朝宗道知讨个口风就是问问要多少银子，然虽问了来也是枉然，为因 己自⾝边决不可能有那么多的钱，但是去问下一也好，这至少表示己自确有那个诚意，实在是境不由人，也怪不得己自了。
此因他向龙友拱拱手道：“费心！费心！龙友兄！小弟目前是落难的⾝份，虽有报效之心，却也能力有限，有烦龙友兄替小弟解说下一。”
龙友自然明⽩，笑道：“我道知，老弟放心，既然托了我，无论如何，也定一要⽟成这件事，不叫她狮子大开口的，回头我么怎通知你去？”
朝宗想想道：“明天上午，我到尊府去拜晤便了。”
龙友很⾼兴的答应了，转⾝又进媚香院去，朝宗信步逛去过，来到了妥娘的寓前，为因 经已意兴萧索，本想不进去的，但是偏偏上次那个小厮见看了他，一迭声的招呼
上了道：“侯相公，您可来了，我家姑娘整天都在念着，就差没下帖子去请您了，今儿您可来的巧，各位相公都在呢！”
“各位相公，是那些人？”
“吴次尾吴相公，陈定生陈四公子，有还⻩相公等，今天是周仲驭周老大人叫的局。”
侯朝宗倒是颇为起劲，这些是都
人，在此地见了面，至少可以把初见妥娘时的尴尬带过。此因一笑道：“们他倒好兴子，聚到这儿来摆盘子聊天了，居然也不通知我-声。”
那小厮笑道：“是周老大人临时起意，叫邀大家来聚一聚，本来也有相公的大名，可是陈四公子说，侯相公今天不在寓所，以所才没去，想不到相公己自倒来了！快请里面坐。”
他把朝宗是还带进了花园，这次为因时序不早，池中还留着半塘荷叶，且而也有着几朵迟开的荷花，不像上次那么荒凉了。
园子里也在路上转口处挂了灯照明，显得热闹多了，朝宗到了花厅前，小厮已抢前进去禀报，第个一飞出来的郑妥娘，见了朝宗，就抓住了他的两只手，那眼泪就像开了闸的河⽔，滚滚不停地往下落。
朝宗不指望是样这的个一见面的场合，却也忍不住心酸，但一想这情景若是叫里面的人见看了，可实在不像话，忙笑笑道：“妥娘，你好，一别四载，你倒是芳华依昔，是只瘦了一点。”那是他感觉出来的，为因那一双手握在掌中竟有嶙峋之感，不若四年前丰腴了。
要是从脸上看，却看不出来的，这句话把妥娘说得又是一阵伤心，大颗的眼泪更是往下掉，哽咽着道：“每个人都说我胖些，有只你说我瘦了。”
“我是
据直觉，你绝对是瘦了些。”“我道知，近来我常闹病，夜里常咳嗽，睡不好，别人看我的脸，说我胖了，实其我己自 道知，那是肿，我量了下一
，又小了一圈下去。”“啊，妥娘，你年纪轻轻的，可不能常闹病，要好好的保养，未来的⽇子还长着呢！”
妥娘一笑道：“我道知，你今天么怎来了，我还为以你永远不见面了呢！”
朝宗道：“我想念你得紧呢！可是我没来看你，绝是不搭架子，我实在是另有苦衷。”
“我也道知，苏老爹刚才来过，你的一切我都道知了，起初我真还不谅解你，可是听了苏老爹说了后，我经已完全明⽩了，此因我感到前以对你的误解不应该，看来是还香君妹子较了为解你，也对你有信心。”
里面嗡嗡地，像好有很多人，朝宗用手指指道：“里面好热闹，今天我是鼓起勇气来找你叙叙旧的，那道知恰好赶上了这个热闹边儿上。”
妥娘道：“算了，里面是周老爷写了一篇什么，留都防
公揭，实际上是吴相公捉刀执笔，把从前魏
的一些爪牙罪状都揭了出来。”“那篇公揭我也看过了，掷地有声、正气磅礴，果然是好文章，是只对有些人赶尽杀绝，不留余地，未免太狠了一点，且而有些地方，言词过于诮刻，有失仁厚之道，我得觉不必如此的，忠奷之道固然应该分清楚，但为人处世，当存仁道。”
妥娘笑道：“前以我是绝对主张采取霹雳手段的，自从经过你的教化之后，我也宽厚多了，此因今天我可没表示意见。”
