（一）
街角上停着一辆破旧的篷车。
马五就像往常一样，横睡在篷车口，头枕-只空酒坛，腿两⾼⾼翘起，満⾝酒气，直溢车外。
秦十围三着篷车绕厂一圈，停在马五头前，道：“你是己自 来起？是还等我把你拉下车来？”
话没完说，马五已翻⾝坐起，左顾右盼道：“林剑秋呢？”
秦十三道：“被你骗走了。”
马五松了门气，抓着胡碴，笑呵呵道：“骗别人容易，想骗秦兄，像好还不太简单。”
只听车里有人道：“那是为因他道知你的酒量，要只再多加几个酒坛子，保证可以把他唬住。”
说话间，铺在车板上的褥子-翻，叶晓岚笑嘻嘻从底下窜出来。
秦十三瞧了他一眼，淡淡道：“酒是喝的，是不用来洗⾐裳的，要想唬我，就得多动脑筋，靠酒坛子是没用的。”
叶晓岚在马五⾝上嗅了嗅．道：“恩，十三兄的鼻子，的确管用得很。”
秦十三道：“幸亏这辆车又脏又破，而林剑秋又有洁癖，如果他再让前走几步。们你 个一都跑不掉。”
马五把玩着
间的鞭梢，眯眼笑道：“林剑秋的剑法．真如传说中那么厉害么？”秦十三道：“据我所知，神卫营里绝对有没 个一浪得虚名之辈。”
叶晓岚道：“可是江湖上谁都道知，林剑秋是其中最差劲儿的个一。”
秦十三道：“许也，不过他再差，也定一比你⾼明，你相不相信？”
叶晓岚无精打采道：“相信。”
秦十三笑笑道：“以所我劝你最好是到城外躲-躲，否0则你非出事不可。”
马五蛮不服气道：“也不见得，有我在他旁边，我想还不至于出大批漏。”
秦十三笑笑道：“有件事我想应该先告诉你一声，也好让你有个心理准备。”
马五道：“什么事？你说。
秦十三道：“如今神卫营的人在城里已不止林剑秋个一。刚刚又来了个掌剑双绝⾼它，你不妨仔细估量下一，凭你一条鞭子和小叶那些骗人的玩艺儿，能不能对付得了那两个人？”
马五脸⾊微变道：“掌剑双绝⾼绝也来了？”
秦十三道：“不仅人来了，且而还带来个一天大的消息。”
马五道：“哦？什么消息？”
秦十三道：“听说江大姐小 经已离京了。”
马万道：“你说的可是无缨
江大姐小？”秦十三道：“不错，正是她。”
马五道：“她离不离京，跟们我有什么关系？”
秦十三道：“关系大得很，尤其对小胡，更是大得不得了。”
叶晓岚突然双手合十道：“十三兄．拜托你，你千万不要说江大姐小是为小胡来的，更不要说她是小胡的未婚
，我听了会害怕。”马五骇然道：“有这种事？”
秦十三也吃惊地望着叶晓岚，道：“小叶，你是从哪里得来的消息”
叶晓岚道：“昨天官宝告诉我的。”
秦十三道：“他么怎会道知？”
叶晓岚道：“他是前几天从侯府手下哪儿听来的。”
秦十三穷追不舍道：“那么侯府手下又是从哪儿得来的消息呢？”
叶晓岚苦笑道：“据说是为因小胡兄跟风雨双龙剑萧家兄弟动手时怈了底，像好使丁几招很像南宮胡家的剑法。”
马五嗤之以鼻道：“简直是鬼扯淡。小胡么怎可能使得出南宮胡家的剑法？”
叶晓岚道：“是啊！据我所知，小胡兄至少精通四家的剑法，五六家的刀法，拳脚、轻功、暗器等更是杂得无法计算，可是我就从来有没听说过他会南宮胡家的追魂十八剑？”
马五道：“如果他真会追魂十八剑，早已成为一代名家，前几年又何苦了为偷学鲁东曹家一套破拳法，而被人打得遍体鳞伤，险些连小命都送掉？”
秦十三忙道：“们你说的都很有道理，可是在现的问题，己不在他使是的 是不南宮胡家的剑法，而是他究竟是是不南宮胡家的后人。”
马五摇头摇道：“不可能。”
叶晓岚也连连摇头摇道：“绝对不可能。”
秦十三道：“我也认为不可能．如果他真是南宮胡家的子嗣，以他的为人而论，多少总会在们我面前透露一点，口风不可能么这紧。”
马五道：“对，小胡是个出了名的大嘴巴，你教他把话憋在肚子里．比杀了他还耍难过。”
叶晓岚道：“以所这件事我
本就不相信。”秦十三道：“们我相不相信已无关紧要，要命是的不仅江大姐小相信，连神卫营那些人也已深信不疑。”
马五伸⾊一紧道：“那就糟了，听说当年南宮胡家就是毁在神卫营手上，如果那批人认定小胡⾜胡家的漏网之鱼．那可⿇烦了。”
叶晓岚紧紧张张道：“我得赶快通知小胡兄一声，叫他金子也别要了，趁早逃命要紧。”
秦十三道：“逃不掉的，被神卫营猎捕的人，绝对有没 个一能逃出们他的掌心。”
叶晓岚急形于⾊道：“那该么怎办？”
秦十三沉昑片刻。道：“唯一的办法、就是叫小胡硬充下去，”
