玛锡尔·泽巴廷斯基感到己自的行为幼稚可笑，他得觉周围有无数双眼睛正透过肮脏的沿街大楼的玻璃窗和带有伤痕的木头隔板在盯着他看。不知为什么所的有眼睛都窥视他。即使是己自⾝上早已穿旧的⾐服，从未更换过的翻边帽子以及蔵匿在盒子里的眼镜，他都不信任，总为以这些东西也在嘲笑他。
泽巴廷斯基疑神疑鬼地向四周张望，由于过分的不安，他额上的皱纹显得更深了，脸⾊也变得苍⽩。确实，他无法向任何人解释此时此刻己自的心情。为什么象他样这一位有才华的原子物理学家要去拜访个一“命理学家”（按出生年月⽇及其他的字测定命运的专门家）呢？是的，他从来有没产生过这种古怪的念头，他在现的痛苦是如此的深连己自也不道知应该怎样解除它，以所他听从了
子的劝告，决定去找那个“命理学家”“命理学家”坐在一张破旧的书桌后面，书桌经已破烂不堪，简直难以使人相信它曾有过新的时候。不过，它和它的主人倒是分十相配场。“命理学家”又矮又小，黑乎乎的脸庞，⾝着一件破旧的⾐服，唯有那对小而乌黑的眼珠才显出一点活力。
“命理学家”见到泽巴廷斯基就一直凝视着他，好会一儿才古怪地笑了来起：“哦，我从来有没想到过会有一位物理学家成为我的主顾。你好啊！泽巴廷斯基博士。”
泽巴廷斯基有好一阵子连话也说不出来，半天才回味过来：“嗯，你很清楚，我是信任你才来的。”
“命理学家”微笑着，这一来他的嘴角立即皱来起，下巴上的⽪肤也绷得紧紧的：“哈哈！我所的有
易是都出于信任，所的有主顾也是都
为因信任我才来的。”泽巴廷斯基一本正经他说：“我想，我应该告诉你一件事，我是不相信什么命运的，在现我也不准备相信这一套玩艺儿。”
“那么，你为什么到这儿来呢？“命理学家”狡洁地问。
“那是为因我的
子相信你有一套神秘的本领，我答应了的她要求以所我就来了。”泽巴廷斯基说到这儿，不为以然地耸了耸肩，他越来越感到己自的举动是何等的愚蠢。“你想追求什么？是钱、全安、长寿，是还其他别的东西？“命理学家”一面问，一面不断地打量着泽巴廷斯基。
泽巴廷斯基安静地坐着由“命理学家”去观察，他暗暗地在想，我应该如何对“命理学家”说呢，就说我经已三十四岁，还有没 个一美好的前途吗？不！
泽巴廷斯基说：“我希望能一切顺利，取得成功，希望能得到赏识。”
“要想 个一好的工作吗？”
“不，我只想有个一和在现不同的工作。目前我在个一研究所任职，每天按上级的指令工作。‘所’是个一研究部门，这就好比个一专业提琴手，却只能在
响乐团的管弦乐队工作。”“哦，你是想独奏吧。”
“我希望能离开研究所，让我搞一些个人项目。”
讲出这句话后以，泽巴廷斯基竟得觉一阵头晕目眩，为因这些话他只对
子讲过。在现他又不管一切的接着往下讲：“二十五岁前，由于我的智慧和能力，人们都为以我可以到一级行星上去工作。如果真是样这，我在现就跟着一颗行星绕地球转了，也可能我经已当了某个一大学的研究室主任。但是，我却仍然在那么个一地方工作，在现和二十五岁时相比，仍无长进，是还老样子。在这个研究所里，我被埋没在一群人中间，我是多么想有一间己自的研究室啊！唉，你能道知这些就好了。”“命理学家”静静地听完泽巴廷斯基的长篇大论，然后点着头慢呑呑他说：“你要道知，博士先生，我不能保证你得到成功。”
听了这些有没信心的话，泽巴廷斯基感到极大的失望：“什么，你不能吗？那么你能⼲些什么事情呢？”
“我只能提供你一些改善工作的可能
。我是搞统计工作的，既然你能对付原子，我想你定一懂得典型统计量的原则。”‘命理学家’继续用他慢呑呑的口气说。“你？”物理学家怀疑地问。
“是的，事实上我就是按照展开统计量的原则替人算命的。为因我是个数学家，我只能用数学原理来进行工作，但我不能告诉你做的具体步骤如何，你要我替你改变命运，你就得出钱，么怎样？五十美元。你是个科学家，你定一能够比其他主顾更欣赏我这工作的
