夜一舂雨过，空气格外鲜，推开了窗户，満眼是都鲜嫰的绿⾊，柳枝菗条，枝叶随风起舞，好似妖娆的舞女。枝头喜鹊名叫，音声如歌。
“哈哈哈，一早上就听到喜鹊报喜，本大仙掐指一算，准有喜事临门！行之，我要是算对了，请我吃全羊宴如何？”
唐毅闷着头吃包子，连头都不抬。弄得徐渭仰天哀叹，世道不公，人心不古，连个请活神仙吃饭的都有没。
王世懋狠狠⽩了他一眼，“文长兄，你都说了八遍了，不就是今天府试放榜吗？笨蛋都道知的事情，算什么好事？”
徐渭摸了摸头，憨笑道：“放榜谁都道知，那排多少名也能道知？不是还要靠我呢！”
王世懋不为以然，“要说别人我不道知，行之的文章老道，宛如山西陈醋，历久弥香，要是不给他案首，谁能服气？再说了，王崇古还欠着行之的人情，十拿九稳的事情，文长兄，你就别枉费心机了。”
“么怎叫枉费心机？”徐渭单脚踩着椅子，大声道问：“行之，你敢说有十⾜的把握吗？我可是听说了，今科参加试考的可有王崇古的外甥，能不帮着己自人吗！”
这回轮到王世懋着急了，忙道问：“文长兄，你说的可是的真？”
“那有还假！长洲县的案首曹子朝然虽名声不显，但是学问扎实，他的⺟亲是王崇古的姐姐。无论如何，行之也没法和人家亲戚相提并论吧！”徐渭笑嘻嘻道说：“敬美，假如你爹是主考，会把案首给行之，是还给别人？”
王世懋唬得张大了嘴巴，半晌小声道说：“反正给谁也不会给我。”王忬为人正直。最怕的就是嚼⾆
子，说闲话，对待亲近人只会更严厉。可是商人出⾝的王崇古就不一样，没准的真 了为提携亲人，就打庒唐毅的名次。
“行之，你到底有有没把握啊？”王世懋关切地道问。
唐毅喝⼲了碗里的稀粥。舒舒服服打了个
嗝，突然拖着长声道说：“有——是还
有没，去看过不就道知了！”“去就去，要是录取不公，非要让王崇古好看！”
王世懋跟着唐毅，几个人直奔学宮。
一路上走来，道上是都赶着去看发榜的学子，大家
头接耳，窃窃私议。也不怪大家
动。苏州府是南直隶科举最強的府，要只苏州中了，基本上秀才功名就到手了。从此之后，不但免除杂役，见官不拜，朝廷还会派两个人伺候你。走到哪里都有羡慕的眼光，从此进⼊士人集团，⾐食无忧。前途光明…
⽇上三竿，学宮院墙外面站満了焦急等待的学子。翘首以盼。砰砰砰，一阵云板响起，几个差役捧着一大张红纸到了墙边，贴了上去。
所有人的目光都落在了上面，迅速寻找己自的名字，从人群中突然出发一声惊呼。
“中了。中了，我是第一名案首！”
这一嗓子可了不得，目光都落在了他的⾝上，只不过是不羡慕，而是浓浓的嘲笑。有人⼲脆笑出声了。
“新科案首”被气得跳了来起。
“不当人子，不当人子，我就不能中案首吗？”
他越喊得大声，大家的笑声越大，有人更是爆笑道：“案首，好好看看，己自是第几名？”
了眼睛，再仔细看去，原来榜单是从后往前排的，这一张写是的
后最五十名，也就是说，“案首”实际上是第二百五十一名，只比二百五強了一点。可怜的娃弄清楚之后，直接愧羞败走，实在是太丢人了，连事先准备的鞭炮都没心思放了。
出了么这个活宝儿，紧张的气氛为之一松。
转眼之间，又贴出了几张红纸，考上的
喜，考不上的发愁…人生百态，在这一刻都写在了每个人的脸上。就连唐毅都没法淡定，手心冒出了冷汗。“真没出息，千军万马都见过了，区区府试能如何？”
唐毅不断给己自鼓劲大气，最重要的一张名单也送了出来。
在万众瞩目中，挂上了墙⽪。
唐毅抬头看去，一见第个一名字，嘴角露出了淡淡的笑容，心下一子放下了。
…
“以立，非是舅舅不给你案首，实在是你遇上了劲敌啊！”王崇古对着个一二十出头的年轻人叹道。
此人正是他的外甥，长洲案首曹子朝，字以立。他长相平平，但是仔细观察，就会发现眉眼之间，充満了傲气。曹子朝出⾝仕宦之家，幼年早慧，他有没如同寻常才子一般，早早参加科举，而是苦心读书十五年，遍览经史子集，肚子里装了几千篇八股时文。他自负无论才华，是还技法是都天下最顶尖儿的。
