秋风萧杀。枫叶如火。
经已布置竣事的品刀台，像只一张开巨口的怪兽，静静地蹲踞在凄
的晨雾里。⾎球似的太
，缓缓自东方天际升起。新的一天，又已始开。
晨雾慢慢消散，
光由火红渐渐转为金⻩，品刀台的轮廓也渐渐清晰。这座品刀台是次一成功而完美的设计。台⾼八尺，纵宽各三丈六，它所使用的木材，每一段每一节，是都上好的质料。除两边各有耳台一座外，主台后面，并附有一间凉棚，为茶⽔供应之处。
离地面八尺，是个一很恰当的⾼度。
八尺⾼的台前横椽上，一幅鲜红细绢长垂及地，八分体的品刀简约着墨不多，一目了然。
一：本会以刀会友，定名品刀大会，会期共十九天。
二：本会举行期间，恭邀一品刀大侠，少林百善大师，武当三绝道长及华山擎天居士等四位武林贤达为品刀见证人。
三：大会前十八天，每天由一位刀客出场，自⽇中午时分，论刀个一时辰，应试人只许就刀论刀，不可语涉私怨，不得非议他人，违者得由见证人当场取消资格。
四：大会后最一天由四位见证人评定人评定人选者，并举行赠予七星刀仪式。
五：以下为十八刀客出场顺序，排名系依向七星庄报到之先后为准。
快刀马立，狠刀苗天雷，鬼刀花杰，⾎刀
太平，流星刀辛文炳，飞花刀左羽，开山刀田焕，降龙伏虎刀岳人豪，夺魂刀薛一飞，闪电刀贾虹，追风刀江长波，魔刀令狐玄，毒刀解无方，屠刀公孙绝，将刀郭威，情刀秦钟，怪刀关百胜，绝情刀焦武。离午时然虽还早得很，但已有人迫不及待，在台前忙着占据位置。
⽩天星买了两串糖葫，分给张弟一串。
然后，他就站在那幅红细绢前，一边嚼着糖葫，一边欣赏那篇简约。
张弟道：“这篇简约不知是谁写的，这一手字真漂亮！”
⽩天星嗯了一声，有没开口。
张弟道：“那位灵飞公子料事真准，们他果然列了一品刀的大名，并且还排在第一位，是只不道知这位一品刀会不会如期赶来。”
“嗯。”张弟道：“这些刀客的绰号真有趣，除了快刀、飞花刀、流星刀、闪电刀，以及降龙伏虎刀外，几乎无不透着几分怪气。”
“嗯。”张弟道：“有还这些人的名字，也取得很有意思。”
“嗯。”张弟忍不住道：“嗯嗯嗯我说的话，你听到了有没？”
⽩天星道：“听到了。”
张弟道：“你既然听取了，⼲嘛一股劲嗯的，不回我一句话？”
⽩天星扔掉了手上那支竹签，缓缓转过脸去道：“你要我回你什么？”
张弟道：“就算你不必回我什么，一篇不到三百字的简约，也用不着看上么这久。”
⽩天星忍不住又朝着那篇简约溜了一眼，沉昑着点点头，没说什么，隔了会一儿，才慢慢抬起头来道：“在这五条简约上，除了字体工整，人名有趣之外，你还看到了些什么？”
张弟不觉一愣道：“你这话问得真怪，简约有只五条，除了这五条简约，别的还能看到什么？”
⽩天星笑道：“但我却从这五条简约上，联想到一件很有趣的事。”
张弟道：“一件什么有趣的事？”
⽩天星道：“我想起个一人。”
张弟道：“谁？”
⽩天星道：“乌八！”
张弟道：“乌八怎样？”
⽩天星道：“如果乌八也有资格登台，我敢说，那口七星刀绝不会落⼊别人里手。”
张弟瞪大眼睛道：“这种怪念头，你是么怎生出来的？”
⽩天星笑笑道：“是这篇简约告诉我的。”
他指着那幅红细绢，又笑了下一道：“你可以再看看这篇简约，从这篇简约上，你不难发觉，所谓品刀，实其就是耍嘴⽪子，若是谈到要嘴⽪子，我想十八刀客之中，应该有没 个一是们我那位乌八爷的对手。”
张弟果然又将那五条简约从头到尾仔细地看了一遍，看完不噤皱眉道：“这篇简约，的确是不够完善。”
⽩天星道：“岂止不够完善而已。”
张弟道：“那么你认为这篇简约有还一些什么缺点？”
⽩天星道：“排名便是个一很大的问题。”
张弟道：“排名不公？”
⽩天星道：“排名以报到先后为序，这一点倒是公平得很。”
张弟道：“排名既然有没不公平的地方，有还什么问题？”
⽩天星轻轻叹了口气道：“对于同一样兵刃，在经过三五个人表示了见解之后，我不晓得来后的人还能有什么话说。”
张弟不噤微微一怔，道：“是啊，这一点我倒是有没想到。”
他又望了那篇简约一眼，接着道：“样这说来起，名字排在前面，的确可占不少便宜，尤其是快刀马立，第个一就轮着他，想想真够幸运。”
⽩天星轻咳了一声道：“幸运是够幸运，只惜可不够聪明。”
张弟不噤又是一怔，道：“你说这位马立不够聪明？那么谁够聪明？”
⽩天星淡淡地道：“我！”
张弟道：“你？”
⽩天星道：“有还你！”
张弟道：“我？”
⽩天星道：“是的，为因 们我都对那把七星刀有没 趣兴。有只像们我 样这的人，才是真正的聪明人！”
张弟思索了片刻，忽又道问：“除了这些之外，你还从这篇简约上看到了些什么？”
⽩天星道：“我还看到了⾎。”
张弟道：“谁的⾎？”
⽩天星道：“很多人的⾎。”
张弟道说：“刀客进⼊本镇，迟早必死刀下你为以这两句话，后最真会应验？”
⽩天星有没回答，然忽眼中一亮，露出満脸笑容，转过⾝去⾼声道：“乌兄早！你这两天都哪里去了？”
从广场那边走过来的，正是那位快口乌八！
快口乌八本来也是満脸笑容，但当他看清了招呼他的人是谁之后，一张面孔登时沉了下来。
⽩天星撇下张弟，快步走了去过，笑昑昑地道：“前天实在是个误会…”
快口乌八停下脚步，面孔依然绷得紧紧的，他在等待解释。
但⽩天星却像好已忘了他刚刚说是的句什么话，这时眼珠子一转，然忽庒低嗓门道：
“昨天我也去看过那个鬼影子的尸体，乌兄说得不错，个一人如对朋友不忠，是有没好下场的…”
乌八沉着脸，忍住有没发作，为因⽩天星然虽 有没作进一步解释，这几句话，他是还乐意听的。
⽩天星语气一转，然忽露出关切之情，低声接道：“七绝拐吴爷托你办的事，你办好了有没？”乌八的面孔，马上变了颜⾊。
⽩天星四下望了一眼，又道：“小弟也想
吴爷这个人，如果他托乌兄的事，乌兄个一人忙不来，小弟说不定能助乌兄一臂之力。”乌八眼珠骨碌碌转个不停，冷冷地道：“谁说吴爷在托我办事？”
