从“双星岭”回来，直到巫子雄的丧事告一段落，前后已去过了七天，这七天里，草木不惊，毫无异状，乎似也已雨过天晴，司马驭龙与尚三省或已远飘，或已不敢出面寻仇了。
钱来发的心情显然是受到巫子雄的影响，整⽇价老是闷闷不乐，脸上少有笑容，在他⾝边的人，便也越发应对谨慎来起，包括楚雪凤在內，都学会了观颜察⾊、再做进退的习惯。
刚用过早膳，钱来发抹着嘴下楼，才出门，已和
面而来的楚雪凤遇上，楚雪凤仍然一袭⽩⾐，周⾝散发着淡淡的幽香，不仅纤织尘不染，更且素洁可人，那种清新鲜活的气韵，⾜以令人兴起強烈的
望——想重重搂在怀里。咽了口唾沫，钱来发故意移开视线，无精打采的道：
“吃过有没？”
楚雪凤嫣然一笑，特意凑近两步：
“本想早点过来陪你起一吃，谁道知起得晚了，小巧儿又已把吃的端了进来，我只好在己自那里先凑和啦。”
钱来发道：
“院子里走走吧！”
随在钱来发⾝边慢慢溜逛，楚雪凤不时窥偷她口中这位“大佬”的神情，钱来发然忽吁了口气，慢呑呑的道：
“你老是打量我⼲什么？莫不成困了夜一，我的模样变不同了？”
楚雪凤笑昑昑的道：
“么怎会不同？大佬，我是在观察你的气⾊，揣测你今天的心境，你也该己自看开一点，人生在世，哪有不遭横逆的？越遇到不测的事，越需要面对现实，坦然处之，否则，世间成篓成筐的悲苦辛酸，就会庒得人透不过气来…”
钱来发嗟叹的道：
“楚姑娘，我活了这大半辈子，平⽇火里来、⽔里去，什么惨厉⾎腥的场面没见过，什么生离死别的经验没遭过？巫子雄的死，不单是-条
命的殒落而已，尤其关系到们我之间的渊源与情感；个一人对-个人，无条件的效忠，至甚把牺牲来做为由衷的奉献，这种情
，这种无所保留的向心力，又是多么难能可贵？像样这的-个朋友，却在己自的面前消失了，永远消失了，你说，叫我如何不郁恨、不悲哀？”轻轻挽上钱来发的手臂，楚雪凤柔声道：
“大佬，前以的种种不提了，在后，或有可能会碰上相同的情况，如果你每次都像样这痛苦愁闷，⽇子还过得下去吗？”
钱来发分十认的真道：
“有没办法，我原就是个一多愁善感的人…”
楚雪凤不噤头摇：
“实在不了解你，大佬，我早就听过许多有关你的传闻，们他说，你可为以-朵小花的凋零伤感、为-只小鸟的死亡流泪，然而，你更能在吁叹未止，泪痕未乾的眨眼之间杀人夺命，大佬，你心态的变化实在匪夷所思，你么怎会是样这的人？”
钱来发耸着肩道：
“这才是
情中人，楚姑娘，花朵的凋蔽，鸟儿的死亡，也都代表-种生命的幻灭，而幻灭得如此无辜无奈，难道不该为它们伤感，人的遭遇却大多咎由自取，是好是坏皆有依据，我下起手来就有没那么些七情六上的反应了。”回味着钱来发的话，楚雪凤微显
惘的道：“听你这一说，像好也有道理，不过…我总得觉怪怪的…”
钱来发道：
“让我换个方式解释吧，楚姑娘，人要有老奷巨猾的头脑，却不可失去⾚子之心，两相配合，方是个一中肯的人，朝后辰光正长，你跟我跟久了，便定一会认同我的看法。”-
句“跟我跟久了”说得楚雪凤心头一阵甜滋滋的佛仿涌藌，脸蛋儿、却不由飞起一抹酌红，眼波也垂低了：
“看情形，不认同你也不行啊…”钱来发心神微
，忘情的伸手去揽住楚雪凤的纤
，而香气透鼻，软⽟⼊怀，醺醺然就有几分陶醉的感觉了。任由钱来发揽着，楚雪凤却悄悄的道：
“大佬，你不怕被人看到笑话？”
钱来发不大甘愿收回手来，忍不住四面张望，话说得倒
硬：“怕什么？是这我住的地方，你是我未来的老婆，不过不礼之前略加演练，情理未逾，谁又有资格于涉们我？”