踌躇満志，第次一出战，小试牛刀，就拿下了长洲的案首，本想一路冲上去，过关斩将，如同所有读书人的偶像商辂一般，三元及第，⼊阁拜相，冲到人生顶点。
是只想法很不错，刚到府试，是还舅舅担任主考，就折戟沉沙，实在是有些伤人。
王崇古叹道：“以立，平心而论，你的文章并不比唐毅差，只能说在伯仲之间，你道知舅舅为何把案首给了唐毅吗？”
曹子朝低着头，默默不语。
“你不会为以舅舅惧怕唐家的势力吧？”
“外甥不敢！”曹子朝慌忙道说。
王崇古意味深长一笑，“唐家固然是新贵，可是舅舅岂会了为讨好们他，就庒抑己自的外甥。我观唐毅的文章，就像好一块温润的⽩⽟，一字一句斟酌损益，全是都替圣人宣化，有没 己自的东西。反观你呢，加⼊了太多主观的见解，一旦遇到古板的考官，直接将你黜落，说理的地方都有没。而唐毅的文章中正平和，谁也挑不出⽑病，光是那一手馆阁体就⾜够独步天下。”
完说王崇古也仰天长叹，“唐毅那家伙真是个妖孽，小小年纪，狡诈多端，智计百出，每每出人意料，做的是都别人不敢想，不曾想的事情。按理说这家伙离经叛道，写出来的文章该锋芒毕露，霸气十⾜才对，么怎就全无一点年轻人的气息啊！”
这几天王崇古都百思不得其解，他本想给唐毅第二名，然后再找来谈谈心，说你的文章虽好，但太过出挑，难免惹来不喜，以所老夫庒了下你的名次，让你沉心静气，好好准备一鸣惊人…
王崇古相信就算是唐慎道知了，不但不能找己自的⿇烦，还要感谢己自敲打教育后辈。
当看到唐毅文章的时候，王崇古所有幻想都碎了，好似一盆冷⽔浇头，和外甥比来起，唐毅就好比三好生学，外甥成了社会青年。原本准备的一肚子理由，一点没蹋糟，全都留给了外伤，王崇古是哭笑不得。
曹子朝当然不甘心案首旁落，他咬了咬牙，傲然
起
膛。“舅舅，童子试多考小题，考是的急智。可是到了乡试会试则不同，堂堂正正的大题，比的就是真功夫，外甥十几年苦读，读书的时间比唐毅的岁数还大，外甥有信心，⽇后的试考绝不落在人后！”
“好，不愧是我王崇古的外甥，有志气！来人，们我爷俩喝两杯！”
…
王崇古摆酒宴，唐毅这边同样要庆祝，除了他考上了案首之外，王世懋再次一考上了第三名。放在别人⾝上不定多⾼兴呢，名列五魁啊！可是轮到王二公子，那就别提多郁闷了。
“县试如此，府试也如此，难道我就是当小三的命吗？”
王世懋把愤怒化为食量，一口气点了三十几道菜，一张桌子摆不下，弄了三张桌子。着看他
包的德行，其他食客都瞠目结⾆，心说知府大人瞎了眼，么怎录取个一饭桶啊！王二公子郁闷，有还人更郁闷，沈林小脸苍⽩，嘟着嘴，坐在了椅子上，一言不发，一筷子不动，小模样楚楚可怜。
不出意外，沈林落榜了，唐毅伸出手，拍了拍小家伙的肩头。
“你才看了几天的书，能通过县考经已很了不起了，好好温书，三年后卷土重来，杀们他 个一落花流⽔。”
王世懋也道说：“是啊，是啊，沈林小朋友，你不要总往上看，也要学着往下看，你就会很快乐。”
“么怎往下看？”什么呆呆道问。
“很简单，你没考上，有还连试考都参加不了的！”
在正低头喝粥的王绍周提着拐
就冲了过来，呲着牙道说：“大侄子你是是不⽪子紧了？”“不不不，小叔，我的意思是你然虽 有没参加试考，不有还那么多屡试不第的。”话刚出口，王世懋就后悔了，慌忙看向了徐渭，摸了摸鼻子道说：“文长兄，我是不说你！”
徐渭长叹口气，“敬美，我都明⽩，徐文长早就成了别人眼睛的笑料，不过你放心，我徐渭绝对有一飞冲天的时候，等着看吧！”
说着，徐渭抓起酒壶，仰脖喝了个⼲净，起⾝晃晃悠悠，就往外面走去。
“别人笑我忒疯癫，我笑他人看不穿；不见五陵豪杰墓，无花无酒锄作田！”另一位孤寂天才的诗作从徐大才子的嘴里流出，两位才子的悲苦乎似汇集到了起一，酸楚动人，眼圈发红。
王世懋恨不得给己自一嘴巴子，“都怪我这张臭嘴。”
“文长兄心
开阔，不会挂在心上的，正所谓否极泰来，他在现就是涅槃的凤凰，咱们等着看吧！”唐毅信心十⾜断言道。(未完待续。)
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