像雨后新晴时七彩霓虹似的烟雾，极快地飘散、弥漫。甘子梧被这突如其来的烟雾，熏得呼昅紧迫，⼲咳不止。陡然想到尹公公和那丽美天的真叶姑娘。
人在五里雾中是
无助地，突然有只一细腻柔软，如柔荑一样的纤手，紧拉着己自，时同
个一清脆得像银铃似的音声，在耳际低低道说：“快点跟我走！”在慌
惑之中，这甜美而惊悸的音声，乎似具有无比的力量，使得甘子梧乖乖地被她拉着，两人在烟雾中走了几步，那音声又道：“快纵！”是于 们他手拉着手向前跳去。甘子梧和那女孩都不噤有些手忙脚
，且而还不住地⼲咳，等到落脚实地之后，周围的烟雾是还很浓，就是勉強睁着眼睛，仍然看不见周遭的事物。甘子梧被拉着的手，然忽又被紧紧地握起，一股热流从手心传到手臂，又流到他的心底，有着难以形容的温暖和舒适！
此时此地，他三番两度想发问，但同行人匆忙的脚步，和微微的娇
，使他意识到危机未去，不能随意说话的。转了个一弯，烟雾渐渐淡了，眼睛也可以看清事物，冷清的寒夜，新月如钩，丽美的星星在眨着眼睛，带着几分寒意的夜风，吹动着苍郁的树叶，出发沙沙的轻响。
甘子梧深长地昅了一口气，里心舒服多了。这时他迫不及待地扭头一看，朦胧的月⾊下，⾝边人蛾眉淡扫，一双晶亮的大眼睛，黑暗中像两颗星星。那柔美清丽的脸部轮廓，一看就能认出她是谁来。他不噤脫口惊呼道：“你是谢小莉！…”
谢小莉娇嗔地看了他一眼，像好生气似的，悄悄说：“我的好相公，眼前还危险得很哩！你不要叫好不好！”她说着话，紧拉着甘子悟的手，不由松了下来，低低说的：“快些跟着我的脚步走，有话到了外面再说。”
谢小莉的脸⾊显得极为惊慌，一头如云的秀发此刻却是
蓬蓬的，⾐服上也是沾満了灰土。甘子梧想到尹一波和叶稚凤的安危，脚步一停，然忽不走了。
谢小莉急得直顿脚，道说：“你是么怎搞的嘛，别人急都急死了，你像好一点也不在乎，快走呀！”
甘子梧低头道说：“不。我不能走！”
话说得很坚决，谢小莉却露惊疑之⾊，急道：“想逃都来不及，么怎 然忽又想不走了？”
甘子梧无可奈何地叹了一口气，道说：“谢姑娘，谢谢你的好意，尹老公公们他还留在阁楼里，我怎能掉头一走？”
他想到尹公公和那位叶姑娘，恨不得立刻就奔到“冷云轩”去一看究竟。
谢小莉翘了下一小嘴，道说：“你么怎 样这死心眼儿嘛，尹老公公和你的那位…难道还会呆在阁楼上呀，恐怕这会子比咱们跑得更快，更远了哩！”
她这时真是急得厉害，就怕甘子梧钻牛角尖，为因眼前时机常非迫切，一等师⽗追来就惨啦！
甘子梧然虽被她说服了一半，但不见尹一波和叶稚凤的面，总有些不放心。道说：“你的话然虽不错，我是还想再赶回去看看。”
谢小莉急得眼圈一红，几乎哭了出来，脸上露出乞求的神情，幽幽说的道：“要只一回去就别想再逃走了。我求求你，赶紧跟我走好不好？”
这女孩一向是很冷傲、任
的，今夜不知怎的，她突然变得分十脆弱，得觉眼眶然忽嘲
了来起。甘子梧
惑地看到她那一双丽美的大眼睛，闪耀着晶莹的泪光，凄的月⾊，映照在她苍⽩的脸上，显得分外楚楚动人。他的脑际突然闪过个一念头，得觉从见面到如今，谢小莉从来有没此刻丽美，也从未像今夜那样，像个一真正的女孩子…。
立刻，甘子梧
惑了。谢小莉又用哀怨的音声，悻悻地道说：“答应我走吧，好不好？”甘子梧再也无法抗拒这种要求，一咬牙道说：“好吧！咱们先出去再说。”
谢小莉不觉破涕为笑，柔声道：“谢天谢地，总算把你说服了。”
她这时里心着实⾼兴，领着甘子梧钻过了一片草丛，曲曲折折向前走去。
甘子梧先前进来时走是的正门，他佛仿记得那是用松枝搭盖的，门上揷着两只冒烟的松油火把，对其它一切，并未留意。
此刻，他紧紧随在谢小莉的⾝后，运目四顾，只见眼前尽是迂回曲折的小路，道路的两旁，是都这精巧古怪的楼台、亭阁。
围绕着这些建筑的，却是一丛一丛的修竹，其中间或矗立着一两座假山。在月⾊
朦之中，夜风吹动，那些修竹和花树随风摇摆，佛仿是无数伸长的鬼臂，看得甘子梧心中顿生寒意。里心不噤暗暗惊道：“这天魔女柳傲霜，不但武功⾼不可测，心思也灵巧周密得很，像这般
宮似的园林，暗中乎似玄机莫测，要叫我个一人逃，还走不出去哩！”想着不噤暗暗感
谢小莉，不顾生死利害地将己自救了出来。走了约有一盏热茶的光景，谢小莉然忽在一道⾼墙之前停住⾝形。
甘子梧凝神一看，只见这道墙乃是靠山建造的，约有五丈⾼，墙头上挂着无数从山上伸延而下的野藤，这种长藤的枝叶上，长満着利刺。
谢小莉
了一口气，笑道：“好啦，咱们眼前总算脫离险地了，越过这道⾼墙，外面就是一座⾼山，我把你先送上山再说。”她说罢一提真气，柳
轻轻一折，用了一式“凤翔九天”的⾝法，一阵风似地跃上了墙头。谢小莉立在墙上，对甘子梧招手说：“快上来吧！”
甘子梧双肩一晃“飞鸟出林”纵上了墙头，和谢小莉并排站在起一。
谢小莉手指着耸立在面前的⾼山，笑道：“越过了这座山，才有道路，你会不会爬山？”
甘子梧顺着的她手指看去，那座险峻的峭壁，光滑如镜，乎似毫无可作攀援借力之处。
他不由倒昅一口凉气，剑眉一蹙，道说：“小时候和妹妹爬山玩，是只 有没 么这⾼，也有没 么这险峻，让我试试看吧！”
