紫燕子深知洞庭异叟天生一副目空四海，
燥如火的怪脾气，论武功，他那套“少
七式”也是武林中声誉卓著的绝学之一，成就决不在邙山半纯之下。真是个一打起灯笼也找不着的好主儿。当下不敢怠慢，忙将⾐襟一整，
将上去，远远一躬到底，抱拳喊道：“洞庭老前辈，您好！”洞庭异叟朝他瞪了一眼，寒着脸道：“恕方某眼生，阁下是谁？”若是换了别种场合，洞庭异叟这副没来由的臭架子不得罪人才怪。不过，洞庭异叟也有他己自的一套哲学，摆架子，拿势派，原本就是他的天
，又见来人其貌不扬，眼神黑暗淡，开口便喊他老前辈，不但看出来人路数不正，时同
道知对方有没多大来头，以所一上来就将势派拿定，架子端⾜，一点余地也没给留下。紫燕子连忙道说：“晚辈胡东荣，向老前辈请安。”
洞庭异叟仍然寒着脸，大刺刺地道：“胡东荣，你？”
紫燕子道知 己自名声太坏，一旦报出字号，以这个老怪物的脾气来推测，可能什么话也不肯再听下去就会拂袖而退。道知不出奇兵是无法奏效的了，便忙着接下去，殷勤地笑道：
“您老真好记住，在下正是胡东荣。您老经已找着了半纯
有没？”紫燕子这一招可真绝透了。
想想看，个一行为下流，为人不齿的江湖小辈，胆敢当面拦路，没头没脑地在这位素以道学面孔凌人的洞庭异叟面前提起另个一武林中声誉扫地的恶魔头，究竟耍一些什么玄虚？
任何人处⾝在那种情形之下，也有把它弄个清楚的必要。
洞庭异叟起初为以是己自听错了，忍不住寒着脸追道问：“谁？半纯
？我找他？你倒在胡说些什么？”紫燕子担心洞庭异叟被人将他和半纯
那种人相提并论而恼羞成怒，连忙单刀直⼊地赔笑道说：“武林异宝‘一元经’重现于江湖的消息，不胫而走，整个武林经已为之轰动。老前辈当然早道知了。为因到目前为止，该‘一元经’之下落有只豫东邙山半纯一人道知得最为清楚，半纯近⽇在潼关附近出没，小的还为以老前辈来找半纯查问‘一元经’下落的呢！老前辈既然样这说，那么是小的误会了。”洞庭异叟闻言，大吃一惊。什么？他想：一元经？那简直是个太令人奋兴的消息了。
不过，紫燕子既然说这件事经已轰动整个武林，以他洞庭异叟的⾝份地位，假如稍为露出一点茫然神态，岂是不贻人以孤陋寡闻之讥？说什么都可以，人可丢不得。
当下，洞庭异叟⼲咬一声，掩去窘态，故意装成漫不经心地冷笑道：“老夫远来汉中，正为此事。”了为表示他用心的清⾼，又道：“老夫对‘一元经’并无觊觎之意，只不过怕半纯
那种人得到了更加为非作歹罢了。”洞庭异叟这番做作，紫燕子然虽笑在心底，表面上却仍一本正经，満脸恭谨地诺诺称是。为因他嫁祸东吴的目的经已达成，便找着个一借口开了溜。
无巧不巧的，紫燕子刚走，洞庭异叟一转⾝便碰上了半纯
鲁平面而来。若在平时，这二人在路上相遇，定一是偏脸相向过，谁也不会理谁的。洞庭异叟固然不屑去跟半纯
通声气，半纯也懒得去和这种目空一切的怪物兜搭。但这次一可不同了。洞庭异叟在听了紫燕子的一番游说后，內心常非
动，认为“一元经”那种奇珍异宝，有只
己自
样这的人物才配占有，就是在潼关找不着半纯，他也会找上邙山去的。在现既然马上遇上了，岂能轻易放过？洞庭异叟倚老卖老已成习惯，不管碰到是的谁，出言吐语，神态腔调，就是想表现得谦逊些也是困难之至；更何况面对着是的 个一他所不齿的
道半纯？当下横跨半步，阻在半纯
面前，仰着脸，傲然地
道问：“喂，姓鲁的，我问你，‘一元经’现落何人之手？”半纯
之以所避居邙山，其居心实在是享乐第一，避免跟江湖上那班正派人士多所纠葛罢了。凭他一⾝功力和超绝的轻功，以及他那狠准歹毒的暗器，他也并未将现下一班武林人物放在眼里呢！你想，他如何会买洞庭异叟这本穷账？他听到洞庭异叟一开口便提到“一元经”心下吃惊不已。他想，师侄葫芦道人明明说过此事别无人知，洞庭异叟又是打哪儿听来的？他为什么找他半纯