马五一惊道：“你想叫小胡冒充江大姐小要找的人？”
秦十三道：“不错、要想护⾝保命，非得借重的她力量不可。”
马五道：“江大姐小师徒的实力固然可观，但是想靠们她对抗神卫营，恐怕还差得远呢！”
秦十三道：“如果跟候府联手呢？”
马五道：“那就另当别论了，是只金⽟堂那人刁滑得很，你要想说动他，可能不太容易。”
秦十三轻松地笑了笑，道：“我想也下会太难，为因神卫营倾巢而出，主要的目标是还侯府。”
马五抓着胡碴想了想，道：“有道理，如果是只 了为小胡．随便派三两个来也就够了。
何必劳动申公泰亲自出吗！”
秦十三道：“在现，们我就只剩下个一最小的问题了。”
说话间，目光自然转到叶晓岚脸上。
叶晓岚笑嘻嘻道：”什么问题？”
秦十三道：“们我三个人，应该由谁去说动小胡呢？”
马五抢着道：“当然是小叶。”
叶晓岚脸⾊大变，道：“为什么定一要我去？”
马五笑呵呵道：“秦兄要去找金⽟堂打
道，我准备即刻过江，替江大姐小师徒打个接应。免得们她在路上遭到神卫营那批人暗算，如今有只你闲在这里，你不去，谁去？”叶晓岚愁眉苦脸道：“可是这种事，你叫找么怎跟他开口？”
马五道：“你不要搞错，这也是救命的事，为什么不能开口？”
叶晓岚道：“万一他不肯呢？”
秦十三已吃吃笑道：“你放心，他-定肯，他是个极珍惜
命的人，要只能活命，你叫他冒充江大姐小的儿子他都⼲。”（二）
脏
的庙堂已被人收拾得一尘不染，不仅有灯有火，且而有酒有莱，至甚连被褥都准备得整整齐齐，只比客栈里少了张
。酒菜是摆在一张矮桌上，桌边-盆炭火上的壶⽔尚未烧沸，显然刚刚置放不久。
胡
坐在矮桌旁的蒲团上，満満地斟了一杯酒。⽟流星适时从佛像后面窜出来，气
喊道：“等-等。这酒喝不得！”胡
回头瞪着她，道：“为什么不能喝？”⽟流星道：“这些东西是不潘老板送来的。”
胡
道：“你胡说什么？除了潘秋贵之外，有还谁道知
们我在这里？”⽟流星急忙走上来，指着桌上的碗盘道：“可是这些分明是不聚英客栈的东西，如果是潘老板送来的，他会舍近求远，故意用不 己自店里的餐具么？”
胡
只当的她话是耳旁风，蛮不在乎道：“管它是谁送来的，先喝了再说。”完说，刚想送酒⼊口，突然“叮”的一响，⽟流星头上的银簪已投进酒杯中。
胡
一见银簪有没变⾊，不噤火冒三丈道：“你看，好好的-杯酒，被你弄得脏死了，你也不算算己自的头发几天没洗了？臭不臭？”⽟流星委委屈屈地坐在对面，嘴巴翘得几乎可以挂只酒瓶。
胡
没好气道：“好吧！你说，你又跟来⼲什么？”⽟流星道：“当然是来保护你的。”
胡
道：“不必了，我跟你经已散伙了。”⽟流星立刻把眼睛竖来起，道：“那可不成，你想把我甩掉，门儿都有没。”
胡
指着的她鼻子道：“你这女人脸⽪么怎
么这厚？人家不要跟你在起一也不成么？”⽟流星理直气壮道：“当然不成，当初们我说好的。在金子到手之前，谁也休想把我赶走。”
胡
做恍然大悟状道：“哦？原来你是了为金子才跟来的，那好办，在现我就给你，全都给你。”说着，从怀里掏出个小布袋，随手一抛，已丢在⽟流星⾝后。
⽟流星看看那小布袋，又看看胡
、怔怔道：“那是什么？”胡
道：“那就是你朝思夜想的东西2”话未完说，王流星已紧紧张张地扑去过，一把将它抓在里手，神⾊间充満了贪婪。
胡
冷冷道：“在现，你可以走了。”⽟流星颞颥着、试探着，道：“是的真？是还假的？”
胡
道：“何不打开来看看？”⽟流星道：“可以吗？”
胡
道：“反正经已是你的东西，你吃掉也不关我的事。”⽟流星迫不及待地开解
在小布袋口上的红绒结，刚将绒绳松开一半．然忽停住，脸上那股贪婪之⾊刹那问已不复见、目光也渐渐变得柔和来起。胡
瞟着她道：“你发什么呆？还不赶快开解？”⽟流星不但有没继续解下去。反而将绒绳重系好，依依不舍地托到胡
面前，道：“这件东西，是还请你收来起吧。”胡
道：“你是不一直都在动它的脑筋么？么怎又不要了？”⽟流星道：“我…我突然不要想了。”
胡
冷笑道：“你这个人的⽑病可真不少，你想死，突然又不死了，你要想的东西，突然又不要了，你莫非中毒太深，脑筋被毒糊徐了？”⽟流星摇着头，慢慢凑近胡
⾝旁，轻轻道：“我的毒经已解了，且而一点也不糊涂。我道知你是为因方才被我骗了下一，还在生我的气，是是不？”
