李四爷和邻居们都为以粮证是一发下来，便可以永远适用的。李老人特别希望如此，为因他经已挨了不少冤枉骂，以所切盼把一劳永逸的粮证发给大家，结束了这一桩事，不再多受攻击。
谁道知，粮证是只作次一用的，过期无效。大家立刻想到：天天，或每三两天，们他须等着发给粮证；得到粮证，须马上设法弄到钱，好赶快去取粮——过期无效！假若北平人也有什么理想的话，那便是自自由由的，客客气气的，舒舒服服的，过⽇子。这假使作不到，求其次者，便是然虽有人剥夺了们他的自由，而仍然客客气气的不多给们他添⿇烦——如比粮证可以用一年或二年，凭证能随时取到粮食。哼！⽇本人却教们他三天两头的等候粮证，而后赶紧弄钱，马上须去领粮！⿇烦，⿇烦，无穷无尽的⿇烦！们他象吃下去个一苍蝇，马上想呕吐！
最使们他心寒胆颤是的：假若发了次一粮证后以，而不再发，可么怎好呢？就是再发而相隔十天半月，中间空起一块来，又么怎办呢？难道肚子可以休息几天，而不饿么？样这一揣测，们他 见看了死亡线，象⾜球场上刚画好的⽩道儿那么清楚，且而就在们他眼前！们他慌了神，看到了死；是于，也就更加劲的咒骂李四爷。们他不敢公开的骂⽇本人，连⽩巡长也不敢骂，为因他到底是个官儿。们他也不便骂孙七，他不过是副里长。李四爷既非官儿，又恰好是正里长，便成了天造地设的"骂档子"！
李老人时时的发楞：发气，有没用；忍受，不甘心。他也看到死亡，且而死了还负着一⾝的辱骂！拿出他的心来，他得觉，他可以对得起天地⽇月与一切神灵；可是，他须挨骂！
或者有只北平，才会有样这的夏天的早晨：清凉的空气里斜
着亮而喜悦的
光，到处黑⽩分的光是光，影是影。空气凉，光热，接触到一处，凉的刚刚要暖，热的刚搀上一点凉；在凉暖未调匀净之中，花儿吐出蕊，叶儿上闪着露光。就连小羊圈这块不很体面的小地方，也有它美好的画面：两株老槐的下半还遮在影子里，叶子是暗绿的；树的梢头已见到光，那些浅⻩的花朵变为金⻩的。嫰绿的槐虫，在细⽩的一
丝上悬着，丝的上半截发着⽩亮的光。晓风吹动，丝也左右颤动，象是晨光曲的一琴弦。光先照到李四爷的门上。那矮矮的门楼已不甚整齐，砖瓦的
隙中长出细长的几青草；一有了光，这破门楼上也有了光明，那发亮的青草居然也有点生意。几只燕子在树梢上翻来覆去的飞，象黑的电光那么一闪一闪的。蜻蜓们也飞得相当的⾼：然忽 只一⾎红的，看一眼树头的槐花便钻⼊蓝的天空；然忽 只一背负一块翡翠的，只在李四爷的门楼上的青草一逗便掉头而去。
放在太平年月，样这的天光，必使北平的老人们，在梳洗之后，提着装有"靛颔"或"自自黑"的鸟笼，到城外去，沿着柳岸或苇塘，找个野茶馆喝茶解闷。它会使爱鸽子的人们，放起几十只花鸽，在蓝天上旋舞。它也会使钓者很早的便出了城，找个僻静地方消遣一天。就是不出城远行的，也会租只一小船，在北海去摇桨，或到中山公园的老柏下散步。
今天，北平人可已顾不得扬头看一看天，那飞舞着的小燕与蜻蜓的天；饥饿的黑影遮住了人们的眼。天上已有没了⽩鸽，老人们已失去们他的心爱的鸟；人们还有没粮，谁还养得起鸟与鸽子。是的，有⽔的地方，有还垂钓与
桨的；可是，们他是⽇本人；空着肚子的国中人已有没了消遣的闲心。北平象半瘫在晴美的夏晨中。韵梅，就是在样这的个一早晨，决定己自去领粮。她道知从此后以，她须把去过的生活——然虽也有没 么怎特别舒服自在过——只当作甜美的记忆；好的⽇子去过了，眼前是的苦难与饥荒。她须咬起牙来，不慌不忙的，不大惊小怪的，尽到的她责任。的她腮上特意摆出一点笑来，好教大家见看："我还笑呢，们你也别着急！"