质。我是不瞎说，是有科学
据的。今天能为你样这的人算命，我感到常非荣幸和⾼兴。…‘命理学家”完说又哈哈大笑了来起。泽巴廷斯基却感到不愉快，他说：“我宁可你是不 个一数学家，告诉我每个字⺟的数学价值对于我有什么用场呢？我不要谈论数学，我要只…”
“命理学家”理解说地：“我道知，你是希望我能够帮助你的愿望得到实现，那么用一种有科学
据的方法，是不更好吗？”“行，你真有这种方法吗？”泽巴廷斯基问。
“你不要把我当成单纯的“命理学家”我是不的。我把己自称为喻理学家，是了为使察警和精神病医生不要来⼲涉我。我实际上是个一数学家，个一正直的人。”
又矮又黑的“命理学家”抿着嘴轻轻地笑出声来，泽巴廷斯基也微笑来起。
“命理学家”继续说：“我专门造计算机，我能够研究个一人的基本前途。”
“什么？”泽巴廷斯基叫了来起。
“么怎，这个消息对你来说难道比算命更坏吗？给我⾜够的资料，用一台有较強运算能力的计算机，经过一段时间的工作，是可以预言个一人的前途的，至少可以预言一种可能
。当你在从事导弹运动的研究时，你的真正目的在于发明一种反导弹，你所预言的不正是它的前途吗？即使你错误地预言了它们的前途，导弹和反导弹也绝不会发生冲突。我在现要做是的同一种质的事情。由于我的工作牵涉到一大堆变量，以所，我的结果自然不可能很精确。”“命理学家”滔滔不绝地讲了一大通话。泽巴廷斯基惊奇地问：“你的意思是可以预言我的前途罗？”
“命理学家”说：“只能是近似地预言。我曾经多次样这做过，我将通过改变你的名字，使你的有关材料也发生相应变化。样这，就不会有关于你的有关材料了，前以的材料也不再起作用。然后，我把那些更改过的材料存贮于在正运算的电子计算机。接下来，我再试验其他被更改过的名字和更改过的材料。我研究各种被修改过的前途，样这肯定可以找出一种比你目前要好一些的前途。如果找不到，我再用其他的办法，反正我会替你找到一种比你这个名字的人所应的有前途更好的前途，那时候你要只更改你的名字就行了。”
“为什么要更改我的名字呢？”泽巴廷斯基问。
“那是我所作的仅的有一种最好的更改，样这做有几个好处：第一，是这一种最简单的更改。假如作其他更大更多的更改，就会有太多的新的变量出现，那么我可能会长期得不到结果，我的机器也算不出来。第二，是这 个一合情合理的更改。为因我不可能改变你的
格。第三，是这
个一有效的更改。对于人来说，名字往往意味着许多东西。后最，有还第四点，是这
个一比较普遍的更改，几乎每天有各种各样的人都在样这⼲。”“命理学家”耐心地解释着。泽巴廷斯基不満地问：“难道有没其他办法去获得更好的前途吗？”
“如果那样做，你就要冒很大的风险，至甚可能得到比在现更坏的结果，我的朋友。”“命理学家”回答。
泽巴廷斯基心神不定地凝视着面前这个矮小的人：“我在现还不能相信这一切，可能过一段时间，我会相信‘命理学家’的。”
“命理学家”叹了一口气：“我想，象你样这的人，了解实际情况后应该感到更好一些。我诚心想帮助你，且而确实有很多事情要做，假如你真为以我是个一‘命理学家’，那么你就不可能坚持到底了。我想，如果我把事实告诉了你，你将会更乐意让我来帮助你。”
泽巴廷斯基迟疑了下一说：“假如你能够看到我的前途…”
“为什么我是不地球上最富的有人呢？为什么我不能是最富苇的人呢？然而我确实是富的有，——按照我所希望的方式。你希望被赏识，而我却希望让我个一人单独地工作和生活。我做我的工作，有没人⼲扰我就行了，那就能使我成为个一亿万富翁。但我也需要一点钱，这些钱就得向类似你样这的人索取。助人为乐是总一件美好的事。或者按照精神病医生所说的，样这做了能给我一种自我感觉的能力，并供给我自负的资本。在现——你希望我帮助你吗？”‘命理学家”又问。
