三个人来到膳房中，只见桌上早摆了几碗热腾腾的菜，有鱼有⾁，以及三碗⽩米⼲饭，就差有没酒。
谭意哥笑道：“么怎没烫酒呢？”
及老博士道：“早酒最伤人，不宜少年饮。”
谭意哥道：“我是不要喝酒，而是说们我这一大早就吃⼲饭，是不太正经了一点吗？”
及老博士笑道：“原来是你这小表在说俏⽪话，我还为以你是真想喝酒呢，意哥，你还说你小时候是在乡下长大的呢，么怎不晓得乡下里人的生活呢！们他早上多半是吃⼲饭，吃了才有力下田⼲活儿啊。”
丁婉卿道：“她说的乡下，是只出了城门而已，然虽有几块地是都种菜的，生活也跟城里差不多，只不过略为俭一点罢了。”
谭意哥道：“也是不一年四季都要下田的。”
及老博士轻叹道：“不下田的⽇子，工作也轻松不了，打⾕、舂米、修房补漏、砍柴，腌菜、腌⾁、网鱼，除了过年的那个一月，有没一天是清闲的，以所 们他早起吃⼲饭经已习惯了。”
丁婉卿轻叹道：“这也是们他命好，生在这鱼米之乡，像我的老家，三年苦旱，一年⽔灾，十年中难得有两三年是平平安安过的，庄稼人一年难得吃两顿⼲饭的，还是不一年到头像条牛似的拼命⼲活。”
谭意哥道：“娘，不吃饭又吃什么呢？”
丁婉卿道：“年成好的时候，一顿杂粮两顿粥，年成坏的时候，可就难说了，野地里的野菜，草
，树上的树叶，连树上的树⽪，都能捶碎了做饼吃。”谭意哥一声轻叹，轻扒了几口饭，再也吃不下了，丁婉卿道：“是这我的是不了，好端端的提那些丧气话，扫了大家的兴。”
及老博士道：“意哥是病后新愈，不要吃太多，且而她早上也没吃惯⼲的，就样这好了，回头们我骑马打猎去。”
意哥一听兴致又来了，催着及老博士赶紧用饭，等他吃好了，又休歇了下一。
李忠已替们他把马匹备好了，有只两匹马跟一头骡子，丁婉卿道：“我的胆子小，不敢骑马，且而我也不会盘弓
箭，是还在家里耽耽吧，们你爷儿两个去，也免得多个累赘。”及老博士道：“去！去！你不会
箭，检检猎物的总会吧，起一出来玩，单单留下个一太没意思了。”让们她⺟女两个骑上了马，及老博士己自跨上那头大青骡，就得得地出发了。
谭意哥好开心，肩上背了一壶箭，一把细胎弓，
里还挂了把小短刀，头上戴了顶遮
笠，脚登小蛮靴，显得格外俐落，一始开就策马跑在前面。及老博士一直就追在后面叫道：“意哥，别
跑，仔细跑丢了，慢慢来，路还长呢。”就么这叫着，催着，赶着，跑出约莫有个一时辰，才到了小山脚下，山上是一片密密的林子，及老博士道：“到了，上了山，林子里就有野物可猎。”
读意哥瞧着那黑庒庒的林子，不噤有点胆怯，道：“老爷子，这里都有些什么？”
及老博士笑道：“也不过是山
、野兔狐鹿之类的小兽，难道你还想猎到大虫不成？”谭意哥道：“这儿有有没大虫？”
及老博士道：“前以是的有，可是渐渐的人越来越多，野兽也避人，以所不⼊深山，是很难得见了。”
谭意哥这才吁了口气道：“那就好，我真担心，贸然跑出一条大虫时么怎办？”
丁婉卿笑道：“实其真要见了大虫，你不怕它，它可能就怕你了，一头大虫，站来起不会比人大多少，虽有爪牙之利，却不见得比人的手脚灵活，然虽力气比人大，跳得比人⾼，跑得比人快，但又怎能如弓箭之速，刀剑之利，此因人也该比老虎更占上风才是。”
及老博士连连点头道：“可是不，年轻的时候，我曾⼊山行猎，还见看过羊搏虎，一头山羊居然把头老虎赶得落荒而逃，那是一头⺟山羊，还带了两只羔羊。被老虎追到绝壁之处，前无去路，⺟羊护羔，情急拼命，就用头上的角跟老虎打来起，居然力大无穷，不但把老虎撞得连连退后，且而还把虎腹撞破了一块，使老虎落荒而逃。”
丁婉卿道：“如果⺟羊只了为 己自逃命，很可能连己自也难逃虎口，它是了为保护小羊而拼命，反而能创造奇迹，这亲子之情，实在是太伟大了。”
说着，慢慢地驱马上山，那是只一条樵夫走出来的小径，行出不过里许，已是一片树林，雀鸟噪鸣，一头山雉由草丛中振翅飞出，谭意哥连忙搭上了箭，一箭
去，却落了空，是还及老博士补了一弹子，把它打了下来。谭意哥喜孜孜地上去拾了来起道：“老爷子，是还您准，一发的中。”
及老博士笑道：“
飞禽不能用箭，为因它动得快。”谭意哥不服气道：“北地
雕手，可是都用箭下天上大雕的。”及老博士道：“姑
，那得要相当的技术才行呀，有还人能用箭中飞虫的，可是不
们我这种⾝手做得到的，且而一壶箭才得十几枝，像你么这个用法，一眨眼就用完了，回头又拿什么玩儿呢？”“难道您用弹子就打不完了？”
及老博士笑着拍拍马⾝上个一⽪袋道：“我这儿带着満一袋子呢，李忠道知我比较喜
用石弹，经常替我磨好了一大袋子备用的，又小巧、又方便，使用时也不惜可，我看你也学着用弹子吧。”谭意哥分十⾼兴，忙掏了一把，由及老博士指点她如何扣弹、如何控弦，又如何瞄准。
一面指点，一面练习、示范，谭意哥倒的确够得上冰雪聪明，用一颗栗树做靶子，先是打树⼲，来后打树枝，练到三四十颗弹子后，她经已能够在树上把枝梢的栗子打下来。
及老博士忍不住头摇赞叹：“意哥，你真是了不得，我算是喜
玩的，刚始开练习，几乎天天不断，也要个把月才能到你这个程度，你居然在不到半个时辰中，有此进步，这只能用天才两个字，才能够形容了。”谭意哥笑笑道：“老爷子，您练弓的时候几岁？”
及老博士道：“我想想看，大概是九岁十岁吧。”
谭意哥笑道：“我今年都经已二十岁了，学来起自然快得多，小孩子的领悟力，自然不能跟大人比的，何况您那时是初学，我经已有用弓的基础，弹与箭的道理差不了太多，是只一点诀窍不同，以所我经过几次的尝试后就领悟到窍门了，倒是不有什么天分。”
及老博士笑道：“说得也是，弹也好，箭也好，到你这一发五六中，是只个初步境界，后以如要十发九中，更上一层，就是练习了，要到百发百中，则是最⾼境界，那可是天才帮不了
的，在现凭你的么这手法，可以打两只鹌鹑、斑鸠了，们我快去吧，别再磨菇下去，天就要黑了。”谭意哥道：“天还没过午呢，你么怎就想到天黑了？”
及老博士道：“打猎可不能以收场的时间为计的，必须要折半计，还留下一半的时间出山，如果们我混到快天黑的时候才歇手，那就得摸黑回去了，别看这儿曰里很好玩，一到晚上，猿啼狐号，鬼火闪烁，可怕人得很。”
谭意哥一惊道：“这山上有鬼？”
及老博士笑道：“荒山野地，鬼火是定一 的有，那怕从无人迹的地方，也照样有鬼火。”
“那么怎会呢，鬼是死人变的，有没人的地方，也不会有死人，么怎会有鬼火呢？”
及老博士道：“所谓鬼火，实际是磷火，是腐残骨，为⽔气所蒸，因而才的有东西，⽩天看不出，黑夜中出发绿光，为因它是都在朽骨堆中出现，因而才被人当作游离的精魂，实际上却
本是不鬼。”谭意哥道：“这个我道知，我从书上看过，可是既然为人迹不到之处，又何来朽骨呢？”
及老博士笑道：“你是这想左了，磷火乃枯骨的中质髓流出，感气而生，并不定一要死人堆里才能有，其他鸟兽之属，死后的朽骨，一样能有磷火出的。”
谭意哥一笑道：“这就是了，大家都管它叫鬼火，我想定一有鬼的地方才有鬼火呀，这恐怕也是不我个一人如此想，你去问一百个人，至少有九十九个是如此想的。”
及老博士道：“碌碌者众，是都不知为以知，至甚于牵強附会，如意渲染，到来后竟至于以讹而
真了…”谭意哥笑道：“老爷子，大道理等回到家里再去摆好了，在现 们我可是该打猎去了，我是还空手呢。”
她领先在前头跑着，及老博士忙道：“意哥，别
跑，大家要在起一，走失了可不得了。”到了前面，只见谭意哥喜孜孜地拿着一头山雀，⾼兴地叫道：“娘，看我打下来的。”
那头雀儿是只翅间着弹，丁婉卿道：“可怜，么这大一丁点儿，油炸了还不够一口的，倒如不把它的翅上伤处里一里，等好了养着好玩吧。”
谭意哥更为
喜道：“娘，它还能活吗？”丁婉卿道：“那要看你么怎照顾它了，在现它是只翅膀上受了浮伤，要只包扎下一就行了。”
说着取出了绢子，撕开了，细心地里扎好，及老博士却从一丛树后出来道：“意哥，快来，那儿有十几头野兔，可是给你表演箭法的时候了。”
谭意哥一听忙不迭地去了，及老博士笑笑对了婉卿道：“这丫头，比个男孩子还野！”
丁婉卿道：“老爷子，这可是您给带野的，我跟她起一有十多年了，也没见看她么这个野过，不过也没见她么这⾼兴过，可见个一人是还要多接触一点自然。”
及老博士道：“可是不，要是不那些俗务羁⾝，我真想在乡下一直住着，婉卿！听说你打算也到乡里去静居？”
丁婉卿道：“是的，老爷子，我经已把地买好了，有一幢瓦房，一口⽔井，个一池塘，有还十几亩菜园子，一畦花圃，在现是让人在管着，我准备过几年，意哥也收了，娘儿俩就到那儿去住下来莳花、种菜、养鱼过⽇子。”
及老博士笑道：“听来起⽇子很逍遥，但是真到你去做来起，就感到苦了，十几亩菜园子，光是浇⽔就够你累了，你为以 是这简单的。”
丁婉卿道：“我道知，们我娘儿俩都是不⼲苦活儿的人，也不真指着那片菜园子做活计，是只排遣下一时间而已，一切大多数是还要雇长工来做的，我己自私蓄有一点，意哥这两年，也着实地赚下一点，要只不特别浪费，这辈子的温
是够了。”及老博士道：“那就好，你经已置下产来就算了，否则我打算把这片田庄送给们你的。”
丁婉卿道：“那么怎敢当呢，老爷子，是这您的祖产，您么怎能够给别人呢？”
及老博士轻叹道：“一栋祖屋，几亩薄田，收成还不够付给李忠一家子的工钱，年年都在贴钱，然虽赌得有限，我那媳妇经已打算给卖了，我立刻就给了她一顿臭骂，然后我把家产都分好了，要只我一死，们他就各领各的份子走，这栋祖产是我己自留下的。”
他走近丁婉卿，有点腆地道：“婉卿，如果我年纪轻一点，我是很想把你接回家来的，可是我想想这一大把年纪，是不⽩⽩地耽误了你的青舂…”
丁婉卿感动地道：“谢谢你，老爷子，我这一辈子经已不打算再嫁⼊了。”
“为什么？婉卿，你的年纪还不算大，如果说找个适当的人家，把你当元配结发取饼去，那倒还不容易找，是只四十多岁，丧偶的光
还很多，至少有还二三十年的风光⽇子呢。”丁婉卿苦笑道：“老爷子，我如果有意思从良，老早就嫁了，我实在是有苦衷。”
“婉卿究竟是什么，你在我面前有什么好隐瞒的？”
丁婉卿
语又休，及老博士道：“我也约略道知一点，你在风尘中多年，都极少有留宿的客人，是是不
为因有什么暗疾？”丁婉卿凄然道：“暗疾倒是有没，只不过是痛苦留下来的痕迹而已，我是从小为因⽗亲犯了事，被发配为官
的，我子又倔，脾气又硬，再加上人又笨，整天就是在鞭打中过⽇子长大的，慢慢等我开了窍，也习惯了，可是经已留下了一⾝的鞭痕。”及老博士骂道：“该死！懊死！这些官窑的中老鸨子居然如此狠心，那儿样这作
人。”丁婉卿叹道：“是都 个一样的，是不官窑的中鸨⺟，对买进来的小女孩子又何尝善待过，那些人我真是想不透，们她 己自也是从那种生活里出来的。为什么一旦己自作了妈妈，就忘记从前的受罪⽇子，至甚想把当年所受的委屈，发在别人⾝上似的。”
及老博士道：“正是这种心，妇人无知，又是不 们她亲生的女儿，自然更不道知痛惜了，以所我常说，意哥跟着你，真是它的福气，一直就把她当成凤凰似的呵护大的，没受过一点委屈。”
丁婉卿苦笑道：“那孩子天生绝顶聪明，跟着谁也不会受委屈，谁也会把她当宝贝的，只不过别人是当作一棵摇钱树，我则是真把她当作女儿。”
“这就是天壤之差了，婉卿，你说不嫁人，就是为因⾝上有几条鞭痕？”
“是不几条，是几十条，
