金十七郞向⾝后望了一眼，才又转过头来，低声地道：“事到如今，你看怎办？”
大乔在现完全放心了。
她真有没想到这位金十六郞如此容易驾驭，只不过三言两语，就布摆得服服帖帖，这当然比她先前那个釜底菗薪的主意，要容易实行，也全安得多。
是的，下一步怎办呢？
金十七郞望着大乔，音声更低了：“除非，除非”
除非怎样？他有没说出来。
但大乔却乎似明⽩了他的意思。
她眼中微微一亮道：“这一方面，你也內行？”
金十七郞点点头。
“要多久？”
“很快。”
“那就快去吧！我在这里等你。”
掌灯时分，如意坊赌场里出现了一名乡巴佬似的老头子。
这老头很快地就引起了蔡猴子的注意。
为因这儿是不 个一像乡巴佬该来的地方。
以所，蔡猴子一看到这老头走进来，马上就想起了上次的那个铁头雷公杨伟。
天狼会难道又想重玩次一老把戏？
不过，蔡猴子道知这个乡巴佬是不什么好来路，里心却一点也不紧张。
为因他是只 个一小人物。
俗语说得好：天塌下来，自会有个儿⾼的顶着。
他只须尽他的本分就行了。
他的本分是通风报信。
花狼站在楼梯口。
小红站在楼上。
蔡猴子个一眼⾊传给花狼，花狼个一眼⾊又传给小红，小红眼珠子四下里滴溜溜一转，立即缩⾝⼊房。
花十八听完小红的报告，缓缓点点头道：“好，这里暂时大概不会有什么事情发生，你快去后面请公冶总管来下一。”
公冶长步⼊闹哄哄的大厅，目光微微一扫，便找到了小红说的那个老头。
他从容走去过，注目含笑道：“老丈有有没带来天斗兄要的东西？”
那老头居然点了下一头。
公冶长笑笑道：“这里是不谈话的地方，请老丈去后面喝杯茶么怎样？”
老头冷漠地道：“谢谢。”
谢谢的意思，就是不必。
公冶长仍然笑着道：“老丈也想不先见见们你那位左长老？”
老头道：“老夫是探监来的。”
公冶长笑道：“既然如此，老丈为何还不将那两份解药
出来？”“有两件事情，我还有没问清楚。”
“恭候指教。”
“第一：们我柳头儿想道知，们你是否真有放人之诚意？”
“公冶长三个字作担保。”
“第二：们我柳头儿想道知，们你准备何时放人？”
“明天午后。”
老头头一点道：“好，一言为定！”
说着，手一伸，递出个一小蜡纸包，等公冶长接下后，立即转⾝向门外走去。
蔡猴子悄悄拢上一步，低声道：“待小人缀上去看看么怎样？”
公冶长侧脸微微一笑道：“么怎样？你为以捡到了个一软桃子，相信对方真是个好欺负的乡巴佬吗？”
蔡猴子脸一红道：“小人是只”
公冶长没等他完说，截口笑着接道：“这种事不必你
心，⼲你的活儿去吧！”蔡猴子只好退去一旁。
公冶长接着也走了。
赌场子里热闹如故。
只剩下蔡猴子个一人，仍然站在大厅一角发呆。
他显然仍在为们他这位年轻的总管，为什么要放弃适才这种大好的跟踪机会，而暗暗纳罕不已。
左天斗的那张字条，是他拿去贴在太平客栈大门上的。
当时，这位年轻的总管，曾经悄悄
代他，要他贴好字条之后，就留在客栈附近，以便暗中观察是谁后最取走这张字条，以及将这张字条送去了什么地方。来后 为因他贪看热闹，一时大意，以致未能完成使命。
他承认那是他的错。
可是，如今机会送上门，却给⽩⽩放过了。这又算谁的错？
就算他蔡猴子不⾜担此大任，难道不能另派他人？
真是咄咄怪事！
是的，公冶长平⽩放弃样这 个一大好机会，确属一大失策。
为因他如果接纳蔡猴子的意见派人盯在这个送药的老头⾝后，他将不难立即发现，他早先收下的会是两份什么药，以及服下这种药，会导致何种后果！
金光寺前的一片空地，是夏季纳凉的好地方。
到了夏天，每当天黑后以，寺前就会热闹得像座露天茶肆。
