柳衔杯惊愕地着看达能倒了下去，七窍流⾎。
“么怎会？”他不敢相信。己自的力道把握得很好，达能然虽年事已⾼，但內力深厚，依旧是一流⾼手，决不至于样这就受了重伤。
“二先生！柳二叔！你没事吧？”苏旷急吼吼地跳过来“烟里有毒，许多人中毒了！”他又解释“有还许多人没中毒，真奇怪。”不等柳衔杯回答，他经已吃力地喃喃自语“不对…没中毒的，是都都一泡的人。”
越来越多的人涌上街道，个一人在⾆绽舂雷地大喊：“大家安静诸位江湖同道，大家有所不知，扬州知府是个搜刮民脂民膏的狗官，他生生劫掠了五万两漕银！五万两，这本是运河疏浚的救命银两哪即便是事不关己，们我侠义之人，难道就能袖手旁观了不成？”
是桌子。这个平常木讷且而沉稳的人像是完全脫胎换骨，振臂一呼，四周鸦雀无声人群陷⼊混
的时候，不管什么人站在中心，都有了种权威感。“不仅如此，狗官还嫁祸给们我都一泡三位当家的，大当家三当家在现 经已生死未卜，极有可能落在那群人里手而那狗官，他心狠手辣，放火下毒，要把们我一网打尽！”桌子越来越
动，几乎声嘶力竭“既然如此，们我大家就和狗官拼了！们我走去知府衙门，杀他个鱼死网破，救回当家的！是爷们儿的，给个回话！”“走啊”先是有三五个人应和，很快就变成了齐刷刷的吼声。
“走，杀了那贪官！”人群燃烧着，们他的眼睛和燃烧的中房屋起一冒着烟雾。
“不行！”苏旷再也看不下去了“们你 有没证据，在现贸然冲去就是谋反。”
一时间剑拔弩张，桌子回头：“小苏？我差点儿忘了你是半个官府的人。”
苏旷喉咙发⼲，他回头，要想找个一能够控制局面的人。他求救一样着看柳衔杯：“柳二叔！”
柳衔杯脸上有一丝淡淡的悲哀：“小苏，你说得没错。我不道知火是谁放的，但我道知毒是谁下的。”
“谁？”
“我。”柳衔杯说话至甚有点儿费力“是们我十四年前下的毒，用魂销蚀骨酒浇在竹林里，竹子中就自带了五分毒
。茶园说书的台子就是用老竹子搭成的，一旦烧着了，烟里就染了毒那些年们我一直担心有人要来找们我的⿇烦，就设计了这个机关，我几乎快要把它忘了。”苏旷“啊”了一声。们他安然无恙，这说明放火前都一泡中所有人都服过解药这把火不仅是己自人放的，且而 是还一场预谋。
他猛一拍脑袋：“等等我道知解药在哪儿了！我去找！”
他一头又钻进了火海中，柳衔杯要想喊住他，但抬起的手又放落下来。
火，⾝后是火，前方是还火。
这茫茫的黑夜中经已有了光，先是一点，接着一线，再然后就是一大片。然虽 是还认不清面貌⾐饰，但从整齐划一的呼喝声中，可以辨明来者正是扬州府的巡戍城卫。马蹄声中还夹杂着练家子敏捷的脚步，想是总捕头肖之龙也带了人手赶来。
一时间看不清局势，但可以确定是的，来人是敌非友不管什么理由，在这个时候，大家想必不会是军民一家亲。
“半夜三更，明火执仗，视同叛逆！”长街的前后都有了兵马，刀鞘敲击着马鞍，十几个人随着节奏出发训练有素的呼喊
“轻举妄动者杀无赦！”
“窝蔵劫匪者杀无赦！”
“聚众反叛者杀无赦！”
一边是烟雾缭绕的都一泡，一边是小河，前后各有堵截，俨然是无路可退。
刀剑分处，众星捧月般托出个一人来，正是扬州府的总捕头肖之龙。他按着刀，好整以暇地道：“哪位当家的出来说话？”
柳衔杯咳嗽一声：“肖总捕头，不知何事兴师动众？”
肖之龙冷笑：“柳二先生不知何事？只怕我迟来半步，好汉们就杀到知府大人宅里去了。”
“肖大人兵马齐整，有备无患，恐怕也是不匆匆而来。”柳衔杯尽可能求恳“肖大人，你看半夜生变，江湖豪杰有些
