“威尔。”莱拉叫道。
她音声很轻，但威尔是还被吓着了。她就坐在他⾝边的长凳上，可威尔庒
就没见看她。“你去哪儿了？”
“我找到了我的院士！她叫马隆博士。她有一台仪器，能看到尘埃，她准备让它说话——”
“我没见看你来。”
“你没注意看，”她说“你定一是在想别的事情。找到你真好。瞧，糊弄别人很容易，看我的。”
两个察警向们他走来，一男一女，迈着相同的步子。们他穿着夏天的⽩⾊衬衫，带着无线电对讲机和警
，有还怀疑的眼神。们他还有没走到长凳前，莱拉就站来起跟们他说话。“对不起，您能告诉我博物馆在哪儿吗？”她说“我我和哥哥应该在那儿和们我的⽗⺟见面，可是们我
路了。”男察警 着看威尔。威尔遏制住怒火，耸了耸肩，像是在说“她说得没错，们我是
路了，是是不
傻的？”那人笑了，女察警
道说：“哪个博物馆？是阿希莫林博物馆[阿希莫林（Ash摸lean）博物馆，存英国牛津大学]吗？”“对，就是它。”莱拉说。女察警告诉她么怎走，她假装认真地听着。
威尔起⾝道说：“谢谢。”然后他和莱拉起一离开了。们他 有没回头，实其那两个察警早就对们他失去了趣兴。
“见看了吗？”她说“如果们他来找你，我会把们他打发走。为因 们他不会找个一有妹妹的人，我最好从在现 始开就跟你在起一。”们他转过拐角后她又开口了，语气中带着责备：“你个一人是不全安的。”
他一言未发，他的心愤怒地狂跳着。们他来到个一广场，那儿有一栋有着铅制圆顶的圆型建筑，广场周围是藌糖⾊的大学楼群和个一教堂，花园围墙上是宽大的树冠。午后的
光是最温暖的，空气中呈现出浓郁的金⾊葡萄酒的颜⾊，树叶一动不动，在这个小广场里，连车辆的噪声都小了许多。她终于注意到了威尔的情绪，是于她道问：“么怎了？”
“你要是跟别人说话，你就引起了们他的注意。”他用颤抖的音声 道说“你应该保持安静，样这别人就会忽略你。我一直是都 么这做的，我道知 么怎做。而你的方式，你却——你暴露己自，你不该那样。你不该把它当儿戏，你太不当回事了。”
“你么这想吗？”她说，的她怒气也升了上来。“你为以我不会撒谎？到目前为止我撒谎是最
的，但我有没对你撒谎，永远也不会，我发誓。你在现很危险，如果我刚才不那么做，你会被抓来起的。你没注意到们他盯着你看吗？为因
们他一直就在着看你，你太不小心了。如果你问我的意见，我得觉不当回事是的你。”“我要是不当回事的话，我还在这儿等你⼲什么？我本来可以跑到好几英里之外，或者离开们他的视线范围，躲在另个一城市。我有还 己自的事要⼲，我等在这儿就是了为帮你，别说我不当回事。”
“你必须脫险。”她很恼火。没人能用这种方式跟她讲话，她是贵族，她是莱拉。“你必须脫险，不然你永远也找不到你的⽗亲。你么这做是为你己自，是不为我。”
们他小声而
烈地争吵着，为因广场里很安静，附近路过的行人都很好奇。但当她说出这句话时，威尔停住了，他不得不靠在旁边的学院围墙上，他脸⾊苍⽩。“关于我⽗亲你都道知些什么？”他轻声道问。
她用同样的音调答道：“我什么都不道知，我只道知你在找他。我问的就是这个。”
“问谁？”
“当然是真理仪了。”
他好会一儿才想来起她指是的什么，他看上去那么生气，那么疑心重重，是于她从背包里拿出真理仪，道说：“好吧，我给你看。”
她坐在广场央中草地边的石头路沿上，头伏在那台金⾊的仪器上，始开转动指针，的她手指动作飞快，令人目不暇接。当那
细长的指针扫过表盘，在这里或那里停会一的时候，她停了几秒钟，然后她又飞快地转动指针。威尔抬起头来小心地看看周围，但附近有没人。有一群游客抬头着看那栋圆顶建筑，个一卖冰淇淋的小贩推着车走在道甬上，但那些人都有没注意们他。莱拉眨了眨眼，叹了口气，佛仿刚从睡梦中醒来。