人多的地方，当然少不了一些卖零食的小贩。
一副卖藕片的担子歇在空地一角，一名乡巴佬似的老头正朝这副担子走去过。
卖藕片的小贩，是个中年妇人。
她抬头看到走来的老人，脸上登时现出一股难以觉察的笑意。
乡巴佬在担子前面站下，妇人低声道：“事情办得么怎样？”
“常非理想。”
“那小子有没看出破绽？”
“什么破绽？形状、大小，⾊泽，气味，完全跟的真解药有没多少分别，就是换了金五号，也照样会上当，何况小子庒
儿就没见过这种解药…”妇人四下溜了一眼，见无人留意这一边，低声又道：“刚才在如意坊对面的小面店里，你只出去了会一儿两份假药就弄来了，你究竟耍的什么手法？”
“要说穿，就一文不值。”
“为什么？”
乡巴佬笑笑道：“为因无论换了谁，都可以照样做到。”
妇人道：“这种药丸到处买得到？”
“正是如此！”
“是这一种治什么病的药？”
“济世堂的神仙通便丸，三分银子一颗。要只走进了老药铺子，要多少，有多少！”
妇人噗哧一笑道：“你也真缺德！”
她话才完说，忽又皱起了眉头：“这两种药丸看来相似，是只一种巧合，万一对方有人曾经服过这种丸，指出它的可疑之处，岂非前功尽弃？”
“这一点你大可不必担心。”
“为什么？”
“为因对方服食之前，定一会
给金五号加以鉴别，金五号是见过解药的人，他说不假，对方自无不信之理。”妇人想想，也觉是道理，这才放下了一颗心。
她望望他的⾝后，低声又道：“你离开如意坊时，对方有有没派人跟踪？”
“有没。”
“你能确定？”
乡巴佬笑笑道：“我金十七郞若连么这一点警觉
也有没，你想柳头儿会把这件事给我办？”妇人道：“那么，你就拿几块藕片吃吃吧，你站了么这久，引起别人疑心，也不妥当。”
金十七郞从清⽔木盘中拿起一块雪⽩的藕片，放进嘴里，慢慢咬嚼，一双眼睛时同在妇人⾝上溜个不停。
这妇人当然就是银狼大乔。
大乔由老妇人改成中年妇人，变换了面目，也变换了⾝材，这时的她一张面孔，虽说不上好看，⾝材却已回得原先的苗条有致。
她如今已是柳如风的人，这位金十六郞当然不敢再生非分之念。
不过，人男十有八九，是都馋猫投的胎，而个一标致的女人又乎似多多少少总带有几分鱼腥气。
他并想不染指这女人，但趁着柳如风不在跟前，他拿一双眼睛过过⼲瘾总可以吧？
大乔是个见多识广的女人，她当然不会看不出这头金狼此刻在转些什么念头。
了为酬谢这头金狼的忠诚合作，她本来并不吝于偶尔施舍下一。这位金十七郞相貌还算端正，体格长得也不错，就算偶开方便之门，实际上也并不算分十委屈了她。
但是，以她目前的处境来说，她道知这种慈悲之心绝对轻发不得。
为因 在现占住她⾝子的人是柳如风。
有没人敢对这位人魔存侥幸之心。
人男女人都一样。
她亲眼目睹柳如风杀人，已不止次一，那些被杀的人，并不全是人男，如果她想报答和笼络这头金狼，她应该另外想个办法。
她在现就有个一办法。
金十七郞始开咬嚼第二块藕片。
他的一双眼光，仍在大乔⾝上打转，且而已从她那微微耸现的双峰，在慢慢往下移动。
移向另一处微微耸现的部位。
这许也是由于这一角的光线，过于幽暗的关系。
零食担子上，用的是都一种小风灯，这个小风灯有时几乎还不及月光来得明亮。
灯光如此暗淡，且而，们他又站得那么贴近。
她然虽改变了容貌，但⾐衫却极为单薄，的她本来面目，他可以想象得到，而她那一⾝单薄的⾐衫，他则几乎凭眼光，即可以予以刺穿…
大乔然忽飞了他一眼，低低地道：“柳头儿那边可由我回去代为报告，你趁今晚闲着无事，为什么不去找我妹妹聊聊？”
金十七郞微微一怔，像是从一场恍恍惚惚的梦境中，突然醒了过来。
