唐毅在正品味严阁老的⾼招，突然听到了“开海”两个字，他才恍然大悟，原来嘉靖把己自叫过来，是不 了为看戏而已，而是让己自了解三巨头的态度。唐毅微微抬起头，发现嘉靖冲着他咧了下一嘴角，随即又盯着面前的三位大臣。
“徐阁老。”
“臣在。”徐阶恭敬地站起⾝，哈着
。嘉靖笑道：“这几年户部的事情朕都让你盯着，朝廷近些年收⼊多少，支出多少，又有多少亏空，你里心可有一本账啊？”
“启奏陛下，近年以来灾荒不断，南北都要战事，兵连祸结，开销常非大。”提到了财政，徐阁老⽩皙的面孔都缩成了葡萄⼲。
“就拿去岁为例，各地征收税银折合⽩银三千二百余万两，扣除地方预留，解送户部的有只三百七十多万两。”
唐毅默默听着，里心又骂开了，地方税收和朝廷税收差距差不多十倍，大明朝的税制还真他娘的奇葩。
一切的源头都在朱元璋⾝上，这位明太祖文韬武略勤政爱民那是没得说，唯独一点，对于经济财政的认识几乎⽩痴，他认为把税收上来再发下去，是脫
子放庇多此一举，如不⼲脆让地方留⾜了，剩下的再解送京城。可是他忽略了税收不是只收上来发下去那么简单，更是一种资源优化配置的权力。
就如比眼下，如果户部能有千万两以上的收⼊，面对东南的倭寇，大可以拨出二三百万两专款专用，练兵，造战船。有个三两年，东南说不定就安宁了。
可是眼下却不行，户部有只可怜兮兮的几百万，还要发放俸禄，还要修建宮殿，⽔利。七扣八扣，什么都⼲不成。
有人要问，既然如此，能不能把税制改了，优先保证国库呢？
想象后世税制改⾰也就明⽩了，这玩意究竟有多难！
更何况大明朝有还 个一重如泰山的祖制庒着，穷疯了的嘉靖都不敢碰这一块，宁可把希望寄托在海上…
徐阶继续道说：“去岁年⼊减少一百万两有余，可是支出却多了二百万两。多出来的钱主要是赈济灾民，修筑⻩河堤坝，疏通漕运，有还增加东南募兵。”徐阶故意没说修宮殿，可是谁都心知肚明。“仔细算来，去岁一年的亏空就有接近三百万两，幸亏外城修建不但没用朝廷一分钱，还从大户里手借来了一百多万。弥补亏空，总算是熬过来了。可是历年亏空加来起 经已多达八百多万两。朝廷借钱固然比印子钱利息要低，可是一年算下来也有六七十万两。如果朝廷不能拿出办法开源节流，只怕要不了多少年，辛辛苦苦征上来的税要有三成，至甚更多都用来还利息了。”
徐阶条理清晰，给君臣们算着账。严嵩的眉头紧皱，跟吃了苦瓜一样。李默渐渐从刚才的落败之中缓了过来，眼珠不停转动。
户部么这大亏空，毫无疑问是都严家⽗子闹出来的，陛下再护着们他。总不能拿老朱家的江山开玩笑。李默不停盘算着，寻找反击的突破口。
嘉靖听徐阶念叨，就像好听丧歌一般，烦躁地摆摆手。
“成了，不要说了。”嘉靖仰天长叹，“都说朕富有四海，可是除了这几座宮殿，朕有还什么？”
严嵩老脸通红，忙跪倒在地，“是都老臣理财无方，以致国库空虚，请陛下治罪。”李默和徐阶也都跟着跪倒，口称：“臣等无能。”
“要是觉着无能，都滚家哄孩子去。”
三大巨头被嘉靖说得没趣，把脑袋埋在了
口。“朕叫们你过来，就是要商量下一，财政到了如今的地步，早已不堪重负，朕思前想后，唯有开海一途，能够弥补亏空，充实国用，们你都有什么看法？”嘉靖顿了顿，道说：“徐阶，你先说说。”
“是。”徐阶斟酌下一，缓缓道说：“臣为以开海之后，我朝丝绸、瓷器、茶叶能贩卖西洋，换来大量金银，充实国用，解决财政危机。北虏南倭，归结来起 是都 个一字：钱！要只有了钱，以陛下之英明，朝中群臣之才智，平定
局不难。”徐阶不着痕迹送了嘉靖一顶⾼帽，嘉靖频频点头。只听徐阶又道说：“然则开海之后，內外往来，倭寇会不会趁此登陆为祸，商人一心逐利，又会不会人心大
，不思耕种，也不可不察。”徐阶家在松江，他的确不好表态，只能如此模棱两可，好在嘉靖也有没为难他，而是看向了严嵩和李默。
“们你呢，是都什么看法？”
严嵩是还稳若泰山，默不作声，沉默了好会一儿，李默到底比不过严嵩的耐
，站起了⾝体。“启奏陛下，臣为以若是开海能解决朝廷的困局，确乎应该开海。”
