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鲁思坐在开着灯的起居室里，手还抓在经已挂断的电话听筒上。
山顶小屋狭小而拥挤。要判断普莱斯家四位成员的方位常非容易，为因说话声、脚步声和房门开关的音声在这栋老房子里都听得一清二楚。鲁思道知 己自的丈夫还在澡洗，为因她能听到楼梯下热⽔器仍在嘶嘶作响。她是等西蒙始开 澡洗后才打电话的，担心哪怕己自 是只问问抗过敏药的事儿，也会被西蒙当成通敌行为。
家里的电脑就放在起居室的角落里，样这西蒙就可以盯着它，不让大家用得太厉害，弄出个数字惊人的账单来。鲁思松开话筒，急忙走到键盘前。
乎似过了很久才打开帕格教区议会网站的页面。鲁思用只一颤抖的手把阅读用的眼镜往鼻梁上推推，匆匆浏览着页面。终于，她找到了留言板。在那里，她丈夫的名字⽩底黑字、触目惊心地跳到她眼前：西蒙·普莱斯不适合参选议会。
她双击标题，打开了完整的帖子。读着读着，她得觉天旋地转。
“哦上帝啊！”她低声呻昑。
热⽔器的噼啪声停了。西蒙马上就会穿上事先在暖气片上烤热的睡⾐。他经已拉上了起居室的窗帘，打开了壁灯，并点着了木柴炉子，以所他定一会下楼来，躺在沙发上看新闻。
鲁思道知 己自 定一会告诉他。不样这做，而是让他己自发现，从来就是不 个一选择，为因她
本就无法忍住不说。她得觉又害怕又內疚，尽管她己自也不道知为什么。她听到他噔噔地走下楼梯，出在现门口，⾝穿他那套蓝⾊棉绒布睡⾐。
“西蒙？”她小声叫他。
“么怎了？”他立刻就怒气上头。显然是出什么事儿了，他的沙发、暖炉和新闻的美梦看来是没戏了。
鲁思指指电脑屏幕，只一手傻兮兮地捂着嘴，像个小女孩儿。
子的恐惧感染了西蒙。他大步走到电脑前，始开浏览页面。他阅读速度很慢。他一字一句、一行行地费力而小心地读着。看完之后，他一动不动地愣在原地，脑子却始开飞速运转，思考一切可能在背后捣鬼的家伙。他想到了嚼口香糖的那个铲车司机，们他拿了新电脑后，那家伙就被他撂在丛地了。他也想到了吉姆和汤米，往口袋里捞点儿钱的勾当们他俩也有份。定一是印刷厂的什么人怈了密。愤怒和恐慌在他⾝体內碰撞，产生了炸爆
反应。他大步走到楼梯下，大吼道：“们你两个！在现就给我滚下来！”
鲁思还用手捂着嘴，那副样子
起了西蒙施
的冲动，他恨不得一巴掌扇开的她手，让那该死的女人振作点，掉进屎盆子里的明明是他！安德鲁先进了屋子，保罗跟在后面。安德鲁光着脚走过陈旧的地毯，瞥见屏幕上帕格教区议会的纹章，又看到妈妈捂着嘴站在那儿，顿时有种困在故障电梯里往下坠的感觉。
保罗把化学作业本也拿下楼了，此刻捧在手上活像拿着本赞美诗。安德鲁眼睛盯着⽗亲，试图表现出一种困惑与好奇
织的神情。“是谁告诉别人们我家有台偷来的电脑的？”西蒙问。
“我有没。”安德鲁说。
保罗是只一脸茫然地着看⽗亲，还没明⽩么怎回事儿。安德鲁希望弟弟赶快回答。他么怎就反应么这迟钝呢？
“你呢？”西蒙恶狠狠地瞪着保罗。
“我想我有没——”
“你想你有没？你想你有没告诉任何人？”
“是的，我认为我有没告诉——”
“哦，这可有趣了，”西蒙在保罗前面来回踱步“这可有趣了。”
说着，他猛地一挥巴掌，打掉了保罗手的中作业本。
“再想想，笨小子，”他吼道“再他妈的给老子好好想想。你告诉别人们我有台偷来的电脑了吗？”
“不要说偷不偷的，”保罗说“就连们我有了台新电脑我都没告诉任何人——我想我没告诉任何人。”
“我明⽩了，”西蒙说“那么说消息是魔法传出去的喽？”
他指指电脑屏幕。
“有人说了！”他吼道“为因 经已到了他妈的网上！要是不丢工作，我就他妈的谢——天——谢——地——了！”
伴随着后最五个字，是打在保罗头上的五拳。保罗缩着肩膀，低头闪躲，暗红的⾎从他左边鼻孔里流下来，他一周要留好几次鼻⾎。
“有还你呢？”西蒙转而向
子吼道，后者还呆若木
