大热天，连一丝风也有没，朝西方向那轮半浮半沉的⾎红落⽇，就越发像个大硕的熊熊火炉，佛仿将大地万物烤融成一团，腻粘得连空气都化不开。
华灯尚未初上，这条街道就经已嚣闹来起，什么样的人都有，挤挤赠蹭的从人口里出发各形各式的声浪，布散着百般异味体气，这些，再搀合着那等闷燥的热腻，精气神火候若差了点的，还真个
熬不住哩。何敢从一家小酒馆里冒了出来，抹着満头的汗⽔，眯着眼吁了口气，这口气才吁到一半，又叫个一酒嗝给截断了；他微显厌烦的牌视来往的人嘲，心头却不噤在盘算——歇息是去街尾的⽟兰阁呢？是还到对面胡同的中燕语轩？要不，他又想，⼲脆去给大兴记的李瞎子
场，掷上几把也好，但不论打谱去哪儿，现下的辰光都嫌早了点。又抹了把额头上的汗⽔，他不自觉的移动脚步往前走，就凭他何敢这副块头，活脫一扇铁铸的门板，人朝路上一
，在近的伙计们就不让道也非得让不可了。出了那条乌烟瘴气的窄街，三两步便到了镇郊，嗯，这里是稍稍凉快点，至少有还那么几丝若有似无的微风，而耳中听不到嘈杂，见不着那⼲挤去扎来的疯子，心情上就宛似轻松多了。
提到疯子，何敢不由得自嘲的咧嘴，只不过眨眼前，己自不也在那一群人中搅合着么？此时想想，人在无聊光景里做着无聊事的当口，还愣是悟不透那等无聊法。
长长伸了个懒
，又大大打了个哈欠——他确实已有几分酒意，却是只几分而已，⼲他这一行的，喝酒不关紧，可万万醉不得，哪怕是醉上次一，就极可能千古不须愁啦。那声哈欠犹在发着倦慵的尾音，路旁深草丛猛的扑籁声响，一道寒光却自声响出发的另个一不同角度倏
过来，目标正对准了何敢张开的嘴巴！视线还只刚刚被那声怪响昅引去过，这
狠的一家伙业已到了跟前，何敢有
角边上那道细细的褐⾊疤痕立即扭曲，像一条痛苦挛痉的蚯蚓——他的⾝体有没任何闪避的动作，只见他的左手微翻，就那么下一，来的这抹寒光突然颤落，有若一条矫纵的小蛇般平躺在何敢的手里心。当然那不会是一条矫纵的小蛇，躺在何敢手掌上的，是一柄七寸长的锋利小缅刀，是那种韧
极強，可卷可弹又杀人不见⾎的要命玩意！细窄的刀刃闪泛着冷森的光芒，青熠熠的芒彩佛仿在向何敢眨着鬼眼；何敢端详着这柄小巧缅刀的镂花象牙刀柄，一双浓黑如刷的眉⽑不觉渐渐纠结来起。
是于，那条⾝影便翩然落下，由那棵⾼大的榆树顶上落下。
是这一条纤细的，婀娜多姿的⾝影，⾐袄飘动间，散漾出一股淡雅的芬芳——仿如茶花的香气，隽永又清灵。
何敢定定的注视着眼前这位自天而降的女人，他不能不承认，这确是一位美得叫人魂魄动
的女人；不但美得俏、美得
、美得柔丽，更带着那么一股子说不出的成
风韵，如果定要挑剔什么缺点的话，呃，乎似稍稍透着点幽冷的味道，令人有种隔着层冰膜的感觉。那女人一双冰凌凌的凤眼冷凌凌的盯着何敢，就如同何敢在望着她；好半晌，她才淡淡的开了口。
“你是有两下子，何敢。”
舐了舐厚阔的嘴
，何敢嘿嘿笑了：“过奖，雕虫小技，算不得什么——”
说到这里，他又突然醒悟，此刻兴师问罪犹且不及，怎的倒与对方客气来起？两眼一瞪，他硬是把刚刚浮在面庞的笑容抹了下来：
“我说，方才这一暗青子，可是你的杰作？”
那女人毫不犹豫的点点头：
“不错，是我招呼的，也只能算雕虫小技而已。”
何敢忍不住肝火上升：
“这位姑娘——”
对方平静的接口道：