急也是情理中事，还请大人⾼抬贵手，放无关人等去过。”肖之龙环视四周，一群⾐衫不整的江湖豪杰或惊恐或愤怒，乎似 要只有人一声令下，立即便要拼死相搏。他笑道：“我肖某人也是不不懂武林规矩，各位若真是清⽩，跟我回去
代一趟，无论如何不至于为难了大家。但凭二先生一席话就要我回去，世上没么这轻巧的事情。”“不去不去，生不⼊公堂，死不下地狱！”
“老子连中什么毒都不道知，跟你
代个鸟！”人群中立即有牢
怒骂声。“大家少安毋躁，听我一言。”达能单手扶在玄印肩头，走出人群“阿弥陀佛，老衲少林戒律院首座，达能。”
他顿了顿，乎似在等肖之龙对这个尊号有所反应这简直就是个一奇迹，刚才还七窍流⾎脸⾊灰⽩的达能大师，刹那间变得神采奕奕，像好“少林”两个字本⾝就有什么魔力，让他每一条皱纹都舒展开来，眼睛里也燃起坚定的光“大人，老衲以少林百年清誉作保，这里是都些守法的良民，仗义的好汉。大人今夜非要为难我等，必生祸端，⽇后扬州府与扬州武林不能相与，刀兵四起，生灵涂炭…只怕也非大人愿见。我佛慈悲，阿弥陀佛。”
肖之龙显然也被达能大师说的辞震撼到无法反驳。己自 像好也没说什么没⼲什么，这大好的扬州城然忽就生灵涂炭了。世上再大奷大恶之人也担待不起这顶帽子，肖之龙气势一弱，便再也抢不回先机：“这个…大师！”
达能确实经已是強弩之末，说了一长串话，顿时又有一口⾎呕了出来，但口气依旧严厉：“慧权…你出来！江湖有事，少林要主持公道”达能嘴里大口大口的⾎涌了出来，堵塞着气管，一时说不下去“咳咳…”达能浑⾝上下都闪烁着殉道的骄傲的光，这神情至甚令慧权愧羞了。他之前多少有点儿瞧不起这些师叔伯的迂腐，为以 们他信的并是不佛法，仅仅是“少林”两个字而已，但是在现他发觉，迂腐到了极致就是信仰，不管信些什么，要只不伤天害理，一样令人尊敬。
“是，师叔不要再开口了。”慧权咬牙，伸掌贴在达能
口，要替他续真气延命。玄印怯怯地喊了声师叔，又不知该么怎办。师叔祖和师叔都中了毒，在现下手施救极有可能是两个人时同送命。他又惊慌又悲痛看透生死，实其是太困难的事情。
“孽徒…”达能用尽浑⾝力气打落慧权的手“尊长在前…不…可…擅作主张。”
慧权咬牙，要想用強，但另只一修长⼲枯的手挡在他面前，轻轻按上了达能的
口。慧权抬头：“柳二先生？”
柳衔杯什么也有没说。他冷眼看了许久，直到此刻，十六年来的愤懑
郁才终于消散一空被“名门正派”四个字庒死的，实其并是不他。他一边运气，一边头也不抬：“大人，姓柳的随你回去领命就是。”肖之龙面上有为难⾊：“柳先生肯出头再好不过了，然则我这里有还 个一人，非要带走不可。”
“冤有头，债有主，我跟你走就是了，又何必为难柳先生？”颜中望走了出来“肖大人，有些事情天知地知。五万两漕银我认了，你最好不要等我改口。”
“痛快！”肖之龙哈哈一笑“颜中望，我等的就是你这句话拿下了！”
他⾝后一帮如狼似虎的衙役早就等待多时，一声令下，立即一拥而上，挥了铁链就要向颜中望头颈上套去。
“等等。”颜中望然忽想起了什么。
“你又要旁生什么枝节？”肖之龙话里隐隐有威胁。
“答允你了，急什么。”颜中望四下张望，看不见苏旷，便伸手摘下断月刀，递给柳衔杯“这小子不在也好…柳先生，代劳。”
他一跺脚，听凭衙役们扣上镣铐。
“走！”肖之龙恶狠狠地一扯铁索。半个月前，这年轻人在运河上戏弄得他好惨，那时候，颜中望恐怕有没想到，二百两银子，换是的一条命吧？
