月黑风⾼，群星走避，一种闷沉沉的气氛，摆罩了整个谢家山庄，除了大厅之外，全庄一片漆黑。
老庄主谢逸群嘴硬心寒，面对着‘追魂索命牌’，心头是只发⽑，他不敢想像八穷书生刁宇通降临后的结果，个一弄不好，便得庄毁人亡，他更道知八穷书生刁宇通的规矩，至甚不敢邀请好友助拳，时同也撤去了全庄的警戒。只在大厅之中，带了爱子谢骏骐，眼巴巴的等待那可怕的时光来临。
慧因师太实其并非让桩主毁命于那魔头，遂领方晓竹、王⽟莲、妙如三人，早就蔵⾝暗处，也是心焦的等待着，来人时间扣得真准，只听三更鼓一落，大厅之中微风一闪，已多出了二个人，个一便是那⾝被黑⾊披风，连头脸起一罩没了之人，想像的中八穷书生。另个一竟是脸瘦脖子长，⾝长似竹竿的百变天尊刁逢仇。们他二人⾝形定一，先不找谢逸群⽗子说话，却朝慧因师太和妙如隐⾝之处，一种奷笑道：
“们你二人也出来吧！”显然们他一到，便发察了慧因师太和妙如二人的隐⾝之处，有只方晓竹和王⽟莲，因功力与老魔相差有限，未被老魔发现。
慧因师太和妙如二人已知存⾝不住，一声大笑，纵⾝出来，也不理会老魔二人，昂首望着大斗之人，百变天尊刁逢仇双眼如龙，四向流转，一言不发。
那⾝穿大黑披风之人，正眼也不看慧因师太师徒下一，冷哼一声，
侧侧的对谢逸群道：“谢逸群！你用不发愁，老夫今天要大大抬举你一番！”听口气，竟似是不恶意而来。
谢逸群先是眉梢一舒，及见慧因师太脸上忽浮一层冷笑，心中一寒，想道：“我姓谢的怎能在老尼姑面前说出低声下气的话来。”此念一生，领又把一家老小的安危顾虑，完全抛到九霄天云外去了，他乃是秉
刚直之人，在慧因师太面前，更有充好汉争面子的决心，当下⾁不动⽪不笑地冷冷道：“老夫再蠢，也不会与虎谋⽪！”
他只道此言一出，那老魔头必将大发脾气，痛下杀手了。谁知结果完全相反，老魔头不但不怒，反而张口大笑道：
“老夫老眼未花，你果然有几分英雄气慨，像你这种人，必能忠于朋友，老夫极愿和你相
。”然忽话音一顿，转头对百变天尊刁逢仇道：“逢仇，你把们我的来意，说给们他听听！”
百变天尊刁逢仇双目冷茫四
的扫了当面四人一眼，慢条斯理地道：“家师之来，原是要帮助们你二家，共结秦晋之好！”谢骏骐眼睛一亮，
到了妙如⾝上，他念念不忘妙如，心中有些活动来起，妙如恨得柳眉一扬，扭头别了开处，谢逸群心中也有没了主张，要知
娶夏幼萍为媳，乃是他一刻难忘的心愿，百变天尊刁逢仇一开口便说中了他的心事，所谓攻心为上，他的心防焉能不垮？慧因师太她却有她己自的想法，从老魔口中，她经已隐隐约约有了妙如仇家的线索，是于，捺住火
，冷笑一声道：“们你可知我与谢家庄主相约之条件么？”
百变大尊刁逢仇道：
“们我不但道知 们你相约的二个条件，且而，经已替们你办了一件小小的事情。”
谢逸群和慧因师太的眼光一触，灵明又复，忽大声道：
“且慢！们你有什么
换条件？”百变天尊刁逢仇嘻嘻笑道：
“君子有成人之美，不附带任何条件！”说得意气凛然。
谢逸群千万想不到百变天尊刁逢仇竟会如此大方，这过份的大方，反使他一时说不出心的中话来。
百变天尊刁逢仇突然出发一声长啸，啸声一落，三丈之外，有人回啸了一声，不久便有个一⾝着劲装的大汉，肩上背着一人，跃⾝而人，将带来之人向地上一抛，便又反⾝而去，百变天尊刁逢仇凌空拍开了地上人⽳道，地上那人活的站了来起，神情之间，毫无畏缩态⾊，谢逸群和慧因师太睹见此人，不约而同的“呵！”了一声。
原来，们他都认识此人，乃是夏家的外堂总管夏立功，二十年前，此人夫
分握夏家內外管理大权，是夏家有头有脸的红人之一，此人未死，倒是出乎们他意料之外，正当谢逸群慧因师太猜疑不定之际，只听百变天尊刁逢仇大喝一声，道：“你快把十二年前，目睹夏家惨变之事，当众说了出来，老夫饶你不死！”
夏立功应声款款而言道：
“铁心秀士曾弼乃是祸魁罪首，至甚于小人的