胡
道：“咦？你骗过我么？不会吧？我对你么这好，为救你的命连己自的命都不顾，你么怎可能还忍心骗我？”⽟流星急忙道：“实其我也是不有意骗你，我是只想听听你的真话罢了。”
胡
道：“你想听我的真话？你简直在做梦，老实告诉你，我这辈子还有没说过真话哩。”⽟流星道：“可是我道知方才你对我说的话，定一是的真。”
胡
道：“你想得美，对你这种女人，我会说真话？你为以我疯了？”⽟流星道：“既然你说的是不真话，你又何必生气呢？”
胡
作个笑脸，道：“谁说我在生气？我开心得很，如果你马上走开，我会更开心。”⽟流星吃吃笑道：“你想都甭想，老实告诉你，我再也不会走了，这辈子跟你泡定了。”
胡
仰首-笑，道：“⽟流星，你也真会自说自话．你有有没想一想，人家愿不愿意跟你泡？”⽟流星自信満満道：“我道知你定一愿意，否则你也不会舍命救我了。”
说着，毅然将那只小布袋塞进胡
怀中，深情款款道：“我在现也把里心的话告诉你吧！打从在山上我吃了你替我采的草药始开，我就下了决心．我这辈子是跟定了你，你要我，我就死心塌地地跟你跑江湖；你不要我，我就死。以所这件东西，摆在你⾝上和摆在我⾝上完全一样，你在现该相信我了吧？”胡
道：“我一点也不相信，为因你说的又是一堆谎话。”⽟流星急道：“我发誓我说的是都真心话。”
胡
道：“-句都不假？”⽟流星道：“一句都不假，你有没看到我连金子都不要了么？”
胡
道：“那么我问你，你既然在山顶上就下了决心，为什么在切大姐家里又说就算割下你的脑袋，你也不会嫁给我这种人呢？”⽟流星嗔道：“那时候我为以 己自已死定了，以所才故意那么说的，为因我伯我死掉之后，你里心会难过。”
胡
道：“我可以向你保证。我一点都不会难过。”⽟流星吃惊地望着他，道：“你…的真想叫我死？”
胡
淡淡道：“我没说叫你死，我是只不敢要你而已。”⽟流星
惘道：“为什么？”胡
叹了口气，道：“为因我这个人太老实，以所我只配要那种又拙又笨、既不会说谎话，也不会骗我的女人。”⽟流星呆了呆，突然将那柄剑递给胡
，道：“好，你既然不要我，我活着有还什么意义？反正我的命是你救的、就请你拿回去吧！”“呛”地-声，胡
的真将剑子套来，⾝子却疾如闪电般扑向佛像，一剑刺了出去。只听佛像后有人尖叫道：“小胡兄剑下留情，找是叶晓岚。”
胡
收剑道：“你既然早就到了，为什么不出来？鬼鬼祟祟躲在后边⼲什么？”叶晓岚笑嘻嘻道：“你这出斩经堂还有没唱完，我么怎舍得出来？”
胡
道：“我想你定一
是不专程来听戏的，有什么事么？”叶晓岚道：“我是特地来给你送信的，保证你听了会开心得満地翻筋斗。”
胡
想了想，道：“是是不金⽟堂死了？”叶晓岚笑道：“你千万不要咒他，他在现对们我 有还用处，暂时还不能死。”
胡
皱眉道：“除此之外，还会有什么令人开心的消息？”叶晓岚往前凑歹凑，神秘兮兮道：“你定一想不到，无缨
江大姐小
经已离开京北，朝这里赶来了。”胡
莫名其妙道：“她来不来．⼲我什么事？”叶晓岚道：“谁说不于你的事？这次她是专程赶来救你的。”
胡
楞了楞．道：“你有有没搞错，我跟她非亲非故，她凭什么来救我？”叶晓岚道：“只怕是你搞错了，你是南宮胡家的后人，么怎说跟她非亲非故？”
胡
脸⾊然忽变得比尚未复原的⽟流星还难看，紧瞪着叶晓岚，道；“告诉我，是这谁造的谣？是是不金⽟堂？”叶晓岚轻轻松松道：“这种事何须造谣？江湖上几乎每个人都道知。”
胡
顿⾜叹道：“唉！我完了，后以再也有没好⽇子过了？”叶晓岚道：“如果你还想有后以，在现 有只一条路可走。”
胡
道：“哪条路？”叶晓岚道：“唯有借重江大姐小的力量，先保住
命再说。”胡
道：“你也未免太⾼估江大姐小了，她只不过是个年轻女人。法就算不错，功力也必定有限，至于她那群徒弟．更是不成气候，她有什么能力救我？”叶晓岚道：“但你也不能太低估的她实力，这两年她师徒的名声，存江湖上响亮得很。”
胡
道“那是为因她师徒每个人都有个一強而有力的背景，-般人惹们她不起。”叶晓岚道：“们我要借重的她也正是这些、要只有她全力保护你，纵然实力不⾜与神卫营抗衡，对方动起手来，也必定投鼠忌器，更何况们我背后有还个极具实力的神刀侯支援！”
胡
