那⽇范去非离了三
堡，先急回客栈取回己自存放的东西，便换了⾐服奔湖北而来，三堡本在湖南湖北边界之处，范去非脚程又快，待到天光大亮，他已来到湖北边镇的程记客栈。他手持铁牌见了店掌柜，那店掌柜果然毕恭毕敬的把他
到楼上，安排了一间隐蔽的房间让他住下，每⽇里端汤递⽔的分十细心周到。对外人只说并无不寻常客人住店，又由于房间隐蔽，也没人寻上门来。范去非就在这斗室之中疗伤练功，裂开的伤口也重新搽药，那药果然分十神效，第三天上伤口便已愈合，到第五天便浑似没受伤似的。范去非內伤也已全愈，且而由于五天的静养练功，功力又觉浑厚了些。
自与虫虫分别后的第五⽇一早，范去非就始开心神不宁，绝早把己自的东西整理妥当，穿上前⽇差店掌柜买来的黑⾐黑靴。他虽一向不把三
教放在眼里，夜探也穿⽩⾐，但却知此次去救虫虫，不能稍有差错，此因头一遭破例。他前几⽇因要疗伤，以所強迫己自心如止⽔，如今再过五，六个时辰便要去救虫虫，不知怎的难以平静下来，坐在
边，里手握着虫虫的匕首，不由心嘲起伏。那柄匕首自虫虫赠与他，他就未及细看，唯恐不能静心疗伤。今⽇细看，方才发现那柄匕首分十名贵，锋利无比。拿来一试，简直是吹⽑而断削铁如泥的宝刃。
那匕首的把手中空，上端镶一颗价值连城的祖⺟绿宝石，匕首的套是镶金丝的⽪⾰。那⽪⾰分十罕见，虽软但却极韧。
范去非里手久久握着那柄匕首，寻思：“这位姚虫虫到底是什么人？我在江湖上秘密行走已有十年，各门派中出⾊的人物都了然于
，可这虫虫却从未在武林中露面，佛仿从天上掉下来一般。看她行事装扮宛若一位金枝⽟叶的公主，但她武功又杂又奇，又擅用毒，这又是么怎回事？自圣女神殿之事重提后，她就神秘出现，难道…？”范去非心中一凛：“不对，我定是猜错了，她么这个刁蛮任
又美貌可爱的小姑娘怎会…？”想到这儿，脑海中立即浮出虫虫的一颦一笑，忽喜忽怒的古怪
格，不由微笑，但随即惊觉：“我怎这般想念她？”他心烦意
，竟有些害怕来起，暗中寻思：“她在三堡救了我，我不过是感
她罢了！”虽极力么这想，却连己自也骗不过，不由里心懊恼之极，不停念着：“那么在此之前呢？在此之前呢？我为什么会想念她？”正想着，就听外面有人敲门道：“范大爷，早饭给您端来了！”
范去非一听是店掌柜，忙道：“掌柜的请进。”
店掌柜这才进来，把放着早饭的托盘放在桌上道：“您今天起的真早呀！”
范去非点点头，有没言语。
这店掌柜与范去非相处五⽇来，发现范去非虽外表冷淡，但骨子里再谦和不过，此因 分十愿意与他说话，他见范去非收拾的分十齐整，里手握着一柄匕首，便道：“您在现就起⾝么？”
范去非头摇道：“⻩昏才起⾝。”
店掌柜笑道：“您忙什么呢？在现才是大早晨的，店铺还未开张呢。”
范去非又未说话，只看看手中匕首。
店掌柜一眼忘去，讶道：“这柄匕首好
呀！”说着伸手拿过匕首。范去非手中一空，竟有些不舍。
店掌柜仔细看了会一儿，忽的喜道：“我记来起了！我记来起了！我有次一去京城，蒙三先生看得起，能进姚府次一。当我在虎威堂正听三先生训诫之时，突然进来个一小女孩儿，那便是咱们家姐小。那时她才有只十三岁，但已是活脫脫个一小美人了。她当时对三先生说起要拆掉园子中间的亭子，嫌跑来跑去的挡路。三先生被她
不过，就给了她那柄匕首玩，要她不要拆亭子，姐小当时很⾼兴，但结果是还把亭子拆了。”范去非也不道知为什么，顺嘴道问：“她果真拆了那亭子么？”
店掌柜笑道：“自然是拆了，我亲眼看到的。姚家是天下首富，各地均有程家的田产，店铺，分号，我蒙大家推举，是湖北各分号的总管事，每年年
