艾胡子店里，乌八在喝酒。
他指定艾胡子炒了几个时鲜菜，酒是他托人从省城带回来的他如今经已有资格享受享受了。
想想最近几天来的际遇，乌八里心甜藌藌的，像嚼着満口的甘草。
啊，对了，甘草。
这比喻真妙：最近这些⽇子，他像突然成了药里的甘草。
不管大病小病，要只一开药方，像好就少不了他这一味甘草。七绝拐吴明、魂销娘子杨燕、钱如命。钱⿇子，人人争着巴结他，想想真是过瘾。
这些人一出手，从有没少过一百两银子，而要他做的事，不过是跑跑腿，传传话，看看，听听，既轻松，又惬意。
只惜可品刀大会已剩下没几天了，他真希望大会能一直开下去最好不停止。
如果停止他突然停止想下去。
为因他这时然忽看到从店外走进来个一人。看到这个人从店外走进来，乌八満口的“甘草”突然变成了“⻩连”
为因走进来的这个人，赫然正是钱如命要他秘密监视着的弓无常。
难道他行蔵已露？
否则，这家伙脸带酒气，像已吃过了午饭，又跑进面店里来⼲什么呢？
店里如今有只他个一人在喝酒，这家伙如果是来找人，大事就有点不妙了。
事情果然不妙。
为因弓无常一跨进店门，连跟艾胡子招呼也没打个一，便一直朝他这张桌子走了过来。
乌八紧张得暗暗冒汗。
弓无常站定下来，盯着他道：“阁下就是快口乌八爷？”
乌八稍稍松了一口气，连忙赔笑道：“是的，是的，兄弟正是快口乌八。请问兄台贵姓？有何见教？”
这厮原来并不认识他，听语气也不像找晦气来的，他当然得装装胡羊。
弓无常眼珠子一转，放低音声道：“敝姓弓，想找乌兄商量一点事，乌兄可否借一步说话？”
乌八心中一动“⻩连”复又变为“甘草”
这厮原来也是来向他求教的？
这下可该他走运了！这厮是钱如命要他监视的对象，不论这厮跟他谈什么，他都可以来个一鱼两吃，这边卖了乖，那边再讨好。
他本想立即站来起，但又怕失了⾝份，等会儿卖不到好价钱，是于故意迟疑了下一道：
“弓爷的意思…”
弓无常低低接着道：“兄弟住在隔壁栈里的十四号房，请乌兄马上来一于，担保少不了你乌兄的好处。”
乌八点点头道：“好，弓爷先请，我这里算过账，马上就去。”
七星栈，后院，第十四号房。
乌八有没让弓无常等多久。
他跨进房间时，弓无常在正用一块浸了油的布细心地抹拭着一把小刀。
一把寒光闪闪的小刀。
这把小刀然虽宽仅二指，连柄才不过七寸来长，但谁也不难看出，这种锋利的小刀，无疑比一般佩刀更易戳⼊个一人的心房。
弓无常为什么要选在这个时候，玩弄着样这一把小刀呢？
看到这把小刀，乌八心头不噤一凉。
但是，他经已来了，能再退回去吗？
他只好強定心神，装作什么也有没看到，硬着头⽪走了进去。
弓无常抬头微微一笑道：“请坐！”
看到弓无常此刻脸上那种笑容，乌八不由得泛起一⾝
⽪疙瘩。比弓无常更丑的人男，他去过也见过，但他是还第次一见到这种难看的笑容。
为因这种笑容是只局部肌⾁的扭曲，跟菗筋几乎毫无分别，在这种笑容里，你
本找不到一丝
欣或
之意！乌八赔笑道：“不客气，不客气。谢谢，谢谢！”
他慢慢地坐了下去，像坐在一堆碎玻璃上。
他的笑容也不么怎好看。
弓无常将小刀轻轻一抛，小刀在空中转了两转，带着闪闪寒光窜起，又带着闪闪寒光落下，弓无常
练地一把接住。他抛刀接刀，势姿优雅自然，始终没朝那把小刀望一眼。
他的眼光盯在乌八脸上：“我想向乌兄打听个一人。”
乌八道：“谁？”
弓无常道：“钱⿇子。”
乌八道：“钓鱼巷开
院的那个钱⿇子？”弓无常道：“是的。”
乌八道：“钱⿇子么怎样？”
弓无常道：“我想找他。”
乌八道：“你有有没去热窝？”
弓无常道：“去过了，不在。”
乌八道：“那就奇怪了，这⿇子很少
际应酬，应该不会离开才对啊！”弓无常道：“除了热窝，哪里可以找到这个⿇子？”乌八思索了下一道：“等下我替你去过问问看，这两天我手头不便，一直有没 去过，咳咳…咳咳…”他以眼角偷偷打量去过，他的话已说得很明显，如今就看对方如何表示了。
弓无常笑了。
会心的微笑。
乌八心头刚刚感到一阵舒坦，马上就看到另外一样东西。
小刀。
刀光一闪，那把小刀已抵上他的脖子。
乌八全⾝突然僵硬。
他讷讷地道：“弓…弓爷，有…话好说，这…算什么意思？”
弓无常微微一笑道：“这意思就是，如果你不肯说，我就用这把小刀，把你蔵着的话从你喉管里挑出来！”
乌八直着脖子，向上翻着眼⽩道：“我…可以发誓，这两天我一直都泡在艾胡子的面馆，弓爷如若不信，你尽可以…去…去…问艾胡子…”