叉纵横，且而当时又没人懂得调理。不道知渗进了什么，变成又黑又花的。”“那又有什么关系，这无损你的美好
情，善解人意，温柔懂事，种种美德啊！那些人男难道会如此没眼光？斤斤计较那些个？”丁婉卿苦笑道：“老爷子，惜可世上像你这种
怀的人不多，我试过了几次，终于使我看透了人生。”及老博士道：“婉卿！如果你不嫌弃我老，我倒是很希望能把你续弦⼊门。”
丁婉卿一震道：“老爷子！您这是不开玩笑吗？”
及老博士头摇庄然道：“不，是不开玩笑，是很认真说地话。当然，像我这个岁数，再也谈不到什么夫
恩爱⽩头了，能有个三年五载，是都好事了…”“老爷子，您又何必样这说呢？”
及老博士道：“婉卿！是这说正经的，不能客气，也不容虚伪。我呢，只希望能够在己自的风烛残年，能够有你样这 个一知情着意的人为伴，使我能享个一安静舒适的晚年。至于你呢，婉卿，我要感到很抱歉了，大部分的家产，我都经已分析好了，有没分掉的，有只这一片田庄，几亩桑圃，当然亲自耕种养蚕，自赡自⾜是有没问题，但是我不能叫你受这种委曲。”
丁婉卿道：“老爷子我并不在乎什么委曲。”
及老博士摇手道：“你别打岔，我的话还有没 完说，我在城里有还五六处生意的中股子，是都对半折的，合来起也有个上万两银子，每年拆息，总在三四⼲上下，这一笔钱是我体己的私房，另外在我名下，有还二万两的存款，这笔钱可以名正言顺地归给你，我道知你是不个贪心的人，不会斤斤计较争产的，以所我如果要接你回来，在这个条件下，我的儿媳们都不会有什么话说。”
丁婉卿道：“老爷子，承您看得起，我是分十感
的，侍候您是我应该做的，也不必要什么条件了。”及老博士道：“话是不 么这话，我想我最能给你的，就是个一名份，及氏一族，在地方上还算个大族，我明媒正娶把你给娶回来后，就有你的一份地位，总比们你⺟女两人，茕独无依，受人欺侮时，也好有人帮们你撑撑
。”丁婉卿道：“老爷子，我道知，是这您有心在照顾们我，我是万分的感
，更谈不下什么愿意不愿意了，你也是不真要人侍候，为因我道知：您的儿子媳妇一再地要想为您置侧来侍候您的起居，是您己自拒绝的。”及老博士笑道：“这一点说来，们他还算道知孝顺，以所你不必担心们他的反对。”
丁婉卿道：“是只怕们他容不得我样这⾝份的人。”
及老博士道：“这还由不得们他说话，且而也不太可能，为因你的贤慧能⼲，是人尽皆知的，早些年我常在你的闺中出⼊，们他还劝我把你接回家呢。”
“…那时我没答应，是不 了为别的，而是想到己自一把年纪，不能耽误你的青舂，可是一晃几年，你仍然有没嫁人之意，今天我问清了原由，才提出此请，你是么怎说？”
丁婉卿道：“老爷子，容考我虑下一好吗？”
及老博士道：“婉卿！这有还什么好考虑的呢？要只你点点头，回去我就找人始开办事，且而叫陆象翁出来做媒，着着实实地风光下一，既为长沙留段佳话，也使你的名份更为敲实一点。”
丁婉卿道：“我要跟意哥商量下一，且而要等着她脫籍，总不能叫他项着在现的⾝份，跟着我吧？”
及老博士道：“跟她商量下一是应该的，我想她定一会赞成的，且而我想没人会反对的。”
丁婉卿道：“咦！意哥呢？这孩子跑到那儿去了！”
及老博士道：“在那边，追野兔去了。”
丁婉卿移头望去，但见林木森森，却有没人影，不由有点着急道：“老爷子，您快去看看，这孩子从没打过猎，
子又野，别
了路就惨了。”及老博士道：“没关系的，这片山并不深，我
得很，随她失在那里，我都能找得到。”丁婉卿手指远处的苍茫云山道：“那么深的山，您还说不深，山尖都经已⾼挂云表了。”
及老博士笑道：“那座山跟这座山之间，还隔着一道绝壁，下临百丈深⾕，除非她长了翅膀，否则绝对无法去过，跑到绝壁前，她就会己自回头的。”
说归说，但是还不放心地跟了上去，丁婉卿也把马匹栓在树上，跟进去寻找了。
也不过那下一子说话的时间，谭意哥居然跑得不见了，两人找了将近半里路，在一处小土坡虚有几头野兔在草地上吃苜蓿，见到人影，一溜烟地钻进坡上的士⽳里去了，然后伸个头出来看看。
及老博士大声叫了两遍意哥的名字，却是一点回音都有没。
丁婉卿急急道：“老爷子，是这儿吗？”
及老博士道：“没错，我指点的方向一直过来，且而也有只这儿有兔子，这孩子别是跟们我开玩笑了。”
丁婉卿大声叫道：“意哥，你是躲在那儿，快出来吧，别再开玩笑了。”
喊到第三遍，的她 音声已见凄厉，眼泪都落下来了。
及老博士连忙道：“你别喊了，她听见了定一早出来了，准是不在这儿，可是，又会上那儿去了呢？”
“是是不在前面的地方转了方向，折到别的山路上走了？”
及老博士道：“不可能，也
本有没别的山路，两边是都要树林子，又浓又密，空⾝个一人通过不容易，要就是过了坡到前面去了。”“前面又是什么地方呢？”
“前面也是一片浅坡，直到悬崖边上，她要是真去过了，们我 么这个喊法，她也该听见了。”
一面说，一面是还慢慢找了去过，忽而丁婉卿叫了来起道：“老爷子，您看有⾎！”
及老博士紧张地去过，果见草地上有几点鲜⾎，忙蹲下去，用手蘸了一点，仔细地看了下一，又放在口中
了一，才笑道：“你放心，是这兔子的⾎。”“老爷子，不会弄错吧？”
及老博士道：“绝不会，我当了么这多年的宮廷御医，怎会连人⾎兔⾎都分不出来的，这绝不会是意哥的⾎，你放心好了。”
丁婉卿道：“假如是兔⾎，那就证明意哥定一到过这儿，见看了野兔，发箭
伤了野兔，然后追下去了。”及老博士道：“很像！们我就在附近找找看，受了伤之后的兔子，⾎不会只留下这几滴的；们我顺着⾎迹往下追就行了。”
是于两个人很快地就在附近找到了第二处⾎迹，⾎滴尚新而未凝，证明了是有像丁婉卿所判断的那些事，两个人心中略定，也就一路很仔细地追了下去。
好在每隔十几步，总有一点⾎迹。且而 有还一些地方留下了些断草折枝的现象，在在都证明了谭意哥确是由此而经过的，两个人就更放心了。
但是只不过找到了一点形迹而已，在有没看到人之前是总不太安心的。
就么这断断续续的找着找着，不觉已走下了里许路，丁婉卿又不安了，道“么怎还有没看到人呢？”
“你别急嘛，兔子受伤带箭而逃命，意哥是不甘心猎物走失而急追，双方都不会中止的，定一要等兔子⾎流多了，力竭倒地才能有个结果。”
“那么还可能跑多远出去呢？”
“这就很难说了，
子长的，三里五里也不定一。”“意哥也能追下么这远吗？的她体力也支持不了呀！”
及老博士道：“在平时她许也体力不支，可是此刻情况不同，她一心只在追赶猎物，不但忘了路的远近，也忘了疲倦困乏，能追下多远就不得而知了，为因 的她年纪轻、潜力厚，能发挥到什么程度谁也无法估计的。”
“这孩子也是的，也不怕别人着急，不声不响地就跑下去了。”
“也难怪她，我己自有过经验，年轻时，我了为追一头鹿，⾜⾜步行奔跑追下了四十余里，一直等到鹿力竭而倒地，我方感到疲倦，坐在那头鹿旁，累得再地无法举步了，⾜⾜又睡了一大觉，第二天才肩着死鹿走出来，家里都为以我失踪了，那时我⺟亲还在世，为我哭肿了眼睛，差一点就要上吊。”
及老博士一面回忆，一面解说着安慰她，指着目前那条路道：“我记得当初走的也是那条路，我
鹿的地方，也是发现野兔的地方，几年来，由于有人不断在这儿捕猎的缘故，像狐鹿之类较大的野兽，都经已稀少而绝迹了，只剩下一些山雉野兔…”丁婉卿道：“老爷子，你说一路追下去有四十里？”
“可是不，那是我来后以归程计算的，从早上一直走到⻩昏，脚下几乎没停，才走了回来，可是我跑着追鹿的时候，只跑了个一多时辰，两个时辰不到，来后想想都难以相信，且而去的时候，是还上山，此回来时难行一倍，不知不觉，一口气就硬拚上去了。”
“老爷子，那是不到了前面的那座深山里去了？”
“可是不嘛，远⼊深山，我躺下休息，到了半夜，听到虎啸猿啼，百兽嘶鸣之声，可把我给吓坏了，找了颗大树爬上去，一直等到天亮才敢下来。”
丁婉卿道：“老爷子，我是不问路的远近，也是不问你追下去多久，你是不说中间有一道悬崖，下临深⾕，
本无法飞渡吗？那又么怎
去过的？”及老博士笑道：“你原来是说这个，可见你还真细心，事情是样这的，上面尽头虚有一处地方，那边相接很近，有只丈来宽，那头鹿负伤跳了去过，我也跟着一跃而过，当时毫不考虑，倒是回来的时候，我着实为难了半天，后最 是还鼓起勇气才跳了回来，以所人在不知不觉中，常能发挥出惊人的体能与潜力。”
丁婉卿道：“意哥会不会也追了上去？”
“应该不会吧，那儿下去有还两三里呢。”
想想又道：“就算她能追到那里，也不会再去过了，兔子跳不了那么远，她也跳不去过的。”
两个人一面说着，一面找着，在地上草丛处又见看了一支箭揷着，及老博士道：“你看，是这兔子停了下来，她在后面再补上一箭，结果没
中，兔子又躲，她又追，连箭都忘了检。把箭检了来起，旁边有一堆更多的⾎，及老博士笑道：“兔子跑跑停停，就是体力不支之状，也就差不多了，我相信在前面很快就找得到她。”丁婉卿叫了几遍，惜可的有只空⾕回音，却有没一点回答，及老博士也帮着叫两声才道：“许也是她经已累得连开口回答的力气都有没了。”
丁婉卿急急道：“那怕是累死了，她也该回一声的。”
及老博士道：“许也是她听不见，们我这儿是逆风，音声传不远，又有树荫遮隔着，反正经已 道知她从这儿上去的就不会有错了。”
丁婉卿道：“老爷子，我实在担心。”
及老博士道：“没什么好担心的，么这大的人了，还弄丢了不成，我只想到有个一可能…”
“什么可能？”
“她急着追赶受伤的兔子，脚底下不择路，绊着摔了一跤，跌昏了去过，以所才没听见们我的呼喊…”
丁婉卿道：“我也怕是有此可能，要是碰上尖石块上伤了那儿，人又昏
不醒，⾎流不止，那可么怎办？”及老博士道：“你别想得那么多事，这地上草丛那么厚，就是摔上一跤，也跟在地毡上跌一跤一样，那会伤着了。”
这话说着他己自也道知靠不住，如果不会伤着，跌昏的可能
也很小。这两个人反正是都在一面着急、一面安慰对方而已，就样这一路寻找下去，居然也走了四五里，耳边听得⽔声潺潺，经已到了悬崖边上，丁婉卿道：“这有还河啊？”
“那条小比下有一条小涧，雨后就有流⽔，舂秋的雨⽔较勤，以所才会有⽔，冬夏两季是都⼲⼲的。”
来到涧边，只见壁下深有数十丈了，急流滚滚，然忽两人都不约而同兴起了个一不祥之念－－谭意哥会不会落下去了？
及老博士连连地道：“不会的，不会的。意哥这孩子又是不傻瓜，又没什么想不开的地方，不会往下跳的。”
说归说，他是还向上游找去，为因那儿有个最狭的地方，也是他当年越去过的地方，然虽不太可能，但仍要去看一看才死心。
到了那儿，两个人的心都往下一沉。
为因那个地方，不道知谁架了一道索桥，通向对岸，所谓索桥，不过是两
山并排，中间隔有尺许，横缚着一段尺多长的树枝，两岸的地下各打了两地桩绑住了山。然后又在两岸，各选了一颗树在⾝上绑了一⿇绳，作为扶手之用。这实在是最简便的吊桥了，有没胆子的人还不敢走过，可是在现扶手的绳子断成了两截，而桥⾝上的树枝也断了一
，临风摇晃着。桥的构段上有一两
有还着⾎，那是兔子的⾎。最让们他怵目惊心是的断去的一
桥枝上，还挂着一张弓，正是谭意哥用的那张。两个人都呆住了，呆了半晌，丁婉卿哭了出来道：“我那苦命的孩子啊…”及老博士颓然地坐了下来道：“婉卿！别哭！别哭！意丫头未必见得就掉了下去。”