“你要想多少钱？”泽巴廷斯基说。
“五十美元。我还需要一大批关于你的传记类的资料。我研究后可以找到一种具体方式来指导你。恐怕这需要有一段时间，到本星期六，我将给你个一答复，通过信件告诉你什么时候能得到后最结果。”“命理学家”皱起眉头，盘算了一阵说：“好，在现就告诉你吧！就在下个月的二十⽇。”
“还得五个星期？太久了。”泽巴廷斯基有些不満意。
“我有还其他工作要做，朋友，且而 有还许多其他主顾呢，假如我是个一骗子，我就能很快地回答你了。在现你能同意了吗？”
泽巴廷斯基站来起表示：“好，就样这吧！要道知，在现我对你完全是出于某种信任啊！”“不容怀疑，当我告诉你所要做的更改时，你将带回所有属于你的材料，且而你可以得到我对你的预言。”
原子物理学家走到门口又停下来，回过头来说：“你害怕我会告诉别人说你是不 个一‘命理学家’吗？”
“命理学家”说：“谁会相信你呢，朋友！谁也不会相信个一原子物理学家会到过我样这的地方。”
到了下个月的二十⽇，泽巴廷斯基来到个一油漆剥落的门口，他站在商店前面拿出一张小卡片，戴着眼镜仔细地着看上面的“算命”二字，透过灰尘，这些字迹逐渐变得模糊不清，难以辨认了。
他盯着卡片看了许久，希望有人在这时出现，使他可以有个借口打消他心中犹豫不决的念头，然后就可以回家了，他好几次试着打消己自的念头是的，他从来有没 么这迟疑不决过。他得觉要以更改名字，更改己自材料的办法来获得成功，这实在是一件难为情的事，且而是件分十愚蠢的事。他真想抛弃这个计划。
但是，泽巴廷斯基在现却不能再样这迟疑不决地停留在商店门前，他是在个一晚上收到一份通知，通知中要他寄去己自的全部资料并且给了他个一地址。当时他踌躇过，怀疑过那个矮小的人一—“命理学家”是冒充的数学家吧！也可能他
本就有没什么计算机，不过是骗人罢了，泽巴廷斯基琢磨了一段时候，后最决定贴九分邮票，把材料作为平信寄了出去。他想，假如这封信退回来了，他就不必再去找那个人了，然而，信有没退回。以所，他终于按时来到了这个地方。在现，他走进了商店，里面空无一人，此因泽巴廷斯基有没别的考虑只好往里面走进去。
一阵叮铃铃的音声响了来起，那个“命理学家”从一扇小门中走了出来
“你好啊！泽巴廷斯基博士。”“命理学家”愉快地向泽巴廷欺基打了招呼。“你还记得我吗？”泽巴廷斯基微笑着说。
“是这什么话，当然记得。”
“那么你算命的结果呢？”
“命理学家”向着泽巴廷斯基伸过手来：“在告诉你之前，先生，们我 有还点小事要了结。”
“是费用吗？”
“是的，我经已为你整整工作了个一星期，我应该得到报酬。”
泽巴廷斯基站来起，有没提出异议，准备付出这笔钱。既然走了么这长的路才到这里，当然要道知结果是什么，了为几个钱再离开这里，岂不太愚蠢了。
泽巴廷斯基数了五张十美元的钞票扔在柜台上“行了吗？”
“命理学家”仔细地又数了一遍，然后把钱放进专存现金的菗斗里。
“你的情况分十有趣，我建议你把名字改为塞巴廷斯基，即只改个一字⺟，把“Ｚ”改为“Ｓ”就行了。“命理学家”对泽巴廷斯基说。
“塞巴廷斯基？请间你怎样拼它呢？”
“S－e－b－a－t－i－n－s－k－y。”
泽巴廷斯基听了后以大动肝火：“么怎？你要把Ｚ改为Ｓ吗？你要让大家都叫我塞巴廷斯基吗？就凭这个坏主意还得付五十美元吗？”
“命理学家”却不动声⾊：“就样这⾜够了，从长远利益来看，微小的变化比次一大变动要全安得多。”
“但是这个更改有，什么作用呢？”泽巴廷斯基提出责问。
“那么我问你，任何个一名字又有什么特殊作用呢？”‘命理学家’反问了一句“我不敢保证它定一有用，但是我可以说，样这做会有定一的好处。记住，我有没说保证结果定一如何。当然，假如你不愿意样这的更改，我也不会把钱还给你。”