使他突然清醒的，是柳头儿三个字。
他几乎想掴己自 个一耳光。
他疯了么？
连柳如风的女人，他也想打主意？还好，这女人和他如今已共同参与了个一见不得人的
谋，若换了平常这个时候，被这女人回去打个小报告，他受得了？金十七郞呆在那里，张了张嘴巴，但未能说得出话来。
他受了柳头儿三字的影响，显然有没听清楚大乔后半段说了些什么。
而大乔则误会了他的意思，她为以这头金狼对小乔有没胃口。
这使大乔常非感觉意外。
为因 们她两姊妹，若以姿⾊而论，妹妹比姊姊无疑还要稍胜一筹。
大乔的
人处，并是不靠了⾝材和容貌。但是，大乔的这种长处，也有只人幕之宾方能领会。若以貌取人，小乔是占便宜的。
以所，一般来说，在天狼会中，想动小乔脑筋的人，也远比想动大乔脑筋的人，要多得多。
这一点两姊妹当然也很清楚。
大乔像是有点不相信似地道：“小乔那丫头，是是不什么地方得罪了你罗大哥？”
金十七郞轻轻一啊，几乎又想狠狠掴己自 个一耳光。
他先前并是不 有没听到大乔的话，是只
糊糊地有没听清楚，如今经大乔如此一点，他完全记来起了。每个一字都像经清⽔洗过一般，重新回到了他的记忆里！
天啦！他会对小乔那样个一绝⾊美人儿有没 趣兴？
“不，不！有没，有没！”
“那么，罗大哥一听我提到她，为什么会现出不⾼兴的样子？”
金十七郞咽了口口⽔，才讷讷地道：“我是只听说…听说她…”
底下显然是一句出不了口的话。
两姊妹的风流韵事，在天狼会尽人皆知，大乔当然不会听不出这句话的未了余音。
大乔微呈不悦之⾊，道：“听说她人男很多，是是不？”
金十七郞忙道：“是不，是不！”实其他想说而未能出口的，正是这句话！
大乔哼了一声，又道：“我是她姊姊，对的她事，难道反不及外人清楚？我不妨老实告诉你：都全是谣言！”
有人说：女人天生比人男喜
说谎。这种说法，实其很不公平。
是只女人喜
说谎，难道就有没喜说谎的人男？女人比较人男会说谎，许也是事实；但绝不能说女人喜
说谎，更不能说是天生的。说谎的滋味并不好受。
如果说女人的谎话多，那也是人男造成。
如果人男喜
接近三十二岁的女人，试问个一三十二岁的女人又为什么定一要坚称今年刚过二十五？就像在现，谁都道知大乔在说谎。但可曾有谁去想下一：这句谎话么怎来的？
这句谎话么怎来的？
金十七郞
出来的？为因 人男喜
自我陶醉，喜听谎话。如果大乔说：“不错！的她 人男确实多得很。但你可以参加竞争，她说不定会放弃别的人男，而只爱你个一！”
大乔若是实话实说，试问金十七郞听了会有什么反应？
但是，同样不变的事实，要只由真话说成谎话，结果就完全不同了！
“当然当然是谣言！”
是这金十七郞抢着回答的两句话。
也是谎言立竿见影的效果！
大乔的脸⾊，也跟着缓和了下来，道：“这全是那些想打她主意，而枉费心机的家伙，无中生有而捏造出来的。她住的地方，你是道知的，去找她…解解闷…那丫头，比我強多了。”
金十六郞食指大动，
了发⼲的嘴
，哑声道：“可是，小乔姑娘的脾气”这实其才是他真正的顾忌。
即使是亲姊妹，这种事也不能代为作主。大乔鼓励他，只能说是一番好意。小乔那妮子一向择人极苛，他在金狼群中，也不算是个出⾊人物，又怎道知那丫头会不会中意他罗某人呢？
大乔抿后轻轻一笑道：“不会的，你尽管放心前去好了。”
单凭这两句话，能叫人放得了心吗？
大乔低低地含笑又接着道：“我来这里等你之前，曾在外面巷口碰到那个丫头，我已在她面前提过了你，她听说你罗大哥将要升为金狼特五号，⾼兴得不得了，等成了事实之后。
她说还要狠狠敲你一笔竹杠哩！”
