１０月６⽇，星期三
中午１２时０９分
“剪切区域？”当们他向工具棚爬去时，吉米·波尔顿说“没什么。只不过要小心，别的有没什么。”
“什么是剪切区域？”莎拉说。
“剪切区域是个一受到侧力，即剪切力作用的地带，有点像加利福尼亚州的情形。但这里有没地震，有只冰隙。很多冰隙。很深的冰隙。”
“们我必须要穿过这些冰隙吗？”
“这不成问题，”波尔顿说“两年前们他修了一条平安穿越这个区域的公路，把路上所的有冰隙都填平了。”
们他走进起伏不平的铁⽪工棚。埃文斯见看一排四四方方的
通工具，红⾊的驾驶室和拖拉机上的那种踏板。“这些是雪地车，”波尔顿说“你和莎拉坐一辆，科內尔博士坐一辆，我坐一辆，给们你带路。”
“为什么们我不能都坐一辆车？”
“为慎重起见。为控制重量。们你不希望己自的车掉进冰隙里吧。”
“我记得你说过修了一条路，把路上的冰隙都填平了？”
“是有一条路。但这条路在冰川上，而冰川每天都会移动一两英寸。这就意味着这条路也在移动。别担心，已用旗帜做了明确的记号。”波尔顿爬上踏板“让我给们你介绍下一这个雪地车的特点。就跟开一般的汽车一样：抓住那儿，手闸，速加器，方向盘。这个开关是加热器——”他指了指个一开关。一直开着。它会让驾驶室里的温度一直保持在十度左右。档板上这个凸出来的橙⾊的信号灯是你的无线电发
机应答器。按下这个键就打开了。如果车子与⽔平面处于三十度角时，它也会自动打开。”“你的意思是如果们我掉进冰隙的时候。”莎拉说。
“相信我，是这不会发生的。”波尔顿说“我是只给们你介绍下一它的功能。无线电发
机应答器会出发
个一惟一的车辆代码，样这
们我就能找到你了。如果由于什么原因你需要营救，你应该道知通常的营救时间是两个小时。吃的东西在这里；⽔在这里；十天的都够了。药箱在这里，有吗啡，抗生素。灭火器在这里。远征的设备在这个盒子里——攀登用的鞋底钉、绳子、竖钩等。保温毯在这里，上面装有型微加热器；有了它，你一周都可以保持在零度以上。是这关于保温毯说的明。们我通过无线电联系。喇叭在驾驶室。麦克风在挡风玻璃上。是声控的——只讲就行了。明⽩了吗？”“明⽩了。”莎拉说着，爬上了车子。
“那么们我就出发吧。教授，你都清楚了吗？”
“清楚了。”科內尔说着，爬上了邻近的那辆雪地车的驾驶室。
“好的，”波尔顿说“记住，车外的温度任何时候都在零下三十度。盖住你的手和脸。暴露在外的⽪肤不到一分钟就会冻伤。五分钟，你就有可能失去一
手指或一脚趾。我不希望们你回到家时手指和脚趾都没了。或者鼻子没了。”波尔顿钻进第三辆车的驾驶室。“们我排成一路纵队前进。”他说“三辆车间距一致。在任何情况下都不要太近，也不要太远，如果遇上暴风雪，能见对降低，们我保持同样的间距，但速度要放慢，明⽩吗？”’
大家点点头。
“那么，们我走吧。”
在车棚最远的那一我，一扇波纹门卷了来起，被冰雪覆盖的金属出发刺耳的声响。外面
光灿烂。‘看来起今天天气不错，”波尔顿说。随着柴油机排气装置出发啪的一声，他第个一将雪地车开出了大门。
一路上颠簸起伏。连骨头都要散架了。从远处看，冰原看来起 常非平坦，且而平淡无奇，然而当走近亲⾝经历时，它是那样的崎岖不平，长长的波⾕，陡峭的小丘。埃文斯得觉 己自 佛仿置⾝于一叶小舟，在波涛汹涌的大海上劈波斩浪，当然这大海是凝固的大海，们他在大海上缓缓地前行。
莎拉开车，双手自信地握着方向盘。埃文斯坐在他旁边的乘客位上，紧紧抓住仪表板以保持⾝体的平衡。
“时速是多少，”
“像好是十四英里。”
们他朝一条浅沟里冲去，随即又爬上坡，埃文斯咕哝着：“们我要像样这走两个小时？”
“他是么这说的。顺便说一句，你查过科內尔给你的资料了吗？”