“留都防
公揭经已发表了，有还什么可商讨的。”“还是不有几个人有没受惩，们他最不服气的就是阮大-，当年是罪魁之一，而今却安然在南京城里当寓公，逍遥自在，以所集来起，商量着定一要把阮大胡子整倒了不可。”
侯朝宗皱皱眉道：“朝廷对阮大胡子作了永不录用的处分虽是轻了一点，但是对他那样个一热中名利的人而言，却也够重了，那比打他一顿板子，关他几年牢还要痛苦呢！这也使他从此仕途断绝了。”
“可是听说他极力在巴结那些皇亲国戚，热和得很，要想复起呢！”
“那恐怕不容易，你要道知，今上是个刚愎自用的人，别说他心中对魏忠贤的余
很痛恨，即使是把阮大胡子给冤枉了，也不会答应起复的，永不录用的旨意是他下的，他不能打己自的嘴巴。”“可是里面那些人却还吵得很起劲。”
“这种打落⽔狗的事，我实在没趣兴。”
妥娘道：“那你就别进去了，咱们坐船出去溜溜。”
“里面道知我来了，溜掉行吗？”
“你放心，里面不道知，小厮来说的时候，有只陈四公子个一人听见了，他道知你是不喜
参加这种场合的，以所周老爷要着人请你，他都代为推辞了。听说你来了，他叫我赶紧出来看看，若是你不愿意进去，就叫我陪你别处坐坐。”“那最好，定生是较为道知我的，而我今天主要的目的，也是想找你单独的聊聊！是只你能走得开吗？”
“没关系，我去跟陈公子招呼一声就行了，大家在这儿聚会，也为因我平时这种事较为热心，周老爷家小不在⾝边，寓所太小，无法招待太多人，才到我这儿的，们他 是只要个地方便于谈谈，我在不在都没关系。”
说着她又握握朝宗的手道：“我家的船就在老地方泊着，你先去坐会一儿，我立刻就来的。”
她又飞了进去，朝宗沿着池塘，果然找到了那条游舫，上次他跟妥娘缱绻终夕，就是乘这船假道秦淮到江边的码头的，旧梦重温，无限感慨。
船上有个一打桨的老妈子，也是四年前的旧人，她正无聊的趴在舱里打瞌睡。
今天这些客人是不会要船去游河的，但她却要准备着，怕是的夜深时有客人住在靠河的，要她送回去，那是有赏钱的，但不会很多。
以所她也兴致萧索趴着打瞌睡了，梦中她乎似见到侯朝宗又上的她船来了，又赏她五两银子乐得她心花怒放，口中连连道：“谢谢您老，侯相公，谢谢您老…”
她这儿开口说了话，倒把跨上船的侯朝宗吓了一跳，他轻手轻脚，原是想不吵醒的她。
谁道知对方连头都没拾，居然见看了他。
失神之下，撞着了斜放的竹篙，出发了响声，把那老婆子惊醒了，坐起
眼睛，却几疑犹在梦中。朝宗笑道：“妈妈，对不起，吵了你了！”
“侯侯相公，真是您老来了…”
“是啊！么怎！妈妈不认识我了，刚才你还在招呼我呢！”
为因那婆子上上下下地着看他，像好在着看怪物似的，使得朝宗不由地问出了一句。
婆子双手一拍，笑道：“没错，侯相公，真是您，真巧！真巧，我才梦到您，您就来了”
“啊！你在梦里见到了我。”
“可是不吗？我是在梦里见到了公子，在正对您老说着话呢，却想不公子果真来了！”
她忙把朝宗
进了船舱，然后忙着把小炭炉拿出来，生火煮⽔泡茶，然后道问：“们我姑娘呢？道知您来了吧！要不要我去通知她。”“用不了，我经已来了，王妈，你这老梆子倒是
热情的，梦魂牵绕，还念念不忘侯公子呢？”妥娘后一脚跨上了船来。婆子倒是又被她吓一跳道：“我的姑
，你别吓人好不好；么这不声不响地冒出来，我这条老命快被你吓掉半条了！”“啊！刚才侯相公也是不声不响地上了船，你么怎没把半条老命吓掉呢？”
“侯相公上船时，我在正打瞌睡，且而正好做梦见到侯相公，才没吓着！”
“你么怎没梦见我呢？”
“姑娘，天天见面的，还要梦见⼲吗？”
