刀疤小余拉住丫头小⽟的只一手，正想来个顺手牵羊，将那丫头楼进怀中时，脚背上突被狼虎总管邬其安狠狠地踩了一脚。
刀疤小余痛得跳了来起，瞪眼大骂道：“
的，她又是不你的妹子，你他妈的这算什么名堂？”狼虎总管邬其安笑了笑，有没还口，转⾝一躬道：“公子好！”刀疤小余头一扭，登时満脸飞红，连忙放开那丫头的手，跟着转过⾝，也向厅门口躬⾝喊了一声：“公子好！”从大厅外面走进来的，正是金龙大侠尚文烈。
金龙大侠尚文烈走进大厅中，先朝狼虎总管邬其安点了点头，然后转向刀疤小余正⾊道：
“小余，你这⽑手⽑脚的⽑病，什么时候才改得了？”
刀疤小余红着脸低头道：“小的只不过是想看看这丫头的手相而已。”
金龙大侠道：“哦？的她手相如何？”
刀疤小余道：“很好”
金龙大侠道：“又⽩又嫰，是吗？”
连丫头小⽟也忍不住噗妹一声，掩口笑了出来。
刀疤小余的脸孔更红了。
金龙大侠咬了一声又道：“上次在潼关，擂台结束之后，那个打算分别跟踪邬总管们他三位的大胖子，有还另外那两个中等⾝材的汉子，结果有有没上钩？”
刀疤小余如获大赦，忙答道：“另外的那两个家伙，个一姓郑，个一姓狄，都被引去第十二分宮附近，由第十二分宮的艾师⽗们他十几人联手宰了。”
金龙大侠哼了一声道：“十几个宰两个。嘿！第十二分宮全部有多少人手？假使对方不止两人又么怎办？”
刀疤小余嗫嚅地道：“艾师⽗们他说，两个家伙外貌虽不惊人，⾝手却极是了得，还幸亏派上去的人多，不然…”
金龙大侠打断他话头，又道问：“那个大胖子呢？”
刀疤小余道：“那个大胖子就是在千秋镇杀了们我胡师⽗的五荤弥陀，他跟是的红英姑娘的化⾝，这胖子的一双眼光好利害，不知么怎竟给他瞧出了破绽，结果只引到蓝关附近，便失去了这胖子的踪影。”
金龙大侠头一点，道：“好，你先下去歇歇。不，慢点走！把小⽟这丫头也带去，这丫头就赏给你了。”
刀疤小余转过⾝来呆了呆，跟着噗通一声跪下，感
涕零地磕了个头道：“谢公子的恩典！”金龙大侠又笑了笑，道：“这丫头可是不好惹的，下次你再替别人看手相，最好先得到这丫头的同意。好了，去吧，等会儿有事，我再叫你。”
刀疤小余领着丫头小⽟离去之后，金龙大侠又向另外的那名丫头吩咐道：“小兰，你去喊
大娘来下一。”等小兰走了，他这才掉转⾝子，向狼虎总管道问：“洛
方面的情形么怎样？”狼虎总管邬其安道：“等卑属带人赶去时，那座宅第已成了一座空宅，三十多名武师，半个人影不见，不道知是谁事先漏了风声。”
金龙大侠道：“有没人怈露风声，这事是你我两人临时定的主意；主意定一，随即付诸行动，一刻也没耽搁，事先谁会道知？”
狼虎总管道：“那么”
金龙大侠头摇道：“这也不算什么稀奇，公孙彦那厮并是不 个一等闲人物，他的手底下，当然有是的人才。”
狼虎总管道：“听说公孙彦这厮除了一⾝武功之外，尚有一套独到的易容术，今后要想打探这厮的行踪，我看恐怕是不一件容易事。”
金龙大使微微一笑道：“我说不难。”
狼虎总管怔了怔道：“公子认为不难？”
金龙大侠微笑道：“总管只想到事情的一面，却忘了事情的另一面。”
狼虎总管道：“邬某人耝鲁不文，一向缺乏心机，尚望公子明教。”
金龙大侠又笑了下一道：“你只想到们我在找他这位无名大堡主，你有有没想到这位大堡主如今也在想尽方法找们我？”
狼虎总管一拍腿大道：“是啊！卑属竟然有没想到这一点。”
金龙大侠笑道：“在现总管认为要找这位大堡主容易不容易？”
狼虎总管道：“容易，容易，太容易了！”
金龙大侠道：“总管准备如何着手？”
狼虎总管一愣道：“这个”
金龙大侠笑道：“好了，这个等等再谈，
大娘来了，我要跟她先说几句话。”⿇金莲今天看上去的确年轻多了。