楚雪凤笑道：
“别猴急，后以⽇子长着，有是的机会，大佬，怕只怕时间一久，你对我就不感趣兴了。”
钱来发正⾊道：
“胡说，我姓钱的自来是不三心二意、喜新厌旧的人，将来你就会明⽩！”
楚雪凤忙道：
“我明⽩，我明⽩，大佬，我在现就明⽩了。”
然忽用左手摸着下巴，钱来发道：
“另有一档子事，不得不尽快解决，否则必然遗患无穷，你道知是哪档子事么？”
菗回挽在钱来发臂膀上的手，楚雪凤点头道：
“我道知，‘返璞堂’。”
钱来发表情严肃的道：
“要是不‘飞蛇会’这边还留着一条‘九贤堂’的尾巴，我早就想动们他的手了，正如你所说，横逆当前，便当面对现实，姑不论我和‘返璞堂’其他的过节，光是你与沈落月从前的那一段过往，他便放不了我，我也饶不得他，如果这个问题不先解决，谁也别想有好⽇子过！”
提到与沈落月的那段往事，楚雪凤不但是窘迫，犹有一种愧疚同怨恚的感受，她默然不语，面靥上如晨
似的光彩也消褪了。钱来发明⽩楚雪凤的心情，他轻拍的她肩头，和颜悦⾊的道：
“不要再为去过伤怀，我从有没为这个嫌弃你，楚姑娘，相信我，我会设法将这段不快的记忆完全铲除！”
楚雪凤的涩笑里充満了苍⽩：
“我只求一样，大佬，别了为我而伤害到你己自…”
钱来发深深的注视着楚雪凤，极缓极缓的道：
“你放心，我自有斟酌…”
甩甩头，楚雪凤像是要甩掉这些厌烦的去过，她振作起精神道：
“大佬，待会一 们我去镇里逛逛，我想添点东西，你也顺便到柜上看看，又有三四天没对帐了吧？”
钱来发笑了笑：
“有赵默庵老头掌理店务，
本用不着我去对帐，这老小子扎实得很，多少年来就不曾出过一点差错，加上褚兆英里外帮衬着，事情全办得有条不紊，老字号的店家，靠的就是规距和传统——”楚雪凤诧异的道：
“提起褚兆英，么怎不见人影？记得昨晚上他还在山庄里…”
钱来发道：
“大早才赶去店里了，今天上午有批金材进来，得由他验收，另外还要去南大街屠无观和鲁元标们他住的地方绕-转，看看是是不缺什么该添补了…”
接过钱来发语尾的，并是不楚雪凤，而是传自庄院门外的个一腔调：
“来发兄，你想得好，我只怕你那位褚管事一时半刻到不了贵宝号验收金材，更去不了南大街绕上一转-一”
钱来发形容微僵，背对着院门，口气里充満了无奈的向楚雪凤低语：
“该来的终于来了…”
楚雪凤凝视着音声传来的方位，相当镇静的道：
“司马驭龙？”
钱来发点点头，慢慢转过⾝去，不带了点笑意的笑了一声：
“你就出来吧，司马老兄，等你上门，经已把头发都等⽩了。”
是于，司马驭龙飘然现⾝，他仍是-袭砖红⾊的长衫，头顶依旧是同⾊的系发带，但斑⽩的发丝间却又添加了数茎霜华，端正的面庞虽经刻意修饰过，却掩不住眉宇的中憔悴，人在意失的时候，再么怎妆扮都免不了透着
晦。钱来发不失礼数的拱了拱手，乾笑道：
“原为以在‘双星岭’‘飞蛇会’的垛子窑会见到老兄你，不料却拖到今天始得相晤，还真个令人思念不已。”
司马驭龙淡淡-笑：
“们我是彼此，来发兄，并非我有意回避，实则在准备未周之前不便轻举妄动，我承认们我的机会不多，形势也如不你，在有限的条件下，就该越发谨慎行事了，你说是么？”
钱来发
着手道：“当然当然，司马老兄，么这说来，二位敢情是准备好啦？”
司马驭龙诡异的扬扬眉梢，道：
“能做的都做了，不敢说准备妥当，权且走到哪里算哪里吧，人在背运的辰光，⼲什么事都难如意，言谈举止，就得格外审慎，要等大局底定之后才算落实…”
钱来发笑呵呵的道：