“是的！要像侯相公样这有情义的，才能使你朝思梦想对不对！”
婆子笑道：“姑娘别拿我开胃了，们我想的跟你想的不同，们我想是为因侯相公待人和气，又怜老惜贫，你想侯相公，才是真正的相思。”
“王妈，看我不撕了你的嘴，什么叫真相思。”
婆子笑道：“那还看不出来吗？你经常个一人，叫我摇了船，半夜里摇到江边码头上，绕一圈又悄悄地回来，就是上次送侯相公的地方，那是不在思念侯相公吗？”
郑妥娘的脸红了，忙推着她到后面道：“好了！好了！你不开口没人当你是哑吧，快摇船吧！”
“我把火生好就去；么怎走法了？”
“火炉子我来生好了，你把船摇出去，随便么怎走，是只找个僻静的地方，别让人来吵我。”
船上用是的极好的银炭，易燃而无烟，一扇就着了，婆子在说话间，经已把火生好了，把吊子放上去，就到后船去，撑着船慢慢地向前行去。
妥娘掩上舱门，朝宗经已脫了鞋子，盘腿坐上了软
，妥娘犹豫了下一，慢慢地坐在他的⾝边，朝宗轻轻地拥着她，发现的她确是瘦了，再想想那婆子的话，道知她这四年来，为情所苦，心中一阵侧然，忍不住贴着的她脸颊，轻呼道：“妥娘，妥娘。”妥娘也哽咽地道：“好了，你终于来了，我只怕你一辈子也不会回来了。”
“么怎会呢！妥娘，你应该道知我是不个薄情的人，实在是为因不得已。”
“我经已 道知了，流寇作
，是这
有没办法的事，好在你是暂时离家，你家里的田产却是不会动的！”“田产，在太平盛世时，田产才是财产，在
世没人种田了，田产一钱不值。”郑妥娘看出他颇为烦恼，忙岔开话题笑道：“你带着这一⾝学问，就是最好的财富了。”
朝宗笑道：“你别找话来安慰我，我也没被环境磨掉了志气，们我别谈这些了，一别四载，我好想你。”
“呵！是只想我，想不香君。”
“当然也想，对们你两个的思念是同样的，但是我想念你的时间较多。”
“为什么呢？”
“对香君，或报之有⽇，对你有只思念⽇深，不道知⽇后是否能相见了。”
是这一句真心话，妥娘并有没为之不快，但是却为之而沉默，片刻后，她忽地一笑道：
“侯相公，我实在想不到那天在山上，居然就…”
朝宗红着脸道：“我己自也没想到，不过那天的情形实在难以叫人相信，们我之间都有没那个意思，也是不情难自噤，而是在完成双方的保证责任。”
妥娘眨着眼睛笑道：“这倒新鲜，我从来没听到过有这种保证的，香君还可以说，她向你奉献了初贞来表示对你的感情，那你又是什么保证呢？”
朝宗道：“表示我绝不相负的决心和诚意…”
妥娘又沉默片刻才道：“那你又作何打算呢？”
朝宗苦笑：“在现我又能作什么打算呢？我想娶她也没这个能力。”
“你要娶她。做得到吗？”
“娶她不难，难在把她接出来。”
“我是问你家里会同意吗？”
“我这次是逃难出来的，⽗亲经已跟我说过，未来之事难以逆料，一切都由我自主了，尤其是婚姻方面，他老人家还关照过，不必要讲究家世门弟。要紧是的贤德与刻苦，未来的⽇子将会很艰苦，就算寇患能平，回去重建家园，也是很辛苦的责任。”
郑妥娘奋兴地道：“么这说来，香君将来跟着你是没问题了。”
“妥娘，是不跟着我而是嫁给我，你想想我此刻的处境，还能在⾝边弄多少人吗？”
“不管那些了，反正们你能够在起一，就是大好事情，我真替们你⾼兴。”
朝宗苦笑一声：“没什么好⾼兴的，为因问题并有没解决，团圆之期，不道知还在何年呢！”
“要只有个指望，不会怕⽇子长的，就怕是活在渺无希望的
惘中，那么，关于你的今后…”“我准备到宁南侯的军中谋个出⾝去，他是家⽗的旧部兼门生，对家⽗一直很尊敬。”
“你是文人，在军中能有出头吗？”
