这些逃往朝天寨暂避的人，由山贼们安排后筹比较像样的房舍住宿。当大寨火起时，前寨的山贼首当其冲，被杀得落花流⽔，死掉一半以上。后寨的贵宾们并不慌
。失火与们他无关，以所出来得稍晚。刘夫人与惊鸿剑客，以及混饨宮的几个人，住处距混饨宮主一群首脑用远，出来得最晚。
们他是最机警的几个人，当听到震撼心魄的啸声传到时，第个一心生警惕的人就是惊鸿剑客。凭见识他就道知发啸的人是谁了。他怕定了杨一元，简直到了望影心惊的地步。
他惊得心中生寒，一把拉住了已穿着妥当。正要出房的刘夫人。
他和刘夫人一直同行同宿，已是众所周知的露⽔鸳鸯。
“是杨小狗。”他紧张说地“不能跟们他出去，咱们得从后寨攀岩脫⾝。”
后筹倚山岩，实其是二三十丈⾼的陡坡。
这一带山岭有只地骨，而有没岩石。陡坡仅生长着一些野草，普通人当然无法上下．是后墓的天然屏障。但在武林⾼手眼中。这种地形算下了天险。
倚壁为险，这一带没设有寨墙。两人贾勇向侧方的陡坡攀升，火光明亮，満天浓烟与火星。热浪
人。后寨也遭波及了。茅屋燃烧甚快，火势极为烈猛。天下物燥，片刻间便成了火海，热浪蒸人。寨本⾝四周有內外两道防火地带，不会波及山林，连四周的寨墙也没受波及。
在陡坡上看不见塞下的景物，浓烟挡住了视线，不道知下面到底发生些什么变故，却可以看到逃至山林狂奔的人影忽疏忽视。“老天爷！乎似你成了扫帚星。”刘夫人头摇叹息“你所经处，灾祸立至，到何处何处遭殃。看来。今后的突患未了。”“你如果害怕，我可以己自走。”惊鸿剑客极感烦躁不安，说的话就不么怎中听“我道知我连累了不少人，但这是不我的错。”“你想分手？”刘大人脸⾊一沉：“我警告你，目下我⾝边经已 有没人了，这时分手各走各路。对谁都有没好处。哦！你没招呼柳彪一声？"“他比们我早走一步，我出房经已找不到他了。”惊鸿剑客一面缓缓向上攀，一面扭头察看下面的动静“他常非精明机警，我相信他的处境定一比们我更全安。不会替混饨宮主那些人拚命。”“们我绕下去。不能冒险由岭上脫⾝，太陡太⾼，我想不失⾜粉⾝碎骨。”刘夫人始开斜向攀越，她穿裙爬山极为不便“哦！他真是你家的仆人”“这”
“是是不？”
“他是家⽗的好友，在我家住了五年，对外要家⽗把他当仆人。私底下与家⽗兄弟相称。对外他是随从。私底下我叫他柳叔。”惊鸿剑客不敢说。“晤！他真叫柳彪？”
“据我所知，他是叫柳彪，由于他的江湖经验丰富，以所陪伴我在江湖历练。”他当然不便说出柳彪姓陈。“原来如此？”刘夫人冷冷一笑“他要你与各方人上往来，包括恶名昭彰的各道人物。我猜，定一是他替你穿针引线。是吗？”“广
朋友并不坏呀！至少我如果有困难，可以获得各方人士的协助，不但有助于我建立江湖⾼望，也可以左右逢源。与各方人士建立良好的关系。家⽗也是因朋友众多。才能保持武林世家的声誉不坠。如果仅与侠义道朋友往来。一旦有事，老实说，侠义道朋友的助力常非有限。”“他是是不尽心尽力帮助你，让你成为风流剑客的？”“这”
“他能得到什么好处？”刘大人追问。
“他从来就想不得到些什么。他只希望我⽇后，能成为各方人土皆加以认同的风云人物。”“假使你得到相反的效果，各方人士皆认为你是不可信任的人，结果如何？”
“不会的。”惊鸿剑客肯定说地。“事实上，这几年来，我的朋友愈来愈多，声望如⽇初升，所⾝风云人物地位指⽇可待。”谈谈说说，已爬至火场的东侧，远离朝天寨两三里外。正向下缓缓攀降。
降下一处⾼坡，视野广阔。
“山寨空了，查无人迹。”刘夫人颇感惊讶“人呢？么怎不见有人走动？”