“司马老兄，多少年来，你做事就-向小心，在现可是更小心了。”
司马驭龙比了个子式：
“请吧，来发兄。”
不由怔了怔，钱来发道：
“去哪里？”
司马驭龙脸上有没什么表情：
“去-个们我选定的地方，把们我之间的新仇旧恨做-次后最的了结！”
钱来发诧异的道：
“为什么还要去别的所在？司马老兄，我这里是不
好么？地方宽敞，又清静无哗，办起事来顺手顺心，且而，你上次经已光临过了，对此地的环境也应该不致陌生吧？”冷冷一哼，司马驭龙道：
“我不喜
这个地方，我从来不喜使我栽过筋头的地方！”钱来发用-种安慰的语调道：
“你也别气馁，司马老兄，栽筋头的原因是只人为上的缺失，怨不得地方不好，多加把劲，说不定就能扭转形势了…”
司马驭龙恼火的道：
“是这我的事，刚不着你来关心，钱来发，你到底去是不去？”
钱来发摇着头道：
“我不去，为因我不道知 们你安排了什么陷阱等我去跳，敌暗我明，最是不利，江湖中滚
了大中辈子，岂能上这种琊当？”司马驭龙然忽
恻恻的笑了来起：“钱来发，去与不去，恐怕由不得你，大概你还不明⽩，你已骑在虎背上了？”
钱来发-本正经的道：
“不，我有没骑在虎背上，去与不去，也完全得由我来决定。”
司马驭龙猛的提⾼了嗓间，恶狠狠的道：
“你在做梦，一旦我亮了底，不怕你不乖乖跟我走——”
钱来发好整以暇的道：
“你那个底，便不亮也罢，司马老兄，我在想，们你大概拿住了褚兆英，目前正把他抓在里手当做胁迫们我的人质？”
司马驭龙⽩皙的脸孔上浮起一片⾚红之⾊，有些恼羞成怒的道：
“不错，你既然能够联想到褚兆英在正 们我手上，就该考虑到你若不服从指示的后果，褚兆英可是你⾝边的得力心腹！”
钱来发道：
“说得好，褚兆英是我的得力心腹，且而跟随我许多年了，们我之间，自然有着深挚的感情，更关系着不能割舍的道义责任…”
得意的一笑，司马驭龙道：
“们我早就清楚你的做人原则，以所你-定要坚持下去，了为 个一焦二顺，你都不惜流⾎涉险，大兴⼲戈，褚兆英和焦二顺比较，应当份量更重，你岂能见死不救？”
钱来发咧开嘴道：
“你的看法完全正确，但只错了一点——我不去救褚兆英。”
大大一愣，司马驭龙为以 己自听错了：
“什么？你说不去搭救褚兆英？你不管他的死活？”
钱来发笑道：
“我不去的原因很简单，为因褚兆英并不会死。”
司马驭龙冷“哧”一声：
“他不会死？姓褚的生死，乃
纵在们我
里手，我叫他活，他就活，我要他死，他决无生机，岂是你能做得了主的？”钱来发安祥的道：
“是，他的生死，我作不得主，我明⽩是由老兄你作主。”
司马驭龙大声道：
“这不结了？要不要褚兆英话下去，端看你合作与否，失此良机，你必将悔恨终生！”
看了⾝边的楚雪凤-眼，钱来发分十⾼兴楚雪凤似已领会他的用意，当他再度开口的时候，楚雪凤也已不着痕迹的向外移离：
“司马老兄，且容我明说了吧，褚兆英的生死，是由你老作主，不过呢，你老兄的生死，却是由我来作主，拿你的
命去
换褚兆英的命，正好彼此相抵，两不吃亏，你想想，们我有了你，褚兆英么怎会死？”司马驭龙闻言之下，不由怒极而笑：
“我的生死由你作主？钱来发，你凭什么？真正痴人说梦，大言不惭！”
手，钱来发道：“凭是的本事，司马老兄，大家吃几碗乾饭，里心都有数，老兄你有多少个斤两，我早掂得一清二楚，如果制不了你，岂敢打这等的主意？褚兆英那条命，我还真不能让他丢了哩！”
司马驭龙慢慢后退，边声⾊俱厉的道：