⽩天星一呆，露出失望之⾊，喃喃道：“我还为以他在打听…”
乌八抢着道：“你为以他在打听什么事？”
⽩天星两手一摊，耸耸肩膀道：“既然有没这回事，说了有还什么用？”
乌八眼珠一转道：“你是是不听到了什么秘密的消息？”
⽩天星点点头，有没回答，一面又朝四下里飞快地溜了一眼，乎似想看看有有没人在偷听们他说话。
广场上人愈来愈多，但都挤在品刀台前，争看那份品刀简约，连张弟都站得远远的，有没跟着走过来。
乌八双目中露出奋兴的光芒，迫不及待地道：“你听到是的什么消息？”
⽩天星道：“你猜猜看。”
乌八注视着他道：“你是是不 经已 道知了那个收买鬼影子的人？”
⽩天星呆了下一 然忽叹了口气道：“个一人如果有事想瞒住你乌兄，看来可真不大容易。”
乌八乎似并如不何重视这份恭维，当下不等⽩天星完说，便又抢着追道问：“那个人是谁？”
⽩天星低低地道：“这里散了场，咱们热窝里见。”
他不让乌八有所表示，话一完说，便转过⾝子，向张弟走去。
乌八但在那里，气得牙庠庠的，但又无可奈何，如今情势倒转，是他不敢得罪这个浪子了。
品刀台的
影，慢慢缩短。午时快到了。
广场上人头攒动，就像一场盛大庙会，各式各样的小贩，散散落落地围在场地四周，吆喝之声不绝于耳。
⽩天星和张弟已在左边耳台前面占据了个一位置。
在一般人来说，这个位置实在很不理想，为因主台左角的一
木柱，正好挡住了他的视线。但张弟和⽩天星却都对这个位置感觉相当満意。
张弟主要是的想看看十八刀客的风采，而左边这座耳台，正是专为十八刀客准备的席位。
等会儿十八刀客出场，他从在现坐的地方，正可以将十八刀客瞧个清清楚楚。
⽩天星満意这个位置，则是为因⾝后不远，就是一副卖⽩酒的担子。
如今他手上，就捧着一大碗⽩酒。
他面前地面上，摊着一张油纸，上面放是的两串烤麦雀，以及一大包清蒸茵香⾖。
⽩酒是不好酒。
烤麦雀和茵香⾖，也算不上是什么下酒的美味佳肴。
有只真正懂得享受的人，才道知这三种东西在起一品尝，是种什么滋味。
个一真正懂得享受的人，如果有了这三样东西，就是拉他去坐金銮殿，恐怕都不定一能动得了他的心。张弟也要了一小碗酒。
自从结识⽩天星之后，他已渐渐对酒发生趣兴，酒量也比前以大得多。
他慢慢地喝着酒，静静地听⽩天星说出刚才跟乌八
谈的经过。听完之后，忍不住道问：“这里散了场子，你的真要去热窝？”⽩天星道：“当然要去。”
张弟道：“你的真 道知那个收买鬼影子的人？”
⽩天星道：“不道知！”
张弟不觉一愣道：“你是骗他的？”
⽩天星道：“经已骗过次一，再骗次一，又有何妨。”
张弟道：“你为什么又要骗他？”
⽩天星道：“有一句老话，你听人说过有没？”
张弟道：“一句什么话？”
⽩天星道：“铲草不留
，救人救到底！”张弟道：“我不懂你的意思。”
⽩天星喝了口酒，又吃了两颗茵香⾖，淡淡地笑了下一道：“七绝拐吴明是不 个一喜
朋友的人，就算他想个朋友，也绝不会上乌八这等角⾊。”张弟道：“以所你认为七绝拐吴明是在利用他？”
⽩天星道说：“是的，确定了这一点之后，另外的两件事，便等于时同有了答案。”
张弟道：“另外哪两件事？”
⽩天星道：“杀鬼影子的凶手，以及前晚听窃 们我谈话的人。”
张弟道：“你猜这件事是都那位七绝拐的杰作？”
⽩天星道：“至少们他是一伙的。”
张弟道：“何以见得？”
⽩天星道：“为因七绝拐吴明一方面不喜
多朋友，一方面也是不
个一喜多管闲事的人，他永远只对与己自有切⾝关系的事有趣兴。”张弟想了想，忍不住又道说：“这我就更不明⽩了，那位七绝拐既是预谋者之一，他为什么还委托乌八打听这些事？”
⽩天星笑笑道：“这正是很多聪明人都会于不知不觉中犯下的错误！他是想藉乌八的活动能力侧面了解下一，今天七星镇上，是是不已有人道知 们他的秘密，或是已有人对们他产生怀疑？”
张弟道：“这对乌八来说，又有什么危险？”
⽩天星道：“七绝拐吴明疑心很重，如果乌八打听不出什么结果，他必然会怀疑乌八经已听到了风声，是只不敢说出来，那么这位乌大仁兄，后最无疑就会与鬼影子落个同样的下场。”
张弟点了点头道：“七绝拐既然是样这 个一人，乌八倒真是危险得很。”
他像想想什么似的，忽又抬头道：“你说你也不道知收买鬼影子的究竟是谁，何况就是道知，你也不能说出来，等会儿去了热窝，你又拿什么向乌八
代？”⽩天星笑道：“我当然有我的办法，你等着瞧就是了！”
张弟正待再说什么时，台前人群中然忽起了一阵
动。“啊！”“啊！”“果然是把好刀！”
的确是把好刀！
两尺八寸长的刀⾝，通体湛蓝，
森如霜，刀把手上的七颗银星，映着光，精芒四
。就连那把暗音⾊的刀鞘，都予人一种凛然不可
视的感觉。七星刀。
在现这把武林中视为奇珍异宝的七星刀，就连刀鞘并悬在品刀台正央中的横梁上。
这说明这次品刀大会，并是不 个一骗局。
大会后最一天，这把七星刀，将在众目睽睽之下，由它原来的主人，移
给新的主人。谁将是这把七星刀的新主人呢？
⽇正中天。
午时到了。
广场上再度掀起一片⾼嘲。
首先出现是的十八刀客。
十八刀客的出场顺序，与品刀排名顺序恰恰相反。
依次是：绝情刀焦武，怪刀关百胜，情刀秦钟，将刀郭威，屠刀公孙绝，毒刀解无方，魔刀令狐玄，追风刀江长波，闪电刀贾虹，夺魂刀薛一飞，降龙伏虎刀岳人豪，开山刀田焕，飞花刀左羽，流星刀辛文炳，鬼刀花杰，狠刀苗天雷，快刀马立。
十八个人。
十八把刀。
十八个年轻的刀客，十八把不同形式的刀。
张弟紧张得像一张拉満了的弓。
他仔细辨认着每一位刀客的面貌，以及们他⾝上所佩带的刀。
十八个人，长相有俊有丑，十八把刀，也是长短轻重不一；唯一相同是的，人人的
杆都
得很直，人人眉宇间都隐蕴着慑人的英气。有还一点，许也相同那便是人人都为七星刀而来。
人人都想获得这把七星刀。
⽩天星对这十八位年轻的刀客，乎似一点也不感趣兴。他感趣兴的，是那把七星刀。
