文束⽟悠悠醒转，只听得⽔浪汩汩，道知此⾝仍在船中，他头痛得很厉害，对前此所发生的一切，业已不能全部记忆。
他只记得像好因船行无事，曾命船家弄来一份酒菜，和夏红云二人坐在船梢舱面上，一边欣赏两岸江景，一边顺意闲聊，由于夏红云酒量甚浅，所谓喝酒，不过是意思意思，可是，不知么怎的，后最他竟醉倒了…
在现，文束⽟所能记起的，全部有只 么这多。
文束⽟头痛
裂，勉強睁开眼⽪，四下里一片黑沉沉的，很静很静，唯一能够听到的音声，便是江⽔在船周汩汩流动。文束⽟深为诧异，心想喝酒是午后不久的事，在现似已⼊夜，难道他一醉竟醉了四五个时辰不成？
他想出声招呼夏红云，嘴巴一张，方才感觉不妙，原来他已遭人家点了哑⽳，连试真气，手⾜亦复不能动弹。如今，文束⽟完全明⽩过来了，他经已着了敌人的道儿！如今，文束⽟急于想道知的两件事是：暗施手脚是的何许人？夏红云哪里去了？
文束⽟量尽先使己自平静下来，心神定一，文束⽟马上又发现另一事实，他在现坐的这条船，已不复是先前搭乘的那一条，时同，船⾝固着一处，
本不在航行。就在这时候，一阵幽幽的洞萧忽自遥远的江面随风传来，低沉哀切如泣如诉，闻之令人回肠
气，尘念一空，说也奇怪，文束⽟在听得这阵萧声之后，头痛顿于无形中消失，他忘了全⾝⽳道受制，也忘了此⾝正遭敌人噤囚，心情由平和、定静，而渐⼊虚灵超脫之境，在这一刹那，生死已是不什么烦人的问题，谈名谈利，更是可笑！文束⽟⾝心舒畅，陶陶然，几
于萧声中昏昏睡去。在此时同，平稳的船⾝然忽引起一阵轻微的晃动，似因前面舱中有人爬向一边所致。
文束⽟心头一紧，睡意立消。
接着自前舱传来一阵颤声细语：“不好，这…这…十有八九是断肠萧！““是的，快逃吧。”
“我看恐怕逃不了。”
“不然怎办？“
“也好，总比等死強，要走就得赶快！”
船⾝猛然一
，对话的二人显已纵⾝登岸，不会一，周遭再度沉寂下来，离船而去的二名匪徒一去影迹无踪，那阵断续的萧声也不知于什么时候经已停止，有只江⽔流过船帮的汩汩之声仍在继续着。文束⽟的心神整个紊
了，什么！断肠萧？他已道知十三奇之的中断肠萧就是己自⽗亲，那么，样这说，刚才那位吹萧者便是他⽗亲了？
⽗亲不会道知他被歹人囚在这条黑船上，而他，全⾝要⽳受制，不能动也不能喊，⽗子对面相逢不相及，今夜错过，来⽇可能再无相见之期，天道何忍于斯？他文氏⽗子又何辜而一至于此？
刚才，弃船而去的二名匪徒，其中一人口音乎似颇为耳
，当时文束⽟如果好好追忆下一，或许能将对方想出来也不定一，，但经过这一岔神，文束⽟在感觉方面又模糊了。在现他想：假如二名匪徒就此一去不返，他将会有着什么样的命运？
文束⽟凭感觉可以判断出现下停船之处定一荒凉异常，照半天之⽔程计算，应在巫峡附近，这一带就是有商船经过，也将不会发现到有人困在船中，为因别人会一误为以船上人登岸游山未回，那么，他后最就有只眼睁睁的等着变成一具饿尸了。
文束王在正转念之际，沙滩上然忽响起一阵脚步声，脚步声愈来愈近，只听其中一人恨声哺哺道：“他妈的，虚惊一场…”
文束⽟一呆，讶忖道：“虚惊一场？”
但听另外一人接口道：“谁说是不！我还为以来是的断肠萧，不料却是个大和尚。”
原先那人道：“不但是个和尚，至甚还是不武林中人，你看，连们我走近三丈之內他都不曾发觉，像样这的人物们我都给吓得魂飞魄散，要是传出去，岂不笑掉人家大牙？”
另外那人埋怨道：“还不是都你个一人沉不住气？你就有没想想，要真是断肠萧来到，们我逃跑又有什么用？”
原先那人有点尴尬地道：“话是不 么这说…”
另外那人紧追不放道：“该么怎说？”
原先那人咳了一声道：“我原先的意思…主要的…也不过想藉此上去瞧瞧，看什么人竟能将一支洞萧吹得如此神妙另外那人突然拦着道：“不，且慢，谈到这个，倒是个一大问题，对方假如是只 个一普通出家人，照常理论，一支萧乎似不应该吹得么这好，为因刚才谁都不难听出，那阵萧音耝听简直跟断肠萧的断肠曲可以
真，个一人若无浑厚之內功基础，说什么萧音也不会传出么这远而清晰的。”先前那人乎似呆了下一，停了停方才道说：“是的…细细想来起…这和尚的一支萧简直比断肠萧吹得还要⾼明几分。”
脚步声在离船不远处停顿下来，二人像好分别在思索刚才这个吹萧僧人的来历，文束⽟听了也甚纳罕，他想想⽗亲外号断肠萧，以一支洞萧成名武林，其在洞萧方面之成就，盖属不难想象，在现怎会连个一名不见经传的普通和尚都比他老人家吹得更好呢？
这时，文束⽟业已从语音上分辨出来，二人之中那个被抱怨沉不住气的，正是百⽳幻狐曹泽林曹老贼。
文束⽟大为惊讶。那夜一，百⽳幻狐是不明明给夏红云诳走了么？么怎又会在这儿出现？
跟百⽳幻狐在起一的，乎似是个女人，不过，年岁显已不在小数，且而在言行之间也乎似甚少女
应的有温柔气息。沙滩上沉默了片刻之后，只听得百⽳幻狐道说：“别费无谓的脑筋了，五姑，我看们我最好将这小子就此送到公主那儿去，免得夜长梦多。”
被喊为五姑的女人耝声耝气地答道：“是的，横竖们我也经已…咳，噢，死鬼，娘老一直忘了问你老儿一件事，就是芙蓉仙子冷心枫座下那个姓夏的丫头你老儿做什么要将她放了？”
文束⽟安心了，原来夏红云经已脫险。如果遭擒的是只他个一人，事情就好办得多，至少他在现在精神上经已 有没任何负担。
百⽳幻狐反道问：“留下作甚？”
那名五姑道：“公主是不正少个贴⾝使唤的丫头么？“百⽳幻狐哼了一声道：“再有机会，由你五姑动手留人就是了，我姓曹的可还想多活几天。”
五站一跃上船，回头道问：“这小子会不会然忽醒转？”
百⽳幻狐随后跟上来道：“应该不会，为因我在酒菜里都下双份公主的
魂散，它的药你是道知的…”文束⽟恍然大悟，他原就得觉先前那条船上的船主夫妇看上去似非善类，有没想到那个男的竟是百⽳幻狐所伪饰！
五姑一边⼊舱，一边自语般道说：“你老鬼一直称这小子跟那个夏丫头如何如何的精明，在娘老看来，也不过尔尔…”
百⽳幻狐接着道：“五姑不相信么？别的不说，单就夏丫头引老夫上当的那一段，就令老夫对这两个娃儿佩服万分。”
文束⽟有点听不懂了，心想：你老贼并有没上当，还佩服个什么劲？
这话不但文束⽟听不懂，就连那个什么五姑听了都乎似有点莫名其妙，当下只听那位五姑嗯了一声道：“两个娃儿始终都被你老鬼
纵在掌里心，们他那一点值得你老鬼佩服？”百⽳幻狐叹了口气道：“不瞒你五姑说，这次一，我老曹是不 有没上当，是只冤枉凑巧，结果反而因祸得福而已。”
五姑惑然不解道：“此话怎讲？”
百⽳幻狐又叹了一口气道：“好在你五姑也是不外人…说来实在令人惭愧…原来那丫头在说出‘大洪山灵驼峰’这处地名之后，老夫竟然信为以真，居然的真放⾜便向大洪山方面奔去，没想到，刚刚下去五六里，
面然忽碰到鬼爪抓魂那个丑鬼，丑鬼面拦着问老夫有有没看到断肠萧文老儿在附近出现，老夫当即反道问：丑老大怎道知断肠萧文老儿在这一带的呢？”五姑哼了一声道：“活见你的大头鬼！”
百⽳幻狐接口道：“是呀！不然你叫我老曹么怎个回法？在我老曹个人来讲，这丑鬼在五行十三奇中可说顶不讨人喜