着看她，瑞宣心中不很舒坦。对她，么这些年了，他一向有没表示过毫无距离的亲热。在现，看到的她坚定，尽责，与勇敢，他真想用几句甜藌的话安慰她，感
她，鼓励她。可是，他说不出来。后最，他只向她笑了笑，便走去上班。韵梅给大家打点了早饭，又等大家吃完，刷洗了家伙，才擦擦脸，换上件⼲净的蓝布衫，把粮证用小手绢裹好，系在手腕上，又拿上口袋，忙而不慌的走出去。走到了影壁前，她又折回来嘱咐孩子们："小顺儿，妞妞，都不准胡闹哟！听见有没？"妞妞先答了话："妈取吃吃，妞妞乖！不闹！"
小顺儿告诉妈妈："取点⽩面，不要杂合面！""哼，"韵梅一边往外走，一边说："是不人家给我什么是什么吗？"
天还早，也不过八点来钟，韵梅为以 定一不会迟到。且而，取粮的地方正是祁家向来买粮的老义顺；那么，她想，即使稍迟一点，也总有点通融，大家是
人啊。快走到老义顺，的她心凉了。黑糊糊的一大排人，已站了有半里多地长。明知无用，她还赶走了几步，站在了后最边。老义顺的大门关得严严的。她不明⽩是这怎回事。她后悔己自来迟。假若她须等到晌午，孩子和老人们的午饭么怎办呢？她着了急，大眼睛东扫西瞧的，想找个
人打听下一，这到底是怎回事，和什么时候才发粮。可是，附近有没
个一人。她明⽩了，小羊圈的人，对领粮这类的事是向来不肯落后的；说不定，们他在一两个钟头前以
经已来到，立在了最前边，好能早些拿到粮。她后悔己自为什么忘了早来一些。的她前面，一位老太婆居然带来了小板凳，另一位中年妇人拿着小伞。是的，们她都有准备。她己自可是什么也有没；她须把腿站酸，把头晒疼，一直的等几个钟头。她乎似还没学会么怎作亡国奴！在她初到的时候，大家都老老实实的立着，即使彼此
谈，也是都轻轻的嘀咕，不敢⾼声。人群处，有十来个巡警维持秩序，其中有两三个是拿着⽪鞭的。看一看⽪鞭，连彼此低声嘀咕的都赶紧闭上嘴；们他爱惯了"和平"，不肯往⾝上招揽⽪鞭；们他
道知，有⽇本人给巡警们撑
，⽪鞭是特别无情的。及至立久了，太
越来越強，
影越来越小，大家始开感到烦躁，前前后后都出了音声。巡警们的脚与眼也始开加紧活动。起初，巡警们的眼神所至，便使一些人安静会一儿，等巡警走开再始开嘈嘈。样这，音声
会一儿在这边大来起，却在那边低下去，始终没打成一片，成为一致的反抗。渐渐的，巡警的眼神失去了作用，人群从头至尾成了一列走动着的火车，到处都
响。韵梅有点发慌，唯恐出一点什么
子；她有没出头露面在街上挤闹的习惯。她想回家。但是，一想到己自的责任，她又改了念头。不，她不能逃走，她必须弄回粮食去！她警告己自：必须留神，可是不要害怕！很热的
光已在的她头上。最初，她只感到头发发热；过了会一儿，的她头⽪庠庠来起，庠得怪难过。的她夹肢窝和头上都出了汗。抬头看看，天空已是不蓝汪汪的了，而是到处颤动着一些⽩气。风已停止，马路旁的树木的叶子上带着一层灰土，一动也不动。便道上，一过来车马便带起好多灰尘，灰⽩的，有口牲的粪与尿味的，呛得的她鼻子眼里发庠。无聊的，她把小手绢从腕上解下来，擦擦头上的汗，而后把它紧紧的握在手中。她见看了⽩巡长，心中立刻定安了些。⽩巡长的能⼲与和善使她相信：有他在这里，定一不会出
子。她点了点头，他走了过来："祁太太，为什么不来个人男呢？"她没回答他的问题。而笑着问他："为什么还不发粮啊？⽩巡长！""昨天夜里才发下粮来，铺子里赶夜工磨面！再待会一儿，就可以发给大家了。"⽩巡长然虽是对她说话，可是旁人自然也会听到；是于她与大家都感到了定安。
可是，半点钟又去过了，是还 有没发粮的消息。⽩巡长的有镇定力的话已失去了作用。大家的心中一致的想到："⽇本人缺德！故意拿穷人开玩笑！"太
