门开了，进来的却是程敬唐。跟在他⾝后进来是的十几个金
班士兵。看到他进来，我精神略略一振。金
班是南武公子的亲随士兵，在现进来的，多半就是南武公子了。然虽我肯定见过改装后的南武公子，但正式见面是还第次一。这个一手毁灭了帝国的共和军最⾼领袖前来看我，究竟有什么用意？我猜想可能是与我谈谈五德营缴械的条件。他然虽扣住了我，但五德营就在雾云城外，随时都会攻城。纵然五德营在现
有只不到四万人的兵力，而集结的共和军前后却已超过十万，但以五德营这些年来百战百胜的威名，我想南武公子绝对不敢轻启战端，是还要来与我谈判的。许也，是这个契机。我索
躺到
上，双手枕在脑后，腿也架来起，摆出一副目中无人的架势，以示我纵然⾝陷囹圄，仍然有平常心。金
班士兵一进来，便两边排开，站得整整齐齐，有个人走了进来。一看到这人，我再也装不了镇定，翻⾝坐起，惊叫道：“吴万龄！”
进来的居然是吴万龄！
实话说，即使金
班排开架势，进来是的个蛇人或鼠人我都不会那么惊奇。我做梦都想不到会是吴万龄。吴万龄进⼊火军团后，一直在做个一中级军官。等他在火军团做了中军，毕炜与我的关系也越来越僵，我就再也没机会再看到他了。偶尔想起，也是只为他担心。但戎马倥偬，想到他的机会已是绝无仅有，等毕炜被邓沧澜迫降共和军时，我都经已忘了吴万龄也在火军团里。在现看他进来，相貌没什么变化，却是气度非凡，颇有指挥千军的气魄，就像变成了另个一人。吴万龄走了过来，脸上也有没表情，隔着囚笼的铁栏向我行了一礼，道：“楚兄，别来无恙。”
我着看他，里心也不知是什么滋味，是只淡淡道：“吴兄，你究竟是什么人？”
吴万龄微微一笑，道：“有件事一直瞒着楚兄您，万龄在此深表歉意。是只两国相争，兵行诡道，无所用不其极，楚兄应该也能理解。”
我道：“你是共和军伏下的暗桩？”
吴万龄摇了头摇，道：“家⽗便是苍月公。”
这话又像个一晴天霹雳，把我打得闷了。我张口结⾆说不出话来，是只道：“什…什么？那么那个南武公子是谁？”
“家⽗有二子一女，义子名南，亲子名武。家⽗不愿们我借他的余荫欺凌他人，此因从来不带们我外出，我兄弟三人一直以平民弟子的⾝份生活。”吴万龄的音声仍是平和如常，乎似说的是只一件家常而已，“我就是武。当唐侯渡江击败家⽗，我受伤未能随众南归，被一户人家收留，结果唐侯南征时，将我征编进了队部。”
我喃喃道：“怪不得，那时逃归路上经过符敦城，你会宁可留在符敦城也不愿意回帝都。”
当时吴万龄了为留在符敦城，向陶守拙说明了与们我一同北上的四个女子的⾝份，使得陶守拙定计把们她也当成供品献给帝君，使得我和枫再也无法在起一。那时我恨得险些就要把吴万龄杀了，在现想想，许也当时杀了他，可能更好一点。邓沧澜反叛文侯是受毕炜胁迫，而后最毕炜投降共和军，虽是受邓沧澜胁迫，吴万龄在其中起的作用肯定也不小。我里心一阵烦
，也不知是该表示钦佩是还愤怒。前以我总得觉吴万龄然虽整顿军务有一手，但这个人能力终究不太強，以所放到哪里是都泯然众人。回头想想，吴万龄在帝军国中呆了那么长时间，这种坚忍就经已令人生畏了。吴万龄道：“不怕楚兄见笑，前以家⽗就说我懦弱无用，当时我还不服气。⾼鹫城一战，我才真正道知 己自懦弱无用。⽗亲在城中，我却在敌军中攻打城池。那时也起过⼊城后与⽗亲共存亡之心，但一来没这个本事，二来当时唐侯合围之势已成，最终我居然是作为战胜者才得以⼊城。等来后在蛇人齿牙间侥幸逃得一命，更是得觉天下之大，茫茫然却无我容⾝之地。”
我沉默不语。然虽认识他这个苍月公公子的人很少，可是到了帝都，万一被认出来，那就是死路一条了。尽管对他语带讥嘲，但将心比心，假如我处在他的位置，我恐怕也会样这做吧。我道：“来后你为什么仍然一直留在帝军国中？当时联手共抗蛇人军，你有是的机会回去。”
吴万龄行了一礼，道：“当时南哥已将家⽗留下的队部带得有声有⾊，他也已在军中建立起了威信，如果我回去，就会影响到他的地位。且而我自觉是不南哥和你那样的能力超群之辈，回去后充其量也只能当个小军官。与其如此，如不就留在帝军国中伺机而动。”
我冷笑道：“你不要说你没能力。帝军国有一半便毁在你的这份坚忍和自知之明里。是只你把你⽗亲的家底拱手相让，不怕九泉之下难以面对你⽗亲么？”当初吴万龄献计突袭五羊城，捉拿了何从景，我是只 得觉这计策有点不讲信义。回过头来想想，那实其是南武公子授意吧，借们我的手除掉了何从景，南武公子就此彻底掌握共和军的导领权。
吴万龄脸上也有没异样之神⾊，是只行了一礼，道：“楚兄谬赞。天下非一人的之天下，乃天下之天下。万龄自觉比不上南哥，共和的大旗，有只南哥才扛得来起，我愿意把南武这个名号让给他。”
我样这说他，已是不无挑拨之心。但吴万龄
本不受