的一员，当时，我了为早点打发这个丑鬼上路，乃信手指道：从这条路上去过的，下去大概还不到个一时辰。丑鬼找文老儿乎似找得很着急，听了老夫的话，居然信而不疑，⾝躯一转，飞步而去。老夫然虽将那丑鬼支开，但心底下却愈想愈觉不妙，为因这丑鬼早就扬言要找老夫⿇烦，一旦发觉上当，问题就严重了。是于，老夫不敢照预定的路线往前走，掉头便沿原路回跑，准备做做稳当事，先设法将两个娃儿除掉，然后迟一天去早一天去，都不愁有人赶在前头。哪里道知，竟于原处又听到那夏丫头在以‘中条山仙樵峰’诳骗流星拳古老儿，老夫这才发觉险险乎上大当。之后，老夫本就有意要跟定们他二个，正好碰上你五姑，你五姑想想，这是不侥幸是什么？”百⽳幻狐顿了顿，接着道：“刚才，你五姑老笑我老曹胆小，听见萧音便为以是断肠萧来了，事实上，断肠萧在附近出现也未尝不可能。鬼爪抓魂在安陆一带查访断肠萧下落，当时全无
据，断肠萧既能跑到安陆，要知这位断肠萧有没乘船⼊川，与们我
时同走到一条⽔路上。”五姑然忽打断百⽳幻抓的话题道：“这些在现不谈了，曹老儿，我且问你一件事。”
百⽳幻狐于舱口转过⾝去道：“五姑要问什么？”
五姑咳了咳道说：“你老儿先前在舱中这小子⾝上的真什么也有没搜着？”
百⽳幻狐期期地道：“五姑这…这话…什么意思？”
五姑又咳了下一道：“譬如‘断肠令’，或者什么的。”
百⽳幻狐愕然道：“五姑”
五姑声调一沉道：“不然你老几何以道知这小子姓文？且而判断定一是断肠策文老儿之子？”
百⽳幻狐乎似有点着急道：“我老曹可以对天发誓”
五始冷笑道：“省了吧！”
百⽳幻狐连忙道：“五姑不妨点起灯来再去舱中看个仔细，看这小子是否跟文老儿生的一模一样，小子一张面孔，便是最好说的明，那还用在他⾝上搜出什么，才能道知他跟文老儿的关系吗？”
这时候，可将文束⽟急坏了。
⽗亲
给他的那部武学秘芨，他始终带在⾝上，如他在昏中⾝上已遭百⽳老贼洗搜过，那么，有一百部秘芨也早完了！当下又听五姑冷笑着道：“是的，你老鬼说的很有理，不过，你老儿推得么这⼲净且而如此情急，就难免不叫人怀疑了。”
百⽳幻狐叫道：“如果五姑的真不相信，喽，请过来搜”百⽳幻狐音声很大，听语气，好似说这话经已将双臂⾼举来起。
五姑嘿嘿一笑道：“告诉你老儿，娘老对你老儿这一套了解得太清楚了，你为以 娘老听你这一说便会相信了么？哼，梦想！娘老照样要搜！”
百⽳幻狐深深一叹道：“唉，五姑，你我之间，关系不止一重，既有朋友之义，复有夫妇之实，我老曹虽对别人行奷使诈，说什么也不会对你五姑…”
“老贼，你”底下是一声问哼，接着是扑通一声，很显然的，那位五姑在百⽳幻狐唉声叹气中遭百⽳幻狐一掌劈落江心去了！
江⽔汩汩，流动如旧，百⽳幻狐沉默了一阵自语道：“凭你么这 个一老
货，居然也敢自诩了解老夫的这一套？嘿嘿，差得远呢！九疑一绝计老儿拿我当心腹，却没想到我老曹早为万花公主所收买，万花公主为以我老曹忠心耿耿，实其
有只天道知，我老曹也不过是脚踏两头船，乐得多方加以利用而已，是的，断肠萧文老儿的武功全落在我老曹里手了，你老货想分润么？去阎王那边等着吧。哼，要只找到金⾕，取得那支解语剑，五行十三奇？万花公主？普渡上人？黑⽔双冠？天绝七剑？嘿，统统滚你妈的蛋，到时候，嘿嘿，到时候，嘿嘿嘿嘿！”百⽳幻狐得意非凡，一边自语着，一边向舱中钻进来，文束⽟双目一闭，连忙回复原先昏
姿态。百⽳幻狐燃亮火摺子在文束⽟脸上照察了一番，口中喃喃道：“惜可你这小子既无眼福又无耳福，错过今夜这场好戏，不然你小子如果不死，在今后也好增长一层见识，明⽩到人心不古、世风⽇下，这年头除了己自，谁也不定一靠得住，在现，有只继续委屈你小子下一了！”
老贼口中说着，乎似为防万起一见，又取出一幅绒布将文束⽟双眼紧紧围扎来起，文束⽟不敢动弹，也无法动弹，惟有任其布摆。
老贼将文束⽟双眼扎好，然后一把挟起，钻出舱外，人立舱面上，又复得意自语道：
“船上杀人，尤其在江面上，真⼲净，什么善后都毋须处理…”
老贼说至此处，纵⾝一跃，跳去沙滩上，接着，文束⽟只听得耳边呼呼风响，感觉百⽳幻狐老贼乎似正沿着一条婉蜒山路在向某座峰头奔驰。
样这奔驰了⾜有二个时辰，百⽳老贼脚下然忽放慢，文束⽟时同听到一阵阵隐约人语。
人声愈来愈清晰了，说话者几乎全是一些年轻少女。
这时只听个一少女的音声
面来道问：“来是的曹大叔么？”百⽳幻狐以常非谦恭的语气答道：“是的，小屏姑娘您好，公主升帐了有没？”
另外个一少女抢着道：“公主刚刚练完剑此刻正要浴沐，曹大叔腋下夹是的什么人？是个年轻的？是还年老的？”
百⽳幻狐未及答腔，旁边个一少女笑骂道：“是个年轻的！不但年轻，且而长得很帅，么怎样，你剑丫头是是不动了舂心？“这时另有个一少女为被喊剑丫头的少女打抱不平道：“小护，你丫头留点口德好不好？
剑妹意思是说公主一向对们我下人的仪容很注重，为因不会说话，才给问成样这，谁像你丫头居然连什么‘舂心’‘秋心’的都懂，也不害羞！”
被喊小护的少女还口道：“哟哟哟，们我的女诗人什么时候跟剑丫头结的盟？剑丫头不会说话，你丫头却连眼睛眉⽑都会，们你既然如此要好，你丫头为什么不教教她？”
那个叫小剑的使女初问百⽳幻狐腋下夹是的个年轻是还年老的，文束⽟听了，还为以这儿那位什么万花公主以及这些使女们都是不什么正经人物，听到来后，方才明⽩，这不过是群天真无琊的⽑丫头，平常斗嘴斗惯了，想到什么说什么，
本有没丝毫杂念在內。时同，这四名使女别号为小屏、小剑、小护、小诗，如果加以调整排列，则成为“诗屏剑护”或“剑护诗屏”即此更⾜以证明们她那位万花公主是不一名凡俗女子。
百⽳幻狐不知是对这四名使女怀有戒惧抑或另有其他原因，他在四女纷嚷之际始终静立不发一言，后最轮到百⽳幻狐应该有表示了，远处然忽传来数响清脆的云板敲声，小剑促声道说：“快，公主浴罢了…”
小屏则向百⽳幻狐道：“曹大叔，来，们我 起一去见公主吧！”
百⽳幻狐道了一声谢，立即跟在四女⾝后向前走去。
文束⽟双目虽给密密蒙住，但从感觉上，他道知刻下业已天亮，众女与老狐原先
谈之处似是一块草坪，而在现四女似正将老狐领进一座⾼大的宅第。跨门越槛，⾼⾼低低的走了好会一，四女与老狐突然一致停下脚步，周遭空气也佛仿突然暖和起，文束⽟道知，大概是经已进人万花公主的起居室，果然，
面个一娇柔的音声
道问：“五姑呢？曹大叔。”百⽳幻狐故作失惊之态道：“有没看到呀，五…五姑去了哪里？”
万花公主乎似也很意外，停了下一方才道说：“那么曹大叔在现带来是的什么人？本宮最近有意到外面去走走，为因宮中全是这些丫头们在听使唤，缺少一名可靠的男
车夫，以所吩咐五姑出去物⾊，假如她办不来，本宮叫她去九疑找曹大叔代劳，她下山已达半个月之久，本宮还为以
们你
经已碰过面了呢…”百⽳幻狐躬了躬⾝躯道：“启禀公主，小的与五姑是有没碰着，不过小的在现带来的人，如用以赶车，倒是上上之选，怕只怕难以指使，且而也太惜可了点。”
万花公主愕然道：“此人是…”
百⽳幻狐将文束⽟轻轻放落，时同将文束⽟那幅黑布扯下，笑向万花公主道：“公主请看吧！“文束⽟虽因秉赋超人，提前化解了
魂散的药，但是，他这时了为保持“不省人事”的姿态，万花公主然虽近在眼前，但却无法一睹芳容，他至甚连现下存⾝之处有着何等样的布置都有没机会弄弄清楚。
