新舂正月。
关洛道上。
由豫⼊陕，一匹骏马飞驰着。
马骏人更美，马背上的那位少年，年可双十，剑眉星目，朱
皓齿，英
，潇洒，丰神奕奕，是只双眉愁蹙，好似心思重重。回复了本来面目的司徒烈，起程业已三天。
马鞭挥走了师⽗游龙老人的告诫，马鞭挥走了⽩夫人的慈和的叮咛，但马鞭却挥不脫鞭梢上小秋姑娘的眼泪。
“她是那样的丽美，那样的冷峻，那样的⾼贵，但是，当她道知我要离开时，她却哭了，泪⽔洗尽了所有伪装”一阵呢喃自马背送⼊微寒的舂风中消失：“我见看了，我见看了的她心。”
当三天前他怔怔地望着她，不知所措的时候，她拭着眼角倔強地恨声道：“你望着我做什么？我⾼兴哭我就哭，横竖是不 了为你”
他挣扎了半天，才挣出一句：“是的，我，都道知。”
她哼了一声，恨恨地道：“你来也匆匆，去也匆匆，对什么事情是都一点不在乎，一点不留恋，至甚连己自曾许过别人什么也没放在心上，可见得你
本有没想到过哼，道知？你己自的心，你当然道知了！”“不，你，你误会了，我是不这个意思。”
“是不这意思是什么意思？”
“我说，我是不瞎跑，你道知的，每一件事都很重要。”
“除了我我，我道知。”
她说着，眼又红了，他才待解释，她已松开鞭梢，拧⾝⼊屋而去，只隐约地听见她泣喊道：“去吧！快去吧！了为那些重要的事！你道知的，没人会想起你！”
他发了会一怔，茫然跨上马背。
三天去过了，像好 去过了很久很久，又像好 是只发生在刚才。
“我真笨，我说出来的话，一句也是不我要说的，我所要说的却又一句也有没说得出来。”
拍！随着一声长叹，马鞭落向马背。
关洛道上，一匹受惊的骏马，蓦地加快了驰速。
…
“⻩金⾕，逍遥村，施大哥定一在那里。”
…
暮⾊四合，潼关在望。
猛加数鞭，进⼊城中，司徒烈找了一间僻静的客栈歇下，匆匆用了晚膳，立即回房点灯，闩好门窗，在灯下拆开疯和尚给他的那个旧纸包儿。
撕去包纸，露出一本薄薄的⻩⽪小册子，上有一行隶书：“先天太极式。”
啊！先天太极式。
司徒烈惊喜若狂。
册子上贴着一张便条，蝇头细楷，端正之极，上写：
字谕小子：此书之来源，想丐帮那个老花子定一忍不住要说给你听，洒家可以免了这一笔。按先天太极式，观心大法，鱼龙十八变等三种秘本均源出一元经，故心诀亦均大同小异，你小子为司徒望之后，且与七星堡那位施姓师爷情逾手⾜，定已习得一元剑法，应无疑义。此因之故，你小子练起本书所载武功来，将可事半功倍，如一元心诀已运用自如，七⽇之內，即可望小有成就。洒家露给丐帮化子看的一元指，仅本书所载太极真气运用之一端，尔小子习后自知。今⽇武林，龙蛇混杂，內中颇不乏绝代⾼手，非习此不⾜以自存，一元经虽已落⼊施师爷之手，但远⽔不救近火，尔小子好自为之。疯和尚草。
司徒烈看完，迅即收⼊怀中，出屋四下详详细细地逡巡了一遍，这才重新⼊房在灯下参研来起。
精汇神聚，不觉东方之既⽩。
司徒烈忖道：我找施大哥并无急事，何不在此待上七天再说？
样这一想，得觉颇有道理，是于他便在客栈中住了下来。
⽩天，他⾜不出户，假装⾝体不适，连三餐都叫在房间里吃，吃完就睡，天一黑，立即打点起精神，按图修习。
转眼之间，六天便去过了。
他得觉体躯內有一股前所未的有真气在⾎脉中流动着，意之所至，无不应心，是只尚不能出发任何力量来。
“有还一天，只剩下一天，后最的一天了！”他想：“疯大师的话绝不会错，过了明天，我将能藉指、掌、拳、⾜、兵刃，至甚一
朽竹出发一种惊世骇俗的力量，假如我采守势，一般拳劲掌风业已无能加害于我了！”他奋兴地又想：“我定一要令施大哥大吃一惊，施大哥可能为我的成就⾼兴得流下眼泪也不定一，将来征得疯大师同意，我定一将它转授秋妹，好让她道知是她怪错了人。”
第七天后最一天。
天亮不久，司徒烈用完早餐，才待和⾐倒下休息时，前厅然忽传来一声怪笑。
笑声像归巢之鸭，极为刺耳。但⼊耳却又
悉之至，好似曾在什么地方听到过一般。司徒烈在屋子里问了六天，静极思动，噤不住好奇心的驱使，颇想到前面去看个究竟。他这厢刚刚出门走得两步，心念一动，暗道一声使不得，霍然止步，便准备返⾝再回屋中。为因，他经已想起了来人是谁。
