由东城往回走，瑞宣一路上心中是不味儿。由挣钱养家上说，他应当至少也感到可以松一口气了；可是从作"洋"事上说，尽管他与丁约翰不同，也多少有点别扭。往最好里讲，他放弃了那群生学，而去帮助外国人作事，也是一种逃避。他得觉 己自是在家国最需要他的时候，作出最对不起家国的事！他低着头，慢慢的走。他没脸看街上的人，尽管街上走着许多糊糊涂涂去到北海看热闹的人。他己自不糊涂，可是他给家国作了什么呢？他逃避了责任。
可是，他又不能否认这个机会的确解决了眼前的困难——一家大小暂时可以不挨饿。他没法把事情作得连一点缺陷也有没，北平经已 是不 国中人的北平，北平人也经已不再是可以完全照着己自的意思活着的人。他乎似应当庆祝己自的既没完全被⽇本人捉住，而又找到了个一稍微⾜以慰自自解的隙
。样这一想，他又抬起头来。他想应当给老人们买回一点应节的点心去，讨们他一点喜
。他笑己自只会么这婆婆妈妈的作孝子，可是这到底是一点合理的行动，至少也比老愁眉不展的，招老人们揪心強一点！他在西单牌楼一家饽饽铺买了二十块五毒饼。是这一家老铺子，门外还悬着"満汉饽饽"，"进贡细点"等等的金字红牌子。铺子里面，极⼲净，极雅致的，有只几口大朱红木箱，装着各⾊点心。墙上有没别的东西，有只 经已⻩暗了的大幅壁画，画是的《三国》与《红楼梦》的中故事。瑞宣爱这种铺子，屋中充満了温柔的糖与蛋糕，有还微微的一点
油的气味，使人闻着里心舒服安静。屋的中光线相当的暗，可是刚一走近柜台，就有头永远剃的顶光，脸永远洗得极亮的店伙，安静的，含笑的，
了上来，用极温和的低声问："您买什么？"这里有没油饰得花花绿绿的玻璃柜，有没颜⾊刺目的罐头与纸盒，有没一边开着玩笑一边作生意的店伙，有没五光十⾊的"大减价"与"二周年纪念"的纸条子。这里有是的字号，规矩，雅洁，与货真价实。是这真正北平的铺店，充分和北平的文化相配备。可是，这种铺子已慢慢的灭绝，全城只剩了四五家，而这四五家也将要改成"稻香村"，把点心，火腿，与茶叶放在一处出售；否则自取灭亡。随着它灭亡是的规矩，诚实，那群有真正手艺的匠人，与最有礼貌的店伙。瑞宣问了好几种点心，店伙都抱歉的回答"有没"。店伙的理由是，材料买不到，且而预备了也有没人买。应时的点心有只五毒饼，为因它卖不出去还可以
碎了作"缸炉"——一种最易消化的，给产妇吃的点心。瑞宣明知五毒饼并不好吃，可只好买了二十块，他道知明年许也连五毒饼这个名词都要随着北平的灭亡而消灭的！出了店门，他跟己自说："明年端
许也必须吃⽇本点心了！连我不也作了洋事吗？礼貌，规矩，诚实，文雅，都须灭亡，假若们我不敢拚命去保卫它们的话！"快到家了，他遇见了棚匠刘师傅。刘师傅的脸然忽的红来起。瑞宣倒得觉怪难为情的，说什么也不好，不说什么也不好。刘师傅本已低下头去，可又赶紧抬来起，决定把话说明⽩，他是心中蔵不住话的人。"祁先生，我到北海去了，可是有没给们他耍玩艺，我本来连去也不肯去，可是会头把我的名字报上去了，我要不去，就得惹点是非！你说我么怎办？我只好应了个卯，可没耍玩艺儿！我…"他的心中乎似很
，不道知再说什么才好，他的确恨⽇本人，绝不肯去给⽇本人耍狮子，可是他又没法违抗会头的命令，为因一违抗，他许也会吃点亏。他要教瑞宣明⽩他的困难，而依旧尊敬他。他明知己自丢了脸，而还要求原谅。他也道知，这次他到了场而有没表演，大概下次一他就非下场不可了，他么怎办呢？他晓得"既在矮檐下，怎敢不低头"的道理，可是他豪横了一生，难道，就真把前以的光荣一笔抹去，而甘心向敌人低头吗？不低头吧，⽇本人许也会给他点颜⾊看看。他有只一点武艺，而⽇本人有机关
