谁知⻩大郞原式不变，然忽暴喝一声：“接招！”
左臂陡地一抖“铮”然脆响，钢筒中竟弹出一柄黑亮闪闪的薄刀。
两人相距甚近，出手部位，彼此都拿掐得分毫不差，桑琼昅腹退避的刹那，⻩大郞的左手本已够不到了，这一来，断腕现刀，等于手臂突然加长了一柄薄刀的长度，桑琼业已避无可避，立陷险境。
好桑琼，临危不
，猛然一式“卧看巧云”仰⾝后倒，时同，拧
出剑．左⾜也飞踢而上。饶他应变神速，右
一凉，已被⻩大郞刀锋透⾐而人，在肋骨⼲划破五寸多长一道伤口。但桑琼飞出的一脚，也恰好踢在⻩大郞左腕上。
人影乍合立分，同发一声问哼，⻩大郞在腕已碎，心神散
，忽觉右肩上被只一冰冷的东西拍了下一，当时未及细看，捧一腕疾退。等到拿桩站稳，咬牙自闭左臂⽳道，一侧脸，才发觉右肩⾐领破了一寸多宽，⾐质尽成碎粉，肌肤却未受伤。
略定一神转念，⻩大郞不噤吓出一⾝冷汁，敢情那只在他右肩上拍了下一的冰冷东西，赫然正是桑琼的飞龙神剑。
飞龙神剑斩金断铁，吹⽑立断，既已拍中肩头，怎会仅仅震碎⾐领，毫未伤及肌肤？⻩大郞是不糊涂人，事实摆在眼前，若非桑琼剑下留情，只须锋芒略转，或者力道稍变，他那条右臂，是不齐肩被砍断，也必然肩骨尽碎，终生残废了。
他想到这里，感愧
集，低头再看看己自的左腕，越发愧羞难当，长叹一声，垂首无语。莲姑急急奔了过来，低道问：“大郞！大郞！么怎样？伤在哪儿？”
⻩大郞抬起头来，长吁道：“不要紧，不过是这条无用的左臂受些微伤罢了。”
莲姑道：“你还打算再战么？”
⻩大郞木然片刻，摇头摇道：“技如不人，再战何益，咱们认输了，走吧！”
莲姑说不出是喜是忧，匆匆点头，探手挽住⻩大郞，一跛一拐向马车走去。
不多久，两乘金绺马车，首尾相接，驶离了昆明池，经过桑琼⾝边的时候，⻩大郞勒缰略停，欠⾝道：“盛情厚赐，永志难忘，桑大侠多多珍重，后会有期，再图报答。”
微一颔首，扬鞭疾驰而去。
桑琼目注双车去远，方始长长松了一口气，道：“总算暂时退一劲敌，但愿下次相遇时，经已 开解阿儿汗宮的死结了。”
莫金荣笑道：“俗谓：人算如不天算。今⽇之事看来，凡事都在人为，桑少使布此巧计，再加郑家贤侄女应变才捷，辛、邢二位扮演
真，配合佳妙，天残门那跛脚婆娘然虽精怪；竟一些儿也有没看出来。”那雪狒“大⽩”然忽直起⾝来，伸了个“懒
”口吐人言道：“还说呢，刚才真是
命关，若非这两副铁箍，老偷儿的双手险些报废了。”说着“剖”开肚腹，从⾝上卸下一套⽩⾊⽪⽑，头上取下一副特制面具，原来竞是鬼偷邢彬。
另外一头雪狒“小⽩”也恢复了本来面目，乃是金钱豹辛伦所扮，至于那冒充“麦佳凤”
的长发少女，却是郑员外的幼女郑碧⽟。
鬼偷邢彬双腕之上，预先戴了两支铁箍，以备制服天残门雪狒，此时解下铁箍检视，箍上赫然留下十个指爪痕印，⾜见适才“雪狒之战”委实惊险万分。
莫金荣举掌轻拍三响，一辆双辕马车从黑暗中驶出，大伙儿相继登车，直运郑宅。