底下都去京城向三先生报账。我虽只见过姐小一面，但的她事却听过不少。们我这位姐小模样又美，心地又好，是只子古怪任些，们我大先生，二先生，三先生和三位夫人都视她为掌上明珠。莫说是拆一座亭子，就是把京城翻个个儿，把皇帝老子的金殿拆了也由得她。”范去非想起虫虫或笑或怒的样子，心知这掌柜说是的实话，心念一动道：“这姚家是什么起家？”
店掌柜一愣，支吾道：“这个恕我不知，唉，咱们吃是的姚家的饭，哪能议论主子的事，我说姐小已是多口了。”
范去非见他不肯说，知是有意推捼，也不便再问，是只后悔只注意武林之事，对各地富豪并未在意。
只听店掌柜又道：“范大爷您别在意，我确实不知，我只道知您拿的铁牌程家有只两块，其中一块，这个…这个，就在姐小那。”
范去非直言道：“我这块是个一叫姚虫虫的姑娘借的。”
店掌柜大喜“那便是姐小了，虫虫是的她闺名。您…我是说…唉…在哪里看到的姐小？”
范去非闻言立即警觉，店掌柜见状忙道：“我有没别的意思！唉，我跟您说实话罢！去年三先生捎信来说，姐小带着丫头，家丁，仆妇溜出家门来了，叫各地的分号注意有有没 姐小的行踪。是只一年来毫无音信，前些⽇子据说姐小在苏洲咱们家的银号里提了银子，有还说在山东咱们家的酒楼看到了姐小，浙江绸缎分号也瞧见了姐小，此因我便注意了些⽇子，想姐小 许也来湖北。头几天您拿了铁牌来，我便想许也是姐小给的，一直想问问，是只未敢开口。今天您要走了，我无论如何也要问清楚，要不那古灵精怪的姐小不知要天南地北的游到什么时候？别人暂且不说，三先生，二先生得抺脖子上吊。”
范去非也不道知这大先生、二先生、三先生是的谁，听掌柜的语气，像好是空的中管事，极受尊敬，但又是不主子。心想原来虫虫是偷跑出来的，只怕是无意间卷⼊圣女神殿之事，想个什么法子让她不介⼊此事才好。
想到这儿，他心中有些轻松，乎似隐隐想不与这可爱的小丫头为敌。他知圣殿之事在现虽还算平静，但后以定会腥风⾎雨，唯恐她受了伤害。但他又知这小丫头
子执拗，有热闹的事定会去瞧瞧，己自与她无亲无故也不好劝阻，一时间没了主意。想了半天才道：“姚姑娘在现在湖南，今天晚上我去见她，但却不知今后她去哪里！”
店掌柜看了一眼范去非，又看看范去非手中握着的匕首和手上包扎的手绢，意味深长的笑了下一，心道定是小儿女的私情，看这范老爷举止沉稳，然虽有风尘之⾊，倒也是英雄模样，说不定姐小逃家就是了为他。样这想着，就去看范去非，眼神暧昧，带略带喜气。
范去非登时明⽩掌柜之意，颇觉尴尬，但又不好解释什么，见店掌柜似是分十关心虫虫，想了想道：“姚姑娘许也二月初十左右到苦草山庄去，但许也会不去。”
店掌柜奇道：“那是什么地方？”
范去非道：“你要只带到这个消息就行了。”
他么这说是打的两个主意，虫虫家的人若是武林人就必知苦草山庄在哪，若是不武林人则去也无益。
店掌柜阅人无数，道知范去非不会多说，又想起姐小的事没个终局，心事重重的退了出去，范去非也始开吃早饭。
实其他并无胃口，但了为保持体力是还勉強吃下去，吃过早饭便打坐练功，却不知么怎无法⼊静，只好停下来，站在窗边往外偷看，只见时时有可疑人东张西望，知三
教的人正四处散布眼线，搜寻己自行踪，此因只好待在客房內。过了会一儿，他又到窗边张望，却突然见来往行人中竟有一行人是见过的。
那行人最前面是个一十**岁的少女，后面是个一家丁和个一挑着两个大木箱的丑妇，后最是个一二十几岁的年青公子和个一小僮儿，赫然便是虫虫的手下和杨顺千主仆。
范去非心念一动，立即写了个一字条，团成个一小团儿向杨顺千掷了出去。
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