“你的⺟亲病了，”她轻声说“但她很全安，有一位女士在照顾她。你拿了一些信后逃跑了。有还 个一人，我想他是个小偷，你杀了他。你在正寻找你的⽗亲，有还——”
“好了，别说了，”威尔说“够了，你有没权利样这窥探我的生活。不许你再么这⼲了，这简直是窥探。”
“我道知什么时候停止询问，”她说“真理仪几乎就像人一样，我道知它什么时候生气，或是有什么事想不让我道知，我能感觉到。可是昨天你不知从什么地方冒了出来，我必须问下一你是什么人，不然我可能不全安，我不得不么这做。它还说…”的她 音声又低了一些“它说你是个杀人凶手，是于我想，很好，他是个可以信任的人。但在刚才前以我并有没多问关于你的事。如果你不希望我再问，我保证我不会再问的。这是不窥探隐私，如果我不⼲别的，是只窥探别人的话，它会不灵的。我很了解它，就像我对己自的牛津一样了解。”
“你应该问我，而是不问那玩意儿。它有有没说我⽗亲活着是还死了？”
“它没说，为因我有没问。”
这会儿们他都坐着。威尔疲惫地用双手抱着头。
“好吧，”他终于说“我得觉 们我应该彼此信任。”
“没问题，我信任你。”
威尔严肃地点点头。他太累了，在这个世界连可以睡一觉的可能
几乎都有没。然虽莱拉不善于观察，但他的举止中有某种东西让她得觉：他很恐惧，但他控制着己自的恐惧，就像埃欧雷克·伯尔尼松说过的，们我不得不么这做，就像我在冰湖边的鱼库里时那样。“有还，威尔，”她加了一句“我不会向任何人出卖你的，我保证。”
“好。”
“前以我出卖过别人，那是我做过的最糟糕的事情。我为以我是在救他，可是我却把他带到了最危险的地方。我为此痛恨己自，恨己自的愚蠢。以所，我会加倍小心，不马虎大意，不忘记事情，不出卖你。”
他没说话。他
了眼睛，又劲使眨了眨，努力使己自清醒。“们我要再晚一些才能去那个窗口，”他说“⽩天们我不能从那儿过，要是有人见看就⿇烦了，们我不能冒这个险。在现 们我得闲逛几个小时…”
“我饿了。”莱拉说。
他说：“我道知了！们我可以去电影院！”
“然后呢？”
“我会告诉你的。那儿们我还可以弄到点儿吃的。”
市中心有一家电影院，走路要只 分十钟。威尔买了两张票，还买了热狗、爆米花和可乐。们他把吃的东西带进去，刚坐下，电影就始开了。
莱拉看⼊
了。她看过幻灯片，但的她世界里从有没过电影院。她狼呑虎咽地吃着热狗和爆米花，大口喝着可乐，为因荧屏上的人物惊讶或⾼兴地大笑。幸亏观众里有很多孩子，也很吵闹，的她动还不至于使人疑心。威尔闭上眼下一子就睡着了。他醒来时听到周围翻动椅子的音声，人们纷纷退场了，他在亮光里眨着眼睛。他的手表显示经已八点一刻了，莱拉很不情愿地离开了电影院。
“是这我一生中看过的最好的东西，”她说“我不道知在我的世界里们他为什么有没发明它。们我也有比们你这儿更好的东西，但它比们我那儿发明的任何东西都好。”
威尔一点儿也没记住那部电影的內容。外面还很亮，马路上也很热闹。
“你想再看一场吗？”
“想啊！”们他又去了离拐弯处几百码远的另一家电影院，又看了场电影。莱拉双脚蜷在椅子上，两手抱着膝盖，威尔则让己自的大脑一片空⽩。这次一当们他出来时，已将近十一点钟——样这就更好了。
莱拉又饿了，是于 们他又从个一小推车那儿买了汉堡包，边走边吃，对她来讲这可真新鲜。
“们我 是都坐下来吃东西。前以我从没见过边走边吃的人。”她告诉他“这儿有那么多不同之处。如比汽车吧，我就不喜
。但我喜电影院和汉堡包，常非喜。有还那位院士，马隆博士，她要让那台机器用语句表达，我刚道知