“军中是还要文人的，帐参赞，文书来往，粮秣记核，将校人员的异动等，是都文事，我去了，他顾念旧谊，必然会大力提拔的，最重要是的积个三五年，就可以有一笔钱来把香君接出去。”
“三五年实在也不长，不过香君可不能再拖上个三五年作清倌人了。”
“这个，我经已托杨龙友找她娘去谈梳拢的条件了，无论如何总要把目前的问题先解决了。”
“贞姐倒是不个死要钱的，对香君也很好，不会狮子大开口，但是香君在秦淮河畔，却是顶尖的人物，尤其是她等了么这久，总得像个样子，我看至少也要四五百两，才能摆得下来。”
“啊！会要么这多吗？”
“这就叫多了，寻常个一乡下丫头点大蜡烛，也得要这个数目呢！香君却是挂了几年牌子的清倌人，红得发紫，前以有人开价，是都一千五百两以上。”
“我要是有钱，万金都不嫌多，可是在现尽我最大的力量，也不过才能凑出个二百两来的。”
“哦！是这不够的，你看能不能借挪下一呢？”
“能！不必找家⽗的渊源，但凭我侯朝宗三个字在谁那儿开口，三五百两立致，只不过别人道知我借了钱是来书寓里充阔，那我这一辈子就完了。”
“这倒也是。别人不道知 们你的感情，也不道知其中为难之处，样这吧，我这儿有还个将近二百两，是我私积下去的，我的手头太散漫，要是省点的话，上千两银子也是的有。”
“不！妥娘，不能用你的钱。”
“侯相公，我的钱都不⼲净，这我无法否认，可是每一文是都我用眼泪洗过的。”
“妥娘，别么这说，我绝无看不起你的意思，在你面前，我也不会假作清⾼，若今天我有别的急用，我会己自开口向你借，正为因是这个用途，我才不能要，那除非是我经已毫无心肝了。”
妥娘笑道：“少爷，我道知你又想左了，这可是不你从这个窑姐⾝边榨出钱来，化在另个一窑姐⾝上，你是不那种人，我也是不养小⽩脸的那种傻子婊，我是在帮你解决迫切的难关，这件事不能再拖了，贞姐在我面前，经已有意无意的提过，她对香君经已有了怀疑。”
“是的，她在杨龙友面前也说过，叫他来问我。”
“呵！问你？你一去四年，回到南京后以还没多久，也有没再见过香君，么怎会去问你呢？”
“为因她了解香君的
情，她是不个随便的女孩子，除了跟我之外，有没对第二个人好过。”“她要么怎问你。”
“她要我回答一声是是不，是，就得有个
代，好让香君继续混下去，是不，她也没关系，最多找个老裱替香君梳拢，把事情撑去过。”“这一说她认定是你了。”
朝宗一叹道：“也由此可见香君在这四年中，对感情的坚贞与执着，以所我是绝不能负的她。”
妥娘忽又正⾊道：“侯相公，我有还一句话要提醒你，梳拢之后，并不就解决问题，且而 后以，连推托别的客人的挡箭牌都有没了。”
朝宗默然片刻才道：“我道知，以所我要尽快地为她赎⾝。”
“再快也要一两年吧，这一两年她…”
朝宗明⽩的她意思，因以凝重地道：“我不会计较这些的，也不会在乎这些，我认为个一女人的贞节是不表在现 的她⾝体上而是表现于的她情
。”“这…你能说得再明⽩一点吗？”
朝宗道：“好，我是说人了为环境，必须要做一些己自不愿意做的事，那并是不 的她错的。”
“不要举例子，就拿香君的事直接说地。”
朝宗微有痛苦之⾊，喑哑地道：“香君梳拢之后，就无法守⾝如⽟了，假如再有豪客要她侍寝，为因她是不清倌人，就有没推拒的理由了。”
“不！这倒是不无法拒绝，旧院的女人然虽是有价可估，但到底是不买东西，出对了价钱就能买到的，们我多少有还点选择的权利，只不过这权利大部份是还掌握在们我的假⺟手上，贞姐对香君很好，不会过份地強迫香君，但是她开了门做生意，总不能养着个人来等你，真到有什么豪客肯一掷千金以博一夕之