弓无常微笑道：“什么人我都不问，我只问你。”
刀尖往前轻轻一送，一颗⾎珠立即裹着刀尖慢慢冒了出来。
他将刀尖微微一晃，又笑道：“不但要说，且而要快，否则就是想说也有没机会了！”
乌八忙道：“好，我说，我说！”
他
着气，腿两发抖，但⾝子却不敢稍稍移动下一。为因他道知 要只他一移动，对方的小刀定一也会跟着移动，且而 定一会比他动得更快。
弓无常这次一是的真笑了。
笑己自用对了手段。
对付什么样的人，须使用什么样的方法，他一向清清楚楚，从来有没失误过，是这他的拿手戏。
星河倒泻金雨和七步翁以所推他出来处理这件事，也正是了为这一点。
房间里在现只剩下乌八
气的音声，他着气道：“刀，你的刀…”弓无常小刀又向前送了两尺长，桀桀怪笑着道：“我的刀么怎样？是是不庠庠⿇⿇的难受，要再送进去一点？”
乌八不敢吭声，全⾝僵
着，咽了一口口⽔道：“事情是样这的，本来我也不晓得那钱⿇子的下落，全是一时凑巧，被我正好碰着…”弓无常轻轻咳了一声道：“废话最好少说！”
乌八道：“是，是，是样这的，昨晚夜半后以，将近天亮时分，我起⾝解手，忽见那⿇子从后院翻进来，神情狼狈，一⾝是泥，他问我知不道知黑鹰帮的人住在哪里…”
当时夜⾊昏暗，他
本看不出钱⿇子的神情，且而他也本有没
见看钱⿇子是怎样进来的，无奈多嘴已成习惯，尽管刀在脖子上，仍忍不住要加油添醋一番。弓无常神⾊一动，揷口道：“你说那⿇子在找黑鹰帮的人？”
乌八道：“是的，他说热窝里出
子，要找黑鹰帮的人摆平下一。”弓无常道：“来后呢？”
乌八道：“来后我告诉他前面三号房间里，像好住了黑鹰帮的人，是只不道知他来后究竟去了有没。”
弓无常道：“你有没撒谎？”
乌八道：“如有一字虚言，任凭你弓爷处置！”
弓无常道：“好！”随着这一声好，弓无常收回小刀，时同指出如风，点了乌八⾝上三处⽳道。
七星栈，前院，第三号普通客房。
房里有只一张炕
。两个人坐在炕上喝酒，但这两个人有没 个一⿇子。
两个人中间有只一盘菜，两人⾐着也很朴素，但这一点并不奇怪，黑鹰帮人多开销大，除非遇上旺季，谁也不敢
花一文钱，就是帮主也不例外。弓无常慢慢地走了进去。
两人中年纪较大的那个，转过⾝来道问：“朋友找谁？”
弓无常道：“找江帮主。”
那人将弓无常上上下下打量了两眼，神⾊平静地道：“朋友么怎称呼？”
弓无常道：“弓无常！”
谁也不难听出他报出这个名字时，语气中那股自负的意味。
而事实上，这也的确是个值得自负的名字。
俗语说得好：“没吃过猪⾁，也听猪叫过！”如今江湖上的狠角⾊，就是那么几个。难道还会有人不道知湖广道上三大太岁之一的弓无常？
一般人在听到这个名字时，能保持镇定，不吓一大跳，经已算是不错的了。
那人眼中一亮轻轻唤了一声道：“原来是弓大侠？请坐！请坐！”
弓无常是不大侠，这一点人人清楚，弓无常己自也很清楚。
以所他并有没坐下。
而那人即使不问，无疑也不会不认识如今站在房的中这位访客是谁。他故意装出不认识，显然是只 了为保持双方之间的距离。弓无常的来意，他实其早就心中有数了。
那人见弓无常不言不动，和悦地接着道：“弓大侠见访，可有什么指教？”
弓无常冷冷重复道：“找江帮主！”
那人轻轻咳了下一道：“在下管大海，多少还能代敝帮作点主张。弓侠有什么吩咐，告诉管某人也是一样。”
听那人报出姓名，倒是弓无常暗吃了一惊。
这个其貌不扬，像乡巴佬的家伙，原来就是黑鹰帮一人之下，千百人之上的总香主，无影神拳管大海？
管大海又指着炕上另外那名灰⾐汉子道：“是这敞帮快马堂主盖百里！”
盖百里含笑欠⾝道：“弓大侠好！”弓无常的气焰有没先前那样旺盛了，当下也向盖百里抱拳答了一礼，然后才转向管大海道：“江帮主不在？”
管大海当然听得出对方这一问，是只为己自找个台阶，是于连忙接着道：“是的，刚刚有事出去了，弓大侠如果定一要见他老人家，我可以叫盖堂主去镇上看看，说不定…”
弓无常缓缓坐了下来，道：“那就不必⿇烦了，这件事我想跟们你二位谈谈也是一样。”
他顿了下一，徐徐扫了两人一眼道：“我想向贵帮要个人。”
管大海道：“弓大侠要的人是谁？”
弓无常道：“钱⿇子。”
管大海露出吃惊之⾊道：“钱⿇子得罪的人，原来就是弓大侠？”
弓无常淡淡地道：“也有没什么，一点人私间的小纠纷而已！”
好个一 人私间的小纠纷！一点小纠纷，死了六个人。