的她计划。明天我还要去找她，看看她研究到什么程度了，我肯定能帮她。许也我还能让院士们给她所需要的钱。你道知我⽗亲——阿斯里尔勋爵——是么怎做的吗？他跟们他开了个玩笑…”们他走在班伯里路上，她告诉他那天晚上她么怎躲在⾐橱里，看阿斯里尔勋爵给乔丹学院的院士们展示真空罐里斯坦尼斯劳斯‘格鲁曼的被砍下的头颅。既然威尔是么这好的一位听众，是于莱拉又继续给他讲其余的故事，从她逃出库尔特夫人的公寓始开，到她意识到是她导致罗杰死在斯瓦尔巴特冰冷的悬崖上的那个时刻。威尔未加评论，他満怀同情地认真听着。的她关于热气球旅行、披甲熊和女巫、有还教会的复仇军队的讲述，乎似都比不上他那丽美寂寥而又全安的海上城市的幻梦：显而易见，那不可能是的真。
但最终们他 是还来到环路和角树下，在现车辆经已不多了：大概每分钟最多有一辆车。窗口就在那儿，威尔得觉 己自在微笑，就要平安无事了。
“等到有没车的时候，”他说“在现我要去过了。”
片刻之后他经已站在角树下的草地上了，不会一儿莱拉也跟了过来。
们他 得觉又回到了家，那宽广无边的温暖的夜晚，花和大海的香味，有还那片寂静，们他像是浴沐在宜人的泉⽔中。
莱拉伸了个懒
，打了个呵欠。威尔感觉到肩头卸下了一副重担，他一整天都扛着它，他没注意到它快要把他庒垮了，但在现他感到浑⾝轻松。就在这时莱拉抓住了他的胳膊，这时他也听到了使她么这做的音声。
在离小饭馆不远处的街道上，有什么东西在尖叫。
威尔立刻朝那音声走去，他走向月光掩映下的小巷深处，莱拉跟在后面。们他拐了几个弯，来到那天早晨见过的那个石塔前的广场。
在塔底下，有二十几个孩子面向里面围成个一半圆，的有手中拿着
子，的有在向墙下被捉住的什么东西扔石块。起初莱拉还为以那是另外个一孩子，但从圆圈里传出一声可怕的尖声号叫，那是不人的音声。孩子们也出发了尖叫，带着恐惧和仇恨。威尔跑向那帮孩子，把个一小孩拽到一边，那是个一和他差不多年纪的小孩，穿着带条纹的T恤衫。他转过⾝时，莱拉看到他黑眼珠周围的一圈⽩。这时其他的小孩也注意到了发生的事，们他都停下来看是么怎回事。安吉莉卡和的她小弟弟也在那里，手中拿着石块。所有孩子的眼睛都在月光下闪闪发亮。
们他安静下来，有只那尖厉的号叫声还在继续，这时威尔和莱拉都见看了：那是只一花斑猫，它蜷曲在塔墙的下面，耳朵破了，尾巴耷拉着。是那只猫，就是威尔在森德兰大街见看的那只猫，长得像莫西，是她带领威尔发现了那个窗口。
他一见看她，就一把推开拽住的那个男孩。那个男孩被摔到地上，立刻又爬来起，他怒气冲冲，但其他的男孩都往后拉着他。威尔则早已蹲在那只猫旁边。
这会儿她躺在他的臂弯里，她躲到他
口，他把她抱得更紧了。他面向那帮小孩站着，有一刹那莱拉至甚
为以他的精灵终于出现了。“们你为什么要伤害这只猫？”他质道问。们他回答不出，们他站在那儿，为因威尔的愤怒而发抖。们他呼昅沉重，紧紧抓着
子和石头，说不出话。这时传来安吉莉卡清晰的话音：“们你 是不这儿的！们你 是不喜鹊城的！们你不道知妖怪，也不道知猫。们你和们我不一样！”
被威尔打倒的穿条纹T恤的那个男孩浑⾝发抖，准备打架。要是不威尔臂弯里的那只猫，他早就对威尔拳脚相向了，威尔也会乐意奉陪的。两人之问有一股仇恨的电流，有只暴力才能将它传导到地面。但那个男孩害怕这只猫。
“们你从哪儿来？”他轻蔑地道问。
“们我从哪儿来并不重要，如果们你害怕这只猫，我会把她带走，如果她对们你预示着厄运，那她会给们我带来好运。在现给我滚开。”
有一阵威尔为以 们他的仇恨会战胜恐惧，他准备着把那只猫放到地上后进行搏斗，但就在这时从那帮小孩⾝后传来一声轰雷般的咆哮，们他转⾝一看，莱拉站在那里，双手搭在只一美洲豹的肩上，那只豹子张开嘴咆哮着，尖利的牙齿闪着⽩光。就连认识潘特莱蒙的威尔都被吓了一跳。这对那帮小孩产生了戏剧
