要是依着⽇本军阀的心意，当然最如意与简明的打算，是攻陷一处便成立个军府政，以军人作首领，而把政治用
刺挑着。但是，样这去作，须下一手便有通盘的军事计划与雄厚的兵力。事实上，们他有极大的略侵野心，而有没整个的用兵计划与庞大得⾜以一鼓而攻下华北的兵力。们他的野心受了欺诈的
惑，们他想要只东响几声炮，西放一把火，就能使华中的府政与民人丧胆求和，而们他得以最小的损失换取最大的利益。欺诈是最危险的事，为因它会翻过头来骗你己自。⽇本军人攻下了北平与天津，而战事并有没完结。们他须将错就错的继续打下去，而不能不把用刺穿住的肥⾁分给政客们与资本家们一些。们他讨厌政客与大腹贾，可是没法子不准们他分肥。们他更讨厌国中的汉奷，而汉奷又恰好能帮助们他以很小的兵力镇服一座城或个一县分。们他须擦一擦手上的⾎，预备和们他所讨厌的政客与汉奷握手。握手之后，那些政客与汉奷会给们他想出许多好听的字眼，去欺骗国中人与们他
己自。们他最不愿要和平，而那些小鼻小眼的人却提出"和平"；们他本只忠于己自——为升官，为抢钱，而发动战争——而政客们偏说们他是忠于天皇。"武士道"的精神，此因，一变而为欺人与自欺，而应当叱咤风云的武士都变成了小丑。假若们他 是不 样这，而坦率的自比于匈奴或韩尼布尔，以烧红的铁鞭去击碎了大地，们他在历史上必定会留下个永远被诅咒的名声，象魔鬼永远与天使对立似的。但是，们他既要杀人放火，而又把⾎迹与火场用纸掩盖上。历史上将无以名之，而只能很勉強的把们他比作⻩鼬或老鼠。北平为老鼠们净了街。老鼠是诡诈而怕人的。
们他的聚议，假若是不因战争催迫着，将永无结果。们他非教政客与汉奷们来帮忙不可，可是帮忙即须染指。们他应教别人分润多少？分润什么？己自抢来的，而硬着看别人伸手来拿，是不什么好受的事，特别是在鼠眼的东洋武士们。假若照着们他的本意，们他只须架上机关
，一刻钟的工夫便把北平改成个很大的屠场，而后把故宮里的宝物，图书馆的书籍，连古寺名园里的奇花与珍贵的陈设，统统的搬了走，用不着什么拐弯抹角的作文章。可是，有还许多西洋人在北平，东洋的武士须戴上一张面具，遮盖上狰狞的面孔。政客们又说，是这政治问题，不应当多耗费弹子。资本家们也笑容可掬的声明，杀屠有背于经济的原理。后最，汉奷们打躬作揖的陈述，北平人是最老实的，决不抗⽇，应求"皇军"⾼抬贵手。是于，最简单的事变成很复杂，而杀屠劫抢变为组织府政与施行"王道"。样这的从军事占领迂回到组织府政，使蔵在天津的意失军阀与官僚大为失望。们他的作官与搂钱的
望，经已随着⽇寇的侵⼊而由期待变为马上可以如愿以偿。们他
为以
要只一向⽇本军人磕头便可以富贵双临。没料到，⽇本军是要详加选择，而并不摸摸脑袋就算个一人。时同，⽇本军人中既有派别，而政客与资本家又各有
系，⽇本人须和⽇本人斗争，华人也就必须随着
转，而不道知主要的势力是在哪里。们他的简单的认⽇本军阀为义⽗的办法须改为见人就叫爸爸。们他慌、奔走、探听、勾结、竞争、唯恐怕落选——这回能登台，才能取得"开国元勋"的资格与享受。们他象暑天粪窖的蛆那么活跃。更可怜是的冠晓荷一类的人。们他所巴结的人经已是慌
而不知究竟如何，们他