可以远眺寨墙的这一面。也可看到寨门外的情景。
“难道被杨小狗赶跑了？应该不可能呀！”惊鸿剑客大感惊讶：“混饨宮逃来的二十余人中，每个一皆是功臻化境的⾼手，加上百余名山贼，么怎可能看不见活动的人了？么怎一回事？”“去看看就道知啦！”刘夫人说。
“晤！真该去看看。”
“得小心，可别闯进枉死城哪！”刘夫人居然有还心情说俏⽪话。
混炖宮不仅与山贼互通声气，有买卖女人的实质关系，也互为奥援，往来密切。妖道们对山贼实其具有控制的能力，有些心腹派在山寨卧底，以所山寨的底细一清二楚，事急可做为临时的避难所。百绝头
道知外宾接待所中有那么一座利用天然地⽳所改建的陷坑，事急便从接待所逃命，也希望利用陷坑对付死敌杨一元。杨一元追得太快，他逃得更急，超越陷坑，冲势极猛，刹不住脚步，直冲⼊天井中，隐约听到⾝后传出翻板转动声，却无法回头察看，事实上他
本不道知⾝后的变化，逃命要紧。杨一元的暗器太可怕了，他不能在两丈內被追及，且而必须避免处在直线可及的范围內。天井相当宽阔，冲出时便向侧窜走。
刚转⾝戒备，眼瞥见有物临头，还来不及转意“噗”的一声，脑袋挨了一记重击“啪”的一声，碎瓦
飞，満头灰土双目难睁。他的脑袋硬坚无比，却也被打得天旅地转，禅杖一丢，凭先前察看景物的记忆方向飞跃而起，跃上厢房的屋顶，飘落鼠窜而走，并被绊倒了三次，居然被他窜进一道登上寨墙走道的木梯。幸好泪⽔把眼的中灰尘冲走了不少，眼前勉可看到模糊的景物，拼命爬上栅墙，跳出寨外如飞而适。一直为以是被杨一元用可碎的体形物击中他的，且而肯定那玩意是个一陶制的香炉。香灰⼊目，除了刺目以外尚无大碍。大难不死，他的胆却快要吓破了。
接待厅鬼影俱无，人都逃光了。
小雅找不到人，不假思索奔⼊走道，杨一元追赶百绝头陀，定一追到后面去了。
冲⼊天井，果然有人。
“咦！你？”她讶然轻呼，疾退两步。
枝从她⾝前一掠而过，差了一尺。
是霸剑奇花。仓卒间用刚拾起的禅杖，无暇分辨，一杖猛扫，望影挥杖反应出乎了本能。
霸剑奇花一惊，收杖急退。
“对不起，来不及分辨是你。”霸剑奇花脸一红“还为以是贼陀头的
羽呢！”“哦！头陀…”
“这贼和尚厉害。”霸剑奇花苦笑“我从后面出来，看到人影，不假思索抓起壁
的个一香炉击中他的脑袋，他竟然飞跃而起，丝毫不受影响。是这他丢下的禅杖，眨眼就飞走了。他的妖术我噤受不了，以所不敢追赶。”“咦！我三…你见看杨兄吗？”小雅心中一慌，杨一元狂追百绝头，头陀是被霸剑奇花出其不意击走的，那么，杨一元呢？“有没呀！杨兄是不和你在起一吗？”霸剑奇花讶然说。“我比们你早到，昨天就偷偷跟们他来了，一直躲在接待室附近，⾼手太多，我有没下手的机会。”“杨兄是追百绝头陀进来的。”“有没，有只贼头陀个一人。”霸剑奇花肯定说地“绝对有没杨兄跟来。”
“哎呀！”小雅大惊失⾊“我亲眼看他追⼊这间屋子，我随后进来的。那…那他…”“快到前面去找。”霸剑奇花吃了一惊“贼头陀一冲进来，我就从他的侧后方给了他一香炉，事后才看出是贼头陀，还在后悔没拔剑给他下一呢！贼头
后面，的确有没人追赶。”小雅心中恐慌，扭头急奔⼊走道。霸剑奇花仍握着沉重的禅杖，信手作杖，随后跟⼊。
“不对。”霸剑奇花讶然自语，将禅杖在地面再连点几次。
音声不对，走道铺是的木板。
小雅经已奔出外面的接待厅，在正搜左面的两间小屋。
“小兄弟，快来。”霸剑奇花⾼叫。
小雅应声急奔而至，脸⾊大变。
“申姑娘，么怎啦？”
“你听。”霸剑奇花用掉杖点地。“你相信这种简陋的山寨走道会用木板铺设吗？你听，是相当厚的木板铺设的。”“这”