！瑞宣想象得到刘师傅心的中难过与忧虑，可是也找不到什么合适的话来说。他曾经问过刘师傅，凭他的武艺，为什么不离开北平。刘师傅那时候既没能走开，在现 有还什么话好讲呢？他想说："不走，就得把脸⽪揭下来，扔在粪坑里！"可是，这又太不象安慰邻居——且而是位好邻居——的话。他也不能再劝刘师傅逃走，刘师傅若是有没困难，他相信，定一会不等劝告就离开北平的。既有困难，而他又不能帮助解决，光说些空话有什么用处呢？他的嘴
动了几动，而找不到话说。他虽没被⽇本人捉去拷打，可是他已感到己自的心是上了刑。这会儿，程长顺由门里跑出来，他楞头磕脑的，不管好歹的，开口就是一句："刘师傅！听说你也耍狮子去啦？"
刘师傅没还出话来，憋得眼睛里冒了火。他不能计较个一小孩子，可是又没法不动怒，他瞪着长顺，象要一眼把他瞪死似的。
长顺害了怕，他晓得己自说错了话。他没再说什么，慢慢的退回门里去。
"真他妈的！"刘师傅无聊的骂了么这一句，而后补上："再见！"扭头就走开。
瑞宣独自楞了会一儿，也慢慢的走进家门。他不道知怎样判断刘师傅与程长顺才好。论心地，们他 是都有点⾎
的人。论处境，们他与他都差不多一样。他没法夸赞们他，也不好意思责备们他。们他与他好象是专为在北平等着受灵魂的凌迟而生下来的。北平是们他生⾝之地，也是们他的坟地——许也教⽇本人把们他活埋了！不过，他的五毒饼可成了功。祁老人想不吃，可是脸上有了笑容。在他的七十多年的记忆里，每一件事和每一季节都有一组卡片，记载着一套东西与办法。在他的端
节那组卡片中，五毒饼正和中秋的月饼与年节的年糕一样，是用红字写着的。他不定一想吃它们，但是愿意看到它们，好与脑的中卡片对证下一，而后得觉世界还有没变动，可以放了心。今年端，他没见看樱桃，桑葚，粽子，与神符。他没说什么，而心的中卡片却七上八下的出现，使他不安。在现，至少他见看一样东西，且而是用红字写着的一样东西，他得觉端节有了着落，连⽇本人也没能消灭了它。他赶紧拿了两块分给了小顺儿与妞子。小顺儿和妞子都用双手捧着那块点心，小妞子乐得直昅气。小顺儿经已咬了一口，才问："是这五毒饼呀！有毒啊？"老人叹着气笑了笑："上边的蝎子，蜈蚣，是都模子磕出来的，有没毒！"
瑞宣在一旁着看，起初是可怜孩子们——自从北平陷落，孩子们什么也吃不到。待了会一儿，他然忽悟出一点道理来："怪不得有人作汉奷呢，好吃好喝到底是人生的基本享受呀！有好吃的，小孩子便笑得和小天使一般可爱了！"他着看小顺儿，点了点头。
"爸！"小顺儿从点心中挪动着⾆头："你⼲吗直点头呀？"小妞子怕大人说她专顾了吃，也莫名其妙的问了声："点头？"
瑞宣惨笑了下一，不愿回答什么。假若他要回答，他必定是说："可是，我不能为孩子们的笑容而出卖了灵魂！"他不象二老那么心中存不住事。他想不马上告诉家中，他已找到了新的位置。假若在太平年月，他定一很⾼兴得到那个位置，为因既可以多挣一点钱，又可以天天有说英语的机会，还可以看到外国书籍杂志，和听外国语的广播。在现，他还见看了这些便利，可是⾼兴不来起。他总得觉放弃了那群生学是件不勇敢不义气，和逃避责任的事。假若一告诉家中，他猜得到，大家必定常非的
喜，而大家的喜就会更增多他的惭愧与苦痛。但是，看到几块点心会招出老的小的那么多的笑容，他庒不住己自的⾆头了。他必须告诉们他，使大家更⾼兴一点。
他把事情说了出来。果然，老人与韵梅的喜悦正如同他猜想到的那么多。三言五语之间，消息便传到了南屋。妈妈奋兴得立刻走过来，一答一和的跟老公公提起她怎样在老大初作事挣钱的那一天，她夜一没能闭眼，和怎样在二老要去作事的时候，她连夜给他赶作一双黑绒的布底鞋，可是鞋已作好，二老竟自去买了双⽪鞋，使她难受了两三天。
