“杰克。”
我进了走廊，朱丽亚急匆匆地朝我走来。在头顶上灯光的照
下，她脸庞清瘦，优雅，显得很美。她实际上比我记忆的中模样更美。的她踝骨上
着绷带，只一手腕上打着石膏。她伸手搂住我，把头靠在我的肩上。的她头发散出蘸⾐草的香味。“噢，杰克，杰克。感谢上帝。你平安无事。”“对，”我说话时嗓音嘶哑“我没事儿，”
“我真⾼兴…真⾼兴。”
我木然地站着，感觉到她在拥抱我。来后，我也拥抱了她。我不知所措。她充満活力，可我却筋疲力尽，无精打采。
“你没事儿吧，杰克？”她问，两手仍然搂着我，
“没事儿，朱丽亚。”我说话的音声比耳语⾼不了多少“我没事儿。”
“你的音声 么怎啦？”她说着，仰着⾝体看我。她观察了下一我的面部“伤着哪里啦？”
“他的声带很可能被灼伤了。”梅说。的她 音声也是嘶哑的。的她脸被烟熏黑了，脸颊上被划了一条口子，额头上有还一条。
朱丽亚再次拥抱我，手指摸抚着我的衬⾐：“亲爱的，你受伤了…”
“是只衬⾐给弄坏了。”
“杰克，你确定你有没受伤吗？我得觉你受伤了…”
“有没，我没事儿。”我尴尬地挣脫的她双手。
“我无法用语言表达，”她说“我多么感谢你今天晚上做的事情。感谢们你各位，”她补充说，转而对着其他人“你，梅，有还博比。我表示歉意，我有没在这里帮上忙。我道知，这一切是都我的错。但是，们我深表感
。公司深表感。”我里心想，公司？但是，我嘴上说：“嗯，么怎说呢，必须那样做。”
“必须那样做，说得对，当然必须那样做。必须采取迅速而坚决的措施。而们你做到了那一点，杰克。感谢上帝。”
里基在后面站着，不住地点头。他的样子就像那种从玻璃杯里喝⽔的机械鸟，头不停地上下移动。我有一种虚幻的感觉，佛仿置⾝于戏剧场景之中。
“我认为，们我应该喝一杯庆贺庆贺，”朱丽亚说，们我顺着走廊向前。“这里应该有香槟酒，里基？有有没？有吧？我想向们你大家取得的成功表示庆贺。”
“我只想觉睡。”我说。
“哦，来吧，就喝一杯。”
我里心想，是这朱丽亚的典型做法。她沉
在她己自的世界之中，
本不管别人的感觉。们我这时最不愿意⼲的事情就是喝香槟。“是还谢谢啦。”梅说着，摇了头摇。
“你肯定？的真吗？来一杯可开心了。你呢，博比？”
“明天喝吧。”博比说。
“嗯，好吧，毕竟们你才是取得胜利的英雄！那么，们我就明天喝吧。”
我注意到她走路的轻快步伐，注意到她⾝体的灵活动作。我想起埃伦关于朱丽亚在昅毒说的法。看来，她肯定服用了什么东西。但是，我常非疲惫，想不再考虑的她事情了。
“我把这消息告诉了公司老板拉里·亨德勒，”她说“他向们你各位表示谢意。”
“那不错，”我说“他准备通知军方吗？”
“通知军方？关于什么事情？”
“关于失控的试验。”
“噢，杰克，在现一切问题都解决了。是们你解决的。”
“我无法确定们我是否经已解决了，”我说“的有集群可能逃走了。或者说，那里可能有还另外个一巢⽳。了为稳妥起见，我认为们我应该让军力介⼊。”
实际上，我井非的真 得觉 们我遗漏了什么，但是我希望让局外人到这里来。我很累了，我希望别人接着⼲。
“军方？”朱丽亚向里基迅速地使了个一眼⾊，然后把目光转向我“杰克，你说得很对，”她语气坚定说地“是这一种极端严重的局面。如果存在任何有所遗漏的可能