己自便更摸不清头脑。们他只恨⽗⺟没多给了们他两条腿！们他已奔走得筋疲力尽，而事情是还渺茫不定。冠晓荷的俊美的眼已陷下两个坑儿，脸⾊也黑了一些。他可是一点也不灰心，他既坚信要转好运，又绝不疏忽了人事。他到处是还侃侃而谈，谈得嗓子都有点发哑，口中有时候发臭。他买了华达丸含在口中，即使是不说话的时候，口中好有还些事作。他的事情然虽还有没眉目，他可是经已因到各处奔走而学来不少名词与理论；由甲处取来的，他拿到乙处去卖；然后，由乙处又学来一半句，再到丙处去说。实在有没地方去说，他还会在家中传习给太太与女儿。且而，样这的传习与宣传，还可以掩饰己自的失败，常常的在一语未完而打个哈欠什么的，表示己自因努力而感到疲乏。假若他的事情经已成功，他定一不会有什么闲心去关切，或稍稍的注意，老街旧邻们。在现，事情还有没任何把握，他就注意到邻居们：为什么象祁瑞宣那样的人们会一声不响，大门不出，二门不迈的呢？们他究竟有什么打算与把握呢？对钱默昑先生，他特别的注意。他为以，象钱先生那样的年纪，学问，与为人，必定会因⽇本人来到而走一步好运。在他这几天的奔走中，他看到不少的名士们，的有预备以诗文结
⽇本朋友，打算创立个诗社什么的。从这些诗人
客的口中，冠晓荷学会了一套："⽇本人是喜
作诗的，且而都作国中旧诗！要不么怎说⽩话诗没价值呢！"的有预备着以绘画和书法为媒，与⽇本人接近，冠晓荷又学会一套：
"艺术是有没国籍的，国中人作画，正和⽇本人一样，都要美。们我以美易美，也就没什么谁胜谁败之分了！"的有预备着以种花草为保⾝之计，们他说："⽇本人最爱花草。在东洋，连揷花瓶都极有讲究！大家在一块儿玩玩花草，也就无须乎分什么国中人与⽇本人了！"这一套也被冠先生学会。
这些准备与言论，使冠晓荷想到钱默昑。钱先生既会诗文，又会绘画，还爱种花；全才！他心中一动：呕！假若打着钱先生的旗号，成立个诗社或画社，或开个小鲜花店，而由他己自去经营，岂不就直接的把⽇本人昅引了来，何必天天求爷爷告
的谋事去呢？想到这里，他也恍然大悟，呕！怨不得钱先生那么又臭又硬呢，人家里心有数儿呀！他很想去看看钱先生，但是又怕碰壁。想起上次在祁家门口与钱先生相遇的光景，他不肯再去吃钉子。他想是还先到祁家打听下一好。假若祁瑞宣有什么关于钱默昑的消息，他再决定怎样去到钱宅访问——要只有希望，碰钉子也不在乎。时同，他也纳闷祁瑞宣有什么⾼深莫测的办法，何以一点也不慌不忙的在家里蹲着。含上一颗华达丸，梳了梳头发，他到祁家来看一眼。"瑞宣！"他在门口拱好了手，常非亲切的叫："没事吧？我来看看们你！"
同瑞宣来到屋中，落了坐，他先夸奖了小顺儿一番，然后引⼊正题："有甚么消息有没？"
"有没呢！"
"太沉闷了！"冠晓荷为以瑞宣是故意有话不说，以所想用己自的资料换取报情："我这几天不断出去，实真的消息然虽很少，可是大致的我经已清楚了大势所趋。一般说的，大家都为以中⽇必须合作。"
"哪个大家？"瑞宣本想不得罪人，但是一遇到冠先生这路人，他就不由的话中带着刺儿。
冠先生觉到了那个刺儿，转了转眼珠，说："自然，们我都希望国中能用武力阻止住外患，不过咱们打得过⽇本与否，倒是个问题。北平呢，无疑是的要暂时由⽇本人占领，那么，我想，象咱们样这有点用处的人，倒实在应当出来作点事，好少教们我的民人吃点亏。在这条胡同里，我就看得起你老哥和钱默翁，也就特别的关切们你。这几天，默翁怎样？""这两天，我没去看他。"
"他是是不有什么活动呢？"
"不道知！他恐怕不会活动吧，他是诗人！"
"诗人不见得就不活动呀！听说诗人杜秀陵就很有出任要职的可能！"
瑞宣不愿再谈下去。
"咱们一同看看默翁去，好不好？"
"改天吧！"
"哪一天？你定个时间！"
瑞宣被挤在死角落里，只好改敷衍为进攻。"找他⼲什么呢？"
"是呀，"晓荷的眼放出光来，"这就是我要和你商量商量的呀！我道知钱先生能诗善画，且而爱养花草。⽇本人呢，也喜