地站在电脑旁，眼镜后的双眼瞪得大大的，手还像伊斯兰教妇女们戴的面纱似的捂在嘴上。“你他妈的多嘴了吗？”鲁思终于把“塞嘴的布”拿了下来。
“有没，西蒙，”她小声说“我是说，我只告诉雪莉们我有了台新电脑——她不会——”
你这个蠢女人，无药可救的蠢女人，你告诉她这个⼲什么？
“你做了什么？”西蒙平静地问。
“我告诉了雪莉，”鲁思呜咽着说“但我没说它是偷的，西蒙。我只说你要带一台电脑回家——”
“哼，原来是你！”西蒙咆哮道，他始开尖叫来起。“见鬼，她儿子要参加选举，她当然要整我！”
“但就是她告诉我选举的事的，西蒙，她不可能——”
可西蒙向她冲去过，一拳打在她脸上，早在刚刚看到她那副目瞪口呆的蠢样子时，他就想么这做了。的她眼镜飞了出去，碰在书架上碎了。他又打了一拳，她摔在电脑桌上，那张桌子是还她自豪地用从西南综合医院领的第个一月工资买的。
安德鲁打定了主意：他乎似是在慢动作移动，周围的一切都感觉又
又冷，有还那么点不实真。“不要打她，”他说着硬把己自的⾝体隔在⽗⺟中间“不要——”
下一刻，他的嘴
经已被门牙割破了，后面是西蒙砸过来的指关节。他向后踉跄着摔倒在⺟亲⾝上，后者正趴在键盘上。西蒙再次挥拳，安德鲁抬起胳膊保护己自的脸，拳头砸到了他的胳膊上。安德鲁试图从他无谓挣扎的⺟亲⾝上爬来起，西蒙却像发了疯似的，一拳又一拳，逮着哪儿打哪儿。“你敢教训我该么怎做，嗯，你这坨臭屎狗，你——”
安德鲁跪在地板上，想逃开⽗亲的拳头，被西蒙一脚踢在肋骨上。安德鲁听到保罗可怜说地了一声“住手”西蒙的脚再次朝安德鲁的肋骨踢来，但安德鲁躲开了，结果西蒙的脚趾踢在砖石的壁炉台上，他立刻痛苦地号叫来起，音声听上去分十荒谬。
安德鲁爬出⽗亲的
程。西蒙在现无暇理他，只顾抱着己自的那只脚，原地单脚跳着，不断尖声骂娘。鲁思跌坐在转椅上，双手捂着脸始开啜泣。安德鲁站了来起，嘴里尝到了己自⾎的味道。“任何人都有可能提到电脑的事儿，”他
着气说，时同准备
接下一轮的暴力袭击。他感到，真正挨了打之后，己自反倒比刚才更有勇气了点儿。着看西蒙的下巴慢慢往前伸，听到他语气里越来越
近的威胁，等待惩罚降临的过程才是最可怕的。“你告诉过们我，有个保安被揍了。任何人都有可能。是不
们我——”“你还敢说——臭小子——
他娘的，我的脚趾头都断了！”西蒙着耝气，往后退到一张扶手椅边坐下，还在
着他的脚，看上去乎似期待同情。安德鲁想象着己自拿起一把
，瞄准西蒙的脸，轰烂他的脸，打得他脑浆洒一地。“保琳又来经月啦！”西蒙冲保罗喊道，后者用手捂着鼻子，试图止住还在往下滴落的⾎。“快滚开，离地毯远点儿，死娘娘腔！”
保罗赶紧跑出屋子。安德鲁把T恤一角庒在刺痛的嘴
上。“那些‘捞钱’的事儿呢？”鲁思菗泣着，脸被打得通红，眼泪顺着下巴流下来。安德鲁讨厌看到⺟亲这副屈辱而悲惨的样子，也有些恨她把己自弄到这般地步，就连傻子都道知要避开的…“上面提到了们你厂里的事。雪莉不道知，她么怎可能道知呢？肯定是印刷厂的人搞的鬼。我告诉过你，西蒙，我早告诉过你不要那么⼲，我整天提心吊胆——”
“闭上你的臭嘴，你这头就道知抱怨的⺟牛，花钱时么怎没见你唧唧歪歪！”西蒙骂道，下巴又往外伸了出来。安德鲁真想向⺟亲大吼，让她别再说了。她是总 样这，傻瓜都道知该闭嘴的时候她喋喋不休，而该她站出来说两句的时候她又不吭声了。她从不昅取教训，她从不能审时度势。
一分钟內，有没人说话。鲁思用手背迅速抹了一把眼睛，间歇
地菗菗鼻子。西蒙还握着他的脚，咬紧牙关，大声着耝气。安德鲁
掉嘴上的⾎，能觉出他的嘴经已
始开肿来起了。“这会害我丢掉工作的。”西蒙瞪大了眼环视屋內，像是里面有还个他刚才忘了揍的人。“工厂之前经已在说他妈的要裁员。我完了。我完了——”他挥手打向茶几上的灯，可它有没破，是只滚到了地板上。他把灯捡来起，扯掉揷在墙上揷座里的电线，⾼举过头顶，朝安德鲁扔去过，结果被他躲开了。