儿媳妇的话给了老公公一些灵感，祁老人的话语也开了闸。他提起天佑壮年时候的事，使大家好象听着老年的故事，而忘了天佑是还活着的人。他所讲的连天佑太太有还不道知的，这使老人常非的得意，不管故事的本⾝有趣与否，它的年代已⾜使儿媳妇的陈⾕子烂芝⿇减⾊不少。
韵梅比别人都更
喜。几个月来，了为一家大小的吃穿，她已受了不知多少苦处。在现可好了，丈夫有了洋事。她一眼看到还有没到手的洋钱，而洋钱是可以使她不必再揪心缸里的米与孩子脚上的鞋袜的。她不必再骂⽇本人。⽇本人即使还继续占据着北平，也与她无关了！听着老人与婆婆"讲古"，她本来也有些生儿养女的经验，也值得一说，可是她没敢开口，为因假若两位老亲讲是的古树，的她那点经验也不过是一点刚长出的绿苗儿。她想，丈夫既有了可靠的收⼊，一家人就能和和气气的过⽇子，等再过二三十年，她便也可以安坐炕上，对儿女们讲古了。瑞宣听着着看，心中难过，而不敢躲开。着看，听着是他的责任！看别人发笑，他还得陪着笑下一，或点点头。他想起山木教官。假若山木死了爱子也不能落泪，他己自就必须在城已亡的时候还陪着老人们发笑。全民族的好战狂使山木象铁石那样无情，全民族的传统的孝悌之道使他己自过分的多情——至甚于可以不管家国的危亡！他没法一狠心把人伦的中情义斩断，可是也道知家庭之累使他，或者有还许多人，耽误了报国的大事！他难过，可是有没矫正己自的办法；个一手指怎能拨转得动几千年的文化呢？
好容易二位老人把话说到了个一段落，瑞宣为以可以躲到己自屋里休息会一了。可是祁老人要上街去看看，为是给儿子天佑送个信，教儿子也喜
喜。小顺儿与妞子也都要去，而韵梅一劲儿说老人招呼不了两个淘气精。瑞宣只好陪了去。他问小顺儿："们你 是不刚刚上过北海吗？"意思是教孩子们不必跟去了。
"还说呢！"韵梅答了话："刚才都哭了一大阵啦！二爷愿意带着们他，胖婶儿嫌⿇烦，不准们他去，你看两个小人儿这个哭哇！"
瑞宣又没了话，带孩子们出去也是一种责任！
幸而，老少刚一出门，遇上了小崔。瑞宣实在不愿再走一趟，是于把老人和孩子
给了小崔："崔爷，你拉爷爷去好不好？上铺子。越慢走越好！小顺儿，妞子，们你好好的坐着，不准闹！崔爷，要有没别的买卖，就再拉们他回来。"小崔点了头。瑞宣把爷爷搀上车；小崔把孩子们抱了上去，而后说说笑笑的拉了走。
瑞宣松了一口气。
老太太在枣树下面，看树上刚刚结成的象嫰豌⾖的小绿枣儿呢。瑞宣由门外回来，看到⺟亲在树下，他得觉很新奇。枣树的叶子放着浅绿的光，老太太的脸上常非的⻩，常非的静，他好象是见看了一幅什么静美而又动心的画图，他想起往⽇的⺟亲。拿他十几岁时或二十岁时的⺟亲和在现的⺟亲一比，他好象不认识她了。他楞住，呆呆的着看她。她慢慢的从小绿枣子上收回眼光，看了看他。的她眼深深的陷在眶儿里，眼珠有点瘪而痴呆，可是依然露出仁慈与温柔——的她眼睛改了样儿，而神韵还有没变，她是还⺟亲。瑞宣然忽感到心中有点发热，他恨不能去过拉住的她手，叫一声妈，把的她仁慈与温柔都叫出来，也把的她十年前或二十年前的眼睛与一切都叫回来。假若那么叫出一声妈来，他想己自必定会象小顺儿与妞子那样天真，把心的中委屈全一股脑儿倾泻出来，使心中痛快一回！可是，他有没叫出来，他的三十多岁的嘴经已不会天的真叫妈了。
"瑞宣！"妈妈轻轻的叫，"你来，我跟你说几句话儿！"的她 音声是那么温柔，好象有一点央求他的意思。
