“姑娘，你在想什么？么怎见你眉头不展，愁容満面，一副心事重重的模样，可有什么不妥处？”善于察言观⾊的木清问得很小心，担心向晚责怪他话多，一点芝⿇绿⾖大的小事也大惊小敝，扰得人不得安宁。
马车向南走了三天，为因急着赶路而错过宿头，一行人歇在视野辽阔的林子里，靠近⽔源边，四周的树木不多，野草有被啃食的痕迹，应该曾有牧人赶羊到此处吃草，此因地面有不少羊蹄印。
一堆⼲柴堆起的火堆，众人围成圈坐在火边，外围为防蛇鼠洒上石灰，几人一边喝着清⽔止渴，一边烤着野兔野
充当晚膳，风声沙沙，带动了不明的论异声响，也让夜的宁静平添一丝不安。月明星稀，银河倒挂。
在这个夜晚，火光闪烁映照着一张明媚娇颜，眉头轻锁的向晚一整晚闷闷不乐，明明一切顺利得出乎意料，她却莫名地感到心慌，一阵没来由的焦躁，乎似有什么令她心有惶然。
着看⾝侧每个一人的面容，木清、木湛，木犀、木云、幽人、香尘、夕露…们她都跟了她好些年，姑娘姑娘的喊她，和凤扬尘一比，她更像们他的主子。
事实上她想过要不要带们他回宮，可是皇宮內院是世上最肮脏是的非地，跟着她回去过有只刀光剑影，处处算计的曰子，人与人隔着一片看不着边际的大湖，她
何其忍心令们他⾝陷无底深渊中。
“最近宅子四周可有何异动？二爷的⽇常作息是否一如往常？”前阵子有还些异动，往她⾝边添了不少人，倒是最近太正常了，正常得有点反常，像好有什么
谋在正悄悄进行。负责守卫的木湛回想了下一。“除了海棠居附近的暗卫增加一倍外，看不出有什么异状。”
她一惊，原来除了她⾝边，连外围也是。“增加一倍？什么时候始开？”“大概就在咱们离府的前两三天，我看到薛海对他手底下的人特别叮嘱，夜里要警醒点，仔细睁大眼，一丝动静都不许放过。”当时他和暗卫头儿薛海打过照面，他的表情较往常严肃。
“们你说们他在防什么？”向晚的心口菗紧，隐隐的闷痛如细针在扎般，面⾊变得雪⽩。
除了年纪较小的夕露经已睡着了，其他几人你看我，我看你闷不吭声，大底里心有数。
负责守园的木犀、木湛早就发现凤扬尘的安排，是只观察了数⽇，那些人的确是来保护向晚的，们他 为以是凤扬尘赏给的她赏赐之一，便也有没疑心，没想到事情乎似不单纯。
“防人来杀我，二爷道知有人要我的命。”见们他不回答，向晚自个儿说下去。他派了人暗中保护她却不告诉她，为以无知便无所畏惧。
“姑娘想多了，有谁忍心伤害你，大概是姑娘太能⼲了，让一群大人男败得太难看，此因才有人想找姑娘⿇烦，姑娘用不放在心上。”幽人递了杯热茶放在向晚手中，希望藉由茶的热度安的她心。
“对呀！姑娘，你想那么多⼲什么，反正有二爷护着，要想你的命可不简单，
二爷是绝顶聪明的人物，一手能遮天，半个哈欠商行倒一半，谁想动你一
寒⽑就得先过二爷那一关。”谁不道知二爷把姑娘当成命宠着，宁可次一又次一被银针扎⽳也舍不得一声苛责，鼻子一摸再接再厉…呃，偷香。想到二爷僵直不动的矬样，乐天的木清忍俊不往窃笑。“如果二爷不在呢？”为因他，的她确过得太顺心了，完全忘了潜在的危险——离宮大火的幕后主谋可还没浮出⽔面呢。
“二爷怎会不在，他…谁敢动他。”他是权力大过天的皇商，
争上位的大官有只巴结他的分，谁会杀取卵，平⽩放过一条大鱼。“朝廷。”向晚幽幽一叹，语气沉重。
“朝廷？”众人惊呼。
“若是针对我而来的，必是来自皇宮。”她闭上眼深昅了一口气，又缓缓吐气，睁开美若星辰的黑⽟瞳眸。
“姑娘你…呃！你得罪过宮里的贵人吗？”木清含蓄的问着，实其他想说是的她和哪个娘娘结仇，或是和皇子皇孙等皇室宗亲有过过节。