可是，饶他发得觉快，仍然慢了一步。
“你好哇，少侠！”个一鸭嗓笑着道：“咱们前以哪儿会过吧？”
司徒烈回头看时，但见出声招呼他的这个人，年约六旬左右，⾝穿一套新旧布祆
，
束新蓝板带，板带上倒揷着一黑黝黝，儿臂耝细的旱烟筒，另一边则吊着只一绣花烟丝荷包，眼角下弯，角上翘鼻管两侧，沿着腮帮有两道成八字形分列的⾎沟，随时看上去，都像在笑。果然是他，笑无常一招魂勾阎士。
在现，他的真在笑，笑得比哭还难看。
司徒烈暗道一声糟，但仗着脸上紫⾊已去，故強作镇定，返⾝微微弯
答道：“晚生刚自京中赴完秋闱回来，一路来去，均未见过老丈，老丈样这说，怕是看错了人吧？”司徒烈完说，拱拱手，便
⼊內。“哦，赶考的？”笑无常桀桀笑道：“文场是还武场？”
司徒烈心头一震，为以已被对方认出，正盘算对策之际，笑无常却放声一笑，掉头朝另一间院房缓步走去，口中自言自语道说：“许也老夫老眼昏花，认错了人，但也可能别人家长得⽩净了，唔，很难说，有时候鬼都会
了眼，有只无常道知也不定一。”鬼
眼？无常道知？这是不一语双关么？司徒烈然虽 道知这位魔头连七星堡主都没放在眼里，难惹之至，但事已至此，也只好走到哪里算哪里了。
他回到房中，冷静了片刻，然后将先天太极式秘笈贴⾁蔵好，他告诉己自：留得命在，这本秘笈说什么也丢不得。
时同，他暗叹道：就差了一天，明天碰上这魔头，可能要好得多。
他本想趁整个⽩天将后最两段课业练完，可是恁怎样也定不下心来，加以彻夜未眠，心神困倦，亟须休息，后最他想：管他去，养⾜精神再说。
是于他一本数⽇来的习惯，和⾐倒下，朦胧睡去。待他醒来时，天⾊已黑，四下毫无任何动静。他有点委决不下，只差一天了，中断了异常惜可。继续修习吧，又怕笑无常从旁窥视，全安可虞。
就在这时候，窗外有人哑声传音进屋道：“出去找个清静地方谈谈吧，少侠，以老夫的辈分保证，老夫决无恶意。”
司徒烈牙关一咬，霍然起⾝，大步跨出院中，月⾊下，笑无常朝他点点头，脸上露出个一丑怪的微笑，⾐袖一拂，如灰鹤冲天，首先越屋而去，司徒烈略提真气，跟着腾⾝而起。
不消片刻，来至城北一块荒凉的空地上，笑无常回⾝竖起一
大拇指，点点头，笑嚷道：“胆力不小，轻⾝功夫也颇够火候，怪不得姓
的了心窍，有你的！”司徒烈昂然
立，一声不响。笑无常见他气势凛然，一派不屑神⾊，业已看出面前这位年轻人颇难以言词挑动，当下桀桀一笑，又道：“很好，很好，本来老夫有好多话要问，譬如说：你真正的师⽗是谁？你要鬼老头带你进七星堡是何人授意？目的何在？从哪里来？到哪里去？冷敬秋跟
厉君在老夫离开后说了什么等等。但老夫经已看出，问了也是枉然，老弟险保不会回答老夫，与其多碰几鼻子灰，咱们⼲脆来个开门见山算了！”开门见山？司徒烈忖道：他要打我什么鬼主意？
他心中盘算，表面上仍是声⾊不动，笑无常⼲笑一声，跨上一步又道：“有一件事老弟不必赖，那便是你老弟准是拿走七星堡一元经的合伙人之一。”
司徒烈心头微微一震，笑无常又上一步，司徒烈戒备地退了一步，笑无常摇头摇，笑道：“别怕，老弟，老夫只不过要你听得清楚一点罢了。”
司徒烈轻轻哼一声。
笑无常自动退出一步笑道：“要只老弟肯合作，咱们有没伤和气的理由。”
桀桀一笑，紧接着又道：“一元经此刻不在你老弟⾝上，这个老夫道知，老夫在现只请老弟见告两件事：一元经谁拿了？拿去的人目前在哪里？”
司徒烈冷冷答道：“不清楚！”
笑无常桀桀笑道：“老弟，何必谦虚呢？呷，呷呷。”
司徒烈哼了一声，大声道：“刚才出来时尊驾说过：尊驾以辈分向在下保证决无恶意，在现提醒尊驾一声，以尊驾之辈分，似也不该強人所难！”
“呷呷，強人所难？”
“在下再度声明：不清楚就是不清楚！”
“呷呷，老弟未免太不诚实了！”
司徒烈仰脸冷笑道：“诚实？嘿，难道遇上強盗时也得告诉对方蔵金所在才算诚实么？”
笑无常八子⾁沟一垂，嘶声道：“老弟，言重了吧？”
司徒烈昂然冷笑道：“就算在下言重，也是尊驾自招。”
冷笑一声，紧接着又道：“尊驾既然能识破在下行蔵，又能道知七星堡中丢了一元经，耳目之灵，的确令人佩服，但假如更能凭己自本⾝的能耐去找到东西，那就更为令人佩服了。”