谢小莉回眸一笑，道：“你不必跟我客气，我道知你的功夫很了得，小小一座山岭，还难不倒你。”
她说着躯娇如灵鸟一般，已纵上了那片峭壁。甘子梧不愿在女孩子面前示弱，是于一提真气，也
⾝而上。两人在悬崖峭壁之上，展开轻⾝功夫，忽而
行，忽而纵跳如飞，着看使人惊心动魄。不久，两人已越过了山头。谢小莉直累得娇
吁吁，脸⾊也乎似比先前苍⽩了些，额角上渗出几点汗珠。她深情地着看甘子梧，见他面不改⾊，笑道：“你骗人，我不来了…。”甘子梧见她忽嗔忽喜，不由心神一
，嚅嚅说地：“我说的是都实话，你的爬山本领比我強得多。”谢小莉听了虽没说话，里心却很舒服，这才回嗔作喜，用手指着山下一条怪石嶙峋的山路，道说：“你看，要只下了山，从这条石子路走去，不远就是官道了，我不能送你啦…。”
说到后最，的她话声有点哽咽，眼圈一红，流下两行清泪。
甘子梧看得心头一凉，道说：“谢姑娘，你这一番相救之恩，甘子梧永远不敢相忘。令师如果发觉了，岂不累你受罪？”
谢小莉仰首痴痴地凝望着挂在天空的明月，似有无限心事，半晌不发一言。
一阵清冷的夜风，吹
了的她秀发，也吹醒了她的神智，她抬起纤纤⽟手理了下一发丝，神情凄苦地道说：“要只你能平安的逃出来，我经已心満意⾜啦，至于我己自，受什么苦难，都不会怨恨你的。”甘子梧原是感情丰富的少年，深深地感到这丽美的女孩，对己自用情很深，想了一阵，诚恳地道说：“谢姑娘，是不我甘子梧劝你背叛师门，令师然虽武功冠绝武林，但为人乎似不大正派，以你目下的一⾝武功，天下那里去不得，何苦要留恋此地呢？”
他想到谢小莉可能此因受罚，随动了劝她逃走的念头。
谢小莉一双明眸中，透出无比的感
之⾊，幽幽地道说：“难得你有这片用心，谢小莉纵死何憾？你不知们我天魔教的中严刑重罚，和师⽗无情冷酷的手段，凡是门下弟子，要只一⼊天魔教，这个⾝子就算不能自主了。”甘子梧乎似不大明⽩的她话，脫口道说：“天下那么大，你逃出去躲蔵来起，柳傲霜也无法找到你呀？”
谢小莉苦笑着说：“你想得太天真了。任凭我跑到天涯海角，上穷碧空，下落⻩泉，都逃不过师⽗的掌握。此因你的用心虽好，可是我却绝不敢心存此想。”
甘子梧凝视着她那黯然凄
的美靥，废然长叹了一口气，一时想不出什么好办法来，便也低头不再作声。两人让冷风吹动着⾐襟，浴沐在银⽩的月光下，心头佛仿有千言万语，要想向对方倾诉，但是个一字却也吐露不出。
谢小莉一阵幽长的叹息，打破了两人间的沉寂，她忽地凄然一笑，道说：“有一句话我闷在里心不舒服，若是说出来，不许你笑我…。”
甘子梧望着她羞红了的双颊，怔怔地道问：“谢姑娘有什么话请尽管说，甘子梧绝不敢存任何聇笑之念。”
谢小莉低垂螓首，涩羞地道说：“你告诉我，和尹大侠在起一的那位姑娘，是你什么人？”
甘子梧“哦”了一声，心忖：“原来她误会了。”
是于朗声一笑道说：“不敢相瞒，我事前实在不认识那位叶姑娘，当她我和招呼之时，我里心一直在想，许也是她认错人啦，或是小时见过面的。你问这些作甚？”
他哪里懂得女孩子的里心，一句话把谢小莉问得双颊绯红，幽怨地睨了他一眼，嗔道：“你不认识她就算了…。”
一瞬间，谢小莉芳里心充満了喜悦，情不自尽地破涕为笑，笑得像怒放的百合花。
甘子梧仰天一看，天际的月儿渐渐向下移动，道知夜经已深了，脸⾊变得格外凝重来起，低声道说：“夜经已深啦，你该回去了，咱们就此分手吧…。”
谢小莉刚刚展露的笑容，像昙花一现，脸上又罩上了一片惨雾愁云。默默叹道：“我道知你归心似箭，且而也知今夜一别，不知那年那月再见。前以我常听人说‘生离死别’，但有没体会出真正的意思来，可是如今…。”
甘子梧不忍听她那比啼哭更悲伤的倾诉，道说：“你体会到什么啦？”
谢小莉幽幽一叹，接道：“别人都说‘生离’总比‘死别’要好些，但是据我看来，再见无期的‘生离’，还是不和‘死别’一样吗？…”
说到这里，她已是泣不成声，哭得佛仿一株带雨的梨花，使人心碎。
甘子梧不由鼻中一酸，也差点流下泪来，但当他想到男儿之泪，岂可轻弹，是于強装做笑脸道说：“谢姑娘不可说这种不祥之语，天下虽大，人是总要碰头的，甘子梧自问是不薄情之人，你的一片好意，要只我一息尚存，绝不会忘记就是。”
谢小莉然忽止住哭泣，掏出一方手帕，擦着眼泪，勉強笑道：“瞧我多傻，尽说些痴言痴语，你走吧！要只你不变心，⽇后我会去找你的…。”
甘子梧双⾜一顿，低说了一声“珍重！”立如一道轻烟似的，向山下直奔而去。
谢小莉痴痴地立在山顶，一动也不动，像一尊丽美的石像，目送着甘子梧的⾝影，消失在月华如⽔的山⾕之间。
沅江下游的⻩昏，暮⾊苍茫中，有个一洒脫、俊美的少年，沿着蜿蜒而下的堤岸，踽踽而行。
他那美⽟般的脸上，罩着一层雾一样的轻愁，踯躅在沙石铺成的长堤上。江面上闪映着落⽇余晖，碧绿的江⽔，一刹那闪出绚丽的晕红，微风吹动了波浪，江⽔起伏不定的浪花，宛如万条金蛇在舞动。
沅江的薄暮，真是美极了！美得可以⼊诗⼊画。这孤独的少年，正是离家出走的叶飞桐。他的心情是沉重的，为因他要找的两位姑娘，至今沓如⻩鹤…
妹妹突然随着甘凤怡出走，这真是个一