，们我必须立刻通知们他。”“我的意思是今天晚上就通知。”
“对，我同意你的意见，杰克。今天晚上，事实上，我在现马上就通知。”
我瞟了里基一眼。他一边走路，一边机械地点着头。我不明⽩。单基早些时候表现出来的惊慌是么怎一回事？他为什么担心这项试验被公诸于众？在现，他看来一点也不担心了。
朱丽亚说：“们你三个可以去睡会一儿，我给五角大楼的联络人打电话。”
“我和你起一去。”我说。
“那样做的真 有没必要。”
“我想去。”我说。
她瞟了我一眼，然后笑了：“你不相信我吗？”
“是不那个意思。”我说“可是，们他可能提出我可以回答的问题。”
“好吧，没问题。好主意。常非好的主意。”
我得觉这里有问题。我得觉我佛仿层是在演戏，且而每个人都扮演了个一角⾊。不过，我不道知 是这一部什么样的戏剧。我瞟了梅一眼。她微微皱了下一眉头，她肯定也有所察觉。
们我经过气庒过渡舱，进⼊宿舍区。这里的空气寒冷，使我感到很不舒服，我颤抖了下一。们我进⼊厨房，朱丽亚伸手抓起话筒，
“们我打那个电话，杰克…”她说。
我走到冰箱前，取出一瓶姜汁无酒精饮料。梅拿了一瓶冰茶。博比拿了一瓶啤酒。们我三人都渴了。我注意到冰箱里有一瓶香槟酒，等着人来饮用，我摸了摸它是冰凉的。冰箱里有还六个杯子，也是经过冰冻的。她经已计划好要搞庆祝会。
朱丽亚按下免提键。们我听到一声等待拨号的长音。她按了个一电话号码。但是，有没接通，有没反应。
“嗯，”她说“们我再试一试…”
她又拨了次一。是还 有没通。
“这就奇怪了。里基，我的外线打不出去。”
“再试次一。”里基说。
我一边小口喝着姜汁无酒精饮料，一边观察们他。毫无疑问，这全是在演戏，一种为们我提供的表演。朱丽亚负责地拨了第三次电话。我很想道知她拨是的什么号码。或者说，她是否记得五角大楼的电话号码。
“唉呀，”她说“一点音声也有没。”
里基抓起话筒，看了一眼话机，然后又把话筒放下“应该有没问题。”他说着，做出了一副困惑不解的样子。
“噢，看在上帝的分上，”我说“让我猜一猜。出了事情，而们我无法把电话打出去。”
“不，不，们我可以打出去。”里基连忙说。
“我几分钟之前刚刚打过电话，”朱丽亚说“就在们你回来之前。”
里基离开桌子：“我去检查下一通讯线路。”
“你去查吧。”我说着，怒枧着他。
朱丽亚盯着我：“杰克…”她说“我担心是的你。”
“嗯，嗯。”“你不⾼兴。”
“我被愚弄了。”
“我向你保证，”她静静说地，与我对视“你有没。”
梅从桌子旁边起⾝，说她要去冲个一澡。博比晃晃悠悠地走进客厅去玩电子游戏，那是他通常使用的放松力式。我很快便听到机
开火的音声，听到要死去的坏蛋的喊叫声。厨房里只剩下朱丽亚我和。
她俯⾝凑近我。她用低沉而诚恳的语气说：“杰克…”她说“我得觉我应该向你解释清楚。”
“不，”我说“用不了。”
“我的意思是，解释我做的事情。解释我最近做出的决定。”
“有没关系。”
“它对我来说很重要。”
“是还过些时候再说吧，朱丽亚”