泽巴廷斯基又问：“我应该得到什么前途呢？要只让大家叫我塞巴廷斯基就行了吗？”
“假如你愿意接受我的忠告，那么听我的话，你去找一位律师，使你更改名字的事符合法律手续，他会提醒你注意每个一细节。”“命理学家”慢悠悠地回答他。
“样这⼲需要多长时间呢？要过多久我才能如愿呢？”
“叫我么怎回答你？许也永远达不到，许也明天就能实现。”
“但是你经已看到了我的前途，我曾要求你为我预言。”
“前途是不放在⽔晶球里的东西，不，不，泽巴廷斯基博士，所的有一切是都通过计算机计算出来的，以所我只能告诉你一种可能
。”泽巴廷斯基道知再也不能从“命理学家”这里得到更多的东西，此因，他迅速离开了这个地方。
唉，五十美元⽩花了，仅仅改了个一字⺟！
五十美元只换来一句：“让大家都叫我塞巴廷斯基！”
简直难以使人相信，个一字⺟成了么这关键？他决定：“那就叫我塞巴廷斯基吧。”
个一月后，泽巴廷斯基请了律师，正式改名为“塞巴廷斯基”了。
让们我看看改了个一字⺟后的有趣后果吧！
就在“泽巴廷斯基”正式改名为“塞巴廷斯基”之后不久的一天，有个一名叫亨利·
兰德的人坐在治安防卫局的办公室里，聚精会神地翻阅着一份材料，他经已在这里整整工作了四十年，他并是不
个一
个一字地看去过，他的视力集中于捕捉文件中一些特殊的东西。兰德说：“哦，依我看来，这个人显得常非清⽩。”是的，他很喜
清⽩的人，为因他本人也是个一清⽩的人，真是英雄惜英雄。他说出话来的音声常常是轻松愉快的。他大腹便便，肤⾊红润，乎似
得觉通过看各种材料就可以接触各种类型的人，且而通过仔细的研究和观察，可以找出那些不忠实的，有问题的人来。对此，兰德一向自信不疑。在正这个时候，年轻的爱尔别特中尉带着文件夹走了进来。是这一位有着⾼度责任感的治安保卫员官，是
兰德先生的副手。他一进门就说：“你看，这个人么怎叫‘塞巴廷斯基’了呢？”
“为什么不能叫？”
兰德随便应和了一句。“为因 样这改有没什么意义，‘泽巴廷斯基’是个一外国人的姓。假如⽗⺟给了我么这个姓，我当然也要改掉，我要把它改成个一英国式的姓。但是，这个‘泽巴廷斯基’改得却毫无意义，他只把词首的‘Ｚ’改成了‘Ｓ’，这就不能不引起我的怀疑，我认为我有责任查出样这做的真正原因。”爱尔别特中尉严肃他说。
“有人直接查问过他吗？”
“当然有。不过那是只在申请改姓时的一种一般
谈话罢了我仔细地整理了那些谈话记录、泽巴廷斯基是只说他不愿意由字目表的中
后最
个一字⺟充当己自名字的词首，其他什么理由也有没说。”“我看，这也是一条理由嘛，中尉先生，你怀疑吗？”
“当然，有这种可能
，但他为什么不改成‘塞特’或者‘塞密斯’呢？假如他的确常非希望己自的姓的词首是Ｓ的话，那他完全可以样这做嘛，且而还可以把词首改成Ａ或其他字⺟，为什么定一要改成Ｓ呢？我想这里定一隐蔵着什么秘密。”中尉坚持己自的观点。“为什么不能样这改呢？”
兰特轻声地咕脓了一句，然后又说“这里有没什么可以牵涉到这位先生的事情，对于个一姓名，样这改法有没什么值得大惊小怪的，这个姓任何人都可以用。”中尉下一子变得很不愉快。
兰德看了中尉一眼量尽温和说地：“告诉我，你定一发现了什么特殊的线索，你里心有一种理论，一种诀窍，是吗？”中尉往前走了一步，眉⽑皱了下一，紧张他说：“先生，我认为这个家伙是个苏联人，他是有
谋的。”兰德笑了来起：“不，他是不苏联人，这个名字应该是个一波兰人的第三代子孙。”“我得觉 是这 个一苏联人的姓。”
兰德的脸上失去了往常的笑容：“不，中尉，你的看法是错的，这肯定是个一波兰人的姓。”中尉急躁来起，他伸出手敲己自的脑袋：“不，反正这里面有问题。”