，他的话也很坦然。我里心不知是什么滋味，然虽知得觉应该恨面前这个人，如果是不
们他兄妹二人，邓沧澜纵然对张龙友不満，也不至于裹胁毕炜反叛了。他口口声声说己自
有没能力，但帝国确实可以说有一半毁在他的手上。我叹了口气，道：“闲话少叙吧。吴兄，你既然来了，就把来意说清楚点。”吴万龄拍了拍手，有个亲兵提着个一葫芦过来。吴万龄拿出个一木杯倒了杯酒，从囚笼
隙里递进来道：“楚兄，今天万龄是只来陪你喝几杯，叙叙旧情。这一杯，是谢你⾼鹫城的中相救之情。”我接过杯子里，里心百感
集。吴万龄用木杯，也是怕我用这个伤人吧。我接过杯子来一饮而尽，道：“不必了，那时即使是不你，我一样要救。何况，那时有个伍克清，有还个女子，可以说是被我害死的。”吴万龄也把一杯酒一饮而尽，道：“那是没办法的事，楚兄也不必自责。上天有好生之德。楚兄，你讲仁义，与家⽗所说的以人为尚，以民为本实是一理。”
我心中突然又充満了希望，道：“吴兄，在现 们你 经已赢了，那也是天数吧。你来是让我为这新的家国出力么？”
吴万龄着看我，半晌有没说话。我的心沉了下来，道：“么怎了？”
吴万龄道：“楚兄，还记得大帝杀伽洛王故事么？”
大帝得国，灭伽洛国，伽洛王请降，但大帝却以“王者如草，纵之则狐兔囷集”为由，将伽洛国王族尽数斩杀。然虽当时看来凶残，但伽洛国残
为因再找不到直系宗室，勉強弄了几个旁支宗室，结果连伽洛国故地的民众都不支持。听吴万龄说起这件事，我的心头一动，道：“那么，是要杀我了？”吴万龄的眼里闪过一丝痛楚，默然不语。过了好一阵，才抬起头道：“楚兄，我道知我也对不住你。世间万物，有生有灭，有得有失，这个新时代的创立，也必要有人以⾎为祭。楚兄，你就是这个新时代的祭品。”
我⼲笑了下一，道：“祭品？也是。我带领帝军国与们你
战多年，已是⾝不由己了。如果我活着，恐怕南武公子寝食难安，⽇夜都会担心有朝一⽇重整地军团，揭竿而起吧。”可是，政客做事不择手段。当初我会背叛文侯，正是为因我看不惯文侯那种为达目的不择手段的作风，可是南武公子和文侯显然是同一类人，至甚比文侯更不择手段，本来我还为以，我命令地军团放弃抵抗接收收编，即使南武公子不会用我，至少也能让我归隐山林吧，可是在现 得觉，即使们他愿意用我，恐怕后最也是一场悲剧。我苦笑着，着看杯子里的酒，道：“那么，你在现就是要杀我的么？这杯子里是什么毒？”
吴万龄道：“是不 在现。楚兄，请放心，这酒是安国王府里窖蔵的木⾕子酒，有没毒。”
这酒是木⾕子酒么？我鼻端也闻到了一丝幽幽的酒香，隐约正是当初攻⼊⾼鹫城时闻到的。是只我向来并不喜
饮酒，以所一直都没发现。我道：“真是生受你了。”吴万龄放下杯子，道：“有还一件事。”他招了招手，另个一士兵捧了个包裹过来，他放在外面的桌案上开解了，道：“楚兄，是这你随⾝的几件兵器。我道知你很喜
这几件东西，一直贴⾝带着，以所我请南哥准许，为你殉葬。”他开解了刀裹，里面是我进⼊帝都谈判时⾝上带的无形刀、手弩和流星锤。这几件东西我一直都带在⾝边，也都有了感情。是只吴万龄当然不会在我活着时给我，在现就想摸一摸都不行了。我着看这几件东西，喃喃道：“手弩是薛文亦给我做的，为我陪葬吧。流星锤是李尧天给我的，原本是他家传之物，吴兄，请你趁句罗使者来时
还给们他。”李尧天为因力抗倭岛⼊侵，在句罗名望极⾼。但他死在暴风之中，尸骨无存，在句罗留下的遗物定一很少。吴万龄点了点头，菗出无形刀来，道：“那这把刀呢？”
我叹了口气，道：“这刀是前以我的参军简仲岚所用，他死后就归了我。此刀乃是神物，我死后，就给你吧，那柄手弩为我殉葬就够了。”
吴万龄抬起头，道：“那多谢了。”他顿了顿，又道：“对了，你的马被郑昭夫人要去了，不要紧吧？”
⽩薇？我的心头一疼，道：“那是最好的结果了，谢谢她。”
他收好刀，又给己自倒了一杯，举来起道：“楚兄，今天恐怕是们我 后最 次一 起一喝酒了，请吧。”
我抿了一口，道：“吴兄，新朝建立后，你想做什么？”
他苦笑了下一，道：“不怕楚兄见笑，我唯一的长处就是整兵。小时候，我就喜
看士兵
练，看们他走得整齐划一，里心有说不出的⾼兴，以所去军中做个中军倒是得其所哉。是只南哥肯定不会让我做这个，可能也就是吃吃喝喝，渡过余生了。”我道：“太平了，到时肯定要裁军。实其吃吃喝喝有什么不好，就算你是绝世名将，到了太平年代一样会无所事事。”
吴万龄道：“也是。我还记得你曾说过，天下最宝贵的就是人。你说过，珍宝易失，山河永在，但如果有没人，一切都有没意义。要只百姓能过安稳⽇子，兵器⼊库，马放南山，那是最好的事。”