回到城中，郑员外早已安排盛宴等待为大伙儿庆功，罗天奇亦带伤参加，大家先替桑琼敷了药，好在⻩大郞的“袖刀”并未淬毒，⽪⾁之伤无关紧要，是于，众人顺序人席，开怀畅饮。
席间，鬼偷邢彬述及力战雪狒的趣事，郑员外和罗天奇两人均为之忍俊不住，相与失笑。
一席庆功宴，直吃到红⽇东升才尽
而散。桑琼告辞返回“长安第一楼”便把己自准备只⾝赶往祁连山阿儿汗宮的计划，详细告诉了罗天奇和鬼偷邢彬，嘱们他仍留长安，一则联系尚未抵达的同门弟兄；二则等候北宮四燕，要们她暂缓驰援，就在长安静候己自的消息。
罗天奇和鬼偷邢彬自然不放心由桑琼独往祁连涉险，但桑琼坚持独往更较方便，两人也就只好点头答应了。
当天休息了一⽇，第二天一早，桑琼在莫金荣等依依相送下，单骑只剑，重又踏上了西行之路。越六盘、出皋兰、甘凉古道、披星戴月。这一天，行到酒泉附近一处名叫临⽔驿的小站。
酒泉又名肃州，西濒嘉峪关，南边就是祁连山脉。
临⽔驿虽是个小驿站，但因地当临⽔之滨，而临⽔和另一条弱⽔，皆系源于祁连山麓，蜿蜒向北，在鼎新附近汇为额济纳河；流⼊绥远省境，以所这临⽔驿便成了进人祁连主峰的必经之地。
桑琼得耶律翰指点，对祁连山阿儿汗宮的位置，经已略有概念，抵达临⽔驿时，天⾊未暗，便投店歇息，一面向店家打听⼊山途径，一面购置⼲粮，准备第二天清晨动⾝人山，为因他设想地近阿儿汗宮，难免不遇上曹克武魔
探子，再向前去，经过山麓下的金佛寺，虽可落脚歇息，却不便再向人打听途径了。小镇荒凉，客栈也极简陋，晚饭后，桑琼早早闭门上
，先演练了一遍。“聚精大法”然后脫⾐归寝。谁知他刚睡下，忽被一阵急促的叩门声惊起，门外是客栈伙计的音声 道问：“公子睡了有没？有客人拜会。”
客人拜会？他傍晚才到，临⽔驿更是第次一来，人地两生，何来的客人？桑琼里心暗惊，用不猜了，八成准是己自形蔵落在魔宮密探眼中了，曹克武门下戒备之严，的确非同等闲。
心念疾转，反正经已露了形迹，索
披⾐而起，打开了房门。门外除了客栈伙计，站着个一⾝材矮小的蓝⾐汉子，那汉子约莫三十米岁，头束文士巾，⾝上穿一件深蓝⾊儒衫，虽是一派斯文人打扮，但却生得浓眉大眼，肤⾊黝黑，颇为耝俗。
客栈伙计见桑琼⾐衫未整，像好刚从
上爬来起，连忙歉意的陪笑道；“打扰公子了，这位郝爷，听说公子明⽇一早要去祁连，特来拜望，有事就商，二位谈谈吧！小的去沏壶热茶来。”完说，一侧⾝，向蓝⾐文士点了点头，径自退去。
那蓝⾐文士倒分十客气，拱手道：“在下郝休，打扰桑兄安眠，甚感不安，郝某这儿先致歉意了。”
桑琼上下打量他一阵，然虽満肚子不⾼兴，但人家执礼甚恭，倒不好意思放下脸来，只好淡淡一笑，道：“好说，郝兄夤夜过访，有何见教？”口里客气，却有没肃客人室的意思。
那自称郝休的蓝⾐文士，像好并有没感觉主人态度不对，含笑道：“可否容在下⼊室详谈？”
桑琼无可奈何，耸肩微哂，侧⾝道：“请吧！”
郝休毫不在意，道声谢，举步走了进来，两道目光在房中探视一遍，寻了把椅子，径自坐下。
这时，客栈伙计急急送来两壶热茶，巴结地替两人斟了茶，然后躬⾝离去。