，多么复杂的个一！且而听⽗亲和叔⽗说，甘、叶两家的仇恨比海还深，要结合是万万办不到的…。叶飞桐想到伤感困惑之处，不觉停⾜不走。心底泛上了一片无涯的寂寞。
他怔立堤上，远望着江上落⽇的余晖，和
朦的烟雾，不噤触景生情，脫口昑道：“⽇暮乡关何处是，烟波江上使人愁…。”不料他在正被复杂、微妙的感情困扰之际，突然自江面上驶来一艘渡船。
由于风不大，那艘渡船行走得不算太快，船上挂着几盏灯笼，倒有江上渔火的情调。
他痴呆呆地注视着那只船，不知这种情调给他带来是的悲伤，是还美感。陡然那渡船上有人在咆哮，个一异常
悉而
沉的音声骂道：“你这该死的畜生，要死不活地摇浆，照样这子走要几时才到‘松竹观’，耽误了真人的大事，我不宰了你才怪哩！”叶飞桐⼊耳惊心，急忙运目向船上看去，不料他触目之下，顿时脸⾊大变。
只见个一瘦长老道，羽⾐星冠，苍茫的暮⾊中，距离虽远，仍能看出那种
鸷凶恶的脸孔。叶飞桐脫口道说；“这厮是不玄真派余孽玄机子吗？一掌之仇，至今未报，今⽇冤家路窄，我岂能放过这个良机？”
想至此处热⾎一阵沸腾，伸手撩起⾐襟，取出长剑。
长剑在手，叶飞桐忽地转念一想：“这个恶道武功⾼強，上次我败在他的手下，今夜如果他再有帮手，我这个亏又算吃定啦！”
想念之下，不由有些怈气，他在闪电之前，心情矛盾
战。突然豪气一振，放声叫道：“恶道玄机子，你还认得我叶飞桐吗？”清朗的音声，划⼊长空，
至江面，一瞬间引起几阵奔雷般的回响：“恶道玄机子…”
“恶道玄机子…”
“你还认得我叶飞桐么…”
“你还认得我叶飞桐么…”
回声四起，江上
然，惊得几只⽔鸟振翼直飞…。蓦地，微波
漾的江上，飞起了一条人影，宽大的道袍
风一涨，宛如一头大鸟，直冲天际。叶飞桐惊悸地仰头一看，只见那条人影用的乃是一式“海燕掠波”的⾝法，凌空旋转如轮，直向岸上扑来。
闪电般的一瞬间，那条人影已飘落在地，朝叶飞桐
笑着看了看，不屑地道说：“真人为以是谁哩？原来是你这小子！那夜在思悲寺中，是不我一念之慈，你的小命早就送掉啦！你的胆子真大，遇到我不知回避，居然敢于向真人挑战，大约是活得不耐烦了。”这道人果然是玄机子，他自从离开“思悲寺”一直想死灰复燃，重振玄真派。此番驾舟急行，在正酝酿一场
谋，掀起一场武林大。叶飞桐⾎气方刚，被他出言讥讽，怒气难平，一按剑鞘绷簧呛的一声，长剑脫鞘而出。昏黯中宛如一泓寒⽔，泛人肌肤，刺人眼目。
他手持宝剑冷笑道：“玄机子，你个一玄真余孽，江湖上的漏网之鱼，那夜相公一时失手，落了下风，今夜你休想再占便宜！”
说着话⾜踩七星，蓄势待动，玄机子
森森地一笑，伸手打肩头撤下铁拂尘，道说：“好吧！你既然想死，那还不容易，贫道定一让你称心如愿！”话方完说，只见玄机子倏地把手中铁拂尘向上一抖，但听“叭”的一声，尘丝散开，黑暗中火花
溅，宛如火树开花。玄机子⾝形向下一矮，一双深陷的双瞳，目不转睛地盯在叶飞桐⾝上，
森森地道说：“小伙子，上次我答应你二十五招之內不败，就让你逃生，今晚是还老法子，要只你能够接得下本真人二十五招，仍然免你一死，快出招吧！”叶飞桐见他让己自先发招，很是⾼兴。一声不响地⾜踩七星步，用是的“移星换斗”之式，向前欺⾝直进。
跟着掌中剑向后一领，陡然振腕一甩，剑尖化成无数银虹，改用一招“落英缤纷”向玄机子“志堂”、“气海”、“啂
”三大要⽳刺去。这一招乃是由“金
点头”演化而成，威力大为增強，又快又狠。叶飞桐上次在“思悲寺”吃过恶道的大亏，这次有了前车之鉴，起一手就用家传绝学“落英剑法”
玄机子见他一领剑，还为以叶飞桐又要用老招，鼻中冷哼一声，猛然凹腹昅
向后一挫⾝。老道上次退得慢了，颔上被叶飞桐的剑刃，削去了一截不算短的山羊胡须，到如今还有没长全。
有了这个教训，恶道这次运⾜真气，往后闪得更快，不料黑暗中寒光
闪，耀眼生辉，颔下一寒，丝的一声，又吃叶飞桐锋利的剑刃，削去了一截须尾。顷刻，玄机子既惊又怒，对叶飞桐更加恨之⼊骨，怒啸一声，一抖铁拂尘，欺⾝直进。
他在盛怒之下，再不留情，出手就用震慑江湖的“天魔八杖”中第三招“风云乍动”铁拂尘挟着一股奇大的劲力，直向叶飞桐
腹扫来。叶飞桐闪⾝撤剑，慢了一步，两般兵刃撞在起一，铁拂尘刚柔并济，卷住了叶飞桐的剑⾝。
玄机子功行右掌，直透尘柄，陡然振腕一甩，大声喝道：“撒手！”
叶飞桐临危不
，一提真气，马步加桩，吐气开声地猛力往回菗剑，沉声道说：“未必！”两般兵刃立时又呛啷一声脆响，分了开来。叶飞桐功力不及道人深厚，剑然虽菗了出来，口中却闷哼一声，踉跄向前冲出三步，一时右腕酸⿇，疼痛难当。
他再度体会到玄机子惊人的臂力，不噤心神一惊，不知如
何发招。
不料他在正发怔，道人厉害无比的“天魔八杖”又到，昏沉的暮⾊中，玄机子宽大的黑⾊道袍，
风飘舞，似佛只一恐怖的怪鸟，自空飞坠。但见铁拂尘化作万只利针，挟着雷霆万钧之势“举火烧天”向叶飞桐咽喉、锁骨、左、右肩诸⽳密攻而来，口中怪声哼道：“是这你找死！”
叶飞桐挫步仰⾝，惊险万状地躲过这一招之后“天魔八杖”第五式“雷动九天”又像一波大巨的狂浪，横扫而到。
玄机子震慑江湖黑⽩两道的“天魔八杖”招中套招，式式隐含玄机，是都难防难守的绝学。
