十年前的翟庄是大不相同的。早舂时候，当陌上的枯草始开悄悄变得嫰绿，満眼淡⻩的柳芽从枝条上一转眼就冒了出来，泥土变得
润黝黑，树林里的土拨鼠在洞里钻进钻出，蓝⾊的松鸦在人们耳边叽叽喳喳地响着——而翟庄就会变得常非繁忙。从安庆、徽州、饶州至甚武昌过来的商客都会过来贩茶，贩丝，有还收购翟庄远近出名的酸枝家具。吴戈当然还记得⾼氏客栈的少东⾼静之。那时候客栈虽忙，每天大早⾼大少却总要花一两个时辰把楼前的几树花草拾掇好，然后坐在客栈门口，晒着太
，啜着茶，等舒府的碧城姐小出门到邻街的绣坊看刺绣。舒姐小那时每天都会去绣坊，也都要路过客栈门口。看完刺绣，舒姐小还会到隔壁的字画店转转——碧城姐小是琴棋书画样样俱佳的。那一年吴戈还很年轻，话也多，住进客栈半⽇，就跟⾼静之混得很
，并向他打听那家字画店的东主。一提起靳秋笳，⾼静之就掩饰不住己自的失落，然虽他与靳是好朋友。那时候靳秋笳来到翟庄刚満三年。最早就住在⾼氏客栈，也很快就成了⾼大少的朋友。听说靳秋笳是京城的富家子，⽗⺟双亡；了为些家产，不见容于亲戚叔伯，是于跑出来的。毕竟是从京城来的，无论⾐冠举止是还谈吐风度，靳秋笳跟这里的后生们有云泥之别。
⾼静之当时对吴戈叹道：“他在们我客栈住了近一年。每天早上，们我俩就起一，他跟我学着侍弄些花木，然后喝茶聊天。那时候舒姐小 是还个孩子，也是每天去绣坊。直到有一天，着看她走过门前，们我俩然忽停了口，谁也不再说话，谁都明⽩对方的心思。”
十年前的翟庄是常非富的有。在徽州、南京做大生意的富商很多，弟子都读书，以所虽比不得江南，当年文风也算鼎盛。本来只打算在翟庄小住的靳秋笳决定留下来。他使了五百两银，顶下了家字画店，那两年生意好得不得了——鉴定字画他可是一把好手。
舒老爷那时节一年有只两三个月在镇里，却跟靳秋笳成了忘年
，前后从他店里买了好几幅杨铁崖和赵松雪的真迹。舒姐小最爱⻩公望和倪云林的山⽔，靳秋笳正好摹得一手好画，颇得这二人笔意，以所两人很谈得来。吴戈记得第次一看到靳秋笳，是己自随着舒姐小悄悄来到“秋笳字画”店口的时候；而靳秋笳正笑昑昑地候在那儿，显然心情格外的好。吴戈并不清楚，这小靳⾝上的浅绿长衫是杭州买的，脚下一双粉底皂靴则是正宗的扬州货，就连头上的瓦楞帽是都南京买的。但吴戈也得觉，靳秋笳的样貌打扮在翟庄有没人能比得上；而在这里，也确实有没 个一女孩能比得上碧城姐小的美貌贤淑。他还听说，除了⾼静之，南门丝绸庄的冯小舍，茶庄的卢少爷，都向舒家提了亲。那⽇舒姐小 是还如往常一样，静悄悄地看了会一子字画，便敛衽告辞了——当时她还不道知靳秋笳也已向的她⽗亲提了亲。
所的有细节靳秋笳都记得很清楚，那天的故事是从他看到吴戈始开的：
当时一眼瞥到了人丛的中吴戈，靳秋笳的笑容当时下一僵在了脸上。他叮嘱了伙计一番后迅速离开了店，回到后院己自的房中时心情才渐渐平复，他必须迅速安排很多事宜。
那天⻩昏的时候，一条⾝影闪进了“秋笳字画”的后院，是这个头发枯⻩的汉子，他如只一尺蠖从窗口踅进了靳秋笳的房中。靳秋笳在正等他，对他的出现一点也不惊奇。他称⻩发汉子为师兄。