金十六郞浑⾝掠过一阵轻飘飘的感快，如饮醇醪，舒泰极了。
这才是可靠的保证！
要只左天斗一死，以他受柳如风宠信的程度，再加上大乔的枕边进言，他升金五号，是不成问题的。
两份假药一送，左天斗等于死定。
左天斗死定，他的金五号也就等于升定。
道知他是未来的五号金狼，小乔那丫头自然会对他另眼相看。
不过，他真正要感
的人，是还大乔。如是不这女人，又哪来这连串的好事？
以所，他临去时，忍不住真情流露地道：“话是我说的，你大姐记住：后以不论什么事，要只你大姐吩咐一声，罗某人虽死不辞！”
大乔娇嗔道：“经已是一家人了，还说这些⼲什么？快走吧！”
两份解药经左天斗鉴定的结果，认为确属真品无疑！
金十七郞对了，果然连这位金狼特五号，也照样上当不误。
事实上，这一点并不⾜为异。
别说是左天斗，就是换了一号金狼柳如风本人处在这种情形之下，也极可能一时无法辨别两者之真伪！
为因这两种药丸，如仅就⾊泽、形状，与气味来鉴别，差别实在极其细微，至甚可以说，两者之间，
本有没什么差别！这种情形，是否正如大乔所说，是只一种偶然的巧合呢？
是不！这并是不一种巧合。
追本穷源，一语可破真象：那是为因两种药丸都使用了半数以上相同的药材！
通便丸是一种清肠剂。解药，无论属于哪一种，一般说来，差不多也是一种清肠剂！
两种药丸成分相近，它们的外表，自然不会相去太远。
但这并是不说神仙通便丸，也具有化解定时丹毒
的功效。药要对症，才能着手成舂。
大夫开出的一张药方，经常会列有十多味药材，但要只篡改其中一味，或是仅仅更改下一分量，效果就会泅然不同，便是这个道理。
这也正是汉药的神奇奥妙之处。尽管有时是只“钱”与“分”之差，往往也会决定个一人的存亡生死！
左天斗了为证明他是不信口开河，且自动要求先服下其的中一粒。
样这一来，众人当然更是宽心大放。
是的，人人都放了心，尤其是⾼大爷，更是一叠催促，要人将解药拿去给葛老服下。
了为这位西席夫子，什么事都受了担搁，实在使这位金蜈蚣⾼敬如⾼大爷不胜厌烦之至，如今解药经已到手，且而证明又是真货，还穷菇蘑个什么劲儿呢？
只惜可这位⾼大爷发号施令之前，忘了先看看公冶长的脸⾊。
余下的那一份解药，正托在公冶长的掌心上。
公冶长正借着灯光，反反复复地察着看那颗暗绿⾊的药丸，佛仿在欣赏着一件罕见艺术品。
他有没阻止左天斗服用这种解药，但显然也有没将余下的这颗药丸，立即送给葛老服用之意。
⾼大爷的催促，他只当耳边风。
公冶长的态度如此审慎，是是不意味着他已从这颗药丸上找到了什么⽑病呢？
绝是不！
这位龙剑然虽机智过人，但并是不一位未卜先知的神仙。
他前以从有没见过这种解药，无论是真是假，他都无从鉴辨。
时同，他也不可能会想到这两份解药所牵涉的那件
谋上去。为因银狼大乔跟左天斗之间的暖昧关系，就在天狼会內部，是都 个一秘密。
别说这个秘密鲜为人知，即使这件事是不 个一秘密，也绝有没人能想到大乔这女人会有这份狠毒的心肠！
公冶长不将这颗药丸立即送去给葛老服用，是只 了为要等个一人。
等这个人回来了，他才能够作出后最的决定。
公冶长要等的人，是双戟温侯薛长空。
他为什么要等双戟温侯薛长空回来？
薛长空又去了哪里？
薛长空伏在一片倾斜的瓦面上。
这里是镇口一户人家的后院。
下面是一间卧房，房中住着一男一女，如今房中灯火经已熄灭。经过一阵蟋蟀之声，和一阵低低的细语之后，如今另一种令人⾎脉贲张的声浪，正不断地传送进这位杀手的耳朵。
在任何人男来说，这都是不一种好受的音声。
尤其是那断断续续，夹在