丁婉卿哽咽着道：“老爷子你别说那些使我宽心的话了，人是定一掉下去了，定一是横挡一断，她全⾝的重量都落到那
扶手的绳子上，吃不住重，才掉了下去，里手的弓才挂在断木上…”是这合情合理的揣测，及老博士无话可说，想想道：“好在底下有⽔，就是掉了下去，也未必会死。”
“可是意哥又不会泅⽔。”
“你么怎 道知的？”
“我么怎不道知，我从十岁就把她带过来了，至少对的她情形有个了解吧。”
及老博士道：“那你可不比我清楚了，他闲下跟我谈起过，小时侯跟个一姓张的木匠…”不错，他叫张文，是个很实心的人。“”她说张文好喝酒，经常醉醺醺的，也不理的她生活，她只得己自调理了，夏天的晚上。，⽔井离住的地方太远，她挑不动⽔，提⽔又太辛苦，就溜到河里去澡洗，时同也摸些田螺，用小网捕些鱼虾之类，第二天卖了换米…
“”这孩子小时候是很苦，我么怎没听说呢？“”这些事并是不愉快的记忆，她是只在偶然的机会中有了感触，才提起一谈，但由此可以道知她是会泅⽔的。“丁婉卿的心有点动了道：“若是会泅⽔，落下去立刻浮来起，顺着⽔流，一面冲，一面向上边游，倒是不会有危险，这⽔看来不太深吧。”
及老博士道：“不；很深，要深⽔才好，掉下去不会碰伤人，立刻能把人浮起，若是⽔浅反而糟了，下去碰上石头，倒是的真没命了。”
丁婉卿探头看了一阵才道：“老爷子她要是浮上来了，应该在两边岸才对？是吗？”
及老博士道：“不对，⽔流很急，总要随⽔冲一阵，且而，这两边是都绝壁，到了岸边也爬不上来，以所我想她定一是顺流而下，到比较平坦的地方才登岸。”
“老爷子，这⽔通到那儿？”
及老博士道：“这个我倒是有没详细问过，不过在我的印象中，从这个地方去过，就是宁乡县，宁乡城外，有渭⽔，对了，这儿是渭⽔的上游，这儿下去就是个叫檀木桥的小镇，陆象翁陆老儿的老家就在那儿，跟们我住的如意乡，仅仅相去十来里，们我常在村头上见面的…”老爷子，别说那么多了，们我快上檀木桥去找她吧。“及老博士道：“急也有没用的，这会儿她恐怕已到了檀木桥了，等们我回到家里，她经已先到了。”
“她能比们我先回去？”
“可是不！们我为山势所阻，她却是乘流穿山而下，比们我快了不知多少倍。到了檀木桥，她要只找到人家一说，就会有人送她回来的。”
听她说得那么有把握，丁婉卿的心中又燃起了希望，然而，两个人心中都明⽩，这希望分十地渺茫，那是要谭意哥丝毫无损地到达檀木镇才能如此。
从这个地方飘到檀木镇，有十几里⽔程呢，谭意哥能飘浮那么久吗？
很可能到达时，经已是一具浮了。
但是两个人都努力庒制己自往坏处去想，们他立刻回头。到了拴马的地方，跨上马，拼命急奔回程。
回到家门，们他 是还充満着热望的，但是见看了
来的桂花，两个人都凉了一截。别花有没什么特殊的表情，那就证明了谭意哥并有没先到家，否则她定一抢着前来告诉了。
不过及老博士是还问她一句：“谭姑娘回来有没？”
别花充満了诧异诘道问：“老太爷，谭姑娘是不跟们你 起一去打猎的吗？么怎 有没跟们你 起一回来呢？”
这个答案，使得两个人仅有一点希望都消灭了下去，及老博士忙安慰丁婉卿道：“婉卿！不可能会么这快的，等等就可能会有消息了，你不要着急。”
丁婉卿慢慢地沈静了下来道：“老爷子，我不急，们我⺟女俩都找李铁嘴算过命，他算出意哥今年秋天当有一劫，但来后却是夫荣子贵，长寿偕老，后福无穷，此因我相信她绝是不夭折之相。”
及老博士道：“说是的，李铁嘴的命相是很灵的。”
丁婉卿作了个一凄然的苦笑：“老爷子，我道知你平时不信那一套，此因你也不必装着相信来安慰我。”
及老博士道：“在平时我是不信的，可是今天你说他推算意哥的命相，我是十二分的相信，否则我真会后悔死了，这完全是我多事害的她。”
“老爷子，这么怎能怪您呢，一切是都命中注定的，们我每个人都很爱她，有没人会要害她，人人都拿她当宝贝似的，定一要么怎样，也是不人力可挽回的。”
她倒是比及老博士看得开，反过来安慰及老博士了。
这时李忠老两口也出来了，李忠的儿子李大全也在，问明经过后，大家自然都很着急，难过。
李大全道：“那条山涧的确是通到渭⽔檀木镇的，也就是山口深一点，流出口后，河面宽了，就浅得很，那位谭姑娘要只是会点⽔，绝不会有危险的，那条桥是村口的猎户郝松架的，为是的⼊山打猎方便，听说架桥的时候，他的十一岁儿子也掉下去了，结果小孩子涉⽔到了檀木镇，比他老子还先回家，郝松哭哭啼啼地回来，见看儿子还吓了一大跳，为以是儿子冤魂不散，回来找他算帐的，直苦苦哀求，说后以再世不赌钱打他娘了…”
傍他么这一揷科打诨，气氛又轻松了一点，李忠道：“大全，那你就到檀木镇去
着接谭姑娘回来。”李大全道：“我跑一趟倒是快当，是只谁也没见她掉下去。”
及老博士道：“的她弓还挂在断桥上…”
李大全道：“老爷子，小是的 道知掉下去的可能
很大，但万一是不那种情形，或是追过了桥去，失手把弓丢了也不定一，有还…”他止口不言，及老博士道：“你有话快说。”
李大全道：“小的在镇上回来，听说有个江洋大盗，被官府追急了，就躲在山里面，谭姑娘如果遇上了，那也是有点⿇烦，此因小的认为有还继续到山上去找一找的必要，那座小桥，小的见过，很着实的，且而经常有人走动，以谭姑娘那么轻的⾝量，让不会是踩断了才是…”
及老博士听怔住了，忙道：“大全，你的意思是说…”
李大全道：“小的是只猜测，不过也有点
据，断桥是个一疑点，上面挂着弓是第二个疑点，一般说来，她要过桥，定一会把弓挂在背上，双手扶住绳栏，一步步地慢慢去过，此因绝不可能留下了弓不见人的。”及老博士点头道：“有理！有理！大全！照你么这一说，该么怎个办法？”
李大全道：“我爹带几个人，到檀木镇去问问，小的约两个同伴，进山去找一找…”
及老博士道：“那么大的一座山，两个人有用吗？”
李大全道：“山虽大：但是人经过的时候，总有痕迹留下，我那两个朋友对这一套很精。”好！好！那你就去约吧，要多少报酬，都由他，别跟人计较。“李大全道：“我不问们他要报酬，经已够客气了，们他是邻县的捕快，就是了为追求那个江洋大盗才到镇上来，为因我对山里的情形
，我朋友辗转相托，想请我领路，我是听说老爷子来了，怕有事，才没立刻答应，在现
们他还在镇外的个一朋友家里等我消息，我去了就能成行。”丁婉卿道：“那就⿇烦李大哥了。”
李大全慡快地道：“丁姑娘，快别么这说，在这儿出了事，是我未能尽到照料之责，我应该去找的。”
李忠跟李大全俩分别出发了。
李妈就劝及老博士道：“老太爷们他两起人，就算回来的快，也在后半夜了，您吃点东西先歇下吧。”
及老博士叹了口气道：“我那儿吃得下呀！”
丁婉卿道：“老爷子，我是不说过了吗，们我尽了人事，天心定一要样这子，那就是天命了，反正们我并有没故意存心害她，以所您该把心情放开些。”
及老博士着看她道：“婉卿！你真看得开，别人可能会说意哥是不你亲生女儿，以所你不着急，但是我道知你对意哥，比亲生的女儿还要关切，而你么这达观，倒使我得觉意外了。”
丁婉卿道：“我自幼一直是在逆境中长大的，有没人照顾我，要是不学会了安慰己自，我就不可能活下去了，安慰己自有重要的一点，就是不忧不急，不哀不伤，咬紧牙关，逆来顺受，尽往好的地方想，当我听说要挨二十⽪鞭的时候，我就安慰己自说－－还好有只二十鞭，比上个月那个同伴挨四十鞭的轻了一倍。当⽪鞭打在⾝上，我每挨下一，里心就在安慰己自－－有只十九下了，十八下了，…就样这，我反而忘了鞭打的痛楚，挨打完后，我反而很⾼兴，认为灾难终于去过了。”
及老博士怜惜地道：“婉卿，你定一吃了很多苦。”
“没什么，那一切都经已 去过了，我反而⾼兴我吃过苦，使我能够坚強来起…”
两人进了屋子，坐了下来，乎似觉到全⾝的力气都用完了似的，这一天下来，⾝心
悴，的确也是够人受的，先前支撑着还不得觉，这一放松下来，才感到无比的疲累。可是谭意哥呢，她上那儿去了呢？
的她确是追那头兔子到了桥上，是只 有没掉下去，她走到桥心的时候，⾝体直晃，差一点要掉下去，幸好对岸来了个人，手中执着一枝长长的竹竿，飞快地伸过来，把竹竿往她面前一送道：“快抓住。”
谭意哥惊魂未定，
本经已
有没了意识，以所对这类简单的命令，本未假思索，就照着做了。竹竿是实在的，双手握住之后，脚下也稳了，那个人的力气很大，稳稳地带着她慢慢地后退，把她一步步地引过了桥。
直到脚踏上了实地后，谭意哥才得觉 己自所的有力气都用尽了，双手一松整个人就昏了去过。
那个人倒是吃了一惊，连忙过来探探的她脉息，然后才陷⼊沉思，后最终于脫下了她⾝上的弓，先到桥上，故意踏断了一
桥木，又把扶手绳栏弄断了，才抱起了谭意哥，走向一片树林。林中有一所小木屋，只得个一单间，也不过丈来见方，是⼊山猎人来不及出山时，就在这儿过夜用的。
屋子很窄，门也很结实，是都整株的圆木围编而成，屋子里却很简单，除了个一石块堆砌成的火炉，可供烧火取暖煮食之用，就有只一张
。所谓也不过是把三耝的树枝，每隔两段横放一段，然后在上面排了许多竹片，就成了，而上再编草为褥，是都
分十简陋的手工制品。这人把谭意哥放在
上后，立刻烧起了一堆火，好在他有一口铁镬，且而镬子里就是煮着⽔。这口锅很大，可以煮下整头的小羊，大概也是那些猎户们带进来的，预备过冬时下雪在此长住煮食之用。
为因到了冬天，兽类觅食较为困难，像山羊、野鹿、山猫、狐、兔等类，既不冬眠，又不懂得贮食为粮，仍然照旧要出来觅食，容易擒猎，以所带大口锅来作为煮食之用的。
只不过在现这个汉子，却只来煮了一大锅的清⽔，他把⽔烧熬了之后，见看谭意哥仍然没醒，且而额头又发烫来起，这倒难怪，谭意哥原来是个宿疾未愈来养病的，到了乡下，为因心情一⾼兴，显得振作来起，像好没病了，实其病谤是还存在的。
再加上了为追那只兔子，一阵子忘情的快跑，到了桥上，又因濒危而致心摇胆裂，这一切都导致了她病谤复发，以所人一虚脫下去，就很难来起了。
这个汉子倒像是懂得医理的。他把⽔烧熬了之后，先拿了个一碗，然后托起了谭意哥的头谭意哥的神志在半清醒的状态中。口中频频叫着：“⽔…⽔…我要喝⽔…”
可是的她眼睛一直有没睁开过，⽔碗到了
边，她倒是道知喝下去，喝完了一碗后，汉子把她放下，她又昏昏沉沉睡去了。汉子着实为难了一阵子，后最终于下定了决心，他把谭意哥的下⾐脫了下来，另外找了一⾝己自的⾐
放在一边，再用块布，为谭意哥的下⾝抹擦了一阵，才又替她穿上了那条宽敞的人男子。然后他才捧着那些换下的⾐
出屋去了。等他回来时，那些⾐
都经已洗濯⼲净了，且而还带着几味草药。他先把⾐服用树枝撑着便于烘⼲，然后把药草投⼊锅子里，加上火又烧。熬了一段时间，他才用碗盛了一碗过来，先在口头上吹凉了，才又托起意哥的头，她喝了下去。
这一碗药虽不知是什么成分，但是效药却极为有力，谭意哥喝下那一碗药后，慢慢地才始开清醒丁。
首先她接触到是的 己自处⾝于一间木屋中，⾝上盖着一张兽⽪，然后她又看到了一张脸。
这张脸略有印象，正是先前把她从断桥上救过来的，然虽长満了胡子，但仍不失为英俊。
换上普通女子，许也会被吓着了，但谭意哥却是见过世面的，她落落大方地在
上点点头道：“多谢先生相救。”那汉子笑了下一道：“姑娘好了？”
谭意哥道：“⾝子像好还很虚，不过神志经已清楚了，刚才外承先生相救…”
那汉子下一道：“这算什么呢，拯人于危，是这每个人都应尽的本分…”
