夕
西下，锦州城城门正要缓缓关上。城头的大红灯笼也经已点亮，这时候依稀飞来一骑。城上哨兵定睛一看，是前方斥候，赶紧扯着嗓子喊道：“开城门！”斥候气
吁吁地喊道：“前方敌情，建奴三万大军来犯凌河城！”他的马跑得太快，下一翻到在城门口，口吐⽩沫，四肢菗搐。斥候来不及顾及，和守卫起一前去禀报。没过多久，锦州总兵吴襄拿着一封他大舅子的书信，脸⾊难看。“五万，建奴这次是吃了秤砣铁了心，要拿下凌河城。我那大舅子有危险了。”他沉思良久，脸上焦虑万分，眉⽑都纠结在起一。
“不对！”吴襄瞳孔一缩，“是不说三万金兵吗？么怎密信中写是的五万？”
宋伟道：“总兵大人，莫非这报情有误？要不要派探子去侦查一番？”
“报！建奴两万大军陈兵大凌河！”音声从门外传来。
吴襄瞳孔一缩，赶紧走到地图旁。“三万正面进攻，两万阻断后方支援，皇太极果然好手段！好在我那老丈人有先见之明，调集了一万关宁铁骑，死守凌河城，那皇太极应该不会強攻。”
宋伟点点头道：“着看架势，八成是要围城打援。不过这报情两个时辰前传来的，祖总兵怎知会有五万精兵，而是不三万？”宋伟心思缜密，看出了这密信之的中疏漏之处。
吴襄低头继续看下去，不由吃惊道说不出话来，两只手颤抖着，差点连信纸都拿不住。一旁的宋伟目光一凝，道：“总兵大人，么怎…”
“大…大…凌河城的，竟然是不关宁铁骑！那一万精兵，竟然被安置在了广宁中屯卫！”
“什么？”宋伟一惊，那关宁铁骑么怎可能在祖大成那边？明明是着看那一万关宁铁骑出城的。
吴襄继续看下去，把整封密信读完。连呼昅都不敢大出一口，完全是屏息凝视的状态下，看完了一整封信。“李代桃僵，好个一李代桃僵！”
“总兵大人是这何意？那一万关宁铁骑不再大凌河镇守，那凌河城还保得住？”宋伟不解地道问。
吴襄抬起头，看了眼城头的大明旗，道：“你认为，这凌河城中是一万关宁铁骑，是还一万征兵，效果有差吗？”
“难道祖将军提前就未卜先知了？如此贸然之举，也太危险了吧？”宋伟惊骇道。
吴襄摇头摇，道：“这不像是我那大舅子的手笔。”
“难道是孙老帅？”
吴襄依旧头摇，道：“样这的险棋，不像这两人所为，倒像是个一初露峥嵘的帅才所为。看来我那大舅子⾝边多了一位⾼人。五万金兵，我大明还真有没什么办法可以在凌河城守下来。与其被人瓮中捉鳖，如不先发制人，置之死地而后生。这招险棋，看上去险象环生，实则是险中求稳，即使凌河城全军覆没，我大明精锐得以保全。我真是越来越好奇，这一招是谁想出来的。”
宋伟眉头紧皱，道：“如果是样这，那祖将军是不必死无疑了？”在他看来，连一万大明精锐都守不住的凌河城，如今就剩下那一万杂牌军，还么怎守？
“看看吧。看完记得烧了。”吴襄将密信
给宋伟，随后走出房门。宋伟狐疑地接过密信，“这…”他经已说不出话，这计划…太冒险了吧？
吴襄双手负背，站在门外自叹道：“不管凌河城一战是胜是负，都将是一场千古难忘的⾎战。”
三万金兵安营扎寨，井然有序安顿下来。营帐之中，八旗旗主，几个贝勒有还蒙古可汗围坐在起一。
“么怎样，消息打探清楚了吗？”
“估摸地差不多了。一万关宁铁骑，两万民工。加来起才和们我这一路人马相当。按我说，直接攻城，杀他娘的。”三贝勒挥势喝道。
“太鲁莽了。们我女真和蒙古的儿郞，马上功夫一流，要是游骑作战，也有只那关宁铁骑可以相较量。如今们他被我等困在城中，后方支援又被切断。我看，最好的办法就是围城打援。”皇太极道，“诸位意下如何？”
几位旗主、可汗纷纷点头，道：“天聪汗果然英明。我等本就不擅长攻城，何况那城墙我看上去就感觉古怪，明晃晃地，不道知是用什么筑成的。样这围城打援，把们他饿死在城中，我等也不会伤亡太大。如此甚好！”
“哈哈，那就么这定了。明⽇吩咐八旗弟子，在城周围挖四道壕沟，再筑起一尺⾼的土墙，我倒要看看，他祖大寿还能撑多久！”皇太极拿起桌上的羊
，“来，我等以代酒，⼲了！”“⼲了！”
“⼲了！”
唯独莽古尔泰，脸⾊
晴不定，有些怨恨地捏着手的中那杯羊。臂腕上的青筋如虬龙般
动着。夜⾊凉如⽔，⼊秋之后，更加明显。站在城头的杨帆着看那星星点点的千帐灯，不觉有些怅然，他不道知 己自做得对是还错，不道知这次会死多少人。但他道知一点，那就是这次，大明的将士不会吃人，不会吃大明的子民。要么战死，要么站在胜利地巅峰，将大明旗揷在敌人的尸堆上。
“想什么呢？”祖大寿走上城头。
杨帆经已一天有没吃饭了，就么这站着。“我在想个一问题，为什么要打仗？”
祖大寿将那碗黍米粥放到杨帆面前，“了为生存。更好的生存下去。”
“难道就不能和平共处吗？”杨帆道问，是这问祖大寿，也是在问己自。这个世界，到处是都战争，有没 个一世纪是和平、宁静的，即使在二十一世纪，战火也是未断过。
祖大寿双手负背，道：“杨子，我道知你看不惯死亡。在顺天府下，我杀了那败类的时候，我就从你眼睛之中看出来了。你对于死亡很抗拒，但我要告诉你，和平最好的方式，那便是消灭敌人，样这就和平了。”
杨帆脸⾊惨⽩地呢喃道：“和平最好的方式，就是消灭敌人…和平最好的方式，就是消灭敌人…”
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