笑无常桀桀笑道：“有理，有理。”
接着笑容一收，
声道：“能识破你老弟的真正⾝分，就是老夫的能耐，在现老夫便是凭的己自能耐在找-元经，老夫找上你老弟，是只抄着一条捷径而已！”司徒烈冷笑道：“小爷不说，你又待怎样？”
笑无常桀桀笑道：“老夫当然有办法。”
司徒烈冷笑道：“尊驾的办法是凭辈分想出来的吗？”
笑无常听若未闻，接着道说：“办法有两个：第一，老夫预备介绍老弟去见个一人。”
“谁？”
“鬼见愁！”
司徒烈昂然大笑道：“⾼明只惜可小爷见谁也不在乎。”
笑无常⼲笑一声道：“好，此路不通，只好再走第二条。”
司徒烈冷笑道：“希望第二个办法不令人失望。”
笑无常点点头道：“当然。”
“洗耳恭听。”
笑无常目注司徒烈，眼
毒之光，笑道：“第二个办法很简单，老夫预备暂留老弟陪伴老夫一段时⽇，要只老夫放个风声出去，有人肯拿一元经来跟老夫
换也不定一呢。”完说哈哈大笑，状极得意，司徒烈心下大急，忖道：这魔头好毒，我一旦落⼊他手，要只施大哥道知了，他的真会拿一元经来
换的啊！唉唉，那么怎办？他心头然虽又慌又急，表面却无法不力持镇定。他只恨这魔头来早了一天，不然的话，疯和尚说练成了先天太极式⾜以自保，这魔头当然留他不住。可是，恨又有什么用？是以故作慡朗地哈哈一笑道：“除了有碍尊驾辈分外，果然是设想周到。”
笑无常桀桀笑道：“老夫如不伤害你，也算不得违背承诺。”
司徒烈双目一睁，叱道：“小爷有气在，你就少打如意算盘！”
笑无常缓缓走向一座石墩，停步回头笑道：“老夫外号叫做一招魂勾，假如老夫出了手，当今武林中能逃过老夫一招之危的，数数也有没三五个，你是后辈，当然更用不说了，在现老夫先露一手给你老弟看看，看过了再犟嘴不迟。”
说着扬掌往石墩上轻轻一切，左手一兜，已抄起碗大一块，手法之利落，比起七星堡主的
两仪罡气毫不逊⾊。司徒烈暗暗心惊，道知 己自决非其敌，索
微合双目，装作没看到。“如何？”笑无常手托石块，桀桀笑道：“老夫到目前为止，仍无丝毫恶意，但如果老弟一意孤行，始终不将老夫看在眼內，那可又当别论了！”
司徒烈道知无法善了，双目暴睁，喝道：“别摆臭架式了，露出你的丑面目吧！”
笑无常偏脸
笑道：“样这还不行？”司徒烈冷冷一笑，豪放地道：“如果行，早行了！”
“定一要来几下的真？”
“彼此里心明⽩。”
“好好！”笑无常扔去石块笑道：“老夫让你十招，留个机会给你思考思考，十招一过，老夫只好暂时委屈老弟一番了！”
司徒烈道知多说无益，从
间撤下盘龙剑，振腕一抖，剑如银虹，横剑当
，口中⾼喊一声：“牛别吹得太老。”暗运一元真气，剑式一顺，平竖
前，自行绕圈疾走，一圈连着一圈，好似在用许多圈圈在地上连缀着一幅神秘的图案。这一招名叫“先天一元九宮连环步”
一元剑法共有七七四十九招，外加这招先天一元九宮连环步合为大衍之数。
这招不在攻式之內，是一元剑法的中救命自保之着，司徒烈昔⽇跟长⽩独目叟对剑至第三十七招，忘了三十八招，曾以这一招拖延时间藉以思考，直到⽩夫人遥遥指点，方将接在三十七招“变生两仪”之后的“四象复位”悟出。
今天，他倒果为因，拿后最一招做了起手式，乃是了为对方武功太⾼，故先设法立于不败之地，俟机进攻，要只对方说话算数，他就不信对方能挡得了十招一元剑法。
剑一亮出，笑无常微噫道：“盘龙剑？司徒望的盘龙剑？”
九宮步踏出，笑无常更惊讶了，他失声道：“剑圣绝学？一元剑法？你是剑圣后人？”
司徒烈暗惊道：这魔头目光好锐利！
当下更不迟疑，趁对方心神未定，口喊接招，剑尖下指，一式“地象坤卑”疾点对方腹下中元重⽳，笑无常一声哦，门退五尺，⾝形端的快极。
司徒烈得理不让人，剑⾝嘶风，挑出一道剑弧，剑尖上指，又一式“天象⼲尊”欺步直进，疾点对方喉下天突。
笑无常又避开了，口中哦声连连。
转眼之间，司徒烈已攻出八招，他然忽 个一收势，隐住⾝形。
原来他发觉以己自现下在一元剑法的六成火候，在十招之內实在奈何笑无常不了，笑无常口的中惊呼并是不因他剑招之威力而发，笑无常奇异的可能是他
