一种神秘的气氛，弥漫了全屋。
金刚掌侯四朝三小轮瞥了一眼之后，脸部笑意渐敛，终至废然叹息道：“神女峰的景⾊是
人的，这个传说的本⾝也是人的，而最为人的，却是峰顶那个谜样的女主人。早在三四年前，就有人发现，每当月明之夜，在峰顶，轻雾烟笼中，有着个一袅娜绰约的少女⾝影，于月下往复徘徊，有时仰面赏月，有时低首沉思。为因峰⾼千寻，悬崖削壁，非普通民家妇女所能登临者，是于有人猜疑到，如是不传说的中神女复活或是狐鬼幻形所作祟的话，定是一位⾝负绝技的武林奇女子。消息刚传开，川东一些会点拳脚的登徒子，为⾊所
，妄冀
遇，无不奋力攀登峰顶，于
涧深壑中四处访求。可是，这种神女峰之行，多半是有去无回。偶尔有一两个生还者，是不半途生了畏意，便是耐不住峰顶的饥寒之苦废然而返，问们他，则什么也有没见到。是于又有人传说，那些一去不回的青年人，定一都成了那谜样女人的面首，在峰顶享受无边
福，而乐不思蜀了。但也有人说，那些年轻人可能个一个都遭了女郞的毒手，喂了豺狼。但事实的真相究竟如何呢？谁也弄不清楚。
来后，⽇子久了，攀登神女峰的人愈来愈少，终至人人裹⾜，而回复到原先的平静。
这之后，峰顶便常有丝竹之音顺风飘扬，那个袅娜绰约的⾝影也仍和先前一样时隐时现。大家都说，峰顶决不止只住了少女一人，否则，哪来的那段幽扬细乐？”
侯四说至此处，略为一顿，⽩男忍不住趁隙道问：“奏乐的人会不会就是原先那些失踪的青年人？”
侯四沉昑了下一道：“可能是，也可能是不。为因这件事从有没人亲眼看到过，以所谁也不敢遽下断语。”
⽩男又道：“难道就有没过武功较⾼的人物上去过？”
侯四笑道：“现今武林中，有着不凡成就的女侠，除了眉山一目神尼和大雪山冷婆婆外，可说别无他人。一目神尼是个出家人，清静无为，连天塌下来都懒得管，哪会去作这种无谓之举？再说冷婆婆吧，近三十年来就有没听到过她老人家的消息，依推算，此人如仍活在大雪山，最少也在百龄左右，你想，她老人家会有这份雅兴吗？何况此老是否尚在人间尚是个一疑问呢！”
⽩男脫口道：“哼，我就想”
大头乞儿朝玄龙望了一眼，玄龙伸伸⾆头，大头乞儿微微一笑，将头别转。
大头乞儿的动作虽快，却已被⽩男瞧人眼中。
只见他双颊一红，瞪眼叱道：“脏大头，你可得当心点。”
侯四从中笑道说：“那样做有什么意思？”
⽩男道：“她在神女峰顶弄神弄鬼的又是什么意思？”
侯四道：“她在神女峰顶并未卖弄什么呀，是都好事者替她添的⿇烦，人家隐居得那么⾼，那么远，与世无争，难道连偶而在月下散散心都不能够么？”
大头乞儿揷嘴道：“依侯叔叔适才的一番述说，此女并未为非作歹，何以要称她为女魔头？”
侯四皱眉道：“事情是样这的。两年前，有人在峰
飞猿崖发现了几堆骷髅，回来同别人谈起，传说开来，一致认为是那个谜样少女的杰作，从此后以，人家便替她加上了魔头的尊号！”玄龙不服道：“怎能证明那些人是死在她里手的？假如死的就是那些为着一种不正当的目的的青年人，那些人罪有应得，何能怪人家手狠心辣？”
侯四道：“世上事往往如此，死为大。人死了，不管生前造过多少孽，两眼一瞑，多少总会引起人们一点同情心的。”
⽩男突然岔道：“好了，到此为止，们我不谈这个啦！侯四叔，你说罢，未来三个月的时光如何打发？”
侯四尚未开口，大头乞儿偷偷地朝玄龙一使眼⾊，抢先提议道：“我有好建议！”
⽩男抢⽩道：“轮得着你先开口么？”
玄龙帮大头乞儿的腔道：“众人之事，众人议之，大头师兄的建议如果看好，们我凭什么不采纳？”