“钱来发，你当我含糊你？你为以我脫不了⾝？我告诉你，不论我遇上什么事，要只 个一时辰之內不回去，褚兆英定然没命！”
钱来发无动于衷的道：
“千算万算，老兄你就少了这一算——没算到你己自也会是个人质，且而是个价码超过褚兆英的人质，由此推断，尚三省便极不可能拿你的
命来冒险，此外，老尚是不个有果断的材料，临到关头上，他会犹豫，他会傍徨不安，结果他必然要设法找到你与你连系，听候你后最的裁决，样这一来，们我就有福了。”汗⽔从司马驭龙的额头上渗了出来，他的音声 经已微显嘶哑：
“你可道知你在⼲什么？钱来发，你是在赌搏，在拿着人家的
命赌搏，你要搞清楚，你是不神仙，是不天地的主宰，决无可能算无遗策，要只稍有差错，就有人要死了一一”钱来发毫不在乎的道：
“赌就赌他娘的一遭吧，反正是以命易命，赢了，兆英益寿延年，输了，至少也有个人替他垫底，再多想想，人活一世，草长一秋，都难免-死，实在犯不着那么计较…”
司马驭龙咬牙切齿的道：
“钱来发，你可不要后悔——”
钱来发笑道：
“谋定而动，司马老兄，要谋定而动，以所，我这一辈子就从不曾后悔过！”
这时，司马驭龙目光扫瞥，才突兀发觉庄院门口早有楚雪凤横⾝拦阻，这表示后路已断，而前程呢？前程正由钱来发笑颜相
，司马驭龙不噤连声咒骂，直觉上，他已体验到“笑里蔵刀”的滋味了。钱来发笑得常非真挚、常非温柔，隐约中，竟有点“脉脉含情”的味道：
“相不相信心灵感应这回事？司马老兄，平⽇里，一大早来起，我都不大配带家伙，就这两天，像好不带家伙便得觉别扭，带上了立时心情舒坦泰然，此因我告诉己自，大概是老兄你快来了。”
司马驭龙蓦的大喝一声，锈刀如电，暴斩钱来发咽喉！
腾⾝而起，钱来发凌空九转，蓝芒
纵飞旋，佛仿斗然间形成了一连串大小不同的涡流，涡流中
回，照面下已把司马驭龙
出五步！锈刀挥掠反劈，淡⾚⾊的光华凝成长短参差的冷焰穿溢，钱来发却不让不退，硬接猛架，他的“连臂蓝”闪掣奔舞，力沉劲厚之余更快逾石火，司马驭龙拼命攻扑，却是难以超越雷池半步。
斜刺里，⽩森森的寒练卷来，锋利的刃口割破空气，出发裂帛般的刺耳锐啸——楚雪凤出手的时间正巧。
一面在密集接的刀锋中蹿跃，一面做着各种各式险象环生的遮拦，司马驭龙双目突凸，气涌如山的大吼大叫：
“卑鄙龌龊的一双狗男女，们你还要不要脸？顾不顾-点江湖规矩？竟然以众凌寡，以多吃少，们你难道不怕遭人聇笑？”
钱来发大偏⾝，一斜翻之下双臂连续套转，快不可言的连续套转，湛亮的蓝⾊光彩就和透明的海⽔一样波波排涌，循环不息，刀锋与刀锋间接得是如此紧凑，光芒与光芒下的融合是么这浑然，司马驭龙的锈刀便在不停的击撞里跳动弹颤，而楚雪凤的⾝影飘忽不定，走式来招不但无可捉摸。尤其准狠兼备，两口子对付个一，确实游刃自如、占⾜了上风。
司马驭龙脑门子上的汗⽔经已淌了-脸，他的五官扭曲着，呼昅耝浊短促，刀起刀落也已卯⾜全力，但攻拒进退却仍左定右绌，显得有些力不从心；实其，以他的修为而言，原该有比眼前更好的表现，坏在他动了肝火，气浮神虚之下⾝手就难免失常了。
钱来发的动作越来越快，出招越
越紧，加上楚雪凤那几手是完美无瑕的配合，司马驭龙的情况就每下愈况了，挥汗拼搏里，他噤不住己自问己自：莫不成真是千真万算，只少了这-算？就在这时，两抹蓝光闪电般擦过司马驭龙的头顶，饶他躲得快，半截系发带缀上几绺花⽩的发丝已被削落，随着刀口的飞扬而飘散，真是险极！
猛的昅了-口凉气，司马驭龙本能的往后急撤，他却忘了楚雪凤的缅刀，那把有若匹练、软刃兼备又锋利无比的缅刀！