叶飞桐惊魂甫定之下，心中暗暗焦急：“我是何苦哩？看来今夜
命难保了！”里心 然虽害怕，可不敢慌张，赶紧将掌中剑直立一转“斗转星移”时同前⾝向下一俯“挑帘望月”想中途菗剑斜刺玄机子的“俞肾⽳”
想不道人嘿嘿冷笑道：“来得好！”铁拂尘一抖，又向叶飞桐掌中长剑
来，这次一叶飞桐已有经验，不敢再和他硬拼臂力，慌忙用一招“游鱼出⽔”菗回了长剑。两人眨眼之间，在江边拼斗了将近十五招，叶飞桐鉴于上次在“思悲寺”中失败的经验，不敢冒险抢攻，是只紧紧封住门户，以退为进。
道人斗得久了，深凹的眼瞳
出两道凶光，怒哼一声道：“你再接我这一招！”只见他脸⾊铁青，须眉俱张，振臂一抖铁拂尘，用出“天魔八杖”中后最一式，也是最厉害的一式“无孔不⼊”向叶飞桐全⾝罩下。
这一招时同刺⽳、戮⽳，乃是无可防备的毒招。叶飞桐左闪右挪，仍被点中“筑宾”、“曲池”二处要害，手脚一软，掌中长剑叮哨一声脆响，跌在地上。
玄机子恶毒地一声怪笑，用铁拂尘对准叶飞桐脚上轻轻一拂，竟替他解了⽳道，然后笑道：“我先不杀你，让你再攻三招！”
老道心思
毒，起了磨折叶飞桐的念头，故此替他解去“筑宾”、“曲池”二⽳。叶飞桐杀红了眼睛，里心存了必死之念，反而不怕了。⽳道一解也不拾起兵刃，双臂一圈，左掌“菗万断⽔”横砍玄机子肋骨，右手握拳“敲山震虎”向道人
口击去。他这一式二招，直击横打，用出两种不同的力道，又是拼命发招，居然将玄机子骇退了两步。
叶飞桐震退了道人，口中怒声骂道“恶道，贼道，公子今夜跟你拼命了…。”
说着握拳虎扑而上，玄机子倒昅一口凉气，暗中一皱眉，忖道：“我是还见好就收吧！别让这小子倒打一耙！”
走念及此，待叶飞桐⾝形扑到之时，猛然侧⾝一转，闪至他的背后。
道人
鸷的脸上，倏然掠过一丝恶毒的冷笑，掌举在叶飞桐背上一拍一按。叶飞桐忽觉背后庒力重逾千钧，震动了五脏內腑，哇地一声吐出一口鲜⾎，一时天旋地转，⾎气翻涌，两眼一翻扑倒在地。
道人
沉沉的脸上，浮现一丝胜利的微笑，对着昏死在地的少年道说：“小伙子，真人上次手下留情，饶你不死，今夜你又自寻死路，怪不得我心狠手辣了。”他说着乎似微生婉惜之心，揷起铁拂尘，向江畔走去。此时，黑夜已在不知不觉中，笼罩着整个江岸，夜风由缓变疾，吹得江⽔汹涌起伏，出发清脆的拍岸之声。
玄机子凝目向江中一看，只见那只渡船停泊在江心。他然忽双眉微蹙，叹道：“唉…让这小子一闹，险些误了真人的大事！”
一顿脚，双臂一张，用“一鹤冲天”的⾝法，像只一夜枭般地纵向渡船而去。
一叶轻舟顺风疾
而下，一瞬间，烟波浩瀚的江面，又恢复了原状。在黑夜的帐幕下，死寂的江岸上，个一垂死的年轻人，匍伏在⾎泊中，一动也不动，在静静地等待死神的降临…。
黑夜悄悄地移动着蹒跚的脚步，渐渐地夜深人静，天上有没星星和月亮，大地呈现出一片昏黑。
蓦地，江岸上游响起了一阵急促的蹄声，轧轧的车轮声，辗庒着江岸上的沙石，出发沙沙的声响。一辆华丽的马车，风驰电掣，绝尘而来。
车座上坐着个一⾝着直缀长衫的汉子，睡眼惺忪地拉着缰绳，任马狂奔。
突然，驷马齐声引颈长嘶，车⾝烈猛地一阵颠波，几乎向左倾倒而去。
这突如其来的变化，惊醒了睡意阑珊的车夫，惊愕地尖叫了一声，手忙脚
地拼命用力拉紧马缰。间不容发的一刹那，密遮着丝绒窗帘的车厢里，有个一充満惊悸的女声，道说：“赵二，辗着了什么啦？快停下来…。”
随着这一惊呼，车夫仗着是驾车老手，经过一阵翻腾，总算把马车给停了下来。
车夫疾快地从车座上跳下来，嘴里却不停地唠叨着：“真见鬼，是那个冒失鬼，把大石头往路当中放…。”
车夫呵欠连天，瞥见前面蜷曲着一团黑影，不由啐了一口道：“真晦气，那来的一条死狗…。”
底下的话还没说出口，然忽地上的物体
动了下一，车夫的胆子也真大，连忙弯下来仔细一看，不噤失声惊叫来起：“可了不得啦…车子辗着人了…。”他惊慌地直起
，忙不迭地朝车厢里叫唤：“姐小…姐小…咱们快走吧…再迟了要打人命官司啦…。”说着就拔腿往车座上爬，这时忽听“砰”地一声，车厢的门开了一条
，黑暗中露出一张丽美的脸来，惊奇地对赵二说：“咱们的马车撞倒人了么？快些把灯点来起瞧瞧这人伤得重不重，有还救有没？”车夫赵二里心很不愿意，心说：“己自的事还险着哩，出了事还不快溜，倒要自找⿇烦…。”
嘴上可不敢违拗，急忙应道：“是，是，姐小，我这就点灯！”
车座两边原本就装着两盏活动的孔明灯，赵二取出火刀火石，打着了火将一盏孔明灯点着了，又取下来，提在里手，道说：“姐小…我有点害怕，你也下来看吧，好歹有个伴儿。”
车夫里心没好气，有意刁难车里的少女，车厢门砰的一响，个一纤美婀娜的少女，莲⾜伶仃地，姗姗走下车来，埋怨地道说：“赵二，你是么怎搞的嘛？今夜胆子然忽变小了…。”
说着话，这少女一看四周乌黑，江⽔呜咽，不免有些胆怯，说了一声：“好
沉的天呀！”车夫赵二提着灯，走到叶飞桐匍卧之处，壮着胆子将他推了一把，又用手试了下一叶飞桐的鼻息，却得觉手上
漉漉的。他不噤大吃一惊，凑在灯前一看，脫口惊呼道：“⾎…⾎…”