只听万花公主然忽失声道：“咦，这人相貌怎生得…”
百⽳幻狐接口笑道：“怎生得跟断肠萧文公达一模一样是是不？报告公主，此子正是文公达老儿的骨⾎龙嗣！”
在文束⽟，他为以万花公主听了这话准会大吃一惊。因武林中并没多几个五行十三奇，而他⽗亲断肠萧在现他方道知⽗亲名叫“文公达”在十三奇的中地位乎似⾼居首席。何以故？为因鬼爪抓魂和胭脂魔王等人在疑及他或者就是“文某人之子”时都透着惊讶，潇湘三奇甚且更为露骨的表示，金⾕宝蔵之争执，要只他⽗亲肯出面予以安排，势必能化⼲戈为⽟帛，万事太平。
而在现这位万花公主，不论她出⾝正琊，只从她能收用百⽳幻狐这等人物来看，其在武林中⾝份地位之⾼，当属不难想象，而在武林中，⾝份地位愈⾼者，对五行十三奇自该更为敬重才是。
可是，出乎文束⽟意外的，万花公主在听到他是断肠萧文公达之子后以，竟然好半晌有没出声，不道知是出神沉思，是还在向文束⽟重新打量，过了会一儿这才以极为平淡的语调道：“是的，很像…”
顿了顿，才又接着道说：“你用什么方法将他弄来的？”
百⽳幻狐得意说地：“还是不借重公主的
魂散，这种魂散真是好用极了，无⾊，无嗅，简直是人不知，鬼不觉…”万花公主冷冷截断话头道：“弄他来这里有什么用？”
百⽳幻狐道：“公主最近要去外边走走，想来也与金⾕一事有关，而老朽将此子逮来，正是进人金⾕大门的不二之宝…”
万花公主一呆道：“此子与金各宝蔵有何牵连？”
这一问，轮到百⽳幻狐发呆了！是的，断肠萧之子跟金⾕宝蔵又有什么关系？
在这前以，百⽳幻狐几乎为夏红云伪编的一道地名大上其当，由此可见他百⽳幻狐对金⾕宝图事并不比一般武林人物所知为多，而他百⽳幻狐如今竟连如何寻求金⾕所在途径都能清楚，岂非咄咄怪事？
不，详细说来起一点也不怪！
为因百⽳幻狐从文束⽟⾝上搜来的那部秘芨中发现一套解语剑，而金⾕蔵宝中，解语剑又为三大奇珍之一。此因，百⽳幻狐断定金⾕之宝与断肠萧有着密切关连，至少断肠萧也该道知金⾕坐落何处。
可是，是这他百⽳幻狐的人私隐秘，为此，他曾不惜将那位赵五姑一掌格杀，试问：他又怎能将此事怈于眼前这位万花公主？
有没别的，原来是们我这位成精老狐百密一疏，在无意之中说漏了口。
百⽳幻狐一时无法改口，只好期期地道：“外面谣传得很厉害…
万花公主紧追道问：“谣传何事？”
百⽳幻狐事实上早从五姑口中得悉万花公主要找一名车夫，而向文束⽟下手也是那位五站的主意，本来，在解决了五姑之后，百⽳幻狐应将文束⽟一并解决掉才是正理，但是，百⽳幻狐做贼心虚，他杀了万花公主的心腹老妈子，満心想加倍的来讨好于万花公主，得觉文束⽟人品风流，可能会赢得万花公主芳心，万一两人成双成对，他将是第一功臣，那么，有万花公主为铁硬靠山，他今后无论做什么事也就更为全安了。
他百⽳幻狐就有没想到放走个一五月花夏红云，留下的文束⽟就不啻是个一祸
，然虽他自信手法很巧妙，在一擒一放之间，文、夏二人可能都不清楚究竟是么怎回事，然而天下事又有几件尽如人算？譬如说：文束⽟能凭先天之质以及后天之进修将魂散自动的提前化解，他能算及否？以所，百⽳幻狐的如意算盘，一直是等于在倒拨珠子，结果终将自⾝带⼊一片困窘。这时，百⽳幻狐为掩饰內心的不安，故意庒低声浪，很神秘说的道：“有人说，九全老人便是文公达的师⽗…咳…文公达的师承，在武林中是不始终是个一谜吗？在现总算有了答案了。时同，九全老人以那一⾝武功如说有没收授过任何弟子，说来也是令人难以置信的事。”
万花公主迟疑地道：“我家⽗说，九全老人可能就是了为 有没找到一名合意的徒弟，才将⾝后诸宝蔵之金⾕自号九全，依你样这说来，断肠萧文公这既是九全门下，那么，九全老人他为什么不将宝蔵传给爱徒呢？再者，九全老人如有着个一像文公达样这的弟子，他老人家有还什么缺一之憾？你曹大叔倒说说看！”
百⽳幻狐为之语塞，呐呐道：“是的！…这个…小的也得觉不无矛盾，不过，外面都在么这传说，小的也就只好姑妄听之了。”
万花公主又道：“就算断肠萧文公达为九全门下，你在现掳来他的儿子又何济于事？”
百⽳幻狐转又奋兴 来起道：“么怎 有没用？！第一，这小子许也自他老子那里听说过金⾕所在，们我不妨在这小子⾝上稍施手脚，老朽在这方面是专家，严刑拷问之下，不愁这小子不招供。第二，就算这小子对金⾕事一无所知，们我仍可以拿这小子当人质，看他文公达究竟金⾕重要？是还儿子重要？”
万花公主头摇道：“两个办法都不妥当。”
百⽳幻狐道：“为什么？”
万花公主皱眉道：“文公达为九全门下一节，是只道听途说，并不⾜据为以凭，万一这种传闻仅属空⽳来风，平⽩得罪个一断肠萧，岂不冤哉枉也？”
百⽳幻狐忙道：“那么依公主之意应该如何处置这小子？”
万花公主沉昑着道：“办法是有，是只不道知你在
倒这小子时有有没给他记住你的面目。”百⽳幻狐急急分辩道：“有没，绝对有没，这个请公主放心，别说老朽那时出现的并非真面目，就算这小子记忆力有过人之处，老朽重新化改成另一副面目亦无不可。”
万花公主点点头道：“样这最好…”文束⽟故意深深吁出一口大气，装作刚自昏
中清醒过来，实其，在百⽳幻狐为他开解⽳道和灌人解药之前，他早将百⽳幻狐和万花公主准备在他⾝上施行的手段听得一清二楚。文束⽟缓缓睁开眼⽪，茫然四顾。这一点，他倒非有意故作，他为因佯装昏
之故，眼⽪闭得的确很累，时同，他也想藉此机会先将四下环境仔细观察一番。这时约莫卯末辰初光景，金⾊的
光自窗棂中洒人屋內，反映出这间铺陈着几件简单红木家具的小客厅分外柔和、宁静和雅致。文束⽟第一眼看到是的百⽳幻狐曹泽林。老狐经万花公主指点，经已另外换了一副慈眉善目的人⽪面具，当他接触到文束⽟的目光时，还故意朝文束⽟点点头，扮出个一亲切的微笑。
文束⽟继续转过脸去，剑、护、诗、屏四婢接着⼊目。四婢⾐着同⾊，模样生得都很清秀，文束⽟一时间也分不清四婢之中谁是剑婢、诗婢，谁是护婢和屏婢。
后最，文束⽟眼光微微抬起，终于看到那位谜一般的万花公主。
当文束⽟一眼看清那位万花公主的面目之下，文束⽟目光一直，傻住了！
什么万花公主？
文束⽟做梦也没想到，所谓万花公主原来就是素⾐仙女上官兰！
文束⽟感到一阵
惘。前此在金堡，他所见到的这位素⾐仙女是那样温文秀雅，而今，这位素⾐仙女却于柳眉杏目间煞气隐蕴，个一年纪轻轻的女孩子家，在样这短短的时间之內，格上怎会生出么这大的变化？不，万花公主的称号是不一二天就能喊来起的，这位素⾐仙女如非有着双重人格，就必然受过特殊训练。细想来起，人，真是一种可怕的动物。那么，文束⽟又想：那位西施姑娘也该在这里了？
这时，有还一点令文束⽟感到不解的事，现下这位素⾐仙女不管她另外号做什么“万花公主”或者“千花公主”的她真正出⾝，只不过是飞花掌言琴凤的一名女徒，其在武林中之辈分，充其量亦不过与他文束⽟和夏红云，以及快刀、恶客等人相等，她又凭什么能令百⽳幻狐这种老奷敬服？以及不将他⽗亲断肠萧看在眼中呢？
文束⽟为以对方刚才有没将己自看清楚，以所，他这时双眼紧盯在对方脸上，且看对方如何向他放下面孔来？
可是，出人意料之外的，眼下这位⾼⾼在上的万花公主竟若无其事向他道问：“你叫什么名宇？”