“谁他妈的会说呢？”灯在墙上摔烂的时候，西蒙时同吼道“有人告黑状！”
“肯定是印刷厂的某个混蛋啊！”安德鲁也朝他喊回去。他的嘴
一跳一跳地疼，且而
的真肿来起了，他得觉它像瓣橘子。“你得觉
们我难道还没学会管好己自的嘴吗？”与⽗亲
锋就像是揣测一头野兽的心理。他能看到⽗亲下巴上的肌⾁在跳动，但他也道知⽗亲在琢磨他刚刚说的话。“那个帖子是什么时候挂上去的？”他朝鲁思吼道“去看下一上面的⽇期！”
鲁思还在菗菗嗒嗒，由于有没眼镜，她只好把鼻尖凑到离屏幕两英寸的地方好让己自看清。
“十五号。”她小声说。
“十五号…星期天，”西蒙说“是星期天，对不对？”
安德鲁和鲁思都有没纠正他。安德鲁简直不敢相信己自的好运气，不过他也道知这运气持续不了多久。
“星期天，”西蒙说“以所任何人都有可能——
，我的脚趾头——”站来起朝鲁思一瘸一拐地走去过时，他夸张地尖叫一声“滚开，别挡路！”她赶紧让出椅子，着看他把那段话又读了一遍。他像头野兽般噴着鼻息。安德鲁得觉若是手边有绳子的话，他可以趁⽗亲坐在那里时把他勒死。
“肯定是工厂的人。”西蒙佛仿 己自刚刚得出这个结论，而有没听见老婆孩子一直向他推销这个猜测。他把双手放在键盘上，回头着看安德鲁。“么怎才能把这个删掉？”
“什么？”
“你他妈的上过电脑课！我问你么怎把这东西弄掉！”
“没办法，不行，”安德鲁说“有只管理员才有权限。”
“那么把你己自变成该死的管理员！”西蒙跳来起，指着转椅，示意安德鲁坐进去。
“我没办法把己自变成管理员，”安德鲁说。他在现很怕⽗亲的拳头疯会第二次发作。“必须要输⼊正确的用户名和密码。”
“你还真是一点儿庇用也有没，对不对？”
跳着脚走过时，西蒙在安德鲁前
推了一把，又次一把他撞到壁炉台上。“给我电话！”西蒙朝
子喊道，一边坐回扶手椅上。鲁思拿起电话，走了几步路，递给西蒙。他一把抓过电话，恶狠狠地按了几个数字。
安德鲁和鲁思默不作声地着看西蒙先打给吉姆，再打给汤米，是都西蒙在印刷厂起一⼲私活的人。西蒙的怒气和对同案犯的怀疑，都化作个一个耝鲁的短句，夹带着咒爹骂娘的脏话，通过电话线传了去过。
保罗还没回来。许也他在试图止住鼻⾎，更有可能他是只太害怕了。安德鲁认为弟弟很不明智。最全安的做法是在西蒙允许你离开时才离开。
打完电话后，西蒙一言不发地把电话递回给鲁思，后者接过来，慌慌张张地放回原位。
西蒙坐在椅子上苦苦思索，心中充満无奈的愤怒。受伤的脚趾跳动着疼痛，木柴炉子烤得他冒了汗。刚才对
儿的一顿痛揍对他来说不算什么，他想都没想到们他。他遇到了可怕的事情，理所当然，他的怒气会发怈在离他最近的人⾝上。这就是生活。不管么怎说，那蠢娘们鲁思是不承认了确实向雪莉提过电脑的事吗…西蒙
据己自推断的事情经过，在脑子里整理了一条证据链。某个混蛋（他怀疑是那个嚼口香糖的叉车司机，西蒙在丛地速加离开时，那人的表情分十生气）向莫里森一家说了他的事（在某种程度上，鲁思招认己自曾向雪莉提过电脑的事，荒谬地让这个推断显得更有可能），而们他（那些油滑、刻薄、死命守护着们他既得利益的当权派莫里森们）把这段信息放到了网站上（该死的老太婆雪莉正是网站的管理员，这也就给他的推断盖棺定论了）。“是你的狐朋狗友⼲的！”西蒙告诉他那泪流満面、嘴
发抖的子。“是你的狗庇朋友雪莉！是她！她把我搞臭，好让她儿子当选。绝对就是她！”“可是西蒙——”
闭嘴，闭嘴，笨女人！安德鲁里心说。
“到在现还站在她那边是是不？”西蒙怒吼着要想站来起。
“不！”鲁思尖叫道。西蒙又坐回椅子上，很⾼兴能解脫脚上的重量。
哈考特-沃尔什印刷厂的管理层不会放过收工后⼲私活的事儿，西蒙想。他不能等着察警来绕着电脑问东问西。必须立刻采取行动的紧迫感占据了他。
“你，”他指着安德鲁说“把电脑电源拔下来。所的有，包括导线都拿着。跟我走。” ｍＭBｂＸｓ.Cｏｍ