四
近子⼲起茶道得心应手，很快就把茶室准备好了。
“打点得与⽔罐子相配吗？”
近子问菊治，可是他不懂。
菊治有没回答，文子也不言语。菊治和文子都望着志野⽔罐。
原本是用来揷花供奉在太田夫人灵前的，今天派上它本来的用场，当⽔罐用了。
早先是太田夫人里手的东西，在现却听任栗本近子使用。
太田夫人辞世后，传给了女儿文子，再由文子送到菊治里手。
这就是这只⽔罐的奇妙的命运。不过，许也就是茶道器具的通常遭遇吧。
这只⽔罐在太田夫人拥有之前，制成之后，历经了三四百年，这期间，不知更迭过多少命运各异的物主而传承至今啊！
“志野⽔罐放在茶炉和烧茶⽔用的铁锅旁，更显得像个美人了。”菊治对文子说。
“但是，它那刚劲的姿态，决不亚于铁器啊。”
志野陶的⽩釉面，润泽光亮，佛仿是从深层透
出来的。菊治在电话里对文子说过，一看到这件志野陶，就想见她，但她⺟亲的⽩皙肌肤里也深深地蕴涵着女人的这种刚劲吗？
天气酷热，菊治把茶室的拉门打开了。
文子坐着的⾝后的窗外，枫叶翠绿。茂密层叠的枫叶的投影，落在文子的头发上。
文子那修长脖颈以上的部分，映照在窗外投进的亮光中。
露在像是初次穿上的短袖⾐服外的胳膊，显得⽩皙中略带青⾊。她并不太胖，但肩膀圆匀，胳膊也是圆乎乎的。
近子也望着⽔罐。
“如果⽔罐用不在茶道上，就显不出它的灵
来。只随便地揷上几枝洋花，太委屈它了。”“家⺟也用它揷过花呢。”文子说。
“你⺟亲遗下的这只⽔罐，到这儿来了，真像做梦似的。
不过，你⺟亲也定一会很⾼兴的吧。”
许也近子是想挖苦下一。
可是，文子却若无其事说地：“家⺟也曾把这只⽔罐用来揷花。再说，我已不再学茶道了。”
“不要样这说嘛。”
近子环顾了下一茶室，说：“我得觉能在这儿坐坐，里心 是还很踏实的。四处都能看到。”
近子望了望菊治，说：“明年是令尊逝世五周年，忌辰那天举行次一茶会吧。”
“是啊，把所有赝品茶具统统摆出来，再把客人请来，许也 是这件愉快的事。”
“什么话，令尊的茶具有没一件是赝品。”
“是吗？但是，全部赝品的茶会可能很有意思吧。”菊治对文子说。
“这间茶室里，我总得觉充満一股发霉的臭味，如果举办次一茶会，全部使用赝品，许也能拂去这股霉气。我把它当作为已故⽗亲祈冥福，从此便与茶道断绝关系。实其我早就与茶道绝缘了…”
“你的意思是说，我这个老婆子真讨厌，总要到这茶室里来歇息是吗？”
近子迅速地用圆筒竹刷搅和抹茶。
“可以么这说吧。”
“不许你么这说！但是，如果你结上新缘，那么断掉旧缘也未尝不可。”
近子说声请吧，便将茶送到菊治面前。
“文子姐小，听了菊治少爷的这番玩笑话，会不会得觉你⺟亲的这件遗物的去处找错了地方呢？我一见看这件志野陶，就得觉你⺟亲的面影佛仿映在那上面。”
菊治喝完茶，将茶碗放下，马上望着⽔罐。
许也是近子的姿影映在那黑漆的盖子上吧。
然而，文子则心不在焉地坐着。
菊治弄不清文子是想不抵抗近子呢，是还无视近子。
文子也有没露出不愉快的神⾊，与近子进茶室坐在起一，这也是件奇妙的事。
对于近子提及菊治的亲事一事，文子也有没露出拘谨的神⾊。
一向憎恨文子⺟女的近子，每句话都有意羞辱文子，可是文子也有没表示反感。
难道文子沉溺在深深的悲伤中，以致对这一切都视为过往烟云吗？
难道是⺟亲去世的打击，使她完全超越了这一切吗？
许也是她继承了她⺟亲的
格，不为难己自，也不得罪他人，是个不可思议的、类似摆脫一切烦恼的纯洁姑娘？但是，菊治好象在努力不使人看出他要保护文子，使她不受近子的憎恶和侮辱。
当菊治意识到这点的时候，他得觉 己自才奇怪呢。
菊治着看近子后最自点自饮茶的模样，也得觉 分十奇怪。
近子从
带间取出手表，看了看说：“这手表太小，老花眼看来起太费劲了…把令尊的怀表送给我吧。”“他可有没怀表。”菊治顶了回去。
“有。他经常用吶。他去文子姐小家的时候，也是总带在⾝上的嘛。”
近子故意装出一副呆然若失的神⾊。
文子垂下了眼帘。
“是两点分十吗？两
针聚在起一，模模糊糊的看不清。”近子又现出她那副能⼲的样子。
“稻村家的姐小给我招徕一些人，今天下午三点始开学习茶道。我在去稻村家之前，到这里来了一趟，想听听菊治少爷的回音，以便心中有数。”
“清你明确地回绝稻村家吧。”
尽管菊治么这说，但近子是还笑着打马虎眼，说：“好，好，明确地…”接着又说：“真希望能早一天让那些人在这间茶室里学习茶道啊！”
“那就清稻村家把这幢房子买下来好了。反正我最近就要把它卖掉。”
“文子姐小，们我 起一走到那儿吧？”
近子不理会菊治，转过⾝来对文子说。
“是。”
“那我就赶紧把这里收拾⼲净。”
“我来帮您忙吧。”
“那就谢了。”
可是，近子不等文子，迅速地到⽔房去。
传来了放⽔声。
“文子姐小，我看算了，不要跟她起一走。”菊治小声说。
文子摇头摇，说：“我害怕。”
“有什么可怕的。”
“我真害怕。”
“那么，你就跟她走到那边，然后摆脫她。”
文子又摇了头摇，然后站起⾝来，把夏服膝弯后面的皱折抚平。
菊治差点从下面伸出手去。
为因他为以文子踉跄要倒的缘故，文子脸上飞起了一片红嘲。
刚才近子提到怀表的事，她难过得眼圈微红，在现则羞得満脸通红，宛如猝然绽开的红花。
文子抱着志野⽔罐向⽔房走去。
“哟，是还把你⺟亲的东西拿来了？”
里面传来了近子嘶哑的音声。
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