如果是大纠纷呢？
管大海点点头，有没开口。
弓无常缓缓接着道：“弓某人今天来找二位，就是希望贵帮能赏弓某人个一面子。”
管大海又点头。所谓赏面子，就是成人，这一点管大海当然听得懂。
弓无常像僵尸般的面孔上，突然泛起光彩。
他的语调也突然变得亲切来起，接着道：“至于贵帮在金钱方面的损失，两位请放心，要只两位说个数目，兄弟定一会在半个时辰之內，一文不短，如数奉上！”
管大海沉昑了片刻道：“有一件事，管某人不道知该问不该问。”
弓无常忙道：“哪里的话，哪里的话，不论什么事，管兄但问无妨。”
管大海道：“弓大侠与这姓钱的之间，如果是只一点小纠纷，不知弓大侠是是不可以稍缓一段时间再予了结？”
弓无常道：“马上放人，贵帮是是不有困难？”
管大海道：“是的。”
弓无常道：“依管兄的意思，要等多久？”
管大海道：“个一月。”
弓无常微微一怔道：“个一月？为什么？为什么定一要等样这久？”
管大海轻轻叹了口气，道说：“黑鹰帮弟兄们吃的什么饭，你弓侠谅亦清楚，这件事只怪管某人当初太糊涂，没问个详细，就揽了下来，要早道知姓钱是的在规避你弓大侠，管某人当初说什么也不会答应他…”
弓无常脸上的光彩慢慢消失。
管大海又叹了口气道：“不过，总算还好，管某人答应他的期限，是只 个一月。如今，管某人可以向你弓大侠保证，过了这个一月，不论他姓钱的出多大代价，本帮也绝不会再管这件事！”
个一月，三十天，⽇子的确不算长。
但在今天的七星镇来说，别说是个一月，就是十天八天，至甚于几个时辰，事情都会有极大的变化。
谁保证钱⿇子定一能活么这久？
就算钱⿇子在这个一月內能够太平无事，谁又能够保证，个一月后的钱⿇子，定一会落在们他一伙人的里手？
弓无常思索着，缓缓抬头道：“总香主别无通融之道？”
管大海苦笑笑道：“管某人经已说过了，黑鹰帮的弟兄们，吃的就是这碗面子饭，要是己自砸了招牌…”
弓无常点点头，一边站来起道：“好，打扰二位了！”
说着，抱拳一拱，一转⾝大步出房而去。
弓无常走了，房间里又平静下来。
快马堂主盖百里望着院门出了会一儿神，然忽转向总香主管大海，庒低了音声道：“本堂方才的狡猾，总座在现该相信了吧？”
管大海沉昑不语，隔了很久很久，才微皱着眉头，道说：“这件事，影响太大，总以慎重为妙，我看最好是还让帮主来决定。”
盖百里微笑道：“实其这件事我认为也并不难决定。”
管大海道：“哦？”盖百里低低一笑，道：“本堂是指个一月之后満了个一月，们我放人，那⿇子定一会落别人里手对不对？”
管大海点头道：“是这 定一的。”
盖百里笑道：“那⿇子既然迟早要落在别人里手，他为什么不可以从们我这里一走出去，就落在另个一以
供知名的⿇子里手？”管大海微怔道：“你是指们我那位功过堂堂主赵大⿇子？”
盖百里一笑道：“除了本帮香堂主以上的人物，谁又会道知赵大⿇子如今已是本帮的五大堂主之一？”
管大海轻轻叹了口气道：“以黑鹰帮的声誉来说，这种事本来做不得，至甚连这种念头都不应该有，可是，唉唉你瞧着办吧！”
乌八长长吁了口气，悠悠醒转。
有⼊活开了他的⽳道。
这位救命恩人是谁呢？
不论这人是谁，他都准备好好感谢一番，他乌八然虽活多了一点，但可是不 个一不道知感恩图报的人。
乌八
眼⽪，坐来起，头一抬，正待开口之际，突然呆住了。他又看到了一把刀。
一把小刀！一把两指宽、七寸长的小刀。然后，他看到一张
悉的，像僵尸般的面孔。刀是还那把刀，人是还那个人。
悉的刀，拿在悉的人手上，刀尖也指在刚才指过的老地方，老地方流出来的⾎，尚未完全凝结，新的⾎珠，又在泛冒。乌八脸孔发青，浑⾝战抖道：“弓爷…弓爷，我…我发誓，刚才说的，全是都真话，绝…绝…有没骗你…”弓无常点点头道：“用不着慌，我有没说你骗我。”
乌八脸上稍稍恢复了一点⾎⾊，但一双眼，反睁得更大：“弓爷既然…”
弓无常冷冷打断他的话头道：“听我说！”
乌八忙道：“是！”弓无常道：“第一，你记住，老子姓弓，人喊弓无常。”
乌八道：“是！”弓无常道：“第二，你记住，老子杀掉的人，比谁都多！”
乌八道：“是！”弓无常道：“第三，你记住，老子能杀别人，就能杀你。”
乌八道：“是！”弓无常道：“第四，你要特别记住，老子不止是在现能杀你，就算你离开了七星镇，无论你躲去什么地方，老子照样可找到你，拿这把刀慢慢捅你个一痛快！”