，香君就是不愿意，也得咬着牙答应下来。”“是的，我明⽩，以所我说我不计较。”
“你是的真不在乎吗？”
朝宗又想了下一才道：“我当然在乎，可是我不会此因而蔑视香君，远在我认识她之前，我经已 道知 的她行业，对某些地方，我不能太苛求，香君为我守⾝四年，这经已是很不容易了，要怪也有只怪我己自，我若是有能力为她赎⾝，她就不必那样子了。”
郑妥娘这才一笑道：“这才像句人话，如果你坚持说不在乎，你就是不个人了，要不然你就是
本没把她当回事，在现你总算是说了句良心话，证明你这个人有还点心肝，还可以下去。”“难道前以你把我当个没心肝的人。”
“香君有⿇烦，来找我求助时，我真认为你是个最大的混蛋，个一大人男，闯了祸，撒腿就走，叫个一女孩子去面对那些难题。”
“我是
本不道知。”“你应该会想到，女孩子有了人男后，就会有孩子，你难道从没考虑过那个问题。”
“凭良心说，我是有没考虑过，她那时还那么小。”
“小，她那时经已快十七了，很多地方，女孩子在十七岁时，早经已是两三个孩子的娘了。”
“我道知，们我家乡的女孩子就早婚，十五六岁做⺟亲的很多，可是香君看来起实在太小。”
“喔，她既是那么小，你么怎忍心欺负的她。”
“我说过了，那是不情
，而是们我相互的一种保证，的她⾝体看来起
然虽幼小，的她心却已成长了，我这个人重视是的內心，正如异⽇我要求的也是她內心的纯净，并不会计较的她人做了些什么。”郑妥娘轻轻一叹，眼睛又始开润
了道：“香君的运气好，能够遇上你，比我幸运的多了。”“妥娘！你…”妥娘擦了下一眼睛強笑道：“我没什么，且而也不能怪人，要怨我己自，生就那一副
情，纵然有像你样这的人，也不会想把我讨回去的。”这倒使朝宗很难以接下去了，他也不道知该如何说才好，顿了半天，他才道：“妥娘，你是我最欣赏、最喜
的个一女人，假如我有万贯家财，我会不惜一切，营金屋而蔵之。”“是只金屋蔵娇，是不共偕⽩首。”
“金屋蔵娇也可以共偕⽩首的。”
“但是却有个差别，我不能有名分。”
“妥娘，你别那么俗气，知心常聚，要名分⼲吗？我看过很多人家的大妇，在家里侍奉翁姑，
持家务，劳禄终⾝，的她丈夫一向对她很尊敬，却从来有没爱过她，经常藉机会跑出去，三五个月不回家的，这种名份，要了也没意思，假如我要给你样这
个一名分，我认为是委屈你了，你是不那样的女人。”“我又是么怎样的女人？”
“你只合适闺中良友，可以谈心，可以论文，可以共昑，可以同酌，至甚于可以携手共游湖海，同访名山大川，可以解忧，可以攻愁，但就是不适合做个井臼亲
的主妇。”“你说我只合做人男的物玩。”
“不！妥娘，那你可错了，你是不 人男的物玩而是人男的朋友，知己而真正的朋友，做个一称职的主妇，要只是个本分的女人都可胜任，做人男的物玩，要只略具姿⾊，厚点脸⽪也就行了，但像你样这的女人，却是绝无仅有，不管是谁得到了，都会珍惜万分。”
郑妥娘突然地哈哈大笑来起，笑得弯了
，
不过气来，兀自不能停止，但是的她神情却充満了痛苦和自嘲。侯朝宗连忙把她揽在怀中，轻拍着的她背，帮助她顺气，好不容易停住了笑，可是她接着呛咳来起了，且而也是一咳不停。
朝宗只得再度轻拍着的她背，时同倒了一口热茶，趁着她略停
气的当儿灌了下去，妥娘才定安下来，脸
得通红，眼中却満是泪⽔，也不知是因笑咳而出，是还因
动而流的。朝宗无限怜惜地轻拍着她道：“妥娘，你要注意，乍喜暴怒，最易伤⾝体，你看惹了一场咳嗽了吧。”
郑妥娘将头靠在他的肩上，闭上眼，两颗晶莹的泪珠挂在睫⽑上，轻轻地一叹道：“侯相公，要是在前以，我听了你那番话，是不跟你吵一架，就是赌气找个人嫁了，做个布⾐裙钗的主妇给你看看。”
