王⽟莲冷笑道：
“蔵头露尾之辈，定一 是不什么好人！”老人脸⾊微微一变，接着一声大笑，消去了不快的神情，道：
“骂得好！骂得好！老夫当年确是个一大大的坏人！”方晓竹瞟了王⽟莲一眼，要她不要说话过
，引起人家的不快，己自搭讪道：“舍妹出言无状，老前辈请莫生气。”老人又笑了一阵，道：
“我怎会和们你小孩子一般见识，是只我若把名字说了出来，们你便不能这般镇静了。”
方晓竹见那老人说话呑呑吐吐，太不慡快，不由微露不悦之⾊，道：
“老前辈请不要担心吓唬了晚辈二人！”王⽟莲笑道：
“们你原就是被吓唬长大的嘛！”老人一字一顿道：
“老夫八穷书生是也！”
方晓竹和王⽟莲做梦也想不到，对方这老人竟会是八穷书生刁宇通，当时便都变了颜⾊，霍的退出丈远。
八穷书生刁宇通大笑道：
“我说的话如何？们你果真沉不住气了！”
方晓竹和王⽟莲的退⾝出于防卫的本
，经八穷书生刁宇通一揶揄，脸上便都有点挂不住。方晓竹为人善于自我检讨，尚能沉着应付。王⽟莲却是老羞成怒，道：“借死人招牌吓人，算得什么东西！”
八穷书生刁宇通然忽叹了一口气，道：
“你说的不错，就是百变天尊刁逢仇那逆徒，也认为老夫已死在他
谋之下，何况是们你，实其老夫也真不应该再出现江湖，徒招聇笑，是只，我这口怨气不出，死不瞑目！”语意之间，満是辛酸。但由于他去过恶名太大，并未引起方晓竹和王⽟莲的同情之心，反而更
起了二人戒备之心，为因百变天尊诡计多端，谁又能确信他就是八穷书生刁宇通哩！即使他是八穷书生刁宇通，谁又能证实他确与百变天尊刁逢仇的仇恨已成互不两立之势！八穷书生刁宇通似是看穿了二人心意，怆然悲声道：
“老夫计算一生，想不到结果却落到人家计算之中。去过我満口胡言之⽇，偏有成千上万之人相信于我；如今，我用一片真诚说话，却反无法取信于二位，难道这个世界上，真不容改过自新之人么？”
方晓竹与王⽟莲心地善良，虽是心怀戒念，但脸上已现出一片湛然神光，显然已被感动。
王⽟莲终于轻声向方晓竹道：
“世间原少百善之人，亦少绝恶之徒，竹哥哥，们我 乎似不能拒人回头向善吧！”
方晓竹剑眉一掀，义形于⾊道：
“莲妹之言极是，们我站在消弥武林浩劫的立场，本于助人为善的夙愿，原应以⾝啖魔，即使明知上当，们我也是只上这个当了。”
们他谈话这声虽小，因未施用了“传音⼊密”神功，八穷书生刁宇通听得甚是分明的，他一生为恶，甫
回头，便遇到这般可爱的接引之人，不由戚容一舒道：“二位小侠一片好心，可愿一游老夫隐居之处？”
方晓竹意念一决，毫无疑虑地笑道：
“晚辈等正
请教老前辈一番遭遇，如蒙接纳真象，固所愿也！”八穷书生刁字通道：
“请随我来！”迈步领先而行，方晓竹和王⽟莲互视一眼，跟行而去。
八穷书生刁宇通⾼绝，方晓竹王⽟莲二人轻⾝功夫也都不凡，一路行来，就似三股轻烟，快捷无伦，在八穷书生刁宇通轻车
路的引导之下，不知闯过了多少伏桩暗卡，最来后到一处山⾕之前，⾕內黑庒庒一大片房屋，那正是百变天尊刁逢仇发号施令之处。八穷书生刁宇通带着方晓竹和王⽟莲走到一株古松侧旁，默运神功，细察了一番附近有无隐⾝之人，然后，弹指发力，向三丈之外的一块崖