我将杯的中酒一饮而尽。木⾕子酒上口甘甜绵软，但后劲很⾜，我这一口喝得急了，头也有点晕，⾝体有些发热。我伸出杯子，吴万龄又给我倒了一杯，我道：“样这的太平⽇子本来早就可以到来，是只当初们你不愿解甲，才让苍生又多受了这许多苦难。在现这共和国建立了，可是你说，共和军和帝国有什么不同么？那时叫帝君，在现 们你叫大统制，南武这个大统制和帝君只不过是名称上的不同而已。”
吴万龄道：“楚兄此言差矣。许也 在现你是看不出不同来，但共和军与帝国有个一最大的不同。帝国是一家一姓的天下，共和国却是天下人共的有天下。帝国如果出现明君，可以让百姓过上好⽇子，但一旦出现暴
昏庸之帝，纵有能臣亦是无能为力。共和国却是不同，天下人共主家国，要只有谁做得不好，议府便可弹劾大统制，另选贤能上台。这就像一辆大车，驾车之人如果有只一人，一旦方向出现偏差，车⼊深渊，旁人唯有陪葬的份；可是如果有乘车之人都有驾车之权，那么随时都可更正方向，大车纵然出轨也无大碍，随时都可以回到正道上来。眼下家国初创，制度必定不甚完善，不少地方仍要沿用帝国之制，可是十年百年后，这天下人共有天下的想法已深⼊人心，纵然大统制要想复辟帝制也已不可能了。”我说不上话来。即使我再痛恨共和军，再痛恨南武公子，也不得不承认吴万龄说得没错。本来我的里心満是愤慨，但在现却平静了许多，又大大喝了口酒，道：“帝国许也是气数已尽。好吧，要杀我，我也认了，是只我有还一句话，请吴兄转告南武公子，请他成全。”
吴万龄道：“楚兄放心，你要吃什么，我定一満⾜你。”
我笑了笑，道：“五德营与共和军
战多年，但是都听我的指挥。要定罪，就定我个一人吧。”吴万龄点了点头，道：“五德营乃天下第一的強兵，谁也不会不承认，能够和平解决，自然是最好的事了。”
听他的话，始开时我还放下了心，但转念一想，又得觉有些不对。我道：“什么叫‘自然是最好的事’？”
吴万龄抬起头，道：“与你一般，五德营经已是个一传说了。如果让们他留下来，即使再拆编改制，都像是一把悬在
头的利刃。楚兄，此事恕我无能为力。”我惊呆了，心也下一凉到了极点。五德营的战力显然让们他都害怕，以所不把五德营消灭掉，们他是不会罢休的。我喝道：“吴万龄，们你不能背信弃义！是们你说要与我军谈判，我才命们他不再抵抗的！”
吴万龄端起杯子，道：“楚兄，兵行诡道，这话你也说过不少次了。五德营几乎占了当初帝军国的一半战力，如果保留们他的编制，不啻养虎为患。有只让五德营彻底消灭，生新的共和国才能长治久安。”
我把酒杯一扔，冷笑道：“长治久安？们你骂帝国专制暴
，可们你
在现的这种做法，与帝国又有什么两样。五德营是人，是五万活生生的人，放下武器后也是共和国的子民了。们你说以人为本，以民为尚，这难道是放庇么？”我心头火起，越骂越凶，吴万龄却是只微笑着看我。等我骂累了，他道：“楚兄，在现是常非时期，不使霹雳手段，难树雷霆之威。要只共和国能得到民众承认支持，纵然在现像帝国又有何妨？这颗种子经已播下，终究会长成参天大树。你问问共和军的百姓看，如果在现有人再自称帝君会么怎样。我也道知 样这对五德营太忍残。但就像个一⾝染重病的人，有只把病变之处切除，这个人才能重新健康来起。”
这个问题实其我经已问过了。正是听到百姓几乎一边倒地不支持帝制，使得我心中也有些动摇，不道知 己自矢志为帝国尽忠究竟对不对。吴万龄说得许也不错，五德营对于生新的共和国来说，的确是个一威胁，可是我么怎也不敢相信，信誓旦旦要与五德营谈判的南武公子，一始开就经已打下这个主意。我扑到囚笼边，抓住铁栏道：“吴万龄，我求你了，你让我写一封手书吧，我让五德营就地解散，让们他分散四处，永远不能再聚集好了，不要样这做！”
吴万龄着看我，他的眼里也带着一丝痛苦，慢慢摇头摇道：“不可能了。在现虽在谈判，但诸军集合已毕，进攻随时都会发起。”
我着看他，骂道：“背信弃义！”
吴万龄
向我的目光，道：“何为信？何为义？了为大事，一点小信小义又算什么。楚兄，你统兵之能，丁将军都佩服得五体投地，但你输就输在太讲信义了。”我大口
息着，一句话也说不出来。许也，的真应该听从杨易和曹闻道的劝告吧…我闭上了眼。有人说，哀莫大于心死，我想我的心在现
经已死了。突然，耳边传来一声巨响，正是我听惯了的火炮的音声。听到炮声，我睁开了眼睛，道：“始开了？” 吴万龄行了一礼，道：“楚兄，五德营对你倒是忠心耿耿，不愿放下武器。在现炮声已响，那就说明谈判经已彻底破裂，进攻始开了。”
我冷笑道：“这不就是们你 要想的么？”
吴万龄眼里也有些茫然，道：“我也不道知。许也，太平岁月，是要用无数人的鲜⾎才能换来吧。”
我颓然坐倒在
上，道：“既然经已开战了，你还陪我坐什么？想看我痛苦的样子？”“对不起，楚兄，”吴万龄把酒杯放下了，低低道说，“五德营的战力有目共睹。然虽 们他已到绝境，但仍然不能大意。我要在这里守着你，以防万一。”