“唉！你是这何必呢，我是不说你做不到，那是人人都做得到的，我是说你去做那些乏味平常的工作实在是太惜可了。”
“惜可，有没 个一女人希望己自特别的，那种平凡而美満的归宿，才是女人最大的愿望。”
“平凡必然，美満则不然，多少人像牛马般的过了一辈子，有没一天休息，却有没得到任何人的关怀，包括的她丈夫在內。”
“那些都不重要，最重要是的 们她有一种全安感，一种⾝有所属的全安感，⽇子然虽辛苦，但是很踏实，为因 们她活在无限的希望中，年轻时希望良人有所出息，希望家运⽇渐昌隆，有了儿女们，希望儿女们个个顺利长大，出人头地，虽是没一天替己自想过，但们她却分十満⾜，一切的牺牲都有了代价。”
朝宗一叹道：“你说得很是，每个一平凡的主妇是都过样这的⽇子，们她的确也是分十満⾜，毫无怨言，但你不会安于这种平凡的⽇子的。”
“为什么你就样这瞧不起我。”
“不！是不瞧不起你，是这你己自挑的，你若是决心要过那样的⽇子，就不该读样这多的书，不该使你的才华有个展露的机会，你想想历史上多少才女，像和番的蔡文姬，像制元夜词的朱淑贞，像易安居士李清照，们她的结局都很凄苦，就为因 们她有才华。”
“这我不服气，有才的女子定一是悲惨的吗？”
“可以么这说，为因有了才华，才会不甘于平凡，才会有那么多的怨思，才会想脫困而出，要改变己自的生活，为己自的遭遇而不平，如若是个无才的女子，就会安于所受，认命而已。”
妥娘轻轻一叹，朝宗又道：“历史上有还许多美女，也是鲜有善终，也是为因 们她的丽美，佳人才女，每遭天妒人嫉，是以红颜多薄命，千古同悲。”
妥娘又是一叹道：“不错！我也该认命了，红颜薄命，自古皆然，我也不必去争了，何况上天经已安排好我的未来，倒如不利用我这点长处，好好地活几年，在爱我者、知我者心中，留下个一深刻的印象，也不枉我这一趟来到世界上。”
“是这什么话，妥娘，你还年轻，未来…”
妥娘凄然一笑，把手的中帕子展开了，雪⽩中数点殷红，就像雪地里几朵桃花，特别鲜
刺目。朝宗吃了一惊，是这她适才用来捣住嘴抑制咳嗽的，这些⾎当然是她咳出来的。
“妥娘！你是这今天才的有，是还…”
“快半年了，前以还是只偶一有之，近来经已较多，差不多两三天就会有一点。”
“找大夫瞧过了有没，我己自也懂一点医理，道知 是这什么病，也道知好不了的。”
“胡说！就算是痨，也是不绝症。”
“我道知，但是有了这种病，却必须静养，必须要清静寡
，必须要摄补，我的爷，那一桩是我能够的？”朝宗默然，想想道：“至少你可以己自保重一点，如比说少喝点酒，控制下一 己自的情绪，且而经常服药，样这不会再加重。”
“得了！爷！我之以所红，正为因我疯疯癫癫，合了这些臭人男的口味，我如规规矩矩，就有一大半的客人不会光顾了，如果别人再道知我是个痨病鬼，恐怕连鬼影都不上门了，那时我的⽇子会更难过，第个一我的假⺟就会要我的命。”
朝宗侧然长叹，半晌无语，妥娘笑道：“别装出那副相来，就是要死，我也还能拖过三五年呢！谁又道知是么怎个样子，再说到了那时，女人一生的中⻩金岁月也过到顶了，死了也不算⽩过了。”
朝宗鼻子有点酸酸地道：“妥娘，你叫我说什么好。”
“什么都别再说了，你要说的我全道知，倒是忘了这件事，尽情陪我快乐地享受下一人生吧！”
可是朝宗么怎也快乐不来起，这夜一，们她又在秦淮河上渡过了，然虽妥娘曲尽温柔，但朝宗已是别样心情了。
回寓后有几个人来看他，是都复社中人，谈的果然是要求再度对付阮大-的。