击去。那条崖
隙宽约二寸，长及数尺，由于八穷书生指风无形，看不出他指力所达部位，大约那受力之点是在隙深处。只见八穷书生刁宇通指一弹之后，一声轻响去过，就在们他立⾝之处的前方，茂密绿草自动两分，现出个一大仅见尺的圆洞来，洞口长満了蔓草青苔，不像是有人经常出⼊的样子。正当方王二人疑忖未定之际，八穷书生刁宇通发话道：
“二位⼊洞之时，务须小心，以免损毁了洞口自然生物，留出使人生疑的痕迹。”言罢，⾝形陡起，直向洞內
去。他虽是中等⾝材，却不比洞口大得太多，不使用缩骨神功，怎就向洞內投去？方晓竹和王⽟莲不由凝目注定洞口，要看那土洞有何巧妙设置，当八穷书生刁宇通接近洞口之际，洞口既未变大，亦无异样事情发生，但却看得方晓竹和王⽟莲二人目瞪口呆，头摇而叹。
原来，八穷书生刁宇通竟施出了绝传已久的“软体神功”这种神功，较之“缩骨神功”更是神而化之，练到至无境，那怕就是拳头大小的个一小孔，亦可柔⾝通过，且而通过之时，如非⾼明之士，决看不出其形体的变化，只觉一幌间之间，便失去了人踪。方晓竹和王⽟莲仅是耳闻其说，想不到会在八穷书生刁宇通⾝上目睹其事，怎不使们他惊赞
绝。王⽟莲和方晓竹自思无此能为，好在年轻无忌，并无较量的成份在內，当时二人各运“缩骨神功”王⽟莲先行，方晓竹随后的向洞中
去，洞口虽小，但进⼊四五丈远这后，便觉⾝心一畅，显然地势已开阔不少了。为因洞內漆黑无光，方晓竹和王⽟莲纵有夜视之能，失了反光源，也看不清洞內景象。们他只好停⾝散去“缩骨神功”细辨进行方向，是只洞內黑得过份，那里看得出可行方向来。王⽟莲一跺莲⾜道：
“他是在捉弄们我了！”
方晓竹在正规劝她静心等待时，只听数丈之外，八穷书生告诉们他道：
“就二位立⾝之处，左行三十六步，右行四十二步，再转⾝右行八十一步，便可通过‘
魂暗室’了。”王⽟莲气道：“又是见不得人的安排。”方晓竹扯了王⽟莲下一，轻声道：
“莲妹妹不可多心，们我设⾝处地想一想，为自⾝全安计，此乃必要设置。”八穷书生刁宇通接口道：
“多谢小侠明察！”
王⽟莲声不响的展开⾝形，依言而行，方晓竹一步一趟，毫不落后。二人刚刚走完后最八十一步，眼睛果然豁然一亮，一道青蒙蒙的珠光，从丈远之外的八穷书生刁宇通手上出发。们他在珠光照耀之下，通过了一条道甬，这条道甬是经人工筑成，就以长度而言，其工程之巨，也可想而见。
们他走了不少时间，才走到道甬尽头，那里是三间石室，们他走进中间石室內坐下，这间石室最大，但空
的，有没任何陈设，仅桌椅而已，四颗发光明珠分悬四角，照得全室雪亮。余外二间石室，廉布低垂，看不见內中情形。八穷书生刁宇通以低沉沉的音声，始开叙述己自的经历：“三十年前，老夫退出万洋山之后，即带了徒儿刁逢仇和个一失去了⽗⺟的独孙刁丽卿，隐居本山，那时，老夫隐伏在江湖的中实力尚存，是以雄心未死，力图再举，是于一面始开在本山建筑基地，一面命那逆徒四出联络，重新布置，⾕內那片基业，便是那个时候由老夫亲手兴建的。”王五莲秀眉皱了一皱道：
“这间密室也是那时候兴建的么？”
八穷书生刁宇通道知王⽟莲问话的用意是说：“原来你早就留下逃命之地了！”当时微微一笑道：
