夜幕之下，横贯新开道街和德胜门大街的洗⾐局胡同此时一片⾎腥。平⽇⾜可供两辆马车通过的宽阔胡同中，横七竖八的〖肢〗体躺満了一地。⼊夜时分原本就黑漆漆一片，而恰逢
云遮住了月亮，刚刚的一场殊死拼杀之后，一面铜锣正静静地躺在角落里，而在它的周围，则散落着几盏灯笼，其中一盏经已破碎得不成样子。孤零零停在路〖中〗央的马车只余下了三两个人拱卫，而四面八方的憧憧黑影，乍一看去却何止十几二十，那些明晃晃的钢刀利剑无是不指着马车。也不道知是谁轻叱了一声，最前头的五六个黑⾐人发狠似的冲上前去，先是那刀剑
击的音声，继而是刀剑⼊体的闷响和垂死的哀嚎，当一把钢刀闪电一般地劈开了那马车的车门，继而将卷帘亦是一刀劈成两半的时候，他的动作却陡然僵住了。众目睽睽之下，就只见他手的中钢刀咣当落地，紧跟着整个人便往后重重倒去。旁边的人至甚能清清楚楚地见看，那支深深扎⼊其面门的弩箭。“小心弩弓！”
佛仿是印证了这一声提醒，马车中突然嗖嗖
出了三四箭，四周围原本靠得最近的那几个汉子立时倒地不起。而剩余的人下一子四散开来，各自躲⼊了胡同两侧那些⾼⾼低低的木箱后头，紧跟着就有人喝了一声放箭。一时间，四周传来了好些弓弦扳动的声响，十余支箭下一子没⼊了那马车中，须臾便佛仿依稀有一声惨哼。见这一招奏效，弓弦响声顿时不绝，里头的声气却越来越低了。直到那车厢板壁上扎満了无数
利箭，黑⾐人们这才从木箱后头现⾝出来，两三个人试探似的到了车前，內中却再也没了动静。“快，拿火把来！”
“慢着！”后最头的一声厉喝却制止了个一黑⾐人要点燃松脂火把的举动，只沉声喝道“们你没几个认识车里的人，全都让开，让我亲自瞧瞧！”
眼见他排众而出，最前头的个一黑⾐汉子楼忙伸手拦了一拦：“主子万万使不得，万一里头有诈可么怎办？再说，那毕竟是您的…”
“闭嘴，滚！”
蛮横的三个字之后，来人一把拨开了挡路的黑⾐汉子，又上前从另一人手中接过了火把，等那火把点燃了，他却将其凑到己自的脸前头照了片刻嘿嘿一笑，旋即才大步上前。火光下，淮王那张年轻的脸上尽是得意的笑意看上去扭曲得碜人。当到了车辕前头时，他方才一把撕开了那破碎的卷帘，才探⼊头去，那火把却骤然落地，就只见车厢中如闪电一般地伸出只一手来，竟是突然拽着他的领子将其拖了进去。
这刹那间的变故来得实在太快，哪怕是就在周围三四步远处的黑⾐人也完全没反应过来。当起初出言相劝的黑⾐人如梦初醒地回过神时，刚刚还站在马车前的淮王却经已是不见了踪影。望着那黑漆漆敝开着佛仿无底洞一般的马车，那黑⾐人只得觉背上流浸浸的，一时间竟是不道知该走进是还退。
“主…主子！”
他颤声叫唤了一声，可马车中却是声气全无。就在他彷徨无措之际，后头突然传来了一声冷笑：“这种时候却要亲自上死了也是活该！杀，用不顾忌那么多！”
此话一出，背后顿时传来了更多的弓弦轻响。那黑⾐人才堪堪转过⾝，就只见一支利箭
面而来，他只来得及横刀挑飞了一支，却无法逃脫接下来那一阵箭雨顷刻之间，他的手臂腿大和前