的效果：们他转⾝就逃。几秒钟后广场上已空无一人。在们他离开之前，潘特莱蒙的一声咆哮提醒了莱拉，她抬头看了看那座塔，她见看塔顶上有人从墙垛上往下看，他是不小孩，而是个一头卷发的年轻人。
半小时后们他 经已在小饭馆楼上的公寓里了。威尔找到一听炼啂，那只猫饥饿地
着，然后又始开的她伤口。潘特莱蒙为因好奇也变成了猫的模样，那只花斑猫起初怀疑地竖起了⾝上的⽑，但她很快发现，不管潘特莱蒙是什么，他是不
只一真正的猫，也不构成任何威胁，是于她接下来就对他视若无睹了。莱拉注视着威尔着
地照顾这只猫，在的她世界里她惟一接近过的动物（除了披甲熊）是各种各样的工作动物。猫是不宠物，而是乔丹学院用来捕捉老鼠的。“我想的她尾巴断了，”威尔说“我不道知该么怎办，许也它会己自好来起的。我在她耳朵上涂点蜂藌，我在什么地方看到过，它是杀菌的…”
那真是一团糟。但至少她一直
着，伤口会变得越来越⼲净。“你能确定它是你看到的那只猫吗？”她问。
“哦，是的。如果们他都么这怕猫的话，这儿定一 有没几只猫。她可能是找不到回去的路了。”
“们他 的真疯了，”莱拉说“们他会要了的她命的，我从没见过样这的小孩。”
“我见过。”
他沉下了脸，他不愿谈这个。她明⽩最好别问他，更别去问真理仪。
她累极了，是于不久她就上了
，立刻就睡着了。过了会一儿，那只猫也蜷起⾝子睡着了，威尔端了一杯咖啡，拿着那只绿⾊的⽪文具盒，坐在
台上。从窗户透进来的光线⾜够他阅读的，他想看那些东西。那不像他想的那么多。是都信，用黑⾊的墨⽔写在航空信笺上·是他分十 望渴找到的人的亲笔所书。他的手指在上面一遍遍地摸抚着，他把脸贴在信笺上，想和⽗亲的本质靠得更近一些。这时他始开读信。
费尔班克斯[费尔班克斯（Fairbanks），阿拉斯加中部的一座城市]，阿拉斯加
1985年6月19⽇，星期三
我亲爱的——是还通常的效率和混
的集合——所的有物资都到位了，除了那个物理学家，个一叫纳尔逊的和气的傻瓜，他还没做好把热气球升上山顶的准备——他忙着准备
通工具，而们我在这里闲得无聊。但这就意味着我有机会和个一上次认识的小伙子聊天，他叫杰克·彼得森。是个金矿工人。我在个一邋遢的酒吧里找到了他，在电视球赛的吵闹声中我问他关于那个奇异的地方。他不愿在那里聊——把我带到他的房间里。借着一瓶杰克丹尼威士忌，他聊了很长时间——他己自没见过，但他曾经遇到过个一爱斯基摩人，那个爱斯基摩人遇见过。这家伙说那是个一进⼊神灵世界的通道。们他
道知这一点经已几百年了，据说有个卖药人曾经去过，还带回来一件什么纪念品——尽管有些人再也没回来过。不管怎样，老杰克的确有一张这个地区的地图，他还标出了那个家伙告诉他的那个东西的所在位置（以防万一：北纬69度02‘11“，西经157度12’19”在科尔维尔河向北一两英里处的卢考特岭上）。然后们我又聊起了北极地区的其他传说——一艘无人驾驶的挪威船漂流了六十年，诸如此类。考古学家们是一支好样的队伍，们他忍耐了对纳尔逊和他的热气球的不耐烦，勤奋工作。们他都没听说过那个奇异的地方。以所，相信我，我会保守这个秘密。深爱们你俩。约翰尼。乌米阿特，阿拉斯加
1985年6月22⽇，星期六
我亲爱的，物理学家纳尔逊——我曾把他叫做和气的傻瓜。到此为止——庒
是不这种人，如果我有没搞错的话，他己自
定一是在寻找那个奇异的地方。在费尔班克斯的停顿是他一手导演的，你信不信？他道知队里的人不会愿意等在这里，除非有个一不争的理由，如比
有没通工具，可他却亲自取消了预订的车辆。我是偶然发现这一点的，我正要去问他到底搞什么名堂时，听到他在用无线对话机与别人通话——描述那个奇异的地方，我和