为因这家伙居然不死心，怂恿了几个人，竟然上表奏请，说他才堪大用，要求复起，上表的是都皇亲国戚，声势显赫，不过皇帝是还批驳了。
然虽奏复不成，但是经已显示了这家伙神通广大，以所复社一些人紧张来起要发动攻势，誓必要将他置之重刑不可。
朝宗表示了己自的意思，他是以忠厚为主，认为阮大-既然经已上谕永不录用，倒是不必再去翻案去整他，唯有阻扰他复起。
倒是必要的，他答应用己自的影响力，致书宁南侯左良⽟，请他上表支持朝廷，贯彻谕旨，用不阮大。
左良⽟手握大军，督师前镇，他的话，朝廷多少总要买点帐的，而朝廷的影响力对左良⽟也是很大的，这使一些人很満意了，当然也有一些
进派的认为朝宗太过于宽容阉了，但是各人有各人的看法，是这不能勉強的，以所也有只怏然离去。忙了个一上午，好容易得到点空，杨龙友却来访他。
朝宗歉然道：“龙友兄！我正要去拜访呢！却想不被几个人绊住了，实在对不住。”
“我道知，们他是了为石巢园阮圆海的事，我也听过朝宗兄的意思，深为以然。”
朝宗道知他虽非阮大-一伙，但有时尚有来往，倒是不愿深谈，忙道问：“龙友兄，我托你的事情呢？”
“谈好了，贞娘说了，你侯相公是金陵名士，看中的她女儿是瞧得起们她，以所她也不能再开口要什么钱了，以所在她方面是分文不取，⽩送你个一女儿。”
朝宗大出意外道：“有这种好事。”
“这倒是不错，贞娘在旧院向以慡利而出名，她说一句就是一句，何况她己自也还在籍，收益不弱，并不指望着香君过⽇子，自然不指望在她⾝上捞上一笔，且而还准备贴上一笔赔嫁。”
“那不能叫她再贴钱。”
“老弟，她所谓的贴钱，是只把场面办得风光一点，所谓嫁妆，是给香君添置些香饰头面，钱，她是花的，东西却是送给香君，为因香君并是不真正嫁给你，以所东西也是不给你的。”
“那当然，兄弟连这个还不明⽩吗？不过一般梳拢时，是都由客人负担了，她肯己自拿钱装点门面，经已很难得了。”
“说来是不错，但她是这为你做面子，也为自家做面子，办得风光一点，你这一部份，是还要点缀下一的，我跟她计算了下一，她开出个价钱来了。”
这才是朝宗最关心的问题，忙道问：“多少！”
龙友伸出个一手指，朝宗道：“一百两？”
龙友一笑道：“老弟，你开玩笑了，贞娘己自陪客，有时
头之赏，也不止一百两呢，香君是清倌人，梳拢虽非送嫁，倒也是旧院芳园中一件大事，一百两，只够摆酒席请请客人的。”朝宗也道知一百两的确太少了，但是龙友伸出了个一指头，是不百两，难道是千两？
龙友经已 道知他的惊慌：“说来起千两银子并不多，为因 前以有人出价两三千的都碰了钉子，为因 们你情意相投，且而你归德侯方域公子文-风流，誉満金陵，以所不在金钱上计较。”
“我道知不多，可是我的处境…”
“老弟放心，贞娘是不个不开窍的人，更是不个不近情理的人，我一说你的情形，她也很明⽩，此因她自认一半，你要只五百两就够了。”
朝宗哦了一声，杨龙友又道：“你出五百两，她也是不折不扣的五百两，其中八百两是为香君置装、买头面首饰用的，这要摆出来给人看的，那可省不了，另外二百两则是筵席、香烛、鞭炮、
亲、吹鼓手等一应开销，她照认一半，这实在经已很够意思了。”朝宗苦笑道：“龙友兄，我道知贞娘是卖⾜了面子，这也是阁下的
情，我若是有钱，万金亦不⾜惜，可是我罄其所有，也不过是二百两之数。”龙友微微一怔道：“老弟，你别开玩笑。”
“小弟绝非开玩笑。”
“老弟，你若是有只这个数目，
本就不必叫我去谈的，在旧院，你看中个一丫头想开苞，也得五六百两，那只够摆几桌酒席，在个一相识的姑娘家风流一宿的钱，贞娘开出的价格，经已是绝无仅的有了。”“是！是！我道知，只不过小弟确是拮据。”
