一百七十六章朋友效应
兰茜笑道：“我这里的事情有还哪件是桃姐姐不道知的。这是都桃姐姐的功劳，我如今这屋子也象个模样了，前⽇我⾝上不舒慡，我爹也不知是么怎了，听到信儿居然让人给我院子里开小灶儿了，姐姐再也想不到是什么缘故？”
两人说话的时候，另有个一头脸儿还算齐整的丫头已送上了茶来，小桃见那丫头十四五岁年纪，模样倒还⼲净清秀，乎似 有还些面
，正是上次来兰府时曾见过的那个丫头秋红。秋红见小桃看她，便站在一边笑道：“乐姐小，夫人说大姐小如今有只小容个一人伺候着太少，便分派了我进来和小容妹子起一伺候大姐小呢。”小桃笑道：“那敢情好，我上次见你就道知你是个眼明手快的，帮衬着小容最是合适不过。”完说，便让画眉也赏她个一荷包，秋红谢赏收了，一脸的喜气。
兰茜让她下去帮着小容弄那羊⾁萝卜汤去了，对小桃道：“姐姐上次来已赏了这院子里上上下下的下人们了，们她只背地里念佛呢。这才几天没来又赏什么？”
小桃笑道：“那秋红我瞧着是个有心计的，你这里短人使，象她样这的人你若好好待她，她必是你的臂膀的，小容虽好，但只她个一人也忙活不过来的。对了，方才你说你爹让人在你院儿里开小灶儿，我方才也瞧见了小容在那里炖羊⾁汤呢，这岂是不好事？”
兰茜笑道：“刚才我问桃姐姐这里面的缘故，你是再猜不到的。实话说与姐姐听罢，实其这是都沾了姐姐的光，自从那⽇姐姐来我家看我，又赏了们我家下人赏钱，我也依着姐姐的话将你送与我的点心都分了好些给那上屋里的，有还那两个小弟，们他虽没说什么，却派了丫环来谢了我。从那之后，在家里面碰见，倒也脸子上好看了些。我才道知原来姐姐说的却是都正理儿呢。”
小桃道：“倒是不什么正理，我也没多想，只不过你那两个弟弟不过是小孩子家，是都喜
贪玩吃些好吃的东西，不过是投其所好罢了。”兰茜笑道：“实是姐姐想得周到，我以往是万万想不到这上头的，只寻思两个弟弟年纪小，我和们他又是不 个一⺟亲所生，自然而然的便生份了。再加上们他 我和也差着好几岁呢，没什么好跟们他讲的，自然越来越有没话说了，若是不姐姐这次教我行事为人，怕是这两个弟弟见了我连句话也有没呢。”
“人是都一样的，大是都你敬我一尺，我敬你一丈的，虽说有那蛮横不讲理儿的人，但毕竟也是少数，你那两个弟弟是小孩子，哪里懂得大人的想法，你对们他好，们他便喜
亲近你，这就够了，”小桃喝了口茶，接着道：“虽说们你确实非一⺟所生，但也是同⽗的亲姐弟，就算是们你家夫人也不能够因着你是不她生养的，便不许你疼弟弟吧？以所我是还那句话，你是当姐姐的，多疼两个弟弟是应该的。让你爹着看也象回事儿啊。”兰茜点头道：“我现下是明⽩这个道理了。桃姐姐不道知，你那次回去后，陈姨娘．．．．．．”
小桃赶忙截住的她话道：“你还叫陈姨娘呢，我都说了，你里心怎样瞧她都不要紧，但是明面儿上仍旧要叫一声⺟亲的，省的那些人挑你的事儿．．．．．”
兰茜拉住小桃的手，笑道：“桃姐姐放心，我是这跟你在一处说话才不注意的，自从那**说了我，又跟我讲了那样一番大道理，我都记在里心了，如今我是管她叫⺟亲的，不过是在你面前或是有只小容在眼前儿时，才偶尔叫一两声罢了。”
“那就好，总算我没⽩替你
了一回心。”小桃这才放心了。兰茜接着道：“如今她瞧我也没象去过那样是总挑刺儿了，倒还分派了秋红帮着小容伺候我。我听秋红跟她屋里的丫头闲说话时听来的，说是原来她去了姐姐家里拜访了姐姐的⺟亲，回来后便说果然姐姐家教好是长辈教得好，又说我如今也大了，不能象小时那样关在家里不开眼界，便请了个绣花的师傅来教我刺绣，还让我没事儿时学学厨艺，这是都 前以想也不敢想的。我这两⽇是病了，爹让我好生养着，那师傅才有没来，不然一天要绣两个时辰的花儿呢．．．．．．”