她着看每一张想问又不敢问的脸，不点而红的丹
微微一掀。“我是宮里的人。”“姑娘是宮女？”幽人又问。
“宮女？”她笑得很轻很淡，晃动的火光中，娇嫰的容颜微带忧伤，青葱般纤指抚上眉心的痣。“在皇宮的风华宮里，清华公主两眉中间有颗观音痣。”
“咦！鲍主也和姑娘一样有颗观音…痣？”姑娘她、她…难道是…不不不，定一是巧合，公主住在重兵防守的深宮內院，宮墙⾼到猫都跃不去过，怎会和姑娘扯上半点关系，肯定是巧、巧合…是吧！
“香尘，二爷对你说过什么？”向晚忽地看向沉默不语的小婢，她⾝子一僵，差点握不住手的中烤兔腿。
“香尘？”幽人蓦地睁大眼。
“二爷让你随⾝保护我，定一提醒过要防备何人痛下杀手，我要道知那个人是谁。”地位越⾼，权势越大，总有凤扬尘镇不住的人，受她牵连的他绝对逃不过那人的害迫，皇商再大也大不过顶着一片天的人。
原来你是奷细，我居然不晓得。幽人不満地瞪着她视为好姊妹的香尘，得觉她瞒着己自很不够意思。
木犀、木湛等人倒毫无意外的神情，乎似早知晓香尘是谁的人，反正多个一人保护姑娘是不坏事，们他当初才睁只一眼闭只一眼作壁上观。
是只偶尔香尘偷偷摸摸回报凤扬尘的时候，们他仍会禀告向晚就是了。“姑娘，我…”香尘歉然地犹豫了会一儿，再三考虑后才决定坦承。“实其二爷怕你难过才不肯让你知情，那些想置你于死地的杀手是…公主的人，宮里的清华公主派人来追杀你，她想不让你回宮。”
“不、不可能！若荷她…若荷她么怎可能…我不相信，若荷不会害我，她了为救我而与我
换服饰，代我引开追兵…”那是若荷呀！她是最不可能对她不利的人，们她是那么亲近，宛若亲姊妹是不吗？大受打击的向晚悲痛万分，不敢相信背叛己自的人竟是她最信任的人，她伤心，她情绪低落，冷不防喊出文若荷的名字。
“姑娘，人是会变的，不管她前以是什么
子的人，在宮里那人吃人的地方待了六年后，姑娘认为她不会变？”谁想不⾼⾼在上，谁不要荣华富贵，公主的⾝分何等尊荣，一旦拥有了，没人愿意放弃，了为保有它，什么事都做得出来。“若荷她…她变了吗？”听着香尘说起人
的多变，向晚突然心惊地想起凤扬尘的“平静”，他定一
道知了什么才急于将她送走，什么老太爷的六十大寿！他…那个傻子，他居然选择独自面对凶险。“木清、木湛套马，们我回西宁城。”往徐州方向走了三天，们他返回西宁城却用不到一天半的时间，可见赶得有多急，中途累死了三匹马，重新又买了五匹，一路不休息披星戴月，由木清等会武的人轮流驾车，快马加鞭赶回凤宅。
两天不到的光景，每个人都累出一脸憔悴，发丝凌
，神⾊苍⽩，⾝上的⾐服沾満尘土，好似风尘仆仆的旅人。但是凤宅內也并非风平浪静，一样的
飞狗跳，凤扬尘在近五⽇前被以抗旨罪名带上帝都，目前生死不明，无人知其下落。“全都给我安静下来！”一声清脆的娇斥骤起，吵杂慌
的凤宅大堂忽地一静，每一双眼睛都盯着门口逆光而来的翩然仙子。“是向晚姊，向晚姊回来了！主子有救了，向晚姊…呜呜…你回来就好了，们我吓得六神无主…”眼尖的舂浓瞧见大厅⼊口站立的人儿，她忍了许久的紧绷忽地一松，呜咽地哭出声。
“不许哭，说清楚，二爷么怎了？”果然出事了，凤扬尘那笨蛋居然想瞒着她，他…他到底要她欠他多少，她欠他的经已用一辈子来还也还不了了。
舂浓只顾着哭，话说得不清不楚，见状的香罗红着眼眶把话完说，并把这几天宅子里发生的事一一说明。
