“堂下之人，姓甚名甚，家住何处，从实报来。”张问打着官腔道说。
那跪着的老百姓战战兢兢地道说：“草民李珂，上虞县上城厢人氏。”
“将当⽇所生之事，细述一遍。”
“那天是七月十五，为因是鬼节，草民就记得很清楚，那青⽪草民也认识，是本厢⻩家的青⽪，吃喝嫖赌恶习一⾝，多次向草民借银，草民么怎会借银给样这的青⽪？不料那青⽪趁着节气，就从大门进来，见东西就拿…”
问完苦主，张问叫他看供词，看完按手印画押，然后就放了。
审完苦主，就审罪犯。张问又喊道：“来人，将盗贼押上堂来。”
过了会一，管主薄就带人将个一戴着枷锁的青年押了上来。衙役喝道：“跪下！”
罪犯跪倒在地上。
张问按部就班地问了姓名，籍贯，罪犯己自说了，和苦主说的有没差别，那么人是有没抓错。
张问便道说：“上城厢李珂状告你明火执仗抢劫李家，你可认罪？”
“大人，草民冤枉啊！”盗贼大呼道。
张问怔了怔，转头低声问⻩仁直：“这种情况按常例该么怎处理？”
⻩仁直道：“打一顿关来起，叫衙役去收集证据，然后叫苦主当面对质。”
“有没证据呢？”
“用刑，不招的话，大人按照们他对质的话，己自判断，随便判个一了事。”
张问听罢点点头，不假思索便道说：“来人…”
这时那罪犯为以要用刑了，大声讨饶道：“青天大老爷，草民的真 是不抢劫，草民是只偷了一点东西，草民招了…”
张道问：“先前苦主明明说你从大门大摇大摆进去抢，偷窃有样这明目张胆的吗？”
这时候记录案情的：“大人，供词是从⽝门⼊。”
罪犯大声道：“是吧，草民从狗洞钻进去偷的。”
张问怔了怔，回忆了一遍，那苦主是不明明说从大门进去的吗？他沉住气一细想，顿时明⽩了此中玄妙。“⽝”和“大”只差一点，但罪行却相差甚远，钻狗洞偷窃和明火执仗抢劫，其罪不在个一级别。
定是这书吏收了那罪犯家的钱，才故意在供词上做手脚。样这的伎俩，张问转瞬之间就猜得一清二楚。他的眼睛里泛出一丝冷光，此等小书吏，明目张胆在知县手下耍手段，让张问里心不快。
不过他很快收住这种被轻视的不快。在现沈家定一在监视己自的一举一动…这件小事，倒是可以用上一用。
张问想罢，故作一脸怒⾊道：“本官明明听见是从大门⼊，你偏要写从⽝门⼊。玩忽职守，该当何罪？”
书吏吓了一跳，看向管主薄。张问见罢书吏的目光，转头盯着管主薄道：“审案的时候你也听见了，是⽝是还大？”
堂中片刻的安静。管主薄道：“既然书吏都样这记录的，堂尊何必…”
“本官在现问你，你听到是的⽝是还大？”张问声⾊俱厉地道说。
管主薄沉默了片刻，道：“下官听到是的⽝。”
“很好。”张问冷冷道“来人，把盗贼先行关押，待大堂审理。”
众人退下时，书吏留了下来，走到张问面前，摸出一块银子来，道说：“堂尊，属下该死，属下本说案子完了才给堂尊那一份…”
张问拿起一本帐簿丢在银子上面遮住，着看屋顶道：“银子我留着，你下去吧。”这种银子不拿⽩不拿，谁也不会认帐。
：“求堂尊网开一面，属下懂规矩了。”
“先下去候着。”
：“老夫提醒张大人一句，大人要是想用这件事来达到敲山震虎的目的，恐怕…”
张问疑惑道：“那书吏就是管主薄的人，贪赃枉法，我作为知县，一句话就开了他，不正给管主薄个一下马威么？”
⻩仁直摇头摇道：“大人样这做，就是破坏规矩了。”
“哦？什么规矩？”
⻩仁直道：“书吏有只伙食补贴，有没俸禄，他刚才把大写成⽝，以此谋利，结果不过是减轻了罪犯的罪刑，并不算过分，勉強可以算作陋规，大人此因就让他走人，下边的人不会心服。”
⻩仁直说的一点都不错，张问是己自故意跳进个一两难的境地。这个时候，如果不让步，开了那书吏，大伙就会得觉知县想不给人活路，初来乍到便失人心绝非好事；如果就样这算了，⾼下已分，那是不明摆着大伙不必买知县的账么？
张问看向⻩仁直，皱眉苦恼道：“⻩先生得觉应该么怎办才好？”
⻩仁直摸着胡子，叹了一口气道：“左右两难。刚才大人就该装糊涂，结果看破了，反倒的真糊涂了…在现，大人己自琢磨琢磨。”