要东西？他有点想不透，他有没时间再往下推敲。洞庭异叟这副狗不咬的腔调实在太气人。他心底第个一反应是，摆点颜⾊给这个老东西瞧瞧。随后，他转念又想道，这个老怪物的“少七式”实在不好惹，虽说己自不定一会败给他，但想讨得便宜可也有没
分十把握。心想，我何不以己自擅长的轻功来把这个老怪物腾折一番，出出恶气？想罢，抬头⼲笑一声道：“一元经么？随我来！”完说。双肩一晃，经已滑过洞庭异叟⾝边，展开昆仑派独的有轻功“蜉蝣步”向少华方向飘然而去。洞庭异叟想不到对方会来这一手，个一疏神，给对方擦⾝返去，好不怒恼难受，也无暇去审度对方话的中 实真
，他只确定一点，他不能放他半纯跑出手去，一切等追上去再说。半纯
有意在洞庭异叟面前卖弄轻功，一路走来，意态潇洒，步履从容之极。洞庭异叟擅专是的浑雄刚的少掌法，在轻功方面当然要比半纯略逊一筹。以所，洞庭异叟拼出全力，赶得面红耳⾚，气
吁吁，也只勉強与半纯维持了个首尾遥遥相接，一路上居然有没将人赶丢掉，已是相当难能可贵的了。以上是关外神驼和大头乞儿在西⽔镇外看到洞庭异叟紧紧追在半纯
⾝后前以的一段经过。之后，摄魂叟现⾝道观，大头乞儿奉命回林中招呼玄龙和长腿去观中聚齐，就在大头乞儿述说关外神驼钉梢半纯
和洞庭异叟经过的这一段期间，观中自摄魂叟现⾝后，局面经已发生了微妙的变化。洞庭异叟看到摄魂叟，因记着瑜亮并存之恨，眼都看红了。但了为一元经的
惑，又不肯就此放过半纯，去跟摄魂叟比划。葫芦道人在摄魂叟手上经已吃过好几次亏，摄魂叟因看在拜尘道人，尚未与他公开宣布脫离师徒关系，不便放手处置，只一再告诫他应从此改琊归正，否则难逃公道。葫芦道人已被摄魂叟神出鬼没的武功吓破了胆，此刻要是不仗着有师叔半纯
在场，怕不早就拔步开溜了。摄魂叟进观之后，朝洞庭异叟笑笑，又朝葫芦道人狠狠地瞪了一眼，也管不了三清殿上的局情变化，迳自挨⾝在神驼⾝旁坐下，和神驼有一搭没一搭地谈笑来起。
半纯
自见了摄魂叟之后，烧饼脸上的金鱼眼一翻，经已改变初衷，他原意是想将洞庭异叟引来葫芦道人这间道观，递⾆头给葫芦道人说话，报个假地方，将洞庭异叟诓到云贵苗疆一带兜个大圈子，他叔侄两个好趁这个机会去到江西九宮山将一元经弄到手，躲进郊山深处，武功大成后再出邙山。那时候，天不怕地不怕，你洞庭异叟要寻仇你就来罢。可是，关外神驼突然出现了。洞庭异叟的语气那般傲慢，当着这位关外⾼人之前，半纯
可不愿输气服口，怕传闻开去不好听，以所才来了个硬碰硬，和洞庭异叟一言一语地顶撞来起，准备在说僵之后分个真章。来后看到丐门领袖摄魂叟蓦然出现，看样子是和关外神驼一路而来。神驼以神偷成名，不晓得们他两个是否也为打探一元经而来？设若这两位此来目的和洞庭异叟的目的相同，他报出假地名，纵能骗过了洞庭异叟，可不定一也能将这两位精灵鬼混过，一旦马脚怈穿，三老同仇敌忾的话，到那时候他半纯
的活罪可就够受的了。以所，他想，如不索
将真所在说出，让们你几个去打打头阵也好。持有一元经的人物，也是不什么好慧的主儿，们你前往若是弄得两败俱伤，我半纯伺机来个渔人得利又是何乐不为？主意打定，又是一阵⼲笑，摸着
间⾰囊，朝洞庭异叟大声道说：“泥菩萨也有三分香火气，老实说，一元经的下落像您老么这个问法，恐怕难有结果。”洞庭异叟闻言大怒，喝道：“半纯
，你在教训老夫么？”半纯
⼲笑道：“岂敢，岂敢！假如我姓鲁的话不中听，们我就来个各走各的路岂不大妙？”洞庭异叟从鼻子里哼道：“路有只一条。”
半纯
金鱼眼一翻道：“要我半纯说出一元经的下落并不难”洞庭异叟寒着脸道：“说吧！”
半纯
⼲笑道：“但我有个条件。”洞庭异叟怒声道：“老夫不受任何要挟！”
半纯