少女跟着骇了一跳，脑中突然浮起个一念头，沉着脸对赵二说：“赵二，你闯了祸，么怎连一点恻隐之心都有没？咱们不当心，车子撞着人家，岂可一走了之！”
这⾝长⽟立的少女，穿着一件紫⾊的丝缎罗衫，肩上披着一件厚绒披风，刚刚从车厢里出来，被夜风一吹，乎似有些⾐不胜寒。
她情不自噤地走到叶飞桐的⾝旁，微微一折柳
，壮着胆子凑近一看，不觉脫口惊道；“呀…这人有还
有没救？…。”借着赵二里手提着的灯光，紫⾐少女微颦着黛眉，看到了叶飞桐俊美铁青的脸，他的双眼紧紧闭着，口角沾満了⾎迹，脸上肌⾁菗搐出一片痛苦的表情。
车夫赵二又次一弯下
来，伸手摸抚了下一叶飞桐的口，感觉他口尚能微微跳动。赵二两道⽑刷般的浓眉一皱，叹道：“姐小，依赵二看来，他只剩了一口游气啦，随时都会伸腿一死…咱们趁早别找⿇烦，免得打人命官司…。”
紫⾐少女不信地摇头摇，颦着黛眉细细地端详着地上垂死的年青人。
然虽在伤重垂危之中，但那英俊秀逸的五官和脸部轮廓，已使得这亭亭⽟立的紫⾐少女，流波一般明亭的眸子中，闪出了一片奇异的光芒…。
她乎似陷⼊了困惑之境，怔怔地将只一柔荑似的纤手，放在⽟颈上，任劲厉的夜风吹
她満头的青丝。车夫赵二憨厚的头脑，被搅得昏头转向，如坠五里雾中，发急地催促道：“快上车吧，咱们有还大事要理办！”
少女脸⾊一沉，坚决说地；“赵二，你赶快将他抬进我的车厢去，快马加鞭，切记要在半个时辰之內，赶回‘金叶庄’，不得有误！”
车夫赵二睨了下一大姐小冷若冰霜的脸⾊，哪敢再辩，嚅嚅说：“是，是，赵二遵命…”
紫⾐少女凛然不可犯侵地，转⾝姗姗向车厢走去。
赵二万分不愿意，将孔明灯扣在
带上，俯⾝抱起叶飞桐。一面道说：“姐小，你不怕呀？”紫⾐少女薄怒道：“赵二，少废话！”
车夫赵二无可奈何地摇头摇，将叶飞桐的躯体，放进车厢，紫⾐少女娇柔无力地，在座上用力一拉，才将叶飞桐移上对面车座。
她娇
吁吁地关上车门，用命令的口吻道说：“赵二，咱们走！”车夫哪敢怠慢，跳上车座，拿起长鞭在马背上狠狠一菗，哗啦一声，四匹健马放蹄向沅江下游狂奔而去。
夜风劲厉，吹得波浪起伏不定，江⽔出发一片凄凉的呜咽之声…。
夜阑人静之际，一片匆促的车马声，
破了“金叶庄”周遭的沉寂！当马车将要驶进灰⾊巨堡之时，车厢的中少女，惊慌地低声道说：“赵二，咱们不走大门，绕到后墙直接回‘三叶园’。”
车夫赵二脸露慌张之⾊，庒低着嗓子，说：“姐小，将来庄主回庄怪罪下来，小的可是担当不起…。”
他缩头看了一眼，矗立在夜幕下的灰⾊巨堡，黑夜中像只虎视眈眈的怪兽，不噤由心底直冒凉气。
车中少女黛眉微颦，悄声冷冷道说：“你不要多管姑娘的闲事，天塌下来都有我承当！”
赵二深知这位大姐小任
的脾气，一声不响地轻轻牵动缰绳，缓缓策马从一片环植着树林中绕了进去，不久便来到一道⾼墙之前。车厢中传出冷冷的音声，道说：“就在这儿停车吧，赵二，你帮我把人背着。”
紫⾐少女说着话，推开车门从车中走了下来，车夫赵二闷声不响地钻进车门，从座上抱下昏
不省的叶飞桐，里心想道：“这小子真是
福不浅，人都要死了，还被咱们这位冷如冰霜的丫头看上眼了哩！”眼见紫⾐少女，已姗姗走至一道月形的圆门之前，当她举目一望⾼墙，不由面露忧⾊，心想：“咱们‘金叶教’的规矩，武功不传女弟子，我要有爹爹一半的功夫，这点子墙还难得住么？”
这时，赵二已背起了叶飞桐走了过来，傻傻地望着这少女苦笑道：“大姐小，门定一上锁啦！咱们从哪儿进呀？”
少女然忽天真地道说：“赵二，你是不常下场子练功夫么？”
车夫赵二尴尬地一笑，说：“大姐小，说得倒真轻巧，就凭我赵二那两手庄稼把式，这辈子也别想跳过这道⾼墙呀！”
少女眼望着⾼约五丈的围墙，蹙紧黛眉苦苦思索。突然脸上浮起一片惊喜之⾊，道说：“我想来起啦，记得有次一我和爹爹郊游回来，天黑了叫门不便，爹爹不知按了下一什么，后门就开了，赵二，你拿着灯让我找找看。”
赵二头摇叹气，放下叶飞桐，跑到车上取来一盏孔明灯，照着紫⾐少女，她聚精会神地顺着石墙一阵寻找，果然被她看出机关来。
原来她在门旁边一条石
中，发现个一暗钮。少女惊喜地用指头一按，但听一阵轧轧轻响，两扇铁门缓缓向两旁移动，露出一尺宽的一条空隙。少女悄声道说：“赵二，快背起他进去！”说着一闪⾝，跨进门去。赵二不敢怠慢，背起叶飞桐，也从空间中钻⼊。紫⾐少女轻移莲步，悄悄地在前领路，车夫赵二背着叶飞桐紧紧跟随。
像穿
魂阵似的，走了约半盏热茶光景，少女在一座精巧幽雅的小楼前，停住脚步，转⾝对赵二正⾊道说：“赵二，你就把他放在这里吧！我先警告你，今夜之事，千万不可对任何人提起，道知了有没？”她说得声⾊俱厉，赵二心头一凛，急忙道说：“是，是，大姐小，小的定一不说。”
少女脸⾊稍霁，哼了一声说：“去吧！”
车夫赵二堆着笑应了一声：“是。”转⾝向来路走去。等赵二的⾝影看不见了，少女自言自语说地：“小红这丫头不知睡了有没？”
说毕匆匆走上石阶，这座“扫叶楼”乃是建在“金叶庄”后院“三叶园”之中，此楼一共有三层，紫⾐少女的闺房却设在三楼之上。
楼下住是的她个一贴⾝侍婢，名叫小红。少女走至一扇朱红木门前，一按暗钮，红门轻轻移动来起。
少女急急走进，轻声喊道：“小红，小红，快醒醒…。”