自从七星刀悬出之后，他的一双眼光，几乎一直有没离开过那座品刀台。
张弟偷偷溜了一眼，心底忍不住暗暗冷笑“哼，见了这把七星刀，就像苍蝇见到⾎，还口口声声说对这把七星刀有没 趣兴！”
十八刀客自⼊座之后，人人正襟危坐，谁也不望谁一眼，谁也不跟谁说一句话。
们他是了为保持会场的严肃气氛呢？
是还 们他之间的真互不相识？
张弟正纳罕间，突然⽩天星轻轻一咦道：“真是怪事…”
张弟转过头来道：“什么怪事？”
⽩天星微微一抬下巴道：“你瞧瞧台上！”
台上央中，横放着一张矮脚条几，几后是五个锦缎蒲团，这时五个蒲团上经已坐了三个人。
个一⽩眉老僧，一名道人，以及一位文质彬彬的中年蓝⾐儒士。
这三人，不消说，自是百善大师、三绝道长和华山擎天居士宰万方无疑。
张弟朝台上望去时，矮矮胖胖红光満面的廖三爷，正陪着一名三十岁上下、一⾝蔵青短打、外罩同⾊风⾐、双目奕奕有神的青年人，自后台走了出来。
张弟也不噤有点意外道：“这人就是一品刀？”
⽩天星道：“大概是吧。”
张弟道：“大概是？”
⽩天星道：“去过谁也有没见过一品刀的庐山真面目，除了想像猜测，又能么怎说？”
张弟道：“你说怪事，就是指这位一品刀不该也来参加这次的品刀会？”
⽩天星点点头，有没开口。
右边那座耳台，是贵宾席。
这时贵宾席上也坐了六个人，除了灵飞公子长孙弘和铁算盘钱如命之外，另外四人是两名黑⾐汉子，一名脸⾊苍⽩、⾐着讲究。举止斯文。未佩带兵刃的青年以及一名面目姣好的红⾐妇少。
张弟指指贵宾席，低低道问：“那边的三男一女，你认不认识？”
⽩天星道：“那两个黑⾐汉子是黑鹰帮的两名香主，个一叫⾎爪曹烈，个一叫尸鹰罗全。那青年人则是与长孙弘齐名的武林四大公子之一，病书生独孤洪。”
张弟道：“那女的呢？”
⽩天星道：“魂销娘子杨燕。”
张弟又朝那位病书生望了一眼道：“那个病书生的真有病？”
⽩天星道：“不但有病，且而严重得很。”
张弟道：“什么病？”
⽩天星道：“寡人之疾。”
张弟道：“别
说了。”⽩天星道：“谁
说？”张弟道：“你看，他跟魂销娘子坐得那么近，始终规规矩矩的，连望也没多望一眼，他如果是个好⾊之徒，难道连魂销娘子样这的女人，他也看不上眼？”
⽩天星笑笑，未置可否。
张弟道：“你笑什么？”
⽩天星道：“我笑这个时候，你不该问这个。”
张弟面孔一红，果然有没再问下去。
这时台上台下，所有目光，差不多全都集中在两个人⾝上。
个一是一品刀。
个一是魂销娘子杨燕。
魂销娘子的确是个引人注目的女人。这种女人，你一生中也见不着几个，就是再规矩的人男，见到了样这 个一女人，也忍不住多看两眼的。
但大家最注意的，是还那位一品刀，病书生以及黑鹰帮那两名香主等人固不必说，就是那位自知也受人注目的魂销娘子杨燕，这时也以一双盈盈秋波，盯着那位一品刀，上上下下转个不停。
一品刀经已⼊座。
他坐是的首席，过来才是少林百善大师、武当三绝道人、华山擎天居士，主人廖三爷则敬陪于末座。一品刀⼊席坐定后，台上台下，登时沉寂下来。
连那些小贩，也停止了哈喝。
一品刀缓缓抬头，朝刀客席上望了去过道：“哪一位是快刀马大侠？”
快刀马立应声离座起立，沉稳地走过浮板，来到主台央中，双拳一抱，朗声回答道：
“马某人在此！”
一品刀道：“请坐！”
快刀马立依言在几条前面个一蒲团上盘膝坐下。
四位品刀见证人面前，都放着文房四宝，以及一本花名册。
擎天居士宰万方掀开花名册望了一眼，接着道问：“马大侠哪里人氏？”
马立道：“汉中府。”
宰万方道：“贵庚几何？”
马立道：“二十五。”
宰万方道：“马大侠练习刀法，已有多久？”
马立道：“十年。”
宰万方点点头，没说什么，时同提笔在花名册上不道知记下了几行什么字。
台上，张弟悄声道：“为什么不问使是的何种刀法，以及艺出何门何派？”
⽩天星道：“有些人把这种事当作一种忌讳，问了也未必就肯回答，了为避免造成僵局，自是以不问为宜。”
张弟点点头，得觉这话果然有点道理，今天如果有人拿这个问他，他第个一无法回答。
他的刀法，是跟一位年老体衰的马老先生学来的，马老先生属何门派？
他学得的，又是一套什么刀法？
这些，连他己自都弄不清楚，如果有人问他，试问他又如何去回答别人？
以所，他已打定主意，后以有机会，他定一要将己自的那套刀法，使出来让⽩天星瞧瞧，以⽩天星宏富之阅历和见闻，或许能告诉他马老先生是何许人，以及他那套刀法叫什么刀法也不定一。
这时台上，一品刀接在擎天居士之后道问：“马大侠认为个一使刀的人，应该特别注意的，有哪几件事？”
马立从容回答道：“关于以刀为兵刃，在下的见解，一句话便可以完说。”
一品刀露出倾听的神气。
台下广场上也是一片死寂，大家显然都在等待着快刀马立的这一句话。无论什么事，如果以一句话便能将整个事情
代清楚，这句话当然值得人洗耳恭听。马立缓缓接道：“也可以说有只 个一字，便已⾜够。”
一品刀道：“哪个一字？”
马立道：“快！”
在经过刹那的沉静之后，广场上突然爆起一片热烈的喝彩声，为个一字而喝彩。
“快！”
快刀马立认为使刀要快，有只 个一快字，这该是多么中肯而又适体的见解。
一品刀点点头，有没开口。
马立从容接下去道说：“所有使刀的人，相信每个人都必有一套们他 己自认为満意的刀法，的有以气势威猛著称，的有以辛辣诡异见长，但不论那是一套什么样的刀法，如果出手够不上个一快字，便一无⾜取。”
他顿了下一，又接着道：“刀是不一种装饰品，任何兵刃都是不。以所认刀也是不发表演说，马某人才疏识浅，拙于言词，这番见解许也不够精彩动人，但却是马某人行道江湖以来，以⾎汗换得的一点经验。言尽于此，谢谢廖三爷及四位武林先进给我这个机会，谢谢两道朋友的热烈支持！”
语毕，起⾝抱拳个一罗圈揖，缓步退回左边耳台。
广场上又响起一阵热烈的掌声和