那郝休慢条斯理捧起茶杯，向桑琼一举杯，道：“桑兄假如困倦，何妨仍旧睡下，咱们虽是初会，小弟生
不拘小节，彼此尽可随意一些。”听这语气，倒真是一见如故，准备“长谈”的了。桑琼眉峰微皱，耐着
子道问：“郝兄究竟有什么见教？就请直言，在下还想早些安歇，明天好上路哩！”郝休正低头喝茶，闻言一哦，这才放下茶杯，道说：“小弟真该打，竟忘了先说来意，实其，这也算不得什么大事，听客栈伙计说，桑兄准备明⽇一清早，便要动⾝前往祁连山，可有这事吗？”
桑琼冷冷道：“不错。”
郝休浓眉一扬，又道问：“但不知桑兄前往祁连山，是去什么地方？”桑琼冷笑道：
“郝兄既然已道知是往祁连，何须再问什么地方？”
郝休忙道：“不不不！祁连山迤逦千里，就以主峰来说，也不下百里方圆，其间群峰层叠，极目无涯，在下是请问，桑兄
往祁连何处？可有目的之地？”桑琼轻哂道：“远道而来，岂能有没目的地。”
郝体接口道：“桑兄的目的地，是祁连山何处呢？”
桑琼心念电转，坦然道：“实对郝兄说吧！在下千里而来乃是
往祁连阿儿汗宮，郝兄总该満意了？”那郝体却怔忡地道问：“阿儿汗宮又在什么所在？”
桑琼倒被他问得一愣，冷然道：“么怎‘Z郝兄连阿儿汗宮这名字，都有没听过？”
郝休点头道：“正是，在下从未到过祁连，更有没听说过什么阿儿汗宮，敢问它可是一座庙宇道观是不？”
桑琼暗叫奇怪，凝目注视，却看不出郝休有何虚假异状，不噤疑心大起，是于，微微一笑，道：“不瞒郝兄说，在下也是第次一到祁连山去，尚未见到那座阿儿汗宮，以所，也说不出它是庙宇？或是道观？”
郝体接着又问：“那么桑兄去⼲什么？”
桑琼缓缓答道：“去寻访一位朋友。”
郝休恍然道：“哦！我明⽩了，桑兄是只道知那位朋友，住在祁连山阿儿汗宮，但从未去过，这次一，是千里访故人，准备与那位朋友叙旧，可对？”
桑琼道：“正是如此。”
郝休突然双掌一击，哈哈大笑道：“巧极了！真是巧极了！哈哈哈哈！”
桑琼诧道：“巧在何处？”郝休笑着反道问：“桑兄可曾听说过，祁连山中，有个地方名叫‘无忧崖’的么？”
桑琼摇头摇，道：“有没听过。”
郝休鼓掌笑道：“以所小弟说巧极了，皆因小弟和舍妹不辞千里而来，也跟桑兄一样是了为寻访一位故人，也是仅知地名，不明详址，听店伙提到桑兄明早人山，故尔特来打听下一，没想到桑兄也跟咱们同样第次一来，这是不太巧了吗？”
桑琼听了，也恍然失笑，道：“原来如此，郝兄竟成道问于盲了。”
郝体道：“话也不能这般说，彼此同病，自应相怜，难得在此巧遇，如蒙桑兄不弃，明⽩一早，小弟决与合妹附骥再往祁连次一，既可助桑兄寻找那阿凡汗宮，也请桑兄相助打听，无忧崖的所在，这两处地方，无论先找到那一处，其他一处也就不难找到了，桑兄为以如何？”
桑琼然忽心中一动，道问：“听郝兄口气，敢情贤兄妹业已去过次一祁连山，是只 有没找到那无忧崖？”
郝休笑道：“可是不吗？咱们直在
山中转了整整三⽇，眼看携带的⼲粮快完了，只得败兴而返。”桑琼又道问：“贤兄妹有无向人打听呢？”