本没料到面前这位美少年会使一元剑法。他了为一元剑法的尊严，自然不肯再攻出无谓的两招了。
笑无常惊讶地望着司徒烈，像好有好多话要问，嘴巴动了两下，摇头摇，改口道问：
“么怎不攻了呀？还有只八招啊！”司徒烈昂然大声道：“小爷不屑攻击个一无还手之力的人物。”
笑无常笑了笑道：“这种话由司徒望说出来还差不多，不管你是司徒望的什么人，凭你现下这几成火候，老夫敢说一句，可还没放在眼里。”
桀桀一笑，又道说：“好，底下两招算你弃权，在现让你明⽩老夫一招魂勾这称呼的由来。”
口中说着，人已朝司徒烈缓缓
来。司徒烈暗忖道：我在一元剑法上的火候虽不够，来个两败俱伤大概还可以。心神定一，抱剑凛然以待。
笑无常右手缓缓举起，屈张如钩，缓缓抓向司徒烈左肩，司徒烈闪⾝暴退八尺，耳听一声怪笑，闪目看时，笑无常竟比他更快，这时业已
进⾝前三尺之內，右手举在空中，原式不变，缓缓落向己自左肩。司徒烈汗出如浆，深知难逃一拼，当下猛昅一口清气，剑⾝微颤，真气贯注，屹如银柱般地竖立前
，招蔵一元剑法绝学“一元弥合六”他准备着两败俱伤，舍命换取笑无常一条右臂。万籁俱静。
就在这生死存亡，千钧一发的刹那啊也哈笑无常⾝后的城墙上，突然有人打了个呵欠。
司徒烈一怔。
笑无常也是一怔。
后者举在半空的中手臂，猛地一收，时同⾝躯疾转，蓦向侧面闪开，样这他既可以望向出发阿欠的地方，又可监视住司徒烈的行动。这时，出发呵欠的北边城墙上，又送出一阵含混的喃喃自语。
“天下本无事，庸人自扰之。”
啊也哈又是个一阿欠，接着道：“唉唉，聪明之人常遭聪明误，是还糊里糊涂真福气。”
语音含混而低沉，哼哼唧唧，像好没睡醒，也像嘴巴里包着一口东西有没咽下去。司徒烈心虽讶异，但对这番话却是似懂非懂，茫然不解。
他得觉话中佛仿含有极深禅机，但一时间却参解不透。
再看笑无常，笑无常好似经已 道知了来是的谁，这时的脸⾊常非难看。
司徒烈见了，大感宽慰暗忖道：不管来是的谁，看样子笑无常似对来人头痛得很，今宵之危，大概可以就此逢凶化吉了。
司徒烈在正思忖之际，城墙缺口处，业已摇摇摆摆地走出一人。
月⾊下但见来人⾝躯极为臃肿，走起路来鹅行鸭步，肋下夹着一
破竹竿，手捧只一旧葫芦，跑几步就捧来起喝上一口两口，脸短鼻扁，两腮
胡子，眉目难分，胡端上点点滴滴地往下淌酒渣，神态猥琐之至。这位貌不惊人的不速之客，从从容容地踱至一招魂勾对面丈许远近站定，先朝司徒烈扮了个鬼脸，这才不慌不忙地系回酒葫芦，从肋下取出那
破竹竿，朝笑无常一指，傻呵呵地笑道：“幸会，幸会，一别四十年，想不到又在这儿碰了头，呵呵，你老兄是还老样子，一点也没长漂亮，我这个老不死的也一样，并不比年轻时候更聪明，有道是江山好改，本难移，有道理有道理，呵呵，呵呵呵。”语毕大笑不已，伸手又要去解酒葫芦。
笑无常目如寒电，朝来人上下打量了好半晌，这才
哑声道：“哼，想不到你这个烂酒虫还活着，真出老夫意料之外。”被喊做烂酒虫的怪老人，闻言呵呵大笑道：“谁说老夫没死？呵呵，死过次一啦！”
笑无常嘿嘿笑道：“此话怎解？”
怪老人呵呵笑道：“听不懂？呵呵！人人都说我糊涂，想不到你老儿也并不聪明到哪儿去。”
笑无常看样子是真个糊涂了，怪眼
翻，无法开口。怪老人又喝了一口酒，方始眯着眼睛呵呵笑道：“世上多少聪明人，一见老夫就糊涂，真乃怪事，呵呵，呵呵。”笑了一阵，接着道说：“好，好，横竖闲着也是闲着，老夫看在咱们往来不止次一的老
情，就破例跟你老儿说个清楚吧！万一你老儿越所越糊涂，那可不关老夫事，招呼先打在前头，免得人说老夫愈老愈糊涂。呵呵，呵呵。样这的，老儿，远在四十年前，老夫得到消息，说是一招魂勾姓阎的你死了，老夫心想，那家伙都死了，我活着有还啥意思呢？呵呵，是于乎老夫也死了有武林的中传言为证。”司徒烈忍俊不置，忖道：此老谈吐好不滑稽。
怪老人顿了顿，呵呵一笑，接着说下去道：“老夫
魂出窍，径奔地府，找遍了十八层地狱，始终有没找到你老儿，老夫告诉己自：糟了，上当了，姓阎的骗人了，他如已死，准会关在这些地方，在现见不到他的生魂，⾜证他仍活着。呵呵，一想到你老儿还活着，老夫在地府中再也呆不住了，老夫扬起这破竹竿向十殿阎罗喝道：老夫准备再活几年，行不行，们你瞧着办！”笑无常声⾊不动。