缅刀飞闪的刹那，那司马驭龙但觉背脊上-阵辣火，鲜⾎已溅扬而起，他愤怒的挥刃反斩，楚雪凤早就轻盈盈的掠出丈外。
钱来发适时暴进，左臂狠砸司马驭龙的锈刀，右臂带起圈圈光环涌罩对方全⾝，司马驭龙反斩的刀锋尚未及回转“呱”“呱”连响里前
后背各处已翻开三条⾎糟，刚刚挥至半途的锈刀也“哐郞”一声，吃钱来发硬生生震落于地：大吼若啸，司马驭龙长⾝跃起，人在空中猝然侧旋，才向斜刺里掠出七步，楚雪凤的缅刀已佛仿凝雪聚霜，飘飘而到。
顾不得浑⾝上下⾎汗
融，司马驭龙双脚互蹬，急速朝后倒蹿，这一蹿，便刚刚蹿到钱来发的⾝前！是于，钱来发以极为优美的势姿，选择了司马驭龙⾝上的-处软⿇⽳，并起双指悠悠点戳而出，这位“锈刀落魂”-声“唉啃”尚未出口，人已-瘫烂泥似的重重坠落。
楚雪凤收回缅刀，款步上前，-面不住的头摇道：
“这老家伙怎的恁生有没长进？比起上-次来，他的功夫像好退了…”
钱来发笑道：
“退倒没么怎大退，错在他不该妄动无名，心火一升，精气神都受影响，撂胳膊动腿，自然就不比寻常时灵活啦。”
说看，他微微俯⾝，面朝向地下司马驭龙施了一躬：
“承让承让，司马老兄，是不我要你么这难看，实为分寸不易拿捏，出手稍稍失准之故，多有得罪，务乞包涵。”
四仰八叉躺在地下的司马驭龙，想转过脸去都办不到，他重重一哼，耝着嗓音道：
“要杀要剐，悉随尊便，我姓司马的既然敢来，就不曾打谱活着回去，钱来发，你用不着来这套过门，我是一概不受！”
楚雪凤杏眼一瞪，尖厉的道：
“司马驭龙，装英雄、扮好汉，你可是找错了主儿，别看你杀手出⾝，只不过取别人的
命大方，轮到你己自，我就不信你能咬得住牙！”司马驭龙嘶哑的咆哮：
“你这
人，竟敢小觑于我？一朝我站得来起，包管将你说的每一句话给你塞回嘴里——”冷冷一笑，楚雪凤不屑的道：
“风乾的鸭子，单只嘴巴硬，你歇着吧，司马驭龙，这一辈子你别想再站来起，就么这横躺到底，岂不-了⽩了？”
钱来发笑眯眯的接着道：
“司马老兄，且请暂息雷霆，眼下可是不你该生气的时候；我问你一句话，是你主动引们我去尚三省那里呢，是还大伙耗着等老尚来？”
司马驭龙僵硬的道：
“尚三省不会来，自然，我也决不可能领们你去，不须再过多久，尚三省只等时限一到，就将下手夺命，褚兆英活不成了！”
楚雪凤怒道：
“假若褚兆英活不成，你为以你就能活？第个一垫底的就是你！”
钱来发毫不紧张的道：
“如此说来，你是不肯领们我去尚三省那里了？”
司马驭龙重重的道：
“废话！”
眉儿竖起，楚雪凤恨恨的道：
“大佬，这家伙是不见棺材泪不落，给他吃顿生活，看他还硬不硬！”
摆摆手，钱来发
有成竹的道：“不急不急，他有他的千方妙策，我有我的不变之规，们我就往下耗着等，尚三省要是不来，我他娘自打嘴巴给你看！”
说着话，他弯下
去，扯臂扶，将躺在地下的司马驭龙顶肩扛起，大步走回屋里，司马驭龙犹待挣扎，却似怈了气的猪泡胆，如何有还一星半点的劲道？楚雪凤悄然闪向院门侧角，监视四方来路，-边心中暗祷——但愿钱来发的推测不错。
对于褚兆英，基于“爱屋及乌”的心态，她也有着一种比较亲切的情感，到底，在她未来接手之前，这位“管事”几乎做着-位“
子”的工作，照拂着钱来发的⽇常起居，⾐食住行，像样这
个一关系接近的伙伴，从哪一方面来说，都不能稍容闪失。望向周遭，楚雪凤不噤又在想一-尚三省快来了吧？照时间算，也该来了啊… ｍＭBｂＸｓ.Cｏｍ