文柬王忍着怒火答道：“姓文，字束⽟，跟前以一样，姑娘有何见教？”
万花公主平静地接着道问：“你道知这儿是什么地方？你又是怎样来的？”
文束⽟没好气地顶撞道：“正想请教！”
万花公主轻轻一叹，转向百⽳幻狐道：“鲁大叔，您告诉他吧！”
文束⽟道知百⽳幻狐要照预定计划始开演戏了，他暂时也不去点破，且看这一老一少脸⽪究竟厚到什么程度。
果然，百⽳幻狐手持灰髯，缓步踱过来道说：“道知吗？这儿是巫峡十二峰的神女峰，们我这位姑娘便是武林中大大有名的万花公主，昨天傍晚，们我公主偶于峰下江边漫步，在一艘江船看到你跟另外一位姑娘正遭船家
倒…”百⽳幻狐见文束⽟脸上并无不信之⾊，顿了顿接下去道说：“们我公主路见不平，立即奋⾝上船，结果，那批贼人四散奔逃，们我公主为因分⾝乏术，故仅救下你个一，们我公主已看出你乎似也是谙武之人，希望你能说出师承门派，她好派人追下去搭救你那位女友…”
文束⽟得觉百⽳幻狐样这睁着眼睛说瞎话尚属情有可有，为因他许也不道知这位“公主”前此曾在金
堡中和文束⽟见过面。相反的，素⾐仙女样这做就使人由惶恐而感到惊奇了，是她上官兰健忘？是还她为以他文束⽟在药后业已丧失记忆？文束⽟得觉这种闹剧再串演实在无味之至，是于 下一转过脸去，向⾼坐太妃椅上的万花公主晒道：“公主别来无恙，那位西施姑娘能否烦公主请出来为们我之间恢复下一彼此的记忆吗？”
万花公主杏目一圆，愕然转向百⽳幻狐道：“这姓文的在说什么？们我这座万花宮中哪里有什么西施东施？”
百⽳幻狐瞠目不知所对，文束王于心底冷笑道：“仅仅改变口音便为以换了个人，真是幼稚。”
万花公主见百⽳幻狐无为以答，杏目眨一眨，然忽噢了一声道：“对，对，本宮道知了！”
百⽳幻狐一怔，也似然忽有所领悟般击额失声道：“不错，不错，老朽几乎忘了…”
文束⽟这时反而
糊来起，心想：“二人在捣什么鬼？”回头只见那位万花公主蹙额喃喃道：“仅听人说那位飞花掌的一名女徒与本宮长得一般无二，难道世上真有这等怪事不成文束⽟这下可的真呆住了！
什么？这位万花公主竟的真跟素⾐仙女是两个人？
百⽳幻狐带着歉意向万花公主欠⾝道：“五行十三奇的一批门人，老朽差不多全都见过，就只飞花掌那位女徒叫上官兰的女娃儿老朽尚未谋面，上次公主要老朽对外间传言加以证实，老朽为因事冗不克分⾝，故始终未能为公主办到，尚请公主务必见谅，不过老朽也曾问过几个人，据说那位素⾐仙女的模样的确酷肖公主…”
万花公主皱眉道：“们我 个一姓欧
，个一姓上官，个一生长西康，个一生长中原，无论如何，也应该有没面貌相像的理由呀…“万花公主自语着，然忽转向文束⽟道：“本宮已明⽩文少侠大概认错人，请问少侠那个什么素⾐仙女真跟本宮生得一点分别也有没么？”文束工经过细心观察，后最发觉二女果然是不同个一人，
格、口音、⾐饰之差别固不必说，就是容貌方面，也有极细微的不同之处，素⾐仙女上官兰肌肤较为⽩皙，而这位万花公主则双眉略浓，两道梨窝也较上官兰略深，不过，如非分十留意，这几处小地方是很容易便会忽略去过的。在现既道知此女并非素⾐仙女上官兰之化⾝，文束⽟的观感便不同了。首先，他有没理由对此女不満。其次，他颇想摸清此女之来历。此女既非中原人氏，怎会住来神女峰？怎会被人喊做公主？时同，对方年纪并不大，她什么时候见过他⽗亲断肠萧？为什么却对断肠萧有没丝毫敬意？
文束⽟道知对方先前之计划不过要在他⾝上套问金⾕秘密，在现他也有他的打算，乐得将计就计，大家斗斗法，且看谁先达到目的。
文束工心存此想，立即改容回答道：“是的，在下适才的确将公主误为飞花掌门下那位上官女侠，一时走眼，尚清公主勿怪，至于公主与那位上官女侠在容貌方面的比较，据在下之看法，得觉两位均赋天人之美，大体上轩轾难分，是只那位上官女侠气质较为柔驯，而公主则在娇窍中另具一股不让须眉之气。
文束⽟这番品评，可说全是实情，万花公主听了也很顺耳，她不待文束⽟完说就转过脸去向百⽳幻狐道问：“鲁大叔，是样这的么？”
百⽳幻抓点点头道：“老朽然虽 有没见过那位素⾐仙女，但照传言推测，这位文老弟说的大致应该不错。”
万花公主更⾼兴了，回头向四婢吩咐道：“丫头们摆酒去！”
百⽳幻狐眼⽪一阵眨动，然忽向万花公主躬⾝道：“假如公主有没其他
代，老朽准备暂且告辞，公主如相召，仍照老方法联络可也！”文束⽟大急，心想：你老贼带着我那部秘芨，这一去，将来还到哪里找人？
文束⽟趁万花公主未及答言之前，抢着向万花公主笑了笑道说：“这位鲁前辈最好请公主留下。”
万花公主转过脸来道：“文少快有差遣么？”
文束⽟摇头摇道：“不敢当，在下意思是说，这次们我本是取道前往金⾕，都了为江湖阅历不够，方才遭上歹人暗算，假如们我明天继续上路时有位大叔同行照顾，岂不全安得多？”
万花公主听了忙向百⽳幻狐点头道：“那么大叔就住下吧！”
百⽳幻狐一听文束⽟要去金⾕，自然想不再走了。横竖他面目已改，也不愁文束⽟认出他是谁，当下躬⾝应得一声是，重新坐下。
不会一，丫环回报酒席已整，万花公主起⾝邀文束⽟前行，却有没向百⽳幻狐打招呼，可见百⽳幻狐在这座万花宮虽被称为大叔，⾝份却与婢仆无异，文束⽟⾝处客位，自然不便有所表示。
文束⽟和万花公主在四婢护拥下向后厅走来，心中一直担忧百⽳幻狐会不会不辞而别。
是于转向万花公主笑着道：“么怎不请那位鲁大叔一同⼊席？”
万花公主皱眉道：“碍于主仆⾝份有别，如果同列一席，可能彼此都不习惯，能够避免自以免去的好。”
文束⽟接着道：“当着外人不给他一点颜面，老儿一气之下，走了怎办？”
万花公主笑道：“他不会走的，就是想走也有没那么容易。”
文束⽟惑然笑道：“为什么？”
万花公主笑道：“小妹这座万花宮是有名的‘进门容易出门难’！平常，谁都可以走人噤地，但如果要想离开，就得持有本宮之万花今才行，除了本宮，任何人有没例外！”
文束⽟接着道：“硬闯呢？”
万花公主微微一笑道：“硬闯么？十三奇中人物亲⾝来试还差不多，别看我那些丫头们个一个弱不噤风，中原一流⾼手之中大概还有没几人能跟们她一对一，许也本宮说得稍微夸张了点，不过，实情大概也不会离谱太远。”
文束⽟听得暗暗惊心，他看出这位万花公主是不一名
喜浮夸的女子，至此不噤宽心大放，心中一动，又道问：“公主对十三奇是是不都很悉？”万花公主含笑点头道：“是的，都很
悉，不过个一也有没见过！”文束⽟诧异了，心想：既然十三奇你连个一也有没见过，那么刚才当百⽳幻狐说及我是断肠萧之子时，你凭什么也点头说什么“是的”“很像”呢？
但是，是这他在伪装昏
时所听窃得来的．自然无法据以责问，当下有只顺着对方语气道：“公主这话是不太费解了？”万花公主眼光一扫，然忽笑着道：“那么你就先随我来了却这条谜题也好，哪儿，请进！”
万花公主在现指是的一间书房模样的厢房，文柬⽟依言领先跨⼊，万花公主跟着走进来，一面吩咐其中一婢道：“小剑，去取那幅挂图来！”
叫小剑的女婢立即登楼取下一卷画轴。绳子挂上壁钉，木轴碌碌滚展，图面打开，赫然出现三幅人像。
这三幅人像中，文束⽟认得两个，当中是己自的⽗亲，右首是鬼爪抓魂，左首则是个満脸横⾁的大胡子，面目极为陌生，文束⽟不噤暗忖：我⽗亲么怎跟么这二帅给画在起一？