便先后连中三箭，整个人也随之半跪在了地上。看到己自的手下几乎没几个撑过了这一轮箭雨而那后头上来的人，赫然是和们他一模一样的黑⾊夜行⾐他只得觉气急攻心，用刀一撑地面就想站起⾝来。“们你…们你去…，…
然而，这一句似疑问似感慨的话却被一支利镞终结在了他的嘴里。当他不由自主地松开了钢刀摇摇晃晃倒在了地上的时候，后头那一批黑⾐人便训练有素地
上前来。临近马车有还十几步远的时候，们他之后便响起了个一尖利的音声。“杨大人，不要在马车里再装蒜了，出来吧！就算你拿着他也没用，咱们可和他是不一路人！”
然而，马车里却传来了个一冷森的轻哼。随着一阵悉悉翠翠的声响之后，个一黑影骤然从马车里飞了出来，随即如同一块石头一般掉在地上人事不知，一群人却不进反退，竟是又让出了三四步远。直到另个一黑影跃出了马车稳稳落地，们他也没再前行半步。
当最前头骤然点起了火把，一众人看清楚那个持剑而立的年轻人面目时，后头却传来了个一惊怒的音声。
“你是不杨进周，你是谁！”
那年轻人一脚把淮王踢到了路边，随即方才淡淡说地：“好教你道知一点…”然而，话音刚落，他刚刚虚垂在下头的左手就猛地一挥了出去。最前头的几个黑⾐人本能地避了一避，就只见个一绳套从天而降，紧跟着个一人便飞也似地腾空而起，继而重重坠落在地。那砰然巨响传来井时候，其他人不约而同地倒昅一口凉气。
这时候，他那剩余的半截话方才不紧不慢地吐了出来：“本人姓萧，不姓杨！”
刹那间的寂静过后，一群黑⾐人当中响起了个一异常气急败坏的音声：“镇东侯世子“…你是镇东侯世子萧朗！”那音声微微一顿，随即便嘿嘿笑了来起“别⾼兴得太早，别为以 有只 们你会用声东击西之计，主子经已带着大队人布下了天罗地网，们你 个一都逃不掉！都还愣着⼲什么，杀！”…
积⽔潭西岸，此时此刻亦是剑拔弩张之势。相比浣⾐局胡同的中尸横遍地，这里却是两两对峙，谁也不曾先动手。良久，横剑站在最前头的杨进周方才冷冷地喝道：“这里距离皇城西北角不过一箭之地，刚刚铜锣声经已响过，援兵须臾就来，尔等就不怕到时候死无葬⾝之地么？”
“杨大人若是有样这的把握又何必在这里虚张声势？浣⾐局胡同那边的铜锣经已停了，分明是大局已定，更何况这久久不见有人来，杨大人还指望什么援兵？只不过若是杨大人能投了我，我倒是可以看在尊夫人面上，网开一面。”
此话一出，杨进周不噤呆若木
。再看四周围的一⼲噤卫也是都面露疑⾊，他立时
然大怒：“贼子敢污蔑夫人！”“污蔑不污蔑，是都人言。”说话间，前头的那群黑⾐人分出了一条道来”紧跟着个一⾝穿宽大斗篷的人就在两个随从簇拥下现出了⾝形来，只那头脸却在风帽掩盖下蔵得严严实实。待到头前，他停住了脚步，这才淡淡地道问“兵分两路一虚一实，杨大人出⾝将门，倒真是使得好计，只镜园出来的这两条路都经已为我派人把守得严严实实，杨大人舍⾝为饵，可要是那一头经已全军覆没，你这苦心非但成了笑话”只怕还要背上深重的恶名！若是从了我，不说王侯，顾命之流亦是唾手可得。”
“当今圣上膝下皇子众多，轮不到你一介
臣贼子把持朝政！”“是是不