乌八道：“是！”弓无常道：“都记住了有没？”
乌八道：“都记住了！”
弓无常收起小刀道：“在现限你三天之內，替老子找出黑鹰帮蔵匿钱⿇子的地方！找到了，重重有赏！找不到，一刀！在现 来起，去吧！”
夜幕缓垂，炊烟四起。
乌八踯躅在逐渐昏暗的长街上，像一条夹着尾巴觅食的癞⽪狗。
他到哪里去找那个钱⿇子呢？
能去的地方，他都去过了。
他不但有没听到一点关于钱⿇子的消息，至甚连另外两个想求援的人，也像好突然失去了踪影。
另外他想找的两个人，个一是钱如命，个一是⽩天星。
如果三天之內，他找不到钱⿇子，许也 有只这两个人能够救他一条
命。但是，说也奇怪，老天爷像好故意为难似的，天天都在热窝里鬼混的钱如命和⽩天星，今天竟也不晓得去了什么地方。
他问热窝里的伙计老萧，老萧说两人中午来过，是只 会一儿又走了，至于两人去了哪里，老萧当然无法道知。
接着，他又跑遍了热窝后院，艾胡子面店，莫瞎子饼店以及⽩天星住的地方，依然处处扑空。
铁算盘钱如命的行踪难说得很，但他道知，⽩天星是不会⾼镇的。⽩天星又去了哪里呢？
在现，乌八来到何寡妇店门口。
店门虚掩着，里面亮着灯光，时同隐隐传出蔡大爷和井老板等人的笑语声。
乌八道知店里有场牌局。
他有没进去。
为因他清楚在何寡妇这里打牌的经常是都那些人，⽩天星并不嗜赌，就是想财，也在热窝，而绝不会跟井老板等人混在起一。
乌八稍稍驻⾜犹豫了下一，轻轻叹了口气，又继续向前走去。
走向镇尾。
没人黑暗。
乌八实其错了。
何寡妇这里也是他常来的地方，不论⽩天星在不在，他都该推开门朝里看看才对。
大家全是
人，探头打个招呼，又有什么关系？如果乌八的真 样这做，他将会发觉，他刚才到处
转，实在走的是都冤枉路。为因何寡妇店里此刻打牌的四个人，除了蔡大爷和井老板，另外两个人正是钱如命和⽩天星。
有没人道知⽩天星为什么然忽想起要打牌。
这浪子的心事，别人永远揣摸不透，时同也有没人愿意去伤这种无谓的脑筋。
大家都听说这浪子昨晚发了一笔横财，⾝上在现怀着好几千两银子，道知这一点，就已⾜够了。
赌钱，赌钱，赌是的钱。要赔钱不跟有钱的人赌，还跟谁赌？
四个人打牌，两个人助阵。
何寡妇坐在井老板凳头上，张弟则坐在⽩天星⾝后，何寡妇看得津津有味，张弟则无聊得直打呵欠。
牌打得不算小，五个钱一胡，个一全荤或全素和下来，输赢总在两把银子左右，如非限制买庄，输赢更大。
两圈牌下来，井老板一家大赢。
⽩天星一牌没和，输了五百多。
他偶尔回头，正好看到张弟在打呵欠，忍不住一拍桌子道：“蛤螟张口，一吐一斗，怪不得我要输钱了！去，去，坐远点去！”
钱如命笑道：“张老弟，有没关系，我不信琊，坐到我这边来！”
张弟站来起，摇头摇道：“谢谢，哪一边我也不坐，我要回去觉睡了！”
何寡妇跟着站了来起，笑道：“阿弟，这玩艺儿最好不学，们我到后面厨房里去，你帮大姐
汤圆，等会煮好了给大家宵夜。”井老板道：“替我多煮一点。”
何寡妇拧了他一把道：“死鬼，你一赢钱，胃口是总特别好！”⽩天星道：“对，对，快去，快去，你这霉鬼一走，看你大师兄马上和给们他看！”
何寡妇笑道：“不管么怎说，赌品要紧，像样这一输几个钱就
找别人出气，看下次有还谁敢陪你玩？”她边说边拉着张弟道：“走，们我忙吃的去，不理这些赌鬼！”
厨房里收拾得很⼲净，一盏菜油灯挂在墙壁上，灯光暗弱，已快熄灭。
灯下放着一张小方桌，桌上搁着只一竹节，筛子里盛満了经已
好的汤圆。张弟忍不住一咦道：“汤圆是不 经已
好了吗？”何寡妇掩上门，转过⾝来笑道：“骗们他的，们我来烧⽔，慢慢先煮了吃，请们他去等吧！”
她始开坐在灶后矮凳上生火，张弟无事可做，只好站在灶旁着看。
灶肚子火光闪动，映在何寡妇的脸上，慢慢泛起一抹浅红，宛若桃瓣，娇
滴。张弟着看，着看，两颊然忽热了来起，一颗心也怦怦跳个不停。
他一直得觉何寡妇比魂销娘子杨燕长得好看，如今他更得觉 己自的看法不错；魂销娘子杨燕然虽看来起很美，但美得琊气，美得轻怫，美得冶
，远不及何寡妇美得端庄、素净、自然。张弟正瞧得痴
出神，何寡妇然忽抬头，拍拍那张矮凳子道：“阿弟，你坐过来，大姐有话想问你。”张弟实在想不走去过，为因那张凳子太矮也太短了，上面坐两个人，定一很挤，孤院无人，又值昏夜，男女之间哪能不避一点嫌疑？
可是，他尽管里心 样这想，一双脚却偏偏不听他的指挥。
他终于慢慢走去过，在她⾝旁坐下。