司徒烈差点笑出声来。
怪老人接着道说：“老夫人虽糊涂，这
破竹竿却是一点不糊涂，十位阎王一致离座拱手道：老丈请便！是于乎，呵呵，老夫复活了。”说着一抬下巴道：“清楚了有没？”
笑无常
一笑道：“那么咱们之间得结结老账了？”怪老人双手齐摇道：“不行，不行。”
笑无常
地又道：“为何不行？”怪老人摇头摇道：“咱们动起手来，老实说，是总你老儿死的机会多。老夫向阎王老爷通融的寿命是以你老儿的寿命为准，你如死了，我就无法活。那样一来，老夫万一失了手，活该，赢了呢，等于和你一样。不行，不行，一百个不行，老夫太吃亏！”
没等笑无常开口，又笑道：“另外有还两个理由：第一，老夫没活够，一而不再，是这 后最机会，要活就活久一点。第二，老夫发现，
曹地府没好酒。呵呵，呵呵呵！”司徒烈再也忍不住了，扑嗤一声，笑了出来。
笑无常哼了一声，
笑道：“不行也得行，这次可由不得你了！”一边说着，一边跨上一步，目闪凶光，似已蓄意一拼。司徒烈暗暗忖道：咦，笑无常没将这位怪老人看在眼里呀，难道怪老人不比他強？
怪老人沉声道：“且慢！”
笑无常果然住势，怪老人仰脸眯眼道：“姓阎的，你真有趣兴是是不？”
笑无常冷冷答道：“姓阎说的一句是一句，不像尊驾那样言谈风趣。”
怪老人眯眼又道：“既然定一要打，你老儿道知的，老夫头脑一向不管用，直到目前为止，尚是
无成算，且让老夫在动手之前先盘算一番如何？”又是奇谈！武家竞技十九讲究快打快，抢制机先，几曾听说临时盘算的道理？可是，说怪也真怪，笑无常经怪老人样这一请求，低哼了一声，居然止步不发，目
精光地望着怪老人，耐心等待着。司徒烈忖道：唔，笑无常是还有点顾忌呢。
再看怪老人，一手摸着
间酒葫芦，一手拿破竹竿在地上轻轻敲打着，竟还真是一派正经地在思考。片刻之后，怪老人然忽喜喊到：“有了，有了！”
笑无常然虽原地未动，神⾊却是微微一紧。
怪老人喊出两声有了，掉头朝司徒烈招手笑道：“来，小娃儿，老夫一生只服着个一人，便是剑圣司徒老儿，你娃儿刚才那一套一元剑法不管是学来的或是偷来的，况火候也只才五成左右，但老看了很顺眼，不但‘先天一元九宮连环步’踩得很
，后最一招‘一元弥合六’更见威力”笑无常咦了一声，怪老人只做未闻，接着道说：“来，小娃儿，老夫也是学剑的，老夫的一套然虽比不上司徒望，但除了剑圣老儿之外，也算是坐二望一。来，娃儿，你踏着先天一元九宮步，剑蔵一元绝学一元弥合六，绕着这个丑鬼兜圈子，觑准了就是下一子，记住一点，千万不许在要命地方下手，老夫要捉活的。”
笑无常乎似忍不住了，怪喝道：“烂酒虫，你是这什么意思？”
怪老人回头一笑，轻松地道说：“意思不大，两个打个一而已罢了！”
笑无常嘿嘿笑道：“烂酒虫，要脸不要？”
怪老人头摇道：“不要！”
跟着头摇晃脑地道：“有只 样这做，才能你伤我不死。”
笑无常冷笑道：“个一娃儿济甚事？⽩丢人！”
怪老人仰天呵呵笑道：“丢人？呵呵呵！你能以老欺小，我就可以二吃一。娃儿然虽不济事，但一元剑法却不含糊，你明⽩，我明⽩，咱们半斤八两，一头加
火柴
，另一头也会翘来起，不信就试试准备，娃儿！”司徒烈恭应一声，捏诀起式，待命而发。
笑无常口发怪笑，神情似已怒极，但始终不动手。
司徒烈內心虽不以二对一为然，但他道知当前这位怪老人在武林的中辈分定一崇⾼异常，有了这位前辈的吩咐，自无不可。再者笑无常并是不什么好东西，怪老人说得不错，他能老欺小，们我自然可以二吃一。
他想：
本无所谓，设若怪老人不来，我不一样毁在他手上么？样这一想，大感心安理得，星目圆睁，采华潜蕴，笑无常正好于这时瞥了他一眼，本来満脸煞气，经四目相接后，闷哼一声，煞气竟然隐去。
司徒烈欣慰地忖道：一元剑法毕竟具有相当威势呢！
怪老人这时然忽呵呵一笑，朝笑无常摆摆手道：“别傻了，老儿，说着玩玩罢了，谁还真个认真不成？”
朝司徒烈一挥手道：“剑收来起，娃儿。”
司徒烈有点莫名其妙，但也只好恭诺一声，将剑垂下，笑无常満脸犹疑，怪老人不容他开口，又笑道：“你老儿说过，你对这娃儿并无恶意，而咱们打过不止次一，始终胜负不分，想想也腻了老儿，你说是是不？”