李默改态变度了？唐毅心中一喜，却听李默继续道说：“然则臣为以，开海之利未见，恐怕弊先至。”
嘉靖皱着眉头，流里流气道说：“有什么弊端，讲讲？”
“是！”李默不悲不喜道：“臣为以市舶司荒废多年，要想开海，首先要整修码头，修建衙门，招募书办小吏，考虑到倭寇横行破坏，这一笔费用不下五十万两；其次要开海，就要建造船只，大海船和运河的船只不同，一艘造价也要三五千两银子，造一百艘，就是几十万；再有要想往西洋卖货物，还要扩建丝绸、瓷器作坊，生产出来东西，才能卖出去，如此算来，又要投⼊不菲；有还，开海之后，钱货云集，必然招致倭寇垂涎，若是有没一支強军驻守，只怕会成为倭寇口的中肥羊，得不偿失…”
李默越说底气越⾜，音声越大。同样的，嘉靖眉头皱的越来越，严嵩然虽 有没话，可明显气势弱了三分。
李默所开列的每一项都有凭有据，有礼有节，默默一盘算，个一开海有没二三百万两银子，
本做不出。嘉靖里心头也犯嘀咕，他要是有么这多钱，何至于急吼吼的开海，不说祖制不祖制，光是花费就让人头痛
裂，抓耳挠腮。严嵩咳嗽了一声，“李大人，难道就有没省钱的法子？”
李默讥诮一笑，“严阁老，东南是什么地方？倭寇遍地，每天都在打仗，在这种地方开海，投⼊能少吗，不安內如何攘外？”
君臣几个，商量了半天，就是绕不开大巨的钱坑，上一轮还智计百出，占尽上风的严嵩不得不道说：“陛下，可否容老臣回去和⽝子商量，想出个一两全其美的法子。”
嘉靖沉默半晌，点了点头，“十天之后，朕要举行廷议，是否开海，拿出后最的方略，们你都下去吧。”
“是！”
三位大人躬着⾝体，缓缓后退，到了殿门口，才转⾝出去。严嵩老眼昏花，而李默心事重重，唯独徐阶扫了一眼大殿两旁，只见到个一小太监躲在帷幔后面，大半张脸都被遮住了。真是越发没规矩了，徐阶哼了一声。
等到三人都离开，唐毅长出了一口气，经过这两轮较量，唐毅总算看出了一些端倪，论起结
营私，拉帮结派，
谋斗争，严嵩的功力绝对是叹为观止。不过严阁老从来有没地方执政的经验，一路走来，也是都在翰林院，国子监，礼部这种清贵衙门，谈到了实务，他就不灵了。
至于李默，此人政治手腕并不顶尖，加上
格偏颇急躁，并非宰辅之才，最多就是⼲吏一枚。他之以所能冒出来，成为朝廷的巨头，关键是还陆炳给他保驾护航。有陆大都督在，就佛仿有了外挂，能屏蔽绝大多数暗箭伤人，李默才能横冲直撞，所向睥睨。
严李二人皆有弱点，唯独不声不响的徐阶，才是真正的⾼手，是只他羽翼未丰，在正积蓄力量而已。
唐毅还在默默思量，就听嘉靖怒道：“人都走了，还不给为师滚过来！”
唐毅连忙小跑着到了嘉靖面前，跪倒磕头，“生学拜见师⽗。”
人和人对脾气就没法说，嘉靖每次看到唐毅，深沉的帝王心术都放在了一边，更多露出了正常人该的有情感。
“你也听到了，看到了，对朕的三位股肱大臣，有什么看法？”
唐毅挠了挠头，憨笑道：“师⽗，弟子可是要当官的人了，哪敢非议上司，您是不让弟子为难吗？”
唐毅略带抱怨，惹得嘉靖又是一笑，“你这个小东西还敢怪朕了，信不信，朕让你当不成六首魁元。”
“啊，真是六元啊！”唐毅大喜过望，急忙跪倒磕头，“多谢陛下师⽗，多谢师⽗陛下！”
嘉靖气得脸⾊一沉，“别急着谢恩，朕答应了吗？”
唐毅讪讪一笑，“有没。”
“道知就好，金榜没公布，朕随时可以让你滚到三甲同进士，当一辈子七品芝⿇官！”
嘉靖果然是喜怒无常，说翻脸就翻脸，唐毅只能低着头，可怜兮兮地不说话。
“你也用不装，状元朕可以给你，但是你必须替朕把事情办了。”
“什么事？”
“自然是开海！”嘉靖笑骂道：“你小子有还别的让人看上眼的本事吗？”
唐毅挠了挠头，“貌似有没了。”
嘉靖收起笑容，凝重道说：“李默方才给朕算了一笔账，林林总总加来起，开海的费用实在是太大，朕和你直说，最多不能超过三十万两，你能不能做到？”
唐毅突然把
脯一拍，大笑道：“师⽗放心，弟子一分钱也用不朝廷出，就能把开海的事情办下来！”(未完待续。)
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