侯四也点头道：“丐门中人，无论老少，均以精灵著称，大头真有什么好主意也不定一，大头，你就先说出来大家听听吧！”
大头乞儿嘻开大嘴，傻笑道：“从明天起，们我四个，就像我大头我和那个长腿兄弟一样，约好时间和地点，四散分开，到时候碰头，各述所见所遇，看谁表现得最奇特，或是遭遇最离奇，谁就得第一。⽩少使，你看这可新鲜？”
侯四脸⾊一沉，才待喝阻时，⽩男早拍手
笑道：“好，好。新鲜，新鲜。就么这办，谁也不许再提反对意见。”侯四眉头紧皱，却一句话也有没说。
他道知⽩男的脾气，说一不二，愈反对愈坚决，说也是徒然。他朝大头狠狠地连瞪两眼，大头却故意掉脸和玄龙兜搭，装作没见看。
此次湘南之行，侯四的担子特别沉重，三⽩老人信任他，要他负照顾初出茅庐的玄龙和⽩男二人的全责，二人中，玄龙是个知情达理的孩子，要只不离开他⾝边，绝对出不了错。
⽩男可令他为难了，虽说⽩男口口声声喊他侯四叔，但他
本就有没资格管柬他，也管他不了。三⽩老人在武林的中地位崇⾼无比，别说他侯四因三⽩老人对他有活命之思，两者之间产生了一种微妙的主仆关系，就以平常辈分来叙，他侯四最多也只能算是二小的平辈兄长，在现二小喊他一声叔叔，已算是很特别的了。⽩男然虽任
，但年纪到底还轻，为因多年相处，成了习惯，多多少少，对侯四总是还信服的。如今，大头乞儿搬是弄非，想出这种琊门儿主意，第个一伤透脑筋的，便是侯四。当然，他可表面赞同，暗里跟踪个一，加意保护。但是，他保卫哪个一好呢？
⽩男？是还玄龙？
谈亲疏关系，⽩男虽说是三⽩老人的爱孙子，要比玄龙来得直接些，但玄龙是三⽩老人破例恩收的唯一的个一弟子，不但在武学上视为⾐钵传人，且因⽩家香火至⽩男而断，很可能的，玄龙在⽩家的地位，将有若⼲变化，有变成和⽩男同等重要的可能。再说，玄龙的⾝世特别，以赵家来说，他也是单传独支，何况盘龙大侠至今生死未卜，下落不明，今后玄龙要做的事，还多得很，又有丐门掌门人摄魂叟的再三转托，严格说来，他比⽩男的重要
，有过之而无不及。若以武功成就的⾼下来做保护取舍标准的话，那更糟了。⽩男习艺较早，火候比玄尤深，但修养却不及玄龙好。玄龙天赋好，目前的功力虽不在⽩男之下，但临敌经验却和⽩男一样缺乏。玄龙对己自的武功有没自信，⽩男却又过于自负，过之与不及，是都弱点。如果碰上劲敌，这种弱点均为致败之因。
真把个金刚掌侯四难煞。
侯四沉昑了好会一，后最毅然抬头朝三小道：“就样这决定吧，九月底，巫山神女庙会面，不早了，大家安息。”
侯四说至此处，突朝窗外沉声喝道：“窗外那位朋友是冲着我侯四来的么？”
三小闻声大惊，心底全都暗暗赞佩，生姜果然是老的辣。
侯四喝罢，⽩男第个一便要穿窗而出。侯四揷手笑阻道：“人早走啦。”
三小侧耳一听，院中静悄悄地，来人果然经已走了。
⽩男恨声道：“好大胆的东西，再碰到本少侠里手，不让他尝尝本少使助梅德针才怪。”
玄龙道问：“侯叔叔，您看适才来人是什么路道？”
侯四笑道：“来人⾝手很不错，不过，看上去乎似并无恶意，可能是路过这里，一时好奇心驱使，想偷听们我在谈些什么罢了。但经我一喝，立刻悄然而退，看样子还可能是我四叔的
人哩。”大头乞儿也道：“侯叔叔这一手真令们我几个小兄弟佩服。”
侯四黑脸然忽微微一紫、摇头摇，超然笑道：“脏大头，别损啦。们你不说，侯叔叔也不好意思提，人家来到屋上可有了好会一儿哩。”
三小齐声轻啊了一声。
侯四双睛微转，然忽面露喜⾊。等⽩男朝他望去时，却又故意装出一脸愁苦的样子。
⽩男忍不住道问：“侯四叔，您么怎啦？”