兰德的⺟亲婚前的姓是维斯泽乌斯基（Wiszewshi），此因，他剧烈反对中尉的意见：“别讲得么这极端，中尉。”然后他沉思了下一，“或许也有可能是苏联人，可以考虑下一你的意见。”
“这正是我的要求，先生，”中尉脸上红了下一说“波兰和苏联都在地球的同一侧。”
“是这大家都道知的，你不必多说。”
“那个叫‘泽巴廷斯基’或者是‘塞巴廷斯基’的人，可能他的亲戚在那里吧！”中尉提出了己自的猜测。
“我同意你的判断，既然他是第三代，那么就当然可能有第二代，亲戚在波兰或苏联，么怎样？”
兰德征询中尉的意见。“毫无疑问，很多人在波兰或苏联都有远房亲戚，但是这个泽巴廷斯基却与众不同，他非要更改己自的姓。”中尉说。
“说下去。”
“许也他有什么企图想分散别人对他的注意，也可能是他得亲戚在国外成名了，这个‘泽巴廷斯基’害怕他的亲戚会损害他的利益，又才更改己自的姓。”中尉又提出他的猜测。
“然而更改他的姓不会有什么好处，仍然否认不了他有样这一位波兰或苏联的亲戚。”
兰德再次一反驳中尉。“但他会为以，样这总比把他的亲戚直接推到们我面前要来得好些。”中尉说。
“你经已了解到在那一边确实有姓‘泽巴廷斯基’的人吗。”
“还有没，先生。”
“那就说明这些人并不出名，那么们我的‘泽巴廷斯基’又么怎能了解们他的情况呢？”
兰德继续反驳中尉的意见。“他可能始终和他的亲戚保持着联系，在这种情况下，他仍然是个原子物理学家，这就是值得怀疑的事。”
兰德看了下一他的文件：“中尉，是这
常非清楚的事。”“那么，你能够提供一些别的证据来说明他为什么定一要用这种方式来改姓吗？”
“不，目前我还不能。”
“既然如此，先生，我认为们我必须对此进行调查，们我应该去寻找那些在另一边的‘泽巴廷斯基’，并且试着找出们他之间的相互联系。”中尉提⾼了嗓门坚持着他的意见。“他完全可能是了为保护那些亲戚。”中尉不肯示弱他说。
兰德叹了口气：“好，们我就来探索下一那个‘泽巴廷斯基’的诡计吧！但是，如果什么可疑点也找不出来，这件事就算了。你就带着这个文件夹离开我吧。”当报情 后最到达
兰德手中时，他完全忘记中尉和他的那套理论了。当他收到了一包有十七个都姓‘泽巴廷斯基’的苏联人和波兰人的长长的个人经历材料时，兰德首先想到是的
是这什么材料是于他就心平气和地阅读来起。报情上提供的第个一人是国美的泽巴廷斯基，他出生在国美的个一港口城市布法罗，报情里罗列着他的一大堆情况，包括他的⽗⺟、祖⽗⺟，外祖⽗⺟的详尽情况，他的祖⽗⺟均出生在波兰某一地方。
看来，这十六个姓‘泽巴廷斯基’的苏联人和波兰公民是都同一祖先的后代，们他应该属同个一家族，们他的老祖宗大约在半世纪前居住在波兰某个地方附近。可以推测，们他是亲戚，但是这一关系有只在某一特殊时间里才可能暴露出来。
兰德很快
悉了这十六个“泽巴廷斯基”的个人历史和目前的生活情况。后最他的眼光停留在个一名字上沉思来起。他的眉⽑在往上抬，是于平滑的额头上立刻出现了一条条皱纹。他依次把每个人的材料取出来放在一边，然后又一份份放进信封里。他用手指轻轻地在桌子上弹着，决定去请教原子能委员会的克列斯朵夫博士。
克列斯朵夫毫无表情地听
兰德讲述事情的全过程，偶尔伸出个一指头摸摸己自的大鼻子，不时晃晃脑袋。他的头发又硬又稀少，看上去几乎是个一发亮的秃顶。他说：“不，我从来有没听说过任何苏联的‘泽巴廷斯基’。不过，直到在现我也有没听说过国美的‘泽巴廷斯基’。”“哦，”
兰德搔了下一鬓角，然后慢慢他说“我并不认为这里有什么大问题，对此我不能马上不管它。我有个一年轻的副手爱尔别特中尉，你道知，他是特别认的真人，我不愿意让们他抓住我的过错。此外，在现的事实是确实有个一苏联‘泽巴廷斯基’家族的成员住在国美，他是个一原子物理学家，你能担保从来有没听说过这个人吗？”“玛锡尔·泽巴廷斯基？不，不，我从来有没听说过。我提供不出什么有用的证据。”克列斯朵夫博士耸了耸肩。