⼲笑道：“我半纯也是一样。”洞庭异叟闻言又是大怒，才待发着时，台阶下坐着的摄魂叟然忽哈哈大笑道：“洞庭老儿也真是，条件人家提，接受不接受在你，这又何要挟之有？”
洞庭异叟心想，这倒也是。了为千古奇书一元经，他只好委曲一点了。在他，样这便算是被委曲着了。
他先瞪眼朗摄魂叟喝了声：“要你这个化子多嘴？”然后再朝半纯
寒着脸道：“就依着那个臭化子的，先将你的要求说出来听听！”他终将“条件”改成了“要求”
半纯
也不再在字眼上计较，眼中凶光微露即隐，仍然⼲笑着道说：“是谁告诉你这个消息的？”台阶下的神驼这时也大笑道：“个一消息换个一消息，公平，公平。”
洞庭异叟为因紫燕子并不算个人物，便随口答道：“紫燕子！”
半纯
也慡慡气气地道说：“江西九宮山个一和尚里手。”这就叫做商鞅作法自毙，贪
好⾊的紫燕子，一条命后以就送在洞庭异叟回答半纯这轻描淡写的三个字上。洞庭异叟察言观⾊，道知半纯
所晓得可能就只么这多，九宮山不过那么大一块地方，要只有了底子，还愁找不着那个和尚？当下也就未再追问。半纯
代完毕，和葫芦道人相偕往后殿走去。洞庭异叟和半纯
了断之后，又转⾝朝台阶下坐着的摄魂叟叫道：“古一之，轮到你啦！”摄魂叟仰头笑道：“我姓古的认输还不算数么？”
洞庭异叟寒着脸道：“嘴巴认输有什么意思呢？”
摄魂叟仍然笑道：“真个动起手来岂是不更有没意思么？”
洞庭异叟大声道问：“你为以谁不行？”
摄魂叟笑道：“天道知！”
洞庭异叟怒喝道：“这就叫做认输么？”
摄魂叟道：“那怎办呢，方老前辈？”
洞庭异叟斩钢削铁似地道说：“换个一不许带‘曳’的字号！”
摄魂叟笑道：“您老换掉不也一样么？”
神驼乐得拍掌大笑。
洞庭异叟如何忍受得了？一张紫铜脸⽪气成了猪肝⾊。恨不得一口将阶下两个老鬼呑下去方才称心。可是，他洞庭异叟又有他一套臭规矩，人不动手，他不动手。嘴巴子比他利的算他倒霉，受不了他那种恶气的就是你倒霉。除非你有把握搪得那套掌劲如山的“少
七式”洞庭异叟的脾气然虽躁了一点，心地却颇正直，是这武林中公认的事实，神驼不愿让这位心
获仄的老人太过难堪，便从中打着哈哈圆转道：“武林双叟真是大笨虫两条，个一想比划，个一怕伤了和气，却放着一条现成路子不走！”洞庭异叟连忙寒着脸道问：“此话怎讲？”
关外神驼哈哈大笑道：“这还不简单，佐九宮山跑呀，谁先得到一元经的人就算赢家，岂不较伸拳出腿来得风雅？”
这时，半纯
已和葫芦道人从后殿走出，也不跟众人招呼，一迳往观外走去。洞庭异叟纵⾝落向院心，回头朝神驼和摄魂叟二人点点头，寒着一张紫膛脸⽪，道说：
“古一之！咱们就么这说罢！”
完说也往观外走去。后以，神驼探头观外向洞庭异叟打后最招呼是三小看到的，毋庸赘述。
两老三小，谈谈笑笑，一刹那，经已将酒菜吃得一精二光。五人吃毕，天已大黑，葫芦道人经已追随半纯
前往九宮山寺经去了，观中经摄魂复查一遍，除了殿厨房內还留了个一又聋又哑的香火老道外，余无他人。葫芦道人定一是平常行为不检，败行恐落外人之眼，故离群索居，观中没用多人。这倒也好，两老三小，乐得在观中吃喝休息一宵，观中多的
鸭鱼⾁，美酒佳肴，那个香火老道乎似业已习为以常，摄魂叟只朝他比比手势，他便一样一样地调制出来，⾊香味俱佳。时近深秋，天气相当寒冷。人夜后以，摄魂叟又去房內挟出几条棉被，铺在大殿上，另外替玄龙加了一条，让他披上。殿中弄来只一火盆，火生得旺旺的，上面搁上一副铁格架，酒菜起一放上，边暖边用，妙趣横生。
摄魂叟另外装満两大葫芦酒，分别
予大头和长腿，命令他俩分开轮值上半夜和下半夜，以防万一。安排妥当后以，摄魂叟先矫正了玄龙的坐功姿态，并传了几句易于⼊定的心诀，叫他万事别管，静心用功。吩咐完毕，这才移⾝和关外神驼坐近，皱眉道说：“一元经出世之事看来乎似是一点不假的了。”
神驼默默地点点头。