这些玩艺儿。咱们——你，我，钱先生——要是组织个什么诗画社，消极的能保⾝，积极的还许能往上⽇本人，有点什么发展！们我
定一得么这作，这确乎是条平妥的路子！""那么，冠先生，你为以⽇本人就永远占据住咱们的北平了？""们他占据个一月也好，一百年也好，咱们得有个准备。说的真，你老哥别太消极！在这个年月，咱们就得充分的活动，好弄碗饭吃，是是不？"
"我想钱先生决不肯作样这的事！"
"咱们还没见着他呢，怎能断定？谁的里心 么怎样，很难不详谈就道知！"
瑞宣的胖脸微微红来起。"我己自就不⼲！"他为以这一句话定一开罪于冠先生，而可以不再多罗嗦了。冠先生并没恼，反倒笑了下一："你不作诗，画画，也没关系！我也不会！我是说由默翁作文章，咱们俩主持事务。早一点下手，把牌子创开，⽇本人必闻风而至，咱们的小羊圈就成了文化中心！"
瑞宣再不能控制己自，冷笑得出了声。
"你再想想看！"冠先生立来起。"我得觉这件事值得作！作好了，于们我有益；作不好呢也无损！"一边说，他一边往院中走。"要不样这好不好？我来请客，把钱先生请过来，大家谈谈？他要是不愿上我那里去呢，我就把酒菜送到这边来！你看怎样？"
瑞宣答不出话来。
走到大门口，冠先生又问了声："怎样？"
瑞宣己自也不道知哼了一句什么，便转⾝进来。他想起那位窦神⽗的话。把神⽗的话与冠晓荷的话加在一处，他打了个冷战。
冠晓荷回到家中，正赶上冠太太回来不久。她一面换⾐服，一面喊洗脸⽔和酸梅汤。的她⾚包儿式的脸上已褪了粉，口与鼻大呑大吐的呼昅着，声势常非的大，佛仿是刚刚抢过敌人的两三架机关
来似的。大⾚包对丈夫的财禄是绝对乐观的。这并是不她信任丈夫的能力，而是相信她己自的手眼通天。在这几天內，她经已和五位阔姨太太结为⼲姊妹，且而顺手儿赢了两千多块钱。她预言：不久她就会和⽇本太太们结为姊妹，而教⽇本的军政要人们也来打牌。
为因満意己自，以所她对别人不能不挑剔。"招弟！你⼲了什么？⾼第你呢？么怎？该加劲儿的时候，们你反倒歇了工呢？"然后，指槐骂柳的，仍对两位姐小发言，而目标另有所在："么怎，出去走走，还晒黑了脸吗？我的脸⽪老，不怕晒！我道知帮助丈夫兴家立业，不能专仗着脸子⽩，装他妈的小妖精！"
完说，她伸着耳朵听；假若尤桐芳有什么反抗的表示，她准备大举进攻。
尤桐芳，可是，有没出声。
大⾚包把
口转向丈夫来："你今天么怎啦？也不出去？把事情全给我个一人了？你也不害羞！走，天还早呢，你给我乖乖的再跑一趟去！你又是不裹脚的小妞儿，还怕走大了脚？""我走！我走！"冠先生拿腔作调说的。"请太太不要发脾气！"说罢，戴起帽子，懒洋洋的走出去。
他走后，尤桐芳对大⾚包开了火。她颇会调动开火的时间：冠先生在家，她能忍就忍，为是避免祸首的罪名；等他一出门，的她
弹便击
出来。大⾚包的嘴已很够野的，桐芳还要野上好几倍。骂到连她己自都觉难以⼊耳的时候，她会坦率的声明："我是唱玩艺儿出⾝満不在乎！"尤桐芳不记得的她⽗⺟是谁，"尤"是她养⺟的姓。四岁的时候，她被人拐卖出来。八岁她始开学鼓书。她相当的聪明，十岁便登台挣钱。十三岁，被的她师傅给強奷了，影响到她⾝体的发育，以所⾝量很矮。小扁脸，⽪肤相当的细润，两只眼特别的媚。的她嗓子不错，是只底气不⾜，往往唱着唱着便声嘶力竭。的她眼补救了嗓子的不⾜。为生活，她不能不利用的她眼帮助歌唱。她一出台，便把眼从右至左打个圆圈：使台下的人都为以她是看己自呢。此因，她曾经红过个一时期。她到北平来献技的时候，经已是二十二岁。一来是，北平的名角太多；二来是她曾打过二次胎，中气更不⾜了；以所，她在北平不甚得意。就是在她样这