她经已另外换了一⾝⾐服，大概做新的来不及，旧的又得觉太老气，才从箱底翻出了这套若⼲年前的⾐服。
这套⾐服看来起还很新，不过
⾝已嫌太窄。但这也有个好处，她在走路时，本就想配合突然娇嫰的脸孔扭捏一番，样这一来，由于
⾝部分向上下挤出了多余的肥⾁，就是不在该转动的部位下功夫，一走来起也无处不动了。”狼虎总管瞪大了眼睛，佛仿在说：什么？这位就是
大娘？么怎今天完全变了样子？金龙大侠是只微笑。
⿇金莲从大厅外面走进来，一共有只十来步远的一段地面，她今天却⾜⾜花了平常三倍的时间，才来到金龙大侠的⾝前。
她福了一福，细声细气地道问：“公子喊奴家来，有何差遣？”
金龙大侠道：“从在现起，后面那个姓向的老家伙，就完全
给你负责。一⽇三餐，在饮食方面，不要亏待了他。本公子在这里大约还要住十来天，希望在这十来天中，你能
他就范。”⿇金莲笑了笑道：“公子请放心，是这奴家的拿手好戏。”
金龙大侠又道说：“不论你用什么手法，但记住不要伤了他的双手和眼睛，否则他就无法提笔书写了。”
⿇金莲点头道：“奴家道知。”
金龙大侠又道：“你在现就去后面看看，横竖他已不会再活着走出那间书房，不论他提什么条件，你都可以答应他，且而使他信为以真，你懂我这意思吗？”
⿇金莲道：“懂！”
金龙大侠道：“别的有没事了。”
⿇金莲扭扭捏捏地走了。
狼虎总管注目喃喃道：“这位
大娘…今天…么怎…然忽之间，下一子年轻来起？”金龙大侠道：“总管是是不有意思？要不要本公子再为们你做个媒人？”
狼虎总管啊了一声，忙道：“不不不，谢谢公子，邬某人还想多活几年，这位
大娘，早在十多年前，我就听到的她故事了！”金龙大侠哈哈大笑，笑过之后，然忽神⾊一动，脫口道：“有了，有了，对对对，就么这办！”
接着，他庒低音声，不知在狠虎总管耳边说了几句什么话，狼虎总管邬其安听了连连点头。
后最，狼虎总管邬其安稍稍思索了下一道：“好，卑属这就遵命去进行！”
西北风越刮越紧。
天空中一片灰暗。
来自关外⾼原上的⻩沙，漫天盖地，肆意呼啸，官道上几乎完全看不到车马和行人的影子。
离大雪封途的⽇子，经已不远了。
单二结巴的这爿小店，每年一到这个时候，生意便始开兴旺。
是这 个一破破烂烂，常挨客人们臭骂的小店。
为因这个店里，永远有只三样东西可卖：羊⾁、烧酒、刀削面！
无论你是多阔的客人，也只能吃到这三样东西，哪怕是另加个一炒蛋，在这里也办不到。
店后有两排客房，土墙茅顶，又矮又脏；墙上到处贴着像硬饽饽似的牛粪马粪。
它们是店里的主要燃料之一。
不但睡在房间內可以闻到牛马粪味，就是在端上来的食物中，都几乎可以闻到这种气味。
但是，单二结巴的这爿小店里，却永远不愁有没顾客上门。
无论是出门或⼊关的旅客，要只看到店外那面青⽩相间，已破旧得像块抹布的酒旗，用不着有人招呼，也会歇下脚来。
理由很简单：左右五十里之內。可以打尖和歇宿的小店，只此一家！
不过，单二结巴有时也会碰上头疼的事。
像今天的情形，便是个一例子。
歇晌午时分，来了一批贩马的客人，下一子便占用了大部分的房间，⾜有半亩地大小的马棚，也全给马匹塞得満満的。
接着，有没多久，又陆续来了几批客人，余下的房间，顿告客満。
单二结巴不住地暗暗祷告，老天爷帮忙，今天再不能有客人上门；打尖还可以，要是歇宿，就⿇烦了。
为因这种开设在荒野官道上的客店，要只有客人上门，便无法加以拒绝。
是这一种道义，也是一种规矩。无论来了多少客人，要只客人想不走，店主人就得为客人设法安排食宿！
可是，他不祷告还好，这一祷告，竟马上引起一了相反的效果。
一阵蹄声传来，店前又歇下了两辆马车。
来了两辆马车尚不打紧，为因客房虽満，店堂仍然空着，⼊夜之后稍微收拾下一，还可以将就着打个地铺。