婢女小红为因近⽇来庄中有事，姐小又连夜外出，一直在家等候，等到深夜还不见姐小回来，实在困极了，便在一张靠椅上朦胧睡去。
这丫头恍惚中听到有人叫喊，惊醒过来才听出是姐小的音声。
室中一
红烛烧了一半，烛光摇曳，小红一眼看到姐小神⾊慌张地站在客厅门口，急忙道说：“姐小，你才回来呀？把我都急死啦！”少女⽟容略微有些苍⽩，低声说：“鬼丫头，说话小声些，快随我到门口去…。”
小红见她说话慌慌张张，不知她因何要己自到门外去，惊道问：“我的大姐小，倒底出了什么事？”
少女只说了一声：“你先别问，快跟我来…”
掉头向楼外走去。小红
糊糊地随她走出门外，只见石阶上赫然躺着个一
人男，不觉惊叫了一声：“哎呀！他是谁嘛…”少女脸⾊一沉，道说：“咱们的车子把人家撞伤了…快帮我把他抬进屋去。”
小红听了这话，也不敢多嘴了。两人七手八脚地，将叶飞桐抬进屋来，小红一眼见看叶飞桐脸⾊怕人，口角流⾎，不噤吓得发抖。
少女里心何尝不害怕，只因叶飞桐此时昏
不省，奄奄一息。她一心想早些救人，便对小红说：“上楼抬不动了，先抬到你房间里再说吧！”两人将叶飞桐放在
上，少女急声道说：“小红，你快打一盆温⽔来，我上楼去取爹爹的‘千叶丹’，不知咱们‘金叶教’这镇教至宝，能不能治好他？”说着匆匆上楼而去，这少女正是当今武林五大宗派之一“金叶教”一代掌门，千手金叶苏沧海的掌上明珠苏⽩丽姑娘。
“金叶教”势力遍布西南各省，教中弟子广布，是只有一条令人费解的教规，武功不传女
，是以千手金苏沧海，也不便将一⾝惊人武功，传授给己自的掌珠、兰心慧质的苏姑娘。苏⽩丽姑娘娇
吁吁地爬上三楼，走进的她闺房，匆匆打开百宝箱，取出个一青⾊葫芦。这葫芦之中，装着乃⽗
她保管的“千叶丹”此种传教之宝，功能起死回生，共只得五粒，千手金叶苏沧海从不轻用。苏⽩丽拼着受⽗亲的责罚，拿起青葫芦向楼下便跑。下得楼来，奔⼊小红的卧房，只见小红已打好了満満一盆温⽔，站在
前发急。小红一见苏⽩丽来到，愁眉苦脸说的道：“姐小，这人伤得真重，只剩下一口气啦！”
苏⽩丽锁着眉尖，抢步走至
前道说：“小红，这里没你的事啦，你替我在门口着看点，有什么动静先喊我一声。”小红神秘地一笑，端详了下一叶飞桐俊美的脸庞“哦”了一声，笑道：“是，是，我站在这里也揷不上手…。”
说毕嫣然一笑，扭转⾝躯向外走去。苏⽩丽见铜盆中浸着一条⽑巾，先绞⼲了替叶飞桐擦去口角上的⾎迹，然后又浸
了⽔，放在他的前额上。忙
了一阵，叶飞桐仍是昏睡不醒，鼻息分十沉浊，脸⾊愈变苍⽩，⽩得像一张⽩纸。苏⽩丽倒了一杯茶⽔，倒出二粒“千叶丹”便想往叶飞桐嘴里送。
无奈此时叶飞桐牙关紧咬，哪里还撬得开。苏⽩丽急得花容失⾊，捧着茶⽔发怔。嘴里不住喃喃地道：“叫我么怎办呢？真是急死人啦！”
后最总算让她想出个一无可奈何的法子，但却羞红了一张苍⽩的娇靥。心想：“真是羞死人了…是只事到如今，了为救人，我也顾不得那么多了…。”
苏⽩丽伸出颤抖的手，一捏叶飞桐的下颔，他的牙齿果然开了一条
。苏姑娘红着脸将“千叶丹”先放在己自的丁香小⾆尖上，伏下⾝去，口对口将二粒“千叶丹”送⼊叶飞桐的口中，然后用⽔灌下。
叶飞桐喉中咕噜一声，那二粒有起死回生神效的“千叶丹”立刻由咽喉流⼊腹中而去。
苏⽩丽第次一和男子亲近，又是檀口相对。个一未出闺的大姑娘，怎不羞得抬不起头来，她这时芳心不住地鹿撞，⾎脉也速加地循环。
过了约有一盏热茶光景，只见叶飞桐微微张开嘴来，出发一阵微弱痛苦的呻昑，惨⽩如纸的俊脸，也渐渐转红了。
这“千叶丹”不仅是“金叶教”的传教之宝，放眼当今武林，也算得上是一种难得难求的万验灵丹。
也是叶飞桐命不该绝，在伤及內腑奄奄一息之际，获得了此种千载难逢的奇遇。
苏⽩丽见他脸⾊好转，经已能出发了呻昑的音声，顿时放下心来。将茶杯凑在叶飞桐的
边，又给他喝下一口⽔。“千叶丹”果有起死回生的功效，內腑受了震伤，又被马车辗过的叶飞桐，忽感腹中一阵温暖，阻塞的经脉也始开畅流。
个一练武的人，有一种潜在的本能，叶飞桐虽在伤患之中，仍能強运一口真气，让经已活动的⾎脉，借着药力流至四肢百骸。
又经过一盏热茶的时光，叶飞桐睁开眼睛，幽幽醒来。他第一眼就见看
前俏立着一位紫⾐少女，恍惚惊愕之中，突感眼前一亮。绯红的烛光照
之下，可清晰地见看她秀发如云，眸似秋⽔，琼鼻、樱，更是娇美可爱。一瞬间，两人四目相对，露出
惑惊奇的神采，苏⽩丽娇羞地垂下头，幽幽说地：“你好得真快，⾝上的伤不碍事了吧？…”她然忽想到不该对个一陌生的人男，如此关切，不由自主地将眸中流露出的一片似⽔柔情，移转开去。
叶飞桐要想挣扎着坐来起，又感到四肢无力，期期艾艾地道说：“这位姑娘…是你救了在下…是这什么地方？”
苏⽩丽娇怯地一笑，丽美的大眼睛，突然露出一片歉意，说：“是都赵二不好，一不小心，车子把你辗伤了…还请相公不要怪罪…”
她因不懂武功，不知叶飞桐內腑重伤，还为以是己自的马车闯的大祸哩。
叶飞桐长叹一声，苦笑道：“姑娘请千万不要代人受过，叶飞桐被人震伤內腑，如果是不芳驾经过堤岸，就要曝骨荒郊了…请教姑娘尊姓…芳名…。”