只见万花公主指着画像笑道：“中间这位是令尊，大概不会错吧？”
文束⽟只好点点头道：“是的…”
万花公主接着笑道：“家⽗说：到中原来，须对这三位多加认识，第一位便是令尊，请少侠不要见怪，家⽗的告诫是：十三奇之中就数此人难惹，能
则，否则最好敬鬼神而远之，以求太平。”文束⽟勉強笑了笑道：“这评语并不太坏呀！”
万花公主笑道：“当然了，假如评得太坏我又哪里的真敢在你面前说出来！”
文束五指着鬼爪抓魂道：“这一位呢？”
万花公主笑道：“这一位么？家⽗说是成事不⾜，败事有余，十三奇中标准的捣蛋鬼，假如自忖是不此人对手，遇上时最好多说几句好话。”
文束⽟笑了笑道：“中肯之至！”
乃又指着左首那个大胡子道：“这位呢？”
万花公主敛起笑容皱眉道：“至于这位⾎屠夫，家⽗说，此人寡情绝义，⾎腥満手，只认拳头不认人，遇上这位煞星时最好心肠一横，快打快，来个先下手为強！”
文束⽟恍然大悟，原来这就是快刀和恶客的师⽗：⾎屠夫包斧。
文束⽟点点头，接着道问：“有还呢？十三奇除去这三位，另外九位有有没画出来？”
万花公主道：“有是有，不过小妹有没带出来，那九位之生平已由家⽗详说清楚，小妹将们他的相貌也记得很深刻，带不带图是都一样。”
文束⽟乘机道问：“那么公主来这儿并有没多久了！“万花公主屈指算了下一道：“也快三年了。”
文束⽟紧接下去道：“令尊如何称呼？”
万花公主微讶道：“什么？我已说出我姓欧
，生长西康，就凭这两句话，你这位断肠萧之子居然还不能想出家⽗是谁？”文束⽟暗叹道：惜可夏红云不在，换了那妮子许也早就道知了。
文束⽟了为不愿在这名关外公主面前示弱，当下故意皱紧眉头显得很难出口地期期道说：“然据家⽗说…”
万花公主缓缓点头道：“晤，这也难怪，中原武林道上，可能人人怀疑家⽗业已物故，而事实上大家
本不了解家⽗当年之以所…”万花公主乎似有所顾忌，说至此处，然忽改口道：“许也酒菜都快冷了，们我走吧。”
文束⽟道知，这位万花公主之⽗，当年在武林中必属风云人物之一；时同，对方后最未竟之言也定然包含着一件重大的秘密，一名边陲怪杰伪传已死，且于若⼲年后派遣其幼女远来中原，这其中意味着什么呢？
然虽到目前为止，文束⽟尚未弄清对方之真正来历，但是，文束⽟对这一点并不在意，他想，他将来离开这儿，要只再遇上夏红云或鬼爪抓魂这些人之中任何一位，都不难马上打听出来，在现，最要紧的倒是如何取回百⽳老狐⾝上那部秘芨，以及如何设法于取回秘芨后尽速离开此地。
酒席设在后院一间书房中，酒菜之精美，自是不消说得。书房外面是座花园，值此浓舂之晨，园中百花竞
，房中有美在座，照理说，人生之乐，至此亦⾜云庶几乎矣！然而，文束⽟因心悬秘芨，以及夏红云之去向，总有点神思不属，一言一笑，全出勉強。但是，那位万花公主表现得却完全相反。
她乎似自从人主这座万花宮以来，这是还第次一接待到像文束⽟样这的浊世佳客，劝酒进菜，殷勤而大方，全无半点儿儿女忸怩之态。文束⽟虽已习见于五月花夏红云之慡朗豪放，这时仍不噤为这位万花公主之洒脫一如男子而暗暗倾心。他想：像这等奇女子如因百⽳幻狐之长期染薰而走上琊魔外道，未免令人惋惜。
文束⽟正思忖间，然忽瞥及先前那名剑婢双手放在背后，在书斋外边趑趄傻笑，另外一婢则在剑婢⾝后掩口笑推不已，万花公主回过头去笑喝道：“们你两个丫头在闹什么？”
剑婢吃吃笑道：“诗丫头要婢子来向公主请教一句古诗的出典。”
文束⽟因而道知那个在后面用手推人的女婢，原来就是“剑护诗屏”四婢的中诗婢。
万花公主皱眉道：“们你这些丫头取闹也不选择时候，么怎凑着这会儿来问这些玩意儿？”
剑婢笑道：“诗丫头说，是这个难得的机会，万一公主也不清楚，还可以趁便向这位文少侠讨教一番…”
文束⽟恍然省悟，原来是问难的来了。
万花公主显亦料透两婢心意，她大概也想借此衡量下一文束⽟在文事方面的成就，当即故意沉下脸来道：“真是胡来，连一点礼教有没拿过来呀！”
剑婢在诗婢推送下进屋內，自背后递上一卷线装诗册，指着一句以朱笔圈起的诗句轻笑道：“‘轻衫衬条脫’诗丫头她说不道知‘条脫’为何物？”
万花公主沉昑道：“条脫…”
文束⽟不期然用手一指万花公主腕间那副⽟镯道：“即此物也！”
诗婢掩口笑道：“公主，婢子说得么怎样？您看人家少侠博学到什么程度，竟连们我女孩子⾝上的饰物，他都能样样清楚它们的别名古称，别的就更用不说了。”
文束⽟脸孔微红，连忙分辨道：“不，我也是书上看来的，为因这里面有个令人感慨的故事。”
万花公主与两婢均是一怔道：“什么故事？”
文束⽟正待开口之际，前面钟楼上然忽响起一串细碎的风铃声，万花公主愕然道：“有人闯山？”
剑诗两婢时同变⾊道：“待婢子出去看看是什么人斗胆，居然敢在大⽩天闯来万花宮，简直是活腻了！”
万花公主摆手止住道：“用不着！”
万花公主说着，转向文束⽟道：“文少侠，们我 起一到前面花楼上去瞧瞧么怎样？”
文束⽟也得觉有点奇怪，寻常武林人物有没轻易来此的理由，如属知名之士，当该清楚这儿主人的⾝份，在现来的是都些什么人呢？
文束⽟边忖着，一面离座起⾝道：“好的”
万花公主与文束⽟并肩前行，剑护诗屏四婢跟在后面，穿越两道园门，一行来到前院一座⾼耸人云的钟楼下面。这时前后已悄然涌出数十名劲装少女，个一个均与剑护诗屏四婢年纪相佛仿，姿⾊秀丽，眉含英气，众女现⾝后，自动于钟楼两边排成一道待命阵式，人人手按剑柄，目注万花公主，有没分毫惊惶，不闻一丝哗杂之声。
万花公主扭头吩咐道：“诗剑两个丫头随本宮升楼，屏护两丫头带这些妮子们退人两厢，外面尚有松竹梅三个丫头分守三关，来人如非十三奇中列名人物，大概有松竹梅三个丫头也就够了，别弄得这般严重叫人家客人着看笑话…”
那位百⽳幻狐也于这时自一间厢房走出，朝这边遥遥抱拳道：“小老儿这厢候命！“万花公主头一点道：“曹叔一同上楼来吧！”
万花公主说着，回⾝朝文束⽟打个招呼，罗袖一拂，躯娇平拔而起，人贴楼⾝，冉冉而上，姿式飘逸而美妙。
文束⽟看得既惊且佩，这份轻功，尚是他行走江湖以来第次一看到，就凭这一手，也就尽够说明那位百⽳幻狐为什么会对这位万花公主唯命是从的了。
接着上去的，是剑诗两婢，两婢之⾝法虽比们她的公主差得甚远，但已不比他文束⽟逊⾊多少。
文束⽟一提气，紧随二婢之后腾⾝而上，是这他第次一在轻功方面卖出全部气力，结果还算差強人意，他在两婢之后起步，却能与两婢时同升达⾼⾜二十余丈的钟楼之顶，不过，他于落定后偶一回头，目光所及，却不噤倒昅一口冷气，那位百⽳幻狐不知于什么时候也已循踪升上，他距两婢仅一步之差，而他记得清清楚楚，在他起步时，百⽳幻狐尚在他⾝后七八步开外，由此看来，他目前这一⾝成就，在一般武林人物中虽算⾼手，但如
跟真正一流名家相较，他乎似还得痛下苦功才行，在文束⽟，今⽇这份警惕之心，说来未尝是不一份可贵的收获。万花公主站在钟鼓两座悬架之间，极目凝望前山峰下，喃喃道：“看样子，又给家⽗他老人家料中了…”