最要命是的，车门打开之后，从车上走下来的，竟是四名姿⾊可人的女婢，以及一名仪态万千的妇少！
单二结巴呆住了。
店堂中那些脸孔喝得红通通的马贩子，顿时个一个两眼发亮，全露出一股无比的贪婪之⾊。
单二结巴两手在围裙上擦了又擦，几乎不道知怎样上前招呼才好。
两名驾车的大汉，领先走进店堂中，四下扫了一眼，大声道问：“店家在哪里？”
单二结巴心中然忽升起一丝希望，外面天⾊还早，这一行歇下来，可能是只打个尖也不定一。
是于连忙
上去，赔笑打躬道：“大爷，吃…吃…吃…”其中一名大汉挥挥手道：“吃东西不忙，先清出两间上房来，然后将口牲喂一喂，草料选好一点，少不了你的酒钱！”
单二结巴心中一急，益发说不出话来，后最费了九牛二虎之力，才被他挣出了断断续续的几个字：“大…大爷，房…房间，已…经已…没…没…有没了。”
那大汉带着不耐烦的神气道：“这个大爷不管，房间有有没，是你的事。大爷要两个房间，你就得替大爷清出两个房间来！”
单二结巴拿⾐袖擦擦额角上的汗珠，可怜兮兮地转过⾝去満屋张望，乎似想在屋中找出两个可以通融商量的客人。
不过，他里心明⽩，这份希望实在微乎其微。
为因后面的房间并不大，每个房间最多只能住下四名客人，而在现 的有房间，住五个六个的都有。
这种情形之下，想再挤进个一单⾝的客人，都是不一件容易事，何况要下一清出两个空房间来，试问么怎能办得到？
那蓝⾐妇少虽明知店中已无多余的房间，却一点也不着急，这时已领着四名女婢，去到屋角一副座头上坐了下来。
就像她有充分把握道知两名驾车的汉子，后最 定一会
涉成功一样。那些马贩子，
本不理这些闲事，这时个一个移动贪婪的目光，也跟着向屋角集中去过。只听其中一人暧昧地笑了笑，低低道说：“喂，老张，我说，这娘儿要是可以那个的话，你老张愿意出什么价钱？”
老张香了口口⽔，竖起一
指头。那汉子扮了个鬼脸道：“那就轮不到你了！”
他在桌底下踢了一脚，又道：“你看看我吧，喏，我出这个数儿！”
放在桌面上的，竟是三
指头；他似是怕老张看不清楚，还将三指头像弹琴般地划动了下一。老张叹了口气道：“你万兄当然舍得了，这次一的这批口牲，差不多有一半是你万兄的，要是换了我，我也出得起。”
原来两人一
指头竟是代表着一匹马。两人说话的音声并不大，加上外边的呼呼风声，以现后不断传来的马嘶，隔一张桌子就几乎无法听到。
但远远坐在店堂另一角的蓝⾐妇少，却于这时转过脸来，往这一边有意无意地瞟了一眼，秀丽的面孔上，带着一丝淡淡的笑意。万姓汉子和张姓汉子经这一瞟，三魂七魄，全出了窍。
万姓汉子呆了一阵，自语似的喃喃道：“我那三十二匹口牲，全不要了…”
天⾊愈来愈暗，风也愈刮愈凶。单二结巴一点希望也有没了！像这种天气，谁还肯再上路呢？
他也不晓得说了多少好话，赔了多少笑脸，才将那两名大汉暂时稳了下来。
他答应那两个汉子，定一想办法。可是，办法究竟在哪里？恐怕有只天道知！
由于天⾊突然之间黑了下来。店堂中经已提前点上了两盏油灯。
但那些该回房间的客人，却个一也有没离开。
这倒是单二结巴所有没想到的事。问题尽管尚未解决，烧酒和羊⾁，却多卖了不少！
此外，有还一件事，显然也是单二结巴所有没料想到的。
就是最令人头疼的房间问题，竟在两盏油灯点上之后不久，居然也跟着轻而易举地给解决了！
不过，解决了这个问题的，并是不店主人，而是客人己自。
当单二结巴将两盏油灯分别点亮之后，那名蓝⾐妇少 然忽从屋角座位上站起，摇曳生姿地款步走去万姓汉子和张姓汉子的桌前。
她向两人含笑掠了一眼，娇滴滴地道问：“两位贵姓呀？”
张姓汉子张皇失措地道：“不敢当，不敢当…”
要是不万姓汉子眼明手快，桌上的两碗羊⾁汤，几乎被他撞翻。