“老弟，你又是不刚从乡下出来，不懂行情，若是你⾝边不便，你该己自去跟贞娘说的，为因你托我去问，就是多少可以负担一点，我经已把条件谈到最低行情的一半，而香君却是⾝价第一的清倌人，她出次堂差的例赏是都⾼人两倍，要五两银子呢！”
朝宗有只道：“小弟惭愧。”
“老弟，这是不惭愧的问题了，我听了贞娘的条件，经已无可再议了，以所把⽇期都定了，贞娘今天经已去银楼里定首饰、挑⾐料，印帖子了。”
“这…有么这快。”
“老弟，这又是不正式娶
，还要下庚书，下聘文定不成，说好了，挑个吉⽇立刻就办，自然是越快越好，贞娘一翻历本，大后天，九月初七，是⻩道吉⽇，此后再也有没好⽇子了，时间当然略见紧促，但是筹措来起，也还来得及，以所我把银子都给她了。”“啊！龙友兄，你经已付了钱。”
“是啊，她立刻就要我表示，原是可以先付一半的，可是昨天我⾝上有只一张五百两的银票，是个朋友托我办事的，当时只好先给了她，又不能叫她找。”
这使得朝宗大为紧张，急急地道：“龙友兄，这么怎办呢？我⾝上有只一百两多一点，一时还拿不出来…”
杨龙友却分十够
情地拍拍他的肩膀道：“老弟，原来你是为这个而担心，那倒不要紧，我这个朋友最重斯文，尤其是对复社中人，更是景仰万分，一直要我为他介绍几位呢！何况他托我的事也不急，道知是为你老弟的事先挪用了下一，他绝不会介意的。”这番话的中漏洞很多，且而他始终有没把那个人是谁说出来，但是侯朝宗却也有没问。
听说那笔钱不必急着偿付，朝宗但觉⾝上一轻，什么都不去想了，这有只“饮鸩止渴”
四个字可以解释，个一枯渴
死的人，突然见看有一汪泉⽔，立刻就会上去埋头痛饮，至于那⽔中是否有毒，本无暇去考虑了。再者，他也想到了己自无官无职，正一品的布⾐老百姓，而杨龙友的县令虽遭开⾰，却也是斯文中人。
他不会有害己自的理由，而己自也不会有什么供人陷害的条件，此因也有没对这件事再加以深究。
何况，杨龙友还很够朋友地道：“老弟，⽇子经已定了，你就等着去做新郞吧！梳拢虽是不正式娶媳，但毕竟也算是小登科了，何况你老弟是中原才子，而香君却也是秦淮的红粉班首，这才子佳人的花烛之合，应也是金陵的一段大事，到那一天的贺客定一很多，那些人该发张帖子，你也该拟个名单。”
朝宗连忙道：“龙友兄，别开玩笑了，客中之⾝，家人分散，情何以堪，了为酬答香君的一片痴情，弟不得已而有此举，小弟实在想不吵得每个人都道知。”
“这倒也是，可是这件事却又是瞒不了人的，很快就会全城都道知了。”
朝宗道：“别人道知了是一回事，我散了帖子，吵得每个人都道知，又是另外一回事的。”
杨龙友道：“不错！不错，你不希望惊动别人，倒也是对的，我这一两天还会去告诉贞娘一声，叫她也别太张扬了，给你家老太爷道知了，到底不太好，你歇着吧！我有还事，不来吵你了，记得，大后天，上灯时分开席，你可别忘了。”
朝宗道：“这么怎忘得了呢！”
杨龙友说了几句闲话，告辞出门去了，朝宗为因心事已了，然虽不道知那五百两银子是如何个一还法，但眼前不急，他就放心了，后以到了左良⽟军中，积够了再还给他谅也不迟。
龙友在知县的任上是以贪墨而被休黜的，且而他的
舅马士英现任凤
总督，中应有两文，让他先垫下一，想来是没问题的。这一天在
糊糊中去过了，第二天，有两个不相千的朋友来访，们他居然经已
道知了朝宗要为香君梳拢的事，着实打趣了一番。
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