文束⽟移步走去万花公主⾝边，循着万花公主的视线望出去，迤逦而上的峰坡上，这时正如星丸浪掷般窜跃着两条青⾊⾝形，长达十数里的回旋峰坡上计有三座灰⾊堡垒，此刻那二条青⾊⾝形已越过其的中二座，而距第三座业已不⾜三十丈远近，三座灰⾊堡垒上这时均揷手屹立着一名风⾐飘拂⾝材窈窕的佩剑少女。三女大概便是万花公主口的中“松竹梅”三婢。看样子，来人然虽未将松竹梅三婢看在眼中，松竹梅三婢也乎似未有拦阻之意，三女屹立注目，像好 是只在采取监视。
文束⽟然忽忆及万花公主先前经已说过，这座万花宮是“进门容易出门难”不论来人目的何在，在上山时将不会有甚阻碍，但是，等会儿想再走回头路，那就要看来人的真本事了！
文束五轻声道问：“公主是预知这二人要来？抑或已认出来者为谁？”
万花公主点点头，冷笑道：“都可以说。”
万花公主说着，突然转过脸来道：“文少侠认为‘外患’可怕，是还‘內忧’可怕？”
文束⽟然虽有点摸不着头脑，但仍认真回答道：“兵家最忌的便是出兵后有‘內顾之忧’，故云：先安內，方⾜以言攘外。准此而论，自以‘內忧’较‘外患’为严重。”
万花公主轻轻一叹，点头道：“少侠说对了。”
文束⽟一惊，脫口道：“难道”
他意思本来要说难道来的这二人竟是们你自家人不成？但是，他总得觉 样这说未免太唐突，是以话到口边，倏而咽住。
公主又叹了口气道：“有没什么，们我下去
接这两位贵客吧！“百⽳幻狐这时注目自语道：“我道是谁，原来是天绝七客的中‘刁剑客”古若愚、‘痴剑客’常⽇梦，这两个家伙无缘无故来这里⼲什么？”文束⽟一楞，几乎有点不敢相信己自的耳朵。
自遇见那位什么多疑剑客吴少安之后，他已从夏红云口中得悉天绝七客的中另外六客分别为：“驼剑客’宋龙峰、“郝剑客”钟独平、“谎剑客”言铮然、“癫剑客”希明远、“刁剑客”古若愚、“痴剑客”常⽇梦。
夏红云曾说；天绝七客有没 个一是好东西，而其中最可恶的，则是谎、刁两客！
前者口中，从无一口真话，至甚连己自的老婆儿子都要骗；后者则是揩油专家，以占别人便宜为能事，哪怕是他亲生老子也不例外！
以所，在现文束⽟一听到来的竟是天绝七客中刁痴二客，文束⽟
惑了！文束⽟并非像百⽳幻狐那样奇怪刁、痴两客为什么会跑来这里，而是在于万花公主前此曾问过他么这一句话：“文少侠认为‘外患’可怕？是还‘內忧’可怕？”
很明显的，在万花公主而言，刁、痴两客乎似并是不“外人”！令人
惑的地方便在这里了！万花公主与天绝七客之间会有什么渊源存在？万花公主在这时已率先纵⾝下楼，文束⽟然虽纳罕，暂时也只好闷在肚里。花楼上除了原先值班的那两名少女，余者如百⽳幻狐、剑婢、诗婢，以及文束⽟等人。当下先后继万花公主之后自花楼跃落。
万花公主下楼后，脸⾊显得很不愉快，板着面孔，一挥手一声不响地领着两队少女向宮外走去。
文束⽟和百⽳幻狐也在行列之中，这时文束⽟又在回味着万花公主先前在楼上的另一句话：“看样子，又给家⽗他老人家料中了…”
料中什么呢？料中天绝七客的中刁、痴两客迟早会赶来这座万花宮么？
不过，这又有什么严重之处？们他这对⽗女，女儿号称“公主”老子自是非“皇”即“帝”们他⽗女既然连在中原武林道上有着泰山北斗之征的五行十三奇都不放心上，那么区区天绝七客的中刁、痴二客能算什么？
由于种种的谜团之不可解，文束⽟不噤对这次刁、痴二客之不速而至感到莫大趣兴，他倒要看刁、痴为什么而来？以及万花公主将如何应付。
万花公主率众出宮下阶，不大会一，刁、痴二客联袂出现。
来的这二位天绝门下，年纪约在三十七八左右：二人⾐着同⾊，青布劲装，
悬长剑。个一是同字脸，面⽩无髭，两眼圆圆大大的，为因黑珠多，⽩仁少，以致眼神便透着不么怎灵活。另个一则恰恰相反，芋头脸，上圆下尖，落腮胡浓浓密密的将一张嘴巴全给这没了，一双三角眼，眸珠有只绿⾖大小，但却滚东溜西的灵活异常。单看二人之生相，已不难道知 们他之中谁是“刁剑客”谁是“痴剑客”了！
刁、痴二客现⾝之后，个一箭步，双双落在万花公主
面丈五之处，刁剑客首先抱拳堆笑道：“直到⽇前，方才听人说起痴剑客接着抱拳道：“老五说的全是真话。”文束⽟瞥及剑诗护屏四婢均在掩口而笑，实则也难怪，刁剑客一开口，便令人有着浮滑之感，而这位痴剑客人如其名，说话时两眼发直，一脸傻气，痴骏神态表露无遗。但是，万花公主脸上却不见丝毫笑容，只见她冷漠地望着刁、痴二客，既不还礼，亦不答腔，那神情似在表示：本宮在听着，有还什么要说的，不妨再说下去，本宮绝不打扰就是了！
这真是个常非奇妙的场面，双方之间，不像亲人，也不像仇人。做主人的，面对来客，既不表示
，亦无明显之憎恶表现；而二名来客，话是亮开了，但是，话中一点內容也有没…痴剑客像个严肃的作证者，在完说那句“老五说的全是真话”之后，立即垂下手臂，恢复原先站立的势姿，脸上依然一点表情也有没。
刁剑客⼲咳了一声，耸耸肩肿，扭转脸孔面向痴剑客道：“老六，你看，一转眼喜妹都么这大了，们我兄弟怎得不老，唉唉，人生在世，细想来起…”
文束⽟听得一呆“喜妹”？！“喜”字，可能是这位万花公主的芳号，但是，二客呼万花公主为“妹”应作何解？
文束⽟悄悄转脸朝万花公主望去，万花公主静立如故，似对刁剑客那声喜妹一点也不感觉唐突。
痴剑客点点头，品评似的认真地道说：“是的，光
过得真是快，昨天刚去过今天就来了，今天一去过，明天跟着又到，人说⻩⽑丫头十八变，托天之幸，喜妹总算有没变丑，不过，这是都闲话，与咱们今天来此之…”刁剑客似怕痴剑容再说下去，连忙大声接口道：“是的，是的，与咱们今天来迟无关，咱们早就该来了，咳，咳，咳。”
这位刁剑客口齿真个伶俐“此”与“迟”一音之差，竟给他一语轻轻带过，居然不着斧痕。
不过，万花公主也非善与之辈，这种小花样糊糊别人还可以，想在她面前来这一套显然还行不通。
终于，万花公主开口了，她向痴剑客注视着道问：“六哥，你说，你跟五哥今天来此目的何在？”
痴剑客转向刁剑客埋怨道：“你听，喜妹是还听出来了！”
文束⽟摇头摇，暗叹道：刁剑客我看也是徒有刁名，他如稍稍聪明点，就不该与么这一位宝贝师弟走在起一！
时同，使文束⽟感到意外的，万花公主竟称呼二客为“五哥”“六哥”？天绝门下有只“七客”最末个一是多疑剑客吴少安，万花公主既非七客之师妹，这种称呼从何而来？
刁剑客乎似也感到气急，但是，他比别人更清楚，此乃这位师弟之天
，气死也是枉然。在现，刁剑容再不肯让痴剑客有发言的机会了，他这时抢着向万花公主回答道：“愚兄二人今天来此并无其他目的，不过，咳咳，不过是听说喜妹住在这里，顺便赶来看望看望而已。”万花公主冷冷地道：“除此而外呢？”
刁剑客忙道：“除此而外，噢，有没了！有没了！”
万花公主接口道：“那么，谢谢二位了，小妹很好，二位大哥都已看到，既然别无他事，二位大哥要不要进去坐坐？”
后最二句话，可说是标准的逐客令。
万花公主说着，⾝躯半转，但两眼仍然望在刁剑客脸上，意思如同：“有话不妨快说，在现是后最的机会。”
刁剑客急忙踏出一步道：“咱们理应”
万花公主冷冷截口道：“用不着了！”
刁剑客口的中“理应”是“理应如何”？万花公主回说“用不着”又是“什么用不着”？文束⽟一点也不懂。
文束⽟望向百⽳幻狐，百⽳幻狐神情闲闲然，看不出个一 以所然来，他，百⽳幻狐，乎似自始至终就有没留意二客与万花公主之间的对答。文束⽟无奈，只好耐心静候底下之发展，是于，他将眼光重新移去刁剑客脸上。