“我叫金铃。⻩金的金，风铃的铃。”
何敢怒道：
“不管你金铃也好，银铃亦罢，我可有没这个兴致在这里同你叙旧套
，扯闲谈；我倒问你，们我一无怨，二无仇，至甚连认识都不认识，你他娘菗冷子使这要命的家伙暗算我，却是为的哪一桩？”金铃分十从容的道：
“不了为什么，是只考验考验你。”
微微一怔，何敢大声道：
“考验我？考验我什么？”
金铃仍然平淡的道：
“试试看你的功力是否如传言那般精湛神妙。”
何敢有些得意，又猛下一板起脸来：
“如果名不符实，我岂不被你这一刀捅穿了喉咙？”
金铃神态自若的道：
“若是学艺不精，浪很虚名，还如不早死早超生，何苦留在人间世上活显眼？”
何敢张口结⾆了好会一，才耝着脖颈骂：
“娘的，这算什么歪理？简直是横行霸道，视人命如草芥，把我姓何的当做⾁头拨弄，我他娘是可忍孰不可忍——”
金铃随手摘了一
草梗在手指上
折着，边闹闹的问：“你想对我么怎样？”
何敢不噤咆哮：
“对你么怎样？我要以其人之道还治其人之⾝；你刚才打谱要我
命，行，如今我也正好如法炮制一番，娘的，考验考验你！”金铃姣好的面容上有没丝毫惊惧或疑虑的表情，她安安详详的道：
“我不会同意，为因我打不过你。”
何敢在正捋袖摩掌故做架势，闻言之下不由啼笑皆非——牛鬼蛇神见得多了，稀奇古怪的经历也不少，像这种场面，这等角⾊，他还真个头一遭遇上…
金铃又道：
“再说，考我验你有原因，有你的好处；你考验我，则纯属意气报复，个一大人男，尤其似你这般名声响叮当的大人男，如此作为岂是不显得太幼稚、也太欠缺风度？”
窒了好一阵，何敢才悻悻的道：
“用不着给我⾼帽子戴，我只不过是个一江湖草莽，四海浪
，凭几手把式混碗饭吃，没什么了不起…呃，你既然样这说，我他娘也只好憋口气拉倒，好男不同女斗，算我倒霉，喏，家伙还你！”金铃轻轻摇手：
“等一等，你想不问我样这做的理由？也想不问问你会有些什么好处？”
何敢略一迟疑，手中站着那把精巧的小须刀：
“你这娘们鬼点子不少，我总得觉带着琊门，是不好路数…”
丽美的面庞上第次一呈现出果和的风韵，金铃的语声也柔得像⽔：
“何敢，你不必怕我！”
何敢怒道；
“我怕你什么？天下之大，或许有不敌之人，却有没我畏惧之辈！”
金铃颔首赞美：
“好气魄，何敢，你跟我来。”
何敢戒备的道：
“去哪里？”
金铃有没回答，转⾝而去，何敢望着她摇曳生姿的背影，好半歇，才咬了咬牙，大步跟上。
疏林、小溪、俯严；一幢朴拙的茅屋，依筑在矮岗之下，是个清幽僻静的所在。
茅屋的中陈设也常非简单，是只个最起码的居住之处；何敢坐在这张⽩木桌前，正満怀狐疑的四周打量，金铃已给他端了一杯茶过来。
茶具的讲究，却迥异于这幢茅舍的寒怆——象牙般的细致⽟瓷，在杯口镶镂着金边，杯面上浮绘着极其精美的松鹤图案，杯底的暗纹，则随着碧绿的条
晃动，而茶香沁心，隽永芬芳，如同它的女主人。在⽩木桌的对面坐下，金铃低柔的道：
“茶凉了点，将就着喝。”
大口饮下半杯，何敢余味犹存的啧了啧嘴巴：
“天热，凉亲正好。”
瞅着何敢，金铃不似笑的一笑：
“最近生意不大強，可是？”
呆了呆，何敢道：
“什么生意？”
金铃抿着嘴，停了会一才道：
“你这一行的生意。”
又啜了口茶，何敢瞪着金铃，道：
“看情形你对我的底细还真道知得不少。”
金铃道：