摄魂叟又道：“此经为千古奇书，武林中人人必争之宝。消息一旦广传开去，务必引起武林中一场空前纠纷，驼子，你对这件事的看法如何？”
关外神驼叹口气道：“既已知悉此宝出世之处，如不随波逐流地追寻一番，实在心有不甘。可是，话得说回来，此定既为武林中众矢之的，定一会引来不少⾼手异士，琊魔巨寇，持宝之人定一也是不泛泛之辈，单就以目前的两个，洞庭异叟和半纯
来说，已是⿇烦人物。那些未出面的人物还不道知有多少，个一弄不好，说不定就要⾝败名裂，断送辛辛苦苦挣来的一点虚名，以所我驼子的看法是，咱们决不能像洞庭异叟方老儿那般冒失，莽莽撞撞，目中无人地蛮⼲一通，像样这做绝对弄不出什么好结果来。”摄魂叟点点道：“饶兄所见不差，我化子也是这般想法哩。”
二人闭目思考了会一，神驼然忽睁眼向摄魂叟道问：“我驼子常年浪迹关外，很少履及中土，见闻上不免显得孤陋些。你化子⾝为丐门领袖，徒子徒孙，支派旁系満天下，江西九宮山內到底蔵有哪些成名之物，是些什么路数，你臭化子总不能推说不知罢？”
摄魂叟闻言，脸上居然一红，赧赧地答道：“你驼鬼别挖苦人啦，丐门龙头是由推选方式产生出来的，虽说丐门帮规严谨，令出如山，但也不见得就是上下一体，万众一心。细论辈分，丐门龙头有时并不定一是帮中位份最尊之人，只不过一旦⾝膺龙头之选，掌有丐门今符，依帮规，帮中无论尊卑老幼都服从而已。就拿我臭化于来说，在现 然虽⾝为丐门掌门，帮中与我平辈的不但有三五位之多，师叔有还二位尚且健在哩。众弟兄因景仰家师风尘奇丐之风范，爱屋及乌，自家师去世后，便将我推举出来，焉知其他几位师兄弟是否心悦诚服？
家丑本不可外扬，你驼子我和相
数十年，也是不外人，只好又当别论了。最近听一些弟兄传言，本门中颇有一二位师兄弟对掌门一职窃生觊觎之心，只苦在拿不着我姓古的把柄，无法提出罢免的借口罢了。九宮山有无其他异人我化子不太清楚，我化子只道知九宮山南山海光寺中有个住持叫做四空和尚的，有着一⾝不凡武功，持有一元经者是是不这个和尚可就不得而知了。此次一元经出世，无论如何，我化子纵使有心，也不便明着参与，万一公开表明了决心和态度，结果一事无成，遭遇挫折，帮中师兄弟指我丧失丐门尊严，辱及全帮，我化子丢了掌门职位倒不希罕，这个三江之⽔洗刷不尽的污名却可担待不起。”神驼点头道：“人丢不起的何只你化子一人，假如我驼子是不也有这许多顾忌的话，早就跟在半纯
⾝后走啦。”摄魂叟想了下一 道说：“样这吧，从明天起，们我分做两路，我化子仍然带着三小直奔巫山独秀峰，你驼子可由此地取道林岔河，牛耳川，经上津，沿武当山、大洪山，渡⽩⽔，经鄂南人赣，直至九宮山探个虚实。以你驼鬼那份轻灵手脚，做来定一轻易之至。然后，辛苦你驼子再经由岳
，取道孟汉、当，循荆山南麓，自官渡去独秀峰会齐。独孤子为巫山派第一掌门，见闻广博，可能对九宮山的情形比较
习也不定一。就是那个牛鼻子一无所知，多个一人参加计划也是好事。将来遇到动手的场合，他那自成一家的‘太极指’还很能派点用场呢。大家计议有了眉目之后，你驼子也可以顺便把‘天下第一偷’的那件公案解决，好一心一意来处理一元经的这档子事。说不定五台山的清净上人也会凑巧赶去，那时候，实力坚強，事情再棘手些也不愁了。
“驼鬼，你为以如何？”
关外神驼笑骂道：“多跑点路罢了，又有什么好不好的？”
二人便样这议定。
一宵无话。第二天，关外神驼由少华折向往东南，照摄魂叟所拟定的路程奔往九宮山去探武林奇书“一元经”的虚实去了。
这一厢摄魂叟仍率同三小，分配大头乞儿和玄龙作为一组头站先行，己自领着长腿随后接应，取道终南向大巴山进发，预定越大巴山⼊川-
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