道知的一样多，只不过他不道知位置。来后我请他喝酒，假装是个咋咋呼呼的大兵，老北极，喜⾼谈阔论宇宙万物。我假装用科学的局限来引逗他——如比说你定一无法解释大脚怪的存在等等——紧紧地盯着他，然后他开口说出了那个奇异的地方——爱斯基摩人关于灵魂世界通道的传说——无形无迹——在卢考特岭附近的某个地方，你信不信，那正是们我要去的地方，想一想吧。然后你就道知，他已醒悟过来了，他道知我指是的什么。但我假装毫不注意，继续跟他讲巫术和扎伊尔豹的故事，样这我希望他会把我当成个一信的傻大兵。不过我是对的，伊莱恩——他也在寻找它。问题是，我告不告诉他呢？深爱们你俩——约翰尼。科尔维尔沙洲，同拉斯加
1985年6月24⽇，星期一
亲爱的——短期內我不会有机会再寄信给你了——是这 们我上布鲁克斯岭之前的后最 个一小镇。考古学家们为即将上山而奋兴不已。有个家伙坚信他会发现更早期的人类居住环境，比任何人猜测的都早。我问究竟有多早，为什么他如此坚信。他告诉我，他在前以某次挖掘中找到一块独角鲸的鲸牙雕刻，在那上面他发现了——碳十四——可以追溯到令人难以置信的年代，这超出了前以的估计，真是不同寻常。如果们他从另外个一世界穿过那个奇异的地方来到这儿，那是不很奇怪吗？说到物理学家纳尔逊，他在现 经已是我的好朋友了——他跟我捉
蔵，暗示他晓得我清楚他道知的东西，等等。我装作是傻上校佩里，个一处于困境却并未深陷其的中大个子。但我道知他在找它，为因，尽管他也是个一名副实其的科学家，但实际上他的资金来自国防部——我道知
们他使用的财务代码。有还他那个所谓的气象热气球本是不那么回事，我看了吊篮里面——有一件防辐
服，千真万确。这很奇怪，亲爱的。我会坚持我的方案，把考古学家们带到目的地后，我就己自离开几天，寻找那个奇异的地方。如果我与纳尔逊在卢考特岭不期而遇的话，我会随机应变的。又及：真是好运气。我遇见了杰克·彼得森的朋友，爱斯基摩人马特·基加利克，杰克曾告诉我到哪儿可以找到他，但我没敢奢望他会在那儿。他告诉我苏联人也在寻找那个奇异的地方，今年早些时候他在山上遇见过个一人，他怀疑他的行为，就偷偷观察了他几天，结果他猜对了，那是个一俄罗斯间谍。他就告诉我么这多，我得觉他来后⼲掉了他。但他把那地方描述给我听了，那就像是空的中 个一缺口，像是个一窗口，透过它你会看到另外个一世界，但那不容易发现，为因那边的世界和这边一模一样——也是石头和苔藓等等。那儿有一块⾼大的岩石，形状就像一头站着的熊。岩石后面大概五十步远的地方有一条小河，那个窗口就在这条河的北边。杰克告诉我的位置不太准确——它更接近北纬12度，而是不11度。
祝我好运吧，亲爱的。我会从神灵世界带个纪念品给你。我永远爱们你——替我吻吻儿子——约翰尼。
威尔得觉 己自的头在嗡嗡响。
他⽗亲描述的正是他己自在角树下发现的东西。他也发现了个一窗口——他至甚用同样个一词描述它！以所威尔的方向定一没错，那伙人一直在寻找的也正是它…以所它定一也很危险。
他⽗亲写那封信的时候威尔是还个婴儿。七年后，在超市的那个早晨，他认识到⺟亲处于危险之中，他必须保护她。在那之后的岁月里，他慢慢认识到这危险存在于的她內心，他更加要保护她。
再然后，他认识到这残酷的现实：她內心的恐惧还是不全部，的确有人在追查她——追查这些信件和消息。
他不道知那意味着什么，但能和⽗亲分享么这重要的秘密，他感到由衷的⾼兴，约翰·佩里和他的儿子威尔各自发现了这件非同寻常的事，当们他见面时就可以谈论它，⽗亲会为威尔跟随他的⾜迹而骄傲的。
夜晚一片宁静，大海沉默着。他把信叠来起收好，然后就睡着了。 MｍbBｘs.cOM