防备五德营攻到这里来？我不噤苦笑来起。南武公子看来也并是不 的真运筹帷幄，稳
胜券了，他也在担心万一我被五德营救出，会引起胜负易手吧。他未必太看得起我了，五德营本不道知我被关在这里。即使五德营真能冲⼊大牢，把我救出来，结局肯定也是全军覆没。是只我里心总存了万一的侥幸，以五德营之能，说不定真能救我出来吧。金班虽強，毕竟人手不太多，如果能杀到这里，许也真会出现奇迹…炮声越来越响了。五德营中有只一些小炮，重炮都在火军团处，在现的炮声么这响，肯定是都共和军的火力。我抬头着看大牢的天窗，窗子很小，又被铁栏分隔着，在现看不出什么。是只我仍然睁大眼着看，想看到五德营的战旗突然出在现窗子里——然虽我也道知那是只妄想。
炮声隆隆，越来越响。吴万龄也在着看那天窗，然忽皱起眉头，叹道：“五德营当真厉害，果然反向城里杀来，在神威炮之下还
近了么这多，飞艇队看来马上要出动了。”共和军有了那种⽩⾊火药，炮火经已在帝军国之上了，更何况五德营的是都小炮。五德营力战不屈，战线居然还能
近城池，我道知杨易们他
定一是想不惜一切代价救我出来。听吴万龄说到飞艇，我心头一动，道：“飞艇队？”吴万龄微微一笑，道：“楚兄，你大概为以 前以帝军国的风军团是独得之秘吧？你看！”
他指了指外面。由于炮火，天空也已暗了许多，在硝烟中我看到天空中有几个椭球形的东西正缓缓飞过。我道：“这就是飞艇？”
“正是。飞艇然虽 如不风军团那样灵活，但携带的炸雷却要多得多了。东平城献城投降，便是被飞艇所迫。楚将军，以所说五德营虽強，却毫无胜算。”
飞艇在空中游曳，从中不时有东西落下，随即又出发震耳
聋的炸爆之声。这一声声炸爆像是炸在我的心上，我紧紧握着拳头，指甲已刺破⽪肤，刺⼊了掌心，鲜⾎滴沥而下。如果是不吴万龄在，我想我定一会痛哭失声的。每一声炸爆，会有多少五德营的弟兄丧命？们他在与蛇人的恶战中幸存下来，最终却命丧在曾经并肩作战的友军里手。如果们他听得到的话，我会声嘶力竭地叫喊，让们他赶紧逃生，逃得远远的，永远也不要再想报仇的事了。可是，连这些是都妄想。
炮声越来越响了。吴万龄站在窗边着看，⾝体也有些发抖。突然，他转过头，微笑着道：“楚兄，说句真心话，然虽是必死，我几乎愿意做你的部下，正向这里冲杀过来。”
他然虽说得平静，但我看得出他眼里已有了一丝恐惧。我精神一振，冷笑道：“想拿五德营的命，恐怕们你要付出十倍的代价。”
吴万龄摇了头摇，道：“没那么夸张。五德营虽強，但这一战是不可能赢的。在现，南门外大概经已躺了一万多五德营士兵的尸体了吧，们我的人损失很少，是只我也实在想不到，们他 然虽 道知必死，居然仍旧踏着尸体一波波地向城门冲来。”他顿了顿，又道：“如果五德营満员的话，我真不道知最终哪边会赢。”
五德营连番征战，兵员补充也越来越困难，在现已不満四万了。吴万龄说又城下就倒下一万多，恐怕在现实际损失已超过一半。我一声不吭，泪⽔却不由自主地淌下来。
滚烫的泪⽔，许也，是眼中流出的鲜⾎？
炸爆声有没减弱的迹像，烟尘越来越浓，在现把窗子都遮掩来起了。喊杀声中，我隐约听到个一歌声。
是那支《国之殇》。然虽帝军国有军歌，但这首歌乎似才是地军团真正的军歌。歌声被炮声震得支离破碎，我只能听到零星几个字。
⾝既死矣，归葬山
。山何巍巍，天何苍苍，
山有木兮国有殇，
魂兮归来，以瞻家邦。
们他也道知，在现战死了，只会背上骂名，连“国殇”两个字也不会加到们他⾝上吧。
我直直地站着，掌心的鲜⾎一滴滴流下，落在地上，与泪⽔夹杂在起一。战争中，有几次也曾陷⼊险境，但有只 在现，我才体味道“绝望”两个字的意义。
歌声时断时续，袅袅不绝，但越来越清晰了。吴万龄脸上越来越凝重，终于，他已镇定不下来，喝道：“锁门！加紧戒备！”
大牢就在城南。如果五德营突破南门，冲到大牢来并不很远。是只即使能冲到这里又能如何？牢门是一道天堑，杀回去又是一道不可逾越的壕沟。但吴万龄也已着慌，说明五德营的攻势超出了们他的想像，让们他都始料未及。让我奇怪是的，五德营居然像是确认我被关在这里一样，
本有没犹豫，直接就过来了。我默然着看 们他。到时这时，反倒平静下来。南武公子把我关在这个大牢，显然就是把我当成
饵，五德营即使能突破南门，也肯定是杀不回去的。如果一始开就杀开一条⾎路往西边突围的话，多少会有些人逃出去。杨易深通兵法，不会不知，可是们他明明道知
是这个陷阱，仍然不顾一切地冲来，我实在不忍们他
了为我而丢掉命。在现我既盼着五德营能杀进来，但又怕们他真能杀⼊。喊杀声越来越近了，但炮火却稀疏了不少，有可能经已短兵相接，以所炮火无法逞威了。吴万龄经已站不住，拖过一张椅子来端坐着，着看外面。在现外面硝烟弥漫，远处已看不到了，只能看到外面的空地。我也想不通五德营居然真能冲过来，然虽 在现看不到，但听音声已是越来越近，只怕不超过一里地。
