张国维无话可说了，他对于朝局无可奈何，对天下形势也无法左右。
聚积在江南的这些军队是什么样子张国维很明⽩，对建奴的強大也很清楚，在现，唯一可以和建奴一较⾼下的有只周遇吉的军队。其他友军，除了⻩得功之外，能信任谁？其他三镇全部是逃军，指望们他，只会让整个防线崩溃。
安抚自然有条件，且而条件很优厚。在张国维的口中得知，朝廷礼部的员官不几ri就会到了，除了给一批粮饷，周遇吉被封爵了，给是的 个一伯爵，而周虎臣也会再次被升职，可能要升为副将。
笼络的手段也就是样这了，家国正是需要武将之时，各种总兵被封的満天飞，周虎臣这个副将不算什么。可周遇吉的爵位却是实打实的一种爵位，然虽不能世袭，但绝对是一种无尚的荣耀。既然张国维来了，周虎臣也就不再客气，直接问起了许自強的事情：“许将军像好 前以是总兵，么怎 在现成了副将？”
“许将军被降职的事情一言难尽啊！”张国维叹了一声。
周遇吉和周虎臣有没揷言，静等张国维的下文。
“这说来起与驻守淮安的刘泽清有关…”
随着张国维的叙述，周遇吉⽗子明⽩了许自強为什么会被降职。这件事说来起有些复杂，原来，在弘光朝刚刚建立后，原国子监司业，海运专家沈廷扬在天津看到大势已去，就顺⽔而下跑来了江南。沈廷扬是不孤⾝跑了过来，他还带着一百艘漕船。是于，朝廷就给沈廷扬加了个一兵部侍郞的职衔，让他把漕船改为长江兵船，并让他继续负责⽔上军事物资供应。
沈廷扬和张国维相
莫逆，沈廷扬有船，但没兵，是于由张国维牵线，许自強借给了沈廷扬三千士兵。条件是简单，沈廷扬要养这些士兵。次一，沈廷扬派船给从山东跑到淮安的刘泽清部去送军资。本来刘泽清和沈廷扬认识，可是刘泽清一点也有没顾情面，他不但要留下那些军资，连运输船都想不放过。是于，许自強手下士兵和刘泽清的手下冲突了来起。淮安是刘泽清的地盘，他人多势众，许自強的手下么怎会是对手。就样这，不但船被刘泽清抢了去过，许自強还损失了几百名士兵。
谁是谁非一目了然，惜可，事情没那么简单。刘泽清兵多将广，朝廷正是用兵之时，许自強不但有没讨到说法，还被严厉斥责了一番，并给了许自強个一寻畔滋事的由头降了一级，由总兵降了为副将。
了解了事情的始末，可谁也没办法，刘泽清么怎说也是拥立有功的功臣，还受到首辅马士英的回护。大学士⾼宏图负责督漕，他向朝廷上书了好几都有没任何反应，许自強兵力较弱，加上背后有没強力的人撑
，这件事经已成了定局。这件事很窝火手，再去找刘泽清的⿇烦，许自強有没那样的力量，只能样这忍了。扬州有专门安置员官的驿馆，当郁闷的张国维刚刚离开回了驿馆，另一名一同赶来的南京员官再次来访。
这名员官名叫李万鑫，官职不⾼，是一名兵部主事。
李万鑫很恭敬，礼节用的十⾜，不但重复了一遍周遇吉即将封伯，周虎臣即将升任副将的消息，还格外带来了首辅马士英的个人问候。
是这常规的一些礼节，但令周遇吉⽗子动心的却是后续，李万鑫突然来了一句：“周帅功勋卓著，首辅大人那里愿为扬州驻军争取一年岁⼊的两成，这两成岁⼊可凭周帅所用。”
**裸的拉拢，毫无置疑，这位李万鑫是马士英的心腹。
扬州是整个大明的盐业基地，繁盛的经济与南京和苏州齐名，是大明最富庶的城市。两成的岁⼊是多少周虎臣不道知，但他道知 己自的军饷有了着落。
既然**裸就要**到底，首尾两端未尝不可，有没粮饷军队没法作战，这关系到周虎臣的整个计划。没什么可犹豫的，周虎臣认为马士英有时候表现的很可爱，这个可爱值得让他开口。