怔了下一．道：“们你几时跟神刀侯搭上的线？”叶晓岚道：“今天。”
胡
若有所悟道：“我明⽩了，们你大概是把我卖了，说！们你答应了他几成？”叶晓岚怔怔道：“几成什么？”
胡
道：“金子。”叶晓岚道、“这跟金子有什么关系？”
胡
道：“们你不给他金子，他会答应跟们你合作？”叶晓岚笑笑道：“你把事情整个想歪了，这次神卫营出动，们他的目标比你还大，要只你把江大姐小抓牢，你叫们他给你金子都可以商量。”
胡
道：“我有什么资格抓牢江大姐小？你简直在跟我开玩笑。”叶晓岚道：“是不开玩笑，是的真，要只你是南宮胡大侠的儿子，你就绝对有这种资格。”
胡
恍然道：“哦？原来们你打算叫我冒充江大姐小的未婚夫，对不对？”叶晓岚开心道：“对，这就是我跑来的目的。”
胡
道：“是这谁出的主意？是是不金⽟堂？”叶晓岚道：“你错了，直到在现为止，十三兄有有没找到金⽟堂是还个问题，这个主意，完全是们我三个人想出来的。”
胡
道：“真是的
们你三个想出来的？”叶晓岚得意地点点头．道：“你认为么怎样？还不错吧？”
胡
突然狠狠地啐了一口，道：“们你这三只猪居然想出么这个馊主意，们你想害死我是是不？”叶晓岚呆了呆道：“是这什么话？们我是想救你，难道你看不出来么？”
胡
道：“们你可曾替我想过．我一旦承认是南宮胡家的子嗣，反叛的帽子就戴定了，后以还摘得下来吗？”叶晓岚道：“反正你在现想澄清这件事也不太容易，是还先保住
命要紧。”胡
道：“那么江大姐小呢？们你有有没替她想想？她⽗兄均在朝里做官，弟子中也不乏官宦之后，们她能正面与神卫营冲突么？”叶晓岚轻松一笑，道：“要只大家同心协力，将神卫营那批⼊歼灭，一切责任自有神刀侯承当，跟你、我，以及江大姐小师徒都有没关系。”
胡
头摇叹气道：“小叶，你太天真了，神刀侯会不顾己自的⾝家命，来替们我背黑锅？你认为可能么？”叶晓岚道：“可能，为因这正是十三兄找金⽟堂商谈的条件之一。”
胡
道：“好吧！就算们他肯，那么江大姐小呢？事关的她名节，你叫她将来么怎嫁人？”叶晓岚道：“她将来如何，是们她的事，们我 么怎可能管那么多？”
胡
冷笑道：“抱歉，这种伤风败俗的事，我不⼲！”叶晓岚急急道：“在现箭已离弦，你不⼲么怎成？”
胡
道：“为什么不成？谁规定我-定⼲？”叶晓岚愁眉苦脸道：“可是你这时候一菗腿，你叫们我 么怎办？”
胡
道：“在现我就告诉你后以
么怎做，你仔细听着。”叶晓岚怔道：“好，你说。”
胡
道：“第一，⼲万不要跟侯府合作，为因申公泰武功奇⾼，除了神刀侯本人之外，有没
个一人是他的敌手，如果们我菗手不管，侯府自会孤军奋战，一旦中途揷手，们他反会坐收渔人之利，不到后最关头，们他是绝对不会出动，你想在们他出动之前，们我这群人有还命在么？”叶晓岚道：“照你样这说，侯府也未免太不讲道义了。”
胡
道：“是这金五堂的一贯伎俩，本不⾜为奇。”叶晓岚道：“有还呢？”
胡
道：“第二，如果侯府侥中获胜，金⽟堂定一会将所的有责任都推到们我头上，最倒霉的是不我，而是秦十三，叫他千万小心应付。”叶晓岚道：“为什么最倒霉是的他？”
胡
道：“你要只告诉他，他就会道知了。”叶晓岚道：“好，第三呢？”
胡
道：“江大姐小这些年一直在京里专心授徒．从不在江湖上走动，一方面是为因受到神卫营的严密监视，另一方面也是在尽孝道，一旦江老爷子一死，她必定不
而反，将来对整个武林以及忠义之士都大有稗益，像她这种忠孝节义俱全的女人，们我千万不可以害她。”叶晓岚
惑地望着他，道：“咦？的她事你么怎
道知得特别清楚？”胡
理也不理他，继续道说：“第四，那批金子，们你还想不要想？”叶晓岚立刻道：“当然想。”
胡
道：“要想金子就得照我的话去做，否则到时候连看都不准们你看一眼。”叶晓岚道：“好，我会把你的话原原本本地传达给们他。”
胡
道：“第五，你在现也有只一条路可走。”叶晓岚道：“哪条路？”
胡
搞手朝庙门一指，只见人影一闪，叶晓岚已一阵风似的冲出门外。（三）
冷月当空。
叶晓岚如约赶到了县衙的侧门。
门是开着的，秦十三像好在等他，正坐在一排矮房前的廊檐下。
房里有没点灯，月光已⾜够亮，亮得连叶晓岚脸上无精打采的表情都可以瞧得清清楚楚的。
秦十三一直望着他，直待他走近，才道：“他不肯？”
叶晓岚道：“恩。”