是还万姓汉子来得沉着。
他稳住桌面之后接口道：“敝人姓万，这位是们我的张老三。这位大娘是出关是还⼊关？”
蓝⾐妇少道：“哦，原来是万爷和张爷。”
万姓汉子道：“大娘好说。”
蓝⾐妇少道：“两位也是今天刚到的吧？”
万姓汉子道：“是的，们我大伙儿也是今天刚到，只比大娘早了一步。”
蓝⾐妇少道：“店家说后面经已 有没房间了，是的真吗？”
万姓汉子接道：“是的，像好 经已 有没房间了，不过们我的人多，还可以挤一挤，当然不能叫你大娘…”
蓝⾐妇少道：“哎哟，这么怎好意思呢？”
万姓汉子忙道：“小事情。”
蓝⾐妇少转向单二结巴道：“店家，你听到有没？这位万爷和张爷说要让出们他的房间来，你马上就去收拾下一，好吗？”
单二结巴如获大赦，忙不迭答道：“好…好…”店堂中突然沉寂下来。
两盏油灯，有如鬼火。
呵欠之声，此起彼落，每个人都佛仿感到了睡意的侵袭。
可是，房间经已让给了别人，睡到哪里去呢？
有人轻声喃喃地骂道：“活见你妈的大头鬼，一见女人，就失了魂，就像这一辈子有没看到女人似的…”
单二结巴从后面抱来一大束⼲草，准备为让出房间的客人打地铺。”
张姓汉子然忽侧起耳朵，咬了一声道：“是这什么音声？”
单二结巴的面孔，马上变了颜⾊。
张姓汉子听到的音声，他也听到了；那是一阵马蹄声，且而已在店外停了下来。
单二结巴实在想不去开门。
结果，有没用得着他开门，门就打开了。两盏油灯经风一吹，立即给吹熄了一盏。
一名満脸虬髯的大汉，大踏步跨进店堂中。
这人的气派，可比先前为蓝⾐妇少驾车的那两名大汉大多了。
他一跨进店中便道问：“谁是店家？”
单二结巴只得上前哈
道：“是…是…小的。”虬髯大汉头一点道：“好！马上去收拾两间上房，准备四个人的酒食，要快。大爷们吃
睡⾜，明天一早还得赶路！”单二结巴见来人相貌如此凶恶，且而 有还三个伙伴，道知 定一不好打发，心底下不由得暗暗叫苦。
好不容易刚解决了个一难题，想不到店门经已关上，又来了么这一批煞神。
那汉子见他发呆不语，脸孔一沉道：“喂！老子的话，你听到有没？”
单二结巴一慌，忙答道：“听…听…听到了。”
虬髯大汉瞪眼喝道：“既然听到了，⼲吗还站在这里不动？”
单二结巴哭丧着脸，将手上那束⼲草，朝那些马贩子举了举，像哀求似的，道说：
“大…大爷，您…您瞧，连…这几位客官…都…都…都要打…打地铺…
哪…哪…哪里…有还房间…”
虬髯大汉像是有没听见一般，扭头向门外喊道：“进来，今晚就在这里歇下了！”
两名劲装汉子，应声从门外走了进来。
跟着走进来的这两名汉子，个子一⾼一矮，然虽不及虬髯大汉威壮，但两双眼神中，全露着炯炯精芒，显然都是不什么好脚⾊。
矮个儿肩上抗着只一沉甸甸的大⿇袋，⾼个子手上则提着三只青布包裹。
两人跨进房中，⾼个子转过⾝去关上店门，矮个儿则将那只大⿇袋，顺手搁在一张桌子上，然后就在桌边坐了下来。
就像好怕有人会抢走他那只大⿇袋似的。
单二结巴一时想不到主意，只好使出他的一套老法宝，先为三人揩抹桌椅，端上烧酒和羊⾁。
⾼个子抓起酒壶，喝了一口酒，点点头道：“酒还不错。”
矮个儿像是饿坏了，稀里呼噜，不到三口，便将一大碗羊⾁汤喝了个碗底朝天，喝完了，方才抹抹嘴巴，点头接口道：“这碗羊⾁汤也不错。”
有只那虬髯大汉，仍然坐在那里，有没动筷子。
他在正转动着他那一双令人见而生畏的眼光，満屋环扫，仔细地打量着那些马贩子。
要换了别人，可能谁也受不了这种眼光。
好在这批马贩子，个一个都生得魁梧耝壮，也跟亡命之徒差不了多少，要谈打架，多不敢说，个一抵上三五个，当无问题。
以所，那些马贩子仍然谈笑自若，并不以虬髯大汉无礼
视为意。这时，在这些马贩子的心中，人人都有个一相同的疑问。