⻩发汉子道：“你见到那个淮安府的捕快了？”
靳秋笳笑了：“我道知师兄你逃生的手段， 也道知他跟踪的本事。”
“是啊，逃出来还没半个月，就被这小子给跟上了。你这些年一直就窝在这里？么怎样？重新出山？再⼲他一番惊天动地的事业？”⻩发汉子目光如炬。
“我早就托人跟你说过了：我的真洗手不⼲了。”靳秋笳很诚恳说地：“我在这里经已置了业，还会成家；们我当年的⽇子，我的真 经已腻了。”
⻩发汉子撮
一啸，脸上俱是不屑：“你会金盆洗手？你蒙得别人须骗不了我！咱们出生⼊死快多少年了？‘圣手子都’靳三真变成什么这个狗庇靳秋笳了？得了吧，你若是不看上了那个姓顾的珠宝富商的家产，俺金⽑郝信的名字倒着写！”“你不信也有没办法。的真很抱歉，我立过誓，再也不会用师⽗教咱们的本事了。”靳秋笳叹了口气，转⾝从柜中取出一轴字画，道说：“师兄，咱们当年挣下的⾝家有多少，你都有数。你被那姓吴的捕快擒了之后，我单独做了件大买卖，就是这幅李思训的山鬼图，这画所值多少你应该清楚。师兄你这三年牢狱之灾受苦了。如果说我还欠你什么，这幅画的价钱，十倍也抵得了。我是铁了心要在这个小地方呆一辈子，师兄千万别再
我了。”⻩发汉子又是愤怒又是疑惑地瞪着靳秋笳：“你不怕那个捕快？这次正想借你我兄弟联手之力除去这厮，也算是报仇雪恨。你若个一人，能胜过他么？”
靳秋笳摇头摇，道：“我道知你有意引他来，也是想用他来
我。但他与我有没照过面，他不认得我。就算在现怀疑我，也有没证据。这画你拿去吧，我道知，它才是你来翟庄的主要目的。”“鲁王府的天机八阵图有只咱们兄弟才能打开。我一听说这画被窃，就道知 定一是你。你真舍得给我？”⻩发汉子拿过画，仍是一脸的不相信：“那姓吴的可不好对付，你个一人留下——那个女子真值得你样这甘冒奇险？”
十年前的靳秋笳是只淡淡地一笑，说，我也不道知，我也是只赌这一把罢。
那年的舂天，刚⼊夜的翟庄已生了几分料峭的寒意。风在街衢上轻呼着掠过，卷得大户人家檐下的灯笼忽明忽暗。⻩发汉子在一面⾼墙的
影里彳亍走过，又是
喜，又是失落不平，嘴里不停地骂着娘，目光闪烁变化，心
如⿇。⾼墙里正传出一阵阵丝管之声，有还人们的喝彩声，孩子的笑声，歌舞觥筹都如在眼前。⻩发汉子的眼神里闪过一丝痛意，他在想着当年的事情。两个走码头闯运河的小乞儿十余年后竟变成了连偷京师十三家王侯巨贾的飞天大盗。他又想到了己自也曾有过的女人们，但们她也都随着己自当年一掷千金的豪气一一远离了。他然忽 得觉很嫉恨，背囊里那幅价值连城的古画也不能弥补这股嫉恨。他喃喃地自言自语，可聇，可恶，有没比背叛更可聇的了…
他忽地在墙上一蹬，象鹞子一样飞腾了来起跃进了⾼墙。
是这一家富户的大院，后院有一座三层的小楼，楼的门窗竟是都铁铸的。这小楼的门貌似有没锁，门上却列着个一五⾊的八卦图，⻩发汉子眼前猛地一亮：是这天机八阵图！
当今世上，最难打开的锁，便是这天机八阵图。据说是前朝一名传教的红⽑鬼子将这造锁之术传来，宮廷的巧匠