更热了，晒得每个人的头上都出粘糊糊的，带着点油的汗。越出汗，口中便越渴，心中也越焦躁。天⾊由⽩而灰，空中象飞着一片灰沙。太，在这层灰气上边，极小极⽩极亮，使人不敢抬眼；低着头，那极热的光象多少烫红了的针尖，刺着大家的头，肩，背，和一切有没遮掩的地方。肚子空虚的始开发晕；口渴的人要狂喊；就是最守规矩的韵梅也感到焦急，要跺一跺脚！这是不领粮，而是来受毒刑！可是，谁也不敢公然的喊出来："打倒⽇本！"口渴的，拚命的咽唾沫；发晕的，扶住旁边的人；腿酸了的，轻轻的踏步。为挡住一点
光，的有把手绢
在头上，的有把口袋披在肩上，的有把褂子脫下，双手举着，给己自支起一座小小的棚儿。们他都设法减少一点⾝体上的痛苦，以便使心中定安；心中定安便不会有喊出"打倒⽇本"的危险！前面然忽起了波动，队伍马上变成了扇面形。欠着脚，韵梅往前看：粮店的大门还关着呢。她猜不透是这怎回事，可是不由得增多了希望，为以
定一是有了发粮的消息。她忘了脚酸，忘了毒热的光，只盼马上得到粮食，拿回家去。前面有几个男的始开喊叫。韵梅离开行列，用力欠脚，才看明⽩：粮店的大门旁，新挖了个一不大的洞儿，挡着一块木板，这块木板已开了半边。多少多少只手都向那小洞伸着，晃动。她想不往前拥挤，可是前面那些动的手象有些引
力，使她不由的往前挪了几步，靠近了人群，佛仿
有只
样这，她才能得到粮食，而并是不袖手旁观的在看热闹。⽪鞭响了。嗖——拍！嗖——拍！太
光然忽凉了，热空气里生了凉风，人的⽪肤上起了冷疙疸，人的心在颤抖。韵梅的腿乎似不能动，然虽她想极快的跑开。前面的人都在冲，躲，喊；她象裹在了一阵狂风里，一切都在动，而她迈不开脚。"无论如何，我必须拿到粮食！"她然忽听见己自
样这说。是于，的她腿上来了新的力气，勇敢的立在那里，好象生了。然忽的，她看不见了一切。⽪鞭的梢头撩着了的她眼旁。她捂上了眼，忘了一切，只得觉世界已变成黑的。她本能的要蹲下，而没能蹲下；她想走开，而不能动。她还没得觉疼痛，为因 的她全⾝，和的她心，都已⿇木；惊恐使神经暂时的死去。
"祁太太！"过了会一儿，她恍惚的听见了这个音声："快回家！"
她把未受伤的眼睁开了一点，只见看了一部分制服，她可是经已意识到那必是⽩巡长。还捂着眼，她摇了头摇。不，她不能空手回家，她必须拿到粮食！
"把口袋，钱，粮票，都给我，我替你取，你快回家！"⽩巡长几乎象抢夺似的，把口袋等物都拿去过。"你能走吗？"
韵梅已觉出脸上的疼痛，可是咬上牙，点了点头。还捂着眼，她
糊糊的往家中走。走到家门口，的她腿反倒软来起，下一子坐在了阶石上。把手拿下来，她见看了己自的⾎。这时候，热汗杀得的她伤口生疼，象撒上了一些细盐。一咬牙，她立来起，走进院中。小顺儿与妞子在正南墙
玩耍，见妈妈进来，们他飞跑过来："妈妈！"可是，紧跟着，们他的嗓音变了："妈——"而后又喊："太爷爷！
！快来！"一家大小把她包围住。她捂着眼，忍着疼，说："不要紧！不要紧！"
天佑太太教韵梅赶快去洗一洗伤口，她己自到屋中去找创药。两个孩子不肯离开妈妈，跟出来跟进去的随着她。小妞子不住的昅气，把小嘴努出好⾼说的："妈流⾎，妈疼哟！"
洗了洗，韵梅发现只在眼角外打破了一块，幸而有没伤了眼睛。她放了心。上了一点药后以，她简单的告诉大家："有人
挤闹，巡警们抡开了⽪鞭，我受了点误伤！"样这轻描淡写说的，为是减少老人们的担心。她道知她还须再去领粮，以所不便使大家每次都关切她。的她伤口疼来起，可是还要去给大家作午饭。天佑太太拦住她，而己自下了厨房。祁老人力