息中，一声声含有鼓励作用的呻昑，更使人难以承受。但是，双戟温侯无法不受这份活罪。
他是从金光寺一路跟过来的。
然虽他还有没弄清金十七郞是什么⾝份，但已猜想到先后两个女人可能便是大乔小乔一双姊妹。
寺前那女人是大乔，如今房的中这个一是小乔。
在金光寺前，他怕打草惊蛇。不敢过分
近，来到这里之后，然虽听到了男女两人部分的对答，但依然未能从两人口中获得确定的答案：这厮送去如意坊的两颗药丸，究竟是是不真正的解药？他经已 道知的仅仅是：这男的姓罗，最近像好要升级，以所小乔才对这一厮特别巴结。
为因主要的一点尚未弄清，他别无选择，有只继续等下去。
他等的时间并不久。
为因男的太猴急，下面的战事，很快的就进⼊⾼峰，⾼峰是无法停留的。在几下
烈的震动去过之后，只听男的长长地吁了一口气，一切听响便突告寂止。战事结束了！薛长空也深深地昅一口气，心底时同暗暗好笑。
六月的阵头雨！
经过一阵短暂的沉寂，细语再度响起，薛长空立即聚精凝神倾听。
始开的一段，极为⾁⿇，不过慢慢的就进⼊正文。
“你说的全是我姊姊的主意？”
“是的。”
“要给别人识破了么怎办？”
“谁识得破？”
谈话然忽中断，女的乎似在思索这件事被人识破的可能
。薛长空也跟着紧张来起。
公冶长担心的事，果然是不杞人忧天。
当小红奉花十八之命进去报告时，他正跟公冶长在书房里喝茶聊天，公冶长出门之前，只朝他望了一眼，他就领会了公冶长的心意。
公冶长显然要他事后盯紧来人。
他在前厅暗处听清对方是依约送解药来的，心下当时曾生怀疑：对方既是送解药来的，难道也有跟踪的必要？
如今他才发觉，公冶长的确较他更具远见！为因下面一对男女，刚才这几句话，实堪耐人寻味。怕人识破的“主意”换一种说法，就是一种“
谋”！送上两份解药，既属
谋的一部分，这两份解药的全安如何，自是可想而知。小乔口的中姊姊，除大乔外无别人。大小乔是只银狼⾝份，像这种重大事件，何以会由一名银狼作主？
大乔的主意，又是个一什么主意？
这主意为何要担心别人识破？
怕敌人识破？是还怕自家人识破？
这些，薛长空目前当然还理不出头绪。不过，他相信，要只他继续听下去总会找到一点眉目的。
下面隔了很久很久，才听到小乔轻轻叹了一口气。
是只叹气，有没说话。
男的乎似感到有些意外道：“咦！你然忽叹什么气？”
小乔像是苦笑了一声道：“我叹们你全走错了路！”
“什么？们我全走错了路？”
“是的！不但走错了路，且而错得相当厉害。”
“哦，错得有多厉害？”
“厉害得可以要了们你的命！”
这话连屋面上的薛长空听了，都为之暗暗吃惊，下面那位金十七郞受惊的程度，自是不难想象。
“我不…不懂…你的意思。”
“我且问你：你说两粒解药，实其 是只两粒通便丸是是不？”
“是的。”
“既然是不真正的解药，服下去当然有没效验可言对不对？”
“当然。”
“依们你的想法：葛老头到了明天午时，必然会发毒而亡。葛老头一死，证明解药属于赝品，对方必然会迁怒金五号，金五号也就等于完了。们你是样这想的吗？”
“是这你大姊”
“在现不要推责任了，大错既已铸成，谁的主意也是一样。如今我只问你：到时候对方万一不杀金五号么怎办？”
“你为以这…这可…可能吗？”
“为什么不可能？如果换了我，就会样这做！金五号寸步未离如意坊，解药是假的与他何关？害死葛老头他有没一点好处，他难道活腻了，故意跟己自过不去？”
男的一声不响，凭想象可以断定，他仁兄适才如果出过一⾝汗，如今流出来的汗，必然比早先还要多得多。
早先是热汗，在现是冷汗。