苏⽩丽掉开头，不敢正面接触他的目光，涩羞 说地：“原来是叶相公，我叫苏⽩丽，这儿是‘金叶庄’，我的屋子在楼上，你睡的
是小红丫头的。”叶飞桐不觉惊哦一声“金叶庄”三字像三朵跳动的火花，在脑中闪动来起。
他陡然脸泛惊愕之⾊，脫口道说：“那么‘金叶教’一代掌门千手金叶苏老前辈，是姑娘的什么人？”
苏⽩丽秀美的脸上，突然泛起一片轻愁，紧颦秀眉道说：“那是家⽗，他老人家数月之前，突然因事外出，咱们‘金叶教’到了生死存亡的关头，可叹爹爹还不道知哩…。”
叶飞桐听到这纤弱丽美的姑娘，就是金叶教一代掌门，千手金叶苏沧海的掌珠，不噤自心底生出一片敬意。忽见她脸上时现忧⾊，并说家中出了变故，道说：“失敬，失敬，在下常听家⽗谈起苏老前辈的侠名，惜可令尊不在府上，失去一瞻风采的机会，在下有一不当之言…不知该不该说？”
叶飞桐受人救命大恩，听到了人家门中出了变故，不由泛生报答之心。
苏⽩丽大眼睛一眨，滚下两颗晶亮的珠泪，幽幽长叹了一声，凄苦说地：“叶相公，有什么见教么？…”
叶飞桐満脸的诚恳之⾊，这时他已得“千叶丹”的药力，仗着本⾝良好的內功基础，使他的元气极快复原，一翻⾝站了来起。
苏⽩丽投过一片怜惜的目光，羞赧地一笑：“你的体力还没复原哩…。”
说着又得觉太过份了，双颊上陡然飞起两片红云。退到一张梳妆台前，将躯娇倚着，显出无限的娇柔无力。
叶飞桐这时已从她所表现的举动，看出此女不会武功，脸一红道问：“苏姑娘大约没练过武吧？”
苏⽩丽黛眉微颦幽幽道说：“不瞒叶相公，咱们‘金叶教’中有一种规矩，武功不传女
，眼前爹爹不在家，哥哥又在三年前失踪了，我真恨己自
是不男儿之⾝。”叶飞桐听得奇疑不止，不假思索地道：“贵教倒底出了什么变故，姑娘能不能赐告一二，要只在下力能所及，赴汤蹈火，在所不辞。”
苏⽩丽美眸中闪出两道感
的光芒，头摇叹息道：“相公的好意，苏⽩丽心领了。这件事来得既意外，又危险，但是事关‘金叶教’的存亡荣辱，爹爹养了我么这大，拼着一死我也要代爹爹出头…。”叶飞桐越听越得觉奇兀，脫口道问：“苏姑娘纤纤弱质，能当得了这种重任么？”
苏⽩丽凄然地苦笑道：“本来我为以 己自可以勉力一试的，不料当我⽩天驱车赶到那儿一看，才道知太难了…但我是还要去，然虽明明道知去了也是⽩送一条命…。”
这纤弱柔美的女孩子，在那双乌黑的大眼睛中，透露出一片坚毅、凄然的神⾊。
叶飞桐原是聪明绝顶之人，然虽苏⽩丽不肯透露事实的真象，但他已猜料此事定一关系着一场江湖上的恩怨。
事实上，叶飞桐却只猜对了一半…。
苏⽩丽见他脸⾊严肃，道知他定一在思索，在怀疑，正想启口，叶飞桐语气略带着
动，说：“这件事难道不能由贵教中弟子，代苏老前辈出头么？”苏⽩丽摇头摇，无可奈何说地：“这件事如能由本教的中弟子代办，也用不着我来犯愁啦！”
叶飞桐被她说得莫测⾼深，一时如坠五里雾中。焦急地在室中走来走去。
苏⽩丽心中既感
，又不忍，恬和地笑道：“叶相公，你我萍⽔相逢，请千万不要为咱们‘金叶教’的事烦神，船到桥头自然直，事情好歹总会解决的。”叶飞桐苦思不出苏⽩丽说的话，在室中踱了几遍，突然灵机一动，脫口道说：“苏姑娘，这件事非令尊莫办么？”
苏⽩丽被他一说，然忽想起了一件伤心之事，幽幽叹道：“唉！如果哥哥不失踪多好，有他在家事情就好办多啦！”
叶飞桐陡然精神一振，道问：“令兄今年贵庚多大了？”
苏⽩丽默想了一阵，凄然说的：“哥哥大我两岁，今年该是二十了。”
说着不住将目光移在叶飞桐的⾝上，心想：“他长得好⾼呀！恐怕比杰哥还要⾼出半个头哩！”
叶飞桐缓缓走到苏⽩丽的面前，道说：“在下和令兄的年纪差不多，说一句不怕姑娘见怪的话，这件事我能否权充令兄出头呢？”
他里心 常非焦急，恐怕又碰了苏⽩丽的钉子，眼中竟然露出一片期求的神⾊来。
也不知是被感动了是还被说服了，苏⽩丽然忽不再那么愁苦，若有所思地道说：“你的话很有道理，哥哥失踪的事，外面很少有人道知…由他代爹爹出面，很合情理…是只这种危险的事，怎能让你去冒险呢？”
说毕不住地头摇叹息，脸⾊又由开朗转为忧郁了。叶飞桐脸⾊凝重地忖道：“这女孩子真使人作难，我好心好意地要帮她忙，她老是令人莫测⾼深！”
想着里心微觉有气，道说：“贵教的事，在下原不该苦苦追问，是只苏姑娘么这一说，是不将叶飞桐当作贪生怕死之辈了么？再说我这条命是还姑娘所赐的哩！”
天下的事，常常应着一句俗话：“敬酒不吃，吃罚酒”苏⽩丽见人家生气了，得觉再不能辜负对方一片好意，是于转悲为喜说地：“好，好，那我先谢谢叶相公。这件事的內幕，恕我暂时不能奉告。明夜初更时分，离这里约有二十多里路，有个一小镇名叫‘落星镇’，镇东有一道峡⾕，叫作‘魔女峡’，地势分十险恶，峡中一棵大巨的槐树顶上的个一鸟巢中，长着一样东西，你能将样这东西拿到手，不但救了我，也就算是咱们‘金叶教’的大恩人啦！”
她说得扑朔
离，听得叶飞桐惊疑不定，猜不出这件事的內幕。本想追问，但对方有言在先，自是不便启齿。叶飞桐惊诧地道说：“到时候有还些什么人参与，姑娘能不能奉告一二？”
