草河堡外，一条河流从这里流过，这条河流就是草河堡得名的草河，顺着草河河道有一条旧路，可以直通凤凰城。辽中前往朝鲜的道路是连山关、通远堡、凤凰城、镇江，草河这里是不主要通路，自从后金占据辽东后，此地人烟稀少，良田全部抛荒，道路被荒草淹没。
两个连的登州兵在河沿列阵而立，草河河⾕在此处比较开阔，后金骑兵拉开了阵线，总数约有一千二百上下，但皇太极的汗旗经已不见了。
钟老四举着远镜观察了一番，后金兵利用骑兵的短距机动力拉开了距离，在渡口对面完成列阵，掩护那些徒步逃离的后金兵。
钟老四带来的人马有三个连加两个鸳鸯阵局，第一总除了前锋的个一连外，有还 个一连留在了通远堡，两个连部署在，尚可喜和⽑承禄的战兵无法跟上登州镇的速度，大部留在了通远堡，另一部留在了草河口。
刘跃站在钟老四旁边，观察后对钟老四道：“是镶蓝旗的主旗贝勒旗，就是济尔哈朗，朱冯说皇太极也在这处，但应当经已撤走了。”
“济尔哈朗堵着过河处，就是要让皇太极撤离，建奴也丧胆了。”
刘跃迟疑道：“这一路后金军损失惨重，如今只能撤离，即便返回辽中也无法支援盖州，咱们应该拖住连山关的兵马，样这建奴在盖州方向就有没⾜够兵力。”
钟老四盯着对岸的后金军有没说话，刘跃继续道：“这股后金军并未溃散，们他 是都骑马的，咱们追不上皇太极，如果一路追去过，补给可能不⾜了。”
此时一匹塘马飞快的从草河口方向跑来，对钟老四报告道：“钟大人，连山关建奴对草河口猛攻，尚可喜请大人发兵增援。”
“带兵是的谁？”
“有镶⻩、镶红、正⽩的旗帜，尚不清楚谁领兵。”
钟老四思索片刻后道：“留下个一连截断渡口，其余两个连跟我回草河口。”
…
五⽇后，沈
城郊，一队正⻩旗兵马缓缓行进，正是败退回去的后金兵。登州镇近卫第二营追着后金军的尾巴到了草河口，有没抢到马的后金军大多被打死，或是进了老林子，如果不能走大道，那些地方一时半会是出不来的，们他
有没补给，很多人可能无法坚持走过洒马吉堡。皇太极这一路，汉军带去两千人，有六个方阵遭到重击，逃命的时候们他在后阵，倒是有不少人逃过登州的追击。皇太极在退过草河堡之后，利用草河河⾕变宽的地形，以骑兵牵制了登州步兵的推进，时同连山关的岳托发动了次一攻击，以此拖住了明军，皇太极先于济尔哈朗撤退，顺利回到了辽中。
这一仗之后后金军士气极为低落，乎似连皇太极的汗旗也有些萎靡，沈
城外有没
的人群，后金的甲兵大多经已动员，分往各地应付明军的舂季攻势，沈城中只剩下些老弱和家眷，沈已多年有没遭遇战争威胁，但这次在明军的攻势下，各路后金军都有没取得优势，盖州被明军截断补给，登州的步兵经已多次攻城，海州城外出现明军哨骑，明军的骑兵第次一出在现辽中平原上，这对后金的统治是严重的动摇。皇太极从南门⼊城，很低调的⼊城，济尔哈朗还留在山区防御，此时陪着他的只剩下了索尼这个近臣，鳌拜这个随⾝护卫在后最一轮攻势中带领后阵甲兵，此后再也有没出现过，皇太极不知他生死，但他心中得觉鳌拜凶多吉少。
回到皇宮时，鲍承先、⾼鸿中、范文程等人经已跪在宮门外，皇太极也有没和们他多说什么，径自进了皇宮，索尼道知这几人是皇太极心腹，对们他招招手，几个人凑到索尼⾝边，听索尼说了攻击草河口的事情。
听完之后三人也是申请凝重，登州军的战力经已超过们他的料想，前以登州镇是只在有利条件下能对抗后金军，在现有越来越強的趋势，竟然敢以数百人对抗数千的后金精锐，皇太极最能依靠的武力经已显得越来越无⾜轻重。
索尼领着三人跟着进宮，找到皇太极的贴⾝戈什哈之后，得知皇太极去了大政殿，四人随即去了大政殿，在殿外站着等候皇太极召见。
⾜⾜等了半个时辰，里面的门大开了，一名戈什哈出来招了四人进去，⾼鸿中走在索尼之后，他偷眼看去，汗座上的皇太极容⾊憔悴，圆圆的脸乎似缩小了一圈，范文程噗通一声跪在地上，对着皇太极哭道：“奴才请大汗保重龙体，些许挫折不伤我大金
本，或许那股人马是陈新的家丁也说不定，如此战力，绝不可能成千上万，应是陈新耗尽军饷所养的強兵，此次们他同样折损惨重，非一年半载能恢复元气。”皇太极无神的挥挥手让几人来起，他缓缓的