以武侯八阵图，制成此锁；最初仅为大內所用，但来后也有流传到民间，有些巨富大贾便⾼价打造此锁来收蔵宝货。而打开这锁的本领，⻩发汉道知，天下有没人能超过己自师兄弟俩。⻩发汉悄悄走近门前，见此门的八阵分为金木⽔火土五行，里心明⽩，八阵图分休、生、伤、杜、景、死、惊、开八门，此锁加上五行之变，其变化共有三万二千七百六十八种之多。这是不最难开的，八阵可以加以四象、五行、合六、七星、八卦、九宮、十方，至甚于更多。靳秋笳当年打开的鲁王府合六八阵图，共有二十六万二千一百四十四种变化！
⻩发汉按捺不住心头的一阵狂跳，从靴中取出个一小包，包內是八
耝细长短样式不一的钢钎。他将耳贴上门，不停换着钢钎，去试着撬那五行八阵图。他的汗⽔一滴滴地落在地面上，然而那锁却纹丝不动。时间一点一点去过，他的里心益发烦躁——师⽗说过，若非心如止⽔，是打不开这千变万幻的天机锁的。这时，他然忽听到小楼里的一声叹息：楼里有人！天机八阵图是可以从里面锁上的。这时，他又听到了⾝后的一串脚步声。有没时间了。⻩发汉一阵急火攻心，手上加劲，嘣地一声竟拗折了一
钢钎。“是谁？！”⾝后个一青⾐丫环打着灯笼走了过来。
⻩发汉平时做案都分十冷静，一旦被人发现从来是都立刻就逃。但那天自靳秋笳处出来里心就一直极其狂躁。他冲了去过，一脚踢倒了那丫环，灯笼倒在地上，燃了来起。⻩发汉伸手抄起灯笼， 红红的火焰映得他的面孔异常扭曲，狰狞如鬼。
⻩发汉狞笑着奔跑在逃离翟庄的小路上。⾝后一道火光在夜空中毕剥响着，夹杂着人们慌
的惊呼声。然而他眼角的余光看到一条⾝影飞速地向己自奔来。他里心猛的一沉。“走⽔了！走⽔了！舒老爷府上失火了！”
翟庄的上空升腾着一股烈火，靳秋笳飞奔着穿过围观着的人群，冲到了舒府门前，慌
的人们没谁注意到这个文弱书生是么怎轻易地分开人流冲进大门的。着火是的舒家后院的那座小楼，救火的人们正飞快地泼着一桶桶⽔，然而火焰仍在一缕缕往上窜。
两个丫环搀着舒夫人，而夫人的嗓子经已嘶哑得发不出音声来。
“我家姐小还在楼里面呢！”
靳秋笳忙道：“快砸开门啊！”
个一丫环道：“这门全是精钢打铸的，有只老爷和姐小有钥匙能开——您也道知老爷在徽州，后⽇才回…姐小在里面看字画…先前还听到姐小在楼上惊呼的音声，来后就听不到了…不道知她…大家说许是被烟呛晕了…”
靳秋笳冲到门前，伸手摸向那八阵，那门却烫得他无法下手。他一低头，看到地上撒着几
己自无比悉的钢钎，明⽩是⻩发汉留下的。他拾起那些钢钎，想起己自的誓言，心头有些怔忡。然忽猛地一桶冷⽔哗地泼来，泼在大门上，出发滋滋的响声，接着又一桶⽔当头泼在他⾝上。靳秋笳回过头，只见吴戈冲他点点头，神⾊肃然。靳秋笳也点头不语，将脸贴在门上，双手运钎如飞，在八阵八门上探点撬动着。很快，他的脸被烫得通红，而吴戈则不停地一桶桶⽔浇来。
当年靳秋笳曾花了差不多四个时辰一通宵，打开了鲁王府的合六八阵图。他里心很清楚，此刻己自心头一片雪亮，然虽三年不曾练习，他将比己自任何时候都更快。
他猛地大喝一声，只听咔咔咔连着一阵响声，他立起⾝，扔了钢钎双手扳住八阵图，用力一旋，大门轧轧一阵响就在人们的
呼声中打开了。靳秋笳和吴戈几乎时同窜进了小楼。两人的⾝上是都透