“我认为这两个人是统一的。个一泽巴廷斯基在这一边，另个一泽巴廷斯基在另一边，们他 是都原子物理学家。而这里的个一却突然更改了己自的名字，称为‘塞巴廷斯基’。这件事引起了我那位办事极为认的真中尉的注意。另外，感到使⼊
惑不解是的，大约在一年前以，那个苏联的泽巴廷斯基突然消失无踪了。”兰德对克列斯朵夫博士说。克列斯朵夫博士好象什么也没听到，咕哦了一声：“请原谅我！”
兰德说：“那个苏联的泽巴廷斯基可能还活着，按通常情况，苏联人是不会么这傻的，去杀死个一原子物理学家。这件事肯定有什么原因。当然，所的有人都可能会突然失踪，这个原因我在现还不能井出来。”“哦，我明⽩了，当务之急，是需要调查研究和⾼度的保密。你的意思是要我这佯做，是吗？”克列斯朵夫问。
“是的，请你想尽一切办法去核实下一我的中尉的觉察，搞清楚事情的真相，这正是我所希望的事。”
“请把那份个人经历给我，”克列斯朵夫博士接过一张纸，仔细看了两遍，然后摇了头摇说“我用原子能提取法来核对下一。”
《原子能摘要》在克列斯朵夫博士的书房里整齐地被排列在靠的个一小书柜里，每一本里都有很多方形的微缩照片。原子能委会就用它来核对一些人名和个人的。
在现
兰德耐心地阅览看些书，不会一儿他就道知了它们的用法。克列斯朵夫博士一面翻寺一面轻声咕哝着：“唉，个一泽巴廷斯基在最近的六年里竟然在苏维埃的议事录上占有六页材料。在现 们我找到了这份摘要，许也 们我可以查出一点结果来的。”
克列斯朵夫博士在紧张地工作之后，突然惊叫来起：“太奇怪了。”
兰德马上追问：“什么东西使你样这奇怪？”克列斯朵夫坐下来说：“我下一子讲不清楚。你可以给我一张有关去年苏联失踪的其他原子物理学家的名单吗？”
“你指望能从中发现什么东西呢？”
兰德疑惑地问。“不定一，我在现不应该只看到个一人的经历。且而要看到这些人的全部材料，为因这个泽巴廷斯基可能参加了一项重要的研究项目，且而是这个项目研究的负责人。么怎样，你怀疑我的头脑吗？”克列斯朵夫习惯
地又耸了耸肩。“这里什么问题也有没。”
兰德认真他说“我希望你所说的这一切是都你里心所想的东西，们我如此配合，许也是分十可笑的。”“倘若你经已感到这一点，那就很好，我可以告诉你，那个泽巴廷斯基可能正朝着‘伽玛
线反’这个新项目迈进。”克列斯朵夫看了看兰德一眼“这个项目很重要吗？”
兰德急切地问。“是的，他可能发明一种对付伽玛
线的防护罩，用来建成个体掩蔽部来对付伽玛线。你道知伽玛线所造成的恶果是一种真正的危险，个一氢弹可以摧毁个一城市、但是线的威力要比此大得多，它可以杀伤一条有一千公里长，成百公里宽的地带上的所有生灵。”克列斯朵夫博士陷⼊了沉思。“那么，们我在这方面有些什么研究成果呢？”
兰德又问。“不，们我还有没成果。”
“在们他有了完整的掩蔽部设计计划后以，就能运用伽玛
线，而们我却不能。样这
们他可以突然摧毁国美的十来个大城市，哦，太可怕了。”兰德伸出双手抱住了己自的头。“那是遥远的未来的事。”克列斯朵夫博士拍了
兰德下一：“们我何必去为它担忧呢？所有这一切不过是由于研究个一人更改了名字的中
个一字⺟而引起的话题。”“唉，我有点神经错
了，”兰德说“是还回到们我先前谈到的那个问题上来吧。我无法満⾜你提出的要求，除非我能去莫斯科次一，否则我是搞不到苏联那批失踪的原子物理学家的名单和材料的。”们他两个人带着泽巴廷斯基的材料以及在《原子能摘要》上查到的有关资料，召开了原子能委员会全体会议。
会议开了一整夜，第二天一早，他俩走出会议室时显得分十憔悴，需要马上觉睡。
列斯朵夫博士对
兰德点了点头：“大多数人都相信这个结论，也有少数人表示怀疑。不过，大多数是还相信的。”“那么你呢？你相信吗？”