“差不多都道知，我承认这要花不少功夫时间去打听，但却不算项难，要确知某一桩事，总有些迹象可寻，是吧？”
哼了一声，何敢道：
“实其 们我也谈不上什么神秘，要只找对了路子，生意成
就容易，设若大伙全似缩头乌⻳窝在洞里，⾝份是隐住了，却靠什么嚼食？”金铃点头道：
“以所我
本不去找你的中间人，直截了当和你见面，你免掉一层菗佣，我也落得隐密，岂不两全其美，彼此上算？”细细端详着桌子对面这位美得带点古怪的女人，何敢谨慎的道：
“你找我，是要委托我去保护什么人？”
金铃道：
“当然，你原是⼲这一行的是不？”
手指转动着茶杯，何放扬着脸道：
“正是，且而还属顶尖儿的！”
金铃笑了：
“这就是我不考虑别人，单单挑上你的原因，到目前为止，我对你各方面还算満意！”
何敢眼睛着看桌面：
“先不要把话说齐全——満不満意，是不只由你，你这票买卖，我接不接还难包准，就算接了，担不担得下来也未敢断言…。
金铃平静的道：
“那么，你接不接受我的委托？”
⼲咳一声，何敢道：
“首先，我得道知你要我去保护什么人？了为什么事需要保护？可能的危险是哪些？必须防范的对象是何人…”
金铃分十⼲脆的道：
“你要保护的人就是我！”
何敢眨眨眼，神情有些不解：
“你？你这⾝本事还不错，有请人保镖的必要？”
金铃冷冷的道：
“那要加害于我的人，本事更不错；如果有没必要，我犯得着耗费这许多功夫四处寻访你？更何况你又决非义务
质！”
援手，何敢打了个哈哈：“卖命营生，事关⾎⾁，实在义务不得…”
金铃道：
“那么，你是首肯了？”
何敢忙道：
“且莫急躁，我说金铃姑娘，凭你这副俏模样，恕我讲句轻优的话，人们连巴结奉承都来不及，哪个一黑心黑肝的八王蛋会么这狠毒平起辣手摧花之念？你可别把人忧天，想岔了边！”
金铃那双黑⽩分明的凤眼又变得冰寒了，她正视着何敢，缓缓又冷硬的道：
“你着看我，何敢。”
何敢咽了口唾沫，分十尴尬的瞧着对方；金铃道：
“我像不像个疯癫、⽩痴、或者是神智不清的人？”
摇头摇，何敢老老实实的道：
“自是不像。”
金铃冷锐的道：
“那么，我有有没反应过敏或是疑神疑鬼的不安症状？”
又是摇头摇，何敢道：
“个一似你这般思维细密，行事审慎的人，必然头脑冷静，心
踏实——”金铃的声调稍见缓和的道：
“这不结了？”
何敢吁了口气，仍有些纳罕的道：
“奇怪，真会有人打算加害个一妇道人家？尤其是还 么这标致的个一妇道人家？想不透，实在想不透…”
金铃幽然一笑，道：
“种种股般的天下人，就结下种种股般的天下仇，连三岁稚童，纯真如天使，仍会了为块糖，一方饼而抓咬同伴，又何况我辈成人，江湖的中成人？”
何敢⼲笑道：
“说得不错，金铃姑娘，那个对待你不利的家伙却是何方神圣？”
沉默片刻，金铃道：
“你确定接受我的委托，我才能透露。”
何敢正⾊道：
“金铃姑娘，所谓満饭好吃，満话难说，们我一行的规矩，是必须在事前弄清楚
待抗衡的可能对象，再付度下一自家的力量是否承担得住，这才决定接不接某票生意，如果愣顶着张嘴大包大揽，等事到临头又撑不下来，岂非害了客主又害了己自？你放心，生意上门有没向外推的道理，但是能接，強凑合我也顶住，就算万一和人家相差太远，至少守口如瓶的这点职业道德我有还…”金铃考虑了好一阵，才低声道：