“混饨宮机关遍布，这里…”
“撬开看看。”小雄立即拔剑。
霸剑奇花双手运杖，一阵猛砸，轰然巨响，打破了几块木板，再用杖逐块撬开。
“翻板！”撬开十余块木板，出现翻板的外缘，一撬之下，用力过猛，这一面的两道自动锁合的板闩折断，丈长的翻板可以自由翻转了。小雅大惊失⾊，道知糟了，两人转直翻板，砸断两寸厚的一半板面。
“三哥…”小推向下面黑沉沉的坑底尖叫。
“老天，是个一奇大的地洞。”霸剑奇花说。“这间屋子有一半是盖在洞上的，难怪走道用木板架设，山贼挖么这大的地洞⼲什么？”“三哥！”小雅在狂叫。
“小兄弟，洞很深，快找绳索。利用翻板的中轴垂下去看看。”
小雅神智一清，逐屋寻找绳索。运气不错，在后面的內室，找到几捆爬山绳，是这山贼们必备的工具，用来爬岩越壁分十管用。把几捆爬山绳串结停当。挂在肩上，一头在中轴系牢，利用单绳下挂。
“下去小心。”霸剑奇花把己自的火把子递给小雅：“我在上面戒备，需要我往上拉，抖绳三下。以免叫喊声听不清。”“一切有仗申姐了。”小推心存感
，无意中叫申姐而不叫申姑娘。“你放心下去吧！上面有我。”
“谢谢。”
小难下垂三四丈，上面便无法看到形影了。
“天老爷！下面好深，么怎可能？”霸剑奇花自言自语“许也…许也山贼原来打算在这里挖井。也不对呀！井哪能挖么这大？”她想不通，一想却有点⽑骨惊然的感觉。
这一带仍是愁云岭的余脉，岭上空经年云雾镣绕。
据说各处有许多山洞和地洞，有些洞深不可测，
气甚重。升起的嘲
气体不断上升，一与外界的空气混合，便凝结成云雾，这些洞⽳便是妖怪的巢⽳。假使下面的真住有妖怪，那…她⽑骨惊然，暗叫不妙。
在正胡思
想，前面厅堂突然传来脚步声。她惊然而惊，这时来的人，铁定是敌非友，而她不能让強敌发现杨一元跌下陷坑的事实。
她悄然拔剑，快速地冲出厅堂。
“畜生！你来得好。”她欣然叫。
接着，她又惊然而惊。
踏⼊接待厅的人是惊鸿剑客，接着抢人厅的人是刘夫人。
“你像
⾝的冤鬼。”惊鸿到客咬牙切齿地怒叫着，有刘夫人在，这位大剑客胆气一壮。“真是冤家路窄啊！”刘夫人笑昑昑地闪在一旁“家驹，我替你押阵，这地方像是绝地，你定一要把这件事作一了断，不过，你不能杀她。”“为何？’惊鸿剑客勇气百倍拔剑。
“我的人都不在了。”
“这…”“我需要武功超绝的人做侍女，这朵花，比我那些侍女⾼明多多，虽则她不会法术，但应该一教即会。”刘夫人得意洋洋“我会有效地控制她，她定一会心甘情愿做我的侍女的。”霸剑奇心花中叫苦，当然她道知大厅是绝地。
然而，惊鸿剑客接不下她几剑，她却对刘夫人的妖术，以及霸道的丧门毒香，怀有难以克服的恐惧。这时退走，经已来不及了。
她不能退走，陷坑中有还杨一元两个人，她对小雅有承诺，且而小雅也是的她救命恩人。杨一元也是。剑出鞘，的她恐惧逐渐消失了。
“不要和她硬拼。”刘夫人指示机宜“把的她精力耗尽，就可以活捉她了，我要你亲自捉，表示你的确对她断情绝义了。”“我早就对她断清绝义了。”惊鸿剑客厚颜无聇。
毫无愧⾊，举剑
进。霸剑奇花一反往例。卓然屹立不主动进击。她需要争取时间，定下心神，把神意完全凝聚在剑上。她道知，定力是对付妖术的最好办法，神意能有所寄托，就减少受外界
惑影响的⼲扰。如果她能达到以神御剑境界。妖术的威力有限得很。
剑光如匹练
面
到，大剑客豪勇地进击了。“挣！”她又一反往例。挥剑硬接。
惊鸿剑客的剑被震出偏门，她并没乘势反击。
果然不错，刘夫人的剑已接履而至。如果她乘势向惊鸿剑客反击，刘夫人正好乘隙攻的她侧背。剑光急旋。她闪动如电，不接招反而进攻，避招进击快逾电光石火。