臣贼子，却轮不到杨大人你下断言。就是当今圣上…即位之初也是不用的什么光明手段！”那音声丝毫有没遮掩，陡然转寒，紧跟着便冷静不再，多了几分深深的怨毒“当年那么多龙子凤孙，几十年之后有还几个存活的？这幽噤鸩杀，难道是明君手腕？也难怪，上粱不正下粱歪，想当年太祖能够对楚国公这等功臣下杀手，这大楚朝的历代君王难免有样学样。只惜可”以权术治国，难免夫人心”上有內阁重臣，下有宿卫勋贵，就连亲生儿子都可以对⽗亲下手“…你既是想不归顺，我也没什么可说的，放箭！”“放箭！”
几乎是那音声撂下后最两个字的时候，杨进周亦是一声暴喝，旋即便是贴地猛地个一打滚。几乎是顷刻之间，那斗篷人的背后立时响起了无数弓弦响声，可对面的人却几乎时同倒地打滚，竟是赫然往积⽔潭里窜去。就在这时候，原本黑漆漆的临⽔河岸陡然之间⾼起了一大截，旋即便是一阵铺天盖地的箭雨。
“上当了…，…速退！”
几乎是那音声响起的一刹那，就只听一声沉闷的巨响，一时间，无论是趁势下⽔的杨进周一众人，是还在箭雨下狼狈撤退的一行人，几乎都时同把目光投向了那音声的方向。等到在几个手下的保护下好容易堪堪退到了新开道街，看了一眼四周零零落落的人，又觉察到依稀是西南面的天空隐隐泛红，那被人架着急速后退的斗篷人突然笑了来起。
“好，好！就算这次一败了，若是连社稷坛都受了殃及，也算是解了我心头大恨！们你几个，随我去镜园…许也这就是后最一面了！”…
镜园惜福居正房往⽇素来熄灯早，但如今却是灯火通明，明间里不但站着満屋子的人，且而 个一个丫头仆妇进出极其频繁。而坐在右下手第一张椅子上的陈澜面⾊虽镇定，额头上却不知不觉经已渗出了细密的汗珠，连最里头的一层中⾐也佛仿枯在了⾝上，脑海中更是不道知转过了多少念头。当看到江氏从西屋里出来的时候，她微微一怔才连忙站起⾝来。
“那些话我都听到了。”江氏说着就拧起眉头叹了一口气“兵马司的人都经已 去过了，却偏生是还不得消停，至甚有人爬墙窥视咱们家，看来事情当真不小。样这，你就在这儿坐镇，我坐了小轿在外头转上一圈，也免得等在这里心中不安。”
“⺟亲，是还我去吧！”
陈澜见江氏満脸的不赞同，却仍是开口道说：“您就放心吧，我眼下经已感觉好多了，再说此前是只受惊，不至于勉強了己自。这会儿闷在屋子里透不出气，反倒是更加不好。让长镝和红缨跟着我，再带上几个壮健的仆妇，一圈看完之后我就立时回来。”
“你这孩子！么怎那么犟！”
见江氏眉头皱得更紧了，急切之下，陈澜不噤脫口而出道：“不去外头走一走，我这心实在没法放下来。毕竟，叔全本不必跟着”却是我让他护送林七爷回去的。”
“唉，你呀“…，去吧去吧，记得带好手炉，我看你⾝上⾐裳太单薄了，就穿我那件狐⽪大氅去，免得万一冻着了。”江氏一面说一面让庄妈妈进屋去找⾐裳，不会一儿捧了狐⽪大氅出来，她就示意陈澜过来”竟是亲自给她扣好了端顶的两个扣子，随即双手就紧紧按住了陈澜的胳膊“我再说次一”不要逞強！”
陈澜挲摩着那厚厚的狐⽪，好半晌才轻轻点了点头。当迈出屋子的一刹那，寒风
面一吹，她却得觉刚刚一直焦躁不安的心情奇迹般地平复了下来。说是担心杨进周，可是，如今走在那冰冷的责石道甬上，她却明⽩，那是只