子都死在他毒手之下。”慧因师太脸⾊一正道：
“你不要胡言
语，曾大侠与夏晨
本就从未谋过面，那有结仇可能？”夏立功似有所恃，冷然一声，道：
“家主⺟美似天仙，铁心秀士心怀不轨，
奷不遂，便动了杀心！将家主人全家杀得只剩下小人和幼萍姐小二人。”慧恩师太哈哈大笑道：
“你这个谎说得并不⾼明，你家主⺟临死留言，怀疑的对象，实则另有其人。”
夏立功道：
“铁心秀士曾弼那晚是化装谢老庄主形貌行凶杀人的，家主⺟或许把他认为谢老庄主，乃是极为自然之事！”
谢逸群一听说是铁心秀士曾弼嫁祸于他，未加深思地大怒道：
“老夫与铁心秀士曾弼势不两立！”
慧因师太脸⾊一正道：
慧因师太不为以然，道：
“你怎可轻信是铁心秀士曾大侠化装而为的？难道就不可能是别人么？”
夏立功作出一付戚苦的脸⾊，仰天叹道：
“此事说来起，小人未能于事前禀告家主人，实有帮凶之罪！”他停了一停，游移不定的目⾊，向四周扫了一边，然后，落在妙如⾝上，痛苦地道：
“铁心秀土曾弼自窥见了家主⺟的天姿国⾊，生了不轨之心之后，曾数次买通小人要求內子代他逗挑说合，事无所成，他老羞成怒，遂下毒手。”
慧因师太嗤笑道：
“此事要真是曾大侠所为，凭你的⾝手，怎能逃得活命？”
夏立功道：
“小人怀抱姐小蔵⾝沟渠之內，始能得逃活命。”样这一说，他又成了夏幼萍的救命恩人了。
谢逸群脸上露出了深信神⾊，默然不语了。慧因师太却是不信，冷笑阵阵，妙如尼则自现⾝后以，始终脸⾊木然，既不开口说话，亦无
动的表示。百变天尊刁逢仇然忽接口道：
“夏立功之言定一不错，要是不家师适巧遇上．今天那里有还他的命在。”
妙如这时然忽莺泣一声，一头冲到慧因师太怀中，双肩菗动不止。
谢逸群为因百变天尊洗刷了他的清⽩，心中大是感
，大声道：“刁老前辈救人急难，还我清⽩，老夫甚是感
。”王⽟莲对那⾝披大黑披风之人，嘻⽪笑脸地道：
“刁老前辈！想不到们我又见面了！”
方晓竹更是捉瑕道：
“刁老前辈！你答应送给我的东西呢！带来了有没？”什么东西？他却不明说出来。尤其说话之际，不但目注那⾝穿大黑披风之人一瞬不屑，且对百变天尊刁逢仇的脸⾊变化？亦毫不于松。只见那⾝披大黑披风之人，双目茫然，竟不知如何回答才好，方晓竹腹中冷笑道：
“凭这一点，便可以证明你是假货了。”
百变天尊刁逢仇虽也猜不出方晓竹所要的东西是甚么，却至为机警的代为答道：
“方小侠所要之物，早已备好，是只想不到们我会在此处巧遇，是以未曾带在⾝上，改⽇派人送上如何？”
王⽟莲突然冷冷的搭上一句道：
“你道知 们我要是的什么？”
百变天尊刁逢仇想不到王⽟莲这般刁钻，当被问得一怔，答不上话来。
方晓竹哈哈大笑道：
“们我
本任何东西都有没要，们你果然被我唬住了，们他这种嫁祸他人的把戏，是还
己自收场了的好，⼲脆取去披风，让们我见识见识这位老前辈的真面目！”百变天尊刁犹仇脸⾊
晴互变的怔了一怔，尚未想妥答词，那⾝披大黑披风之人已一声怒啸，双臂一振，那件又大又黑的披风，立即挟着无与伦比的威势，暴起飞腾出去，在一阵梁柱折断，瓦片震裂之声之后，⾼达三丈的大厅屋顶，已被冲开个一二丈大小的圆洞。一股夜风，从那大圆洞中卷了进来，大厅之內，空气为之一清。这等威势，只吓得慧因师太师徒和谢氏⽗子心惊⾁跳，蓦然⾊变，王⽟莲和方晓竹却是只微微而笑，举目向那露出本来面目的魔头看去。
只见此人长得⾝材比八穷书生刁宇通矮了将及一寸，而横广则超过了三分之一，是个一横眉竖目，黑面短须，耝线条的老者，他双晴如铃，凶光暴
，向方晓竹和王⽟莲二人嘿嘿而笑。百变天尊刁逢仇然忽大声道：
“师伯，我相信这二个小鬼，定一到过我那死鬼师⽗的隐⾝之处，只能够捉住们他，便不难从们他口中，找出那老鬼来，那时
出‘龙虎金丹’，徒侄愿意完全孝敬师伯！”听百变天尊刁逢仇之言，这人竟是八穷书生刁宇通的师兄，此事简直世无所闻。