郝体道：“向谁打听？山外的人全跟咱们一样，山里面，除了
山是还山，别说人影子，连鬼影子也看不到个一，咱们去向谁打听？”桑琼微惊道：“祁连山中，竞会无人居住？”
郝休摇手道：‘荒凉得很，极⽇荒山，不见人烟，山顶是都雪，山下是都
石，连只野兔子也难碰上。”桑琼迟疑了下一，试探着道问：‘大约贤兄妹人山，是不走的祁连主峰吧！”郝休道；“小弟也不道知哪儿是主峰，反正一眼望去，全是⾼⾼低低的山峰，那儿主？那儿副？教人眼花缭
。”桑琼暗自忖道：“是了，必是们他兄妹错走了途径，故未遇到曹克武魔
爪牙，否则，岂能如此轻易任们他来去。想到这里，疑心稍减，便含笑道问；“贤兄妹既然访友未晤，如今是是不打算离去呢？”郝休头摇答道：“咱们不辞千里而来，自是不甘就此离去，前次人山空无所获，那是为因咱们准备的于粮不够，小弟正想多备食粮，再⼊祁连，恰好听说桑兄也有⼊山之意，以所特来拜晤，假如桑兄愿意，咱们希望能跟桑尼结伴同行。”
桑琼脸眉微耸，然忽又得觉这话中有一处破绽，假如们他兄妹仍有再度人山的打算，应该在金佛寺购粮准备才对，怎会拾近就远，跑到临⽔驿来？警觉一生，当下便婉言拒绝道：
“能得山行有伴，固所欣愿，但江湖中传言，近年来祁连山中颇不宁静，尤其在下要去的地方，据说有新近崛起的武林帮派聚众立寨，如果结伴同行，容易启人猜疑，弄得不好，会闹出⿇烦，看来只好有负郝兄盛情了。”
郝休瞪道：“谁说山里有武林人物聚众立寨？么怎小弟有没碰上呢？”
桑琼笑道：“那是贤兄妹的幸运，或者二位去的，是不那个地方。”
郝休忙道问：“那地方叫什么名字？”
桑琼道：“就是在下要去的阿儿汗宮。”
郝休“咳”地一声，道：“么这说，桑兄要寻的那位朋友岂不先有了⿇烦？”
桑琼颔首道；“正是，以所在下才急
赶去。”郝休义形于⾊，大声道：“既然如此，咱们兄妹更是非去不可了，何物強梁？竟敢占据无主荒山，聚众肆
，桑兄，咱们兄妹虽不敢自夸本领，也曾习过几式拳拳剑法，正可替桑兄呐喊助威，合力对付那些豪強之徒。”说着，起⾝拘拳一拱，又道：“小弟这就去告诉舍妹，明早毕定候驾同往。”
桑琼忙拦阻道：“郝兄勿
动，咱们且从长计议…”那郝体已大步出了房门，慡朗地道：“有没什么好计议的了，咱们就此说定，明早一同动⾝，时间已晚，桑兄请休息吧！”
一边说着话，一边已穿出走廊，大步向后屋而去。
桑琼全没料到此人貌虽耝俗，却是个热心慡快的朋友，本来一句推脫之语，反倒弄成如此结果，有心答应同往，又怕们他另有目的，故设圈套来诳骗己自的；有心拒绝了吧？又怕人家言出由衷，岂不显得己自疑心生暗鬼，以小人之心，度君子之腹？正沉昑难阂，然忽瞥见先前那名店伙从厅外经过，心中一动，便招手将他唤了过来。
那店伙巴结地道问：“郝爷回房去了么？二位商议定了有没？”
桑琼点了点头，低声道：“那位郝爷可是们你店里
客吗？”店伙笑道：“不错，他先后两次来临⽔驿，是都住在小店。”