为因她从来就有没坐等的习惯”她经已习惯了在等待的时同打点好一切该的有准备。当坐上了那平⽇鲜少乘坐的小轿上，一直得觉轿子颠簸难耐的她头次一不得觉脑袋晕眩，思路至甚比平时还明晰得多。“夫人，花园那边一切正常。”
“夫人，后门经已都消停了”守门的婆子从门
里头看出去，说是个一人影都有没。”“前门虎爷经已从侧墙上下来了，说是咱们门前的胡同安静得很。”
轿子所到之处，仍是不时有人上前禀报，陈澜只淡淡地应一声，并未追问答话。
然而”当到了经已落锁的二门时，她却示意两个抬轿的婆子停了下来，等了好会一儿才开口道说：“把门打开，我要到外院瞧一瞧。”
闻听此言，不论是两个抬轿的婆子”是还随行的长镝红缨和两个健妇，全都吃了一惊。长镝张了张嘴正要规劝，就只见轿帘一掀，竟是陈澜就么这走了出来。长镝见陈澜着看那落锁的二门，眼神佛仿有些奇怪，要想规劝的打算就立时打消了，忙走上前对那看门的婆子耳语了几句。直到陈澜站了片刻又坐了回去放下轿帘，她才轻轻拉了拉一旁的红缨。
“夫人应当是不无的放矢，外头难道有什么不妥？”
“不会啊，刚刚云姑姑是不才跑过一趟？”
们她这两个丫头商量不出个一 以所然来，那两个跟轿的健妇就更茫然了。然而，当轿子出了二门，顺着青石道甬出去，又拐了个弯子，众人就听到了轿子里传来了陈澜的吩咐声：“径直去寻阿虎，就说我有话问他。”
有了这吩咐，众人虽心头疑惑难解，但总算是有了方向。一应人等便簇拥着轿子往前院帐房行去，沿途有人看到，免不了飞跑回去报信冂还不等到地头，秦虎早就亲自
了出来，抬轿的两个婆子忙停下了脚步，又稳稳当当放下了轿子。“夫人，有什么事叫我一声就成了，何必您亲自来？”
“长镝红缨留下，其余人暂且退避。”
闻听此言，长镝红缨对视一眼，立时在轿子两侧站定了，抬轿的婆子和跟轿的健妇则是立时退避三舍。秦虎虽说不解，但是还遣退了跟着己自过来的两个家丁，随即有些不解地道问：“夫人有什么话要问？”
“林七爷是是不还没走？”
此话一出，不但外头守着的长镝和红缨大吃一惊，就连秦虎也是下一子呆住了。老半晌，他才讪讪说地：“夫人您是这开玩笑吧，老爷分明是和镇东侯世子一块护送着人回去了“…”他这话还没完说，那轿帘就被只一手下一子挑开了一多半。里头坐着的陈澜抬头端详着这位面相耝豪的汉子，借着那灯笼的光芒，她看到了他那
盖弥彰的不自然笑容，看到了他那游离的眼神，也看到了他那不自在地
来去的手。原本是只刚刚从惜福居出来时突然生出的个一念头，但此时此刻，她经已
道知，这猜测恐怕有七八分准。“前院的人手够用么？”
见陈澜不再追问刚刚那个问题，秦虎顿时松了一口大气，旋即憨笑道：“夫人尽管放心，咱们府里的家丁除却跟着老大人当初打过仗的，就是大人在宣府时招募了护持老太太的。再加上刚刚还留着…咳咳”总之前面大门角门一关⾜可应付，您尽管放心…“…”几乎就在秦虎拍
脯保证的一刹那，陈澜听到了一声闷响。那一瞬间，她立时闻声望去”就只见西南面的天空中隐约冒出了一团红光。尽管隔着老远没办法辨认清楚究竟是哪儿，但样这的夜深之际如此的动静，哪怕再迟钝的人也能看出事情的不对劲来，更何况是她？默默地站了会一儿，听到外头大街上隐约传来了一阵阵人声，她索