“不错，这正是预留退步的设计，想不到来后却成了老夫苟延残
的蔵⾝之所。”方晓竹也道：“这暗室的兴建，难道另无他人道知么？”八穷书生刁宇通道：
“开辟这间密室之人，都被老夫暗中处死了。在现 道知这间密室的，除了老夫之外，就有只二位小侠了。”王⽟莲讶道：
“你不告诉刁逢仇犹有可说，难道连己自的孙女也不告诉么？”八穷书生刁宇通叹道：
“筑此密室之初，我原想告诉逆徒刁逢仇我和那苦命的孙女儿丽卿的，是只正当我要告诉们他之时，却发现了逆徒的叛迹…”王⽟莲讽刺地道：
“老前辈确够机警，只惜可你那时候太仁慈了一些。”八穷书生刁宇通苦笑道：
“我发现他学会了一种‘制心之术’，把我亲信之人，弄得个一个的离我而去，转变成了他人私的势力，照说，我本可壮士断腕，下手将他除去，千不该万不该，只希望己自的梦想从他⾝上实现，决定了个一与我心
完全相反的做法。”王⽟莲急急道问：
“什么想法？”八穷书生刁宇通道：
“我要从他⾝上实现我的梦想，看出他心
之恶毒，较比老夫昔年尤胜千倍，他虽对老夫生了叛逆之心，老夫却不愿将他除去，是于！我率设计伪作假死，消除他內顾之忧，让他随心所的发展长才，争霸武林，时同，老夫更可化⾝相助，这岂是不万无一失之事么。”八穷书生刁宇通后最几句话，只听得方晓竹和王⽟莲蓦然⾊变，霍的站起，八穷书生刁宇通睹状之下，摇手笑道：
“二位小侠不要紧张，且听我说下去！”方晓竹俊面一红，得觉 己自不够沉着，王⽟莲却冷笑一声道：
“你要怕人误会，便应小心措词！”
八穷书生刁宇通确已洗心⾰面，以所对于王⽟莲的责问语气，并不在意，自顾道说：
“如果他是不做了一件使老夫尴尬为难之事，老夫或许会初衷不变，要和二位小侠为难了。”
王⽟莲哼了一声道：
“老前辈要是有兴，晚辈们照样接下。”表现出一种倔強不服气的神态。
方晓竹也道问：
“什么事情能使老前辈改变主张？”八穷书生刁宇通长叹一声道：
“他不应牺牲我爱孙的贞
，去陷害铁心秀士曾弼！”王⽟莲轻蔑地笑道：“老前辈也讲究这些小节么！”近百岁⾼龄的八穷书生刁宇通寿眉一剔，朗声道：
“年青人说话不可过份嚣张，须知老夫生平作事，最恨利用女⾊
人，何况，此事落到己自的孙女⾝上，真是不可忍，不可忍。”说话之际，一片凛然之⾊，显然，有些怒意了。王⽟莲一片疾恶如仇的里心，他因对八穷书生刁宇通成见太深，以所言语之间，总不免含有挑剔的意味，实其，他这句话倒是出口无心，说了之后也确实后悔，再听八穷书生刁宇通一说，当时便答不上话了。
王⽟莲心想：“八穷书生刁宇通人
未泯，怪不得尚能老年回头，他的改过向善，应无虚伪了。”八穷书生刁宇通观王⽟莲尴尬之⾊，也知己自说话太重，是于一叹道：
“丽儿为人老实，心
至善，被逆徒用计
骗失⾝于铁心秀士曾弼之后，生下了玲儿，迫于情势，有只正面与铁心秀士曾弼为敌，其內心之痛苦，有只老夫可以揣摩其万一。”王⽟莲脸上沲起了戚然之⾊，她是女孩子，当然道知女人的心思，乘间瞟了方晓竹一眼，大有警惕之意。八穷书生刁宇通继续道：