桑琼道问：“上次一他是什么时候到贵店来的？”
店伙道：“大约总有四五天了吧，郝爷兄妹二人路过此地，
往祁连山，曾托小的代购⼲粮，直到昨天才由祁连回来，据说是去山里访友，有没寻到。”桑琼沉昑了下一，然忽笑道：“伙计，我也向你打听个地名，不知你听过有没？”
店伙道；“小是的此地土生上长，要只有名字；八成都听人说过，不知公子问是的”
桑琼含笑接道：“祁连山揷天峰上的阿儿汗宮，听说过吗？”
店伙眉边一皱，凝思良久，却尴尬地摇头摇，苦笑道：“公子这一问，真把小的考住了，小的活了三十多年，从没听说过祁连山中有个什么阿儿汗宮。”
桑琼里心微诧，又道问：“那么，揷天峰这地名，总该的有了？”
店伙头摇笑道：“山中峰头不知有多少，本来就有没名字，您老⾼兴叫它揷天峰，或许别人却叫它锁天锋，哪儿作得准。”
桑琼细想这话确有道理，是于又问：“那么，近年来此地是是不常有武林人物往来，这一点你想必道知？”
店伙又摇头摇，道：“不瞒公子说，临⽔驿是个小地方，往来客人不多，平常时候，有只少数专走关外的⽪货客人，偶尔路过小住一宿，不过，小的也难说们他是是不武林人物。”
桑琼听厂，不噤大感失望，假如店伙所说属实，那阿儿汗宮的人，必然另有出⼊途径，可是耶律翰为什么告诉己自须由临⽔驿⼊山才最捷近呢？心中纳闷，挥手遣走店伙，合⾐躺在
上，对郝休兄妹要求同行的事，一时踌躇难决，苦思直到夜午后，才蒙胧睡去。第二天大清早，桑琼尚⾼卧未醒，那位郝休已亲来敲门相邀动⾝了，其时，天⾊不过才甫现曙光，看他神情，竞比桑琼还要着急，房门一开，便连声催促道：“由此往祁连有还老远一段路，桑兄最好赶快一些，马匹已由小弟吩咐店家备妥，舍妹也在前厅坐候，咱们略用些早餐，尽早动⾝，才能赶在天黑前以⼊山。”
桑琼情知推避不得，无奈何，只好匆匆盥洗出房。
来到了前厅，果然，桌上早经已准备好了热腾腾的点心，一位蓝⾐少女正侧坐在那相待。
那少女约有十六七岁，体态切娜健美，一⾝蓝⾊紧⾝劲装，启后斜揷一柄蓝穗长剑，们是，脸上竟垂着一幅浅蓝⾊的面纱，面目虽依稀可辨，却看不真切。
桑琼一人前厅，那蓝⾐少女立即站了来起。
郝休含笑引见道；“这就是舍妹隐娘，妹妹，快见过桑大哥。”语气分外亲热，夜一之久，才第二次见面，他经已改口称呼桑大哥了。
郝隐娘柳
轻折，浅浅一福，低叫道：“桑大哥，你早。”桑琼不好推却，只得拱手还礼，道：“郝姑娘早。”
郝休接口道：“咳！么怎姑娘姑娘的，这是不见外了么，桑大哥别拘俗礼，就叫她一声大妹子吧！”
桑琼忙道：“初次晤面，怎好如此放肆？”
刘林道：“次一生，二次
，咱们还要联手对付那些占山称王的強徒，千万别弄得生生份份的。”一面说，一向已先行坐下，抓起个一热包子向口里便塞，时同挥手又道：“坐下来，坐下来，吃
了好上路，有什么话，咱们留着路上边走边谈。”桑琼见他豪迈洒脫，也就不再虚套，拱拱手，⼊座用餐。
郝隐娘坐在桑琼对席，吃喝时，始终隔着面纱，总不肯把蓝纱取下来。
桑琼看在眼里，口中不便询问，暗地不由生疑。