“我在现需要告诉你。你看，当时的问题是，我是只想挽救公司而已，杰克。有没别的意思。像摄头试验失败了，们我无法找到解决办法，们我失去了供货合同，公司就要完蛋了。我前以从来有没把公司搞砸过。我管理的公司从来有没出过大问题，我不愿艾克西莫斯技术公司成为第个一。我在公司里有投资，我在公可里有利害关系，且而，我想我有自负感。我想挽救它。我道知我的判断有问题。我铤而走险。是不别人的错误。们他都想制止它。我強迫们他继续⼲。它是…它是我搞的重大项目。”她耸了耸肩“而它却有没结果，公司几天之內将会关门。我经已失去了它。”她靠得更近了。“可是，我想不也失去你。我想不失去我的家庭。我想不失去们我。”
她降低了音声，把手伸过桌面，放在我的手上。“我想补救，杰克。我想改正错误，使们我重新和好。”她停顿了下一“我希望你也那样做。”
我说：“我无法确定我的感觉如何。”
“你累了。”
“对。可是，我经已不再确定了。”
“你的意思是们我的关系吗？”
我说：“我讨厌这种倒霉的谈话。”
我的真讨厌。我讨厌她在我精疲力竭的时候——我刚刚经历了一场磨难，那场磨难险些要了我的命，且而是她一手造成的——进行样这的谈话。我讨厌她把她己自的所作所为轻描淡写说地成是“判断有问题”而实际情况比那更严重。
“哦，杰克，让们我恢复前以的状态吧。”她说着突然从桌子那边俯⾝过来，试图我和接吻。
我往后一仰，把头转开。
她望着我，两眼露出乞求的神⾊：“杰克，求你了。”
“样这做的时间和地方都不合适，朱丽亚。”我说。
她停顿片刻，一时语塞。来后，她说：“孩子们想念你。”
“我肯定们他想念我，我也想念们他。”
她泪流満面。“可是，们他 想不念我…”她菗泣着。“们他 至甚不关心我…不关心们他的⺟亲…”她伸出手来要抓我的手。我让她抓。我试图估量己自的感觉。我是只 得觉累，得觉很不舒服。
我想让她停止哭泣。
“朱丽亚…”
內部通话系统昨嗒响了一声。我听到里基的音声，经过放大的。“喂，伙计们，们我的通讯线路出了问题。们你最好马上到这里来。”
通讯室设在维修室一角的个一大壁橱里。它装有厚重的全安门，全安门上端安装了一扇強化玻璃小窗户。我透过窗户，可以见看连接实验室通讯终端的全部接线控制板和开关架。我还见看了大把大把的电线经已被人从揷口上拔了出来。我见看查理·戴文波特瘫倒在大壁橱的个一角落里。他看来经已死了。他的嘴巴张开，眼睛直愣愣地望着前方。他的⽪肤是紫灰⾊的。个一黑⾊集群围着他的脑袋，出发低沉的嗡嗡声。
“我无法想像是这 么怎一回事，”里基说“我检查他时，他在正呼呼大睡…”
“那是在什么时候？”我问。
“可能在个一小时前以。”
“那集群是么怎一回事’它是么怎钻进这里来的？”
“我无法想像。”里基说。“定一是他带来的，从外边带来的。”
“么怎个带法？”我问。“他是通过几个气庒过渡舱进来的。”
“我道知，可是…”
“可是什么，里基？这么怎可能呢？”
“可能…我不道知，可能它在他的喉咙里，或者在其他什么地方。”
“在他的喉咙里？”我问。“你是说，蔵在他的扁桃体里？你道知，这些东西会弄死人的。”
“对，我道知。我当然道知。”他耸了耸肩。“我弄不懂。”
我盯着里基，想从他脸上的表情中道知点什么。他刚刚发现他的实验室遭到个一致命纳米集群的⼊侵，但是他一点也不显得焦急。他一副漫不经心的样子。
梅匆忙进了房间。她扫视了下一房间里的情况。“有人检查过录像的重放有没？”
“们我无法检查，”里基说，他指着壁橱“控制系统失去了作用——就在里面。”
“么这说，你不道知他么怎到里面去的？”