“老夫不能眼看丽儿抱恨终生，以所对于逆徒刁逢仇此举，产生了极大的反感，我不能忍受丽儿牺牲终⾝幸福！”余外之意，不言可知。
方晓竹安慰八穷书生刁字通道：
“老前辈一念生仁，必获天佑！”八穷书生刁宇通讪讪地道：
“老夫一生为恶，自知必遭天遣，但丽儿善良，不应报应在她⾝上！”方晓竹道：
“老前辈放下屠刀，已是大大的善人，后福定然无量！”王⽟莲然忽想起一事，尖声叫道：
“老前辈既有向善之心，何不将刁逢仇亲手除去，那岂不⼲脆了当！”八穷书生刁宇通头摇道：
“逆徒刁逢仇羽⽑已硬，被他施术利用之人，遍及天下，我纵能将他除去，也挽回不了弥天浩劫，何况，他早巳谋得了狻猊软甲，护⾝有方，如果一击不中，便更难除他的。”王⽟莲笑道：
“老前辈不会通知令孙，设法除去他么？”八穷书生刁宇通道：
“逆徒自学会制心之术后，任何人对他，都蔵不住心的中隐密，且而老夫已死之事，二十年来，他并有没向我那丽儿吐露风声。”王⽟莲道：
“我就不相信他有样这厉害！”她乎似忘己自被害之事了。八穷书生刁宇通一笑道：
“口说无凭，老夫请你亲自一见我那逆徒的绝毒手法如何？”方晓竹王⽟莲同是一喜道：
“是在现么？”八穷书生刁宇通站起⾝来，道：
“二位请跟我来！”朝左边一间小室之內走去。
这间小室除了地上有只一颜⾊污黑的甫扇图，室顶有一颗照明宝珠外，再无第三件东西，只见墙上有五个钱大小洞，洞口油光⽔滑，像是经常有人接触似的。八穷书生刁宇通一指那些小洞道：
“二位小侠从那小洞之內，便可看到地面与刁逢仇的机要活情动形了。”
方晓竹和王⽟莲大喜过望，各自接目看去。原来，这密室与地面上距离甚远，遥达三四丈，每个一小洞，只能观察到地上一间房屋，自然，各洞所看到的情景都不相同。王⽟莲接连换了三个洞才找到己自 要想看到的事物，方晓竹所看到的地点，竟然是百变天尊刁逢仇平⽇议事的大厅。
这时，只见百变天尊刁逢仇活神活现的南面而坐，对面坐着个一年约五十左右的忠厚长者，看他穿着打扮，有没半点江湖习气，像是个一生意买卖人，们他二人对坐而谈，方晓竹运⾜神功，疑神听去，依然听不出一丝音声，八穷书生刁宇通道：
“二位看到了什么事情有没？”方晓竹说出了己自的所见，王⽟莲也道：
“我看到是的令媛翠玲姊姊的绣房，令媛正和他说话哩！可是听不到什么，有什么办法么？”八穷书生刁宇通一笑道：
“我忘记告诉们你了，那小洞內侧，有一颗⽩石，们你把它取出，纳⼊耳中，便可以听到上面的谈话了。”
二人依言做了，才发觉那粒小⽩石是联在一
细线之上，那线非丝非棉，不知是何物制成，从那⽩石之內，有一丝清晰无比的音声，直透们他耳鼓，这时，们他谁也不说话了，各自听取己自所听到的事情去了。一先说方晓竹，他所看到和听到是的：百变天尊刁逢仇満脸堆笑地对那生意人道：
“甘建侯，我说的话，你考虑好了么？”甘建侯头摇道：
“铁臂金轮李老爷子对我恩重如山，我不能恩将仇报，弄垮他一生辛勤建立来起的基业，你就是把我杀了，我也是一千一万个‘不’字！”言下正气凛然，不以生死为念。
百变天尊刁逢仇冷笑道：
“老夫汇众山庄，凡是请来的宾客，有没不和老夫诚心相
的，我再说几件事情，你考量考量着办罢！”mMＢbxＳ.Ｃom