郝休似有所感，一伸脖子，咽下口里⾁包，笑道：“桑大哥别见怪，隐娘她是长年戴惯了那捞什子东西，连夜里觉睡也不肯取下来，是这她女娃儿家爱美，怕人瞧见了她额上有条疤…”
话未完说，隐娘已嗔道：“哥哥，你”
郝休哈哈大笑，道：“怕什么，桑大哥又是不外人，我就不信你能一辈子遮着脸，将来嫁了人也不让你老公看…”
隐娘耳
刹时鲜红，一推杯盏，霍地站起，恼叱道：“你敢再胡说一句？”桑琼连忙排解道：”‘虽是己自兄妹，玩笑也该适可而止，郝兄，是这你的不对，理当问令妹赔个罪才行。”
郝休笑道：“好好好！看在桑兄面上，算我说错了，这总行了吧！”
郝隐娘余怒兀自未消，低头道说：“你是总喜
在生人的面前胡说八道，欺侮人家…”郝休双目圆睁，怪叫道：“哈！你的胆子不小时，竞敢指桑大哥是生人，这下一可好，赶紧向桑大哥赔礼，不然，我这做哥哥的可不饶你！”
隐娘自知失言，怯生生偷望了桑琼一眼，突然掩口“哧”地笑了，一扭弯
，坐了下来。郝休仍不肯作罢，嚷着非赔礼不可，兄妹两个一连声催
，个一怕羞不应，吵吵闹闹，连点心也忘了再吃。桑琼左右为难，只好离席起⾝，笑着道说；“二位别再吵了，时间不早，咱们上路吧！”
一席早点只吃了半
，三人走出店门，却见门外系着四匹马，其中三匹配了鞍镫，另外一匹马背上托着两只大巨的木箱和几个小包裹。桑惊诧道问：“这两只木箱中放的什么？”
郝休笑答道；“是満満两箱⼲粮，咱们铁定了心，再找不到地头，至少也在山里住上个把月，不愁有没吃的。”
桑琼头摇苦笑道：“山区崎岖难行，比不得平地，到时候，许也连马匹都无法行走，带这东西岂不累赘？”
郝休笑道：“到那个时候再说吧！小弟平生最怕肚了饿，宁可在现累赘些，总比饿着肚子要好。”
桑琼拗不过他，只好罢休，当先一抖丝缰，催马前行。
那郝休一手控缰，一手又须照顾着⼲粮箱，行得较慢，但隐娘却骑术颇精，莲⾜一拍马腹，从后飞骑赶上桑琼，并辔而行。
三人四骑离了临⽔驿，问南直奔祁连山麓的金佛寺，路上，桑琼暗中留意，发觉郝隐娘那双隐蔵在面纱內的眸子，始终不离己自，似也在频频窥偷。
桑琼心念电转，搭讪着道：“郝姑娘从师习武，已有多久？”
郝隐娘摇头摇，道：“不道知。”
桑琼一怔，道说：“在下是问姑娘什么时候对始练武的，你…姑娘竟然会不道知？”
郝隐娘点点头道：‘“是呀！我的真不道知，为因我不明⽩桑大哥你问是的哪次一练武。”
桑琼更诧，道：“难道姑娘曾经两次投师？”
郝隐娘嫣然一笑，道：“正是，第次一是跟我爷爷学的，第二次是跟我师⽗学的。”
桑琼恍然失笑道：“这就难怪了，想必令祖和令师，是都武林⾼人？”
隐娘道：“不道知。”
桑琼一呆，道：“你又不道知？”
隐娘笑道：“本来嘛，我又是不我爷爷，也是不师⽗，么怎 道知 们他是是不武林⾼人呢？”
桑琼被她一驳，竟哑口无辞以对，心中诧然忖道：此女心智敏捷，⽇齿伶俐，她那哥哥却又有些耝傻，兄妹俩智愚差异如此大巨，未免不近情理，我得好好盘问她一番才行。