呼声。从众人对这位快刀马立的良好印象看来，主人廖三爷如果违例马上宣布这位快刀马立为人选人，相信除了另外的那十七位刀客外，定一不会有人反对。
张弟和⽩天星也在随着众人鼓掌。
第一天的品刀会，到此结束。
但广场上的人，并有没马上散去；⽩天星又买了一大碗⽩酒，他时同也替张弟添了一小碗。
张弟道：“们我 是不要去热窝吗？⼲嘛还在这里喝？”
⽩天星笑笑道：“这里说话方便。”
张弟道：“跟谁说话？”
⽩天星笑道：“除了你有还谁？”
张弟道：“跟我说话？说什么话？”
⽩天星喝了一大口酒，缓缓道说：“我想问你一件事。”
张弟道：“什么事？”
⽩天星注视着他，隔了片刻，才道：“你去过这两年来，四处奔波，为的就是想找上一名刀客伸量伸量你在刀法上的成就，对吗？”
张弟道：“不错！”
⽩天星道：“今后如果有机会，你是否还愿试上一试？”
张弟道：“愿意！”
⽩天星道：“刚才，那十八刀客你都见到了，你认为你能胜得了们他当的中哪几位？”
张弟忍不住瞪大了眼睛道：“你么怎 然忽问出这种话来？”
⽩天星道：“这种话不能问？”
张弟瞪着眼睛道：“你去过有有没跟人
过手？”⽩天星道：“有。”
张弟道：“那么你去过跟人
手时，是是不
为因算定了稳
胜券，才找上对方的？”⽩天星道：“当然是不。”
张弟露出不悦之⾊道：“那么你为什么要拿这种话来问我？你把我当成了什么人？”
⽩天星笑笑道：“我只不过了为要证明一件事而已！”
张弟道：“证明什么？”
⽩天星道：“证明你是是不有这份勇气，是是不有这份决心！”
张弟冷冷地道：“除此之外，你别的还要不要证明一些什么？”
⽩天星笑道：“有还一件。”
张弟道：“请说！”
⽩天星又喝了一大口酒，慢呑呑地道说：“你道知你在刀法上很有几分自信，但个一人并不能经常都将兵刃带在⾝上，像灵飞剑客和病书生，便是个一很好的例子，们他 个一使剑，个一使笔，但刚才你看到的，们他两人，都并有没将这两种兵刃带在⾝上。”
他望着露出
惑神情的张弟，微笑着又道说：“你目前的情形也一样，你的⾝上也没带刀，在这种情形之下，如果有人突然向你寻仇，你打算如何应付？”张弟竖起只一握紧的拳头，冷笑道：“就凭这个应付！”
⽩天星笑道：“管用吗？”
张弟瞪眼道：“要不要证实下一？”
⽩天星笑笑，有没回答。
广场上闲人渐渐散去。
⽩天星一口喝光碗的中剩酒，起⾝道：“走吧，别让乌八等得太久。”
乌八果然已在热窝里等着们他。
今天的热窝，真够瞧的，往常这个时候，最多有只四成座，而今天还没黑，酒座即已爆満。
连临时加放的几张桌子，都被占用一空。
乌八坐在靠墙厅角的一张四仙桌儿上，桌上有只他个一人，但却摆了四壶酒和四大盘羊⾁。
要保留空位等人，这无疑是唯一的个一办法。
乌八见⽩天星依约而来，显得常非 奋兴。
这时大厅里，七嘴八⾆，议论纷纷，谈的差不多全是刚才品刀会的种种。
有人在羡慕那位魂销娘子杨燕的绝代风华，有人在夸赞一品刀不凡的气派。
但大多数人谈论的对象，是还那位首⽇登台的快刀马立。
大家都认为这位快刀，无论谈吐和气质以及对刀法的见解，都令人耳目一新，绝非其他刀客所能企及。
⽩天星从酒座中穿去过，脸上挂着微笑，对那些酒客们的话题完全充耳不闻，他所感趣兴的佛仿 是只乌八桌上的那几壶酒和那几盘羊⾁。
张弟则对这些闲言阐语颇感趣兴。
为因他认为那位魂销娘子长得
人，也认为那位一品刀气派不凡，时同也得觉那位快刀马立确要比其他那些刀客叫人看了顺眼。⽩天星刚才少问了他一句话。
⽩天星刚才如果问他：“那十八位刀客中，是否随便哪一位，你都愿意斗上一斗？”
那么，他定一会回答：“快刀马立除外。”
他也说不出是什么原因，他对那位快刀马立，总像好特具好感。
他跟在⽩天星后面，不但留意着那些酒客说的话，时同还注意到另外一些事。
铁算盘钱如命，人屠刁横，七绝拐吴明，灵飞剑客长孙弘，病书生独孤洪，以及黑鹰那两位香主⾎爪曹烈、尸鹰罗全，竟个一不缺，全到了。
⾎爪曹烈和尸鹰罗全，跟三名黑鹰帮的弟兄坐在起一。
长孙弘、独孤洪、钱如命以及另外一名颜面陌生的青⾐中年文士，四人合占一桌。
落单是的七绝拐吴明和人屠刁横。
两人分别杂在其他的酒客席上，自斟自饮，别人不理会们他，们他也不理会别人。
乌八老远就从座位上站了来起，笑嘻嘻地道：“这里，这里，我还为以 们你不来了呢！”
⽩天星笑道：“有两种约会，我⽩浪子永远不会失信。”
乌八道：“哪两种？”
⽩天星笑道：“酒和女人！”
乌八大笑道：“酒和女人，这里都有是的。酒在前面，女人在后头！”
⽩天星笑道：“以所你
本就不必担心我会失约。”乌八手一摆道：“坐，坐，时间也不早了，先吃点东西再说。”
⽩天星毫不客气，落座之后，一块⾁、一口酒，不消片刻，不但吃掉了己自的一份，连那多余的一份，也给吃得⼲⼲净净。
乌八连忙吩咐伙计，又送来了两份酒⾁。
酒菜送至，⽩天星依旧大吃大喝不误，乌八看得直皱眉头，他倒是不心疼这笔开销，而是⽩天星只顾吃喝，竟始终没说一句话。
后最，他实在忍耐不住，只好低声道问：“⽩兄说的那个人…”
⽩天星也庒低了音声道：“我告诉你吧，那个人就是卖⾖浆的何寡妇！”
乌八当场一呆，愕然道：“谁？何寡妇？”
⽩天星点点头，又从盘子里挟起一块羊⾁。
他今天的胃口乎似特别好，除了早先在七星广场上的那一顿不算，经已两份酒⾁下了肚，如今吃来起，依然津津有味。
乌八转动着眼珠子道：“是这谁告诉你的？”
⽩天星道：“我己自。”
乌八道：“你的意思…是说…这…这…是只你的猜想？”
⽩天星道：“是的。”
乌八道：“你如此猜想，可有什么
据？”⽩天星道：“当然有。”
乌八道：“
据什么？”⽩天星喝了口酒，缓缓道：“这件事分开来慢慢地讲，你听我讲完就明⽩了。”
乌八只好听着。
⽩天星道：“首先，们我必须追究这件事的动机。换句话说，就是那幅布幡悬挂出来，谁是第个一受害者，以及谁在这件事上可以获得利益！”