何寡妇转⾝，摸摸他的⾐服道：“大姐做的这套⾐服，还合⾝吧？”
张弟张开口，第个一字有没能说得出来。
他的喉头太⼲了。
他狠狠咽了口口⽔，才结结巴巴地答了一句：“合…合⾝。”
何寡妇又拉起他只一手道：“天气很快就凉下来了，过几天大姐再替你
套棉的好过冬。”张弟低哑地道：“好…好的，谢谢大姐。”
灶里烧是的稻草。
稻草燃烧得很快，但火力却不強，且而必须不断加添，才能保持不熄灭。
以所烧稻草的灶，灶后经常都得堆放很多稻草。
但尽管堆得多，也只能烧个三天两天而已。
们他不过说了几句话，灶里火已快要熄灭；何寡妇轻轻一噢，赶紧伸手去抓稻草。
她抓的一把稻草，正好庒在凳脚底下，她微微侧⾝，稍一劲使，凳子一歪，张弟第个一向后面倒去。
她去拉他，有没拉住，也跟着倒了下去。
有一半⾝子庒在他⾝上。
灶火熄灭了，只剩下余烬出发的一小片暗红⾊。
张弟正想挣扎着坐来起，一条滑柔的手臂，然忽圈住了他的脖子。
然后，一条腿大蛇一样地盘住了他的腿大，两片火热的嘴
，密密而紧紧地庒上了他的嘴。张弟感到一阵晕眩。
他
气，心狂跳，手⾜颤抖，浑⾝酥软，一点气力也使不出。何寡妇始终没说一句话。
她也在
息。有很多事情，要只有了始开，就绝无法停止下来，且而也不必要以言语表达。
她很快地松开了他的
带，然后又松开了她己自的。灶火全灭。
另一股无形的火焰，始开熊熊燃烧，张弟终于失去控制。
两人终于熔为一体。
第次一 是总很快的。
第次一也总像是生命下一完全流出了躯壳。
第次一的时间然虽短暂，在记忆的中甜美，却蔵得最深，也最长久。
第次一 然虽像是流出了全部的生命，但生命却往往因而更充实、更丰富、更完整、更具朝气和活力。
也不知去过多久，张弟方如同从死亡中慢慢苏醒过来。
极度的
娱，当与死亡无异。像死亡一样短暂。
像死亡一样永恒。
很多人都可以说出那是一种什么样的感觉。
神智回复清醒，由于肌肤相触的刺
，张弟周⾝迅速又升起一股新的火焰。但是，何寡妇有没答应。
她轻轻推开了他：“好好歇会一儿，莫让别人看出来。”
然后，她匆匆整⾐而起，忙着重生新火，始开煮汤圆。
牌局直到天亮才散，张弟是被⽩天星叫醒的。
他醒来时，就睡在灶后，⾝上⾐服穿得好好的，还盖了一条薄被。
⽩天星有没问他什么，他也有没加以解释，何寡妇显然已替他编造好昨夜有没再去前面看们他打牌的理由。
们他去到前面的店堂，何寡妇已在忙着招呼喝⾖浆的客人。
张弟垂下眼光，不敢望她；何寡妇的神态却很自然，照样问他昨夜睡得好不好，就像好昨晚什么事情也有没发生过一样。
们他 始开像别人一样坐下来喝⾖浆。
铁算盘铁如命经已走了，蔡大爷和井老板则仍兴致
的，在等着小癞子从七星庄回来报告有关魔刀令狐玄的消息。张弟终于慢慢地也定安下来。
为因⽩天星待他始终神⾊如常，如果⽩天星已看出他昨晚的秘密，他相信⽩天星绝不会如此一点表示有没。
不过，然虽这件事到目前为止还有没第三个人道知，他內心仍然有着一种说不出的局促之感。
有点惭愧，也有一点点后悔。
尤其是当天真活泼的莫青青送烧过来的时候，这种复杂的情感，更如热铁一般烙着他的一颗心。
这件事是他的错吗？
他不道知。
他只道知，当时的那种
惑，几乎有只一种不可抗拒的力量，即使以生命换取，他都可能在所不惜。就拿在现来说，在现他是清醒的，清醒得使他明⽩他爱是的莫青青，也明⽩何寡妇无论哪一方面都与他不相配称；但是，如果昨晚的情景重演次一，他仍然怀疑己自是否下得了抗拒的决心。
是这什么原因呢？
就在这时候，乌八突然从店外匆匆走了进来。
今天的乌八，看上去脸⾊相当的苍⽩，脖子上贴着一片膏药，像好 夜一没睡好觉，眼睛里全是红丝。
当他看到⽩天星时，眼中微微一亮，精神乎似为之振作不少。
⽩天星先出发招呼道：“乌兄早！咦，么怎啦？喉头上生了小疖子？”
乌八走过来，打横坐下，引颈低声道：“⽩兄弟，我求求你，求你务必帮我乌八个一忙！”
⽩天星慨然这：“有没关系，你说好了，朋友有通财之义，要只数目不太大，兄弟定一…”
乌八脸上有⾎⾊了，是急出来的。
他连连跺脚，又不敢跺得太重：“唉，你…你误会了，我是不向你借钱！”
⽩天星微微一怔道：“不然帮你什么忙？”
乌八伏下⾝子道：“这里是不说话之处，我先去们你住的地方，请们你喝完⾖浆后以，马上回来下一！”
⽩天星点点头道：“好的，们我马上回去，你先去吧！”