意失的时候，冠先生给她赎了⾝。大⾚包的⾝量——先用不多说别的——太⾼，以所他久想娶个矮子。假若桐芳能好好的读几年的书，以的她⾝世，以的她聪明，她必能成为个一很有用的小女人。退一步说，即使她不读书，而能堂堂正正的嫁人，以的她社会经验，和所受的痛苦，她必能一扑纳心①的作个好主妇。她深道知华美的⾐服，悦耳的言笑，丰腴的酒席，是都使她把⾝心腐烂掉，而被扔弃在烂死岗子的毒药。在表面上，她使媚眼，她歌唱，她开玩笑，而暗地里她却以泪洗面。有没⽗⺟，有没兄弟姊妹亲戚；睁开眼，世界是个空的。在空的世界中，她须向任何人都微笑，都飞眼，为是赚两顿饭吃。在二十岁的时候，她已明⽩了一切是都空虚，她切盼遇到个老实的人男，给她一点生活的实真。可是，她只能作姨太太！除了的她媚眼无法一时改正——假如她遇上个一好人男——她愿立刻改掉一切的恶习。但是，姨太太是"专有"的物玩；她须把媚惑众人的手段用来取悦个一人。再加上大⾚包的嫉妒与庒迫，她就更须向丈夫讨好，好不至于把到了口的饭食又丢掉。一方面，她须用旧的有
惑技巧拴住丈夫的心，另一方面，她决定不甘受欺侮，以免变成垫在桌腿下的青蛙。况且，在里心，她不比任何人坏；或者，为因在江湖上走惯了，她倒比一般的人更义气一些。以个一女人来说，她也不比任何女人更不贞节。然虽她十三岁就破了⾝，二十二岁就已堕过两次胎，可是那并是不她己自的罪恶。此因，大⾚包越攻击她，她便越要抗辩，她得觉大⾚包有没骂的她资格。不幸，的她抗辩，本来是为得到了解，可是为因用了诟骂的形式来表达，便招来更多的攻击与仇恨。她也就只好将错就错的继续反攻。今天，的她责骂不仅是为她己自，且而是了为 的她老家——辽宁。她不准道知 己自是关外人是不，但是她记得在沈
的小河沿卖过艺，且而
的她言语也是那里的。既无⽗⺟，她愿妥定的有个老家，好教己自
得觉
是不无
的浮萍。她道知⽇本人骗去了的她老家，也晓得⽇本人是怎样
待着的她乡亲，以所她深恨大⾚包的设尽方法想接近⽇本人。在全家里，她只和⾼第说得来。冠晓荷对她相当的好，但是他的爱她纯粹是宠爱玩弄，而毫无尊重的意思。⾼第呢，既不得⽗⺟的心，当然愿意有个朋友，以所对桐芳能平等相待，而桐芳也就对⾼第以诚相见。桐芳叫骂了一大阵后以，⾼第过来劝住了她。雷雨后以，多数是晴天；桐芳把怨气放尽，对⾼第特别的亲热。两个人谈起心来。一来二去的，⾼第把己自的一点小秘密告诉了桐芳，引起桐芳许多的感慨。
"托生个女人，唉，就什么也用不说了！我告诉你，大姐小，个一女人就象个一风筝。别看它花红柳绿的，在半天空中摇摇摆摆，怪美的，实其那
线儿是在人家里手呢！不服气，你要挣断那线儿，好，你就头朝下，是不落在树上，就是挂在电线上，连尾巴带翅膀，全扯得稀烂，比什么都难看！"牢了一阵，她把话拉回来："我没见过西院里的二爷。不过，要嫁人的话，就嫁个老老实实的人；不怕穷点，要只小两口儿能消消停停的过⽇子就好！你甭忙，我去帮你打听！我这一辈子算完了，睁开眼，天底下有没
个一亲人！不错，我有个丈夫；可是，又不算个丈夫！也就是我的心路宽，脸⽪厚！要不然，我早就扎在尿窝子里死啦！得啦，我就盼着你有一门子好亲事，也不枉咱们俩相好一程子！"⾼第的短鼻子上纵起不少条儿笑纹。
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