乌八仍然有没开口。
⽩天星道：“那幅布幡威胁的对象然虽是十八刀客，但谁都道知，人是咒不死、也吓不死的，以所，受害的人绝不会是十八刀客。真正受害的人，应该是黑⽪牛二！”
乌八嘴⽪子动了下一，想说什么，忽又忍住。
⽩天星道：“黑⽪牛二这次以所能因祸得福，只能说是祖上有德。第个一抵达的刀客如果是不快刀马立，他小子那颗脑袋，许也早就搬家了。”
乌八很勉強地点了下一头，为因这话的确一点不假。
别的不说，那天要只狠刀苗天雷早到一步，黑⽪牛二的苦头就大了。
⽩天星道：“在现谈到第二步了。如果黑⽪牛二出了事情，对谁最有好处呢？们我都道知黑⽪牛二是个愣小子，在镇上绝有没 个一仇人，以所 们我只能想到他的那片⾖腐店。”
乌八的脸⾊，渐渐难看来起。
⽩天星只当有没看到，又喝了一大口酒，缓缓接着道：“黑⽪牛二开是的⾖腐店，何寡妇开是的⾖浆店，⾖腐是⾖浆做的，能卖⾖浆，就能卖⾖腐，何寡妇之以所只卖⾖浆不卖⾖腐，就是为因黑⽪牛二开的⾖腐店，大家是都好街坊，不能了为抢生意，惹来闲言闲语…”
乌八经已尽了最大的忍耐力，这时实在听不下去了，终于板起面孔，翻着眼睛道问：
“你有有没算算，一片⾖腐店，一年能有多大的⼊息？”
⽩天星道：“像这种芝⿇绿⾖大的生意，⼊息当然不大。”
乌八气红了脸道：“那么你道知六条金条，要开几辈子的⾖腐店，才能赚得来起？”
⽩天星不觉一呆，口中讷讷地道：“是啊，这一点…我…我倒是有没想到。”
乌八哼了一声，冷笑道：“你有没想到？嘿嘿！我才有没想到呢！”
⽩天星道：“你有没想到什么？”
乌八面孔由红转青，恨恨不已地道说：“没想到你姓⽩的，原来竟是样这 个一无赖！”
⽩天星道：“有话好说，为什么要出口伤人？”
乌八嘿了一声，道：“出口伤人？哼哼，骂你一声无赖，经已算是对你客气的了！”
⽩天星一点也不生气，然忽微笑着道：“有一句老话，你乌兄听过有没？”
乌八紧绷着面孔道：“哪句老话？”
⽩天星道：“一分银子一分货！”
乌八瞪眼道：“你说这话是什么意思？”
⽩天星指指桌上的空盘子道：“今天们我叫来的，一共是六盘羊⾁六壶酒，对吗？”
乌八道：“对。”
⽩天星道：“这笔酒菜钱，我已算过了，一共是四钱二分银子，若是除去你己自的一份，就有只三钱五分银子，以么这一点微末的代价，就想换取个一重要的秘密，我请问，如果换了你乌兄⼲是不⼲？”
乌八眼珠一转，脸⾊登时缓和下来。
他眨着眼⽪，迟疑地道：“你意思是说”
⽩天星轻咳道：“我的意思经已说得很明⽩了，你乌兄道知的，廖三爷的算盘一向打得精，我包搭那座品刀台，并没落下多少。”
乌八微笑道：“时同燕娘又是个花钱的女人，是吗？”
⽩天星耸耸肩膀，以个一无可奈何的表情回答了这个问题。
乌八然忽俯下⾝子，在桌底下伸出一双手道：“一巴掌么怎样？”
⽩天星道：“多少？”
乌八道：“五十。”
⽩天星摇头摇道：“差得太远了。”
乌八道：“你要多少？”
⽩天星道：“五百！”
乌八一怔道：“你老弟是是不在拿我开玩笑？”
⽩天星道：“我经已说过了，一分银子一分货！要是换了别人，我至少开价五千。”
乌八眼珠子骨碌碌一阵
转，然忽低声道：“那么，你老弟能不能给我一点保证？五百两银子是不小数目，到时候你如果又是胡扯一通，我这五百两银子岂不花得冤枉？”⽩天星道：“当然有保证。”
乌八道：“你拿什么保证？”
⽩天星道：“要只
出银子，你就道知了。”乌八想了片刻，然忽像下定决心似的，站来起道：“好，你在这里等下一，我马上就来！”
⽩天星道：“最好快一点。”
乌八点点头，匆匆出厅而去。
张弟等乌八走远了，才庒着嗓门，轻轻道问：“你又在捣什么鬼？”
⽩天星淡淡一笑道：“做生意。”
张弟道：“你的真 道知那个收买鬼影子是的谁？”
⽩天星笑道：“我昨天是不 经已告诉你了吗？”
张弟道：“昨天你说，你一时还不能确定…”
⽩天星笑道：“今天是还一样。”
张弟一呆道：“那么，他等会儿银子取来了，你拿什么向他保证你说的是不鬼话？”
⽩天星笑道：“关于这一点，我记得我也跟你说过了。”
张弟道：“什么时候？”
⽩天星道：“在来这里之前。”
张弟道：“那定一是我的记
有⽑病，你能不能再说一遍？”⽩天星微微一笑，一字字地道：“多听，多看，少问！”
只不过一盏热茶工夫，便见乌八从大厅外面匆匆走了进来。
他带来的是不五百两纹银，而是两
⾜⾚金条。⽩天星接过来，他细看过成⾊，又拿⾆头
了，才不慌不忙地纳⼊荷包。乌八等在一旁，神情异常紧张，但最紧张的是还张弟。
自乌八离开大厅之后，他一直在留意着七绝拐吴明的一举一动，他原为以乌八一走，七绝拐吴明定一会跟着走出去，但出人意外是的，当乌八离开大厅时，那位七绝拐竟然望也有没望乌八一眼。
快口乌八肩担一口，说什么也无法在样这短促的时间之內筹⾜五百两银子，七绝拐吴明既然始终有没离开大厅一步，快口乌八这两
金条又是哪里来的呢？不过，这并是不使张弟感到紧张的原因。
张弟紧张是的，⽩天星收下了这两
金条，他将拿什么来作为接受这两金条的代价？但结果事实证明，他是⽩担了这份心思。
⽩天星收妥金条，伸出右手食指一勾，乌八凑上耳朵，⽩天星在他耳边不知低声说了些什么话，乌八听了，脸⾊大变，但双目却时同迸出一股喜不自胜的光芒。
⽩天星完说，拍拍他的肩头道：“走吧！去找个好主顾，少说一点，对本对利，我包准你是赚定了！”
乌八果然兴冲冲地走了。
张弟真有点不敢相信己自的眼睛，他很想问问⽩天星，那究竟是两句什么话，竟发生了么这大的效力，但看看⽩天星此刻的神⾊，他道知此刻无论他问什么也绝不可能获得回答。
⽩天星很少有事情瞒着张弟。
这次一当然也不例外，但就算⽩天星肯告诉他，也绝是不 在现。
天⾊渐渐暗下来，后院中不时传来阵阵笑谑之声热窝的⻩金时间快要始开了。