，但扑面的热浪却无法抵挡。吴戈将手的中两桶⽔向前一泼，就在火势一挫之际冲上了楼梯…时间过得很快，对经惯了悲
离合的人们来说，在记忆的片断里，这场大火就算经曾刺眼地闪耀过，在现也早已黯淡了。吴戈再次来到翟庄经已是十年后以，而他也早已不再做捕快了。这仍是个舂天，然而翟庄却为因河流改道，经已完全破败了。富商们大多因生意萧条而搬离此地，当年一溜儿的青瓦⽩墙大院大多疏于修葺，连庄南面的文庙都完全废了；曾经雕甍绣闼的⾼氏客栈还在，是只也一样漆⾊斑驳，门窗俱坏，不但门前冷落，楼前的那些花木也荒得不成样子。早已继承了⽗业的⾼静之三年前死于一场瘟疫。这几年⾼夫人过得很艰难，生意只能勉強维持，还带着七八岁的孩子，说得上筚路褴褛。她是个兰心蕙质的人，吴戈走进客栈时，她一眼就认了出来。
那年的大火烧去了舒老爷的大半家财，却多亏靳秋笳和吴戈救出了陷⾝火的中舒姐小。舒姐小 有没受伤，靳秋笳的右手却被烧坏了。
当时，靳秋笳，也就是曾经名震江湖的“圣手子都”靳三指着那天机锁对吴戈道：“你可以带我走了。”
淮安府的第一神捕吴戈是样这回答的：“我又不认识你，我要找的人经已找到了。”
⻩发汉子郝信只个一照面就被吴戈擒获了。吴戈和靳秋笳救人的时候，他正被吴戈锁在庄口的大树下，山鬼图也被缴了。对吴戈而言，已⾜够
差了。三天后吴戈押着郝信离开了，他很相信己自对靳秋笳的判断。他所不道知 是的，舒老爷为因这火灾的损失，一笔款子补不上，多亏了⾼老爷慷慨相助才度过难关。是于，舒姐小终于顺理成章嫁给了⾼静之——毕竟，舒府的人是明⽩靳秋笳的⾝份的。
吴戈从经已破旧的⾼氏客栈走出来，在街角找到了翟庄唯一的锁匠靳秋笳。早已不再英俊的飞天大盗圣手子都正佝偻着背，准备收拾他修锁的摊子。
吴戈这次来翟庄仍是来找他的。
他去过六扇门的个一朋友告知，几个月前，金⽑郝信又从天牢中逃走了。本来已与己自无关，但凑巧是的，在去萧县的路上，两人竟然冤家路窄撞上了。
郝信那时经已快不行了。他从京北南逃，被太师府的武师们一路追杀到这里。
“他叫我把这个
给你。”吴戈随靳秋笳来到他的小屋后道说。靳秋笳抬起眉，有些讶然。接过那个画轴，展开，⾼峡寒江，山间杜若，⾚豹文狸，有女立独——就是那幅李思训的山鬼图。这图当年被吴戈缴
给上峰，知府大人如获至宝，竟成了他升迁的终南捷径。画几经辗转被送进了太师府，而当年的知府大人也已然做到礼部侍郞了。郝信断气之前告诉吴戈，太师府的宝库也安着天机锁，是七星八阵图，共有二百零九万七千一百五十二种变化。他花了五个时辰终于打开，而他也终于比圣手靳三更快了。
离开的时候，吴戈看了一眼早舂的翟庄，草⾊渐绿，柳芽正新，鸟儿也在鸣叫。⾼氏客栈经已开了门，耝服荆钗的⾼家夫人正张罗个一伙计在打扫门庭。吴戈然忽想起，昨晚喝酒时，看到靳秋笳家里挂着一幅经已很破旧的立轴，写着两句诗：“碧城十二曲栏⼲，犀辟尘埃⽟辟寒。”
当时靳秋笳是只木然着看画，喝着酒，手上和脸上灼伤的疤痕在烛光里忽明忽暗。
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