秦十三道：“金⽟堂早就料定，他定一不肯⼲的。”
叶晓岚道：“你经已见过金王堂了？”
秦十三道：“见过了。”
叶晓岚唉声叹气道：“糟糕。们我 己自窜进了人家的圈套里。”
秦十三沉着道：“他还对你说了些什么？”
叶晓岚道：“他叫我转告们你四件事。第一件就是绝对不能跟侯府合作。”
秦十三道：“理由呢？”
叶晓岚道“合作，们我拼命，们他看；不合作，们他拼命，们我看。”
秦十三道：“哦？”叶晓岚道：“他強调申公泰的武功奇⾼，除了神刀侯亲自出马，否则任何人都是不他的敌手，当然也包括江大姐小在內，以所纵然他肯抓牢江大小组，对们我也是死路一条。”
秦十三只点了点头，一丝惊异之⾊都有没，佛仿一切都在他的预料中。
叶晓岚道：“第二，事后金⽟堂必将一切责任推在们我头上，到时候最倒霉的是不他、而是你？”
秦十二怔了怔，道：“恩？为什么？”
叶晓岗道：“他说理由你己自应该道知，”
秦十三歪着脑袋想了半晌，道：“第三件呢？”
叶晓岚道：“不要害江大姐小。”
秦十三道“后最一件是是不如果们我不照他的话去做，金子就有没了？”
叶晓岚道：“是。”
秦十三笑笑，抬手一招，鬼眼程英已从黑暗的房里定出来。
秦十三道：“有有没空房？”
程英道：“有，七号房刚好空出来。”
秦十三道：“把他送进去。有没我的命令不得放人！”
话没完说，程英已将叶晓岚的手臂抓住。
叶晓岚大惊道：“十三兄，你要⼲什么？”
秦十三道：“别紧张，我是只替你安排个林剑秋绝对找不到的地方，让你好好休息两天。”
矮房里亮起了灯。
灯下坐着个一，竟然是“神机妙算”金⽟堂。
秦十三取出鼻烟，猛昅了几下，接连打了几个噴嚏，缓缓道：“在现，们我可以谈谈了。”
金⽟堂淡淡笑道：“还可以谈么？”
秦十三道“当然可以。”
金⽟堂道：“金于不短要了？”
秦十三道：“金子照要，话照谈。”
金⽟堂哈哈一笑，道：“秦头兄快人快语，实在令人佩服。”
秦十三道：“可是金总管也莫要误会，在下然虽不才，却也是不出卖朋友的人。”
金⽟堂道：“哦？”秦十三道：“以所合作暂缓，如果金总管有趣兴的话，们我不妨先来点零星
易。”金⽟堂道：“要只秦头兄有诚意，金某极愿奉陪。”
秦十二道：“金总管尽管放心，在下还不至于糊涂到敢在阁下面前耍花样那种地步。”
金⽟堂又是哈哈一笑，刚想开口，却然忽将话收住，目光闪电般投向门外。
秦十三早已飞快地
了出去。月光映照下，但见短小精⼲的王得宝直冲进来。
几乎在同-时间，有个人已轻飘飘地落在廊檐下。
只见那人朝秦十三一拱手，道：“在下侯府陈平，请问敝府金总管可在里边？”
秦十三和工得宝两人全都楞住。
金⽟堂已不慌不忙地定到陈平面前，道：“什么事？”
陈平道：“启禀总管，城里有个年轻女子，到处在打听浪子胡
的下落，这件事该当如何处理，请总管指示。”金⽟堂含笑不语，只默默地望着秦十三。
秦十三却苦笑着望着王得宝，道：“你匆匆赶回来，莫非也是了为这件事？”
王得宝笑眯眯地点点头。
秦十二道：“你是在路上摔了一跤？是还撒了泡尿？为什么定一要比人家慢一步？”
王得宝笑容不减，道：“为因人家是快腿陈平，本事都在腿上，而属下的本事却在眼睛上，属下只看了一眼，就道知那女人是无缨
江大姐小门下。”秦十三微微-怔道：“你不会看错吧？”
王得宝道：“属下敢拿脑袋汀赌，绝对错不了。”
秦十三想了想，道：“好，在现你就到西郊那座破庙附近去等，少时定一会有人跟她动手，看过之后，你再来告诉我她究竟是是不江大姐小的徒弟。”
王得宝道：“要不要先去指引那女人下一？”
秦十三道“不必，通风报信让腿快的人去⼲，你要只先赶到那里，仔细瞧清楚就够了。”
王得宝答应一声，笑眯眯地退了下去。
秦十三回望着金⽟堂，脸上充満了得意之⾊。
金⽟堂笑笑道：“陈平。”
陈平道“属下在。”
金⽟堂道“秦头儿的话，你都听清楚了么？”
陈平道：“听清楚了。”
金⽟堂道：“马上通知那女人一声，就说胡
在西郊那座破庙里，顺便也把你的⾝份告诉她，秦头儿既然把这个人情卖给们我，咱们就⼲脆领受到底。”陈平口里答应着，人已失去踪影。
金⽟堂摇首叹息道：“想不到江大姐小的脚步，倒也快速得很，真是后生可畏。”
秦十三得意道：“以所在下的本钱远比金总管想象中充⾜得多。”
金⽟堂道：“如果胡