侯四故意愁道：“侯叔叔适才经过再三考虑，认为们我四人最好是还不要分开的好。”
⽩男不悦地道：“为什么？”
侯四解释道：“一元经大会举行在即，天下武林人物，良莠不齐，们你几个，年纪都轻，万一惹上⿇烦，侯四如何向⽩老
代？”⽩男听后，眉头微蹙，然忽欠⾝打着阿欠道：“不早啦，明天再说罢。”
⽩男退出后，玄龙和大头乞儿便也相继走出。自大头乞儿来到之后，又添要了个一房间，两小了为畅谈别后，玄龙便从侯四房间搬出，和大头乞儿合住起一。
望着三小相继消失的背影，侯四苦笑一声，摇头摇，将灯吹了。
第二天大早，茶房送给侯四一张纸条，侯四接过一看，上面写着两行极其娟秀的小字：
九月底神女庙再见，侯四叔，我先走啦！
⽩男留陈
侯四顿⾜道：“是都那个死大头，是都那个死大头。”
侯四一面骂着，一面向茶房吩咐道：“去替我将那个大头小子找来！”
茶房道：“那位和个一吊眼梢的小兄弟住在起一的大头兄弟么？”
侯四点头道：“快，就是他！”
茶房慢呑呑地道：“们他两个也走啦。”
侯四闻言一怔，恨恨地又骂了几声死大头，算清房钱，也即出门而去。
花开四朵，暂表两枝。
先说玄龙和大头两个。
二人怕挨四阻挠，大清早便即收拾妥当，悄悄吩咐了客栈伙计，出得店门，逞向草渡奔去。
到达草渡，⽇已近午。
二人找着个一兼营酒食的茶店，走了进去。坐定之后，大头乞儿朝玄龙笑道：“这下子非将们他耍够不可。”
玄龙也笑道：“你有那种药草么？”
大头乞儿笑道：“早准备好啦。”
大头乞儿说罢，吩咐小二取来一盆热⽔，将药草放进热⽔里，略一动搅，盆⽔尽成紫⾚⾊。
大头乞儿低声笑道说：“趁此刻清静无人，快点洗罢。”
玄龙依言，背向屋外，很快地将头脸手肘等外露部分洗擦一遍，等玄龙洗毕擦⼲，再度转过⾝来，大头忽感眼前一亮，张大了嘴，瞪圆了眼，啊了半天，一句话也有没说得出来。
玄龙的心也跳得很厉害，他很想道知 己自睽违了三年的真面目，究竟成了什么样子？他担心使用物药过久，⽪肤受了损害，但一见大头乞儿那副骇异神情，他放心了。
他笑着向大头乞儿道：“你又多了个一新师弟啦。”
大头乞儿喃喃地道：“但也失去了个一可爱的小吊眼儿。”
玄龙闻言，也是一阵怅然。
良久，玄龙终于忍不住道问：“大头，我究竟是一副什么样子？”
大头忍不住扑哧笑道：“真滑稽，连己自也给忘了。”
玄龙道：“大头，你道知你己自生做什么样子？”
大头乞儿起初尚为以玄龙在拿他取笑，及见玄龙说这句话时并无嬉戏之态，居然依言低头沉思来起。想了会一儿，抬脸惊奇地朝玄龙道：“说也奇怪，人家都说我生成个一大头、阔嘴、狮子鼻，我己自也道知我的特征是大头阔嘴狮子鼻。可是，我刚才试着一追忆，我对己自的特征，竟连一点印象也有没，且而愈想愈不像，后最，模模糊糊地，至甚 己自究竟生相如何也弄不清了。龙弟，你能道知 是这什么缘故吗？”
玄龙正⾊道：“正是样这，个一人，最接近的，照理说应该是己自本人，可是，是这个最不可解的谜，人们所最不了解者，往往就是己自本⾝，一如个一人对己自的容貌的印象一样。”
大头乞儿忽发奇想道：“龙弟，假如另个一你在人烟稠密之处和你顶面走过，你会认识他吗？”
玄龙摇头摇：“不可能，顶多有只一种似曾相识的感觉。”
大头乞儿点头道：“这种话假如平空说出来，听的人定一会嗤之以鼻，为以你的精神不正常，而事实上，的确可能如此呢！”
玄龙笑道：“在现我说我忘了本来面目的话，你大概不再会感到滑稽可笑了吧？”
大头乞儿点头默认，一面从百宝囊內取出一块小钢片，
给玄龙道：“拿去认清己自罢。”玄龙接过，