着鼻子，有气无力的道：“范爱卿不必多说了，巴牙喇也俘获了一名登州哨骑，都拷问明⽩了，们他是登州近卫第二营，营官就是那个打死莽古尔泰的钟财生，非是数百人而已，光是第二营已有两千余，多是招募不久的少年人。”范文程无言以对，皇太极长长叹气道：“听说戚继光就是登州人，但浙兵也有没挡住我大金全力一击，朕只想道知，登州山民是否比我大金诸申还要勇猛，何来如此多的強兵。”
在场的人都答不了他的问题，登州多山地，前以也是穷得鸟不拉屎的地方，巡抚在天启年间就换了几任，也从来没听过能出強兵，在现的形势却为因登州镇而急转直下。
皇太极坐直⾝体，对⾼鸿中道问：“连山关方向是什么情形？”
⾼鸿中跪下道：“岳托攻打几次草河口之后，前⽇经已退回连山关，登州和东江人马攻打了次一，被岳托击退，二贝勒将沈
的五百正红旗甲兵调去了增援连山关，此路应当无虞。⻩龙到了赫图阿拉老城，杜度贝勒已将们他击退，是只盖州那边…登州兵经已围打盖州两次，城墙崩开数丈，登州哨骑直⼊海州，被海州的多铎贝勒赶走，多铎贝勒是还请大汗发兵增援盖州。”皇太极头摇道：“是还不应将兵马投⼊到山地之中，我大金马兵优势在山中无法施展，反被登州步卒以火
火炮打杀。”索尼道知皇太极实际上是信心遭受了打击，这次登州攻势已近尾声，为因 们他在中路方向的粮道并不畅通，除了草河堡的意外，们他在各个方向上并未达成重大战果，双方依然是消耗为主，为因粮道艰难，登州镇在连山关方向攻击乏力，缺乏持久的能力，并不能直⼊辽中，但登州在战略上占据了优势。
首先是草河口之战击溃了后金军的信心，至少在索尼心中，那杆飘扬的飞虎骷髅旗如梦魇一般挥之不去，其次是明军占据了岫岩和凤凰城这两个重要节点，有了通远堡、草河堡等前沿据点，登州军能在岫岩和凤凰城全安的囤积物资集结兵力，下次秋天的时候，们他就能发动更持久的攻势，后金跟们他消耗不起。
鲍承先小心的道：“大汗，前⽇牛庄回报，三岔河以西有一股辽镇骑兵，到⻩泥洼佯动一番又调头回了锦州。”
嘭一声响，皇太极重重的拍在扶手上，他怒气冲冲的站来起怒道：“祖大寿是否不要想他儿子了，真为以我大金是人皆可欺不成。”
鲍承先立即跪下道“祖大寿并未过⻩泥洼，也未在大凌河等处建城，此次前来或是明国皇帝
迫，如今登州方为我大金首要之敌，奴才请大汗不与祖大寿这等小人计较。”⾼鸿中也跪在地上，听着鲍承先的话，他实际上很快就明⽩了祖大寿的心思，此时出兵去一趟三岔河，是对登州和朝廷的个一
代，更多是的走过场，否则辽镇骑兵的真破袭牛庄海州一带的话，后金的形势还会更加恶劣。⾼鸿中在旅顺时与陈新建立了关系，回到辽中后冒险传递了几次消息，们他的消息渠道是通过蒙古方向，传递分十费时，但也算⾼鸿中为己自留的后路。陈新对后金⾼层的报情大多来源于⾼鸿中。
此时登州镇表现出了強悍的战力，后金从崇祯元年以来建立的优势丧失殆尽，⾼鸿中心的中天平经已越发向登州倾斜。
他趴在地上静静听着，脑袋中却经已转了无数念头，分神之时突然听旁边的范文程道：“奴才，奴才有一句话，说出来怕大汗责罚，但臣万死不敢不说。”
皇太极的音声在上面响起“范爱卿尽管说来。”
“臣，臣，臣请大汗与明国重开和谈！”
大殿中诸人齐齐转头，⾼鸿中着看范文程，只见他涕泪横流的道：“大汗明鉴，登州陈新雄才大略，偏又居心叵测，其不但是我大金之敌，亦是明国皇帝之敌，往年时明国议和便要我大金退出万历年间边墙，非此不能和谈，如今时势变更，陈新练私兵募私财，登州独大于山东，与京师之间一马平川，明国皇帝今年以来对其多有防范，我大金亦困于登州军力之強，成大事者不拘小节，此正乃我大金与明国重开和谈之时，我大金不妨作些退让，想来那明国皇帝自会明⽩此中意思。祖大寿所在之关宁各军，亦不愿登州镇继续扩张，登州镇強军无数，绝不会如朝廷一般容忍关宁军，奴才想着，祖帅也是明⽩的，奴才愿亲往锦州游说祖帅，辽镇在与京官盘
错节，有们他相助，此事便更可行。我大金可放弃名号，至甚可承诺帮明国剿灭那些流贼，以此获得休养时机，待明国皇帝与陈新翻脸之时，便是我大金再起之时。”⾼鸿中偷眼往上首看去，皇太极
着鼻子乎似陷⼊了沉思。
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