“对。但是，他显然不愿意们我与外界取得联系。至少…看样子是样这的。”
梅问：“查理什么要到里面去？”
我摇着头。我不道知。
朱丽亚说：“那里是密封的。可能他道知 己自被感染了，想把己自封闭来起。我的意思是，他从里面反锁了门。”
我问：“他反锁了门，你么怎 道知的？”
朱丽亚说：“嗯…我是只假设的…嗯…”她透过玻璃，看了看里面。“且而，嗯，你可以见看那个铬套管上反
出来的锁的样子…见看那个位置了吗？”我有没去看。但是，梅看了，我听见她说：“哦，对，朱丽亚，你是对的。观察得很仔细。我己自刚才有没看到。”的她话听来起不可信，但是朱丽亚看来有没反应。
看来，每个人这时都在表演。一切是都事先安排的。我不明⽩是这为什么。但是，我观察梅和朱丽亚在起一时的言行，我注意到她对我的
子常非小心——梅几乎像是害怕她，或者说，至少是害怕得罪她。那一点使我得觉奇怪。
且而，有还一些恐慌。
我问单基：“有有没办法打开门锁？”
“我想的有。文斯可能有万能钥匙。可是，有没人会去开那门锁，杰克。要只集群还在里边就不会有人开门的。”
“么这说，们我无法打电话？”我问“们我被困在这里了，通讯被噤止了？”
“对，要等到明天才行。直升机飞明天上午来，那是它的定时航班。”里基透过玻璃，两眼愣愣地着看里边人机皆毁的惨象。“天哪！查理捣毁那些开关板时⼲得可真彻底。”
我问：“你为什么得觉他会那样⼲？”
里基摇了头摇：“你道知的，查理有点发疯。我的意思是，他这人
逗的。可是他放响庇，哼歌曲…与在麦当劳的开心乐园用餐的孩子差不了多少，杰克。”“我从来有没 样这的感觉。”我说。
“这是只我的看法而已。”他说。
我站在里基⾝旁，透过玻璃看了看里边的情况。集群围着查理的脑袋旋动，我看到他⾝体始开现出啂⽩⾊薄膜。那是通常的进程。
我旧：“往里面灌
氮如何？能够把集群冻死吗？”“们我可以那样做，”里基说“可是，我担心会毁坏设备。”
“可以调⾼空气净化机构功率，把那些微粒昅出来吗？”
“空气净化机在现正以最大功率运行。”
“而你想不使用灭火器…”
他摇着脑袋：“灭火器里装是的二氟二氯甲烷，无法对付那些微粒。”
“么这说，们我只能样这眼睁睁地被隔离在外边？”
“就我的判断而言，是样这的。”
“机手呢？”
他摇着头：“天线是从那个房间向外发
信号的，们我拥的有全都通讯形式——机手，互联网、⾼速数据中继线——都经过那个房间出去。”朱丽亚说：“查理道知房间是密封的。我打赌他到里面去是了为保护们我大家。那是一种无私的行为。一种勇敢的行为。”
她在正编造她对查理说的法，添加种种细节，使它逐渐丰満来起。考虑到尚未回答主要的问题——如何打开门锁，如何制服集群——那种做法有一点分散注意力的意味。
我问：“那个壁橱有还其他的窗户吗？”
“有没。”
“有只门上的这个？”
“对。”
“那好吧，”我说“们我遮住窗户，关闭室內的电灯，等几个小时，让集群失去能量。”
“哦，我不道知。”里基満脸疑惑说地。
“你是什么意思，里基？”朱丽亚问。我得觉这主意
极了。肯定值得试一试。们我马上动手。”“好吧，好吧。”里基说着，立刻表示服从。“可是，你得等上６个小时。”
我说：“我认为是３个小时，”