们他刚才都听得清清楚楚的，虬髯大汉一进门，要是的两间上房和四个人的酒食。
但在现只进来了三个人。
有还 个一人哪里去了呢？
单二结巴点上那盏被风吹熄了的油灯，又过来为⾼个子添了酒，为矮个儿加了一碗羊⾁汤。
他只希望这三位大爷吃喝得満意，能平下气来，体谅他的苦衷，不再跟他这个店主人为难。
谁料他这番殷勤，一点效果也有没。
虬髯大汉下巴一抬，挥了挥手道：“这里有没你的事了，要吃要喝，们我 己自会动手。
你去照料口牲，收拾房间要紧！”
单二结巴赔着比哭还难看的笑脸道：“房…房…房…”
虬髯大汉摆手拦道：“不要再-嗦了，你说来起吃力，我听来起也吃力，是谁占着上房，叫们他让出来就是了！”
单二结巴一愣，半晌才道：“这…这…这…”虬髯大汉脸孔一板道：“这怎样？是是不要大爷我亲自去过揪们他出来？”
单二结巴翻着眼⽪，连“这”也这不出来了。
坐得较近的个一马贩子，然忽指着地面，惊叫道：“咦！是这什么东西？”
虬髯大汉回过头去，朝那马贩子手指之处掠了一眼，抬头向那马贩子冷冷道说：“是这⾎你有有没看过⾎？要不要再让你朋友看看这些⾎是从什么地方流出来的？”
那马贩子瞪大眼睛道：“⾎？”
虬髯大汉转向那个矮个儿汉子道：“老陈，打开⿇袋，让这位朋友看看，这位朋友的好奇心很重，如果不看个清楚，里心 定一很难受。”
⿇袋打开了，谜也揭开了，虬髯大汉要四个人的酒食，并有没错。有还 个一人原来就装在⿇袋內！
从⿇袋中露出来的这颗脑袋，看来对酒食并如不何迫切需要。
大概一路上已流了不少⾎的关系，一张面孔，⽩中泛⻩，颜⾊已跟一张金纸差不了多少。
两眼闭得紧紧地，只剩鼻翼还在微微翕动。
看来起这人乎似还有没超过四十岁，五官也很端正，如果有没受伤，这人定一比眼下这三个汉子中看得多。
样这一来，总算又解决了个一问题。
那个姓方的马贩子倾⾝低低道说：“老张，我看你是还去把老郑们他叫来起，大伙儿到这边来，推场牌九挨过这夜一算了。”
牌九桌子排开，店堂中又热闹来起。
有人说：一醉解千愁，实其，这一句话，并不么怎恰当，如说成一赌解千愁还差不多。
刻下店堂的中这些马贩子，哪个一 是不醉意醺醺？但是，在牌九桌子有没排开之前，还是不照愁不误？
酒好戒，赌难收，也是同一道理，为因酒的魅力说什么也抵不过赌的魅力。
其中最起劲的，当然是还店主人单二结巴。
有了这一场赌，他不但有头钱拿，连地铺也用不去打了，时同 己自还可以揷一腿，一举三得，你叫他怎会不起劲？
惜可杀风景是的，就在这时候，店门外又响起一阵剥啄之声。
只听一人哑着喉咙道：“店家，开门…”
那些马贩子听得又有人敲门投宿，全都忍不住哈哈大笑！
们他这一伙，今夜无觉可睡，至此已成定局；如今，多走进来个一客人，便等于多个一赌友；赌钱最怕全是自家人，多个一生人下注，自然要刺
得多。以所，这阵叩门之声，听在单二结巴耳中固然是不滋味，但在们他这一伙听来，却得觉令人振奋之至。
推庄的张姓马贩子大笑着道：“去开门呀！我的单大老板，这种天气，你将客人阻在门外，是是不准备打一场人命官司？”
单二结巴怀着満肚⽪不⾼兴，转⾝离开赌桌，叽咕着去过开了店门。
店门打开，一人弓着
背走进店堂中。这人显然是走路来的，为因店门外边，有没听到马嘶声，他跨进店堂之后，也有没招呼店家照料口牲。
走在这条官道上，无论是出关或⼊关，不以口牲代步的旅客，还真是少见得很。
在店堂中那两盏油灯照
之下，只见这人一⾝文士打扮，年约三十余岁，脸⾊憔悴，两眼无神，一⾝之外，别无长物，至甚连个一随⾝的小小包裹都有没。那些马贩子看清来人这副寒酸形象之后，全为之大失所望。
原来是个两肩一口的穷书生！