小乔似是愈说愈有气，重重哼了一声，又道：“们你 为以那边的人，个个都像⾼敬如那样是些草包？别人我不敢说，至少公冶长和薛长空两个臭小子就绝不会上当！”
薛长空忍不住也在心底回敬了一声：“臭丫头！”
他骂虽骂了，时同却不噤于心头涌起一种知遇之感。
能在背后受到敌人的重视，无疑是一种值得欣慰的荣耀，它比当西恭维要实真，也可贵得多；尤其难得是的，燕云七杀手中，这丫头只提到了他个一。就算有没虚荣心的人听到了，也会⾼兴的。
“不论怎样，对方是总死了个一人。即使这件事跟金五号完全有没关系，对方也不至于反而此因放了金五号吧？”
“如果换了我，我就会放人！”
“为什么？”
从这句话冲口而出的急促语气听来，金十七郞问这句话时，一双眼睛定一瞪得又圆又大，时同脸上的⾎⾊也必然贫乏得可怜。
只听小乔嘿了一声道：“为什么？让姓左的己自去找出定这条毒计的人！”
金十七郞像自语似的，喃喃道：“我不相信…”
他的真不相信？要只一听他这种软弱的口气，谁都不难道知，他说的和他想的，无疑正好相反。
他像是为己自辩护一般，又接着道：“金五号为人一向精明，如果对方放了他，他应该看得出对方的用心才对。”
“什么用心？”
“他应该想象得到，敌人之以所对他如此宽大，无非是想利用这种仇恨心理，好引起天狼会內部的倾轧。”
小乔很快地接着道：“是的，你这种想法，我完全同意，我也认为金五号应该不会想不到这一点的。”
金十七郞像是松了口气似地道：“以所，我认为”
小乔冷冷一笑道：“不管如何认为，也绝改变不了未来的实际情况！”
“什么实际情况？”
“那就是说：对方虽明道知 们他放人的目的瞒不了金五号，们他照样会放人。金五号虽明道知敌人是了为想利用他，也照样会甘心接受。”
“我不懂你么怎想得么这多。”
“我是在为你想，如果你不相信，们我可以换个话题，谈谈别的。”
“你又生气了，我当然道知你是了为我好。不过，我始终得觉，这种事是只”
“你是在骗你己自，这种事怎样？是只或许会发生？却不定一会发生？”
金十七郞不开口了。
为因实情确是如此。
他是在骗己自。
他实其早就觉察到这件事情的严重
，是只
有没勇气承认而已。如果换了他是魔鞭左天斗，当他道知天狼会送来是的假药，目的是只想假手敌人，置他于死地，试问，他罗某人，又是一种什么感受？
敌人不谅解，至甚 此因赔上一条
命，那是天意，有没话说。万一敌人竟认为这是不他的过错，而放了他，他将么怎样来处理这段恩怨呢？
到时候恐怕无论换了谁，都有只一件事可做：那便是马上去找出这个主张将解药掉包的人来。
解药掉包，是谁的主张？
不错，这事原意并非出自他的主张。可是，药是他送的，他又能以什么方法来为己自洗清嫌疑？
难道他还能将大乔那女人招出来？
就算他横起心肠，一切照直说出，左天斗会不会相信他的话？
他害死左天斗，利益极为明显，那女人想害左天斗，好处又在哪里？
（那女人想害左天斗，当然有好处，但并是不她告诉他的那种好处。如果这位金十七郞道知那女人设计谋害左天斗的真正动机，恐怕他仁兄当初就要认的真考虑考虑！）
房间里暂时沉默下来，隔了好半晌，才听金十七郞以一种完全有没主意的口气哑声道说：“那么你…你看…这事如今要么怎办才好？”
小乔道：“有没什么好办法可想，有只尽快设法善后。”金十六郞道：“如何善后？”
小乔道：“去找铁头雷公杨长老。”
金十六郞道：“这件事又是不杨长老出的主意，去找杨长老⼲什么？”
小乔道：“你先是不说，杨长老希望对方最好食言背信，好落个公然兴师问罪的借口吗？”-
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