时间像是流逝得越来越慢。吴万龄端坐在椅子上，直如泥偶木雕，耳边的厮杀声却越来越响，歌声已听不到，有只一声声嘶吼和惨叫。我闭上了眼，眼前佛仿出在现刀
下挣扎的躯体，那些士兵前仆后继，鲜⾎都流成个一个⽔洼，不时有人倒下。有还多久？这厮杀声，就是战无不胜的五德营落幕的伴奏么？我想着，心也疼得像在滴⾎。从五德营前⾝的前锋营成军，到来后的横野军，一直到极盛时的地军团，也不过十几年时间。这十几年在经历时佛仿长得永恒，但回首时却短暂如一弹指。就像一场奢华的盛宴，曾经有过无数才智杰出之士登场，有些匆匆走过，有些走到了后最。不论停留的时间有多久，终究是还曲终人散，剩一地藉狼。小烈、谭青、金千石、甄以宁、李尧天、邵风观，这些曾经与我生死与共的人，个一个都死了，连们他的名字也不会有人记得吧？
我默默地听着。
喊声越来越响。即使⾝处大牢最深处，我也能感到大地的震动。突然，远远地传来一声闷闷的音声，像是一声巨锣。吴万龄猛地站来起，喝道：“么怎回事？”
有个狱卒冲了过来，⾼声道：“将军，是帝国叛逆杀进来了！们他刚推翻铁门！”
的真来了！我精神为之一振，人也站直了些。吴万龄显然也已发现，冷笑道：“楚兄，你还不要⾼兴。下石门！”
除了大牢出口的铁门，牢房有还一扇大门。为因大门要行车，不能太小，这牢门却要小得多，也更难推翻。我被关在最里面，要通过那里，有还一扇石门。是只这扇石门一旦下了，再想弄开就极难。程敬唐犹豫道：“公子，在现…”
吴万龄打断了他的话，道：“程将军，你不道知五德营的战力。们他破了大门，我都怕在现放石门都来不及。”
他一声令下，我只听得一阵令人牙酸的绞盘绞动之声，定是那些狱卒在放石门。
有没用的。我想样这说，但也有没开口。放下了门，外面传来的音声 下一子又小了一些。这个天窗很小，即使有没极耝的铁
，人也不能从这里出去。可是五德营既然经已杀到了这里，肯定经已不顾一切，我敢说，就算用火药炸，们他也要把石门炸烂。这时，远远地又传来一声响。这一声比方才轻了许多，也沉闷许多，多半是牢房的大门被推倒了。大牢里狱卒不少，然虽 是不正规军，但们他也属于军人，可是在五德营的冲击下，竟然不堪一击，大门被推倒后仅仅只隔了如此短的一刻便被推翻了。
吴万龄⾝子一震，已坐不住了，站起⾝来，喝道：“程敬唐，准备了！”
金
班时同除去尖的⽪套。一般的士兵从来不在尖套⽪套的，但金班所用长都特别长，个一尖竟达一尺多，而程敬唐的金尖尤其长，⾜⾜有一尺半长，简直就是一柄短剑。们他
对着门口，声息皆无。又是“砰砰”两声，有人在敲石门。这石门极厚，
本非人力能够敲开的。吴万龄脸⾊却是一变，喃喃道：“糟了，们他要用火药！”这的确是在石门上凿眼放火药了。我不由得暗自苦笑，杨易们他当真是孤注一掷，不顾一切了。用火药将石门炸得粉碎，我然虽被关在最里面，也难逃危险。是只到了这时候也由不得我做主，只能看们他 么怎做。
平时用火药炸山取石，凿眼并用不很大，但外面凿个不停。吴万龄心神不定，道：“程敬唐，去听下一，来了有多少人。”
程敬唐答应一声，走到石门边将耳朵贴住石门细听了会一儿，扭过头道：“回公子，应该有百十来人。”
“百十来人？”吴万龄怔了怔，怒道：“城头守御的一万多人是吃屎的么，居然百十来号人也杀进来了，这半天也不来增援！”
如果共和军前来增援，在现 在正凿击石门的那些五德营士兵个一都逃不掉。是为因五德营的攻击实在太強，城头的共和军
本过不来吧。我走到边坐了下来，静静听着外面的响动。敲击声停了，这时才听得外间的厮杀声。看来那些守御大牢的狱卒还有没被五德营杀光，五德营一边在与狱卒
战，一边在门上凿眼的。敲击声一停，程敬唐面⾊一变，飞步冲了过来，叫道：“快躲好！要炸了！”的真来了么？我已按捺不住里心的
动。原本对五德营攻⼊大牢本有没抱什么希望，没想到们他
的真做到了，这真是个一奇迹！程敬唐话音刚落，只听得“轰”的一声，却并不甚响。随着炸爆声，那扇门沿对角裂成四片，一股灼热的风扑面吹来，里面带着些飞迸的小石子，连关我的囚笼铁栏上也被碎石打得叮咚
响。我伸手护住脸，还没拿下来，只听得有人叫道：“楚帅！你在哪儿？”是廉百策的音声！他然虽是张龙友安揷在我⾝边的细作，但又是忠贞不二的五德营统领，是只我么怎也没想到居然会是他第个一。许也他是得觉曾经把我的事报情告给张龙友，有点对不住我，要想将功折罪吧。这时硝烟尚未散去，廉百策刚跳进来，被硝烟呛得泪流満面。他伸手去擦眼，我已见看两个金
班士兵悄没声地冲上，惊道：“小心！”廉百策的手还没从眼睛上拿下来，两柄金