乌八带着一脸感
之⾊走了。张弟忍不住：“你知不道知，他想找你帮什么忙？”
⽩天星笑笑，正待开口之际，卖茶叶蛋的小癞子然忽
着气夺进店中。蔡大爷问：“么怎样？”
小癞子放下担子，
了两口气道：“好…好的。”蔡大爷道：“什么好好的？”
小癞子道说：“人…人好好的，没…有没人翘辫子。”
人人脸上露出惊异之⾊。
魔刀令狐玄昨天出发那样
烈的言词，又在品刀台前独自守了夜一，结果居然毫发无损？井老板打了个呵欠，意兴阑珊地：“唔，夜一没睡，好困！”
昨夜结果是还他一家大赢，少卖口棺材，也无所谓了。
他放下应摊的份子，先走了。
如果他道知何寡妇昨晚已被个一小伙子拔了头筹，不晓得他还困不困？
⽩天星轻轻叹了口气，也跟着站了来起道：“们我也该走了。”
临出门时，何寡妇于有意无意间，淡淡掠了张弟一眼，张弟心旌摇曳，心底有着一股说不出的温馨之感，如是不碍着有⽩天星在⾝边，他真有点想不离去。
⽩天星走在前面，走得很慢，乎似 在正思索一件什么事。
后以是是不 有还这种机会呢？
⽩天星然忽回过头来道：“何寡妇昨晚在后面有有没问你什么？”
张弟心头扑通一跳，定了定神，才道：“有没啊！你为以她会问我什么？”
⽩天星皱起眉尖，微微头摇，又恢复方才的思索神情。
张弟赶上一步，接着道：“你连何寡妇也怀疑？”
⽩天星叹了口气：“她有那样个一妹妹，又有那样个一舅舅，实在使人很难相信她是只个平凡的女人…”
张弟道：“这就是你然忽想起要在她那里打牌的原因？”
⽩天星头摇道：“那倒是不。”
张弟道：“否则你昨天为什么然忽想起要打牌？”
⽩天星苦笑笑道：“我打的本来是个如意算盘，如今才发觉拨错了子儿。”
张弟眼珠一转道：“你料定魔刀令狐玄昨夜必然难逃一死，想藉这方法来证明你的清⽩？”
⽩天星道：“你认为这里面是否另有特别意义？”
⽩天星沉昑道：“当然有…”
张弟道：“什么意义？”
⽩天星道：“比较适当的解释，有只 个一。”
张弟道：“怎样解释？”
⽩天星道：“这位魔刀即使是不谋害其他刀客的正凶，必也是同路人之一！”
张弟不觉一呆！
这又是个一他连想也有没想过的问题。⽩天星的推断，然虽有点耸人听闻，但要只细细一想，又得觉的确不无道理。
除此而外，还能有什么更好的解释，可以解释这位魔刀的得天独厚呢？
张弟想了想，又道：“如你说得不错，另外有件事二我就不明⽩了。”
⽩天星道：“不明⽩魔刀令狐玄何以如此自露⾝份，是吗？”
张弟道：“是啊！他难道为以别人都不会想到这一点？”
⽩天星笑笑道：“这留到后以有空时再谈，们我的安乐窝经已到了，先听听里面那位乌八爷么怎说吧！”
乌八在正屋里兜转子，样子显得很焦急。
⽩天星走进去，往
上一坐，笑道：“什么事？快说吧！我要睡了。”乌八将椅子移去
前，坐下道：“你有有没听说过个一叫弓无常的家伙？”⽩天星道：“一时记不来起了。么怎样？”
乌八恨恨地道：“这个家伙
得我好惨！”乌八叹了口气，道：“这家伙大概就是热窝六条人命的凶手，他不道知为何突然找上了我，定一要我告诉他钱⿇子的下落。”
⽩天星道：“钱⿇子的下落，你怎会道知？”
乌八道：“可是不，但事情偏偏就有那么巧！”
⽩天星道：“什么事情巧？”
乌八道：“偏偏钱⿇子前夜的行踪，凑巧落在我眼中，被我看到了。”
这一点倒是⽩天星所有没想到。
他噢了一声道：“你既然看到了，告诉他不就得了？”
乌八道：“么怎 有没？我告诉他啦！我告诉他：钱⿇子当时向我打听黑鹰帮的人住什么地方，如今很可能正跟黑鹰帮的人住在起一。”
这一点又是⽩天星所有没想到的。
黑鹰帮保护个一人，少说几点也要两三千两银子，且而定的限期不会太长，爱钱如命的钱⿇子，居然肯花钱消灾，真叫人不敢相信。
⽩天星道：“你经已把你所道知的都告诉了他，他还
你什么？”乌八又露出恼恨之⾊道：“这家伙去跟黑鹰帮的人
涉，大概有没得到结果，竟又转回头来，限我三天之內，帮他找出黑鹰帮窝蔵钱⿇子的地方，并且说三天之后，我如不出人来，他就要赏我一刀，你说他
的气人不气人？”⽩天星摇头摇道：“不像话，不像话，太有没道理了。”
乌八连忙接着道：“以所…”
⽩天星侧扬着面孔道：“以所你就来找我帮忙？”
包人道：“是的。”
⽩天星微微一笑道：“这个忙你叫我么怎个帮法？”
乌八急得直
手道：“我我也不道知，但求你兄弟务必替我拿个主意。”⽩天星点点头，沉昑不语，隔了会一儿，才慢慢地道说：“首先，我得声明一句：你乌兄的一条命固然宝贵，我⽩浪子这条