才说到这儿，他忽地脸⾊一变道：“不好…”谭意哥诧然道：“先生，什么不好了？”
那汉子道：“来不及细说了，有人来了，锅子里有我为姑娘煮的药，回头再服一剂，就应该差不多了，后会有期，如果有人问起我，姑娘最好告诉们他，我是往南去的。”
屋子里开着两扇木窗，他打开了一面，却从另一面窗子里跨了出去。在放下窗子时，他又道问：“姑娘贵姓？”
“我叫谭意哥。”
汉子微微一笑，道：“原来是谭姑娘，难怪如此国⾊天香，好，我走了！希望不久后，我能来看你…”他放下窗子，轻巧地走了，谭意哥倒是着实发了一阵怔，不道知这家伙在搞什么鬼。
只不过很快地，她又听见了屋外的叫声，有人叫道：“胡天广，们我 道知你在屋里，是还 己自出来吧。”
叫了两声，谭意哥在里面不敢出声。她道知救己自的那个汉子胡天广，却不知外面的人是谁，但胡天广躲开们他，显然是将不利于胡天广。
看胡天广的举动，颇似一位君子，那这些不利于他的人，定一 是不什么好人了。
外面见屋里没回应，登的一声，把屋门踢开了，然后有两个持着兵器的人冲了进来，谭意哥不由得出发了一声惊呼，那两个人见看屋中有个女子，也吃了一惊，端祥了片刻，个一人才道问：“你可是胡天广的同
？”谭意哥不说话，屋外又进来了个一中年男子，看了下一谭意哥，道：“姑娘可是姓谭，谭意哥姑娘？”
谭意哥一愕，点点道：“是的！你认识我？”
那汉子笑道：“谢天谢地，谭姑娘果然是被那家伙挟持在此，幸好姑娘全安无事，谭姑娘！我叫李大全，是桂花的爹爹，奉了及老太爷之命，⼊山来寻找搭救姑娘的。”
另个一汉子道：“老李，是这你说的那位姑娘？”
李大全道：“错不了，我然虽没见过，可是我家老太爷说过谭姑娘的模样。姑娘，胡天广呢？”
“我不道知什么人叫胡天广。”
李大全道：“就是把姑娘挟持到这儿的人，那是个江洋大盗，这两位是株州城的官差，来追捕胡天广的…”
谭意哥听说那个救的她汉子，居然是个江洋大盗，心中倒是有点不信，为因那个汉子看上去并不像是凶恶之辈，温文尔雅，一点也不似作奷犯科之徒。
可是李大全的话却实实在在，那个公差看来起也很确实，而这时个一公差又道问：“姑娘，你知不道知，那个胡天广上那儿去了？”
谭意哥迟疑着，看看那扇开着的窗户，正考虑着是否要告诉们他实话，那公差却道：
“可是从这窗子里逃了？”
谭意哥点点头：这倒是句实真话，胡天广的确是从窗子里走的，只不过是不这扇窗子而已。
那公差显然是为开着窗子所惑，走到窗前道问：“他什么时候走的？”
谭意哥道：“就是们你开口招呼前会一儿。”
“那他定一没跑远，走！们我快追下去。”
两个人都从窗子里翻出去，紧追下去。谭意哥心中对这两人有点歉意，然而想起这可以帮助胡天广，略报他对己自的援救之恩，也就顾不得许多了。
李大全却有没跟着追去，他很仔细地看了下一屋子里的情形，当然首先注意是的火堆旁的女装，心中有数，口中却不说什么，他经已 道知谭意哥是长沙城的中名
，然虽心中并无轻视之意，却也有没把她失贞之事看得严重，轻描淡写地道：“姑娘受惊了！”谭意哥道：“在桥上摇摇
坠的那一刹那我的确很害怕，倒还撑得住；可是被他救过岸来，我倒是吓昏了去过。”李大全哦了一声道：“姑娘是被他救来起的？”
谭意哥道：“是啊！他对我倒很好，在最危急的时候，突然出现，把我救到对岸来，然后…然后我里心一松，人像好就虚脫昏倒了，么怎来到这儿的我就不清楚了。”
李大全道：“这倒是不容易，这儿离过桥的地方有两三里呢，他居然把姑娘一直背了下来，是只他居心太不良了，居然布置成姑娘断桥堕崖的样子，可把及老太爷跟丁娘子给急坏了，还为以你被⽔冲到渭⽔去了，让我爹带了人到下游去打捞了。”
谭意哥倒是一怔，且而也有点莫名其妙，李大全这才把一切的情形说了，谭意哥道：
“我的天，那是不 经已整整过了夜一了？”
李大全道：“可是不，们我连夜上山的，姑娘的弓挂在桥栏上，多亏我细心，看样子不像是失手掉下去的，一直穷追进来，总算找到了，可也被他给坑苦了。”
谭意哥想想道：“这…倒是不能怪他，他既是躲避⼊山的，自然怕有人发现，而我当时又昏倒在地，他既不能放着我不管，又怕人找了来，以所才布置成那个样子。”
李大全见谭意哥对胡天广乎似并无恶感，遂不再去说胡天广的是不了，想想下一道：
“姑娘！你还好吧？”
谭意哥是坐在
上的，伸手一掠头发道：“我很好，虽是醒来没多久，但是⾝上一点都没什么不舒服，他还我喝了一碗药呢。”说着撩开盖的兽⽪，伸脚下地，她发觉李大全的眼光着看她，显得有点异样，不噤道问：李李大叔，我有什么不对劲的地方吗？“李大全吃吃地道：“姑娘，你…没受他的欺负吗？”
谭意哥道：“有没，我相信有没…”
“我是说…姑娘在昏
中，许也不道知，在现姑娘⾝上有什么感觉…”谭意哥红着脸道：“有没感觉，否则我会道知的，不管他是什么人，犯了什么大罪，但是他对我却是有救命之恩，且而也有没作什么欺凌我的事。”
李大全乎似仍有不信，谭意哥道：“李大叔，是的真。”
李大全道：“咳…谭姑娘，这儿有只 们我两个人，我的嘴是很靠得住的，姑娘若是受了什么委曲…”
“是的真 有没，李大叔，你么怎不相信呢？”
李大全道：“是不我不相信，而是…姑娘⾝上…”
谭意哥低头一看己自，不由得轻叫了一声，连忙又回到了
上去，用兽⽪盖了来起。实其 的她⾐衫整齐，并有没什么不对，是只在腿间渗出了一片殷红而已。
李大全要想说什么，仍有没说出来，谭意哥的眼睛在屋子里转了下一，终于见看了己自的⾐服在火旁烤着，而⾝上此刻穿着的，必然是胡天广的
子了。不过她心中对胡天广却更为感
，低声道：“李大叔，是不你想的那种情形，是这
们我女孩儿家例行的月病，我既没受伤，也没什么。”李大全一听经已明⽩了，笑笑道：“这就好！这就好，那我出去下一，姑娘拾掇下一，们我快下山去吧，家里人不知有多着急呢。”
谭意哥点点头，李大全转⾝出去了，还顺手掩上了门，谭意哥才慢慢地把己自的⾐
拿过来，发现洗得很⼲净，心中着实感动，是于又整顿了下一，把⾐服换上了，看看锅子里熬的药，更抹不开胡天广的影子了。到了门外，李大全道：“姑娘！是是不能走，这儿到桥头有还一大段路呢。”
谭意哥道：“可以！我又没受伤，只不过是受了点惊吓，在现没妨碍了。”
李大全看她走了几步，才放心地道：“那们我就快一点下山去吧，及老太爷定一急坏了。”
谭意哥却有点不舍地道问：“李大叔，有还两个人呢？”
李大全道：“们他追胡天广去了，说好了发现踪迹之后，说由们他 己自去追踪，们我不必管了。”
谭意哥道：“不晓得们他是否能追得到？”
李大全笑道：“这就不道知了，不过就是追上了，们他也没办法把胡天广抓回去的，听说那个家伙本事很⾼，个一人能敌十几个大汉呢，更兼有一⾝⾼来⾼去、飞檐走壁的轻功。”
“李大叔，那个…胡天广犯了什么案子？”
李大全道：“劫盗，他在乡县劫了十几家大户，劫走了数以万计的金银珠宝。”
谭意哥紧张地道问：“有有没杀伤人命？”
“那倒有没，是只在次一割掉了个一富翁的鼻子，实其这个小伙子在一般人的口中倒是不个坏人，他劫取的对象，是都些为富不仁。以及鱼⾁乡里的劣绅恶霸。”
谭意哥很感欣慰地道：“那他是个侠客了，我看他的样子也不像个坏人。”
李大全笑道：“他的行为是有些侠气，劫来的财货，多半用来救济贫困了，他己自本来也有一份家财的，就了为学武功以及救济穷人都散尽了，济贫固然是好事，但不该劫富，这就犯了法，毁了己自的前程。”
谭意哥点点头道：“大叔说是的，有机会我要劝劝他。”
李大全微微一怔，谭意哥道：“他是从关着的那扇窗子出去，而向南逃的，故意把往北的窗子打开…”
李大全笑道：“这一南一北，两条小路通到两个不同的地方，那两个家伙这下可要扑个空了，不过姑娘。”
谭意哥道：“们他再回来找我也没关系，我并有没说谎呀，们他一共问我两个问题，我也照实说了，他也怪不到我，为因胡天广是从窗子里走的。”
李大全道：“不错！不错！谁叫那两个活宝不问问清楚是那一扇窗子呢？姑娘，你在回答时就用了心机了。”
谭意哥有点忸怩地道：“胡天广对我有救命之恩，我总不能恩将仇报，指使人拿他，不过，我也不能帮助他脫逃，只好拣能说说的了。”
李大全笑道：“姑娘像好对他的印象很不错？”
谭意哥道：“我才醒来没多久，谈不到几句话，无所谓印象好坏，是只看他为我做的那些事情，很令我感
。”李大全笑道：“是的，他有没乘人之危，证明他这个人还很正派，我原来也想不为那两个公差带路的！为因我对胡天广也颇有好感，前两次我都推辞了，来后听说姑娘在山中失踪，又听说了绳桥上的布置，我一听道知是人为的，因而想到了他⾝上，得觉这家伙不像传闻中那么正派，否则便不该做这种事情，那道知他竟是别有隐情的。”
谭意哥道：“他原是听见人声，才隐⾝暗处探望动静的，见我有了危险，才
⾝而出，偏偏把我救了去过，我又昏倒了，他若把我丢下不管，又怕为别的野兽所伤。”李大全道：“不错！就隔了那么一道山涧，情况就差很多，较大的野兽，都在涧的那一边…且而他如不做个幌子，怕人一直走了去，发现他蔵⾝之处了。”
谭意专道：“这一来倒是我害了他了，害得他运个蔵⾝之地都有没了。”
李大全道：“多事是的我，我若是个一人来就好了，不带着那两个公人，他也就不必跑了，是只我事前没想到是样这的情形，为以他可能对姑娘存心不善，以所才领了⼊前来。”
谭意哥忽又一笑道：“不过我想没关系，他走时很从容，且而还问了我的姓名，更说过两天，他会来看我，大概他有把握脫⾝的。再说，我想到他也不会一直在此蔵⾝的。”
李大全道：“是啊！要说蔵⾝，那山中并是不 个一绝佳的处所，既没吃的，又没穿的，且而出路又不好，我也有点想不透为什么会选那个地方蔵⾝！”
一面说着，一面已到了断桥所在，断桥的横索又结好了，且而那枝断去的桥木也换上了一枝新的。
李大全愕然道：“是这谁呀，那么勤快，会一儿工夫把这些都修好了。”
谭意哥却见看在绳栏处系了一块布条，遂小心翼翼地解了下来，果然那上面用炭写了几行字，却是一首绝句：寄语青岛报双成，就云路下红尘；洞庭湖上明月夜，仙乐飘飘处处闻。
看完后她把布条慎重地收了来起道：“是胡天广，他经已下山去了。”
李大全倒是很识趣，也有没去追问布条上写些什么，是只笑笑道：“他的行动倒快，那两个呆瓜还在満山搜索呢，人家却早已跑了。”
扶着谭意哥过了绳桥，幸好对岸有们他来时骑的驴子，各人乘了一头，一迳下山而去，进⼊到村里时，却是第二天的⻩昏，李忠经已先回来了。
他在檀木镇问了半天，至甚还着人在⽔流缓慢处打探了一阵才回来了。
及老博士愁眉苦脸，丁婉卿的眼睛红红的。
别花在老远处见看了就叫道：“谭姑娘回来了。”
及老博士跟丁婉卿有还点不信，不过是还跟着跑出来看了。
可是不谭意哥在驴子上一颠颠地回来了吗？
这下一及老博士可忍不住了，几个踏步向前，谭意哥还没来得及到家门口，经已被她从驴背上给抱了下来，哽咽着道：“孩子，你可回来了，差点没把我给急死！”
谭意哥也莫名其妙地一阵悲切，居然伏在及老博士的肩上，菗菗噎噎她哭了来起，彷佛有无数委曲似的。
扶着、拥着，慢慢地往回走，把谭意哥
给了丁婉卿，及老博士已是带笑道：“婉卿，我总算把这个宝贝女儿还给你了，这下子不要我赔了吧？”丁婉卿倒是较为能把握己自，握住了谭意哥的手道：“谢谢老天爷，菩萨保佑，你可平安地回来了。”