小桃笑道：“那好啊，你这年纪过一两年也该嫁人的了，是该学些女红针线。最好再学着管家，将来嫁到婆家去，便得心应手了。样这看来，们你家夫人明面儿上倒是有些疼你了？”
兰茜哼了一声道：“别看她面儿上装着比去过疼我，全是假的，不过是拿我来做给我爹看罢了。她见到她两个儿子，转眼儿就忘了我的名姓儿了。前几⽇我病了，她是只让我在院儿里养病，不让我出来见人，不过是怕我将病传给两个弟弟罢了，哼，她两个儿子的命就是特别值钱！今儿她又带着两个儿子去街上逛去了，然虽我在现是比去过強了些，但是要出门是还跟旧时一样，是很难的，只不过若要到姐姐家倒是便宜的，只不过跟她说一声就完了。”
小桃笑道：“你真是个急脾气，事情得一步一步的慢慢来，哪有人一口吃个热馒头的？你在现只不过几天的功夫儿，屋子里都变了个样子，这还是不进步么？你莫要着急是的真，起码在现你爹还道知家里有你样这一号人，这就比原先強些。”
兰茜也笑了。“桃姐姐说是的，我是心急了些。”
两人说到这里，为因坐在窗子边儿上，外面一阵风刮进来，喜鹊赶紧上前将窗子掩上，笑道：“两位姑娘是都病刚好，别坐在窗口边儿上吹风罢。小心再着了凉。”
小桃笑道：“就你蝎蝎蜇蜇的，我哪里被风吹吹就病死了？”说着，一手理着吹散到腮上的头发，将它绕到耳朵后面去，兰茜瞧她穿了件粉紫⾊的⾐衫。外面套了件七彩织锦的短夹⾐，黑缎子般的头发配上那⽟雪晶莹的⽪肤，实在可爱得很，怪不得人人都喜
她。就连她这个女子瞧着都着了
，兰茜里心只顾如此想着，便联想到昨⽇听守后院儿门的丁媳妇说旁边乐府来了贵客，听赵婆子说了一嘴，是什么王爷，兰茜便道知定是七王爷上府里来了。心中着实替小桃⾼兴。小桃见兰茜只顾笑着盯着己自看，笑道：“你总瞧着我做什么？莫是不没见过？哦，我道知了，定是我昨⽇病了，今⽇气象有些不好看，你在笑我吧？”
兰茜只顾出了会一儿神，才眯着眼睛笑道：“桃姐姐说哪里话，我是瞧着姐姐真是个美人，不管怎样打扮，就是不打扮竟也是丽美的，在正这里着
出神呢。”小桃红了脸笑道：“你如今也学坏了，倒样这花言巧语来起，难道你就不美么？不过是我穿了几件颜⾊鲜
的⾐裳，衬得脸子好看些罢了。你就打趣我。”兰茜笑道：“我向来是不会说谎的，姐姐难道不道知？我是说的真心话，我这个女子看姐姐都得觉移不开眼，再别说别人了。对了，姐姐，你帮了我许多忙，我想着要好好谢谢你。是只不道知姐姐喜
什么，也让我好尽尽心啊。”小桃笑道：“阿茜妹子样这说就生分了。我难道帮你是要想你来谢谢我不成？”
“自然是不了，是只我这里心过不去，想着就算是己自绣的耝东西，给姐姐略表表心意也是好的，是只这两⽇师傅没来，我平⽇里手艺也不好，绣得东西实在拿不出手去，只得跟师傅将手艺练好了，绣件象样的东西给姐姐才好。”
小桃笑道：“你就别客气啦。你这几⽇倒懂得人情事故来起了，我帮你的忙是为因你对了我的眼，我喜
你这人才帮你，不过你若得觉
里心过不去，绣个荷包啦，帕子啦，样这的小东西我倒是愿意收下的。”兰茜这才⾼了兴，对小桃笑道：“桃姐姐吃过饭了吗？”
小桃道：“一大早便喝了碗稀饭，吃了点子小菜，我早上不愿吃那油腻的东西，是只喝些稀的就是了。是只稀的不顶饿，怕是挨到正午又得多吃一碗饭了。”