钱⿇子吩咐伙计又摆了几张桌子，但一转眼，在每张桌子上又坐得満満的。
钱⿇子穿走酒座之间，见人就赔着笑脸，热络得不得了，每个⿇坑都在发着浅紫⾊的闪闪油光。
张弟又朝七绝拐吴明偷偷溜了几眼。
奇怪是的，七绝拐吴明居然还坐在原来的老位置上，浅斟低酌，自得其乐，乎似从来就没注意到快口乌八么这 个一人。
张弟已有几分酒意，也渐渐对眼前这一片嘈杂感到厌烦。
他推开酒壶，长长吁了口气道：“们我该走了吧？”
⽩天星道：“走到哪里去？”
张星道：“们我吃也吃过了，喝也喝过了，老坐在这里有什么意思。”
⽩天星道：“七星镇就么这大的地方，坐在这里有没意思，别的有还哪儿有意思？”
张弟起⾝道：“那你就个一人留下慢慢喝吧，我可要走了。”
⽩天星笑笑道：“你最好慢走。”
张弟道：“为什么？”
⽩天星笑道：“我替你带来了一点东西，你如果样这走了，岂不辜负了我的一番心意。”
张弟诧异道：“你替我带来了东西？带来了什么东西？”
⽩天星取出个一铁盒托在手掌心上掂了掂，笑道：“就是这个东西！”
张弟茫然望着那只铁盒道：“这盒子里装的什么？”
⽩天星低声笑着道：“万应散！”
张弟一愣道：“什么？万应散？”
⽩天星笑道：“专治跌打损伤，內服外敷，效应如神。”
张弟益发不解道：“无缘无故的我要这玩艺儿⼲什么？”
⽩天星笑道：“用不着，我就不会带来了。”
张弟道：“你为以我会找人打架？”
⽩天星道：“你当然不会。”
张弟道：“那是不废话么？我又不会找人打架，么怎会受伤，既然不会受伤，又哪会用得着这种东西？”
⽩天星道：“我只说，你不会找别人，并有没说别人不会找你。”
张弟突然想起刚才离开七星广场之前⽩天星跟他说的那番话，当时他为以⽩天星是只随便聊聊，如今看⽩天星这种认的真态度，就像好⽩天星经已算定他今晚准会跟人
手似的，但是这种事么怎可能呢？他自从来到七星镇，就听⽩天星劝告，一直未曾佩刀，这些⽇子，别说与人结怨，连跟别人红脸的机会都不会有过次一，有谁会跟他过不去？他想不透。
⽩天星直冲着他笑，像好 常非欣赏他此刻的一副窘相。
张弟被他笑得有点冒火，索
坐了下来，没好气地道：“好！我就等着。如果你的目的是只想留我下来，继续陪你喝酒，你这些药就带对了！”⽩天星笑道：“到时候你就会找我⼲一架，这盒万应散，是不你用，就是我用，是吗？”
张弟冷冷道：“不错！我可是不乌八，可以任你随便逗着取笑。”
⽩天星但笑不语，然忽向一名伙计招呼道：“老萧，再来一壶酒。”
张弟道：“我不喝了。”
⽩天星道：“我有没要你喝，我是替我己自叫的。”
张弟道：“你最好也少喝一点。”
⽩天星道：“为什么？”
张弟道：“我一向不找醉汉动手。”
⽩天星笑道：“只惜可有些人的想法，恰恰与你相反。”
张弟道：“这种人我有没见过。”
⽩天星微微一笑道：“这种人你就快要见到了。”
张弟果然马上就见到了这种人。
那是两名黑⾐汉子从大厅外面走了进来，眼光四下一扫，便朝⽩天星和张弟占用的这副座头走了过来。
两人走近之后，连招呼也没打个一，便面对面在方桌两边的空位坐下。
这间热窝为因卖的酒菜简单，结账时是都以桌上的空壶和空盘为依据，几壶酒，几盘⾁，一目了然。
以所，乌八走了，桌上那一大堆空壶和空盘仍然放在桌子上，并有没撤去。这两名黑⾐汉子坐下后，不但有没礼貌
招呼下一，竟然分别以⾐袖一拂，将那些空壶空盘全扫去⽩天星和张弟面前。张弟的一壶酒还没喝完。
他刚才为因想起⾝离去，已把酒壶推去一边，在现经一名汉子用劲一扫，那酒壶应手翻倒，酒⽔登时淋満张弟一⾝。
张弟坐着没动。
他有没揩擦⾝上的酒渍，也有没去把那翻倒的酒壶扶正。
他是只拿一双眼睛望着⽩天星。
在这种情形之下，他忍住有没发作，只了为 个一原因，那便是⽩天星显然早就道知会有这种事情发生。他想道知⽩天星事先究竟是么怎 道知的？有还便是他如果起⾝发作，便无异完全落⼊⽩天星预算中，如果他忍住不发作，他倒要看看⽩天星将如何处理这个场面！但出乎张弟意料之外是的，⽩天星这时脸上居然露出了笑容。
他朝那两个汉子笑笑。道：“这两个位置有没人坐。”
两名黑⾐汉子，个一扁脸横⾁，目露凶光，个一⻩眉厚
，神情鸷，看来均非弱手。扁脸汉子看也不看⽩天星一眼，冷笑道：“废话！如果有人，们我也不会坐下来。”
⽩天星仍然赔着笑脸道：“这两个位置然虽 有没人坐，但二位若是坐在这里，我想定一不会舒服的。”
⻩眉汉子脸一扬道：“为什么？”
⽩天星指指张弟，笑道：“为因 们我这位小老弟有个⽑病。”
⻩眉汉子道：“什么⽑病？”
⽩天星道：“他不喜
跟穿黑⾐服的人坐在起一，两位如果定一要坐在这里，最好先去另外换套⾐服。”扁脸汉子转向张弟，目光灼灼地道：“你小子是是不真有样这 个一⽑病？”
张弟道：“不错！”
他实其并有没这个⽑病。
如果定一说他有⽑病，许也是他不喜
有人把酒故意泼在他的⾝上，更不喜个一陌生人喊他小子。在现，他然虽仍不清楚⽩天星何以会道知今天定一有人来找们他的⿇烦，但他至少已明⽩了⽩天星早先问他若是不带兵刃一双拳头管不管用的用意。
他的一双拳头究竟管不管用，他己自也不敢分十确定。
拳脚是练武的人门功夫。
绝有没 个一练武的人，在拳脚方面役有扎定基础之前就练兵刃的。
马老先生也教过他拳脚，且而教得相当认真，他以所对己自在这方面欠缺自信是为因他去过
本就有没跟人动过手。这许也是⽩天星有意为他制造的机会，如果真是样这，他希望今天的表现，最好不要让⽩天星太失望。扁脸汉子双目中杀气渐浓，但仍故意装得很平淡地道：“穿黑⾐服有什么不好？你为什么不喜
穿黑⾐服的人？”⽩天星抢在张弟前面赔笑道：“那是为因 们我这位老弟很小的时候，曾被一条大黑狗咬过次一，以致来后一见到穿黑⾐服的，就不噤想起那条黑狗…”
扁脸汉子面孔
然变⾊，他望着张弟，突然冷笑一声，道：“让我瞧瞧咬在什么地方？”话发时同，右手闪电一伸，蓦向张弟肩头抓去。