着光亮，低下头，铜片中立即现出一张目如晓星，鼻似琼瑶，眉⼊两鬓，
若涂朱的面孔来。玄龙约略照罢，将铜片
还大头，轻叹道：“故我依然，依稀胖了点。”大头笑道：“像个大人啦，哪儿是胖？”
玄龙也笑道：“侯叔叔和⽩师哥们他再见到我，不道知要惊奇到何种程度呢！”
大头道：“一点也不会呢。”
玄龙道：“怎见得？”
大头笑道：“们他
本不认识你呀！”玄龙道：“声调音腔还是不一样？”
大头大笑道：“这个我也准备啦。”
说着，又从怀中摸出个一⽩瓷小瓶，倒出一颗褐⾊药丸，递给玄龙，笑道：“服下这个，包你惊奇。”
玄龙也是童心未退，果然端起茶碗，一口呑下，服后片刻，喉头突感奇庠，心下不噤有点着慌来起。
大头见状，轻笑道：“玄龙，玄龙！”
玄龙瞪眼道问：“唤我作甚？”
玄龙话出口，立感己自的声调有异，他乎似不相信上面这句话是从他己自的嘴里吐出来的。为因，它完全是一种陌生的音声，比他原的有，虽略感沙哑，却格外沉雄浑厚，乎似比他现有年龄增多了几岁。
大头见玄龙愕然不知所措，哈哈大笑不已。
玄龙担心道：“将来还能复原吗？”
大头乞儿道：“旧的有有何值得留恋之处？”
玄龙着急道：“那是我己自的音声呀！”
大头乞儿又笑道：“急什么？包在我大头⾝上就是啦。”
玄龙这才放下一颗心来。
大头乞儿又叫小二添上了几⾊点心，小二端上点心后，并未立时退下，嚼着玄龙和大头乞儿，看过来，瞧去过，一脸惶惑之⾊。
二人虽知小二为何疑讶，却不肯予以说破，大头乞儿竟反而故意逗他道：“伙计，你瞧个啥呀？”
小二结结巴巴地道：“刚才那…那…个吊眼梢的⻩⽪小爷呢？”
大头笑道：“你怕有没人替他会钞么？他早走啦！”
小二皱眉头摇道：“不，是不这个意思，那，那这位客官是几时进来的？”
大头乞儿故意瞪眼道：“这个你也管得着么？”
小二急着赔笑道：“客官别见怪，小的是只奇怪这位客官怎的和刚才那位穿着一样⾐服罢了，打扰，打扰。”
说着，哈
而退。小二走后，大头点头道：“是不伙计这一说，们我几乎留下了这个天大的漏洞呢！等会儿找着大城镇，首先将你这⾝⾐服换上一换。
玄龙笑着也点了点头。傍晚时分，们他在平昌落脚，玄龙换上了一⾝簇新的书生装束，淡蓝长袍，粉底鞋，文士巾，折扇在手，丝绦束
。玄龙人品，原就清秀，这一改装，更似脫壳舂笋，破璞宝⽟，英
潇洒，光华鉴人。大头乞儿赞道：“龙弟还我本来面目后，⽩男和官家凤都显得逊⾊了。”
玄龙也笑道：“们她本来就是冒牌货嘛。”
一宿无话。
第二天，玄龙向大头乞儿道：“我是初次在外面行走，地理完全不
，你说罢，们我竟往哪儿走？”大头乞儿偏头想了会一儿道：“渠江和通江
流的三汇，有一所叫做妙法庵的尼姑庙，听人传说，里面颇有些不⼲不净的稀奇事儿，庵主妙法尼然虽已是四十出头的人，看上却只像二十许人，武功甚了为得，然虽声名藉狼，却无人敢惹，咱们这次单独行动，既想做点有声有⾊的事儿，何不赶去查个究竟？”玄龙头摇道：“女人的事我可办不来。”
大头乞儿瞪眼道：“后以你在江湖上行走，是是不凡涉及女人的事你都袖手不管？”
玄龙自知理由欠通，只好无可奈何地点点头道：“去就去罢。”
是于，二人沿着渠江，谈谈说说地往三汇赶来。中午走到个一名叫曲坝的小镇，便落下脚来打尖。
大头乞儿向店家要来一点酒，先将
间葫芦上満，然后和玄龙浅斟低酌地漫饮来起。饮至半酣，大头乞儿突然用手一推玄龙，低声道：“喽，你看外面谁来了！”-
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