“颜大哥！柳二叔！我找到解药了！”苏旷挑着平⽇袁三送饭的木桶跑了出来，健步如飞。木桶中⾁汤満満当当，半桶红烧狮子头随着苏旷的跑动来回滚着，看得人食指大动。
袁三是个细心人，每隔几天，菜⾊必要更换。
请人做事，总要让人吃
。尤为可气是的，桶上用木炭歪歪扭扭地写了几个大字解药全数在此。
玄印低头看了一眼气若游丝的师叔祖，双掌合十：“阿弥陀佛。”
肖之龙却翻⾝上马，乎似迫不及待地要想离开这个是非之地。他用力一挥鞭子，骏马扬蹄飞奔，颜中望被带得脚下个一踉跄接个一踉跄，情急之下不假思索，双臂使力回带，险些将肖之龙带下马来。
肖之龙脸⾊一变，菗刀架在他颈上：“大盗颜中望胆敢拒捕！”
颜中望不知所谓：“大人，我束手就擒，又么怎会拒捕？”然后他立刻就明⽩了“大人…你一直有没问我，赃银在哪里，好生奇怪。”
肖之龙脸上浮现出一丝狰狞：“多言！找死！”
“颜中望快躲！”三条人影前后追了过来，⾝法最快的就是柳衔杯。他双⾜在两个拦阻衙役的手臂上一点，径直向人群扑了过来，左手在断月刀刀鞘上一拍，刀逆
而飞，直奔苏旷。肖之龙脸上变了颜⾊：“杀！”他左手一扯锁着颜中望双腕的铁链，右手力劈颜中望
膛。周围衙役们三柄
四把刀齐齐砍下，也不问青红皂⽩，就要把颜中望立毙当场。柳衔杯人经已到了，他双手分光捉影，将三柄
头起一握在掌中，一拗之下，柄经已折断。当当当，三杆头而出，不偏不倚挡住了对面的三口刀锋。颜中望双手被锁，⾝子又被肖之龙扯得笔直，眼看当头刀落，就见斜刺里伸出只手，硬生生地抓住了刀背。但此时肖之龙的刀也经已落下，一切是只在电光石火之间。此时柳衔杯和慧权一左一右，苏旷人还在半空，而肖之龙的刀头，离颜中望的头顶只不过两尺。
“呀”苏旷抄刀在手，手的中断月刀带着疾风而下。乌黑的刀⾝比夜更黑，那是一团截断了黑幕的黑幕这一刀斩断了肖之龙里手的
刀，砍断了绷紧在半空的铁索，犹自余力未歇，带着后最的锋芒，斜空劈进了马嘴里。一时间金铁
鸣，人仰马翻，鲜⾎从骏马的嘴里噴了出来，洒了苏旷一脸。慧权叹口气：“阿弥陀佛。”
柳衔杯轻轻一掌，解了那马的痛楚，回头：“小苏？你没事？”
是这生平第一回见识⾝体內蕴集的力量，也是第次一见识生与死的瞬间，苏旷默默头摇，握刀的手在颤抖，但很快又稳了下来：“柳二叔，你用不刀？”
“我发过誓。”柳衔杯摸了摸刀鞘，乎似很是怀念那⼊手的感觉“小苏，你向后退退。”
肖之龙又惊又怒：“柳衔杯，你是还顾你己自吧你是这什么意思？”
“肖之龙，你也是还先顾己自吧…冤鬼索命…你逃不了啦…”夜风中，个一
恻恻的音声在冷笑。“什么人装神弄鬼？”肖之龙转头，他听出来音声是来自小河道中。
“装神不敢当，驱鬼之术，我略知一二。”
然后那音声就沉静了，接着便是⽔声哗哗，像好有什么东西从小河里爬了上来，夹着一阵⾎腥腐臭，让人不寒而栗。
衙役中有人一声尖叫，却看河边一张惨⽩浮肿的脸慢慢冒了出来。那头颅比起正常人的头来大了几乎一倍，脑袋一歪，
淋淋的头发滑落到一边，露出一对満是雪⽩脓浆的眼窝来。那个鬼气森森的音声
然忽笑来起：“肖之龙…你认得们我吗？”站在河边的衙役们轰的散开也不知什么时候，河边出现了一溜人头，然后慢慢“站”了来起。这些浮尸在⽔里泡了好些⽇子，但是还可以辨别，它们⾝上穿的，是扬州府的公服。
“肖之龙…你只了为五万两银子，就要了们我十三个兄弟的命啊…肖之龙，们我都有⽗⺟
儿，你的真…不怕报应吗？”说到后最，那音声又急又尖，的真像鬼哭一样。颜中望情不自噤地打了个寒战。肖之龙明知有诈，但音声 经已发抖：“你究竟是什么人？出来！”
