８月２３⽇，星期一
下午４时０９分
铁门打开，汽车驶⼊了遮天蔽⽇的车道，别墅渐渐出在现视野之中。这就是霍尔姆比山，贝弗利山最富的地区。亿万富翁们居住在这里，⾼墙重门，枝繁叶茂，把尘世的喧嚣挡在了外面。在小镇的这个区域，控监器都被漆成了绿⾊，且而深蔵不露，以免唐突。
们他 见看了那栋房子。那是一栋具有地中海风格的别墅，
酪⾊，大得⾜以住下十个人。埃文斯刚才一直在跟他的办公室通话，此时他轻轻地关上机手，车一停下，他就从车里走了出来。小鸟在林间唧唧叫着。车道两旁栀子花、茉莉花的香味弥漫在空气之中。只一蜂雀栖息在车库旁紫⾊的九重葛上。埃文斯心想，这一刻像极了加利福尼亚。埃文斯在康涅狄格长大，在波士顿上学；即使在加利福尼亚生活了五年，对他来说，这个地方乎似仍然充満了昅引力。
他见看房子前面还停着一辆车：一辆暗灰的私家车，却挂着府政的牌照。
莫顿的助手莎拉·琼斯从翦门走出来。她是个一⾝材修长的金发女人，三十岁，跟影星一样光彩照人。莎拉⾝穿⽩⾊网球裙、红粉⾊上⾐，头发向后扎成个一马尾辫。
莫顿在她脸颊上轻轻吻了下一：“你今天打球了？”
“打了。老板回来得很早。”她握了握埃文斯的手，转向莫顿“旅途不错吧？”
“还好。德雷克脾气不好。且而不喝酒。令人厌烦。”
莫顿举步向大门走去时，莎拉道说“我想我应该告诉你，们他刚刚到这里。”
“谁？”
“科內尔教授。有还 个一人，个一外国人。”
“是吗？难道你有没告诉们他，们他必须——”
“预约，是的，我告诉们他了。们他 乎似认为预约对们他不适用。们他坐下来，然后说们他可以等。”
“你应该给我打个电话。”
“们他五分钟前才到这里。”
“啊。好了！”他转向埃文斯“们我走吧，彼得。”
们他走到里面。莫顿的客厅正对屋后的花园。房间以亚洲的古董作为装饰，其中一件是一颗大巨的柬埔寨石质人头。
两个人男笔直地坐在沙发上。个一是国美人，中等⾝材，灰⽩短发，架一副眼镜。另一位常非黑，但长得结实，尽管他的左耳前从上至下有一条细长的疤痕，但仍不失潇洒。们他穿着休闲
，轻薄的运动⾐。两个人都坐在沙发的边缘，常非警惕，佛仿随时都可能跳来起。“看来起像军人，是是不？”莫顿走进客厅时咕哝道。
那两个人站来起。“莫顿先生，我是⿇省理工学院的约翰·科內尔，是这我的同事，三泳·塔帕。从尼泊尔木斯塘来的研究生。”
莫顿说：“是这我的同事，彼得·埃文斯。”
们他一一握手。
科內尔握手时常非坚定。
三泳·塔帕握手时轻轻地弯了弯
。他说话时轻轻的，带着英国口音：“你好。”“我没想到见到们你，”莫顿说“么这快。”
“们我工作的速度很快。”
“我明⽩了。有什么事？”
“我想们我需要你的帮助，莫顿先生。”科內尔对埃文斯和莎拉友好地笑笑“遗憾是的，们我的谈话是保密的。”
“埃文斯先生是我的律师，”莫顿说“我跟助手之间也有没秘密——”
“我道知，”科內尔说“你可以随时让们他进⼊你的人私空间。但们我必须只跟你个一人谈话。”
埃文斯说：“如果你不介意，我想看看们你的件证。”
“当然。”科內尔说。两个人都伸手去拿钱包。
们他把马萨诸塞州的驾驶证，⿇省理工学院的校园卡和护照给埃文斯一一过目。接着们他掏出了名片。
约翰·科內尔博士
风险分析中心
⿇省理工学院
马萨诸塞大道４５４号
剑桥市，马萨诸塞州０２１３８
三泳·塔帕博士
副研究员
地质环境工程系
４－C栋３２３号
⿇省理工学院
剑桥市，马萨诸塞州０２１３８
名片上有还电话号丹、传真和电子邮件地址。