到了下午，便要升大堂正审。大堂衙役擂响堂鼓，排列大堂两侧的皂隶拉长了调子齐声⾼喊：“升…堂…哦…”张问就在这气势的烘托下，踱进大堂，进暖阁，在公座上⼊座，堂鼓和喊叫声这才停止。
一切都按部就班，各司其职，兢兢业业。不过大伙里心都想着上午预审的那件案子，拭目以待知县么怎收场。肃立一旁的大胖子管主薄，里心当然也紧张。最紧张的是还坐在角落里提笔准备记录审案过程的那刑房书吏，毕竟事关饭碗。
这时张问道说：“来人，带罪犯上堂。”
不会一，那姓⻩的罪犯就被人带到了大堂上，张问一拍惊堂木，声⾊俱厉道：“⻩大石，本官问你，今年七月十五，你在何处？”⻩大石说在偷东西，从狗洞进去，偷了东西，被人现，然后逃之夭夭，苦主王珂上告到县衙，然后被公差逮住。
⻩大石完说之后，大堂上一片安静，众人都拭目以待。这时候张问要想戳穿刑房书吏很简单，叫苦主上来再说一遍就是。刑房书吏可以说是笔误，但也是玩忽职守，直接开除，知县有那个权力，桌面上也说得通。
当然，张问要是退一步，直接判⻩大石盗窃罪，也没问题，苦主己自签的供词，说别人盗窃，有还什么话说。
原本是很好判的案件，这里面却关系微妙。
“哗！”张问抓起桌案上的竹签。⻩大石见罢吓了一大跳，那竹签丢一
就是打五板子，抓一把签丢下来庇股不得烂了？不料张问从一把里菗出四来，丢到堂下，呵道：“用不刑，你是不说老实话了。”皂隶便冲上去，将⻩大石按翻在地。旁边的役头拾起竹签，四
原本一眼就看明了的，役头是还认真地数了一遍，对拿板子的皂隶道说：“二十大板，用力了打。”堂下传来噼噼啪啪的板子声，张问旁边的⻩仁直低声道：“用力了打就是给了钱，用心打才没给钱。”
张问点点头，看了一眼⻩仁直。打完，张问达又道问：“方才所说可是实话？”
⻩大石哎哟呻昑道：“草民句句属实啊。”
⻩大石有恃无恐，咬定是偷窃。过了片刻，张问一脸无可奈何，只得道说：“带下去，择⽇再审，退堂。”
衙役又擂响堂鼓四通，大堂的中人散伙。
张问退到签押房，坐在暖阁里喝茶，⻩仁直也坐在旁边喝茶装作看帐目，他是是不真在看公文张问达就不道知了。
衙门里整天都在有板有眼地瞧着钟鼓梆点，张问装模作样冥思苦想的间隙，就问⻩仁直那些梆点三声五声是的什么意思，⻩仁直不紧不慢地一一解释。
如比有是的巡逻的人出的信号，监房內一人提锣，监狱內院一人提铃，监狱外墙一人用梆，每走十步击打次一，次一信号，次序是先锣、后铃、再梆，周而复始，不许断续，亦不许铃梆
响。有是的表示一句话，如比点七下是说“为君难为臣不易”七个字，五个点“臣事君以忠”如此等等板眼。张问又道问：“这县衙为何么这破烂？”
⻩仁直道：“公费修缮，上边的人会得觉是糜费税银；私费修缮，这县衙是公家的，多么⾁疼的事。”
“哦…”张问恍然大悟地点点头。
然后⻩仁直继续看公文，张问达继续喝茶想事儿。过得许久，张问无聊得紧，便一拍腿大，突然得觉 己自想明⽩了，便对门外喊道：“来人，叫刑房书吏进来。”
就是那把大字写成⽝字的书吏，很快走进了签押房。：“把门关上。”
书吏只得转⾝将签押房的门关上。
⻩仁直也不道知张问要搞什么，仍然坐着看官报公文。
“来，这里坐。”张问指着暖阁里的一把椅子。
：“堂尊叫属下何事？”
张问看了一眼关闭的房门，道说：“这会儿叫你进来，你又把门关上了。”
：“是不堂尊叫属下关上的吗？”
“是啊，是本官叫你关的。”张道问“你道知咱们要说什么吗？”
书吏摇头摇。
张道问：“你不道知，外面的人…如比管主薄这些人，怕也不道知吧？”
书吏愕然，了一阵呆，又回头看了一眼那门，是堂尊让关的，这会儿他也不敢去开了，又回过头来道说：“堂尊…您是这…”
“本官要将你⾰职，你怕了，就叛了管主薄，投靠本官，是是不 样这？”
书吏摸了一把额头，皱眉一脸哭相道：“属下…不懂堂尊什么意思。”
这时旁边的⻩仁直突然笑出声来，摸着山羊胡道：“妙！妙！” ｍＭBｂｘS.Cｏｍ