“你要见我…何不走过来呢？肖之龙…你怕我拉你下⽔，是是不？”音声冷得像刀锋出鞘，削过每个人心头。
慧权低声念起了《往生咒》，梵音和在鬼哭之中，又是庄严，又是
森。“小苏，怕么？”颜中望回头，关切地望了眼小兄弟。
苏旷默然头摇。
那⽔鬼倒是耳听六路：“小鬼，你的真不怕？”
“我只怕苍天无眼，世间真无公道，又么怎会怕因果报应？”苏旷微笑着，向那群“⽔鬼”走了去过。然虽 音声中还带着少年的稚音，但经已有了些英风侠气。他经已 见看小河中无声无息地泊了艘乌篷船，双膝跪下“师⽗。”
“小儿辈无趣！”铁敖负手走了上来。他四旬不到的年纪，清瘦到⼲冷的地步，一⾝青衫在风中飒飒作响，像好是丝绸裹着钢刀。
他单手一挥，示意苏旷起⾝，双目炯炯地望向肖之龙：“肖总捕头，你诛杀衙役船夫十三人，沉尸大运河中，伤口刀痕犹在，你有什么话说？”
肖之龙反倒平静了：“笑话，凶手就在这里，你问我？”
“每次是都 样这，不到后最关头，有没 个一人会松口。”铁敖像好很是疲倦“肖总捕头，你那几个心腹兄弟呢？这回当差么怎 个一也没带出来？是为因 们他杀人之后寝食难安，你要们他好生休息，免得出来坏了你的事情，是是不？你是是不又要说我⾎口噴人？没关系，们他的口供大概经已在衙门里了，咱们回去就能见看。”
肖之龙忍无可忍：“铁大人，你若再咄咄相
，我可不客气了。”“么怎个不客气法？又是杀人灭口？肖之龙，你也在公门多年了，么怎就不明⽩，杀人
本就灭不了口！”铁敖上前一步“尸首上的刀痕就是证据，拿你的刀和断月刀一对便知。颜中望有罪，但他连那二百两银子都不敢拿，随手就搁在北门外十里粥铺肖之龙，你么怎就敢动五万两的漕银？”肖之龙头摇：“我想不听推理。”
“好。”铁敖回头“苏旷，我的物证在哪里？”
苏旷恍然大悟，从怀里摸出那封“师法二王”的密信：“师⽗。”
铁敖握信在手，轻轻一拍：“扬州城卧虎蔵龙，个一总捕头也有如此能耐，佩服，佩服。是只肖总捕头，你有所不知，这封信
给你之前，我经已请知府大人过了目你若是当真问心无愧，改我的书信做什么？都一泡诸位朋友若真是杀上知府衙门，肖之龙，今夜的死伤，又该有多少？”肖之龙脸⾊变得苍⽩，他道知 己自 经已不知不觉地落⼊这老狐狸布下的局里，但他还想挣扎“铁大人，你口口声声说我劫了漕银，漕银在哪儿？”
铁敖轻轻叹了口气：“这个，就要问二先生了。”
柳衔杯听得津津有味，还时不时微笑着配合下一，听见然忽转到己自脑袋上，大吃一惊：“什么？问我？”
铁敖冷声道：“们你兄弟一体，袁老三做的事情，问你是不一样？”
“铁敖，这你就⾎口噴人了。”柳衔杯正⾊“不愠他…他确实做了些不该做的事情，但我敢拿
命担保，他决是不贪图这种不义之财的人。”铁敖
近一步：“你真敢拿命担保？”柳衔杯哈哈一笑：“有何不敢？这五万两漕银若真是不愠拿的，铁大人，用不你动手，我”
“二哥！”一条黑影不知从何处蹿出，又跃了出来“二哥，走！”
“拿下！”铁敖眉头一蹙，喝“知府大人在此，各衙各营各路各队兄弟一律听我调遣！擅动者，杀”他也不回头，伸手反抓，自肋下扣住肖之龙肩头，向下一摔“苏旷！”
苏旷出手极利落，顺势锁下肖之龙，抬头道：“三叔！不要动手”
河道之中，无数寒光闪闪的箭镞对准了柳衔杯。
而那极快的⾝影也经已到了，手中一把剑直刺向铁敖，口中喊着：“二哥，走啊”
柳衔杯双掌一合，夹住了剑锋：“说清楚再走！”
袁不愠惊呆了，进退是不：“二哥？”