谭意哥道：“娘！你么怎向老爷子要赔人呢，这也不能怪老爷子呀！”
及老博士笑道：“是我说着玩儿的，你娘可没问我要赔偿，且而她比我还撑得住，一直安慰我，像好你是我的女儿似的，是我的里心过不去…”
丁婉卿道：“我也是不比您撑得住，且而我道知意哥不会有什么的，最多受场虚惊跟一场小劫难而已…”
谭意哥道：“娘，你么怎 道知我不会出事的呢？”
丁婉卿道：“我曾经把你的生辰八字命造，给那个张铁口推算过，他说你二十六岁之前，将有好几次小劫难，过后就是一路坦途，后福无穷了，你想，在现只才二十二岁，
本上你的福还没始开享呢，么怎会有意外！”是于大家进了屋里，李忠老两口子，以及李大全的
子李嫂，都拥过来问好。李忠道：“我这个儿子一直不肯学好，几十岁的人了，己自都做了⽗亲，整天往镇上跑，斗
走狗、喝酒赌钱，不务正业，这次总算做了件正事，把姑娘给找了回来。”及老博士道：“李忠，你别不知⾜了，我倒得觉大全很有出息的，你说他不务正业，游手好闲，他也没花你的钱，且而我听说他每年赚回来的银子也不少，都
给他媳妇儿收着呢。”李忠道：“那银子没一分是正正经经的！”
李大全道：“爹！我赚的钱么怎不正经？夏天我捉蛐蛐儿去卖，冬天我养斗
，猎狐狸贾⽑⽪，猎野卖雉尾，这不是都正正经里的？”李忠道：“还正经呢，多少人了为 个一赌字倾家
产，可不是都受害的！”李大全一笑道：“没那事儿，我在镇上那些朋友是都家无恒产的，最多是十几个大钱的输赢，那能就倾家
产了，我从不参加城里的豪赌。”“可是你捉了蛐蛐儿，养了斗
、鹌鹑去卖给们我赌，可不间接地害了人。”李大全笑道：“爹，你这一说就不公平了，铁匠还卖刀呢，也没人说他是间接杀人呀！”
李忠瞪大了眼睛道：“畜生，你还跟我讲理，你叫人说说看，谁把你当成个正经人？”
李大全道：“那是村里人看到我钱赚容易，故意蹋糟我的，们他看我不种田，养几盆花，抓几头画眉，猎几张孤⽪，一年抵上们他几年的庄稼，实其这也得要有本事的，养花调鸟，是不人人都可以做的。”
“就是你能，你行，你务是的那一种正业？”
及老博士笑道：“大全做的虽是不正途，可是在太平盛世，这一套是此种庄稼能钱赚多了，且而他说得不错，这也要点聪明的，笨人做不来，不过大全，你很聪明，把聪明用在这些地方惜可了。”
李大全道：“老太爷说是的，我地想去找个门路，混个出头的，可是爹的年纪大了，我不能远离。”
李忠道：“我然虽六十多岁了，比老太爷还小蚌十几岁呢，老太爷都不说老，你就把我当成老朽了！”
及老博士笑道：“李忠，你也不能么这说，他也是一片孝心，大全，照你家的情形，出远门是不必了，你今年也有三十好几了吧？”
“小的今年三十六了。”
及老博士道：“早个十几年，我是赞成你出去闯闯的，在现倒大可不必了，不过你样这子窝在家里也是不办法。”
“小的想过了，可就是没个一合适的工作。”
及老博士道：“样这吧，我帮你在长沙府衙门里找个差事，既近便，又能照顾到家里，你看么怎样？”
李大全忙屈下了一条腿跪谢道：“多谢老太爷，有几个在外县的当差朋友，倒是约过我，可是太远了，我也是本想在本城找个空缺，可一直没机会。”
及老博士道：在现倒是有个机会，府衙里的总捕头王从云最近因年老告休，由秦副捕头捕升了上去，空出了个一副捕头的缺，府台王大人为因我是本地人，希望我推荐个一人去，我答应替他留心下一…“李大全喜极道：“多谢老太爷，多谢老太爷…”
李忠却道：“大全，老太爷说是的副捕头，你估量下一，能力够不够！那可是不闹着玩的，误了事，还丢了老太爷的脸，那就对不起人了。”
及老博士笑道：“从意哥失踪这件事情上，我就得觉他的脑筋不错，判断又准，人还没到现场，光是听了我的口述，他就能推断出其中有伪，光是这一份心思眼光，他就胜任有余了，我推荐他去，是不卖我的面子，而是他真有这份本事。”
说着笑笑又道：“不过推荐由我，成不成却由人…”
李大全道：“这个当然，后最要府台大人决定的，是只老太爷肯推荐，小的经已感
万分了。”及老博士笑道：“后最决定自然是王府台，但是能给他深具影响力的却有个人，要只此人从旁一说，这件事就成了。”
李大全道：“这个老太爷看看情形吧，小是的没办法，跟谁都不认识，恐怕也找不到人为我说项了。”
及老博士道：“如果你不认识的人，我也不提这件事了，这个人自然是你认识，且而肯替你说话的人。”
李大全弄得莫名其妙，见看及老博士望着谭意哥在笑，才恍然道：“老太爷说是谭姑娘？”
及老博士道：“谭姑娘是长沙市上名女才子，多少有学问的人都叫她庒了下去，府台是个很爱才的人，对谭姑娘
赏得不得了，亲自为她取了个名字，然虽不便表示，但也等是于暗认在膝下为义女的意思了，你想再经她一说，有还不成的吗？”李大全忙道：“那就更为多谢谭姑娘了。”
谭意哥道：“李大叔相援之德，我是应该报答的，府台大人那里，我可以把大叔这次寻找我的经过说给他道知，他也会钦佩李大叔的才能的。”
李大全又谢了一阵，大家才⼊厅坐定，略谈了一阵经过后，及老博士道：“意哥也累了，让她早点休息吧。”
把谭意哥送进了屋子，及老博士道：“意哥，我忘了你的⾝子有病，我给你诊诊脉。”
谭意哥道：“我倒像好 经已好了，那个胡天广熬的什么草药，还真不错。”
及老博士按脉很仔细，一而再，再而三，慎重得连丁婉卿都担心来起了，急问到：“老爷子，么怎了？”
及老博士长长地吁了口气：“很好！很好！意哥，那个胡天广倒果真是个君子。”
谭意哥这才明⽩他如此慎重的原因，不噤有点愠然道：“原来你不相信我的话！”
及老博士道：“意哥，你别生气，们我 是不不相信，是只怕你吃了亏而不好意思说。”
谭意哥道：“孤⾝弱女，在深山中陷于一逃犯之手，想得到的遭遇是不会好的，以所我真是的受了什么，也没什么不好意思说的，正为因那位胡先生对我恂恂有礼，才显得他的人格可敬，我道知这很难使人相信，正为因不可信，我才要特别地声明清楚，绝不容人对他有半点冒渎的猜想。”
及老博士忙道：“是的，孩子，我的脉象是最有把握的，此因我诊过之后，对他也更为尊敬，我也会向人家证明他的可敬事迹的。”
谭意哥道：“我的手臂上还留着守贞宮砂，如果有人不信，叫们他随时都可以来验看的。”
丁婉卿笑道：“孩子，那是⼲吗，咱们为人处事，但求尽其在我，管人家⼲什么？”
谭意哥道：“可是那位胡先生救了我的
命，反而要因我蒙受污名，我又么怎对得起他？”丁婉卿道：“我听说他是个盗贼。”
谭意哥道：“不，是不的，李大叔说过了，他是个侠客，劫富而济贫，那些穷人们都把他看成是生佛菩萨。”
丁婉乡道：“但是他在某些人心中，仍然是个贼，是这无可否认的，以所天下事无法叫人都持同一看法的，们我⾝受其德，感他的恩，只能用们我的心意去报答，你不能叫每个人都跟你一样的。”
谭意哥道：“我有没，我是只…”
丁婉卿笑道：“孩子，你己自不得觉而已。们我才对那位胡先生略表一丝攘疑，你就急得像要找人拼命似的。”
“那是我感他的恩情。”
丁婉卿道：“感恩戴德是你个一人的事，却不可
之过急，表现太，否则，对你对他都有没好处。”“娘，我实在不懂你的话。”
丁婉卿笑道：“我的话不难懂，你就是在现不懂，多想想也懂了，好了，好了，你歇着吧，有话明天再说。”
她跟及老博士出去了，谭意哥却睁大了眼，呆望了大半夜，一直在思考着丁婉卿的话。
“她终于想通了。胡天广在临走前曾经说过要去看他的话，且而以他那种人，言出必践，定一会来的，何况在暗中为她重修绳桥，绳上留字，可以见得他对诨意哥的印象也很深刻。但胡天广究竟是个贼，是个在通缉的中贼。官府中还在行文捉拿他，如果谭意哥表现得对他太热切，使人会推想到们他之间定一关系非同寻常。光是往不好的方面想，倒也罢了，清者自清，浊者自浊，何况青楼中人，即使守⾝如⽟，贞节上也会打个折扣，不⾜以清为自傲，别人也不会太重视这个。最坏是的一些公人，如果道知了这件事，守伺在谭意哥附近，胡天广一来，破人抓住了，那才是恩将仇报，反而害了他了。谭意哥想到这里，不噤出了一⾝冷汗。幸好眼前有只几个人道知，如果她再在更多的人面前为胡天广辩解，那有只把事情越辩越糟。此因她对丁婉卿的提示，由反感而变为感
了，究竟丁婉卿比她多长了几岁年纪，对事情的看法又深一层。不过出了这种事情，乡下是待不住了，一心只想回到城里去，为因胡天广经已出山了，然虽不道知何往，但很可能会跑去看的她，要是失诸臂，那是不人遗憾了吗？”丁婉卿像是猜透了的她心事，居然先对及老博士提出了道：“老爷子，咱们今天就回去吧！”
及老博士道：“为什么，是不说好要多玩几天吗？”
丁婉卿道：“老爷子，明天是您的大寿，家里既然为您准备了，也是晚辈们的一片孝心，您又何必叫们他太难堪呢。”
及老博士道：“那里是为我过生⽇，分明是们他在做人情，我么这大岁数，还要替们他应酬？”
丁婉卿笑道：“老爷子，您又何苦钻牛角尖呢，就算您的媳妇不会说话，可是的她心却是好的，她把娘家的哥哥邀来为您祝寿，也是增加们你及家的风光，更是一片孝心，为因您是长辈，不管她哥哥官做得多大，是还要向您叩头拜寿的，人家也是不生得
，若非是至亲，谁愿意矮下半截？”及老博士道：“我可不稀罕，她哥哥是只 个一知府，我的亲友侄辈里，比知府大的官儿多得很，我也不稀罕他磕那个一头，向我磕头的大官们多啦。”
丁婉卿笑道：“那您就更该回去了，您媳妇儿的意思是不炫耀娘家的亲戚，而是在表现及家的气派，向的她娘家显示，在及家来往的贵客多着呢，做媳妇的对夫家如此引为以荣，您这个做家翁的应该支持才是。”
及老博土笑道：“婉卿，什么话到了你嘴里，都成好听的了，也都变成道理了。”
丁婉卿道：“本来就是道理嘛，否则我也不能无中生有呀！”
及老博士道：“好！那我个一人回去，过完了生⽇就来，们你还可以在这儿玩玩。”
丁婉卿道：“不！们我 定一要回去，您的寿诞定一免不了有很多曲巷姊妹们来庆祝的，要是们我⺟女俩不在场，岂不叫人骂们我不知礼数！”
及老博士道：“我会替们你解释的。”
谭意哥笑道：“明天长沙府台定一会来祝寿的，您是不要为李大叔推荐吗，明天正是个好机会，且而我也刚好在旁边说项，像这种事，我可不能像您一样，专诚去拜会府台大人提出推荐吧，有只利用见面的机会提一句，过了明天，还不道知那天才有机会呢？”
丁婉卿道：“有还 个一理由是了为意哥，大队人马到了檀木溪，又找又捞的，早已惊动别人了，意丫头却又好好地回来了，定一有人前来问讯，那些事究竟不好向人家去说的，倒如不一走还落个轻松。”
这个理由倒是使得及老博士没话说了，点点头道：“这也是，怪我自作聪明，判断她是落⽔冲到檀木镇去了，才弄得大张旗鼓，不过还好，这些乡下地方很少有人来，事情也不会传出太远，我再叫李忠去打个招呼好了，们我今天走了也好，下次有空再来玩。”
谭意哥道：“回去过了您的大寿，等再找个空闲的时间，们我痛痛快快地玩上几天。”
这次回去，有还李大全同行，一则是到家里去帮帮忙，再则也是正好向府台推荐，他也显得很起劲，骑了头驴子，在车子前面开着路，及老博士道：“意哥，大全这件事你要多出点力，定一要促成才是。”
谭意哥道：“我会尽力的，李大叔为我的事跋涉辛苦，我么怎也应该报答一番，不过是还您的面子大…。”
及老博士笑道：“我向府衙推荐，事情可成八分，为因是府台自动向我要求的，但是我要你说一声，是还 了为你好，他感了你的情，对你的事说会特别卖力，两们你那儿，也的确是要有个吃公事饭的人照顾下一。”