兰茜笑道：“刚才小容在院子里炖那羊⾁萝卜汤呢，姐姐等会也分一碗吃罢，挨到晌午该受不了了。姐姐若是嫌那羊⾁油腻，我这里有还些软和素净的东西，前⽇秋红的家里人来瞧她，给她带了些去年秋天留下来的芋头，我让秋红做几碗芋头羹来咱们吃可好？”
小桃笑道：“哦，去年的芋头留到在现那还能吃得吗？”
兰茜笑道：“们她将东西存在地窖里面，自然吃得。且而那芋头是磨成了芋头粉的，又粉又甜，做起芋粉糊糊来很好吃的，秋红做这些个家乡小吃是最拿手的，不知桃姐姐喜
吃咸的是还喜吃甜的？让秋红做了来，姐姐想是没吃过这个风味儿，正好尝尝。”小桃见兰茜一脸喜意，又是那样的热心，便不忍驳的她好意，再说那芋头粉做的芋粉糊她确实有没吃过，倒是有几分好奇的，便笑道：“听你说的那样热闹，我也实在好奇了，你就让秋红做两碗来吧，我尝尝这芋粉糊到底是个什么味道？”
兰茜站起⾝来招呼了一声秋红进来，让她去做一小锅甜的芋粉糊，秋红笑道：“姐小，我瞧小容妹子那羊⾁炖萝卜经已熬得了，我就在那小风炉子上做了吧？”
兰茜笑道：“随你罢，要只做得象那⽇那样好吃就行。多做些，咱们都一人分一碗吃。”
那秋红便笑着下去做芋粉糊去了。小桃低声笑道：“我瞧你这丫头手脚也甚是⿇利，
子倒是比前几⽇我来更慡快了些，想来用久了，也是个得用的人儿。”兰茜也庒低了音声道：“桃姐姐不道知，我前些天才道知，这个秋红也是个极有骨气心
儿的。这才跟陈姨娘透了口风，要了她来进屋子伺候我。我原先只当她是个硬气儿的，平⽇里也不吱声不言语的，想着她不好相与，便对她也淡淡的，来后小容跟们她一屋里住的秋云说话儿时才道知，原来这也是个有故事儿的。”正说到这里，小容端着那熬好的一小锅羊⾁萝卜汤进来了，托盘上还放着两副碗筷调羹。小桃忙笑道：“都说了，我不吃这油腻的东西，你只给们你 姐小盛出些就是了，用不管我，我只等着吃秋红煮的芋粉糊呢。”
小容笑了，给兰茜盛出一碗羊⾁汤来，兰茜便对她道：“我正跟桃姐姐说秋红的事儿呢，我也是有些饿了，占着嘴吃东西，你就说给姐姐听听，那秋红的事情，我刚才还跟桃姐姐说是这个有骨气的女子呢。”
小容这才笑着道：“乐姑娘，说起这事儿们我府里也传遍了的，秋红姐也不避讳，不过的她事情是还让她来讲，等会儿她熬完了芋粉糊是要送来的，是还姑娘亲自问的她好，要不她好说咱们背地里说的她闲话了。”
小桃笑道：“小容说是的，当面问是一回儿事，背地里谈论又是另一回事，她既对这事儿不避讳，自然问她也肯说的，我倒要听听你府上又出了什么奇人奇事？”
众人又说了会一子闲话，秋红在外面已熬好了芋粉糊，直接用那罐子端了进来，只一进来小桃便闻见満屋子噴香的芋头香气，便不由赞了一声道：“好香啊。”
秋红听了
喜，边将那罐子芋粉糊放在桌上，边笑道：“姑娘喜，就多喝两碗，这东西是们我家乡那边儿有名儿的小吃，那芋粉若是蒸成甜糕也好吃得很，咱们这边儿经常有栗粉糕，实其大家都不道知，这芋粉糕做出来也是很香的。”说着，小容便上前帮着秋红盛出几碗来，连喜鹊画眉也分到了。那芋粉糊做得香甜可口，实在是好吃得很，小桃不由得连连称赞。秋红听众人都说这芋粉糊好吃，更是⾼兴，连声让众人多吃一点，还说己自屋里家人送来的芋粉糊还很多，要让小桃带些回去吃。
小桃笑道：“我在这里吃就行了，还要带着走，们你 姐小还吃什么？”
秋红道：“姑娘，这也是不什么值钱的东西，不过是家乡里盛产这个，们我保存的又好，这时节咱们这里有没新鲜的芋头吃，是于我家里人才带了这个过来，原是让我尝尝久别的家乡风味儿的，谁知大姐小极喜