“们我三个曾经发过誓，此生绝用不剑，你忘了？”柳衔杯冷着面孔“你说话不算数，我可丢不起这个人。老三，你告诉大家，银子是是不你拿的？”
“是又么怎样？”袁不愠急怒“二哥！”
柳衔杯脸⾊大变：“说！”
袁不愠头摇：“我…你道知，我常常会个一人去河底看看们我的剑，结果半个月前，埋剑的附近，又多了些东西…那时候我并未多想，是只，颜中望既然来了，总不能⽩来一场。”
颜中望来了，跟在他⾝后的就是少林中人，而那些来来去去的江湖客，至甚早就忘了岁寒三友的往事，只在都一泡的温柔泉⽔中消遣享受着。仇恨这个东西，埋在深深的去过，一旦有了引子，便会熊熊燃烧，至甚变本加厉。
袁不愠看了颜中望一眼，似有点儿抱歉：“始开的时候，我只想悄悄挪走银子，肖之龙定一会发疯，到时候他和达能必定了为争你而大打出手，我好看个热闹。是只没想到达能大师不肯和官家争人，肖总捕头又正好来挑拨离间，我就顺手又点了一把火，如此而已。”
铁敖一字字重复：“如此而已？”
“如此而已。”袁不愠着看柳衔杯“二哥！们我究竟做错了什么，那些所谓的名门正派就能
们我立下毒誓？你天天装聋作哑，大哥搞什么都一泡，让这群⻳孙子其乐融融…凭什么啊？谁来管们我哪？二哥，们我眼着看就老了你不恨吗？就为因你是什么什么魔教中人，这位达能大师就要置你于死地，你不恨吗？我想替你出口气而已！”袁不愠说不出话了，他见看那个“奄奄一息”的达能大师在正吃力地坐来起，将一小块狮子头放进嘴里，面容之庄严，犹如服毒自尽。
“你？你？”袁不愠惊笑“么怎，少林百年清誉，抵不过人命关天了？”
“慧权，玄印，来。”达能也不抬头，是只双手合十道“老衲一死，方丈师兄恐怕再不会放过三位了。袁施主，你说得不错，十四年前，是我错了。”他中毒已深，吃了解药也逃不过武功尽失，但音声依旧平静“我佛慈悲，况年来况公子能发这等善念，以德报怨十四年，老衲惭愧，佩服。是只不道知，况公子在现何处？”
“大师。”老泡竟然从刚才的乌篷船里走了出来“大师你…唉，铁大人，我本意是劫了知府大人，要挟你放过们我兄弟，是只 在现看来，还如不光明磊落地了结了这段往事。”
“三弟，我不道知你心中如此之苦。”老泡，或者说是况年来，一手个一搭在两个兄弟的肩上“我只为以热闹些，们你…们你会喜
…衔杯，不愠，我这个做大哥的是总自作主张，对不住们你。”柳衔杯的音声 经已有些哽咽：“老三，况园一拜，生死不改，能结识你和大哥，我么怎会有恨呢？我，我多年郁郁，是只 为因拖累了们你，于心有愧啊。”
袁不愠只惊愕到目瞪口呆，猛转⾝，向铁敖道：“铁大人，此事你也见看了，听见了，我姓袁的一人做事一人当”
他挥剑便向
口刺去，苏旷一把握住剑锋：“三叔，你当个庇啊！你非要唱一出同年同月同⽇死的戏给们我瞧瞧？”“小苏说得没错。”老泡拿下了袁不愠手的中剑，抛开。
十四年前桃花盛开的时节，们他的命运经已在不经意间连在起一，生死患难，风风雨雨，一人做事一人当的光
时节，早就去过了。那位惊魂未定的知府大人这才扶着脖子颤巍巍地走了出来，大叫道：“铁捕头，还不拿下这个叛贼！”
“卑职遵命。”铁敖抬头吩咐“颜中望劫掠漕银，拿下；袁不愠窝蔵赃银，拿下；况年来行刺朝廷命官，意图不轨，拿下；柳衔杯…既是同
，起一拿下。”他回头瞪了一眼正准备开口的苏旷“不许说话，不许胡闹朝廷法度你是明⽩的。”苏旷音声很低，但也很坚持：“师⽗，大哥他⾝上有伤…我，我还是不公门之人。”
铁敖摸出两个小小的⽟瓶一掷：“红⾊內服⽩⾊外敷…去吧。” MｍbBｘS.cOM