埃文斯把名片翻过来。一切简单明了。
科內尔说：“在现，你和琼斯姐小能否告辞…”
们他在外面走道上，透过大巨的玻璃门向客厅张望。莫顿坐在一张沙发上。科內尔和三泳坐在另一张沙发上。谈话平静地进行着。事实上，在埃文斯看来，这就像另一场无休无止的投资会议。莫顿开过很多样这的投资会议。
埃文斯拿起大厅里的电话，拨了个一号码。
“风险分析中心。”个一女人说。
“请接科內尔教授办公室。”
“请稍候。”咔嗒声。另个一 音声：“风险分析中心，科內尔教授办公室。”
“下午好，”埃文斯说“我是彼得·埃文斯，我找科內尔教授。”
“对不起，他不在办公室。”
“你道知他在哪儿吗？”
“科內尔教授在正休假，他的假期延长了。”
“我要找到他，有要紧事，”埃文斯说“你道知我怎样才能找到他吗？”
“噢，应该不难，你在洛杉矶，他也在那儿。”
埃文斯想，她见看了呼叫者的⾝份。他一直为以莫顿为他的⾝份设置了障碍，但显然有没。或者，许也是⿇萨诸塞州的那个秘书有办法除去屏障。
“唔，”埃文斯说“你能不能告诉我——”
“对不起，埃文斯先生，”她说“我帮不了你更多的忙。”
咔嗒声。
莎拉说：“么怎回事？”
埃文斯未及回答，客厅的机手响了来起。他见看科內尔把手伸进口袋，简短地回答了几句。然后转过⾝来，着看埃文斯，挥了挥手。
莎拉说：“他办公室给他打电话了？”
“像好是。”
“以所我猜测他确实是科內尔教授。”
“我想也是，”埃文斯说“们我可以走了。”
“来吧，”莎拉说“我送你回家。”
们他走过敞开的车库，那排法拉利在太
下闪着光芒。莫顿有九辆过时的法拉利。这九辆法拉利分别停在几个车库里。这些车中有１９４７年的法拉利红鬃烈马，１９５６年的法拉利罗莎和１９５９年的加利福尼亚法拉利红鬃烈马，每一部价值都超过一百万美元。埃文斯之以所 道知这些车的价格，是为因莫顿每买一部新车，他都要查验车的险保。
最远处的那辆是莎拉的黑⾊保时捷敞篷车。她把车倒出来，他上车坐在的她旁边。
即使按照洛杉矶的标准，莎拉·琼斯也是个一 常非漂亮的女人。她⾝材修长，⽪肤呈茶⾊，头发金⻩，垂至双肩，眼睛深蓝。面容姣好，牙齿雪⽩。与其他加利福尼亚人毫无二致，她通常穿着慢跑时穿的⾐服或者打网球时穿的裙短就去上班了。她打⾼尔夫球和网球、潜⽔、登山、滑雪，运动项目之多有只天道知。埃文斯一想起这些就得觉累，更用不说去做了。
但他也道知，她也有，用加利福尼亚人的话来说，己自的“难题”
莎拉是旧金山个一殷实家庭里最小的孩子；⽗亲是个一有权有势的律师；⺟亲前以是个一广告模特儿。莎拉的哥哥、姐姐都经已结婚，且而生活幸福，事业成功，们他都在等着她走们他的路。而她发现家人们的成功成了的她 个一负担。
埃文斯是总搞不明⽩她为什么会选择给另个一有权有势的人莫顿⼲活。或者
本不理解她为什么来洛杉矶，为因
的她家人得觉海湾大桥以南的地方都俗不可耐。但的她工作⼲得很好，全⾝心地献给了莫顿。正如乔治经常说的，的她存在带给他审美上的悦愉。来参加莫顿组织的聚会的演员和名流们都同意这种说法；她曾经跟其中几个还约会过。这让的她家人们更加不悦。埃文斯有时想，她所做的一切是是不一种叛逆。就像她开车一样——她疾驰着，几乎不计后果，冲下本尼迪克特峡⾕，冲进贝弗利山。
“你是想去办公室，是还去公寓？”
“公寓。”他说“我要去开我的车。”
她点点头，猛地一打方向盘，绕过一辆缓慢行驶的奔驰，揷⼊左边的一条小巷。埃文斯深昅了一口气。
“喂，”她说“你道知什么是网络战争吗？”