那耝壮老人大喝一声，道：
“老夫查田，们你快快把刁宇通那小子的蔵⾝之处说出来，免去们你一死。”
王⽟莲有心要套出查田的真正⾝份，嗤的一笑道：
“谁管你是查田查⽔，且先把你和八穷书生刁老前辈的关系说出，也好叫们我思量思量，你够不够⾝份叩见刁老前辈。”
查田耝声耝气道：
“老夫这次出山，志在扬眉吐气，立霸争雄，谁会怕们你知遵我的出⾝。”
王⽟莲道：
“你要不怕，为什么不快说呀！”
查田吼声道：
“老夫乃是那混蛋刁宇通的师兄！”听他说话的语气，⾜是个一耝心直
之人。王⽟莲头摇笑道：
“你这人太不会说谎了，刁老前辈行道江湖数十年，谁都有没听说过他有师兄，你这话骗得谁来？”
查田老脸涨得通红，嚅嚅而言道：
“我被那小子害惨了！我被那混蛋师弟⾜⾜关了五十多年，要是不这位好师侄前去解救，我今生也莫想再出江湖了。”
王⽟莲不信道：
“个一人关了五十年，饿都要饿死，那里有还你的命在？何况你长得精神
満，不像是挨过饿的样子，这话更叫人不敢相信了。”查田急得叹气道：
“我那师弟是招我关在一座大山之上，山中有吃有喝有住，就是走不出来，也不知他弄的什么鬼？我找了五十年，就是找不出下山的路线。”
王⽟莲忖道：“刁老前辈定一是用奇门遁甲之术把他困住的了。”不由笑道：
“你师弟为什么要关你？”
查田恨恨地道：
“他妒忌我的工夫比他⾼！”
“你怎样道知？”
“是刁师侄告诉我的。”
百变天尊刁逢仇接口道：
“王姑娘，最好不要再问了，越问有只越替家师丢人。”
王⽟莲冷冷地道：
“君子不咎既往，你用不忘恩负义，冷箭伤人了。”
百变天尊刁逢仇既不生气，也不反
相谐，他沉着得很，似已认定方晓竹和王⽟莲再也逃不出他的掌心，颇为自得地道：“上梁不正，下梁歪，刁宇通他自作自受，老夫是只替天执罚，叫他⾝受现世之报而已。”
王⽟莲柳眉一竖，嗤鼻道：
“遭报之人，只怕将是阁下。”
百变天尊刁遥仇冷笑道：
“用不烦心，老夫已无后顾之忧。”此话意味深长，令人听来疑念陡起。很自然地联想到刁丽卿的全安问题上去。
方晓竹任由王⽟莲说东道西，是只冷眼旁观专心捕捉老魔的失言，是这方晓竹和王⽟莲二人的默契，王⽟莲爱说，方晓竹爱想，二人配合得分十恰当。
这时方晓竹朗声笑道：
“你把丽卿前辈怎样了！”
百变天尊刁逢仇
笑道：“我已把她送往‘人鬼愁’，那孩子跟随老夫二十余年，老夫实在不忍心伤的她
命，却又怕她坏了我的大事，此因只好忍心把她暂寄到了‘人鬼愁’去。”心思狠毒，说来竟是有仁有气，他话声一落，然忽转对查田道：“师伯，今⽇之事，们我不能放走任何一人，否则风声走漏出去，对们我的颜面大有损伤。”
查田哈哈大笑道：“刁贤侄放心，这二个小鬼由老夫收拾。”
百变天尊刁逢仇目光又流向谢氏⽗子道：
“老尼姑和小尼姑是们你的，要只 们你胜得了们她，你儿子便可以讨媳妇了。”
谢逸群虽是
情急愧之人，但并是不
个一毫无定见的盲从之人，他心中早就想好了一句话，这时不由鼓起勇气道问：“老前辈怎知们我相约之事？”
百变天尊未料到谢逸群有此一问，微怔之下，道：
“少多嘴，老夫总要告诉们你的。”
谢逸群一听，惹发了火
，大声相抗道：“老前辈不将话说清楚，谢家庄中人，不作气怒之事。”
百变天尊刁逢仇气怒之下，仰天一声长嘘，啸声历久不绍，且而时扬时顿，显然别有作用。
方晓竹眼珠一转，用传音神功警告王⽟莲道：
“老魔心机毒辣，必定另有
谋，莲妹下手时不可儿戏。”他语毕将一探，一支淡⾊⻩光的竹剑，已然拔在手中，正⾊向查田道：
“老前辈请！晚辈讨教了！”他不顾多说废话，手中剑式一领“开天闭地”疾向老魔查田卷去。剑势带动剑气，出发一阵破空之声。
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