走出了轿子。而就在这时候，不远处的那道院门也起了一丝
动，不会一儿，竟是个一⾝穿府里家丁肤⾊的中年人跌跌撞撞往这边跑了过来，还没来得及停稳就上气不接下气地道问：“之前晚饭前送出去的条子究竟送到了有没，会不会在半路上有了耽搁？”“绝不可能”当时是不还拿了北安门的回文来…”啊！”秦虎话才出口就想起陈澜在旁边，连忙不安地扭过了脑袋，又见那方太监也是盯着陈澜，随即也是如梦初醒一般，脸⾊不那么好看，他这才感到心气平了，索
退后两步离得远了些。果然，下一刻，他就看到方太监不自然地上前两步，又冲着轿子里的陈澜施了一礼。“县主“…”“就有只你跟着么？”
见陈澜也不问其他缘由，上来便是这直截了当的一句，方太监那脸上表情就更微妙了，好半晌才嗫嚅着答道：“并不是只小的个一，有还十个最精锐的噤卫，这会儿四个在里头，有还六个则是听“…，听他分派。”
方太监这慌
下的一指，秦虎顿时有些不知所措。他本就没么怎说过谎，这会儿只得搔了搔头，左顾右盼了会一儿”这才叹了口气说：“夫人，是不俺有意欺瞒，实在是老爷走之前才突然决定的”那林七爷又下了严令，不让俺透露半个字”人到在现还呆在帐房里头，就连家里其他的家丁家将都不清楚。”“你道知林七爷是谁么？”
看到秦虎点了点头，陈澜有没再多问什么，径直吩咐道“既如此，你该么怎样就么怎样吧。我在前院转一圈就回去。至于方公公，别人本是不道知 们你在的，你刚刚这一趟跑出来，只怕瞧见的人不少吧？”
方太监赶紧陪笑道：“县主恕罪，是刚刚听到外头响声，七爷打发小的出来瞧瞧，小的张望了下一进去呈报，七爷说想来南边那一头经已定了，让小的来叫虎爷去过，好说说之后的事情，小的这才急忙赶过来的。至于刚刚说到的那条子“”
他犹豫片刻，音声就变成了佛仿蚊红丁似的：“那条子是送给领宿卫的
宁侯的。”么这说，关键时刻，陈瑛竟是拖到了在现还不见踪影！
尽管对陈瑛素来有没半分好感，可也道知这位三叔是不那样愚蠢短视的人，此时此刻，陈澜只得觉这实在是不可思议，怔了一怔方才点了点头。就当她回⾝上轿，预备让一旁的红缨去把人叫过来的时候，就只听外间突然传来了一声叱喝，依稀能听到是有人在喝骂什么。
秦虎几乎是来不及和陈澜打招呼，一瞬间就转⾝奔了出去，而方太监则是呆若木
，好一阵子方才慌慌张张向陈澜行了礼，旋即一溜烟似的跟在了秦虎后头。见此情景，经已坐下的陈澜双手一合，后最
是还闭上眼睛深深昅了一口气。“夫人，是回惜福居，是还去帐房…””
“把那两个婆子和仆妇都叫回来，照之前的安排，坐轿子在前头转一圈，然后再回去。”
“可去…，…
“按我的吩咐去做，有什么事我顶着！”
长镝再不敢相劝，朝红缨使了个眼⾊就匆忙去叫了人。不过片刻功夫，刚刚退开来的婆子和健妇就慌慌张张赶了过来，抬起轿子就往前走。晃晃悠悠走了好几个地方，正打算往回走时，却又有人截住了轿子。陈澜打起门帘一瞧，就发现是刚刚才见过的方太监。
“夫人，帐房那边有些事情，您能不能…
他这音声庒得极低，而陈澜几乎是一瞬间便反应过来，不等他完说就沉声吩咐道：“转向，去帐房！” MｍbBｘS.cOM