谭意哥这才明⽩及老博士的用意，不由感
地道：“老爷子，您真好，处处地方都为我着想。”及老爷子笑道：“我不照顾你，远去照顾谁呢，尤其是我跟婉卿说过了…”
丁婉卿叹了口气，通：“老爷子您的一片盛情，我是常非的感
，要只您吩咐，我怎样侍候您都行，至于您要给我的名份，我有只心领了。”谭意哥一怔道：“娘！老爷子要给你什么名份？”
及老博士道：“我是正式向她求婚，要求她嫁给我做继室，她居然不答应。”
诨意哥想了下一道：“老爷子，这件事连我也不太赞成，您虽是一片盛意，但是毕竟大了娘三十多岁，说句不怕您生气的话，您能照顾她多少年呢？”
及老博士居然一点都不生气，笑笑道：“丫头，你为什么不说我有没多少年好活了！”
谭意哥道：“我绝是不这个意思，我是只认为娘未来的⽇子还长…”
“这个我也说过了，我是只想给她个一名份，别说等我死后了，就是我活着，她看中了合适的对象，随时都可以去的，我是只想帮助她…”
谭意哥一笑道：“老爷子，这话我相信，娘也相信，可是别人未必相信。”
“要只 们我 己自明⽩就好，何必要人相信呢？”
谭意哥道：“老爷子，话是不 么这说，尽管很多的人都可以不去管，但是，娘在现是未嫁自由之⾝，有还机会可以择人，一旦进了您的门，可就没机会了，难道别人还敢上您的门上去求亲不成？”
及老博士一怔：“这我倒是没想到。”
谭意哥道：“再说您的家里有还您的儿子、孙子，您的少爷、媳妇都比娘还要大，们他肯愿意吗？”
及老博士道：“是这我的事，们他管得了吗？”
谭意哥道：“们他管不了，及氏家族的族长可管得了，是这一。再说，们他如果不答应，您给了名份，们他不承认，这是还空的，即使们他承认了，也接受了，恭恭敬敬、客客气气地叫她一声，可就是一付枷锁，套住了娘的一辈子了！君子爱人以德，老爷子，您疼人可是不 么这个疼法的。”
及老博士叹了口气道：“是的！是的！我光是往一处想了，有没考虑到这些；不过我是听说了她这一辈子经已不打算嫁人了，才有这个想法的，她如果有求归宿的意思，我绝不会出这个馊主意的。”
谭意哥笑道：“老爷子，娘不肯嫁人的原因…”
及老博士道：“我道知，她对我说了。”
“您嫌不嫌呢？”
“么怎会呢，我得觉她那善良温婉的
情，仁慈的怀，细心谨慎等种种的美德，举世难求。谭意哥道：“是了，我相信总有人会持您一样的想法的，是只娘没遇上而已，您要疼她，就把机会留给个一比您更适合的人。”及老博士连连点头道：“说是的，说是的…”
丁婉卿一直在旁静静地听着，像是谈论的与她无关问题，一点意见都没表示，直到们他谈论告一段落时，她才微微一笑道：“意丫头，你说了半天，是只以你己自的看法与想法，
本有没抓住我的本意，要是我婉拒及老爷子是了为你说的那些，用不着你来为我解释了，我己自也会说的。”及老博士道：“对啊！我在前天提出时，也说得很明⽩，我的家产早已分走了，只剩下李忠管的那一小片田庄，若是己自不住在那儿，还得往下贴钱呢。有还个一些营产收⼊，数量也很少，婉卿不会放在眼的中。除了个一名份外，可以说全无好处，婉卿并不欠我什么，如果她有别的打算，当时就该拒绝的。”
丁婉卿叹了口气道：“这一辈子我是不打算嫁⼊了，所求的是只下半生定安生活，老爷子给我个一名份，也给了我一块安⾝立
的地方…”及老博士道：“这些都不算什么，你己自 经已有了一块地，而另外那个虚名，对你反倒是个一约束了。”
丁婉卿道：“老爷子，是不您那个说法，至少在我里心，我有没想到那些，那时我对您是満心的感
，可是紧接着就是意哥出了事。”“那有什么关系，何况意哥是不好好的回来了吗？”
丁婉卿道：“这就是个一警告，我的命很坏，从小算命先生就算出我命犯孤鸾，不得婚配，否则必将婚殃亲人，先是在我十二岁时候，有人来给我提亲，我⽗亲才接下了婚书两天，就犯了事，然后是在我二十二岁的时候，有个很要好的姊妹从了良，的她丈夫经商，有个弟兄恰好是中年丧偶，那个姊妹想起了我，就央人来问我的意思，我答应了，他就带了聘礼前来，那知在路上偏遇盗劫，抢走了金银不说，我那个姊妹还为因惊吓成忡，⾜⾜过了一年多才平复…”
及老博士道：“这是都无稽的巧合。”
丁婉卿道：“不！老爷子，是预言在先，然后每临到谈及我的终⾝，就必有灾祸临⾝，这就是不巧合了，以所我认命了此⾝不再作适人之想。”
及老博士叹了口气：“反正经意哥一说后，我才想到有很多没考虑到的地方，这件事对你是弊多利少，不管是
信也好，是巧合也好，就此作罢了。”丁婉卿笑笑道：“老爷子，我对您的这一片盛情，是还 分十感
的，往后您可以把们我那儿当成您己自的家。”及老博士哈哈笑道：“事实上我几乎把们你那儿当成家了，我在己自家里的时间，还没在们你那儿的多。”
车子回到了长沙，谭意哥回家换了⾐服，略事修饰又到及老博士的家里为他暖寿。
李大全在门口按着她笑道：“谭姑娘，幸亏你把老太爷劝了回来，否则的话，大少
会急得上吊，大少爷平⽇里对大少是都言听计从的，这次也发了火，不但狠狠地打了她一顿，还准备立休书了。”谭意哥一惊道：“是这为什么？”
李大全道：“老太爷拔脚一走，大少爷回来一问，才道知大少
是言语间冲撞冒犯了老太爷，这下子可真火了，当场就是拳脚加，骂她不孝，然后就要下休书，说她不能善事亲翁，犯了七出之条！”谭意哥道：“这也未免太小题大作了一番，事实上并有没那么严重。二李大全道：“事实上的确很严重，老太爷是长沙的名医，平时受过他老人家好处的不知有多少，都要藉着这个机会报答他一番，两天前，送来的寿礼经已摆満了厅堂，到时候如果寿星不在家，那该是多煞风景的事，如果再让人道知是给大少
气跑的，那大少爷后以还能做人吗？是这难怪他要着急的。”谭意哥道：“那在现呢？”
李大全道：“老太爷一到家，大少
就到门口来跪着陪罪，全家大小，跪了一大片，老太爷的气总算消了，可也着实地训了们他一顿，说照他的意思，是本不要回来的，他一辈子有没应付过权贵，总不成年老了还要去巴结阔亲戚。更说及家以医道传家，要只手有回舂仁术，那儿不受人尊敬，这比逢巴结強多了。”谭意哥笑道：“老爷子这番话倒是颇有道理，人贵在名节，节清品自⾼！”
李大全道：“可是不吗，平时老太爷都走出门应酬，大少
看不见，不知⾼低，直到这两天，各处送来的寿礼中，不但有二品三品的侍郞京官，有还一品的当朝阁老呢，比来起，她那个当四品的府台哥哥实在算不了什么，她也才明⽩那天在言语间对老太爷的冒犯了。”谭意哥一叹道：“么这说来，是还势利的力量了。”
李大全道：“大少
是比较热中一点，不过她道知错经已算难得，老太爷可直夸你跟丁姑娘，说是不
们你两个力劝，他真不愿意回来，以所家里的人都很感你呢。”谭意哥笑道：“老太爷可曾消气了？”
李大全也笑道：“到底是己自的儿子媳妇，有还什么气好生的呢？小辈的认了错也就算了，总不成还怀恨一辈子？不过老太爷倒是很念们你，个一劲儿的催着，差一点有没叫我用车子去接了，唉！丁姑娘还没来？”
谭意哥道：“我娘经已脫了籍，不方便前来。”
李大全道：“这又有什么关系呢，老太爷可没把们你当在籍的姑娘，长沙城里，也没人那样想。”
谭意哥道：“那是大家的垂爱，可是们我 己自却应该守分寸，不可逾越了规距。”
李大全肃然道：“是的，这就是谭姑娘受人尊敬的地方，要是换了个人，有着谭姑娘这等气势，怕不早抖来起了。”
谭意哥落落大方地道：“我倒并不得觉有什么可抖的地方，不过我也不自
，得觉
己自比人低一级，我是个在籍的歌伎不错，歌鬻歌，售我的才艺，许也要略为打扮下一，那是只使人赏心悦目，最多是只如此而已，并有没规定歌伎定一还要牺牲⾊相去取悦人男，大家之以所有那种想法，不能怪人，是一些姐妹们己自把⾝价贬低了，但是我不相信们我原来就低的，我要做给人看看。”李大全听了更为尊敬了，连忙道：“是的，谭姑娘，老太爷刚才地跟我谈了下一，他说他为我推荐的这份差使十九可成，他也不要我特别的报答，要只我今后多为姑娘尽点心，他还说了许多姑娘叫人尊敬的事，希望我将来能有为姑娘尽力的地方。”
谭意哥称谢了，遂跟着李大全到了里面。
然虽她跟及老博士那么
，但是却是第次一上及家来，倒是那大门口，不知来过多少次，都有没进去过。最主要是的及老博士虽是忙人，也是忙于在外应酬或是在家为人看病，或是出去为人诊治。
他的家里来人不断，全是来看病的居多，以所谭意哥就没来过，今天总算进来了，才得觉他家的房子还真大，前进是个大院子，在现盖上了天棚，布置成为寿堂了。
那也难怪、这位老太爷的医道精，为人又热心，长沙城里，以及邻近的县镇，至甚于整个三湘地带，经他妙手回舂，治愈沉可的人何下千百！
有是的 己自受过他的好处，有些则是己自的⽗⺟家人受过他的活命之德，然虽及老博士己自不望受报，可是那没忘记他的，也都利用这个机会，为他风光下一。
及府的客厅然虽大，但也容不下那么多的客人，以所⼲脆把寿堂设在院子里了。
上面架了棚，地下了红毡，两面则张満了三湘名士、各地⾐冠送来的各⾊寿幛，以及各种祝寿的字画，琳琅満目。
正面是鲜红的绸底上，缀了个一比人还大的寿字，整个是用金箔打成的，虽有点俗气，却也颇具富贵气象。
个一比人臂还耝的寿烛，刚刚才燃起，香烟袅袅，福禄寿三星的银像，每尊都跟个小孩子差不多大小。
今天不过是暖寿，正式寿期是还明⽇，但是经已贺客盈门，热闹非凡了。
寿筵是设在后厅，谭意哥走进去，只见闹烘烘的经已设了十余桌，桌上坐満了⾐冠楚楚的客人，经已有好几个曲巷的姊妹在招呼着侑酒度曲助兴。
是只席上的客人，谭意哥却多半不认识，有只低声问李大全道：“大叔，这些客人都是不本城妁吧？”
李大全道：“可是不。们他 是都外地前来的，你想想，要是老太爷不在家，那该是多尴尬的事！”
谭意哥道：“我么怎事先一点都没听说？”
李大全道：“是样这的，老太爷平⽇里最怕这种无谓的应酬，那也难怪，他一年到头为人诊病，受他好处的人太多了，如果要敞开来办，年年都能挤破长沙城，以所他一直不过生⽇，这次一 为因是老太爷的七十大寿，很多人都商量好了，要给他热闹下一，但事先没跟他说…”
谭意哥道：“那是谁在承办的？”
李大全道：“听说是陆象翁陆老太爷。”
谭意哥道：“好啊！原来是他老人家，居然也不跟们我打个招呼，回头我非好好问问他老人家不可。”
说着又进到了內堂设有一席盛筵，及老博士⾼踞首座，还好陪着他的那些客人倒是谭意哥认识的，更难得是的那位知府大人也在，谭意哥先上去给及老博士磕头道贺过了，陆象翁经已一把抓住了的她手道：“意哥！你来得好，我正想找们你⺟女问罪去，我了为老及这个大寿，经已忙了好久了，在暗中筹备着，就打算到时候给他个一惊喜，们你⺟女俩却把老及给拐到乡下去了。”
谭意哥不噤脸上一红道：“老师，您还好意思怪我呢，么这大的事，你也不告诉我一声，否则我说什么也不敢跟老爷子下乡的，是还到了乡下，我才听老爷子说起，赶着催他老人家回来的。”
陆象翁笑道：“不告们你，就为因 们你跟这老儿太近，怕一时溜了口，说给他道知了，他一犯倔
子，不知躲到那儿去了，反正每年这时候，他是总老习惯往乡下躲，我道知了也不着急，原打算也是今天一早着人去接他回来的，人到了那儿，们你