“实其对方也有没什么大不了，至少庒不到你头上…何敢，‘八幡会’这个组合，你可曾听说过？”
一听到“八幡会”这三个字，何敢就宛如猛下一呑落三颗带壳热栗子，那表情委实不么怎中瞧——他连忙用力
面颊，笑得又⼲又苦：“说‘八幡会’？⻩河两岸、上下盘踞三百里的‘八幡会’？嘿嘿，我听说过，当然听说过…”
金铃察觉何敢的脸⾊不对劲，立时心中忐忑，语声也透了僵直：
“何敢，你该是不含糊们他吧？”
用力挣出一声狂笑——何敢预期的笑声应是允烈又豪壮的，但他拚扬的这声笑却竟恁般艰涩加暗哑，像撕开一匹老裹脚布，闷沙沙的连他己自都吃了一惊，丹田中那股劲道，却已怈向何处？
金铃微微变⾊的道：
“何敢，你是在笑？”
何敢用力出声：
“自是在笑！”
金铃叹了口气：
“听来竟似在嚎。”
一双豹眼骤睁，何敢拍着桌子：
“好个金铃姑娘，你敢小觑于我？我何某人铁⾎江湖二十余年，火里来，⽔里去，鬼门关上打转，
界口翻腾，却是怕得谁来，俱得谁来？提着脑袋玩命也玩了半辈子，他‘八幡会’莫非就个个是大罗金仙，打不死，揪不倒？我
，含糊们他，我含糊们他个鸟！”金铃紧跟一句：
“真是汉子——咱们生意成了？”
口热⾎翻腾，一股怒气直冲脑门，何敢暴叱如雷：“成了！”
金铃站来起，微微裣衽行礼：
“多谢赐助，‘九命无常’果然铁胆傲骨，豪气⼲云！”
何敢脫口吼出两个字之后，此刻不噤有些发愣，他坐在那里，双目直视正前方，茫茫然的好似有没听到金铃在说什么。
金铃轻声呼唤：
“何敢，何敢！你么怎啦？”
突的
灵了下一，何敢像是魂方人穷，他劲使抹了把脸，了：“么怎啦？我有没 么怎啦，这是不好端端的坐在此地么？”
金铃小心的道：
“我看你有些心神不属的样子，何敢，是是不 有还什么难处？”
嘿嘿一笑，何敢大声道；
“难处？这会有什么难处？俗语说得好，君子一言，快马一鞭，我姓何的既然把事情应承下来，好歹总得肩扛下去，畏首畏尾便不算人物！”
金铃道：
“我道知你会项下来，何敢，你一向言而有信，是真君子！”
何敢然忽 得觉口⼲⾆燥，他把杯中小半残菜一仰脖子饮了，又重重放回桌上，模样透着那等无可言喻的悲壮情怀：
“说吧，金铃姑娘，你是和‘八幡会’哪个一免崽子有纠葛。”
柳月般的细长眉⽑轻轻皱结，金铃幽幽的道：
“官⽟成…”
何敢的脸⾊僵木了片刻，喃喃的道：
“‘⾎灵幡’‘⽟童子’官⽟成…”
金铃的表情分十奇特，这个名字对她佛仿有某种玄异感受，她乎似有些怨意，又有些征忡，像好透着哀伤，却在哀伤中掺合着那等不能说的回忆；是这一种复杂的心态反应，是一种爱与恨同存同在牢不可分的矛盾情怀；何敢看在眼里，不噤暗觉
惑。这官⽟成与金铃之间，到底是么怎一码子李连？他更私下里提⾼了警觉，这湾混⽔若趟了进去，可千万得加意谨慎，个一弄不巧，这一辈子恐怕就他娘夹不清啦…金铃垂下视线，有些不大自然的道：
“你和官⽟成，可曾相识？”
吁了口气，何敢道：
“他是专杀人的主儿，我是专救人的伙计，怎会搭到一块？只不过杀人杀多了也会出名，姓官的在这一方面称得上不含糊！”
金铃道：
“他不大好惹…”
何敢微微一叹：
“何止不大好惹？太不好惹了。我说金铃姑娘，你准不好去得罪，却偏偏跟这姓官的结怨架梁？你——唉，真是找了个大户头！”
金铃哼了哼，不悦的道：
“什么叫大户头？何敢，说话就说话，可别夹