坚持否认呢？”秦十三笑笑道：“他愈否认，江大姐小愈相信。久而久之，假的都会变成的真。”
金上堂也笑了一笑．道：“看样子，咱们真有好好谈一谈的必要了。”
秦十三道：“只希望金总管也拿出点诚意来，莫叫在下太吃亏才好。”
（四）
夜已深，酒将尽。
胡
醉眼惺松的看了在正调息的中⽟流星一眼，终于将后最-杯酒也喝下去，⾝子往后面一仰，酒意睡意俱来，转瞬间已出发轻微的鼾声。闪烁的灯火下。⽟流星然忽睁开眼睛，悄悄爬到胡
⾝边，轻轻地从他怀里摸出那只小布袋，小心翼翼地打开一瞧，不噤跳了来起，原来袋子里除了几校制钱之外，再也有没其他东西。胡
翻了个⾝，鼾声如故。⽟流星突然扑上去，在他⾝上又捶又扭道：“姓胡的，你么怎可以骗我？”
胡
梦呓般嗤嗤笑道：“你可以骗我，我为什么不可以骗你？”⽟流星一时无言以对，两眼一翻一翻地坐在胡
⾝旁发楞。胡
指着己自的肩膀，道：“这里，这里。”⽟流星怔怔道：“什么这里？”
胡
道：“你是不要替我摩按么？”⽟流星叫道：“我才不替你摩按呢！我要掐死你！”
说着，扑到胡
⾝上，的真把他的颈子捏住。胡
个一翻滚，整个将⽟流星庒在⾝下，⾝体动扭着道：“你不替我按，我替你按。”⽟流星双手立刻松开，原来苍⽩的脸孔
得通红，呼昅也逐渐紧促，后最连眼睛也闭了来起。就在这时，远处然忽响起一阵急骤的马蹄声。
蹄声由远而近，转眼已列庙前。
只听庙外有人呼喝道：“是这候府待客之所，请来人转道。”-
声马嘶，蹄声顿止。
⽟流星睁开眼，道：“原来这些东西是金⽟堂送来的！”
胡
翻⾝坐起。道“实其
们我早该道知，除了他，别人的手脚不可能么这快。”说话间，清脆的兵刃
鸣之声不断传了进来。⽟流星道：“像好有人硬闯！”
胡
道“你⾝体恢复得么怎样？能不能动手？”⽟流星立来起，活动-下道：“如果再休息个两三个时辰、就差不多了。”
胡
抓起短刀，扔给她，道：“找个地方避来起．我没躺下之前，你不必出手。”⽟流星也不客气，⾝子一拧，已上了横梁。
突然“砰”的一声，庙门已被撞开，只见个一劲装少女
抢而⼊，一名持剑大汉也跟在她⾝后冲了进来。那少女⾝材已不算矮小，手上一支雪亮的
却比人还⾼-双乌溜溜的阵子瞧了胡半晌，才道：“我可以进来吗？”胡
无可奈何道：“你经已进来了。”那少女指指楞在⾝后的三名大汉，道：“们他可以出去吗？”
胡
失笑道：“们他当然可以出去。”那三名大汉互望一眼“唰”地-声，时同还剑⼊鞘，退了出去。
那少女往前走了几步，轻轻道：“你大概就是胡师伯吧？”
胡
皱眉道：“师伯？”那少女道：“恩，我是江大姐小的弟子，不叫你师伯叫你什么？“”
胡
苦笑道：“姑娘大概是找错人了，我跟令师一不沾亲，二不带故，师伯这个称呼，实在不敢接受。”那少女惊讶道：“咦？你难道是不浪子胡
？”胡
道：“我是浪子胡，却绝对是不你的师伯，”那少女迟疑着道：“那我该叫你什么？’，
胡
道：“最好你什么都不要叫，赶快回去，后以见了面也只当不认识我。”那少女道：“那么怎可以？如果你是我师⽗要找的人．岂是不坏了礼数？”
胡
道：“我向你保证、我绝对是不你师⽗要找的人，以所礼节的问题，你本就不必放在心上。”那少女想了想，猛一头摇道：“不成，我是还暂时叫你师伯好了，反正我师⽗三五天就可赶到，到时-切即知分晓。”
胡
无奈地叹了口气，道：“好吧！你叫也叫过了，如果有没事，你可以走了。”那少女怔道：“等一等，有几句话我还有没转告给师伯呢！”
胡
道：“谁的话？”那少女道：“当然是我师⽗的话。”
胡
打了个哈欠，道：“你说，简单扼要说的，不要耽误我觉睡的时间。”那少女眸子转了转，道：“我师⽗叫师伯不要担心。要只再撑几天，等我师⽗一到，万事都可解决。”
胡
哭笑不得道：“哦？你师⽗的本事像好真不小？”那少女道：“恩，大得很呢！连那些成名多年的人物，都不得不对她礼让三分。”
胡
道“有还么？”那少女又想了想，道：“有还我师⽗说神刀侯义是不好人，要师伯提防他一点。”
胡
蹙眉道：“神刀侯义？”那少女道：“对、听说神刀侯年轻的时候原本叫候义，来后把义字都忘了、你想这种人不提防他一点，成么？”
胡
道：“哦。”那少女⽗道：“尤其是他手下的金五堂，更是坏的不得了，跟他说话都得特别当心，以免上了他的当。”
