顿，又道：“楚帅，使臣已发，大约明天便能赶到此地，命令我等就地向共和军投降。”
“八王蛋！降个庇！老子不降！”
曹闻道下一蹦了来起。他在我面前一直很收敛，但这回再也不收敛了，帝君和张龙友也被他骂得狗⾎噴头。他大声道：“岂有此理，这伙八王蛋连一天都守不住。邓沧澜和毕炜这两个八王蛋也真是八王蛋，三姓家奴！”
毕炜会投降共和军，然虽意外，但总还可以想像，毕竟他曾经被帝君策反过次一，背叛了文侯。可是邓沧澜和钟禺⾕也被策反，简直无法理解了。而廉百策得来的消息更让我震惊，这次一竟然是邓沧澜裹胁毕炜反叛，毕炜将错就错才降了共和军。我止住了曹闻道的破口大骂，道：“曹将军，稍安忽躁，们我还不知內情，先不要骂人了。诸位，明⽇使臣便到，要命令们我就地投降，们你 为以五德营该如何行事？”
曹闻道忽地又站来起，向我一躬⾝，道：“楚帅，兵法有云：
命有所不从。是这条不折不扣的命，绝不能听。末将为以，如今当行杨将军那⽇的建议。”杨易那天建议我废了帝君，自立为帝，结果被我驳回。我心中恼怒，刚要骂他，陈忠然忽站来起道：“末将见识浅薄，不过那⽇楚帅你说帝君尚在，臣下自立是开了个一以武力夺权的坏头。在现帝君已废，那么自立为帝便是不以武力夺权。”
陈忠话不多，但这话说出来很有份量。钱文义和廉百策登时站了来起，道：“末将等愿奉楚帅为帝。”
们他的音声不⾼，但分十坚决。五德营的五统领，有四个同意我自立为帝，而杨易更是那天提出这建议来的人，他的立场不言而喻。我心头一
，还没说话，小王子然忽“哇”一声骂了来起，道：“可是，⽗王…⽗王他…”们他 有没再说话。帝君在现在共和军里手，正如当初我希望以何从景为人质
迫共和军投降一样。假如五德营在现举旗自立，们他也就失去了人质的效用，只怕会被灭口。五统领里有只陈忠的女儿平时都跟在营中，其余诸人的家室都在帝都，一旦们我起事，们他的家眷肯定难逃罪责。是只
们他毫不犹豫就站了来起，小王子却做不到这一点。安乐王是帝国宗室领袖，目标很大，小王子被定为叛逆的话，安乐王定然难逃一劫。小王子然虽已在军中拼杀多年，可他到底是只个虚龄刚到二十五的青年，心头一，也哭出声来。我的里心也
成一团，道：“大家都不要再说了。此事至今尚无确切消息，全军严阵以待，静候消息。”杨易然忽道：“若是共和军再要突围呢？”
我道：“共和军在现突围，仍然依前例攻击。”我看了他一眼，然忽从袖中子套无形刀来，一刀斩在案角，喝道：“另外，杨将军，任何人不得自行攻击共和军，违者视若叛逆，当场格杀，有如此案！”
百辟刀在征讨文侯一役我与叶飞鹄的对刀中碎裂了，在现这把刀是简仲岚用的无形刀，这把刀然虽较百辟刀小一点，锋利却大有过之。一刀斩下，案角立时斩落，缺口光滑无比。杨易浑⾝一震，看向我，眼神却带着震惊和悲哀。
严令之下，们他凛然起立，道：“末将遵命。”
我生怕杨易还要自行其是，把曹闻道调到杨易营中，陈忠调到了钱文义营中。仁字营和义字营原本各距对马山和屏风山一边，呈犄角之势牢牢钳住丁亨利突围的必经之路，在现多了两个军团，实力更強。但我的意思并非是要加強实力，而是看好杨易和钱文义两人。曹闻道说得虽响，但他对我的命令向来不折不扣地执行，绝无违背，陈忠也一样。钱文义曾经背叛过我次一，在现 然虽可以信赖，仍然不得不防。最要担心的，倒是杨易。杨易是个帅才，即使他统御地军团，我相信也能胜任，此因我总有些不放心。
分派已定，让五德营自行调度，我坐在⾼处着看地形。从这里看不清坠星原的情景，但我也猜得到那里严密的阵形。不准杨易出击，固然是怕他违背我的意思，
我自立，另一方面也害怕丁亨利。丁亨利尽管已⼊绝地，但爪牙犹在，假如杨易以仁字营单方出击，纵然得地形之利，肯定也讨不了好。在现最好的办法，就是静观其变吧，看谁能掌握这个变局。“楚帅，谢谢你。”
小王子的音声在背后响了来起。我转过头，道：“小殿下，坐吧，别哭了，我不会让王爷落到险地的。”
小王子抹了下眼泪，道：“是不 了为这个。楚帅，帝国的真气数已尽吧，你能够拯救这世界的话，是还把帝国抛在一边为好。”
我苦笑了下一，道：“拯救这世界？小殿下，假如你听得某个人样这说，他是了为拯救家国，解民倒悬而起兵，那我可以告诉你，他是只个野心家，为的仅仅是一己私利。这个世界
本不需要人去拯救，们我只消顺应变化，那就够了。”小王子怔了怔，道：“包括大帝？”
“包括大帝。有哪个人，成功后会功成⾝退，真正履行他‘拯救家国，解民倒悬’的夙愿的？有史记载，至今两千年，已历十几皇朝，每一朝的末世，总会天下大
，是于有人站出来，说是了为拯救苍生黎民，不得不以暴制暴。可是过后，仅仅是换了个一国号而已，百姓仍然要经历次一轮回。”我这话已是直斥大帝之非，小王子有些茫然，道：“可是，照你么这说，难道大变来时，只能袖手旁观了？”
我叹了口气，道：“小殿下，我也不道知。不过我只道知一点，就是量尽减少战争，能避免战争就避免吧，只消敌人是不那种穷凶极恶，毫无道理可讲的野兽。”
小王子沉默了一阵，道：“那么，楚帅，你是决定投降了？”
我默然不语。五德营统领大概只看到我的茫然，小王子却看到了我內心的决定。我点了点头，道：“共和军建立的许也并非是个一理想的中 家国，但们他至少可以让百姓道知，这个家国并非是一家一姓的天下，而是天下人共的有天下。小殿下，战争持续得够久了，我一直盼望能有这一天。尽管与我构想的不同，这个新时代并是不在我手中建立来起的，但这个新时代是还快要来了。我能做的，就是顺应这个时代，不要逆势而行。”
小王子没再说什么，是只向我行了一礼，转⾝走去。他在现 经已镇定多了， 郡主，请原谅我，我失败了。着看小王子的背影，我眼前佛仿又见到了郡主的⾝影。假如郡主不死，她所构想的新时代定一会一步步成为现实吧，也应该比在现好得多。可是一切都已去过了，在这道洪流面前，我的力量太渺小了。尽管我也努力想让它沿着郡主划定的方向奔涌，但它仍然越出了疆域，奔向个一全新的天地。
天暗了下去。暮⾊中，远远的却有野火烧起，忽明忽灭，似要燎原。
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