“我并不相信这些材料。不过，暂且让我
据这个思路考虑问题卿说苏联目前在正努力发明伽玛线的防护罩，比宣扬们我
在现所掌握的相互间缺少联系的材料要更使人容易相信。”克列斯朵大声说。“是这 是不意味着们我也要继续进行防护罩的研究工作呢？”
兰德问。“是的，”克列斯朵夫博士把手按在己自短而硬的头发上，用⼲巴巴的音声说“们我要不借一切代价去获得那些失踪的人所写的资料，样这 们我就有可能赶上苏联的步伐，至甚超过们他一当然，们他也会发现们我 在正研究这个项目。”
“让们他去发现吧，们我不能等候着们他来毁掉们我的十个城市，应该由们我去毁掉们他的十个城市。不过，假如们我双方都怀着警戒的活，那么们他也不会太笨，们他也会道知 们我的计划。”
兰德沉思着说。“对，是样这的。们我讲了么这多伽玛
线的问题，在现看看乡国的泽巴廷斯基——哦，在现是塞巴廷斯基又是么怎回事呢？”克列斯朵夫博士征询兰德的意见。兰德的态度严肃来起，他摇了头摇：“他和这些事之间有没任何联系。我同意你的看法。当然罗，们我
经已进行了调查，他是只
个一相当敏感的人，然而即使他常非清⽩，们我也不能同意他继续呆在那里。”“不，们我决不能解雇他，样这做正是苏联人所希望的。”克列斯朵夫说。
“你有什么好的建议吗？”
兰德和克列斯朵夫友好地并肩沿着长长的走廊边走边谈，一直进⼊电梯。这时候经已是早晨了，柔和的
光洒満大地。克列斯朵夫博士说：“我经已考查过们我那位泽巴廷斯基的工作，他是个一好人，比大多数人都工作得更出⾊些，但是他对于目前的工作岗位不太喜
，他不善于同别人配合工作，而习惯单独工作。”“哦？”
兰德惊奇地叫了一声。“他适合于进行学术
研究工作，假如们我能够替他在个一大学里安排个一物理研究项目的话，我认为他定一会很乐意地接受。在那里可以让他担任某一研究课题的负责人。样这
们我就可以充分发挥他的作用，使他靠拢府政。而苏联人也就不可能再来打他的主意了。你看么怎样？”兰德点头表示同意：“这真是个一好主意，我将把你的意见向上级汇报。”他俩走出电梯，
兰德満意地回忆着这件事的处理过程。看到个一名字的中字⺟引起的样这重要的发现，多么奇妙的事！当玛锡尔·塞巴廷斯基接到新的任命时，
动得连话也说不出来，他一回到家就对子茜伯海丽说：“我发誓，我真不道知这一切是么怎发生的，做梦也没想到们他能通过介子探测器了解我的思想。上帝啊！茜伯海丽，们他给了我个一物理副教授的职位，且而是安置在个一大名鼎鼎的大学里，感谢上帝。”茜伯海丽说：“你猜想是这由于你在原子能会议上的讲话引起的吗？”
“不，我一点也搞不清楚是这 么怎回事，我那次的讲话是很一般的。”塞巴廷斯基狠狠地咬了下一 己自的小指头“必定是有哪位名人调查了我的情况，要不然就是去过六个月中，们他屡次接见我，在谈话过程中发觉我是个诚实的人。始开我认为我原来是处于被人怀疑之中，在现 们他解除了对我的戒备。”
“可能是由于你的名字吧！”茜伯海丽猜测着“我得觉很可能是由于你的名字的更改所带来的后果。”
“看来是由于我己自的努力。”塞巴廷斯基停顿了下一，并且对他的
子说“你认为是由于我的名字，由于这个‘Ｓ’吗？”“在你更改名字之前，你可一直有没得到这个位置，是不吗？”酋伯海丽说。
“不，这很可能是一种偶然的巧合。我听了你的话才去找那位‘命理学家’的，⽩扔了五十美元，多么傻啊。这半年来，我想起这件蠢事就得觉可笑，唉，这个愚蠢的‘Ｓ’。”塞巴廷斯基愤愤说地。
茜伯海丽为己自辩解说：“我可有没让你去⼲什么蠢事，玛锡尔。我建议你去找他，但是我并有没強迫你去。不许你样这对我说。此外它到底是还给你带来好处，我相信是这个新改的名字给你带来象在现 样这好的位置。”
塞巴廷斯基宽容地微笑着：“是这