苏⽩丽然忽脸泛一片惊悸之⾊，道说：“据我的判断，明夜在这‘魔女峡’出现的人物，大是都江湖一派掌门，或是们他的得意弟子，以所你要分十小心，到时候太危险、太困难了，千万不要勉強，不管成不成功，我是都一样感
你的，有一点必须记住，不到初更时分不可出手。”她又含羞带怯地垂下了头，一时两人默默相对着，谁也不知该么怎说。
突然室外传来一阵细微弓鞋声，叶飞桐陡然一惊，一扬左掌，惊视着门外，蓄势待动。
苏⽩丽见他样这如临大敌的举动，不觉噗嗤一笑，秋波一转，道说：“不要紧，是我贴⾝丫环小红。”
这时小红已像一阵风似的，蹦蹦跳跳地闯了进来。一见叶飞桐好好的站在那里，格格一笑，伸了下一⾆头，道说：“姐小的药那么灵呀！刚才还昏
不醒哩，这会已像没事人儿一样啦…”苏⽩丽怕小红还要多嘴，道说：“小红不要胡说八道，快来见见这位叶相公。”
小红偷眼瞟了下一叶飞桐，故意拉长了嗓子，道说：“小红拜见叶相公。”
叶飞桐被这鬼灵精的小女孩，弄得有些啼笑皆非，嚅嚅道说：“不敢当，不敢当…。”
苏⽩丽看看已将夜尽天明，急对小红道说：“小红，你带叶相公上楼到我屋子里安歇，今夜咱们两人挤一挤。”
叶飞桐还想推辞，小红已在催促他快上楼了。只得无可奈何地一笑。
次⽇，初更将近，叶飞桐收拾好了兵刃暗器，问明了去“落星镇”的方向，展开⾝法落荒飞奔而去。
奔行了约有半个时辰，眼前已可见看一座房屋稀落的小镇，⼊夜后以，荒村小镇呈现出一片死寂，街道上连一盏灯都有没，显然居民早已⼊了梦乡。
叶飞桐放慢了⾝法，穿过“落星镇”直向镇东奔去，出了镇口，所经过的路更加崎岖难行。
触目尽是阡陌田舍，和长可及膝的野草。叶飞桐一提真气，展开“草上飞”的轻功，改在草上飞纵。走了约有一盏热茶光景，便来到一片山⾕之前。
叶飞桐将近山⾕之际，陡然收住脚步，凝神望去，黑夜中只见四野沉寂，怪石嶙峋，在月黑风⾼的静夜中，佛仿无数蹲立着的魔鬼。
他立在夜风中，不噤生出一阵惊悸之感，剑眉一蹙，忖道：“好一派险恶的山势，怪不得叫做‘魔女峡’哩！但不知苏姑娘所说的那棵大槐树在何处？”
想至此处，暗算初更已近，一伏⾝又展开轻功⾝法，向前奔去。
眨眼之间，已奔抵一座分十险恶的峡⾕，叶飞桐运⾜目力向上凝视，果然见看峡口一片峭壁上，刻着三个苍劲怪异的大字：
“魔女峡”
三个古怪、奇大的黑字，深深镌刻在山石之中，看来确实有些鬼气。叶飞桐不噤出口低低道说：“哦！这里就是‘魔女峡’了。”
此时，他再也不敢有丝毫大意，一拧⾝，向那座凸出的山峡飞纵而上。
他落脚在一条崎岖的窄道上，一路悄悄地向前掩去，找寻那棵大巨的槐树。
转过了峡口，再往下走山⾕更是险恶，怪石削立，宛若
利剑。突然柳暗花明，嵯峨的山路中，现出了一片平地，虽说是平地，仍然是遍地荆棘，
石成堆，一阵劲厉的夜风，吹得山间树木，沙沙作响，一时鬼影森森，风声鹤唳，大有草木皆兵之感。在这片盆地的尽头，果然耸立着一棵巨树，叶飞桐略一默算，看出这棵大巨的槐树，约有两人合抱耝细，⾼约十丈。
叶飞桐望着这棵⾼大苍郁的巨树，不由暗暗吃惊，心想：“我的老天！苏姑娘说那鸟巢在树顶上，这棵槐树枝繁叶茂，⾼有十丈，就算上得去，也难以找到那个鸟巢呀？我何不先纵上去找找看。”
想念及此，大踏步朝槐树走去。将近树前，他突然心中一动，忖道：“不可，我是还不可冒昧行事，苏姑娘是不要我等初更才动手么？如果任何时间都可以取，她又何必那么紧张、慎重，看来不等初更还不能动手哩！”
叶飞桐走念及此，再也不敢存下侥幸之想，当下一闪⾝隐在一堆
石堆之后。他隐在
石后面，好奇地仰头注视着那大巨的槐树，风吹树梢，时而出发枝叶相碰的响声，更增加了这氛围的凄怖。叶飞桐算算初更已近，不见有人现⾝，心中已感到有些不耐烦，正想从
石中走出来，突然听到一阵⾐袂带风之声，起自附近。他不噤心神一震，运目向前看去，但见峡⾕之中，飞起一条黑影，快如流星赶月，闪电一般地，向这片盆地奔来。
天上无星无月，即是在月明星稀之夜，被这群山遮掩，星月之光也照不进来。
昏黑中，只见那条人影，⾝材出奇地瘦长，背上揷着一柄长剑，柄上的丝穗，被风吹得猎猎作响。叶飞桐等此人临近，细看之下，发现他脸上套着一付人⽪面具。
这瘦长怪人来到树下，两只露在面具外的眼睛，精光闪闪，一看树顶，轻轻叹了一口气，双肩一晃，也闪⼊一堆
石之中。叶飞桐心中暗暗焦急，怕他冒冒失失地蔵到己自这边来，见他闪⼊对面一堆
石中，不由松了一口气。转瞬之间，峡⾕中又飞起一条人影，飘然来到树下，叶飞桐凝神一看，差一点惊叫了出来，为因来人长得⾝躯奇矮，两只手臂早巳断了，只剩下两只虚飘飘的长袖，脸上更是残缺不全，令人看了，汗⽑直竖。
这残臂怪人像⾁球似地滚到树前，看了一眼大树顶，口中出发一声冷笑，也闪⼊一堆
石中去。片刻之后，峡⾕中又飞来一条黑影，美妙的⾝法，恍如仙子凌波，分十好看。
叶飞桐不噤一吐⾆头，暗道：“乖乖，么怎全来啦…。”
想念未了，对面峡中又有一条人影，疾扑而来，一时山风大作，吹得槐树上的枝叶振声大响，正是疑云诡雾山雨
来风満楼的情景。
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