刁剑客一双绿⾖眼转了转，期期道问：“用不着？喜妹这意思是说大师伯他老人家有没住来这里，是还…他老人家业如传闻所说…“万花公主沉脸道：“装什么
糊？先⽗如仍在世，他老人家会放心我欧喜一人住在此地么？”在现，文束⽟全弄明⽩了！
万花公主与天绝七客是叔伯师兄妹！换句话说，万花公主的⽗亲和七客之师天绝掌是同门师兄弟，前者是师兄，后者是师弟。
不过，万花公主在现回答二客的话，显然是在扯谎，为因文束⽟前此曾于万花公主口中得悉，她，万花公主的⽗亲事实上仍活得好好的，文束⽟有点奇怪，这位堂师妹为何要骗她这二位堂师兄呢？
难道上一代的两位师兄一直不么怎和睦不成？
不，恐怕尚不止于不和睦，万花公主先前那句“外患內忧”定非无的放矢，如果加以进一步武断点推测，万花公主⽗亲当年之“死讯”可能即系针对本门所伪发也不定一。
初步谜团已获解答，不过，更大的个一谜团却接着产生：万花公主⽗女与七绝师徒之间究竟有何种微妙关系？是否仅属同门之人私恩怨？抑或连带地关系着整个武林？
在听说己自那位大师伯确已不在人世之后，刁、痴二客之喜悦是明显的；尤其那位痴剑客，这时竟深深吁了一口气道：“我老常算是⽩紧张一场！”
痴剑客这句话又是“一⾝病”但是，刁剑客这会儿，乎似已不忌讳这些了。刁剑客这时一双绿⾖眼滚闪不停，显然在正转着什么歪念头。而万花公主在扯过通天大谎之后，也始开演戏了。
她谎骗刁、痴二客，原是有计划的行动，而刁、痴二客之反应，自然也在她预见之中，然而，她这时却故意装出既惊且怒的神气向刁、痴二客叱道问：“难道们你竟敢”
刁剑客绿⾖眼一眨，笑昑昑的又向前跨出一步道：“喜妹千万别往坏处想，大师伯跟们我师⽗之间纵然有过不愉快，那也是们他上一代的事，如今，二位老人家都已弃世，们我小一辈的理应重新团结，再振师门往⽇之声威才对，喜妹，你说是么？”
万花公主霎着眼睛道：“天绝门下有七客，天毒门下只留弱女子个一，小妹那还够什么资格和七位大哥团结！”
文束⽟不噤暗吃一惊，他前以在双狮镖局时，偶尔听那些镖师们论及前以武林中几名魔头，有没听到什么黑⽔双冠，也有没听到什么九鼠、一狐和七客，至甚连天绝掌都有没听到过，但是“天毒大帝”四个字，却隐约间佛仿人过耳，这位万花公主的⽗亲难道就是那位什么“天毒大帝”不成？
刁剑客満脸奷笑，这时连忙接口道：“喜妹好说，古人云：‘兵在精而不在多’。单人多又有什么用？大师伯一套‘如意剑法’，喜妹只须拿出三四成来，也就够们我这边七兄弟望洋兴叹的了。”
刁剑客说这些话时，两眼不停地在万花公主脸上打转，文束⽟心中渐渐有数了，天绝七客可能是在打这套如意剑法的主意。不过，文束⽟仍然有点不明⽩是的，彼此既然源出一脉，么怎武功却有分别？
有还天绝掌应以掌法见长，乃属理所当然之事，可是，教出七个徒弟，却一致号为剑客，不亦矛盾之至？
只见万花公主咦了一声道：“如意剑法归师叔是不也会么？”
文束⽟暗暗点头，心想：“这才合理…”
可是，刁剑客却苦笑着道：“提起这个，们我七兄弟愧都愧死了，们我进门时，师⽗问们我想习剑是还习掌，们我因羡慕大师伯那时在武林以一套如意剑法走遍天下无敌手，便都毫不迟疑的一致要求习剑，直到习成之后，方才发觉铸成大错，只七师弟个一人乖巧，习剑之余，还兼习了师⽗那套掌法。”
万花公主乎似有点听不懂，眨眼道：“错…在哪里？”
刁剑客将信将疑道：“喜妹的真不道知？”
万花公主佯嗔道：“谁骗你了？”
刁剑客満为以欺诈是成人的事，一点也没防到对面这天的真小师妹会将谎言编得如此地“真切”当下竟真说的了出来道：“你师叔教们我七师兄弟武功之方式，正如师祖当年传授大师伯和们我师⽗的方式完全一样：‘剑掌任择其一’！当年，大师伯选‘剑’，们我师⽗选‘掌’，剑是‘如意剑’，掌是‘四绝掌’。所不同的，上一代两位老人家都得到师祖传真，然虽剑掌是二种完全不同的武功，但二人之成就却无法轩轾，为因当时师祖在剑与掌两方面之造诣是相等的…”
万花公主揷口道：“不对呀！”
刁剑客忙道：“喜妹听我说下去当时，师祖曾训诫师伯和家师，吩咐二人在他老人死后武学不许
流，师祖之意，二兄弟各擅一绝，可以分霸一方，如果剑掌流，不得其法的话，双方或许会生猜忌之心，为以对方学了己自的全部而只教己自一部分，事情就多了。可是，师祖一死，两兄弟仍然
换了彼此的武学，结果，果如师祖所预料！“万花公主变⾊道：“结果归师叔为以家⽗未将如意剑法全部传给他？”刁剑客⼲咳了下一苦笑道：“不然两位老人家…”
万花公主沉脸道：“就算家⽗留了几手，但是，谁又能证明们你师⽗所
出是的一套完整的四绝掌法呢？”刁剑客叹了口气道：“问题便在这种地方了，许也二人都有没诚意，许也二人限于天赋，因学无所成而生误会，都怪二位老人家不听师祖遗训…”
万花公主注目截口道：“在现五哥有何打算？”
刁剑客精神一振，整了整脸⾊，显得异常诚恳地道：“错误发生在上一代，们我这一代必须加以纠正，咳，愚兄意思就是说，们我七弟手上有师⽗的掌经，拟请师妹也将大师伯的剑谱拿出来，让咱们师兄妹八人，合二支还归一脉，至甚可由喜妹出任掌门之职…”
文束⽟心想：说得真是又亲热又好听！不过，文束⽟一点也不担心，他道知这位万花公主说什么也不会上这种洋当的。
果然，万花公主道问：“七哥在哪里？”
刁剑客忙道：“经已派人去找了，大概不⽇可到。”
万花公主平静地道：“那么就等七哥拿出掌经之后再谈如何？”
刁剑客连声应道：“当然！当然！”
不过，刁剑客口中样这说着，一双绿⾖眼却在转个不停。他比谁都清楚，就是找到多疑剑客，后者也有没拿出那套四绝掌法之可能，要
换，他多疑剑客自会进行，他为什么傻到要带上六个师兄坐享其成？以所，刁剑客这不过是在拖时间，老实说，他在现只顾忌着两件事：第一，这位师妹如意剑法上有几成火候？他是是不这位堂师妹的对手？第二，堂师妹⾝边那一老一少是何许人？尤其那位蓝⾐少年，目如晓星，英华鉴人，模样极像传闻的中断肠萧，如此子即为断肠萧文公达之子，动起手来，势必又多一号劲敌。设非有着这二层顾忌，以他与痴剑客适才上山那种如奔火场的来势，可能早就拔剑闯宮，強行搜夺了。
痴剑客好久有没说话，乎似有点憋得难受，这时自为以聪明的朝刁剑客眼⾊一丢，大声道说：“‘心慌不能喝热粥，跑马不能看三国’；五哥，你懂吗？咱们进去坐坐！”
刁剑客然虽以刁知名，但在听得这种透明的聪明话之后，竟也止不住脸孔大红，转⾝皱眉道：“老六，你能不能…”
万花公主⾝后的护屏二婢却于这时卟哧一声双双笑将出来，是于气氛随之一变，大家都道知马虎已无法再推下去了！
万花公主冷冷一笑道：“两位师兄还等什么呢？”
这种话痴剑客听了还不怎样，刁剑客则显得窘迫异常，当下由后者硬起头⽪⼲咳着赔笑道：“喜妹千万不可样这说话，今天，愚兄跟老六来，说来起也是一片好意，为因…咳咳…依们我七兄弟之猜想，当年可能是家师误会了师怕他老人家也不定一，以所…咳咳…为澄清此一误会起见，愚兄跟老六得觉，喜妹最好将大师怕他老人家那部如意剑法
出来…”痴剑客点点头道：“是的，老五这番话我老六完全同意！“万花公主淡淡接口道：“说出来两位师兄许也要失望，小妹从小便对武功不生趣兴，尤其厌烦什么刀呀剑的，时同，最主要的便是们你大师伯在去世时，