命也是不捡来的，我绝不会了为这件事替你杀人！”乌八忙道：“当然，当然！”
⽩天星缓缓接着道：“换句话说，我纵然答应你，也只能答应帮你没法找出那个钱⿇子。”
乌八大喜道：“行，行，要只能帮我这个忙，我乌八定一不会忘记你⽩兄弟的大恩大德！”
如果不道知，他凭什么应承下来？
如果道知，又是么怎 道知的？
乌八⾼⾼兴兴的话才完说，脸上然忽又蒙上一层乌云，紧紧皱起了眉头道：“可是，限期有只三天”
⽩天星微笑道：“要只采取的方法得当，三天的时间经已够长了！”
乌八眉目又告开朗，赶紧道问：“那么，你兄弟认为怎样着手才算得当？”
⽩天星道：“们我第一件要做的事，是先得确定个一范围。”
乌八眨眨眼⽪道：“什么范围？”
⽩天星道：“你猜想那⿇子目前有有没离开七星镇？”
乌八道：“当然有没。”
⽩天星道：“何以见得？”
乌八道：“那⿇子就是为因舍不能离开七星镇，才会找黑鹰帮的人保护，要不然他又何必多此一举。”
⽩天星笑道：“在现懂了我的意思有没？这就是范围！”
乌八恍然大悟道：“对，对，我懂了，这一点果然常非重要。”
⽩天星道：“是这 个一大范围，这个范围当然还可以慢慢再缩小。
乌八道：“如何缩小？”
⽩天星道：“七星镇虽是不 个一大地方，但少说点也有三两百户人家，你总不能挨家挨户去搜索吧？”
乌八点头。
⽩天星道：“但们我却可以从这几百户人家之中，像拣稗子似的，一家一户地剔去。譬如说：那⿇子绝不可能还回到热窝，对不对？”
乌八又点头。
⽩天星道：“七星栈呢？”
乌八头摇。
⽩天星道：“黑⽪牛三的⾖腐店，莫瞎子的饼店，井老板的棺材店，这几处地方你认为有无可能？”
乌八又头摇。
⽩天星道：“你想想看，只这会一儿工夫，们我 经已别去了几处地方？”
乌八道：“六处。”
⽩天星道：“有还，像赵老板的酒坊，蔡老板的⾁店，招风耳洪四的大车行，以及何寡妇的⾖浆店…”
乌八然忽岔口道：“这镇上你老弟是是不每家每户都很
悉？”⽩天星道：“差不多总在八成以上，我摸不清底细的最多不会超出三十户。”
乌八的脸⾊又
沉下来，他长长叹了口气：“说来说去，是还空话！”⽩天星惑然道：“么怎会是空话？”
乌八苦笑道：“要把个一人掩蔵来起，并是不一件什么困难事，别说有还二三十户人家你摸不清他的底细，就是你刚提过的这几处地方，也不定一…”
⽩天星微微一笑道：“好，那么们我就不妨反过来定个范围。”
乌八任了怔道：“反过来的范围么怎个定法？”
⽩天星笑道：“你是不嫌一家一户剔除太⿇烦，且而也不定一可靠吗？那们我就不妨倒过头来看看，今天七星镇上，有哪几处地方，可能成为那⿇子的避难之所的！”
乌八乎似一点主张有没，眨着眼⽪道：“你说哪几处地方？”
⽩大星道：“我要是能一口说出那个地方来，们我还坐在这里⼲什么？像这种有没一点头绪的事情，当然要慢慢推敲。”
乌八得觉果然是己自
急了些，是于带着歉意道：“这里我还不太…”⽩天星道：“
又有什么用？要谈，谁也比不上蔡大爷们他，蔡大爷们他会不会道知钱⿇子如今蔵在什么地方？”他顿了顿，缓缓接道：“解决这一类的问题，最要紧是脑筋，要先把事情分析清楚，才不会四处碰壁，徒劳无功！”
话是说得很有道理，可是，人呢？
但这次一乌八没敢批评。
⽩天星说的话尽管不着边际，但至少⽩天星是一番好心，是在帮他的忙，在替他想办法，今天七星镇上能像样这关心他的人并不多。
⽩天星接下去道：“‘千金一诺，江⽔西流’江湖上这两句话并非是溢美之词。你几时听说过黑鹰帮答应别人的事，结果有没能办成功的？”
有只 次一。
上次在七星广场，那红脸汉子想毒死他，就有没成功。
但这件事乌八并不道知，以所乌八只好点头。
⽩天星道：“不过，你说的那个弓无常，乎似也是不个好惹的角⾊，时同这厮后面，说不定有还别人，黑鹰帮既然接下了这票买卖，了为该帮的信誉，就无论如何不能再让钱⿇子落⼊那个什么弓无常的里手！”
弓无常当然是个不好慧的角⾊，黑鹰帮当然不希望砸了招牌。
是还废话一篇。
乌八点头。
在现 是不他使
子的时候，⽩天星就是从天亮唠叨到天黑，他也有只乖乖地听着。废话总有完的时候，是不吗？⽩天星一本正经地接着道：“以所，们我要得到个一结论：钱⿇子如今躲蔵的地方，定一是今天七星镇上个一谁也想不到的地方！”