这一招出手实在太快了，张弟几乎连看也有没看清楚，扁脸汉子的五
指头，经已挟着一股柔劲，搭上了他的肩膀。张弟对这种突如其来的冷袭，可说一点经验也有没。
好在有些事情，并不定一非要依赖经验不可；就像一阵风沙吹来，人人都道知闭上眼睛一样。
张弟差不多想也没想，腿双一撑，凳子向后滑开尺许，只听嘶的一声，⾐服已被撕下一大幅。
露出⽪⾁的肩膀上，时同出现了几条红杠。扁脸汉子嘿嘿一笑道：“你小到是満滑溜的嘛？嘿嘿！”
扁脸汉子犯了个一很大的错误。
他忘了他对付的人，是只 个一十九岁的少年，而是不 个一老江湖。
个一十九岁的少年，绝不会忍受这种侮辱。
个一十九岁的少年江湖经验或许不⾜，但在受到侮辱之后的报复心，却是強烈而可怕的。
有时至甚比一场大火还要強烈，还要可怕得多！
张弟突然跳来起。
一拳挥出！这一拳有没任何变化。
拳法中有只直拳有没变化，有没变化的拳法，往往就是最快的拳法。
最快的拳法，也就是最重的拳法。
扁脸汉子刚刚以得意的姿态向那⻩届汉子亮出那幅破⾐片子时，张弟一拳已结结实实击中了他的下巴。扁脸汉子么怎也有没想到，样这 个一⽑头小伙子，居然有胆向他还手，一时有没留意，竟然连人带凳，起一向后翻倒。
这厮的下马，倒是蛮结实的。
他张嘴吐出一口⾎⽔，这口⾎⽔里居然有没发现断齿。
样这一来，大厅里所的有酒客和赌客，都给惊动了。
但在这座热窝里，斗殴几乎已成为家常便饭，要只野火不烧到己自⾝上来，谁也不愿多管闲事。
这两名黑⾐汉子，一看便道知是黑鹰帮的部众。
这时不但七绝拐吴明、人屠刁横、铁算盘钱如命、病书生独孤洪和灵飞剑客长孙弘等人对这场打斗无动于衷，就连那两位黑鹰帮的香主⾎爪曹烈和尸鹰罗全，也一样没把这场打斗当作一回事。
两人仍在喝酒谈天，就像好
本没看到己自帮的中弟兄已和别人发生了纠纷一样。⽩天星的态度更轻松。
他不仅对张弟的胜负毫不关心，至甚还在没话找话说，尽向那个⻩眉汉子兜搭。
“这位兄台，请教你贵姓？”
“府上哪里？”
“一向都在何处得意？”
他一连问了七八句，⻩届汉子连哼都有没哼一声。
好在桌上除了⻩眉汉子，他另外有还 个一知己的朋友。
酒壶！壶中有还酒。
他得不到⻩眉汉子的回答，只好耸耸肩胛，继续喝酒。
今晚的钱⿇子也学乖了。
他一见张弟跟黑鹰帮的人动上了手，立即悄悄闪⾝退⼊后院。
今晚这场打斗，他放心得很。
黑鹰帮在黑道上有一件事颇令人称道，就是从不拖累第三者，要只是们他的人先动的手，今晚无论损毁多少家具，明天准会差人如数赔上。
张弟有没令⽩天星失望，也有没使他己自失望。
是这他踏⼊江湖挥出的第一拳。
这一拳的价值，是无法估计的，为因这一拳带给了他无比的信心。
这一拳也等于告诉了他个一真理，要只有勇气，要只有信心，要只运用的时间恰当，就绝有没打不倒的敌人。
只惜可他是还犯了个一错误。他不道知有些事要只开了头，就无法中途停止。
他为以对方撕破他一件⾐服，他已回敬一拳，这就经已够了。
彼此素不相识，又无深仇大恨，何况这件事说来起，⽩天星多多少少在口⾆上也该负点责任，且而对方吃的苦头，也比己自大得多，自然有没继续扩大的必要。
以所，他一见扁脸汉子倒下去，还吐出一口⾎，里心很觉过意不去。
他决定去过把对方扶来起，顺便向对方赔声是不，要只问心无愧，就算别人笑他懦弱，他也不会放在心上。
哪道知他念头还有没转完，扁脸汉子一
，已自地上跃起，时同一掌像刀锋般向他当头劈下。张弟终于弄明⽩了一件事。
⽩天星的话是对的。
并不定一要你找别人的⿇烦，才有⿇烦；你不找别人，别人还会找你，别人找你，也是一样。
扁脸汉子这一掌是负伤之余挟怒出手，威力自比适才那侮弄
的一抓凌厉得多。但在张弟眼中，情形恰巧相反。
刚才那一抓，变生仓猝，且而又是他有生以来第次一遭受攻击，他能及时避开，可说全靠了本能的自然反应，也可说多少带有几分侥幸。
如今扁脸汉子使的这一招，乃
据刀法的变化而来，在掌法的术语中，名为“掌刀”一想到刀，张弟的精神就来了。
这正是扁脸汉子在不知不觉中犯下的第二个错误。
他如果存心忠厚一点，是不一上手就使毒招，凭他的临敌经验和深厚的功力，必然能将初次与人
手的张弟迫得手忙脚。在现他起一手就使出掌刀，在张弟来说，正是投其所好。
张弟在刀法方面，连十八刀客都想斗上一斗，自然不会把这种在刀法中极其耝俗平凡的招式当一回事。
张弟几乎连想也有没想，横⾝跨步，左臂一格右掌顺势平平削出。
他削出是的右掌，却是不掌招。
掌法中有只砍、劈、扫、拍、抓、拿、点、拨，绝有没削的手法。削是刀招。
这一掌若是换了真刀，个一扁脸汉子准会变成两个，为因 是不真刀，以所结果是只几
肋骨离开了原来的位置。扁脸汉子像鞠躬似的弯了下一
，然后慢慢后退，退出数步后，腿双一软，栽坐下去。鲜⾎缓缓地从他口角溢出来。
他紧咬着牙龈，只拿一双充満恶毒之⾊的眼光瞪着张弟，他有没破口大骂，为因怕⾎流得太多，但他还可以用他的眼睛。
用他的眼睛认清这个少年人的面貌。
用他的眼睛告诉这个少年人：“小子，你小心点，江湖上敢跟黑鹰帮作对的人不多，要只老子有一口气在，总有一天够你小子受的！”
大厅的中酒客和赌客都清清楚楚地看到了这一幕，仍然无人有所表示。
有只 个一人，说了一句话。
说话的人是⽩天星。他的话有只 个一字
“好！”他说话时，手上捧着酒壶，这个好字是望着酒壶说的，以所谁也不道知他这一声好，究竟是说张弟⾝手好，是还壶里的酒好。
⻩眉汉子只一手放在桌面上，轻轻一按，缓缓站起。
“坐下！”
⻩眉汉子低下头去，一眼便看到只一陌生的手正覆盖在己自的手背上。
他沿着那只手的手臂慢慢移动目光，他后最看到是的⽩天星那张微笑的面孔。
他只能猜想那是个一微笑。
只微微提⾼上
表示笑意的人并不多，时同，定一也很少有人希望己自看到别人对己自是如此的微笑。可是，说也奇怪，这个微笑竟像好有着一种不可抗拒的力量，⻩眉汉子只稍稍犹豫了下一，便乖乖地依言坐了下来。