信。”“我不计较你样这的评论，但是你在现总不可能再把名字改回来。”茜伯海丽赌气他说。
“不，不定一，我更改了个一字⺟，用‘Ｓ’作词首就遇到了么这一大堆⿇烦，这能说是个好名字吗？许也我应该改成乔冶，或者其他的名字才好呢？”塞巴廷靳基歇斯底里地大笑来起。
茜伯海丽一点也下笑，她气恼他说：“你离开这里。”
“哦，我是开个玩笑罢了。告诉你，我将再找那个老伙计——‘命理学家’，告诉他这一切，并且再付给他十美元，么怎样，你満⾜了吗？”赛巴廷斯基笑着安慰她。
在现，塞巴廷斯基精力充沛。他决定下星期桃去找那个“命理学家”
这次一他丝毫有没打扮，戴着眼镜，穿着很平常的衬⾐，但有没戴帽子。
当他走进那个商店时，见看 个一脸⾊疲倦的、愠怒的妇女推着的她双胞胎坐看的小车从商店门前走过，他不得不侧⾝让开。
他把手放在门的把手上，并且把大拇指按在铁的门闩上。
但是门有没开，门是还锁着的，么怎也敲不开。
他取出那张写着“命埋学家”的名片来看，名片经已变⻩了，颜⾊暗淡。
他轻蔑地看了看那张纸片，愤然他说：“滚蛋！”
塞巴廷斯基不由地耸耸肩。让这一切都去过吧，他需要去⼲更多有用的事。
哈让特愉快地放弃了他的“⾁体外形”离别人间，回到了他己自的生活道路，他快活地跳跃着，他的能量漩涡在立方形的超速公路上方出发暗淡的红光，他叫喊着：“我胜利了，是我胜利了！”
密斯脫克也被从地球上撤了回来，他的漩涡几乎是个一光球在大空中滚动，他说：“我还不能肯定这一点，估计不出谁胜谁负呢！”
“好，向前看，你改变任何一种结果都需要一段很长的时间，而我被赋予个一‘⾁体外形’，有只 个一极短的周期，但我却做出了比你大得多的成绩。”
密斯脫克说：“好吧！我承认你曾经制止了某星球上的一场原子战争。”
“你承认那是个一甲级影响吗？”哈让特得意地问。
“当然，它是个一甲级影响。”
“好，那么我可以告诉你，我不仅造成了个一甲级影响，我还造成个一已级刺
，我改变了个一名字的中
个一字⺟呢！”哈让特有点得意忘形了。“什么？密斯脫克大为惊奇。
“别介意，我确实样这做了，且而 经已成功了。”
密斯脫克勉強他说：“我同意，是这 个一乙级刺
。”“那就是我胜利了，承认这一点吧！”哈让特步步紧
。哈让特曾经在地球上以个一年长的“命理学家”出现，国美的泽巴廷斯基遇到的正是他，但是，他是不永久地在地球上担任这个职务，他说：“当你我和在临出发到地球上去打赌时，你大概有没想到这个结果吧！”
“我没想到你样这愚蠢，为什么值得担忧呢？地球上的警卫人员决不可能发觉这个乙级刺
。”“在现可能不会，但们他终究会发觉个一甲级影响，当你经过个一周期后以，你的⾁体仍然会存在于地球上，警卫人员会注意到这一点。”密斯脫克说。
“这种⿇烦有只我才会遇到，密斯脫克，在现你还想不付清们我打赌的那笔赌注吗？”
“我当然要付给你，但是要等到警卫人员发现所造成的这个不能解决的问题，以及这个不能允许的更改时，我才能付给你，当然，假如们我——”密斯脫克停顿了下一。
哈让待说：“好，们我再把它改回来，们他就不会发觉了。”
这时，在密斯脫克的头脑里产生了个一狡猾的诡计，他神气十⾜地对哈让特说：“假如你希望们他不发觉，那你就需要再施行另个一乙级刺
。”哈让待慢呑呑他说“我可以办到。”
“你敢打赌吗？”密斯脫克趁机又
近一步。“当然可以，”受到刺
的哈让特说“我将把它改回来，警卫人员不会发觉的。”密斯脫克马上道说：“那们我就中止第次一的打赌，而把这次一的赌注增加到原来的三倍。”
一种強烈的打赌
望驱使哈让特，他决心再次一到地球上去重展故伎。接下去，地球上又不知将会发生什么稀奇古怪的事情呢！”
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