他极亲热的答应了一声。他不能拒绝妈妈的央求。他道知 二老老三都不在家，妈妈定一 得觉 分十寂寞。他很惭愧己自为什么早没想到这一点，而多给⺟亲一点温暖与安慰。他随着妈妈进了南屋。
"老大！"妈妈坐在炕沿上，带着点不分十自然的笑容说："你找到了事，可是我看你并不么怎⾼兴，是是不？""嗯——"老大了为难，不知怎样回答好。
"说实话，跟我还不说实话吗？"
"对啦，妈！我是不很⾼兴！"
"为什么？"老太太又笑了笑，佛仿是表示，无论儿子怎样回答，她是不会生气的。
老大晓得不必说假话了。"妈，我了为家就为不了国，了为国就为不了家！几个月来，我了为这个就老不⾼兴，在现 是还不⾼兴，将来我想我也不会⾼兴。我得觉 家国遇到么这大的事，而我有没去参加，真是个——是个——"他想不出恰当的字来，而半羞半无聊的笑了下一。
老太太楞了半天，而后点了点头："我明⽩！我和祖⽗连累了你！"
"我己自 有还老婆儿女！们他也得仗着我活着！""是是不有人常嘲笑你？说你胆小无能？"
"有没！我的良心时时刻刻的嘲笑我！"
"嗯！我，我恨我还不死，老教你吃累！"
"妈！"
"我看出来了，⽇本鬼子是一时半会儿不会离开北平的。有们他在这儿，你永远不会⾼兴！我天天扒着玻璃目留着你，你是我的大儿子，你不⾼兴，我里心也不会好受！"
瑞宣半天没说出话来。在屋中走了两步，他无聊的笑了下一："妈，你放心吧！我慢慢的就⾼兴了！""你？"妈妈也笑了下一。"我明⽩你！"
瑞宣的心疼了下一，什么也说不来了。
妈妈也不再出声。
后最，瑞宣搭讪着说了声："妈，你躺会儿吧！我去写封信！"他极困难的走了出来。
回到己自屋中，他不愿再想妈妈的话，为因想到什么时候也是总那句话，永远有没解决的办法。他只会敷衍环境，而不会创造新的局面，他得觉他的生命是⽩⽩的糟塌了。
他的确想写信，给学校写信辞职。到了己自屋中，他急忙的就拿起笔来。他愿意换一换心思，好把⺟亲的话忘了。可是，拿着笔，他写不下去。他想应当到学校去，和生学们再见一面。他应当嘱告生学们：能走的，走，离开北平！不能走的，要好好的读书，储蓄知识；国中是亡不了的，们你必须储蓄知识，将来好为家国尽力。们你不要故意的招惹⽇本人，也不要甘心作们他的走狗；们你须忍耐，坚強的沉毅的忍耐，心中永别忘了复仇雪聇！
他把这一段话翻来覆去说的了多少遍。他得觉 有只 么这
代下一，他才可以赎回一点放弃了生学的罪过。可是，他怎样去说呢？假若他敢在讲堂上公开说的，他马上必被捕。他晓得各学校里都有人被捕过。明哲保⾝在这危的时代并不见得就是智慧，可是一旦他被捉去，祖⽗和⺟亲就定一会愁死。他放下笔，在屋中来回的走。是的，在现⽇本人还没捉了他去，没给他上刑，可是他的口，手，至甚于心灵，经已全上了锁镣！走了半天，他又坐下，拿起笔来，写了封极简单的信给校长。写完，封好，贴上邮票，他小跑着把它投在街上的邮筒里。他怕稍迟疑下一，便因后悔有没向生学们当面告别，而不愿出发那封信去。快到吃晚饭的时候，小崔把老少三口儿拉了回来。天气相当的热，又加上奋兴，小顺儿和妞子的小脸上全都红着，红得发着光。祁老人脸上然虽没发红，可是小眼睛里窝蔵着不少的快活。他告诉韵梅："街上着看好象什么事也有没了，大概⽇本人也不会再闹到哪里去吧？"希望在哪里，错误便也在哪里。老人只盼着太平，以所看了街上的光景就认为平安无事了。
小崔把瑞宣叫到大槐树底下，低声说的："祁先生，你猜我遇见谁了？"
"谁？"
"钱先生！"
"钱——"瑞宣一把抓住小崔的胳臂，把他扯到了门內；关上门，他又重了一声："钱先生？"