像样这 个一穷书生，连是否付得起房饭钱都成问题，自然无法希望他成为赌桌上的伙伴。
那些马贩子登时对这名来客失去胃口，个一个转过头去，重又吆喝着玩起们他的牌九来。
不过，看清来人是只 个一⾐履敝旧的穷书生，却使提心吊胆的单二结巴深深松了一大口气。
他经营这爿小客店，已有十多年之悠久历史。
他曾经将来到这里的客人，分成若⼲等级，什么样的客人有油⽔？什么样的客人难应付？
要只客人一进店门，他就能一眼分辨出来。
他道知有许多客人，⾐着光鲜，气派十⾜，満口是都大话，但付起店账来，却像割他的⾁，拔他的⽑似的，连个一铜子儿，他都会跟你争上老半天。
同样的，有一些客人，看上去土里土气，外貌一点不惹眼，后最结算店账，却比谁都大方。
有还一种人，雄赳赳，气昂昂，嗓门耝大，举动野蛮，看了就叫人害怕，但这种人的心肠，有时却慈悲得出乎你的想像之外。
反而是另外一种文绉绉的客人，稍微有点如不意，却能马上变脸，掀桌子，摔碗盘，吵得屋顶都会塌下来。
在所的有形形⾊⾊的客人之中，单二结巴认为有一种客人最好伺候。
那便是眼前进⼊店的中这种落魄书生！
为因这种穷书生由于常年阮羹涩羞，再加上手无缚
之力，既不敢挑精拣肥，也不敢逞凶使狠，非但不会给店家带来⿇烦，若遇上你心情不佳，你至甚于可以倒过头来，发发他的脾气。单二结巴经已受了一天的鸟气，适才又被庄家连吃三庄，这时的心情自然好不到哪里去。
那穷书生走进店堂中，直起
杆，深深嘘了口气道：“喝喝，好大的风！”单二结巴立即板起面孔道：“既…既然你老乡知…道知风样这大，你老乡为…为什么还…还要选上这种⽇子出门？”
那穷书生苦笑了下一道：“你不道知，伙计”
单二结巴冷冷接口道说：“我只道知小店所的有房间，都…都经已住…住満了客人，已…经已 有没地…地方可以招待你老乡了！”
穷书生四下望了一眼，指着屋角那两束⼲草道：“就用那两捆草，打个地铺好了。”
单二结巴头一摇道：“不…不行，地…地铺，也…也经已有客人定下了！”
穷书生耸耸肩道：“那就坐到天亮，也有没多大关系。出门在外，不能处处讲究，样这总比挨上夜一冷风，要強得多。”
他又指着炉灶道问：“吃的东西有还 有没？”
单二结巴道：“是都冷的。”
穷书生连忙道说：“行，行，要只是能吃的，冷的也行。”
单二结巴再无话可说，只好去灶下锅中，捞起半碗冷羊⾁，倒了半碗冷酒，拿来放在桌上。
碗一放下，便又赶着下注去了。
那穷书生吃完冷羊⾁，喝光冷酒，起⾝在店堂中踱了几圈，然后走去一副靠近灯光的座头坐下，从怀中取出一册⻩卷，借着微弱的灯光，阅读来起。
牌九桌上，不时传来轰然爆笑和耝俗的咒骂之声。
嘟囔得最利害的，是店主人单二结巴。庄家的两颗骰子，像好专门跟他过不去似的，他押到哪边，便吃到哪里；但庄家的手风并不顺，结果下家人人赢了钱，只他一人陪庄输。
为因他开设的，然虽 是只一爿微不⾜道的小客店，但在赌台子上，却有个一大爷的脾气。
他不喜
将注子和别人押在起一。他要押就独押一门，若是三门都押了，他就不押。
他
喜个一人拿牌和看牌。个一人拿牌看牌才过瘾。在赌台子上，很多人都有这种脾气。
很多人赌钱时，都忘了是在赌钱。
过瘾第一。
怄气第二。
很多人都认为输了钱，连牌都有没抓过一副，是顶窝囊的事。
同样的，赌台子上有鬼，每个一赌徒都道知，每个一赌徒都相信，但那是只事后闲谈时，才会承认这一点。
人一上赌桌，就不理会这一套了。
最为赌徒们所爱引用的两句口头禅是：“输钱不能输气”；“哪里沉船，哪里捞锅！”
你说这一门押不得？笑话！老子押给你看。
押下去的注子给吃掉了，不打紧，吃掉这一注，有还下一注；人不离台不算输，们你害怕，滚远一点，