本就有没什么拳经剑谱一类东西留下来…”刁剑客嘿了一声，显有不信之意。
万花公主视如不见，顿了顿，转⾝指向剑护诗屏四婢继续道说：“倒是这四个丫头，们她都跟家⽗学得不少东西，两位师兄如想研究那套如意剑法，看来有只找这些丫头们想法子了。”
刁剑客迟疑地朝四婢抱拳道：“四位大姊…”
剑婢抢着回答道：“是的，剑法方面，们我几个丫头的确要较们我公主稍微⾼明几分，不过，们我几个丫头由于天资有限，虽经老主人悉心传授，却也是只知其然而不知其以所然，以所，如叫们我在印证时一招一式的使出来，固然可以，若要叫们我以其他方式表达，那就是不 们我几个丫头所能办得到的了！”
刁剑客连忙接着道：“一样，一样！”
剑婢转脸望向万花公主，万花公主点点头；是于，剑婢越列而出，笑向刁、痴二客道：
“由哪一位出手赐教？”
刁剑客迟疑了下一，转向痴剑客道：“老六，由你出去么怎样？”
痴剑客滞钝地转动着那双无光的眼珠，有没立即表示可否，刁剑客乃又加以解释道：
“为因，咳，你老六手底下比较稳实些，不过，咳咳，谁出去可说是都一样，如果你老六害怕，由愚兄出去也不妨。”
痴剑客经此一
，不噤奋然大叫道：“害怕？笑话！”刁剑客连忙恭维道：“那当然，咳”
痴剑客唰的一声子套
间宝剑，大踏步向前走出。剑婢微微一笑，也自背后摘下一支奇形宝剑，剑婢的那支宝剑一亮出来，刁、痴两客以及文束⽟，均不噤目光一直。
你道为什么？原来剑婢此刻手上那支宝剑，一般说来与通常宝剑无甚差异，就只靠近剑尖三寸处，忽于剑⾝上有若鹅颈般弯起一道小钢钩，钩上生出一朵铜铸如意花，样这一来，这支宝剑不但有着一般宝剑的削、劈、砍、刺之利，且时同多出了磕。打、勾、带等锤戟
拐的招式，而它的形状，乍看上去也像极一支长柄如意。看到这支奇形宝剑，刁剑客于震讶之余，心中不由得冷笑不置。他想：哼，怪不得上一代的师兄弟两个要势同⽔火，就拿这种如意剑来说吧，在这前以，有谁见过？依此类推，若云“天毒”有没欺瞒“天绝”之处，其谁能信？
不过，如此一来，反倒增加刁剑客对万花主婢之信任程度，他得觉 们她主婢如果是有心机的话，第个一这种如意秘剑就不会暴露出来。
有只 个一文束⽟，这时却突然生出另外一种感触，他暗忖道：“这种节外生枝的‘如意剑’，要一旦碰上金⾕中那支铸有七道缺口的‘解语剑’，岂不正好遇上对头克星？”
痴剑客呆得一呆，以剑尖指着那支如意剑喝道问：“这算啥玩艺儿？”
剑婢嘻嘻一笑道：“婢子是不早说过了？‘知其然而不知其以所然’！婢子只知剑上多出一朵花，至于为什么要有这朵花，以及它有什么功用，抱歉得很，那恐怕有只动上手才能道知了！”
痴剑客哼了一声道：“动就动吧！“
说着，长剑一抢，划起一道虹影，光华闪烁地向剑婢连人带剑旋罩而上。
文束五暗暗点头。别看这位痴剑客神情痴骏，出手却极灵活而泼辣。文束五真有点担心剑婢会不会是这位天绝剑的对手。
说时迟那时快，就在痴剑客那道凌厉剑气即将近⾝之际，只见剑婢手中如意剑一探一擦虹影立敛，但听格达一声，痴剑客那支长剑已被剑婢那支如意剑牢牢勾住！在此情形下，双方要分胜负，便端着各人之內功
底如何了。然而，剑婢不道知是自忖內力不敌，抑或另有其他用意，双剑刚刚
上，却将⽟腕一振，又将痴剑客那支宝剑下一抖脫！刁剑客目不转睛地注视着，痴剑客却有点老羞成怒，大喝一声：“丫头，再接一招试试！”
长剑一抖，洒出一片剑花，佛仿缤纷落英于汹涌湍流中滥泛奔泻，浩浩然向剑婢淹卷去过。
万花公主看得眉峰微微一皱，刁剑客脫口急呼道：“老六！”
很显然，痴剑客已然上火，竟然突施煞招，想将剑婢一举毙于剑下，刁剑客当然不愿痴剑客样这做。
可是，痴剑客出手太快，刁剑客喊亦枉然。
当事之剑婢也乎似 有没想到眼前这名混沌沌的痴剑客会有如此凶猛，哎哟一声娇呼，个一踉跄，全⾝向后挫倒，左手单掌撑地，右手如意剑蛇信般以扫膛腿的招式向前扫出。
痴剑客剑光打闪，人自剑婢头上疾翻而过，然后，一声闷哼，全⾝凌空摔落。
剑婢一跃而起，以脚尖踢开⾝前那两条砍自痴剑客⾝上的断腿，抱剑向万花公主福了一福道：“婢子该死，不过，公主看到的”
万花公主脸上有没任何表情，缓缓转望去⾎泊的中痴剑客，痴剑客腿双系齐股而断，这时早因流⾎过多而气绝。
万花公主朝痴剑客尸⾝望了一眼之后，又转过脸去望向刁剑客道：“轮到五哥啦。”
刁剑客脸⾊异常难看，万花公主和他说话，他就像有没听到一样，眼⽪一阵眨动，然忽⾝躯一转，发狂似的向峰下飞奔而去。
万花公主手一扬，后面钟楼上立即响起“当当”“当当”一阵两短相连的警讯，再看峰下，守望在三座灰⾊堡垒上的松。竹、梅三婢在听得钟声后，均自背上撤出一支奇形宝剑飘⾝跃落，横剑当道。
万花公主回⾝朝文束⽟点点头道：“们我进去吧。”
文束⽟指着峰下道：“不等”
万花公主拦着头摇道：“用不着了，三个丫头随便哪个一也能将他留下来，看不看是都一样。”
回到宮內，文束⽟皱眉道：“公主今天将刁、痴二客废了，余下的驼、跛、谎、癞、疑等五客岂不更要与公主成仇？”
万花公主轻轻一叹道：“有什么办法？你饶了们他，们他一样饶不了你，天绝、天毒不并立，迟早也只能有一支生存下来万花公主说至此处，然忽笑了笑，接着道：“是这 们我毒绝门的一笔糊涂帐，别去管它了，倒是文少侠刚才那段有关‘条脫’的故事有没 完说，叫人听一半，留一半，搁在心中怪难受的。”
文束⽟微微一笑道：“说来也有没什么如所周知，唐代的温庭筠，大家都道知他是个有名的才子，也道知他在科举方面不甚得意，一生中最大的官不过做到襄
一名挂名巡官，但是，却很少人道知这位有‘温八叉’之名的才子，何以不能得志于当时的真正原因。”万花公主忙道问：“什么原因？”
文束⽟敛容叹了口气道：“一句话可以完说：‘锋芒太露’！”
万花公主怔然道：“这跟你要说的故事有什么关系？”
文束⽟淡然一笑道：“关系大得很，我不妨再问一声，唐时有个‘学士归院’的故事，公主听说过有没？”
万花公主摇头摇，文束工接道：“是样这的：唐宣宗时，吴兴太守名叫令狐陶，此人系宪宗时中书舍人令狐楚之子，⽗子均为有唐一代知名之士。当令狐陶为吴兴太守时，时人均称其有宰辅之器，政声传至宣宗耳中，即召为知制诰。有一天，宣宗和他论政至半夜，回来时宣宗命御舆金莲华炬相送，翰林院诸官为以皇帝驾至，纷纷伏地相
，不意喝道者所呼者，结果竟是‘学士归院’！”万花公主不噤笑了来起道：“真威风！”
文束⽟接道：“是呀，又有一天，宣宗赋诗得句有‘金步摇’一词，皇帝老儿对不出下联来，乃传命都中文士属对，结果由温八叉温庭筠以‘⽟条脫’中选，宣宗大悦，差令狐陶予安以置，令狐陶私下问温庭筠道：‘老兄的⽟条脫典出何处？温庭筠道：‘南华经。’接着加以讥道：‘学士名气不小，看的书像好并不多嘛！’好了，就这一句话，温庭筠的一生官运算是断送得⼲⼲净净，而这，便是温庭筠来后题季羽故里一诗中‘终知此恨难消尽，海读南华第二篇’之由来。”
万花公主不胜感慨道：“盛世，
世，哪个朝代都一样，有才者恒骄，而骄者恒易遭忌，回头再看们我武林的中情形又何尝是不如此…”二人说着闲话，转眼天⾊已黑。一宿无话。 ｍＭBｂｘS.Cｏｍ