一念及此，淡淡一笑，道：“姑娘好口才，在下如再问一件事，相信姑娘绝不会不道知…”
隐娘没等他完说，又接道：“不道知。”桑琼愕然道：“姑娘怎知在下要问什么？”
隐娘咯咯娇笑道：“我正是说，不道知你要问什么呀！”
桑琼面对这刁蛮少女，表面虽在笑，里心却无笑意。
正待设词盘问，郝休然忽催马赶上前来，岔口道：“们你在说些什么？笑得样这开心。”
隐娘抢着道：“正跟你不相⼲，问什么？”
郝休道：“不与我相⼲，就问都不能问了吗？”
隐娘哼道：“偏不告诉你，看你么怎办？”未等桑琼开口，又扬眉叮咛道：“桑大哥，不要告诉他，任什么也别告诉他。”
郝休涎脸笑道：“不说就不说，从在现起，我紧跟着们你，教们你也说不成。”
桑琼本有盘问之心，被们他兄妹这一赌气，満肚子疑问，竟无法开口了。
那郝休倒是说得出做得到，从此紧跟二人马侧，再也不肯落后，隐娘存心要強，一直也有没再开口。
四骑默默赶路，晌午之前，已到了金佛寺。
金佛寺是个荒僻小村，上是祁连山主峰附近唯一村镇，由村中望去，祁连群峰上的皑皑⽩云，清晰可辨，村中居民多半依采樵维生，西南村口，邻近山麓，有一座破败陈旧的庙宇，相传唐宋之际，庙內曾礼供一尊纯金古佛，是由蔵境喇嘛运来，⾜有数百斤重，但如今别说金佛，连泥佛也经已破残不全了。
三人四骑缓缓驶人小村，桑琼略一浏览，心下稍感释然，原来这小村除了三数间简陋酒棚，
本找不到客栈，难怪郝休兄妹要住在临⽔驿了。他本来怀疑这地方必然遍布魔宮爪牙，那知进人村中，才发现小村平静逾恒，简直看不见个一武林人物。
桑琼暗暗称奇，便回顾郝休道：“咱们可要在这儿歇歇脚再走？”
郝休应声道：“要！不单要歇脚，是还喝上几壶，这半天，可把小弟憋坏了。”
桑琼一指街侧，笑道：“这儿是不卖酒的么，咱们就在这儿浅饮一杯，让马匹缓缓气也好。”
三人相将落马，各自把坐骑系在树
下，敢情这间店酒，委实简陋得很，左右两堵土墙，顶上搭了草棚，就算店屋，沿街棚下，排了一溜六七个大酒缸，棚里有只两张木桌，一列长条凳，店主是一对中年夫妇，女的当漕，男的送酒，连个使唤小伙计也有没。这时候，其中一张木桌上，已有一位⾝穿土布短衫的老头儿背外面里坐着，低头默默饮酒，另一张桌子空着，桌上摆设，有只一支竹制的筷子筒，又脏又黑，満是油污。“柜”前长条凳上，坐着个一樵夫模样的黑大汉，敞⾐翘腿，一面剥着花生下酒，一面跟那当漕的胖妇人说笑。
桑琼人境随俗，走进店里，坦然落坐。
郝体也一心了为喝酒，顾不得桌椅肮脏，才坐下，就一迭声叫着：“快拿酒来，快拿酒来。”
唯独隐娘是女孩儿家，走进这间简陋店酒，眉峰经已打了结，再瞧瞧那桌上油污，黑大汉的耝莽，里心更是一百二十个不乐，低声嘀咕道：“们你也真馋，要只有酒喝，也不看看这地方有多脏，就猴急着要吃要喝了。”
郝休笑道：“我的好妹子，委屈下一吧！是这什么地方，有这张脏桌椅给咱们坐下来喝酒，跑遍全村，只怕找不到第二家哩！”
隐娘没好气地道：“找不到第二家，就不能忍着别喝吗？”