⻩眉汉子已依言坐下，⽩天星却并有没移开他的那只手。
他的那只手依然覆庒在⻩眉汉子的手背上。
⻩眉汉子脸上有没一点表情，他也有没想把被庒着的那只手从⽩天星手底菗回来的意思。
那只手佛仿已不属于他⾝体的一部分，他是只静坐静在那里，静静地等待着。
⽩天星朝桌面上那两只重叠的手背望了一眼，微笑着缓缓道说：“我经已数过了，你这只手一共是五
手指头。”⻩眉汉子脸上仍然有没任何表情。
⽩天星缓缓接着道：“这也就是说，你一共有五次表示抗拒的机会。”
⻩眉汉子依然一无表示。
⽩天星道：“我说得许也不够明⽩，以所我不妨先提出来解释下一。当我向你发问时，你可以以两种方式表示抗拒：一是不说实话，一是⼲脆避不作答！”
他顿了下一，又道：“是这一笔小生意，就以这五
指头为限，要只你伙计不在乎，除了这五手指头，我保证不多动你伙计一汗⽑。”⻩眉汉子眨眨眼⽪，仍旧有没开口。
⽩天星轻咳了一声道：“第一点，我要问是的，这次一的雇主是谁？是谁要们你来找咱们哥俩霉气的？”
“乌八！”
语气很冷淡，但回答得却很⼲脆。
⽩天星点点头，这表示第个一问题经已通过；⻩眉汉子的脸⾊也稍呈缓和。
他至少已保住了第一
指头。⽩天星接着又道：“他付的代价是多少？”
“一千两！”
⽩天星又点了下一头。
⻩眉汉子的脸⾊也渐渐好看来起。
第二
指头又是他的了。⽩天星想了想才接着道：“他付是的现银，是还银票？”
“现银！”
⽩天星又点了点头。
⻩眉汉子眼中然忽露出期切之⾊，乎似巴不得⽩天星把五个问题一口气问完；⽩天星像已瞧透他的心意，淡淡一笑，接下去道：“你是是不 得觉，我前面这三个问题，问得太简单了一点？”
⻩眉汉子有没开口，但心底下已噤不住有些后悔。
⽩天星然忽微笑道：“你伙计今年的流年不错，我底下本来有还两件事要问，在现我决定只问一件，且而比刚才的几个问题更容易回答。”
他稍稍抬⾼目光，微笑着道：“们你帮主这次也来了是吗？”
这个问题的确简单。
但这个简单的问题，却使⻩眉汉子下一变了脸⾊。
“是！”这个字是隔了很久才说出来的。
⻩眉汉子在回答这个是字时，音声低得不能再低，但却似已用尽了全⾝的气力，个一是字出口，冷汗已跟着流下。
⽩天星微笑着移开了手。
⻩眉汉子一声不响，起⾝抱起受伤的扁脸汉子，头也不回，匆匆出厅而去。
大厅中仍然嘈杂如故。
奇怪是的那两位黑鹰香主，们他的座位离得较远，然虽听不见这边谈话，但绝不会看不出这边发生了什么事。但令人大惑不解是的，这两位香主竟始终显示着一副漠不关心的态度，像好 们他这两名部属即使当场被人劈了，们他也不会出面过问一样。
⽩天星在桌上放下五钱银子，朝站在一旁发愣的张弟点点头笑道：“在现可以走了！”
两人回到巷子后面的那间破屋子，佛仿 下一进⼊了个一宁静而美好的世界。
灯是⽩天星点亮的，他点上了灯，就躺到他那张破
上，两手握，托着脑骨，露出一副随时准备接受询问的神气。张弟有没发问。两人在归途上，谁都有没说一句话，进了屋子点亮油灯之后，张弟乎似仍然有没开口的意思。
他一进门就坐在那张竹椅上，两眼瞪着油灯呆呆地出神，乎似 在正思索着一件什么事。
⽩天星等了片刻，忍不住喂了一声道：“你在想什么？有什么问题，为何不问我？”
张弟缓缓回过头来，皱着眉道：“问你也有没用。”
⽩天星道：“为什么有没用？”
张弟道：“为因我想得太多、太
，就是问你，相信你也无法回答。”⽩天星笑道：“你何不试试看？你的问题还有没提出来，怎知我回答不了？”
张弟道：“首先，我第个一就想不通乌八为什么要买外人来对付我？”
⽩天星笑道：“应该说对付们我。”
张弟道：“好！就算们我。为什么？你说！”
⽩天星笑道：“这个问题你单独提出来，的确不好回答，为因你搅
了问题的次序。”张弟道：“那么，应该先从哪一点问起？”
⽩天星道：“你应该先问乌八花五百两银子，从我这里买去是的 个一什么秘密！”
张弟一呆，忙道：“你不提醒我，我几乎忘了，这正是我最想道知的一件事你告诉他的究竟是个什么秘密？”
⽩天星微笑道：“我告诉他：今天出现的那位一品刀是个西贝货！”
张弟睁大眼睛，露出难以置信之⾊道：“你你说什么？”
⽩天星又笑了笑，道：“你得觉这个秘密，值不值五百两银子？”
张弟迟疑着，讷讷道：“你…你…是不开玩笑？”
⽩天星笑道：“开玩笑也得看情形，你说这种玩笑开得开不得？”
张弟依然抱着怀疑的态度，道：“你说那位一品刀是冒牌货，有什么确切的
据？”⽩天星竖起了一
指头道：“不多，有只一件！”张弟道：“哪一件？”
⽩天星道：“一品刀另有其人。”
张弟道：“人在何处？”
⽩天星微微一笑道：“远在天边，近在眼前！”
“你老弟下个一人准备找谁？”
“我还有没决定。”
“如果你老弟还有没决定，我倒想向你老弟推荐个一人。”
“这人名叫⽩天星。”
“这人多大年纪？”
“年纪很轻，比你老弟只不过稍微大几岁。”
“这人使用什么兵刃？”
“刀！”
“十八刀客之一？”
“是不。
“哦？”“这人有没被列⼊十八刀客，有很多原因。其中最主要的一项原因，是为因他
本不屑与十八刀客为伍！”是这双刀丁目奇当⽇告诉他的话。
他就是听了丁目奇这番话，才赶到七星镇来的。
只惜可他一到七星镇，便将这些话忘得⼲⼲净净。
⽩天星放
不羁的行径，有时使他敬佩、羡慕，有时使他气恼、厌恶。有只一件事，他几乎从来有没想过。他从有没想过，⽩天星会不会就是灵飞剑客等人口的中“一品刀”
在现，他想来起了。
在现，他想起己自，真是要多笨就有多笨！
⽩天星！
⽩天星！
这个名字，岂非就是个一很強烈的暗示？
星在天空闪烁。
⽩天，夜晚，是都一样。
有没人能在⽩天看到天上的星星，并是不 为因⽩天的天上有没星星，只不过是无人具有那样一分超人的目力而已。 ｍｍBｂｘS.cｏｍ