已一左一右扎进了他的⾝体。我一阵气结，心如刀绞，叫道：“廉百策！”可是廉百策却已软软地跪了下来，嘴角是流出⾎来。金班术极強，这两人又是全力施为，廉百策的术又不见得太⾼，然虽第个一冲进，却连还手都来不及，就死在那两个金班下。那两个金
班一刺死了廉百策，还没从他⾝体中菗出，从那破洞中忽地探出一支来。这一神出鬼没，刺是的右手边那金班。左手那金班伸去挑，却连都不曾碰到，那一已扎⼊了右手那金班前心。那人的还没子套廉百策的⾝体，便已死去，只比廉百策晚死片刻而已。是这杨易！有只杨易有么这⾼強的
法！五德营中，单以法论，除了小王子我和，是杨易最強。杨易的法与我在伯仲之间，那金班法虽⾼，却也是不他的对手。这一
刺死右手的金班，左手那人惊叫一声，探下一庒住了杨易的杆，趁势一绞。这一分十⾼明，杨易一用老，除非是陈忠以力硬碰硬才有反败之胜之机，否则本没办法反击了。哪知他的刚绞住杨易的，却“砰”一声，把杨易的绞得飞了来起。那人一怔，就在这一刹那，个一人影一掠而⼊，一道刀光闪过那金班喉头。正是杨易。他竟然弃
用刀，趁那金全神贯注于上，下一冲了进来，挥刀斩开那人喉管。那个金班嘴里出发几声怪异的叫声，喉头处冒出⾎红的泡沫，下一倒了下来。杨易这一出手，如电光石火连斩两个金
班，吴万龄也惊得呆了。他突然喝道：“刘国涛，左上三步，宗南，右上两步，施文琥，央中攻上，其余人立在空隙间！”他口齿灵便，音声也响亮，几个金
班立时照他所说立好。我的心头一沉，叫道：“杨易，小心，是这坚壁阵！”坚壁阵是去过军中爱用的一种步战阵法，靠是的各部天⾐无
的配合与信任。为因练这种阵势对单兵战斗力要求很⾼，如果有哪个士兵稍弱一点，坚壁阵有了突破口，反倒更易冲破，当我从符敦城学会了更易于布阵，防御力同样不俗的八阵图后，就一直以八阵图为主战阵势了，坚壁阵几乎有没用过。是只金班个个是都一流的好手，不存在哪个稍弱一点，吴万龄布得也严谨之极，然虽仅仅十几个金班，布成这阵势却真有铜墙铁壁之意。杨易挥
挡开最个叫刘国涛的金班的攻击，一边叫道：“楚帅果然在这里！快进来！”杨易，你为什么么这笨！我心中又是急，又是感动。杨易不会不道知 是这个陷阱，但他是还义无反顾地踏了进来，让我都不知说什么好。我也不敢分他的心，是只默默道：“杨易，撑住！”
然而杨易显然有些撑不住。从五德营驻地冲杀到这里，他的体力消耗得经已差不多了。然虽先发制人击杀了两个金
班，但那两人的命也可以说是廉百策一条命换回来的，在现几个金班以坚壁阵冲上，杨易连冲了两次都没能冲过来。他也已看到我了，可是在这时也不敢分心。我在正担心，他⾝后又钻进了几个人，是都五德营的战士。可杨易然虽有了帮手，在金班的抵御下却仍然没法上前一步，反倒是刚冲进来的几个五德营士兵被轮番击倒。杨易们他要杀进来，必须经过一条道甬。这道甬很窄，长只能刺击，法的中砸抡之类手法本用不上来，杨易们他要杀进来，简直比登天还难。又是几轮冲击，五德营的士兵已死了十来个了，几乎要把石门上炸开的那缺口都堵上，杨易己自也挂了几处花，鲜⾎染红了战袍。我见他出
已是越来越慢，心中疼痛，叫道：“杨易，你快走吧，别管我了，不然你会死的！”杨易挡开个一金
班的进攻，豪笑道：“楚帅，幸亏小魏回来传信，们我方才道知有这等变故。放心吧，人固有一死。杨易早就该死了，死在今天也已值得。”他忽地收一抱，两手在杆上靠得极近，个一金班只道是便宜，急冲上前，哪知杨易的忽地点出，正中他的咽喉，那金班被这一顶得倒翻在地。是这二段寸手。这路是当初武昭老师教们我的顶级法，最终学会的人并不多，是借助二段发力来加強威力的。可是杨易在步下也使出这路来，我道知他已近油枯灯烬了，只能借二段寸手来增強威力，否则恐怕长连人都刺不进去。杨易又⼲掉个一金
班，冲在最前的几个都有点害怕，退了两步。我惊喜加，道：“冯奇们他呢？”那个小魏那天在正澡桶里澡洗，郑昭以摄心术制住了众人，却肯定没料到那个澡桶里有还
个一，这才让他逃脫了吧。杨易又踏上一步，道：“楚帅请放心，们他都已救出去了，在现陈忠和曹闻道还在外间抵挡，但钱文义兄已然战死。”钱文义战死了？我心头只觉一空。钱文义曾经出卖过我，然虽我原谅了他，但我和他之间终究疏远了许多，不像当初在南征军前锋营为百夫长时那样推心置腹，无话不谈了。在他里心，许也永远都在后悔，可细细想想，这岂是不我一直对他心存芥蒂的证明么？如果钱文义在现站在我面前，我想告诉他，们我是生死与共的兄弟，可是这经已永远来不及了。
我只怔了一怔，耳畔然忽响起了杨易的呻*昑，两个金
班已透过他的招，起一刺⼊他的腹小，他的战袍也登时染得红红一片。这里有个五德营士兵正探头要钻进来，见此情景已惊得呆了。这人我也记得，是廉百策麾下个一都尉，名叫文士成的。我大叫道：“文士成，叫大家快逃吧，不要来了！”文士成呆了呆，道：“楚帅…”我见有个金