胡
道：“哦。有还么？”那少女然忽目光四扫，道：“我师⽗还说最近这一带时常有狐狸精出没，叫师伯小心，千万别被她逮住。”
话没完说，王流星已凌空而下，刀光一闪，直向那少女砍去。
那少女
⾝一顿，⾝形已然翻起，人在空中，长已如雨点般刺出。⽟流星⾝法虽无去过轻灵．招式却变化多端，诡奇无比，但那少女竟将-杆长
使得犹如绣花针一般，既轻巧、又细腻，每一招的动作都韵昧十⾜，看上去佛仿在舞蹈一般。胡
一旁看得不噤暗自喝采，他虽久闻江大姐小的无缨式如何优美，但亲眼所睹，是还第一遭。刹那工夫，两人已拆了十几招，只听那少女一声娇喝，
⾝一抡，硬将⽟流星
了回来。那少女收
后退两步。直地站在那里、看上去很有点大将之风。⽟流星
了口气，又想冲上去．胡急忙把她拉住，重新打量那少女-阵。道：“姑娘是李
红？是还沈贞？”只因江大姐小众多弟子中，以李、沈两人在江湖上最负盛名，胡
深信这少女必定是两人的中
个一。谁知那少女却哼了一声，道：“如果换了我两位师姐，这女贼哪有还命在？”
⽟流星作势
扑．又被胡止住。胡
微笑着道：“请问姑娘在令师座下排行第几？”那少女道：“第九，我叫杜雪儿，今后还请师伯多加教诲，”
胡
道：“不敢当，请问你离开令师多久了？”杜雪儿道：“整整个一月了。”
胡
脸⾊陡然-沉，道：“你年纪轻轻，胆子倒不小。你道知假传师命是什么罪过么？”杜雪儿登时楞住了．一张⾼⾼兴兴的脸孔也马上走了样。
胡
道：“举亏我是不你师伯，否则的话…哼哼！你猜我会么怎样？”杜雪儿颞颥着道：“你…你会么怎样？”
胡
眼睛一瞪，凶巴巴道：“我非把你的庇股打烂不可！”杜雪几不噤吓了一跳，连脸⾊都已吓⽩，像好这辈于还有没听过如此耝暴的话。
胡
冷笑着道：我这个人脾气-向不太好，以所最好在我有没发火之前，你走，顺便也告诉你师⽗一声，叫她赶紧回去。”杜雪儿怔怔道：“回哪儿去？”
胡
道：“从哪儿来，回哪儿去。”杜雪儿愁眉苦脆道：“可是…万一我师⽗一回去，师伯么怎办？”
胡
冷冷道：“我去过从来术见过她，还不⾜活得蛮好？为什么定一要靠她？”杜雪儿楞了半晌，道：“师伯是否有还别的话让我转告家师？”
胡
道：“有还-句话。”杜雪儿忙道：“什么话？”
胡
道：“叫的她徒弟们永远不要再叫我师伯．我还年轻，我不喜人家样这称呼我！”杜雪儿黯然拆
，一杆八尺长的⾝，刹那间已拆成三节，很快的收进系在背上的只一⽪匣中。然后恭恭敬敬地向胡别过，默默走出庙门，临出门还狠狠地瞪了⽟流星一眼。⽟流星一脚将烛台踢倒，拧⾝纵上横梁。
胡
英名其妙道：“咦？你是这⼲什么？”⽟流星道：“吃醋。”
胡
失笑道：“你又是不我老婆，你吃哪门子的醋？”⽟流星大吼道：“人家师⽗徒弟们都可以吃，我为什么不能？”
（五）
杜雪儿神情落寞，坐骑也显得无精打采，一人单骑，缓缓奔驰在麓郊路上。
月⾊凄寒，四周渺无人迹。
路旁有片树林，林中昏鸦惊起。
杜雪儿急忙勒疆，马嘶蹄舞间，无缨
已然接合，紧紧握在里手。然忽间，十几条人影自林內掠出，并排阻住的她去路，月光映照下，每个人都己亮出兵刃。
杜雪儿略-迟疑，突然
纵马．直向那批人冲了去过。长
本就是马上兵刃，当年江、胡两家的祖先，是都沙场名将．一一剑，曾为先朝立下不少汗马功劳，传到江老爷子和胡大侠这一代，两家仍有往来．是以才结成儿女亲家。来后由于胡大侠遇害，江家却已⼊京为官，两姓的关系，才渐渐被江湖中人淡忘。
然而自幼许⾝胡家的江大姐小，却立志不二．专心钻研
法，终于被她创出这套名震天下的无缨。以所杜雪儿长
挥舞。正如同沙场名将一般，威风檩凛、锐不可当，杀喊声中，已连创数人。谁知就在她即将脫出重围时，只得觉
⾝一沉。雪亮的⾝已被一对钢环锁住。对方是个耝壮的大汉，两臂肌⾁暴起，脸上挂着一股狞笑，锁住
⾝的双环猛地-拽，硬将杜雪儿拉下马来。只听杜雪儿一声娇喝，
⾝突然中分，尖已刺进那大汉的咽喉。那大汉脸型扭曲，双目凸出。像座小山般轰然倒了下去，目光中充満难以置信的神⾊，像好至死都不相信无缨
竟然如此玄奇。这时另外几人早已扑上来，将杜雪儿围住。
杜雪儿一人一
，勇不可当，但她力气到底有限，时间一久，已露败相。就在最紧张的时刻，突然林中又窜出一条人影，几个起落，已到众人面前。
来的赫然是侯府总管金⽟堂。