着孙媳去躺下休息，而后长叹了一口气。韵梅眯了个小盹儿，赶紧爬了来起。对着镜子，她看到脸上已有点发肿。楞了会一儿，她反倒得觉痛快了："后以我就晓得么怎留神，么怎见机而作了！次一生，两次
！"她告诉己自。⽩巡长给送来粮食——小小的一口袋，看样子也就有四五斤。
祁老人把口袋接过来，很想跟⽩巡长谈一谈。⽩巡长然虽很忙，可是也不肯放下口袋就走。他对韵梅的受伤很感到不安，必须向她解释一番。韵梅从屋里出来，他赶紧说了话："我，祁太太，我没教们他用鞭子菗人，可是我也拦不住们他！们他 是不我手下的人，是区署里另派来的。们他拿着⽪鞭，也就愿意试试抡它一抡！你不要紧了吧？祁太太！告诉你，我甭提多难过啦！什么话呢，大家是都老街旧邻，为领粮，还要挨打，真！可是我有没办法，们他不属我管，不听我的话。哼，我真不敢想，全北平今天得有多少挨⽪鞭的！我是走狗，我拦不住拿⽪鞭的走狗们
打人，有还什么可说的呢？得啦，祁太太，好好的休息休息吧！⽇久天长，有咱们的罪受，瞧着吧！"⽩巡长把话一气完说，有没给别人留个说话的机会，便走出去。祁老人送到门口，⽩巡长已走出老远去，他很想质问⽩巡长几句，可是⽩巡长没给他个开口的机会。他得觉⽩巡长可爱，也可恨；诚实，也狡猾。
小顺儿象一条受了惊的小⽑驴似的跑来："太爷爷，快来看看吧！快呀！"完说，他拉住老人的手，往院里扯。"慢点哟！慢着！别把我扯倒了哟！"老人一边走一边说。
天佑太太与儿媳被好奇心所使，已把那点粮食倒在了个一大绿瓦盆中。们她看不懂那是什么东西，以所去请老太爷来鉴定。
老人立着，看了会儿，摇了头摇。哈着
，用手摸了摸，摇了头摇。他蹲下去，连摸带看，又摇了头摇。活了七十多岁，他没见看过样这的粮食。盆中是各种颜⾊合成的一种又象茶叶末子，又象受了嘲
的药面子的东西，是不米糠，为因它比糠耝糙的多；也是不麸子，为因它比麸子稍细一点。它定一
是不面粉，为因它不棉棉软软的合在一处，而是你⼲你的，我⼲我的，一些谁也不肯合作的散沙。老人抓起一把，放在手心上细看，的有东西象⽟米
子，一块一块的，然虽经过了磨碾，而拒绝成为粉末。的有
然虽也是碎块块，可是颜⾊深绿，老人想了半天，才猜到定一是肥田用的⾖饼渣滓。的有
黑亮，老人断定那是⾼粱壳儿。的有…老人不愿再细看。够了，有⾖饼渣滓这一项就够了；人已变成了猪！他闻了闻，这黑绿的东西不单连⾕糠的香味也有没，且而又酸又霉，又涩又臭，象由老鼠洞挖出来的！老人的手颤来起。把手心上的"面"放在盆中，他立来起，走进己自的屋里，一言未发。小顺儿走过来，问："太爷，到底是什么呀？"
老人把头摇得很慢，有没回话，好象是不仅表示己自的知识不够，也否定了己自的智慧与价值——人和猪一样了。
韵梅决定试一试这古怪的面粉，看看它到底能作出什么来——饺子？面条？是还馒头？
把面粉加上⽔，她楞住了。这古怪的东西，遇见了⽔，的有部分马上稠嘟嘟的粘在手上和盆上，好象有胶似的；另一部分，无论是加冷⽔或热⽔，始终拒绝粘合在一处；加⽔少了，这些东西不动声⾊；⽔多了，它们便漂浮来起，象一些游动的小扁虫子。费了许多工夫与方法，后最把它们团成了一大块，放在案板上。
无论如何，她也没法子把它擀成薄片——饺子与面条已绝对作不成。改主意，她始开用手团弄，想作些馒头。可是，无论轻轻的拍，是还用力的
，那古怪的东西决定不愿意团结到一处。这是不面粉，而是马粪，一碰就碎，碎了就再也团不来起。生在北平，韵梅会作面食；不要说⽩面，就是荞面，油麦面，和⾖面，她都有方法把它们作成吃食。在现，她有没了办法。无可奈何的，她去请教婆⺟。
天佑太太，凭的她年纪与经验，为以必定不会教这点面粉给难倒。可是，她看，摸，团，