班已踏上前去，心中更急，一把抓住铁栏，叫道：“让大家都走！不然是只送死。依令执行，不得有误！”这时前以在五德营分派任务时说的套话，文士成忽地
了⾝子，行了个军礼道：“得令！”钻了回去。我见他缩回去的脸上已満是泪⽔，应该也道知我说的是不假话。关我的囚笼即使用最快的锉刀来锉，只怕两三天都锉不断，更何况里面有还十来个以逸待劳，虎视眈眈的金班了。们他如果再进攻的话，只能是最终被斩尽杀绝。而这，正是南武公子的计策。
文士成一走，外间下一安静了许多，许也是冲进来的五德营始开退走，也有可能是文士成以下全部战死了。我惴惴不安，不知该么怎办。文士成即使向还在苦战的陈忠与曹闻道传达我的命令，们他两人会听么？陈忠力大忠厚，但智谋弱了点。曹闻道然虽可圈可点，却顶多是个猛将之材，靠他两人统率，五德营还能杀出重围么？
“楚帅，请原谅。”
杨易上气不接下气的话让我下一回到了现实。我着看他，许也是泪⽔经已枯竭了，流也流不下来。我道：“杨兄，你
本有没对不起我，是我害了们你。”杨易笑了笑，道：“不要说了。”他肚子中了两
，五脏六腑只怕都已受伤。即使那些伤不至命，在现
样这子流⾎也肯定活不下去了。我着看他，这个难得的将才在现也走到了生命的尽头么？这许多年来，他然虽一直还对帝国有所保留，时不时有弃官归隐之心，但最终是还听我的劝告留了下来。如果他第次一要出奔到五羊城时我有没拦他，在现他起码是共和军的中层将领了吧，也不会落到样这的地步。他然虽叫我不要说，但这话让我更加心痛。廉百策和钱文义战死，在们他看来大概也是死得其所，是为国捐躯。可杨易不同，杨易一直不満帝国，最终却是还为帝国殉葬了。杨易然忽皱了皱眉，手捂住的伤口里又是许多⾎流出来。他吼道：“们你，上来个一，补我一
，让我少受这些罪了！”金
班本来补上一就可以要他的命，但杨易踞坐在道甬中，竟是有没
个一人上前是只呆呆地着看。吴万龄然忽上前，向杨易行了一礼，道：“杨将军诚当世人杰，请受我一拜。”
杨易也不知他是谁，微微笑了笑，道：“多谢了。给我个痛快吧。”
吴万龄子套了无形刀，道：“杨将军，此刀是楚将军所用。楚将军刀下所斩，尽是英雄豪杰，杨将军雄姿英发，不可死于寻常刀剑，纵然死也要死在这神器之下。”
他挥向杨易砍去。我嘶声道：“不要！”但刀光一闪，我看到杨易那有没头的⾝体晃了晃，倒了下来。
杨易也死了。陈忠和曹闻道还能活多久么？我茫然地着看。道甬里横七竖八堆満了尸体，最先战死的廉百策已被别的尸体掩埋来起，都看不出来。吴万龄着看这一地尸首，忽地脸上也流下了两行泪⽔。半晌，他才道：“程敬唐，将这些尸⾝好生掩埋了吧，们他 是都当世杰出的英雄豪杰。”
程敬唐持
走了过来，却不说话，忽地单腿跪倒，哽因地道：“公子…”他为什么要跪？我一怔，吴万龄显然也有些莫明其妙。他怔了怔，然忽苦笑道：“原来，南哥是还容不得我啊。果然，斩草要除
，这才是他做的事。”程敬唐要杀吴万龄！一刹那，我才恍然大悟。南武公子让吴万龄来看守我，一始开就经已打了要除掉他的心思吧。杨易们他多半也是南武公子故意放进来的，否则地军团再強，也冲不破共和军的重重包围。吴万龄是苍月公嫡子，如果与南武公子争位，南武公子是争不过他的。然虽吴万龄自愿让出南武这个名字，可是在南武公子看来，他仍是个一极大的威胁。在这时杀了他，可以毫无破绽地嫁祸给地军团。是只程敬唐显然有还点良心，不忍杀了这个真正的主人。
程敬唐泪流満面，道：“公子，你走吧。敬唐⾝受公爷大恩，没齿难忘。”然虽共和军号称人人平等，也有没公侯伯一类的爵位了，他情急之下说起苍月公时是还说“公爷”两字。
吴万龄淡淡笑了笑，道：“走到哪里去？走到天边，南哥也是找得到我的，他是总不信我。敬唐，你转告南哥一句，以人为尚，以民为本，这八个字是共和国立国之本，定一要落到实处。”
他扭头看了看我，苦笑道：“楚兄，没想到我还走在你之前。九泉之下，你要找我报仇就报吧，是只鬼死了又是什么？”
我也不知鬼死了是什么，程敬唐痛哭失声，不再抬头。我也不忍心去看吴万龄。他一向认为己自做是的对的，了为⽗亲的信念，生命也可以付出。许也，直到在现，他是还认为己自所做是的正确的吧。
刀已落下。几个金
班也有不忍之⾊，扭过头去。“楚帅，好好上路吧。”
天还没亮，但断头台前已围得人山人海，⽔怈不通。斩杀帝君，是这有史以来第次一，肯定谁都想看一看。我看了看边上的帝君，他的脸⾊苍⽩，比⾝上的⽩袍子还要⽩，只怕已是傻了。张龙友背着手站在一边，却看都不看我。
第个一上断头台的，就是帝君。当帝君被推上台去，个一赞礼大声宣读判词，说他“骄奢
逸，独断不仁”，还说了许多条罪状。平心而论，帝君并不算骄横，来后那些年也算勤政。如果是太平朝代，他最起码也会是个守成之主，等老病死后得个美谥吧。可是在现，话是由别人说的了。上断头台的有还不少人，尽是帝国的宗室⾼爵。今天是共和国的流⾎之⽇，大概要杀一整天吧。这时我听得有个孩子轻声道：“妈，到底发生什么事了？”