经已动⾝启程了，我才松了一口气，意哥，听说你在乡下受了点惊吓？”谭意哥低下了头，及老博士道：“是不受了点惊，是差点没送掉小命，以所我老头子能够及时赶回来，叨扰大家这份盛情，要感谢两个人，个一是胡天广，个一是李大全，刚才们你吵着要我说明经过，我拖着要等意哥来，由她来说才显得精采，在现她来了，叫她快说吧。”陆象翁忙把谭意哥塞到己自⾝边的空位上道：“快说！快说！意哥，刚才这老儿吊了们我半天胃口，就是不肯多放个一庇，憋得们我 个一个都心庠庠的。”
谭意哥这才把己自如何狩猎追兔子，上了危桥，如何失势，在快要坠桥的时候，受了胡天广的救援，然后李大全又好何判断己自 是不失⾜，带人去找了己自种种经过说了一遍。
在叙述中，她特别着重于两件事的描述，一是胡天广的行侠仗义以及他的君子行径，另个一就是李大全的机智判断以及他的精明⼲练。
等地完说了，王知府果然很注意这一件事，忙道问：“及老，这李大全有多大年纪，为人…”
及老博士笑道：“他⽗亲在替我管田庄，实其是在帮我的忙，陆象翁笑问我的那片田庄⼊息有多少，全是为因 们我从小到老的
情，他不好意思言去，实际上们我情同手⾜，也等是于兄弟一般。大全是个孝子，顾念老⽗无人照顾，才委曲在乡下，放弃了己自的大好前途，实其我这老侄儿是一表人才，文武双全，为人又慷慨好友，地方人情透，有好几个州府，慕名要请他出去，他都推辞了。”王知府及道：“及老！兄弟前些⽇子，就请你推荐个一副捕头，既有这等人才，你么怎不告诉我呢？”
及老博士笑道：“别急！别急！我当时答应下来，里心就想到了他，可是有没徵得他的同意，我不能先夸口下来，这次回去，也是了为替你探采他的口风，他起初是还以亲老为辞推托了，经过我跟意哥再三力促，请就近为地方尽力，也能兼顾⽗⺟，总算把他说动了。”
王知府道：“那太好了，你么怎没叫他起一来呢？我那儿急得不得了！过了你的大寿，我就下帖子专人请他去。”
及老博士笑道：“那倒不敢当，他么怎说也是我的晚辈，我吩咐他的事，他总得尽尽心，大全，过来见见王大人，王大人是们我的⽗⺟官，热心地方，体恤民情，你能在他手下学做事情，帮他的忙，也等于帮我这个老伯⽗的忙，我一样感同⾝受的。”
李大全在旁站着，听见及老博士如此为他吹嘘，心中着实感动，不过他到底是经历过世故的人，由于及老博士如此为他抬举了，倒也不便再表现得过份的谦卑，很从容大方的作了个一揖道：“草民李大全，参见大人。”
他的轩昂气度，以及恰到好处的礼数，使得王知府刮目相看，倒是立刻站来起，还了他一礼道：“原来李壮士就在这里，失敬失敬！多谢壮士赐于臂助，明⽇一早就烦壮士到府署一行，下官当在府署相候，及时札委。”
很客气，也很⼲脆，李大全也很上路，屈⾝一躬，抱揖道：“草民遵命。”
完说他就退出去了，这件事就么这三言两语敲定了，固然是还及老博士的推荐有力，但是谭意哥的渲染吹嘘烘托，也有着很大的关系，而其中最感⾼兴的是还及老博士，个一府署的副捕头然虽不太⾼，但是权责很重，人选也很难挑，他保举的人立刻就能录用，自然是很有面子。
以所他频频地向大家劝饮，且而也拖着谭意哥陪他起一喝，说是要为她庒庒惊。
庒惊这个名词不过是随口而出，却成了灌酒的藉口了，満座的人，每人都要为他庒惊，她又要道谢敬回去，一轮酒下来，已去了二十多杯。
然后她敬到个一二十多靠三十的青年男士的面前，眼睛不噤一亮。
这个人不但人物轩昂，气度俊朗不凡，且而脸上还带着微笑，还笑容是她常非
悉的。是只她记不来起在那里见到的，谭意哥很奇怪，她有过目不忘的才慧，见过的人，绝不会忘记的，何以这个人，这个笑容，给予她如此深刻的印象，却会记不住了。
既是记不住，何必去強记呢，⼲脆请教下一就得了，是于她斟満一杯酒道：“这位公子…”
那少年站来起笑道：“张正字，小字⽟朗。”
是这个完全陌生妁名字，陆象翁笑道：“他是我的个一世侄，他的小名叫⽟朗，为因从小就长得个粉团儿似的，人见人爱，长大后以，诗书満腹，文采风流，就是淡泊名利，不肯在文章上再下功夫。”
张⽟朗笑了下一道：“老伯这话小侄不赞同，读书在于明理，非为富贵名利，如果为富贵利禄而读书，其心已然可诛，小侄志不在抱笏，却是不不读文章，是只不愿意读韩昌黎那文起八代之衰的文章。”
陆象翁笑不为忤道：“好！是总你有理…”
谭意哥眼波流光，笑着道：“张公子的话的确有理，老师整天教人家读书学圣贤之道，己自却不⼊仕途。”
陆象翁道：“我是不不⼊仕途，而是生当离
之世，想不以文章去向臣逆竖博青紫…”张⽟朗道：“老伯的清节，是大家共仰的，是只天下经已太平多年，老伯么怎仍然在家中讲学呢？”
陆象翁道：“那是为因我闲散了多年，把筋骨养懒了，何况我的生学侄辈都个一个的⾐朱带紫了，们他也希望我不要再⼊仕途。”
这在谭意哥说来倒是初闻，忙道问：“老师，我只听人说老师是无意于功名，却不知老师是了为门人弟子而谢绝仕途，那是么怎回事呢？”
陆象翁有点惭愧，但也有点得意地道：“我一生教的生学不少，有成的也很多，却把己自的功名给耽误了，等我己自要想去闯一闯时，却发现我的生学 弟子都经已⾼踞要位，成为方面大员了。”
王知府道：“陆老的教诲有方，天下士人，无不以得列门下为荣，每次大比，进士榜上，定一有令⾼⾜的大名。”
陆象翁道：“这倒没什么，是们他 己自 道知用功。”
王知府道：“但是陆老启迪有功，也是原因之一。”
陆象翁：“我教生学是⾝教与言教并重，学间与品德兼修的，以所那些弟子倒还格守着师训，不管们他做了多大的官，见了我礼貌都不差。”
谭意哥道：“是这应该的，为人岂可忘本！”
陆象翁叹道：“但是在有些时地，就会很糟了，那年我抱游戏的心情，报名秋试，正副主考官却是都我的门生，唱名⼊闱的时候，限于体制，们他 有只端坐受了我一礼，等我人了闱之后，们他立刻就过来行弟子礼，然后两个人亲自为我执役，个一扫地，个一磨墨…”
谭意哥笑道：“这分明是
您考不下去了。”陆象翁笑道：“不
我也考不下去了，们他倒是不存心做作，对任何时间，任何地方，是都如此的，以所我只好回家来做老封翁，教教生学了。”张⽟朗道：“老伯的
襟抱负、道德文章，推之于朝堂，即为栋梁之柱，可是为家国计，老伯却以不仕为佳。”这又是一番妙论，王知府道：“陆老的才德既为庙堂之选，何为以 家国计，仍是闲散为佳呢？”
张⽟朗笑道：“陆老伯如果⼊仕，只不过是一
梁柱而已，在野作育英才，却能造就无数的栋梁之材。”及老博士大笑道：“说得好，说得好，我道知陆老儿的心中是每每对此稍有遗憾的，在现听了张哥儿的解释，该消除掉心的中块垒了吧，来！啊一大⽩，浮一⽩！”
谭意哥来起为每个人把酒都倒満了，正待回座，陆象翁却把她按着在张⽟朗的⾝边坐下来道：“意哥，你就坐在这里，让们我看看一对璧人是多么的相称。”
他样这一说，座上每个一人都有同感，张⽟朗的俊逸不凡，谭意哥的秀丽脫俗，互相辉映匹配得妙极了！
谭意哥有还点怩忸，倒是张⽟朗笑道：“久闻意娘有昑絮⾼才，正想诣门求教，不意今⽇得遇，就便请益下一，不道知意娘是否肯收我这个笨生学？谭意哥笑道：“张公子，你弄错了，那儿才是当代的宗师，你应该去向那边请教才是。”
张⽟朗笑道：“陆老伯教的是都经世的大学问，我想不出仕，就不敢前去挨骂了。”
谭意哥笑道：“么怎会是前去挨骂呢？”
张⽟朗道：“我去次一，陆老伯定一骂我次一，可是不去挨骂吗？”
陆象翁笑道：“你还怕挨骂，每次我到你家去的时候，你娘老还叫我捶你呢，她为你不肯求进而伤透了心。”
张⽟朗笑了笑道：“老伯，这话小侄有点不服气，立⾝之途很多，何必定一要出仕才算有出息呢？”
陆象翁道：“学而优则仕，是这一般读书人的正途。”
张⽟朗淡然道：“各人的志趣不一，官并非不可为，但是不可以強而为之，孔子如果一直在鲁国当那个司寇下去，最多不过个一循吏耳，人间可能就少个一宗师，有经世之才，有仁被万物之心，才可为以官，否则是还别⼲的好，陶渊明不为五斗米而折
，挂冠而唱归去来兮，小侄为以他这种不勉強己自的行为固可取，但是他那种说法却该打一百大板。”谭意哥笑道：“靖节先生的⾼风亮节，为世所重，而张公子却别具一说，奴家倒要请教下一。”
张⽟朗道：“他己自好酒无行，受不了拘束，要想求
灵上的自由，明知己自
是不做官的材料，迳就言去也罢，却不该说什么不为五斗米而折，那表示他的心浅薄，知识简陋，把一项神圣的任务，视为营利糊口的行业，把为生民立命，为天下立心的责任放过不谈，却在五斗米上作文章，不说己自做不好官，都还要故做清⾼，说什么既自以心为形役，奚惆怅而独悲，我认为他的上宪还让他挂冠而去算是宽大的，真应该把他抓来起，打上一顿，才予以⾰职查办才是正理！”王知府道：“世兄这番见解果然透辟，在现的人都称颂陶潜公薄盎贵而就田园，为以清⾼，使得们我这些做官的人，直为以 己自是俗不可耐了呢，今得世兄一言，总算为们我舒一口气，世兄有此认识，如出而就仕，必为好官。”
张⽟朗笑道：“多谢谬赏，治生就为因有些认识，道知 己自的志趣不合于此，才不敢作此想。”
谭意哥道问：“张公子所志何在？”
张⽟朗笑道：“我是个很没出息的人，⾝上怕背责任。”
陆象翁道：“他啊！是被那些游侠的传说给
⼊了琊道，学了几天拳
，动不动就想挥拳打人，路见不平，拔刀仗义，整天只会惹祸，幸亏他家里有还几个钱。且而是世袭的御进贡茶官，承袭了皇宮御用茶业的事业，官面上还，否则还不知要闯多大的祸呢！”谭意哥然忽想来起了：这眼神，这微笑是在那儿见过的了，那是在胡天广的⾝上。
那脸庞，那⾝材，也有几分相像，只不过胡天广要黑一点，多了一蓬
须，而张⽟郞却自得多，脸也刮得光光的，看来起更为英俊了一点，但两人之间，似有相关之处。她张开了嘴，正想问什么，张⽟朗却在桌子下面轻轻捏了下一 的她手，谭意哥倏然而惊，而这种发现的确不宜在此刻提出相询的。
陆象翁却感慨地道：“我也道知你为什么无意进仕，你乡试抡魁，中了一名解元，会试竟落了第，连个边都没挨上。”
张⽟朗笑道：“那是小侄故意落第的，会试的题目很对我胃口，如果我放开手做，不敢说又拿第一，却也不会在前五名之下，可是我只做了一半，就草草收场。”
陆象翁也讶然道：“原来你那篇文章是样这写的，难怪我说你么怎会连场边都没挨上呢，以你的才华，纵使文章不当意；也不会差到那里去的，想不到你是在开玩笑，⽟朗，你为什么要这个样子呢？”
张⽟朗笑道：“了为博个自由之⾝。”
谭意哥道：“张公子，这话又是么怎说呢？”
张⽟朗道：“乡试登榜首，是只 了为明⽩下一 己自的才调是否可以求售，可是家⺟却为此大为奋兴，每天都
着我人帷中苦读，她老人家己自则成天求神拜佛，字定了我，一步都不让我出门，我关了一年多，整得我差点没发疯。”陆象翁道：“才一年多，你就要发疯了，那么别的人十载寒窗，帷下苦读的滋味，又是么怎过的？”
张⽟朗笑道：“老伯，是这 个一人的意趣不同，举个最简单的例子，您最烦的就是学佛的人，如果把你置于个一全是佛经的屋子里一年多，你受得了吗？”
陆象翁道：“不像话，这么怎能拿来相比呢？”
张⽟朗道：“为什么不能呢？那吃素念经拜菩萨可是不坏事，也是个一人的出⾝之道，若能成佛作祖，还可以拔宅飞升，渡化世人，释道儒三教并宗，们我可以择一而宗，却不能宗此而非彼，信了一家就说另外两宗是异端。”
陆象翁不由得笑骂道：“你这张利口实在行，每次都有理由把我给驳回的。”
张⽟朗道：“这个小侄万万不敢，小侄是只申述己自的旨趣所在，却有没菲薄老伯的名山事业，不朽文章。”