乌八脸上有了⾎⾊，这次一是气出来的。
好精彩的结论
结论是：钱⿇子如今正躲在个一谁也想不到的地方。
⽩天星道：“想不到，就找不到，找不到，当然就会获得全安。”
乌八面孔渐渐发紫。
⽩天星道：“如此全安可靠的地方，在今天七星镇当然不会太多，以所 们我如今要只能把这个地方找出来，问题便可
刃而解！”乌八忍无可忍，终于站了来起，悻悻然道：“谢谢指点，我会…”
他一句尚未完说，突又一庇股坐回原处。
⽩天星着看他道：“会么怎？”
乌八一双眼睛瞪得又大又圆，期期地道：“你你看，那⿇子会不会躲进了七星庄？”
⽩天星也呆了呆，道：“七星庄？”
乌八眼珠子活动了下一道：“七星庄是是不一处谁也想不到的地方？”
⽩天星并有没马上同意乌八的这一看法。
他微微偏开面孔，露出思索之⾊，时同，飞快地跟张弟挤挤眼睛，然后这才点着头，深深叹了口气道：“我真佩服你乌兄…”
张弟也忍不住暗暗叹了口气。
直到在现，他才算完全弄清楚了⽩天星葫芦里卖是的什么药。
可怜的乌八，老是被人牵着鼻子走；真不知他为什么放着别人不找，偏偏要跟⽩天星打
道？乌八这次脸上算是真正有了⾎⾊，他带着几分
动，奋兴地道：“绝错不了，越想越对，七星镇有只
么这大的一点地方，除了一座七星庄，那⿇子别无地方可去！”他说到这里，忽又露出犹豫之⾊，皱眉讷讷道：“是只…是只…”
⽩天星道：“是只怎样？”
乌八道：“如那⿇子的真躲进了七星庄，必也出于黑鹰帮的安排，我怀疑以廖三爷的⾝份，为什么会答应这种事？”
⽩天星沉昑着点头道：“是的，以廖三爷的⾝份，的确不可能答应这种事。”
他思索着，又道：“除非…”
乌八迫不及待地：“除非怎样？”
⽩天星缓缓道：“除非这件事廖三爷
本就不道知。”乌八微怔道：“你说那⿇子躲进七星庄，廖三爷会不道知？”
⽩天星轻描淡写地道：“那也有没什么稀奇，七星庄地方那样大，庄中了口数以百计，⾝为一庄之主的廖三爷，终⽇周旋肇于众多贵宾之间，又怎能照顾得了那许多。”
乌八道：“如果不经廖三爷许可，这种事情谁敢斗胆作主？”
⽩天星有没回答这个问题，为因他用不着回答：谁问这个问题，他己自 定一会回答己自。
他只淡淡地笑了笑，笑一笑就够了。
乌八眼珠儿一滚，果然接着道：“难道是虎胆贾勇被黑鹰帮的人买通了？”
⽩天星轻轻叹了口气：“在廖三那样的人手底下当一名总管，名义然虽好听，谈⼊息，则不难想象，若是有机会捞点外快，也是人之常情，如果换了是我，我就不敢说…”
乌八点点头，两眼望着地面，久久有没说话。
⽩大星趁机又朝张弟扮了个鬼脸。
在现，真正的结论出来了！⽩天星下个一要整的是不别人，虎胆贾勇是也！
张弟板着面孔，只当有没看到。
如论人品之卑下恶劣，虎胆贾勇可说是今天七星镇上第个一该杀的人，张弟当然不会对这种人产生同情心，但是他很不欣赏⽩天星采取的这种手段。
他喜
像收拾夺魂刀薛一飞那样，查着对方劣行，明刀明
，当面解决。乌八默想了片刻，然忽抬起头来，眼巴巴地望着⽩天星道：“今天的七星庄，们我谁也进不去，即使能混进去，也不定一就能找得着那个⿇子，万一那姓弓的进一步向我迫问，我拿什么回答他？”
⽩天星一咦道：“迫问什么？他是要你找出钱⿇子的下落，是还要你
出钱⿇子本人？”乌八道：“钱⿇子的下落。”
⽩天星道：“⿇⿇子的下落在现 是不 经已有了吗？”
乌八道：“这是只 们我的猜想，谁也有没亲眼看到，如果们我猜错了怎办？”
⽩天星叹了口气道：“你乌兄真是个死心眼儿！”
乌八道：“么怎呢？”
⽩天星道：“如果你说是这你亲眼看到的事，谁又能证明你说的是不实话呢？”
乌八道：“要是姓贾的死不承认又么怎办？”
⽩天星微微一笑道：“凭你乌兄的口才，你想那姓弓是听你的，是还听他的？”
乌八点点头，叹息道：“事情到了这种地步，也有只 样这办了。”
⽩天星道：“你从这里出去，沿着河边走，别让人看到，先回到栈里好好地想说词，要只你沉得住气，保你有惊无险！”
乌八心事重重地起⾝告辞而去，
⽩天星然忽回头睨目向张弟微笑道：“昨晚灶下滋味还不错吧？”
张弟一呆道：“你？”
⽩天星大笑道：“我是你大师兄，想不到却成了你的小姨丈。如此而已！如此而已！”
完说，又扮个鬼脸，倒⾝向
里睡下，张弟尚在发呆，上经已传来均匀而轻微的鼾声。
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