“是３个小时，可是我需等更长时间之后才能开门，如果集群从这里溜出去，们我全都倒霉了。”
后最，们我 是还决定遮蔽窗户、们我找来黑布，用胶带固定在窗户上，然后盖上黑⾊纸板。们我关闭了所有灯光，用胶带将电灯开关固定在关闭位置上。做完这些事情之后，疲惫感向我袭来。我看了下一手表时间是夜午一点。我说“我得去觉睡了。”
“们我都应该去睡会一儿，”朱丽亚说“们我可以早上再来这里看一看。”
们我纷纷离开，走向宿舍区。
梅悄悄地走到我旁边“你得觉 么怎样？”她问，
“可以。我的背部始开有一点疼了。”
她点了点头：“你最好让我看看。”
“为什么？”
“是只看一看，在你觉睡之前。”
“噢，杰克，亲爱的，”朱丽亚叫喊来起“你这个可怜的宝贝。”
“是什么东西？”
我脫了衬⾐，坐在餐桌上。朱丽亚和梅在我⾝后，嘴里出发啧啧声。
“是什么东西？”我又问了次一。
“有点起泡了。”梅说。
“起泡了？”朱丽亚说“他的整个背上长満了——”
“我想们我有创伤敷料。”梅打断了的她话头，伸手从洗涤槽下取出救急箱。
“对，我希望有。”朱丽亚对着我笑了笑“杰克，我无法表达我的歉意，你受了么这多苦。”
“这可能稍微有一点疼痛。”梅说，
我道知，梅想单独我和谈谈，但是却有没机会。朱丽亚一分钟也不愿意离开们我，她一直对梅感到妒忌，至甚在几年前我把梅招进们我公司时她就有这种感觉，她在现与梅竞争，想引起我的注意。
我并有没受宠若惊的感觉。
梅给我上创伤敷料，我始开的感觉是凉慡，但是很快就是钻心的疼痛。我疼得畏缩了下一。
“我不道知 们我有什么止痛药，”梅说“你⾝上有大面积的二度烧伤。”
朱丽亚狂
地在救急箱里一阵翻，将里边的东西全都扔了出来。试管和小盒子乒乒乓乓地散落在地上。“这里有吗啡，”她来后说，里手拿着个一瓶子，她
快地冲着我一笑。“这应该能止痛。”“我不要想吗啡。”我说。我里心想说的实其是我希望她去觉睡。朱丽亚使我得觉恼怒。的她狂
言行使我得觉难以忍受。且而，我想单独和梅谈谈。“除了阿司匹林之外，”朱丽亚说“有没别的药了。”
“阿司匹林能行。”
“我担心它不行——”
“阿司匹林能行。”
“你有没必要么这恶狠狠地对待我。”
“对不起。我感觉不舒服。”
“嗯，我是只想帮帮忙。”朱丽亚往后退了一步“我是说，如果们你两人想单独待会一儿，你应该向我明说。”
“不，”我说“们我 想不单独待。”
“嗯，我是只想帮帮忙。”她转向救急箱“可能有别的什么东西…”胶带盒和装着抗生素的塑料瓶落在地上。
“朱丽亚，”我说“请别动了。”
“我在做什么，我做的什么事情就么这令人讨厌？”
“停下吧。”
“我是只想帮帮忙。”
“这我道知。”
梅在我⾝后说：“好吧。全都弄好了。这可以让你维持到明天。”她打了个一哈欠“在现，如果们你不介意的话，我要觉睡了。”
我向她表示感谢，目送她离开了房间。我转过⾝体，见看朱丽亚正端着一杯⽔，拿着两片阿司匹林等着我。
“谢谢你。”我说。
“我从来就不喜
那个女人。”她说。“们我睡会一儿吧。”我说。
“这里有只单人
。”“我道知。”
她靠近我：“我想和你在起一，杰克。”
“我的真很累了。们我明天早上再见吧，朱丽亚。”
我回到我的房间，看了一眼
铺，我连⾐服也想不脫了。我记不得我的脑袋是怎样接触枕头的。 ｍＭBｂＸｓ.Cｏｍ