笑无常哼了一声，有没开口，怪老人接着又笑道：“你老儿今夜放着丑脸不要，做下这等丢人事，究其目的，也不过是了为一部一元经而已，在现，老夫好人做到底，索
帮你将问题解决，不知你老儿意下如何？”司徒烈讶忖道：笑无常要是的一元经，一元经在施大哥手上，他怎解决法？
笑无常神⾊一动，仍没出声。
怪老人瞥了他一眼，呵呵笑道：“你老儿如不表示意见，那老夫只好不说。”
笑无常经此一
，万分无奈地点了点头。怪老人呵呵笑道：“这就对了。”
跟着脸⾊一整，大声道：“姓阎的，五月五去岳
楼上等，听老夫的话包你不会错。找一元经的不止你姓阎的个一，你急，七星堡主比你更急，五月五大解决，你姓阎的能否坐受渔人之利，那可得看你姓阎的运气，谁也不敢出包票。”完说，拱拱手道：“假如想不打，这就请便。这娃儿有这娃儿的事，老夫酒已喝⾜，也想就此找个清静地方会会周公！”
笑无常哼了一声，掉⾝就走。走出两步，然忽停步回头道问：“烂酒虫，老夫暂且信了你，不过老夫可得问一声，你若诳了老夫怎说？”
怪老人双目暴睁，叱道：“再说下去就掌嘴！”
怪老人好似自尊受到损害，竟然动了真怒。
笑无常见了，似也觉问得不当，⼲笑笑，猛拔⾝形，眨眼消失不见。笑无常一走，怪老人双肩一晃，跟着上了城墙，⾝法之灵妙，令人咋⾆。
司徒烈一急，忙追上去，一面大喊道：“老前辈请暂留步，晚辈有话说。”
怪老人直似未闻，司徒烈追到城墙上，怪老人正定⾝四顾，司徒烈到了他⾝边，他也不理，这时又侧耳谛听了片刻，这才自语道：“唔，看样子是的真去远了。”
原来怪老人在查看笑无常是否真个离去，老人自语毕，缓缓回头，司徒烈才待开口，老人已抢着冷冷道问：“老前辈？谁是你的老前辈？”
司徒烈一怔，老人冷冷地又道：“你娃儿道知我是谁？”
司徒烈忖道：怎又变了个一人？我可始终有没得罪过您啊！他想是样这想，但并没表示出来。他道知，武林中很多奇人的脾气都很怪，他只须执礼如一就错不了。
此因，他躬⾝道：“老前辈名讳，晚辈正想请教。”
怪老人嘿了一声道：“好没礼貌你是谁？”
“晚辈汉中司徒烈。”
老人哦了一声道：“司徒望之子？”
司徒烈躬⾝道：“是的，老前辈司徒望正是晚辈家⽗！”
司徒烈一反往常习惯，不但据实回答，且而回答得常非慡快。这有两个原因：第一，他道知怪老人定一是位正派人物，老人说过，他一生只敬佩个一人，那人便是他⽗亲，剑圣司徒望。第二，他得觉 个一人化名易容只可算做一时的权宜之计，今天，他不小了，他应该自立，他是剑圣之子，他必须尽早恢复己自真正的⾝分和面目。
他时同决定：而今而后，我将以真正⾝分和面目会见任何人，包括七星堡主在內。
怪老人顿了顿，又道问：“你武功是传自你⽗亲么？”
司徒烈答道：“不，恩师是家⽗至友，当今三奇之一的天山游龙。”
“游龙掌赵笑峰？”
“是的，老前辈。”
怪老人然忽摇头摇，自语道：“不对，不对，你对老夫说谎了。”
司徒烈忙分辩道：“晚辈句句属实。”
怪老人以竹竿一敲他头顶，叱道：“混蛋，难道天山游龙也会一元剑法不成？”
司徒烈被敲得隐隐作痛，但又不敢运气抵止，也不敢用手去摸，只好暗暗咬牙，忍痛赔笑躬⾝分道说：“晚辈剑法另自他处习得。”
“何处习得？”
“魔魔儒侠。”
“魔魔儒侠？”
“施天青施大哥。”
老人讶道：“七星堡中那个施姓总管？”
司徒烈躬⾝道：“是的，老前辈但老前辈只喊他一声施天青好了，他呆在七星堡并非出于自愿，另有不⾜为外人道的苦衷，尚请前辈谅察。”
老人又哦了一声，时同不住地点头自语道：“唔，怪不得上次一原来样这的。”
司徒烈忙道问：“前辈前以见过他？”
老人
言又止，改口续道问：“样这说来施天青是剑圣门下了？”司徒烈敬答道：“是的，老前辈。”
他见老人沉昑不语，躬⾝道：“敢请老前辈也将名讳见告。”
老人仰脸想了下一，然忽吩咐道：“老夫要不要告诉你，先让老夫仔细想下一，转过⾝去，向前走五步，未有吩咐不得回头，老夫用神时，顶讨厌别人瞪着眼看。”
什么？用神时讨厌别人看？
简直是奇得不能再奇了司徒烈怔得一怔，但仍躬