这瞬间，她感到眼前异光闪动，眼一花。但神意已注⼊了剑中，剑光直
刘夫人的左助。“挣！”刘夫人不愧称横行天下的女霸，剑术的
基相当实，百忙中变招封住了她这一记神奇狠招，各向侧飘退八尺。惊鸿剑客及时冲近；剑发毒把灵蛇吐信攻的她
腹小。一声冷叱，的她剑贴对方的剑侧，以小角度的偏差，挑向对方的下裆，也是毒招。
惊鸿剑客吓了一跳，间不容发地疾退三步。
刘夫人的剑到了，她不得不接招。
三人在大厅中你来我往
上了，像走马灯般你追我赶，闪躲腾挪，愈打愈快，大厅中剑气飞腾，探舞出満天雷电，每一招皆险象横生。她心中大感焦急，真被对方有计划地她耗损真力，你攻我守配合得丝丝⼊扣，不许她有歇息养力的机会，二打一，她输定了。实其，她有许多机会夺门而走。“刘姐。用丧门毒香擒她。”惊鸿剑客大汗如雨，所耗的精力最巨，有点闪动不易了，不得不要求刘夫人赶快结束眼前的困局。江湖三夫人到底是大姓或本姓。谁也不道知。
近称呼，应该是夫姓。按常理。嫁给姓刘的才能称刘夫人，惊鸿剑客亲呢地称刘姐。有点不伦不类。“你忘了我要你活擒她吗？”刘夫人紧攻两剑，不理会他的要求。
“把她摆平后，我就可以把她
给你了。”“挣！”霸剑奇花崩开他一剑，剑光科拂，嘴的一声，划破了他的胁⾐，伤了一线⽪⾁。
又一声剑鸣，刘夫人及时一剑震偏了矛剑奇花追击的另一剑。
三人分向三方飘退。脫出纠
。“你滚远一点，真不中用。”刘夫人冒火地叫。“你真该痛下苦功，天道知你的剑客绰号是怎样渴到手的？我来对付她，你不要碍事。”惊鸿剑客不怕挨骂，乖乖退至一旁乐得清闲。
刘夫人向霸剑奇花遍进，媚目中异光涌现。
“小女人，我承认你的剑术很不错。”刘夫人的口音有点走样，呼昅本来就有点不平静。
“岂仅是不错而已？”霸剑奇花冷笑“二比一拼了两三百把，们你占不了丝毫便宜。”
“以所，留你有大用。我⾝边经已 有没人了，个一有⾝份地位的女人。在江湖上行走，有没侍女是极为不便的，也有失⾝分。你，正是侍女的好人才。”“你是什么东西？”霸剑奇花口气強傲。但不住头摇眨眼，乎似眼前有障碍。
“我保证不让袁家驹占有你，当然也不许你招惹他。他然虽在这段时⽇里表现得不么怎令我満意。但无可讳言地我得承认，他是不我所亲近的人中最好的个一，却也是不最差的个一。我会继续与他并肩行道，你招惹他，我会重重地惩罚你。”“你…你…”霸剑奇花眼出现茫然的神情，说话也结结巴巴，话不成句难以表达意思。“说，说你愿意心甘情愿做我的婢女。”
“我”
“对，收了剑，听我说。”
“收…剑…”霸剑奇花乎似眼前已难以辨物，双手摸索着收剑归鞘。
“来，我领你走。”刘夫人向她伸手相招。
“我”
这瞬间，一旁的惊鸿剑客打一冷颤抖，眼中出现骇极的表情，猛地向外挫⾝窜出，一闪不见，消失在门外，门外仍有余烟飘涌。刘夫人的手快要抓住霸剑奇花伸来的手了。
惊鸿剑客是面向走道的，走道里有人出现，他当然最先看到。
背对着走道的刘夫人却毫无所知，神意全贯注在霸剑奇花⾝上，用上了
魂大法，心无旁骛。他所看到是的浑⾝泥⽔的两个人，一⾼一矮面目难辨。但他一看外形，便道知是杨一元和小雅，他最害怕见到的人。聪明人永远道知如何起吉避凶。他就是最机警，最聪明的人，心中一寒，不假思索立即采取正确行动，悄然溜之大吉，竟然不理会刘夫人的死活。有刘夫人挡在中间，必定可以阻滞杨一元两人的行动。如果招呼刘夫人起一逃走，很可能来不及了，杨一元会把们他两人追及。死一双如不死个一，刘夫人死他就可以活命。之外，他有还独自溜走的理由。