，姑娘也是爱吃，我那里有还两大口袋呢，管保姑娘吃腻了的⽇子有还呢，姑娘若是喜吃咸的，只管兑了少许盐粉来煮了，或是兑了糯米粉蒸出芋粉糕来，也是好吃得很呢。”小桃突然想起一事，眼珠转了两转，笑道：“你这芋粉糊确实好吃，听你说这东西还可以做成糕，如今咱们这里芋头还有没下市，这也算是稀缺新鲜的物事儿，实告诉你，我最是个喜
赚银子的，我家就有个一小吃铺子和一家点心铺子，却从来有没卖过这芋头做的东西，我倒想多弄些这东西在店里卖，就不知你家乡里有还
有没人家存着这种芋粉，若是有我就都要了来，横竖这东西是风⼲了磨成粉的，也搁得住，等东西弄来了，你就到我铺子里教们他做芋粉糊和芋粉糕，这东西做小吃或是点心倒是都
适口的，我便给你些银子算是谢你的，如何？”秋红听了哪有个不愿意的，赶忙笑道：“姑娘这主意好，们我家乡那里这东西多是的，姑娘只管派人去收就是了，若是姑娘得觉这东西爱吃的人多卖得好，明年就在们我那里多租几亩地，专让们他种这个也就是了，这芋头就是⽩⽔煮
了蘸着糖吃也是极香甜的。”小桃笑道：“那们我就样这说定了，等会子我让画眉送你去们我那点心铺子里去，你只管跟那里掌柜说的就是了，他自会安排人手，你就只管等着分银子就是了。”
秋红笑着答应了，兰茜便对她道：“们我刚才还说起你来，就是你那件扬眉吐气的事情，你若是不怕人道知，就说给桃姐姐听听，们我倒是得觉你是个有骨气的，当个新鲜事儿说给桃姐姐听呢。”
秋红听她样这说，便笑道：“哦，原来姑娘想道知这事儿，实其原没什么，姑娘既想道知我便说与姑娘听听。不过是我在家乡里原订下了一门亲事，我在这兰府里做活儿签得是活契，再过三年便能回家与未婚夫成亲了，是只前几⽇我家里哥哥来看我，说是那人嫌我呆得时间太久，等不得了，硬要跟们我家退了亲事，还要索回当初下定的东西。我和哥哥从小就有没了⽗⺟，有只哥哥这个一亲人，我是卖了己自当丫头才赚了银子给哥哥娶了媳妇，哥哥哪里会答应他，在家乡时便和那人吵闹来起，坚决不退婚，哥哥这次来看我也是将这事儿告诉我，让我里心有数。我却是不那样软弱的人，凭什么他都不要我了，我还要死⽪赖脸的
着他，又是不我的是不，我怕个什么？我告诉了我哥哥，他想退婚只管退去，是只让我哥哥准备了个大柳条篮子，让我哥哥回去后到他家里，将我这几年给那人
的⾐裳，鞋子，所的有零零碎碎的东西全都给我要了回来，我就是一把火将它烧了，也不放在那人里手。他还想退礼金，打量我是软柿子呢，他既要退亲个一子儿也有没，等我哥哥拿回我的东西我才要把生辰纸还他呢。”小桃众人听了又是好笑，又是佩服，尤其是小桃，她道知这古代的女子若是被夫家退了婚，或是休了回家，算得上是奇聇大辱了，的有 至甚还为此投河上吊，闹着要杀自以表清⽩。象秋红样这的，大大方方退亲的，倒是少的有，小桃瞧着她还真有点现代女
的雷厉风行的作风了。因笑道对秋红笑道：“你这丫头做起事儿来倒是⼲脆，依我说，你做的对，那样负心的人要他做什么，就是硬
着成了亲，怕是也有没好果子吃。倒如不一了百了，将来再找个合适的人家儿才好。省得受那闲气。”兰茜道：“桃姐姐虽是样这说，但是我却是里心为秋红打抱不平呢。秋红这一场退婚的事，直到在现我是还 得觉 里心有气，这件事情那人男得负上全部的责任，秋红样这一退了婚，那人男的如意算盘便算是打得响了，岂是不如了他的意么？”