围攻杜雪儿那批人不约而同地跃出圈外，每个人见到他，都像碰到鬼一般，转⾝便跑，连头都不敢回下一，刹那工夫已跑得个一不剩。
杜雪儿也趁机纵上马鞍，以诧异的眼光瞪着他。
金⽟堂一任那些人逃走，也不追赶，只望着杜雪儿，道：“姑娘好俊的
法。”杜雪儿道：“我想阁下的功夫，也定一错不了。”
金⽟堂笑了笑，朝那手持双环大汉的尸体看了一眼，头摇叹，急道：“子⺟金环在江湖上也算个硬角⾊，想不到竟糊里糊涂地死在姑娘
下。”杜雪儿道：“我看他也没什么了不起嘛？”
金⽟堂又笑了笑，道：“请问姑娘在江大姐小门下排行第几？”
杜雪儿道：“第九。”
金⽟堂道：“哦，是杜妨娘。”
杜雪儿道：“方才多谢阁下解围。还有没请教阁下贵姓？”
金⽟堂道：“在下姓金，草字⽟堂。”
杜雪儿不仅人吓了一大跳，连马像好都吃了一惊，接连朝后退了几步才停下。
金⽟堂道：“姑娘可是要赶回去会见令师？”
杜雪儿想了想，道：“是啊！”金⽟堂道：“姑娘方才可曾见过你胡师伯？”
杜雪儿又想丁想，道：“见过，可是他不喜
人家叫他师伯。”金⽟堂讶然道：“为什么？”
杜雪儿刚想开口，又急忙收住，想了想才道：“他说他年纪还轻，不喜
人家样这称呼他。”金⽟堂道：“是这辈份问题，跟年纪有什么关系？的有十几岁就有人叫他爷爷了。”
杜雪儿道：“就是嘛！”
金⽟堂道：“你
本就不要理他，该叫照叫，他能把你么怎样？”杜雪儿忙道：“那可不成，他脾气不好，万一发起火来，那就糟了。”
金⽟堂道：“谁说他脾气不好？”
杜雪儿道：“他己自说的。”
金⽟堂哈哈一笑，道：“他是唬你的，实其他脾气好得不得了，否则么怎会朋友一大堆？”
杜雪儿斜着眼，咬着嘴
，深为以然地直点头。金⽟堂突然把音声庒低，道：“方才你师伯有有没
给你什么东西？”杜雪儿莫名其妙道：“他会
给我什么东西？”金⽟堂道：“譬如一张纸、或是一封信，当然是叫你转给你师⽗的。”
杜雪儿道：“哦，有是有…”
金⽟堂神⾊不变，静静地等着下文。
杜雪儿道：“不过是只口信。”
金⽟堂道：“口信？”
杜雪儿道：“恩，说什么叫我师⽗从哪儿来，回哪儿去，你说像话吗？”
金⽟堂道：“不像话，简直太不像话了，令师为他远道赶来，也是天经地义的事，他么怎可以拒人于千里之外呢？”
杜雪儿道：“且而他还说跟我师⽗-不沾亲，二不带故，像好存心要把我师⽗跟他的事推掉一样，你说气不气人？”
金⽟堂道：“这件事姑娘倒不必生气，我想他么这做，也是了为顾全们你。”
杜雪儿疑惑道：“这话么怎说？”
金⽟堂道：“你想他一旦承认下来，不仅他跟你师⽗今后无法安⾝，连们你这群做徒弟的都不免受到牵涉，他个一人倒无所谓，可是们你师徒却个个拖家带眷，到时如何得了？”
杜雪儿怔了怔，道：“对呀！我么怎未曾想到，我还为以他是了为⾝边那个女贼呢！”
金⽟堂道：“那女贼跟他素无瓜葛，是只在动他怀里那批东西的脑筋，如果姑娘在意，明天我就想办法把她赶走。”
杜雪儿微讶道：“喂？你像好在帮们我忙？”
金⽟堂道：“是不 像好，是一直，如果有没我帮忙，你能么这快就见到你师伯么？”
杜雪儿道：“为什么？是跟我师伯原本就有
情？是还也在动他怀里那东西的脑筋呢？”金⽟堂笑笑道：“不瞒姑娘说，
情也有，东西也要想，不过那批东西太重了，凭们我侯府一家是搬不动的。”杜雪儿道：“你想合作？”
金⽟堂道：“不错。”
杖雪儿道：“有诚意么？”
金⽟堂道：“不能有没，为因这次动这批东西脑筋的人太多，少分一点，总比落空好，你说是是不？”
杜雪儿道：“好，那么就有劳金总管多支撑几天，等家师赶到，万事都好商量。”
完说，抖缰转马，就想上路。
金⽟堂急忙道：“姑娘慢走，在下有还事请教。”
杜雪儿回首道：“什么事？”
金⽟堂道：“这次令师的真能赶来么？”
杜雪儿道：“为什么不能？”
金⽟堂道：“神卫营那批人已监视你师⽗多年，们他肯让你师⽗离开京北？”
杜雪儿冷笑道：“神机妙算，这次你失算了，你为以阻拦们我师徒，是那么容易的事么？”
冷笑声中，人马已如离弦箭般冲了出去。
金⽟堂呆呆地站在那里，直到杜雪儿的影子完全消失，才自言自语道：“像好不太容易。”——
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