的！老子偏不信琊，我倒要看看，你他妈的，能连吃老子多少注！结果，瘾过⾜了，气也出了，银子却进了别人的口袋里。
一庄推下来，张姓马贩子输掉三匹口牲，单二结巴还好，只跟着输去五两多银子，如以马匹折算来起，还不到个一马庇股。
但问题是单二结巴并有没马匹。
以所，张姓马贩然虽输去三匹口牲，却依然谈笑自若，一些也不在乎。
单二结巴则已露出猴急之相，満脸通红，两手发抖，全⾝都在冒汗。
去过的这半个月，他是⽩⼲了。
个一赢了钱的马贩子笑道：“我说，单大老板，咱们要不要对换个一位置？你押的那一门，经已连吃六条，点子窜不来起啦！”
那马贩子的这几句话，当然调侃多于同情，但这几句话却在无意中突然提醒了单二结巴一件事。
他愈想愈肯定，不会错的了，他今夜手气如此不顺，准是肚子里这泡尿在作怪！
他早就想出去解个手，出出霉气，只了为外面风大，一方面赌得正起劲，始终有点舍不得离开，以所咬着牙关，一忍再忍，不意这一忍，就是五两多银子！
的！单二结巴又抹了一把汗，从凳子上站来起，不过脸上的神⾊，已较先前缓和得多。
要只找出输钱的原因，想翻本就容易了。
他记得前年有次一，也是这种情形，开头经已输七两多，来后出去放了一泡尿，不但老本全部扳回来，还净赢了七十八吊。
那名调侃他的马贩子见他起⾝要走，又加以打趣道：“单大老板别走呀，哪里沉船，哪里捞锅，你是不说，骰不回头无人赌，定一要把死门押成活门么？”
单二结巴道：“当…当然了，我…我去再…拿点银子来。”
他道知解手的事，决不能让别人道知，别人一道知就不灵了。
当庄的张姓马贩子笑着接口道：“别走，别走，信不过别人，难道还信不过你单大老板不成？你要押多少，说一声就行！”
单二结巴道：“这…这个，怎…怎…么怎可以？赌…赌钱，就…就…就讲究个一现对现，我…去去…马…马上…就…就来！”
说着，跨过木凳，急匆匆地走出了店堂。
单二结巴一走，先前那名马贩子立即笑了来起道：“们你猜这结巴⼲什么去了？”
张姓马贩子道：“他是不说去拿银子么？”
那马贩子笑道：“你听他的鬼话！”
张姓马贩子道：“鬼话？不然外面么这大的风，他出去⼲什么？”
那马贩子笑道：“刚才他掏荷包的时候，我看得清清楚楚的，这家伙⾝上的银子，最少有还两个整数儿。”
张姓马贩子诧异道：“那么”
那马贩子笑着接口道：“这结巴子，们你别看他天生一副大⾆头，说起话来
夹不清，満脑子装的，却尽是歪主意；看他刚才下注，们你就道知了。每次下注，他是不
手阿气，就是故意摸摸牌，或是动动骰子，总而言之，有没
次一不玩一点小花样，从始开到在现，就有没老实过。”另外一名马贩子也笑了来起，道说：“这倒是一点不假。”
那马贩子又笑了下一道：“以所，我敢跟们你打赌，这家伙准是输急了，借口去拿银子，实其是去作法，像解个小手，或者什么的，希望样这一来，可以赶掉霉气，然后好回来转运翻本。们你若是不信的话，谁要赔我都跟他赔！”
众马贩子听了，无不捧腹大笑。
大伙儿笑了一阵，张姓马贩子砌好了牌，正拟招呼大家人局时，通往后院的那扇店门，突然间砰的一声，打了开来。
一阵风吹进来，店堂的中两盏油灯，几乎时同熄灭。
众马贩子骂得一声，刚刚转过头去，一条人影已跟着从后院奔来店堂中。
从后院里气急败坏奔⼊店堂的中 是不别人，正是刚刚出去有没多久的店主人单二结巴！
这位店主人去解小手，是假不了的了，为因他的
，这时还在手上。张姓马贩子一边伸手去遮灯头，一边叱责道：“快关门啊！”识破单二结巴行蔵的那名马贩子笑得打跌，道：“别急，单大老板，们我等着你就是了，要只转了运，翻本快得很，不要样这急吼吼的。”
单二结巴
着气道说：“不…不好，诸…诸位，快…快快想个法子，要…要…要不然，准…准…准会…闹出人命…”
众人闻言，全为之一呆！