“你说公主下旨，传我⼊宮？”接过明⻩⾊长卷一瞧，⾝心倶乏的向晚⾝子微晃了下一，看到落款处的大印，的她心又被撕裂了次一。
若荷，你的真要我死吗？
那是不召她⼊宮的旨令，而是催魂符，有只宮里的人才看得出里头文字潜蔵的暗喻，意指女诸葛声名大盛，有令天下女子群起仿效之虞，又言眉心观音痣与公主相仿，此乃大忌，民间百姓岂可与⽇月争辉，故此宣召，当知其意，自行了结免犯天威。
是这赐死的懿旨。
“害人精、害人精！你这害人精有还脸回来，们我尘儿就要被你害死了，你么怎不死在外面算了，居然有还胆子出在现大家面前，这世上有没比你更恶毒的毒妇了，你害了人就应该以死谢罪…”
凤从蓉拖着庞大的⾝躯像疯了似的冲过来，对着向晚一阵好打，骂得难听又刻薄，像好别人害死她儿子一样，忿怒不已的捶打向晚，要人赔命。
由于凤扬尘离去前有
代，切勿惊扰了老太爷和他爹娘，此因他被押走的事府中尚无人知晓，哪里道知这凤从蓉哪筋不对，旧事重提又想上门找凤扬尘说亲，连闹了好几天，嘴拙的奚世么怎赶也赶不跑，还个一口误让她知晓了凤扬尘被捉走的事，她在正闹着呢，向晚就回来了，她自然是逮着机会教训人。由于太过突然了，没人料想得到，致使向晚被打了几下才有人将凤从蓉拉开。“你想⼲什么，姑娘是你能碰的吗？”率先出手的木湛怒不可遏，护主心切的他几乎想一剑剌穿这疯婆娘的心窝。
被人恶狠狠一瞪，凤从蓉有些惧怕地退后几步。“我、我为什么不能碰她，我还想打死她，要是不她不在，宮里的人怎会把尘儿捉走，这全是的她错…”向晚看也不看凤从蓉一眼，她转向疏雨、香罗等人。“这几天是谁管家，管得是这什么家？”
“向…向晚姑娘，是我。”乌参黑着只一眼，委屈地出声，他缩着脖子怕被责骂。
乌参看了一眼瞪向己自的凤从蓉，垮着脸诉苦。“二爷不在，向晚姑娘也不在，这宅子就像失了主心骨一样，她…呃！泵
一听说二爷不在便突然闹来起了，说们我这些奴才是一群贼，她要们我把库房的钥匙全给她保管，她要替二爷守住财产。”最贼的就是她吧！凤氏又是不 有没人了，若是不二爷
代不许惊动人，至少也有老太爷能管家，再不济，请出热中书画的大老爷也行，么怎也轮不到嫁出去的女儿呀！他不给反被痛殴一顿，全⾝骨头像要散了似的，无一处不痛。“我了解了。”向晚一点头，始开处理家务。“木湛，把姑
请出凤家大宅，派几个大汉守在门口，一年內不准她再上门。”“什么？！你凭什么不让我回家，我是凤家的大姐小…啊！你这脏兮兮的莽夫，不准你拉我，快放手，给我放手…爹呀！快替女儿做主，有人要霸占凤家财产，你快出来主持公道…”
凤从蓉脸⽪很厚，抱着柱子不肯放，了为把娘家的银子搬回夫家，她不怕出丑，什么丢脸的事都做得出来。
“乌参，传我的话下去，从今天起凤宅闭门谢客，一律不招待外客，除非老太爷同意，否则不许放人进来，胆敢擅放人者就给我家规伺候，个一月后我若有没回来，就叫们他准备好棺材，⼊土为安。”
向晚的狠话一完说，怕死的凤从蓉哪敢再逗留，用不人赶，便偷偷抱起堂中价值千两⽩银的花瓶溜了。
而向晚也没在宅子里停留太久，她一一向众人
代了事情，分配好各自负责的工作，仅来得及带走舂浓临时做好的几样糕点，又匆匆地带着木清、木湛、木云、香尘等人离开，急向帝都而去。是只一出了西宁城不到二十里路的山坡地，们他遭遇了空前的大危机，一群蒙面的黑⾐人挡在前方，面露杀意地持剑相向。“姑娘，小心，有埋伏…”
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