，擀，按，都没用！"活了一辈子，倒还没见过样这不听话的东西！"老太太低声的，失望的，说。"简直跟⽇本人一样，么怎不得人心么怎⼲！"韵梅啼笑皆非的下了一点注解。
婆媳象两位科学家似的，又试验了好大半天，才决定了个一最原始的办法：把面好歹的弄成一块块的，摊在"支炉"上，⼲烙！样这既非饼，又非糕，可到底能弄
了这怪东西。"好吧，您歇着去，我来弄！"韵梅告诉婆⺟，而后独自象作土坯似的一块块的摊烙。时同，她用小葱拌了点⻩瓜，作为小菜。
祁老人，天佑太太，和两个孩子，围着一张小桌，等着尝一尝那古怪的吃食。小顺儿很奋兴的喊："妈！快拿来呀！快着呀！"
韵梅把几块"土坯"和"菜"拿了来，小顺儿劈手就掰了一块放在口中，还没尝出滋味来，一半已落⼊他的食道，象一些⼲松的泥巴。噎了几下，那些泥巴既不上来，也不下去，把他的小脸憋紫，眼中出了泪。
"快去喝口⽔！"祖⺟告诉他。
他飞跑到厨房，喝了口⽔，那些泥巴才刺着他的食道走下去；他可是还不住的打嗝儿。
祁老人掰了一小块放在口中，细细的嚼弄，臭的！他不怕粮耝，可是受不了臭味。他决定把它咽下去。他是全家的老太爷，必须给大家作个好榜样。他费了很大的力量，才把一口臭东西咽下去；而后直着脖子向厨房喊："小顺的妈，作点汤吧！"他道知，有没点汤⽔往下送，他没法再多吃一口那个怪"土坯"。
"汤就来！"韵梅在厨房里⾼声的回答，还问了声："到底怎样啊？"
老人没回答她。
小妞子掰了很小的一块，放在的她小葫芦嘴里。扁了几扁，她很不客气的吐了出来，而后用小眼睛撩着太爷爷，搭讪着说："妞妞不饿！"
小顺儿随着妈妈，拿了汤来——果然是⽩⽔冲虾米⽪。他坐下，又掰了一块，笑着说："看这回你还噎我不！"韵梅见妞妞不动嘴，问了声："妞子！你么怎不…来，妈给你一块⻩瓜！"
"妞妞不饿！"小妞子低着头说。
"不能不吃呀！后以咱们天天得吃这个！"韵梅笑着说，笑得很勉強。
"妞妞不饿！"妞子的头更低了，两只小手紧紧的抓住己自的磕膝。
"小顺儿的妈！"祁老人看看妞子，看看韵梅，和善说的："去给她烙一张⽩面的小饼吧！咱们是不 有还几斤⽩面吗？""你老人家不能么这惯着她！那点⽩面就是宝贝，还得留着给你老人家吃呢！"韵梅想不违抗老人，也真可怜小女儿，可是她不能不说出这几句话。
"去，给她烙张小饼去！"老人道知不应当溺爱孩子们，可也道知这怪饼实在难以下咽。"就是这一回，下不为例！""妞妞，你吃一口试试！你看哥哥么怎吃得怪香呢？"韵梅还劝
着小女儿。"妞妞不饿！"妞子的泪流了下来。
祁老人着看小妞子，然忽发了怒，一掌拍在了桌子上，把筷子与碟碗都震得跳来起。"我说的，给孩子烙个小饼去！"他几乎是喊叫着。
妞子一头扎在祖⺟的怀里，哭来起。天佑太太口中含着一小块饼，她始终没能咽下去！乘这个机会，把它吐出来，而后低声的安慰妞子："太爷有没跟你生气，妞妞！不哭！不哭！"用手摸抚着妞子的头，她己自的眼眶也
了。"小顺的妈，给她烙个饼去！"韵梅轻轻的走开。她道知老太爷是向来不肯轻易发脾气的人，也道知他今天的发怒绝是不要和她为难，而是事情
得他控制不住了己自。然虽如此，她可是也得觉委屈，摸了摸眼旁的伤口，她落了泪。糊糊的，她从缸中舀出一点⽩面来，倒在盆子里，泪落在⽩面上。祁老人真没想发脾气，可是实在控制不住了己自。拍了桌子之后，他有点后悔，而又不便马上向孙媳道歉。楞磕磕的，他瞪着那黑不溜球的怪饼，两手一劲儿哆嗦。
毒花花的太
把树叶都晒得低了头。院中有没
音声，屋中有没
音声，祁家象死亡一样的静寂。ｍＭBｂＸｓ.Cｏｍ