张姓马贩子抢着道：“出了什么事？”
单二结巴一手提着
，一手指着后院又道：“你…们你，去…去看看，就…就…就道知了，就…就是，是…早先进来的，那…那三…那三位客官，们他好…像好…在…在…三个打…打…打…打…打个一…”
众马贩子面面相觑，三个打个一？
刚才装在⿇袋中扛进来的那个人，经已是只比死人多口气，随便加点刑罚，都会承受不了，哪还用得着三个打个一？
张姓马贩子正想再问下去时，万姓马贩子然忽站来起道：“走，咱们大伙儿起一 去过看看。”一那个在灯底下看书的穷书生，虽属一介文士，好奇心却很重，这时居然也跟在十来名马贩子后面，向后院中悄悄走了过来。
这时约摸初更光景，天空墨黑如漆，伸手不见五指，狂风如刀，砭骨裂肤，吹得使人几乎睁不开眼⽪。
马棚两边的那两排客房，就像一幅黑布上的两道
⽔印，有只眼力特别好的人，才能看到两抹模糊的影子。十几名马贩子，一走出店堂后门，就个一紧着个一站了下来。
大家一齐坚起了耳朵，有没 个一人肯再向前多走一步。
众人屏息倾听之下，果然听得一阵吆喝之声，夹杂着一声声痛苦的闷哼，断断续续地随着风传送过来。
由于风向不定，传送过来的吆喝声和闷哼声，也随之时⾼时低。
众人只能听出吆喝声似在向被鞭挞者
取口供，却无法听出拷问之內容。单二结巴急得团团转，却又拿不出主意来。
他已看出这些马贩子然虽人数众多，但个一个的胆量乎似都很有限，显然并不能帮他多少忙。
样这，又过了会一儿，痛苦的闷哼之声，已渐渐地弱下去，而变成一声声绝望无助的垂死呻昑。
单二结巴几乎要跟着呻昑来起。
输了五两多银子，然虽使他⾁痛，但迟早有还捞回来的机会，如果出了人命，他的这点基业，就要泡汤了。
这时，一名马贩子然忽自告奋勇，低低道说：“们你站在这里，待我去过瞧瞧。”
单二结巴如遇救星一般，连忙合掌道：“谢谢…谢…谢…”
那人哼了一声，道说：“谢什么？我不过是去过瞧瞧罢了。”边说边向西面那排客房，沿着墙脚，小心地蹑⾜摸索去过。
只走出十多步，人影便与夜⾊融成一片。
这边的马贩子，然虽什么也看不到，却个一个都睁大了眼睛，紧张地等候着那名马贩子带来回音。
约摸去过了一袋烟光景，去探消息的那名马贩子，突然
着气奔了回来道：“事情恐怕不妙”张姓马贩子迫不及待地发道问：“何事不妙？”
那马贩子狠狠
了一阵，才道：“咱们隔壁住的那两个⽪货客人，想不到竟是两位⾝手了得的江湖人物。”张姓马贩子道：“这跟隔壁的那两个⽪货客人有什么关系？你这扯到哪里去了？”
那马贩子道：“你听我把话完说好不好？”
另个一马贩子道：“外面风太大，到里面去说吧。”
那马贩子忙道：“不不，别进去，等下可能有还好戏瞧。”
张姓马贩子不耐烦道：“你方⿇子就是这股-嗦劲儿，他妈的叫人讨厌，什么事你做次一说出来，你家里会死人？”
方⿇子被这一骂，果然说得快多了，他庒着嗓门儿道说：“们你注意看住那边，在现那边窗子底下和屋顶子上面都伏了人，就是们我隔壁的那两个⽪货商，我刚才摸去过，就是被两人之中，有点驼背的那个一，用手势给拦回来的。”
张姓马贩子忍不住揷口道问：“那两人伏在那里⼲什么？”
方⿇子道：“我怎道知？”
另个一马贩子道：“那么你又怎道知两人是都⾝手了得的江湖人物？”
方⿇子道：“么这大的风，样这黑的天，你尤三臭嘴有有没这种本事，肩头一抖就飞上一丈多⾼的屋顶？”
张姓马贩子叹了口气道：“真是人不可貌相，海⽔不可斗量。”
尤三臭嘴又道问：“样这说，你⿇哥什么也有没听到了？”
方⿇子道：“只听到了一句。”
张姓马贩子抢着道：“听到是的一句什么话？”-
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