一诺，依言转过⾝来，向前走出五步。这时约摸三更左右，弯月行于中天，繁星点点，微有寒意。
他一面仰脸，一面忖道：怪老人难道想从下我一走了之不成？噢不，那是不可能的。他要走，尽可光明正大的走，他道知我有没理由拦阻他，时同我也无法拦得他住。那么，他这又是什么意思呢？
司徒烈正陷⼊于一片沉思中，忽听耳畔有人轻唤道：“好了，乖孩子，回过头来吧！”
原来人家到了他⾝边，他还有没发觉。闻声一惊，宛似自梦中醒来。急忙返⾝抬头一看，我的天哪，司徒烈脫口一声惊呼，完全呆住了！
您道么怎着？
喝此刻，司徒烈举目所见，眼前俏生生地站着的，竟是一位年约计四五，一⾝天蓝紧⾝劲装，背负长剑，体态苗条婀娜，眉若新月，眼似晨夏荷露，鹅蛋脸，
鼻，薄，皓齿的绝代佳人！啊，
娘，娘，青城娘上官倩！司徒烈于出发一声惊呼后，情不自噤地伸手
了下一眼睛。娘上官倩忍不住噗嗤一笑。司徒烈脸一红，下意地移手向上，不自觉地摸向头顶刚才被竹竿敲痛了的地方。娘上官倩以手掩口，益发笑不可抑。司徒烈见到
娘，与见到施天青施大哥有着同样的感觉，像好见着亲人一般，心头充溢着一股说不出的亲切和喜悦。“那位什么青城
娘，我想她人定一生得常非年轻漂亮是吗？”他怔怔地望着
娘窈窕玲珑的⾝材，秀美媚娇的面庞，然忽想起师妹小秋姑娘对他的误会，心头不噤微微一
，双颊也是微微一热。他深深地昅进一口气，然后深深地呼出去，像好心头这种不应存在的情感已随清气排出⾝外，样这他方得觉舒适了一些。
这时，
娘含笑望着他，眼波有如两泓明媚清澈的舂⽔，令人有酥化融之感，司徒烈目光与之相接，心头立即突突跳动来起，是这一种前以未曾有过的感觉，他不噤有点慌来起，一面赶紧引回避开，一面搭讪着低声讷讷地道：“原来是大姊，你，你扮的啊？”他说着，然忽记起七星堡主介绍一招魂勾阎王时曾说过，武林中前以的两句谚语是：三奇三老，一叟一无常。三奇难得见，三老不见只更好。有罪之人莫遇糊涂叟，是人最好莫遇笑无常！
神机怪乞也说过，青城
娘如非青城糊涂史的后人，便是门人。那么，
娘刚才扮的便是青城糊涂叟了？司徒烈想到这里，目光一正，才待就此提出证实时，娘已笑道说：“是的我扮我师⽗经已很久了。”噢，她是糊涂叟门人，司徒烈想着，不噤道问：“大姊，令师他老人家还健在吗？”
娘目眶一红，轻轻一叹，伤感地低声道：“很多人为以我师⽗早在数十年便已死去，实其就在三年之前，我还跟他老人家生活在起一。”司徒烈忙道问：“在现呢？”
娘摇头摇，怅然地道：“在现就不道知了。”“你怎会不道知呢？”
“三年前，他老人家一声不响地离开了青城，除了痛苦，什么话也有没留给我，我就是了为寻访他老人家，才到江湖上走动的。”
司徒烈安慰她道：“大姊安心，他老人家在忙一件要紧的事也不定一。”
“他老人家一生中，从不道知什么叫做要紧的事。”
“那么大姊，难道他老人家有什么意外不成？”
娘摇头摇，叹道：“关于这一点，谁也不敢断定。”手朝远处一堆⾐物一指，凄然一笑，又道：“上官倩出世便是个一 儿孤，连姓氏也是恩师所赐，除了恩师而外，这世间上官倩再无亲人了，上官倩就不相信苍天会那么狠心…就凭着那一堆⾐物，他老人家便死不了…至少他老人家会永远活在我心中。”
司徒烈⾝世相近，听了不噤黯然神伤。
静了片刻，司徒烈了为打破伤感气氛，強笑道：“大姊，你，你刚才扮得像好啊！”
娘忍不住笑道说：“像不像，你怎道知？”司徒烈被问得自觉好笑，想了想，然忽张目分辨道：“这有何难？设非仿效
真，怎能瞒得过一招魂勾那等人物？”娘唔了一声，点点头叹道：“当然喽，我是他老人家一手抚育长大的啊。”司徒烈怕她再说出什么伤心话，忙笑岔道：“惟一不像的便是你敲我的那一竹竿，我相信如果的真换了令师他老人家，决不会敲得那么重。”
娘笑了，像徽风吹散一天浮云。她笑了好一阵，这才佯嗔道：“救你一命，只打了你一竿子，你还记嫌？”
司徒烈也佯装正经，头摇道：“你只能算救了我半条命。”
“半条命，么怎说？”
司徒烈微微一笑，道说：“有还半条命是一元剑法的功劳。”