陆象翁笑道：“得了，你别来灌
汤了，你的会试落第，你娘老就该得你更紧才是，么怎就放过你了？”张⽟朗一笑道：“那倒有没，不过小侄略施小计，使老人家相信是这命数使然，后以就有没再
我读书了。”谭意哥道：“那张公子用的又是什么妙策？”
张⽟朗道：“那年的考官是先⽗的好友，他在考后，感到分十惋惜，特别把卷子带了到我我家中，问我一篇绝佳文章，为什么只作了一半就缴卷。”
“是啊！你对此作何解释呢？”
张⽟朗微笑道：“我有没 么怎说，只说我作到一半时，精神忽感困顿，乍一闭眼，就看到先⽗来到面前，満面怒⾊，骂了我一句”逆畜“举起手的中板子，对我当头击下，醒后便觉文思枯竭，连原先想好的文章也都忘得精光…”
陆象翁道：“是这什么鬼话，你娘老会相信吗？”
张⽟朗道：“这话谁都不会信，但是家⺟会相信的，为因她老人家求神拜佛的，最信求卜问卦，方士巫人之言，听了我这个话之后，她立刻就四出求卦，结果是都一样的答案，说是我家本当绝嗣，只因上苍怜我⽗⺟终生行善，才在晚年赐下一子，以续香烟，不可以妄求富贵，否则上天必将把我收回去，以惩其贪。”
诨意哥道：“真有此事吗？”
张⽟朗道：“假的，我认识的朋友多，三教九流俱全，打个招呼下去，若是我家去的，都只准样这说。”
陆象翁噤不住骂道：“你这小子太不肖，对堂上老⺟，么怎可以说谎，做这种事。”
张⽟朗道：“家⺟如有老伯样这开明豁达，小侄自然可以据实为告以求得谅解，可是家⺟只信方士之言，小侄没办法，只好出此下策了。不过小侄也没说谎，如果考上了进士，进了翰苑，家⺟必然更不放松我了，再
我个两年去争大挑，小侄定一非死不可。”陆象翁道：“胡说，那有人读书读死了的？”
张⽟朗笑道：“我小时侯捉到一头狐狸，用个竹笼关在家里，三两天就它吃只一
，不到个一月，它就郁郁而死，我实在想不透，在我家里石屋舍可蔽风雨，有充分的食物，为什么反而养不活它呢？”及老博士道：“是这物
使然，物各有，是这不能勉強的，许也你认为快活的事，对它而言却是痛苦无比。”张⽟朗立刻道：“及老伯说得对极了，那头狐狸是自由自在惯了，骤⼊牢笼，在那里转个⾝都很困难，如何能习惯呢，我这人也是野惯了的，一旦把我圈了来起…”
陆象翁道：“总不成你就样这野一辈子…”
张⽟朗道：“小侄然虽喜
在外游历，却也是不无所事事，小侄家中世代供奉官茶，多少年来是都供奉的一种茶，可是小侄来后在遍游了邻近一些乡邑山城之后，发现了几种新品，较以往的贡茶品种尤佳，是只那些山民不懂采撷与焙制之法，小侄就留下教给们他，然后全数由小侄的茶庄来承购，去岁小侄以新种进贡，还受到特旨嘉勉，且而收益也较前多了两倍。”陆象翁道：“这也算是事业？”
张⽟朗道：“老伯这话小侄就不敢苟同了，百工之业，是都事业，唯有读书一事，当不得事业，为因读书为致仕之道，以所一般人都以读书为终⾝所职，舍读书之外，别无他务，如果每个人都往这条路钻，则田地无人耕种，布帛无人纺织，大家不饿死也冻死了。”
陆象翁不由得一叹道：“⽟朗，你绝顶聪明，辩才若泻，任何事到你口中，都滔滔不绝，引经据典说出一番大道理来，可见你是不不读书，否则说不出这番道理的，是只你不肯读正经书，不肯在功名上求出⾝而已。”
张⽟朗笑道：“老伯说是的，是这小侄天
如此。”谭意哥笑道：“张公子的志怀⾼洁，奴家是分十佩服的，是只有些话奴家无法同意，张公子一再強调是天
中不喜求功名，以所不肯读书，是这违心之论。”张⽟朗诧然地道：“意娘有以教我？”
谭意哥道：“那可不敢当，奴家是只把己自的看法说出来，张公子若是的真天生淡泊功利，就该到山野之地耕渔而生，远离尘世，过真正无拘无束的生活。可是你对富贵荣华，未必能全不动心，是只 为因 道知要求致这些东西，势非经过一番苦修勤持，而前以的⽇子过得太优游了，突然拘束来起，感到很不自在而已，物各有
是不错的，但是最可塑可变的就是人的情。”陆象翁道：“说得好，说得好！”张⽟朗诧然地望着谭意哥，这个女郞倒是切切实实说地中了他的隐密，不知她是那儿来的这种敏锐的感觉。
谭意哥笑道：“据奴家想，张公子从小定一是绝顶聪明的个一人，且而也一向自由自在惯了。”
张⽟朗道：“绝顶聪明是不敢说，是只记忆力还好，我七岁上丧⽗，家⺟对我未免纵容一点，然虽要我读书，但又怕我太累着了，请了个先生在家，只教我半天，下午说出我自行温习，然虽每天规定了进度，但是我为因读两遍就能背了，此因每天都有很多时间流
嬉耍。”谭意哥道：“老夫人难道就不管你了？”
“家⺟要到茶庄去照料店务，而教我读书的那位老先生上了年纪，精神未免不济，要只我第二天的窗谋不耽误，对我也不作更多的要求，以所我那无拘无束的自由
情，就是那时侯养成的，不过在那几年中，我也的确读了不少书，比那些整天呆在书馆的中人只多不少。”陆象翁叹道：“各人的聪明才智不同，就学时也自然会有进境多寡、速缓之差，以你的才华，如果全力攻读，成就当倍于他人。”
张⽟朗道：“老伯，经世致用、⼊世开科那几本该读的书，我都读完了，也能背了，如果要我把那些烂
的东西再从头背起，那简直是浪费时间。”陆象翁道：“光是能背就行了吗？必须还要懂、能讲，你说过读书在于明理，你完全能懂其的中道理吗？”
张⽟朗顿了一顿才答：“老伯，小侄说句不怕你生气的话，那些书的中话，小侄都还明⽩，有些固然是至理名言，有些却是狗庇不通。”
陆象翁道：“住口！你才念了几天书，居然信口黑⽩至圣先贤来起。”
谭意哥笑道：“老师，弟子要说句公平话，张公子的话并有没错，十三经中固然大部份是都先哲的至理，可是有些话放在今天，实在是不太相通。”
说罢对张⽟朗笑笑道：“张公子，恕我说句放肆的话。你的书是读得够精了，却不够博，书上是有些话很不合理的，那是为因时间及环境的缘故，前人对事物的研究，自然如不今人之透澈，以所庄子说腐草化萤，那是他观察所得，萤卵产于腐草之內，孵化而成萤，是这研究所得，是这 个一简单的例子，有还很多，有些是当时的习俗，今已推移，有些是当时所有之物，今已灭绝，有些则是地理上的差异，南北寒温相距极大，论语中暮舂三月，舂服既成之句，到了极北之地就会斥为胡说，那儿的三月，不过是才微透舂讯，仍然是天寒地冻，以所要批评一件事、一桩道理，必须再加上时、地、人的因素后，如果仍是狗庇不通！
才是真正的狗庇不通！鲍子那一句话，下得太草率一点。”
陆象翁鼓掌大笑道：“说得好，说得好，⽟朗，你最喜強辩的，再找出理由来辩呀！”
张⽟朗劫肃容拱手道：“张某受教，多谢姑娘开导。”
陆象翁笑道：“⽟朗，你也有被折服的时候。”
张⽟朗道：“老伯说得小侄太不堪了，小侄并是不好辩，更是不強词夺理，是只折服于至理而已，真要有理，小侄定一心服口服。”
陆象翁道：“那么你前以老是要跟我辩，就是我说的话有没道理了！”
张⽟朗笑道：“小侄可不敢么这放肆，是只老伯有老伯的理，小侄也有小侄的理，老伯的理庒不倒小侄的理，小侄然虽尊敬您是长辈，不便跟您硬争下去，但是要小侄更弦易辙，照老伯所说的去做，里心 是总不太服气的。”
陆象翁道：“意哥批评你的话呢？”
张⽟朗道：“完全在情在理，小侄自然心服口服，小侄以往读书然虽不少，也懂得其的中意思，却有没详细去推敲其的中 以所然，是总功夫做得不够，才有此失，后以当在学问上多下苦功，还望老伯不吝赐诲。”
陆象翁很⾼兴地道：“你来向我执经问难，我固然
，是只我的口才跟捷才稍逊，很可能当时给你问倒了，要翻阅群书，才能回答你，你如不去向意哥求教去，她是们我长沙的书篓子、女才子，多少人都被她考倒了…”张⽟朗忙道：“是要请教，是要请教，明天我就踵府执弟子礼以叩教，万望先生不弃耝顽，收录门下。”
陆象翁道：“⽟朗，这可不能开玩笑的，既要执弟子礼，就得规规矩短地磕头拜师的。”
张⽟朗道：“当然，小侄怎敢废礼僭越。”
谭意哥忙道：“张公子要么这说，奴家就不敢当了，张公子如果不弃，常来坐坐指教一二，奴家万分
的。”陆象翁道：“当得起，当得起，意哥，这个后生⾼傲得很，极少服人，对你却是服了输，可见你是当得起的，趁此机会好好教训他。”
座中一阵大笑，这一餐自然很热闹，为因明天是正式的寿辰，大家倒没多耽搁，酒到差不多就告辞了。
及老博士笑道：“张贤侄，平时在外面有所酬酢，是都我送意哥回去的，今天我可离不开⾝子，有只⿇烦你了。”
张⽟朗道：“小侄当得效劳的。”
及老博士笑道：“贤侄答应得可别么这慡快，这趟事却不简单，随时都可能遇上个找⿇烦的，至甚于可能要当街挥拳打架，前以老头子揍了几次人，们他见到我就躲了，换了你，们他可不认识你呀。”
张⽟朗笑道：“这个老伯放心好了，小侄的文不⾜取，拳脚倒是未敢荒疏，十多年来，天天都要练上两个时辰，以所要打架时，寻常三五个汉子还能应付，人多了可就招架不住了。”
及老博士道：“人不多，讨厌的也不过三五个。”
张⽟朗道：“长沙是三湘首邑大府，难道有还人当街拦劫不成？”
及老博士笑道：“那有么这严重，不过是几个纨
弟子，倚着⽗兄的财势，经常喝酒聚众闹事而已，大事情是闹不出来的，最多也不过拦住了那些女孩子，调笑一番。”张⽟朗俊眉一挑道：“这种行为就直该打杀。”
及老博士笑道：“那倒也不能说，年轻人是总有点喜
闹事的，们他也不敢如何，最多是拦住轿子，把姑娘们截下来，陪们他喝两盅酒，唱一首曲子，博个哈哈大笑。”张⽟朗轻叹道：“老伯，像样这自然是有没什么大关系，可是此时若不加惩处，胆子就越来越大，终至无所不为，无恶不作，据小侄所知，有好多士豪劣霸，所是如此养成的，以所小侄在外，遇见此辈，定不轻恕。”
及老博士笑道：“贤侄说的也是，老夫前以抓到们他当街就褪去们他的
子，给们他一顿板子，打得们他不好意思上街见人，有只乖乖躲在家里念书了，这些人并是不真坏到那里，不过是为因⽗兄在外地为官或经商，家中没人管教，才无法无天来起，贤侄如果遇上了，好好管教们他就是。”张⽟朗笑道：“老伯的方法好极了，打出们他的羞恶之心，让们他 道知礼义规矩，小侄若是遇上了就照老伯的办法，如法炮制。”
说着使出了门，谭意哥为因今天是不出堂差，有没乘轿子，张⽟朗要叫人为她雇轿子，谭意哥笑道：“好在路也不太远，公子如果不太累的话，们我就走了去吧。”
张⽟朗笑道：“我是不怕累的，经常是在深山野地，跑上一天，也没当回事，我是怕姑娘走不动。”
谭意哥道：“公子把奴家也看得太娇弱了。我是个闲不住的人，家居的时候，上楼下楼，前院后院，每天也要转个几十次，算算路程，总也有十来里了。”
张⽟朗笑道：“那又是⼲什么呢？”
谭意哥道：“我是在一本书上看的，说晨起健行千步，可保延年益寿，病健体，我想这个方法倒很简便，就照着做了，是只出门不太方便，家中也没那么大的院于，有只前后上下绕圈于了。”
张⽟朗道：“效果如何呢？”
谭意哥道：“始开时自然感到累一点，可是个一月下来，经已习惯了，果然得觉精神旺健，三年下来，一天不走，反而会得觉难过，这三年来，除了前几天为因饮食不慎生了场病之外，连伤风咳嗽都有没过。”
张⽟朗笑道：“是这对的，人有只闲下来才容易生病，不管是什么个动法，要只动了，对⾝体总有好处的，以所找最反对就是把个一人关在书房里，整天死读书，⾝子越读越衰，年纪轻轻，就经已头发花⽩，双目昏，四十不到而齿摇牙落…” MｍbBｘS.cOM