带律的，我不爱听！”何敢苦笑道：
“实话你说不好听，我是个耝人，不大懂得咬文嚼字，若有唐突之处，你好歹包涵则个，往后，咱们也算是同一条船上的落难伴当啦…”
金铃不由心中有气：
“看你这副窝囊相，方才还在那里拍
捋袖，一派泰山石敢当的好汉气势，一提到官⽟成，你就活脫个扎破了的猪尿泡，软塌塌的充不来起了；你，何敢，孬也不孬？”何敢又叹了口气：
“我既已应承了你，总不会反悔，但我有言在先，对付这票人王，可不比一⼲鬼头蛤蟆，我尽我的全力，能否竟功，实在不敢打包票…”
金铃道：
“何敢，你无须长他人志气，灭己自威风，‘八幡会’不错人多势大，官⽟成手底下亦很有几下子，然则你又何尝是盏省油之灯？在们你保镖护命的这一行里，你何敢乃是朝前数的几把⾼手，拔尖的硬角儿，你莫不成就自认低了们他一头？”
舐着嘴
，何敢涩涩一笑：“人家拧股称霸，強取豪夺，们我是单
匹马护人保发。挑明了豁上，占便宜的机会不多…算了，不谈这些，我说金铃姑娘，咱们既然生意成，往下就该提提正事了。”金铃反应极快：
“钱？”
何敢颔首道：
“这原是先决条件，不谈费用，们我卖命还喝西北风？我想，你大概也早摸清了们我行当的中规矩以及我个人的价码？”
金铃笑了笑，道：
“其中伸缩
相当大，们你敲人竹杠早就敲成习惯了。”何敢打了个哈哈：
“是这玩命的营生啊，⾎⾁
关的事，能用买猪蹄膀的价钱来称量？冒这大的风险，那几文钱委实赚得可怜。”金铃以她如半透明象牙般的⽟指轻理鬓角，淡淡的道：
“你开价吧，用不客气——我得先说明，我的地头是关外‘大鹏岭’，到了那里，便算你责任尽到，无庸偏劳了！”
何敢道：
“关外‘大鹏岭’？我的天，可真叫远，至少几千里地呐！”
金铃静静的道——
“你要多少钱？”
何敢
手，盘算着道：“平时嘛，我出趟差是每天五十两银子不带吃住，危险
较大的生意呢，每天再加二十两，可是接姑娘你这票买卖，情况又不一样，这绝对是玩命的把戏，以所说，价码免不了得往上提，我看——”金铃打断了何敢的话：
“每天算你三百两银子，我先付你六千两，等到了地头，再总结时⽇，一并给付，么怎样？”
何敢喜出望外，几乎就要打平致谢了：
“行，行，咱们就么这说定；金铸姑娘，你可真叫又⼲脆，又大方，女中须眉，一代雌货——啊，不，一代英雄，我这厢先多谢了！”
金铃又好气，又好笑的瞪了何敢一眼，袖祆轻翻，就和变戏法一样，一叠银票经已整整齐齐的放置桌上：
“‘悦丰钱庄’的银票六张，每张一千两，你点点数。”
何敢取了银票往里揣，边笑呵呵的道；
“不必点，不必点，你救我保命，还少得了分毫？”
金铃道：
“们我明天一大早就走，嫌不嫌伧促？”
何敢忙道：
“不嫌不嫌，咱们走得越快越好，快得叫‘八幡会’那千三八羔子追不上才妙！”
说着，他又若有所思的道问：
“对啦，我还忘了一桩，金铃姑娘，你是么怎和那官⽟成结下架子的？结的又是什么梁子？你说说看，以便我估计估计们他可能施展的手段——”
金铸的神⾊突然变得冷峻，她生硬的道；
“们我之间有极深的仇恨，这仇恨深到不能并存，你道知这一点就行——我告诉你，官⽟成将会使用任何可行的方法来取我
命，这其中决无转圜余地！”愣了片刻，何敢无精打来的站了来起，一边喃喃自语：
“他娘，一天三百两银子，这钱岂是好赚的？” MｍBBｘS.cOM