小桃笑道：“阿茜妹子这就不懂了，要照你样这说，若是硬着不退婚，就便是嫁与了这个人了，又失了人格和尊严，哪里有还什么趣味儿？秋红个一好好的年轻的女子，为着要和这人成亲，就变成了温顺的绵羊或是⺟老虎一样，这两样都不妥当。不成亲又有什么要紧，横竖她才十六七岁，便是三年期満了，二十岁成亲要只找个顺心顺意的，也是不晚。何苦从这个一牢笼跳到那另个一牢笼里呢？”
兰茜想了想，点了点头，又对秋红道问：“我想着，这人既是定一要退亲，八成是暗地里相中了其它的女子，你就有没听到风声么？”
秋红笑道：“有什么不道知的，我哥哥和那人在一村里住着，自然道知他的行踪。听说是瞧上了村上另一户人家的姑娘，以所才要退亲。退就退呗，反正我家乡的人都道知他的事情，有没人说我的是不，我将来回了家里，也是他挨人戳脊梁骨，有没我的事。”
小桃道：“么怎样？他家里对他样这的行为也是置之不理么？难道们他家对那个新的姑娘就是那样的満意？”
秋红哼了一声道：“么怎会不満意哩？这个时候，正是新开的茅厕三天香呢，全家人捧着象个香饽饽一样呢，那姑娘我也认得，我来城里之前常跟她在起一玩儿呢，她如今还没跟那人订下来，便起早贪黑的帮着他家下地做活，们他家么怎会不喜
呢。”小桃笑道：“你也用不着想太多，样这的人既然能做出这种事来，保不准将来对那位会不会也是样这，说不定便是看中了人家是个免费的劳动力，你又离得远帮不了他的忙，才样这行事来起，将来他家里有得看呢。”
秋红笑道：“得了得了，姑娘们用不劝慰我，我是个想得开的，若是有想不开的那亲我硬着不退，他家也是没办法的，大不了官司闹到大老爷那里去，们我那里好歹有还族长呢，哪个能轻易饶了他？咱们不提这种不相⼲的事情了，姑娘们捡乐呵的事儿说些吧。我这就下去，将那芋粉收拾出一口袋，乐姑娘就提了回去，晚上就能熬着吃了，若是哪天懒得动弹，早上就冲一杯甜芋粉喝，也不差过那⽩米粥呢。”
完说，便去她住的屋子里收拾芋粉口袋去了。果然不会一儿，便提着一口袋芋粉走了来，笑道：“姑娘，这里差不多二十斤芋粉，够你吃一阵子的了，横竖姑娘要派人去们我家乡里去弄这东西，想是够姑娘吃的了。”
小桃再次道了谢，笑道：“那我就不客气收下了，若是这芋粉的生意做成了，我必用大红包来谢你。”
秋红笑着下去自忙的她去了，兰茜又和小桃说了会一子话，便让小容拿过己自的个一小首饰箱子，在里面翻腾了一阵子，取出个一蓝绸面儿的小包儿来。打开来一看，只见里面垫了半口袋棉花，里面却装着两只小翡翠的细指环，兰茜取了出来，递到小桃里手笑道：“姐姐看，这两只翡翠的指环么怎样？”
小桃接过来一看，只见那指环翠绿
的，⽔汪汪的象一环秋⽔，且而⽟上深深浅浅的绿⾊中有没一丝⽩纹，她上次跟云平郡主学了看翡翠，便道知这虽如不
己自那条太后赐的翡翠软金镯上的翠桃片珍贵，但也算是上等的了，便笑道：“你何时收了样这的好东西，难不成是你爹新买给你的？”兰茜笑道：“我爹哪里想到给我买样这东西，我原是我娘生了我时给我备下的，只因着是我娘的遗物，我就算再困手时也有没让小容将她变卖了，只当了些小的金银首饰罢了，这一对却是这里面最好的了。”
小桃笑道：“我原本也不懂得这些翡翠之类的珠宝，是只上次跟云平郡主进宮，偏巧太后赏了一条翡翠软金镯的手链，此因却懂了一点，你那指环的绿⾊然虽苍老，但却又⽔汪汪的，看来常非润泽，这东西着实是不错的，你好生留着罢，别划花了倒不美了。”
兰茜在小桃手上看了一回她手上戴的翡翠软金镯，连赞好看，又笑道：“姐姐既有了翡翠片儿的软金镯，要是再配上样这 个一翡翠的指环，岂是不正好一对么，我这指环虽如不姐姐的翠好，也好歹是拿得出手的，就送只一与姐姐，姐姐就别嫌弃收了吧？” ＭmｂＢxＳ.ｃＯＭ