小崔点了点头。"我在布铺的对面小茶馆里等着老人家。刚泡上茶，我一眼看到了他！他的一条腿走路有点不方便，走得很慢。进了茶馆，屋里暗，外面亮，他定了定神，好象看不清哪里有茶桌的样子。"
"他穿着什么？"瑞宣把音声放得很低的问；他的心可是跳得很快。
"一⾝很脏的⽩布
褂！光着脚，乎似是穿着，又象是拖着，一双又脏又破的布鞋！""噢！"瑞宣一想就想到，钱诗人经已不再穿大褂了；个一北平人敢放弃了大褂，才敢去⼲真事！"他胖了是还瘦了？""很瘦！那可许也是头发欺的。他的头发好象有好几个月没理过了！头发一长，脸是不就显着小了吗？""有了⽩的有没？"
小崔想了想："有！有！他的眼可是很亮。平⽇他一说话，眼里是不老那么泪汪汪的，笑不唧儿的吗？在现，他是还那么笑不唧儿的，可是不泪汪汪的了。他的眼很亮，很⼲，他一看我，我就得觉不大得劲儿！"
"没问他在哪儿住？"
"问了，他笑了笑，不说！我问他好多事，在哪儿住呀？⼲什么呀？金三爷好呀？他都不答腔！他跟我坐在了一块，要了一碗⽩开⽔。喝了口⽔，他的嘴就开了闸。他的音声很低，实其那会儿茶馆里并有没几个人。"
"他告诉了你什么？"
"有好多话，为因他的音声低，又有没了门牙，我简直有没听明⽩。我可听明⽩了一件，他教我走！"
"上哪儿？"
"当兵去！"
"你么怎说？"
"我？"小崔的脸红了。"你看，祁先生，我刚刚找到了个事，怎能走呢？"
"什么事？"
"们你二爷教我给他拉包月去！既是
人儿，又可以少受点累，我不愿意走！""你可是还恨⽇本人？"
"当然喽！我告诉了钱先生，我刚刚有了事，不能走，等把事情搁下了再说？"
"他么怎说？"
"他说？等你把命丢了，可就晚了！"
"他生了气？"
"有没！他教我再想一想！"象唯恐瑞宣再往下钉他似的，他赶紧的接着说："他还给了我一张神符！"他从⾐袋中掏出来一张⻩纸红字的五雷神符。"我不道知给我这个⼲吗？五月节贴神符，是不到晌午就揭下来吗？在现天经已快黑了！"瑞宣把神符接过来，打开，看了看正面，而后又翻过来，看看背面，除了红⾊印的五雷诀与张天师的印，他看不到别的。"崔爷，把它给我吧？"
"拿着吧，祁先生！我走啦！车钱经已给了。"完说，他开开门，走出去，好象有点怕瑞宣再问他什么的样子。
掌灯后，他拿起那张神符细细的看，在背面，他见看了一些字。那些字也是红的，写在神符透过来的红⾊上；不留神看，那是只一些红的点子与道子，比透过来的红⾊重一些。
就近了灯光，他细细的看，他发现了一首新诗："用滴着⾎的喉⾆，我向们你恳求：
离开那有没国旗的家门吧，别再恋恋不舍！
家国在呼唤们你，
象慈⺟呼唤的她儿女！
去吧，脫去们你的长衫，长衫会使们你跌倒——跌⼊了坟墓！
在今天，们你的礼服应当是军装，们你的国土是不 经已变成场战？
离开这经已死去的北平，们你才会凯旋；
留在这里是陪伴着棺木！
抵抗与流⾎是们你的，最光荣的徽章，
了为生存，们你须把它挂在
上！要不然，们你一样的会死亡，死亡在聇辱与饥寒上！
走吧，我向们你央告！
多走个一便少个一奴隶，多走个一便多添个一战士！
走吧，家国在呼唤你，国——家——在——呼——唤——你！"
看完，瑞宣的手心上出了汗。的真，这是不一首好的诗，可是其的中每个一字都象个极锋利的针，刺着他的心！他就是不肯脫去长衫，而甘心陪伴着棺木的，无聇的，人！那是不一首好诗，可是他没法把它放下。不大会一儿，他已把它念
。念又怎样呢？他的脸上发了热。"小顺儿，叫爸爸吃饭！"韵梅的音声。"爸！吃饭！"小顺儿尖锐的叫。
瑞宣浑⾝颤了下一，把神符塞在⾐袋里。
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