郝休一伸⾆头，道：“那么怎行，任什么都忍得，唯有这喝酒的事忍不得，闻到酒香不喝，肚里的酒虫，会把肠子咬穿的。”
语声方落，那当漕的胖妇人却接口笑道：“这位公子爷真会说笑话，饮酒品茗，本是陶冶
情的雅事，爱喝酒的容易犯瘾，这话是的有，但也没听说不喝酒就会要命的事，要依公子爷么这说，咱们卖酒的，岂不成了卖毒药害人了么？”桑琼闻言，不噤心头微动，暗忖道：看不出这妇人像貌耝俗，说出来的话，居然不似穷乡僻壤的俗妇口吻。
心中诧异，忍不住回头望了那胖妇人一眼。
谁知一望之下，险些把早上吃的⾁包子都呕吐出来，敢情那位当漕大娘，非仅其肥如猪，更生得耝眉环眼，⻩牙厚
，偏在一张比张飞还要黑的锅底脸上，涂着老厚一层脂粉，左颊又点了一颗“美人痣”当她咧声一笑，翻齿现，脂粉纷落，直比⺟夜叉更丑三分。郝休却未在意这些，笑嘻嘻道：“俗话都说，酒是穿肠毒药，⾊是刮骨钢刀，这该不假吧？”
胖妇人吃吃笑道；“那是念死书的假道学编出来吓唬人的，那儿当得真。再说咱们这种小地方，既无美酒，更无绝⾊，公子爷放心喝，保证肠不会穿，骨也不会刮。”
郝休道：“大娘这话叫人不懂，岂有卖瓜的不夸瓜甜，卖酒的反说酒淡的道理？”
胖妇人道：“话是一阵风，了然在心中。咱们的酒好不好，公子爷一尝即知，何用自夸。”
正说着，店主恰送来两大壶酒和几碟小菜。
郝休伸手取过一壶，咕嘟嘟喝了个涓滴不剩，举起袖子，抹了嘴
，啧啧赞道：“好酒，果然是好酒！”胖妇人笑道：“既然好，三位贵客就请多喝几壶。”
郝休大笑，道：“说是的，如此的美酒，醉死了也情愿，来啊！桑大哥，小弟敬你一杯。”
隐娘然忽站起⾝来，道：“们你快些喝吧！我先去村口外等们你。”
胖妇人道：“姑娘怎不尝一尝？咱们的酒又醇又甜，决不醉人的…”
隐娘不理，径自出店上马，向村口而去。
郝休摇头摇，道：“这丫头天生一副牛脾气，随她先去也好，桑大哥，咱们喝咱们的，别理她。”
桑琼有没开口，目光微扫，只见那樵夫模样的黑大汉，连酒钱也未付，紧跟着亦出店而去。
他剑眉一挑，恍然顿悟，暗道：“难怪村中看不见武林人物，敢情这全村居民，无一是不魔宮中人。”
当下故作不知，也不说破，坦然举杯，跟郝休对饮来起。
两个人连⼲了十多壶，桑琼付清酒账，道：“时间不早了，休教令妹久候，咱们走吧！”
郝休站起⾝来，⾆头打结，含混道说：“这酒，太妙了…等咱们回来，定一…再痛快喝…喝它一场…”
说着，步履踉跄出了店门。桑琼一低头，但见木桌之下一片嘲
，不期会心一笑，也飘飘晃晃奔出店外。郝休解下马缰，抬腿
登，突然脚下一虚，扑地跌倒，在地上翻了个⾝，就不言不动了。桑琼里心暗笑，这家伙装得倒真像，既然做戏，我也不能输他。
心念及此，也装得醉眼朦胧，俯⾝叫道：“郝兄，你…你么怎了…是喝醉了吗…”
探手
拉郝休，猛可一松手，登登登连退四五步，仰面跌倒地上，伸了伸腿，也不动弹了——明辉扫描，elle007OCR，旧雨楼独家连载，独家连载 MｍbBｘS.cOM