娘一怔，旋即会意过来，不噤正容点头道：“玩笑归玩笑，你这话倒是的真。大姊道知，那魔头跟家师的武功尚在伯仲之间，家师不怕他，他也不见得怕家师，以所大姊才情急智生，耍了那一手，实其大姊一点把握也有没，说来真是险极。”司徒烈有点服气道：“以大姊在剑法上的精纯造诣，再加上我，我就不相信的真对那魔头不过。”
娘摇头摇，叹道：“差是差不太多，但想占上风，却是甚难。”司徒烈然忽想到先天太极式，不噤叹道：“惜可早了一天，不然那魔头就好看了。”
娘听了不解道：“晚一天便如何？”司徒烈不便解释，只好苦笑道：“后以再告诉你。”
他怕她生疑，忙岔以他语道：“大姊，你几时见过了疯和尚？”
娘大概为以司徒烈在等人，晚一天人到了，自然不怕一招魂勾，她样这想着，便有没追问，这时听司徒烈问话，又是一怔道：“疯和尚？哪位疯和尚？”司徒烈也有点奇道：“那你怎道知五月五岳
楼有个武会的呢？”娘皱眉道：“那是神机怪乞说的呀！”司徒烈噢了一声，
娘又道：“前几天，我在金庸附近碰到怪乞，我问起了你，怪乞说：刚分手，在现去了哪儿不道知，你想找他，可于五月五赶去岳”不知怎的，
娘说着，丽容然忽红了下一。司徒烈有没注意，她顿了下一，接着道说：“我便告诉怪乞，我只不过问问而已，怪乞咳了一声，便将令师与他接到一份请柬的事说了出来。”
“没提请柬谁发的？”
娘头摇道：“有没。”跟着又道问：“是什么疯和尚发的么？”
司徒烈点点头。
娘又道问：“疯和尚是谁？”司徒烈叹道：“谈到这个，话就长了！”
娘不悦地道：“有多长？”司徒烈忙赔笑道：“好，我说，就在这儿么？”
娘犹有余嗔地道：“不然去哪里？”司徒烈想了下一道：“回到我歇脚的地方如何？”
“客栈？”
“嗯。”“哼！”“么怎呢？”
“三更半夜别人会么怎想？”
司徒烈噢得一声，俊脸微红，忙道：“那么，大姊先收好东西，们我就在下面空地上谈到天亮吧。”
娘并有没
的真生气，这时点点头，移步起⾝去将地上化装⾐物准备包起，司徒烈本朝着的她背影发怔，这时然忽奔去过阻止道：“且慢，大姊。”娘愕然偏脸望他。司徒烈手朝地下一指，笑道：“穿戴来起，大姊，回复刚才的样子。”
娘秋波闪漾，立即会意，点点头，复又扬脸喝道：“像先｜前一样，站开去！”司徒烈笑笑，依言转⾝退开，约盏茶光景，跟司徒烈一道步下城墙的，已由仪态万千的绝代佳人变成一位⾝躯臃肿，眉目难分的怪老人！
司徒烈偏脸笑道：“大姊”
怪老人竹竿一扬，司徒烈头一缩，忙笑道：“不，大姊，我唉，老前辈？”
怪老人头摇晃脑地嗯了一声。
司徒烈头摇苦笑道：“样这我太划不来了。”
怪老人瞪眼叱道：“刚才就划得来？”
司徒烈头摇苦笑笑道：“那可不一样。”
“有什么分别？”
“刚才我是不道知呀。”
“还装不道知不就得了？”
“别取笑了。”
“为何不能？”
司徒烈不经意地笑道：“在现我的心，已被青城
娘占取”怪老人霍地背转⾝躯。司徒烈笑容遽敛，轻啊一声，不由自主的低下了头。夜，很静，繁星闪烁，像千百对在相互示意的眼睛。
万籁无声，有只偶尔吹来一阵和风，轻轻，轻轻地扯动着⾐角。月影默默西移，空地上两条人影一动不动，像石。
很久很久之后，司徒烈移近一步，低声道：“原谅我，大姊，我，我实在出于无心。”
另个一 音声幽幽答道：“你无心我道知。”
司徒烈低声又道：“我怕大姊误会。”
另个一 音声強笑道：“是的，大姊几乎误会了。”
幽幽一叹，没声又道：“不过大姊在现明⽩啦。”
音声好似来自很远的地方，又像好一种音声 时同来自好几处地方，司徒烈有着一种眩晕的感觉。
“我一直得觉”他说，音声好似是不从己自口中出发：“我不会说话，我，我从来不懂用什么样的词句才能表达心的中意思。”
另个一 音声静静地道：“那很痛苦是吗？我道知！”
淡淡一笑，接着又道：“有话说不出来，始终有只 己自 个一人道知，那种痛苦决常非人所能忍受，弟弟，你为以大姊说得对不对？”
司徒烈仰脸望天，月儿像旧纸上一团淡⻩的⽔渍，他看不清了，他眼里已涌満泪⽔，他告诉己自，在现，要只能见⽗亲一面，他就可以死去了-
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