“什么？”风声中他不道知是否听清了的她话。
“网络战争。”
“有没，”他说“为什么？”
“们你 有没回来之前，我听见们他谈到过。科內尔和那个叫三泳的。”
埃文斯摇了头摇：“难道有没帮你想起一些什么吗？你肯定们他说的是不网络
作系统。”‘许也。”她速加驶过⽇落大街，冲过⻩灯，行至贝弗利山时，她调挡减速。“你还住在若斯贝瑞市？”
他说是。他着看她修长的腿双从她⽩⾊的裙短中伸出来。“你跟谁去打网球？”
“我想你不认识。”
“嗯，是不那个…”
“是不。们我 经已结束了。”
“我明⽩了。”
“的真，结束了。”
“好，莎拉。我明⽩你的意思。”
“们你律师是总 样这怀疑一切。”
“以所，要跟你去打球是的个律师？”
“是不，是不律师。我不跟律师打球。”
“那你跟们他⼲什么？”
“尽可能地什么也不⼲。像其他人一样。”
“听你样这说我很遗憾。”
“当然，你除外。”说着，她给了他个一灿烂的笑容。
她猛地速加，引擎尖叫来起。
彼得·埃文斯住在贝弗利山公寓群的中若斯贝瑞道上的一栋较为破旧的公寓楼里。他所在的楼有四个单元，正对若斯贝瑞公园。公园不错，有一大块绿地，人是总很多。他见看几个西班牙保姆一边照着看富人家的孩子，一边三五成群地聚在起一聊天。有几位老人坐在那儿晒太
。在远处个一角落里，一名穿着工装的⺟亲利用午餐休息时间出来陪伴己自的孩子。汽车尖叫着停了下来。“到了。”
“谢谢。”他一边从车里出来，一边道说。
“还不搬啊？在这儿住有五年了吧。”
“太忙了，没时间搬。”他说。
“带钥匙了？”
“带了。门前的擦鞋垫下总放着一把。”他把手伸进口袋，有金属出发的叮当声。“准备好了。”
“再见。”她绝尘而去，汽车在转弯处出发长长的尖叫声，然后消失得无影无踪。
埃文斯穿过洒満
光的小庭院，爬上二楼的公寓。他总得觉莎拉有一点点悲伤。她是那么漂亮，那么风情万种。他老是有一种感觉，她先是让人男们心理不平衡，进而拒们他于千里之外。至少，她让他不平衡了。他弄不清她是是不想他请她出去。至少，但是考虑到己自与莫顿的关系，这个想法很糟糕。他决不能⼲样这的事。他一进门，电话就响了来起。是他的助手，希瑟。她不舒服，想早点回家。希瑟一到下午就得觉不舒服，要及时避开
通⾼峰期。她是总在星期五或星期一打电话请病假。然而令人惊奇是的，公司不愿意炒掉她；她经已在这里⼲了很多年了。有人说她跟合伙人布鲁斯·布莱克有一腿。从那时到在现，布鲁斯一直生活在担惊受怕之中，他担心被他的
子发现，为因他所的有钱财都在子的掌控之中。有还人声称希瑟看上了另个一合伙人，具体是谁，有没指明。另一种说法是公司从世纪之城的一幢摩天大厦搬到另一幢摩天大厦时，她也在场。在搬迁的过程中，她被一堆控告材料绊倒，随后她把这些材料复印了下来。埃文斯得觉事实真相实其比较平常：她是个一聪明的女人，她在公司里⼲了么这长时间，常非清楚如果公司不明不⽩地炒掉她，她可以起诉这家公司。在现她精心计算着她一再违反规定之后，公司炒掉她要支付的费用和付出的代价。就样这她一年工作大约三十个星期。
在公司里，希瑟是总分配给最最年轻的合伙人。原因是基于样这一种假设，个一真正好的律师不应该受到的她反复无常的妨碍。多年来埃文斯一直想甩掉她。上面承诺，明年他就会有个一新的助手，他把这看作是己自的次一晋升。
“你不舒服，我很难过。”他对希瑟恭敬地道说。你必须假装相信别人跟你说的话是不在撒谎。
“是只胃不舒服。”她说“我要去看看医生。”