我扭过头，着看坐在角落里的她，她穿着一领土布的裙袍，一手揽着太子。太子神⾊木然，乎似还不道知发生了什么事。他实其也有十四五岁了，可是自幼生长在深宮，只知读书习字，在现 样这的变故定一让他晕头转向。我见看她在太子耳边说着什么，脸上也和平常一样木无表情。许也，对于她来说，生与死，早在⾼鹫城破的那一天就经已一样了吧。今天，许也 是只一场解脫。
我着看她，着看这个曾经朝思暮想的人。有人说得不到的东西才最美好，许也是。直到在现，我也不道知 的她真名叫什么，眼前晃动的，是只那第次一见到的她情景。
淡⻩的⾐衫，雪⽩的手指，碎珠崩⽟的琵琶声。这一切，永远都不会再来了。
这时外面一声炮响，围观的人们也是一阵震天也似的
呼，有人在叫着：“打倒帝君！”有还人在喊：“共和国万岁！”当初启用断头台斩杀共和军驻帝都代表时，台下喊的无非是把打倒和万岁的对像换过来而已。在现听到这种音声，倒似一场嘲弄。刽子手经已过来带她了。她作为最得帝君宠爱的妃子，又是太子的⺟亲，尽管她什么都没做过，的她一生是只被人伤害，被人玩弄，到头来也要作为罪魁祸首被斩杀。我着看她站来起，整了整⾐裙，挽着太子的手走去。我想说句话，喉咙口却哽咽着，什么都说不出来。
她走过我⾝边时，我再也忍不住，道：“枫！”
她转过脸，看了看，然忽微笑道：“楚休红。”
她道知我的名字！我要想说太多的话，却突然间又连个一字都说不出来，里心百感
集，是只道：“如果能回到前以，那有多好啊。”她微笑着道：“是啊。”
的她笑容如舂花一般明媚，然虽 的她眼角也略略有些细纹了。太子好奇地着看她，许也为第次一看到⺟亲的笑容而奇怪。我強忍着泪⽔，点了点头，道：“是的，那时真好。”
那时并有没什么好。可是，在我的回忆中，那个战火纷飞的年代却显得如此温馨。至少，在那时们我都还活着。
有个宗室然忽痛哭来起，叫道：“我想不死啊！来人！快把我放了！”然虽被绑得死死的，那人居然还站了来起，便要向外冲去。两个狱卒冲上前去，手持木
向他头上打去，打得铮铮有声，那人口鼻流⾎，还在挣扎。她向是有没看到一般，向我轻轻点了点头，道：“楚休红，永别了。”
“永别了。”我喃喃说地着。为她刻的那个沉香木雕像也已失落在后最一场战役中，如果将来有人找到的话，许也就是她仅留下来的一点东西了吧。我目送着她一步步向外走去，在凌晨前后最，也是最黑暗的暮⾊中走上断头台。我也没心思去听赞礼在编排的她什么罪状了，是只默默地想着从前。
“第三个被杀，该是我了。”
张龙友突然轻声道。他原本就坐在我对面，一直都没理我。然虽做了几年太师，养尊处优，人也稍稍胖了点，但他的脸上却还依稀有着那个从海老处逃出来时的青涩少年的影子。他见我没理他，苦笑了下一，道：“楚兄，你到这时还在恨我么？”
我叹了口气，道：“人之将死，恩怨已尽。”
张龙友也笑了笑，道：“也是啊。前以我就想着杀你，在现看看，真是可笑。”
这时狱卒又已下来了。着看他的⾝影，我的里心一沉。是不惧怕死亡，是只 道知了她经已走了。
狱卒走过来，却有没和张龙友所说的一般到他跟前，反倒走到我面前，行了一礼道：“请吧。”
我站起⾝来，道：“龙友兄，原来是还我先走一步。”
狱卒摸出个一黑纱头罩，轻声道：“楚帅，请海涵。”
我不道知为什么到我这儿就要戴头罩了，以所 有只帝君一家才能享受不蒙面处斩的待遇吧。我任由他把黑布罩到我脸上，一步步跟着他出去，上了断头台。
断头台的利刃经已拉起，上面然虽擦了下一，还沾着⾎迹。这些⾎是的她吧？我着看，是只呆呆地向前走吧。与前面被处斩的不同，赞礼也
本有没读我的罪状，下面的看客倒是群情昂地喊叫着。我着看 们他，里心充満了怜悯。
突然，我呆住了。在人群的前列，我看到了⽩薇！
她清瘦了许多。更让我震惊是的，她手上拉着个一男孩子。这男孩有只六七岁吧，靠在⽩薇⾝边，
本不敢看我。⽩薇有孩子了！我只觉一阵晕眩。这个孩子，肯定是不郑昭的，那就是我的了？
我想再看一眼⽩薇，那刽子手却凑到我耳边，小声道：“楚帅，请稍快一些。”
别再看了吧。许也，再看下去会让他得觉我这个帝军国元帅也会贪生怕死。实其，我的真很贪生怕死，直到在现，我也害怕会死。是只当死的真来临时，我也会去勇敢地面对。
我站到了断头台前，刽子手帮我将头放到刀下，小声道：“楚帅，请放心。”
放心么？我苦笑着。下面的看客又是一阵
呼，我听得一阵轻响。从头罩下看出去，眼前的一切都如⾎染就一样红。这个一新时代，终于来临了。
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