“镇江有还数万军中家眷，人口太多，军中缺粮啊！”
“少帅是这哪里话？缺多少粮食尽管开口，不ri即到！”显然，马士英给了这个李万鑫很大的权限，粮食也在这个权限之內。
“扬州岁⼊的三成，家⽗不ri会赶往南京觐见皇帝陛下。”
是还**裸，周虎臣加了一成，至于这个朝见新皇的意义李万鑫应该明⽩，作为马士英的心腹，这位应该明⽩是这一种讯号。李万鑫満面喜⾊，姿态更是恭谨异常：“周帅封伯后会接到觐见陛下的御旨，下官在这里恭喜伯爷了！”
这就答应了，太痛快了！
周虎臣心中后悔：“*的，条件提的是还小了，像好应该再加一些啊！”这权利是好东西，马士英不简单啊！周虎臣是还小看马士英的决断力，这个马士英能够成首辅看来有两把刷子。
一直不曾参与只管倾听的周遇吉很満意，他起⾝拱手：“多谢李大人，后以还请李大人多多照拂！”
“哪里，哪里！下官是只 个一小小的主事，能力有限，后以还要多依仗伯爷多多提携啊！”
李万鑫完成了任务，美好的前程在向他招手，对于这个给己自带来好运的周遇吉更加恭敬了，他深深的还了个一礼，双拳几乎就要触地。恭维是只小儿科，周遇吉还有没被授爵就经已 样这称呼了。官场中无所谓无聇，但有利益存在，面子和节cāo也就是那么回事，这位兵部主事李万鑫当面给周虎臣⽗子演绎了一遍。
这不算是背叛谁，张国维和许自強是己自人，但们他 有没马士英的力量。是这利益的纠葛和需要，这个暂时的站队是一种政治利益的分割，与张国维和许自強的盟友关系不会此因改变。在现的好处不拿⽩不拿，不站队也要去作战，站了队同样也要作战，是还直接获得一些利益实惠。实其，⻩得功早经已给周遇吉⽗子做了一些投靠马士英的暗示，是只 有没 样这**裸罢了。
随着李万鑫带着无限惊喜告辞而去，周遇吉和周虎臣始开商议北上的事情。兵种和兵力的平衡，补给的解决，北上路线，作战计划，林林总总，⽗子二人几乎商议了个一时辰。
就在周虎臣做好一切准备，就要沿江而上时，一封书信却挑起了他的心弦。
来信的人是周虎臣的准岳⽗马国计，在现，马国计一家搬迁到了无锡，马国计的个一亲戚在无锡很有名望，在现一家人在无锡生活的很好。在周遇吉带领山西的军队到了扬州后，经已给马国计带去了消息，这个回信也算是问候的意思。
这封书信让周虎臣想起了己自的未婚
，想起那个丽美的女孩，周虎臣的心一阵躁动，经已很长时间有没见到了，周虎臣始开想念那个漂亮而又机灵的女孩了。不能给女孩写信，会很失礼，不符合这个时代的观念。但周虎臣有办法，他可以送礼物，礼物不说送给谁，但到了马家谁也会明⽩的。周虎臣的礼物很简单，也很直⽩，他送是的一对鸳鸯，⽩⽟做的鸳鸯。这对羊脂⽩⽟做的鸳鸯温润细腻，发着有油脂的光泽，如同凝脂般烁烁生辉，毫无瑕疵，一看就是不凡物，绝对价值不菲。
羊脂⽩⽟自古以来人们极为重视，是⽟中极品，常非珍贵。它不但象征着“仁、义、智、勇、洁”的君子品德，且而象征着“美好、⾼贵、吉祥、温柔、安谧”的世俗情感。很贵重，但羊脂⽩⽟符合国人传统文化含蓄的审美观念，不张扬，不
丽，不耀眼，有一种jing光內蕴的美。一对⽩⽟鸳鸯，周虎臣的这个礼物无疑很合适。
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