刘夫人比他大了一倍年纪。霸剑奇花就曾经同此而时他加以嘲弄。
再就是刘夫人的侍女死伤殆尽，经已 有没替她助势的力量了。
最让他难以忍受的。是刘大人对他的控制逐渐強烈，已公然把他视作噤育。他成了呼之即来。挥之即去的奴才，他的自尊心受到难以忍受的打击和羞辱，能摆脫简直是喜出望外的好事。他简直有点心花怒放，以全速飞掠而走，从塞栅往外跑，出了寨全力飞奔，走得愈快愈好。想象中，杨一元必定毫不迟疑地杀死刘夫人，替他除去心腹之患，简直妙极了。
奔出半里地，路旁草丛中钻出随从柳彪。
“贤侄，你么怎 在现才出来？”柳彪傍着他急中。用埋怨的口吻说“你凭什么敢管那些人卖命？们他都逃掉了，你还在后面挡灾，真是自不量力。”“我是从后寨走的，哪有趣兴替混饨宮的人挡灾？”他冷笑“我又没发疯，柳叔。”
在人前人后，柳彪称他为公子爷。有没外人在旁，则称他为贤侄，装得还真像主仆，谁也弄不清他两人的关系。“刘夫人呢？”
“可能被杨小狗拦住了。”
“可能？”
“可能杀了她，她曾经把杨小狗整治得死去活来。哦！们我怎办？往郑州？”惊鸿剑客巧妙地避开正题。“往郑州？你想得真美。”柳彪冷笑着“往北的各处要道都有人擒捉混炖宮的余孽。”
“们我 是不混炖宮的人。”
“你去向官府解释吗？你敢保证被捉的人不咬你？”
“这…”惊鸿剑客心惊了。
“百绝头陀与一些混饨宮的人往南走了。”
“进山托庇？”
“到密县混饨下院。下院有还 们他一半人手，圣手无常与降龙僧一群人，本来就是了为对付杨小狗，而到下院集中全力相图的，们他不相信密县的杨小狗是假的，只派始虚宮主返回混饨宮备变，没料到果然是假的，杨小狗出其不意把混炖宮毁了。”“们我…”
“你认为咱们有还第二条路好走吗？”
“这…”惊鸿剑客一直就尊重柳彪的主意。
“先到混饨下院，见机行事。除非你想上郑州的法场，不然非到下院不可。”柳彪分析利害“风声不对，从密县奔湖广全安得很。”“好吧！咱们也往南走。”
两人计议去向。把刘夫人的事抛开了。山径不好走，两人一前一后登⾼攀低，也不便多说，柳彪也没想到追问经过。假使柳彪道知接待厅事故的经过，便会有所警惕，未雨绸缪预防变故发生，临危弃伴自顾逃命，是这不可原谅的卖友罪行，遗弃
头人更令人不齿。刘夫人的手，即将接住霸剑奇花伸来的右手，要只一接触，便可将霸剑奇花制住任由宰割了。的她神意已完全贯注在霸剑奇花⾝上，眼角余光然虽感觉出惊鸿剑客的⾝影闪动，并没在意。也不愿分心。一声闷响，左右颈
各挨了一劈掌，随即臋部一震，⾝躯被踢得凶猛地向前栽倒，只感到限冒金星，双臂几乎失去了活动能力，这两劈掌几乎劈断了的她脖子，肩骨如裂，痛楚难当。还来不及爬起，
背被人一脚踏住了，背像被泰山所庒住一样，似要将她庒扁。她道知完了。惨然等候死神的手攫定她。
“饶了她吧！”她听出是杨一元的音声：“与混饨宮的凶残恶毒狗男女相较，这女人经已是大好人了，她不值得你杀，小雅。”“她丢尽女人的脸。让天下的女人蒙羞。”小稚气愤说地，但将脚挪开。
“事实上她是还 个一女強人呢！”
“不要脸！”小雅踢了她一脚“你给我滚！下次别让我看到你。”
她狼狈地爬起。扭头瞥了两人一眼，目光落在霸剑奇花⾝上。清醒了的霸剑奇花正鄙夷地向她冷笑，纤手不住要伸向剑把。她向厅外飞奔，想不被霸剑奇花刺她一剑。
“你这无情无义的畜生！’出了厅，她咬牙齿向天尖叫——
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