“你今天去吗？”
“啊，我在正预约…”
“那好吧。”
“但我想告诉你，们他刚刚决定后天要开次一大型会议。九点钟在大会议室。”
“噢？”
“莫顿先生刚刚打来电话，大约有十个人或者十二个人。”
“你道知有哪些人？”
“不道知。们他没说。”
埃文斯心想：真没用。
“好吧。”他说。
“不要忘了下星期你要传讯莫顿的女儿。这次在帕萨迪娜。不在市区。玛格·雷恩打电话询问他的奔驰诉讼案。宝马经销商还想上诉。”
“他还想起诉教堂。”
“他每隔一天就来个电话。”
“好吧。就这些吗？”
“有还，大约有还十件事情。如果我感觉好些了，我会留个一清单在你桌子上…”
言下之意是她不会。
“好吧。”他说。
“你来办公室吗？”
“不了，太晚了。我需要睡会一儿。”
“那就明天见。”
这时他才意识到己自饥肠辘辘。冰箱里除了一罐不知哪年的
酪，几枯萎的芹菜，上次约会，大约是两周前吧，剩下的半瓶酒之外，什么吃的也有没了。两周前，他遇上了在另一家公司负责产品责任险的女孩，名叫卡罗尔。们他在体育馆互相看上了对方，随即便始开了一场断断续续的恋爱。们他都太忙了，说实在的，对彼此也并是不特别上心。们他每周见一两次面，见面时便狂疯地爱做，然后其中一位第二天早上就会借口跟别人约好了吃早餐，早早就回家了。有时们他也起一吃晚餐，但并不经常。谁都想不浪费这个时间。他走进客厅去查电话应答机。有没卡罗尔的留言，但有一条詹尼斯的留言，詹尼斯是另个一女孩，他有时跟她见面。
詹尼斯是体育馆的教练员，拥有洛杉矶女孩的匀称⾝段，但摇摆得厉害。爱做对她来说是一件体育赛事。她需要好几间屋子，沙发、椅子是都赛场。
埃文斯总有一种模模糊糊的感觉，己自⾝体的脂肪太多，不像她那样有没半点赘⾁。但他是还继续跟她见面，且而隐隐有一种自豪感，他有样这 个一看来起令人惊异的女孩，即使爱做的感觉并是不那么好。即使匆忙相约，她也常常有空。詹尼斯本来有个一年纪较大的男朋友，在一家有线新闻台做制片。但他常常出差，她耐不住寂寞。
詹尼斯前一天晚上留下了这条信息。埃文斯想不给她回电话。詹尼斯决定己自想做什么事情时，必须立即去做，否则的话，什么事也做不成。在詹尼斯和卡罗尔之前，埃文斯有过其他的女人，都大同小异。埃文斯告诉己自应该找到一种更令人満⾜的关系，一种更为严肃、更为成
、更适合他年龄和⾝份的关系。但他太忙了，只能什么事情来了便做什么事情。此时他已饥肠辘辘。
他下楼回到车上，开车去了最近的一家免下车餐馆，位于⽪可路上的汉堡包店。那里的人都认识他。他买了个一双层⼲酪⾁饼，一杯牛
草莓饮料。他回到家，打算觉睡。这时他想起要给莫顿打个电话。
“很⾼兴接到你的电话，”莫顿说“我刚刚检查了一些东西——查了一些东西。我给家国环境资源基金会的款么怎样了？给了瓦努图诉讼案，全部？”
“我不道知，”埃文斯说“文件已起草好且而签字了，但是我想还有没付款。”
“好的。我要你拖延付款时间。”
“当然，没问题。”
“是只稍微拖一拖。”
“好的。”
“用不跟家国环境资源基金会说什么。”
“用不，用不。当然用不。”
“好。”
埃文斯挂断电话，走进卧室，始开脫⾐服。电话又响了来起。是詹尼斯，那个体育教练。
“嘿，”她说。“我在正想你，想你在正⼲什么？”
“事实上，我正准备上
觉睡。”“噢，觉睡还早呢。”
“我刚从冰岛回来。”
“那你定一很累了。”
“嗯，”他说。“有没那么累。”
“要人陪吗？”
“当然。”
她格格地笑着把电话挂了。 MｍBBｘS.cOｍ