“查了。”埃文斯阎闷不乐说地。
“是瞎编的吗？”
“是不。”
们他的车位列第三。们他前面是科內尔的车，领头是的波尔顿。
无线电中传来嘶嘶声。“好的，”们他听见波尔顿在喇叭中说“在现 们我进⼊了剪切区域。保持车距。在旗帜內行驶。”
埃文斯看不出有什么不同——只不过冰原更多，在太
下闪闪发亮——但在这里，路的两边揷着红旗。红旗挂在六英尺⾼的杆子上。随着们他的深⼊，他注意到离道路较远的冰川上有还 有没填上的冰隙，深蓝⾊，佛仿 出发鲜
夺目的光芒。“有多深？”埃文斯说。
“们我发现最深的地方有一公里。”波尔顿在无线电中说“的有有一千英尺。大多数都有只几百英尺或者更浅。”
“是都那种颜⾊吗？”
“是都。但你别想凑近看。”
尽管说来起可怕，但们他 是还平安地穿过了冰原，把那些旗帜抛在了⾝后。在现 们他 见看左边有一座山，山上有⽩⾊的云朵。
“那是
间与
间之间的黑暗界，”波尔顿说。“它是一座活火山。那些是从山顶冒出来的蒸气。有时候从上面缓缓落下大块大块的火山岩，但绝不会掉到么这远的地方来。恐怖山是一座休眠火山。们你看看前面，那个小小的斜坡。”埃文斯感到失望。恐怖山这个名字向他暗示着某种可怕的东西——而眼前这座小山，常非和缓，山顶是露出地面的岩层。如果们他不指出来，他许也
本就注意不到这座山。“为什么叫恐怖山？”他说“它并不恐怖。”
“跟恐怖有没关系。南极的第一批地界标是
据发现它们的船只命名的。”波尔顿说“显然，恐怖是一艘１９世纪的船的名字。”“布鲁斯特的营地在哪儿？”莎拉说。
“很快就可以见到了，”波尔顿说“们你是来考察的？”
“们我是际国检查署的，奉命调查国美的研究计划是否违反了关于南极的际国协定。”
“啊哈…”“布鲁斯特博士么这快就出现了，”科內尔继续道说“他从来不把己自的科研补助建议书提
给际国检查署。以所
们我要来实地核实。是这例行公事而已。”们他又向前嘎吱嘎吱地颠簸了几分钟，谁也不说话。仍然不见营地。
“哈，”波尔顿说“许也他搬走了。”
“他从事什么研究？”科內尔说。
“我不道知，”波尔顿说“但我听说他在正研究裂冰力学。你道知吗？就是冰川如何移到边缘，然后与冰架脫离。布鲁斯特在正冰川中安装全球定位系统，以便记录下冰川是怎样移向大海的。”
“这里离海近吗？”埃文斯说。
“大约十或十一英里远。”波尔顿说“在北面。”
莎拉说：“如果他是在研究冰山的形成的话，那为什么要离海边那么远，”
“实际上并不远。”科內尔说“两年前一块脫离罗斯冰架的冰川有四英里宽，四十英里长。跟罗得岛一样太，是曾经见过的最大的一块了。”
“不过，是不 为因全球变暖，”埃文斯鼻子里厌恶地哼了一声，对莎拉说。
“不应该把责任推给全球变暖。噢，不应该。”
“实际上，不应归咎于全球变暖，”科內尔说“它是由于当地的气候条件引起的。”
埃文斯叹了一口气：“我对你说的法感到吃惊。”
科內尔说：“当地的气候条件这个说法并没什么铺。是这 个一 陆大。不管全球趋势是否存在，如果它有没 己自特殊的气候模式，倒是令人惊讶的。”
“的确如此。”波尔顿说“肯定有当地的气候模式。如比下吹风系。”
“什么？”
“下吹风。它们是重力风。你许也注意到了，这里比內陆多风。內陆相对平静一些。”
“什么是重力风？”埃文斯说。
“南极洲基本上是个程大的被冰雪覆盖的圆屋顶，”波尔顿说。“內陆比措海地势⾼。比沿海冷。从內陆吹来的冷空气，速度越来越快，到达海边时时这可达到五十到八十英里。不过，今天天气还不错。”
“是这个安慰。”埃文斯说。
波尔顿接着说：“看那儿，正前方，那是布鲁斯特教授的研究营地。” mMＢbXs.Ｃom